二十七、诉说
这年，刚过了初五，秋儿要离家上学去了。提前上学，是为了多学些东西，也因为村里还有人闲话太多。那天，凤菊来了，听说小春死了，一路哭着来。原来小春帮她的忙，在临近的城市一个工厂给她找了个活儿，每月六百，已经干了半年多。
秋儿带她到小春的坟上去，一路上，凤菊说有人到工厂找过她，问小春是否放了些东西在她那里，连床铺都翻了个遍，后来啥也没翻到，那几个人就走了，没再来。凤菊的丈夫不和她离婚，也跑出去打工了，过年也不回家，找不到他，凤菊也没法儿离。孩子在凤菊娘那里，凤菊的嫂子就和她娘闹气，不让婆婆给嫁出去的闺女看孩子，凤菊娘只好把凤菊寄来的钱分给嫂子一半，才算消停些。
凤菊又说：“累死了！厂里的活儿比地里的活儿还多，一会儿也不能歇着，流水一样，一霎儿看不见，就过去了。三班倒，出半点儿差错，老板扣起钱来不眨眼。我都不想在那儿干了，可不干，又能干啥？我快愁死了，现在孩子还小，转眼长大要上学了，花钱就多了。”凤菊还是说个没完，秋儿忽然想起小春，也是干不下去，才走上那条路的吧。工厂主们哪怕有一点怜悯之心，女工们能养的起自己，能攒钱支撑了家，也少有人做那种事。秋儿心里揪成一团，说不出一句劝慰的话来。
两个人对着小春的坟，只有凤菊郁郁地说了一车的话。忽然间就听见远处有人说话，回头一看，正是冬子，领着一个高个儿男子，快步走进大田里。秋儿的心怦怦跳起来，身子没有力气，也站不起来。周宁看上去非常的憔悴，头发挺乱的，穿着淡咖啡色旧羽绒服，还是去年见过的那件。他直直走过来，谁也不看，只盯着小春那微微隆起的土坟。凤菊惶惶地站起来，退到一边，那周宁便在秋儿身边坐下了。
没有人说话，风开始呜咽起来。
周宁从衣兜里掏出碧绿的一块玉锁来，其实也不是纯玉，那是玉石做成，看上去沉甸甸的。周宁把那锁放到土堆上，理了理被风吹乱的红穗儿，愣了一阵子，周宁说了句：“忘了带纸钱。”这一说，凤菊也叹了声：“我也忘了，我这就去庄上买去。”秋儿连忙说：“不用了，这些天我烧了不少纸钱，姐她----今年应该够用了。”秋儿鼻子酸了，抽泣了一声。
周宁说：“去年的事，我再道歉。我是打定主意要和她一起的，就算现在知道她是----我也不后悔。我家里人当然不愿意，关了我好些天，开学还是让人开车把我押送去省城的。我知道过了年她一定不会在家，后来我给你写了几封信问她的地址，可都让我姑夫截住了，你们肯定没收到。我们到宁夏实习，七月份我拿到毕业证，不想回家，直接就报名在宁夏支教。我经常在互联网上用真名字发信息，写文章。有一天，突然和她在网上联系上了。我高兴死了，正准备到她那里去，她死活不让，说两个人离的太远了。我刚工作，她说可以到宁夏去找我，让我死等。她不肯告诉我地址，她说她也没有手机。我信她，我等着，她就没有信儿了，一直也没来----”
周宁不说了，秋儿几乎听傻了，他一停了话，秋儿便大声问道：“最后那几天她和你说了些啥？是不是说有人要害她？她说过想死的话吗？”这一问，又把周宁问傻了，连着摇头，又连着反问秋儿：“谁要害她？她想死？她不是自杀的？我回家就听人说她是跳楼---”
秋儿明白，周宁也不知道小春为什么会死去。
周宁突然俯身抱住那堆土，额头顶着地，一动不动。凤菊和冬子站在他俩身后，听了个半明半白，也被周宁这个动作吓了一跳，只有秋儿不动声色，心里流了泪。
二十八、春泥
