。。。在很久以前的古代时候，茶并不为中国以外的国家所知道。有关它的存在的传说，流传至一些智慧的或者是不够智慧的国家。每一个听说了的人，都用自己所希望的，或者是“认为应该是”的样子，去联想“茶”——究竟是一种什么东西。 这边的国王送一个使臣团去中国，他们便会被中国的皇帝赠与茶。但是使团看见乡下的农夫也饮用“茶”，于是得出结论：此物不适于他们自己的皇室饮用。进一步的，又推论出：中国皇帝是企图欺骗他们，扔给他们一些不属于神圣饮料的异物。
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The Meeting of the Khagan of China with Alexander
那里的最伟大的哲学家则收集了所有他所能够得到的关于“茶”的信息，总结出“茶”确有其物，但极为罕见，属当时所知物品以外的另类。它既不象是草本植物，又不是水。颜色或绿或黑，有时有点苦，有时又带些甜味？
在印度的古国 Koshish 与 Bebinem ，很多世纪以来人们尝试过所有能够发现的草本植物，很多人不幸因此而中毒身亡，最终却只是失望。因为没有人把“茶”这种植物带到他们的国土来，所以从来没有人可以发现它。人们饮用他们可以找到的各种液体饮料，却无一有益。
在伊斯兰教领土上，一小袋茶曾被带来作为一种宗教信奉物。没有人想到过去尝试一下它。更确切的说， 是无人知道如何去尝试。所有的人都信服的认为：“茶”本身具有一种“魔力”。曾有一个智者说道：“用沸水冲它，你们这些无知的家伙！”结果他却被信徒们吊起来指甲穿钉定在墙上，因为他诋毁了他们的“茶”——他们的信仰，成了宗教的敌人。
在智者临死前，他把茶的秘密告诉了两，三个人。这几个人于是想法弄到一些茶，然后悄悄地饮用。有人看见了便问：“你们在做什么？”他们回答说：“我们在服用药物治疗一种特殊的疾病。”
如此，茶于是被传播到了世界。一些人其实看见过被种在地里的茶，却未有认出。茶也被送给一些其他的人饮用，不过被以为是某种普通人的日常饮料。对另一些人来说（比如伊斯兰教徒），茶变成了一种信奉物被膜拜。 在中国以外的国度里，其实只有很少的人饮用它，而且还是偷偷摸摸地。
再以后，来了一个很有知识的人。他对茶的商家，茶的饮用者，还有其他的人们说：“尝过茶的人知道它的味道；未尝过的则不知。与其视茶为神圣的饮料去谈论它，说了与没说一样。不如把它拿来作为自己的日常饮料。尝过后并喜欢茶的人，会希望得到更多；反之，则会明白他们自己不是合适的饮茶人。关闭那无休止的争论与神秘仪式的场所；开一个茶坊去体验一下如何。”
茶，于是沿着丝绸之路，被从一个地方传带到另一个地方。任何时候，当携有珠宝翡翠或是丝绸的商人需要小憩一下，他都会沏一些茶，并把它提供给周边一些距离他较近的人们，无论那些人们是否听说过“茶”。这就是 著名的“ Chaikhanas” 的起源，一种茶坊——遍布整个丝绸之路，从古老的北京，至乌兹别克斯坦 国（ Uzbekistan ）塔吉克人密居的两个中心城市： Bukhara （唐朝时期中国称之为“捕喝” Buhe/Puhe ）与 Samarkand 。那些品尝过茶的人了解到了它的味道。
今日 Bukhara 的 “ Chaikhanas”
—— Photos from Trekki’s Bukhara Travel
Silk Road Spices - entrance
Silk Road Spices - cosy courtyard
Silk Road Spices - tea and Uzbek snacks
最初，注意——请注意，是只有那些自认为了不起，假扮成圣人的人寻找到这种神圣的饮料的。同样是这些人，却又喧嚣：“茶，不过只是一种干叶子！” 或是：“当我只需要茶作为一种神圣饮料，毫无经验的笨人，你为什么要浇以沸水？！”或者又说：“我怎么会知道它是什么？证明给我看。另外，液体的颜色不是金色，却是赭色！”
当真实为世人所知，茶被带到了所有愿意品尝它的人们面前，从前所定下的规矩条例就被彻底改变了。那些曾经对茶有过种种蛊言的自认了不起的圣人们，在事实真相面前变成了十足的蠢人。。。。像这样的例子今天也还存在。
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英译者编后：
各种各样的饮料，作为与寻求高层次知识相关联的某种象征，为世界上几乎所有的人而食用。
咖啡，最近期的社交饮料，是被伊斯兰教的酋长 Abu el-Hasan Shadhili 在阿拉伯的 Mocha 发现的。
虽然苏菲学者们以及其他一些人经常清晰地阐述：那种“神奇的饮料”——葡萄酒，生命之水——只是某种特定经验的产物。一些教条的学生仍然倾向于相信此“神秘饮料”的起源需追溯至迷幻剂或酩酊类液体的发掘。这种某些伊斯兰教教徒的主张，反映出了他们某种能力的缺乏：没有意识到两种说法其实是相辅平行的。
这个传说是选自 Hamadani 教主的教本。 Hamadani 是 12 世纪中亚西南部的 土库曼斯坦 (Turkmenistan) 国苏菲传人，逝于公元 1140 年。
( 青衣译。 11-27-2007)