那天在回村子的路上，秋儿和周宁走的很慢，凤菊和冬子已经先回去了，秋儿总想再问些事儿，虽然周宁把所有的事都说了，包括他和小春在网上说了好多自己家的事儿，甚至谈到了中国的希望。周宁写了不少文章探讨这样的问题，说起自己教的孩子们，说起农村、城市的差别，说起社会中许多见怪不怪的现象，说起腐败，男人以背叛家庭包二奶三奶为荣，也有些女人喜欢走捷径，有些女人又以色事人等。周宁现在才明白为什么小春后来不再谈下去了。小春说看完了周宁博克上所有的文章，周宁的博克点击率不算高，但也有很多人给他留言，大家都说周宁写的好，特别是那些抨击时弊、提出方法的文字和见解。周宁却说自己觉得很累，心很累。
周宁把博克地址给了秋儿，以及自己的手机号码，秋儿没有手机和电脑，说要勤工俭学后再买。那天他们说了很多的话。
秋儿说：“我们家，还有那些家里有要上学的孩子，每年都得为学费发愁，别说上大学，就是村里那点子学费都交不上，更别说我们家过去因为我爹的病，生冬子弟弟罚款还背了债。可是这学费还是年年涨的邪乎，所以好多家里就不让孩子上学，有的宁可荒着他们，这跟荒着地有啥区别？我们家如果没有我姐，就完了。我这一上学就是5000元的学费，还不算吃用。我也可以打工上学，可是不知道得费多少时间功夫，我是耽误了我姐，害了我姐----”秋儿的眼里又蒙了泪，说不下去了。
周宁的声音有些沉痛起来，他叹口气说：“唉，都说九年义务制教育，应该是政府承担的，但是这义务都划到老百姓身上了，成了他们本人的义务。这基础的东西都在变，你说那基础之上的东西咋能不摇晃？咱们国家现在看着是不错，可谁知道将来？我听一个家里有亲戚在美国的同学说，他哥哥的两个孩子从小学到高中都在美国上公立学校，因为他家收入低，政府连孩子在学校吃饭的钱都包了，当然上公立学校的孩子没有一个用交学费的，也就是书本笔墨等文具类自己花钱买，其他的都是政府负责。上大学的贷款也非常容易。其实咱们国家过去也曾有过这样，或者个人交很少一点学费，现在-----也不知道怎么了？国家越富，反而在教育上抠唆。还有医疗制度那一块，老百姓做手术要交红包，不然就不好好给你做。我们国家要说税收也不老少，可是很大一块都不透明，贪官们从各方面钻空子，喝的都是老百姓的血汗，也不知道他们什么时候能吃饱。国家还得每年花钱清查这些贪官污吏，你说要多少精力去做这无用功？我真替国家难受，更替老百姓难受。其实说起来，我家这几年就贿赂了不少当官的，走关系，包工程，都是用钱铺路。我就是看不惯这些，才发誓不做我爹那行业，我就是去教书，不信我都不如过去那些反叛封建家庭的革命青年。”
秋儿敬仰地看着周宁，觉得这天地都温暖明亮起来。原来他是这么有志气、干净又有深度的人！虽然他说的那些道理中有关节不甚明了，可是这段话她听懂了。
在这静而广阔的土地上，在一片落光叶子的白杨林里，两个别人看来最微不足道的青年人，在寒冷的冬日，做着忧国忧民的思考，他们并无从得到解决的方案。
秋儿在大学四年之后，直接被学校研究生部录取，读了两年研究生，临毕业的时候，秋儿又考取了美国的一所大学的全奖。
二十五岁生日那天，秋儿看到周宁写在博克里给她的情书。她确定周宁是写给她的，因为他写到了故乡的人和事，还写到了小春。周宁写道：落红不是无情物，化作春泥更护花。也许因为那去了的亲人在冥冥中的保护，他觉得爱情的力量越来越强壮，他虽然有时感到忧伤，却更体会到美丽生命的快乐----这和秋儿的感受相同。
那年，周宁已经三十一岁了。
秋儿还没有告诉周宁自己要出国。周宁在宁夏一个地市级中学教书，被提升为副校长。秋儿暑假到周宁那里，两个人结了婚，蜜月之后周宁才知道秋儿就要走了。
之后三个月，周宁也去了美国。
