1969年4月，中国共产党召开第九次全国代表大会。新选出的中央政治局25位成员里面，八届中央政治局成员30人中，只有12人继续当选。而林彪、江青两个集团的成员，几乎全部包括在内。
然而，作为解放军一位军长，在九届一中全会上，李德生当选为中央政治局候补委员。接着不久，7月下旬，李德生被调到北京，参加中央工作，成为中央政治局、国务院业务组、军委办事组的成员，同时，仍兼任安徽省委书记、省革委会主任、南京军区副司令员。后来又被任命为总政治部主任。李德生的变动，非常引人注目。
李德生到中央工作，是毛泽东提名的。那么，毛泽东为什么调李德生到中央工作？毛泽东又是怎样考察李德生的？
1967年7月14日至9月23日，毛泽东到华北、中南、华东视察，在两个多月时间里，他就“文化大革命”发表了许多看法，尽管他没有改变发动“文化大革命”的指导思想，尽管他对事态的整体发展仍然充满信心，但是他确实对出现的问题，提出了措施，做“引导”工作，实际上是在纠正某些“左”的具体错误。
毛泽东在武汉“七二O”事件之后，于1967年7月21日乘飞机到上海。安徽武斗形势严重的时候，他同意调十二军到安徽，但是他不可能预见到十二军的工作将会取得什么样的成果。而十二军从8月7日到安徽，30多天，就取得制止武斗、收缴武器的明显成绩。40多天，促进了两派的大联合，9月20日，举行两派20万人大游行。接着，十二军又举办造反派头头和省地市领导干部万人学习班，为实现大联合、“三结合”创造了有利条件。十二军在安徽的活动，通过十二军的报告，新华社的内部参考，不断送到中央。十二军的报告，两次被中央转发。显然，十二军的许多做法，特别是制止武斗、促进联合、解放干部、实现“三结合”，符合毛泽东讲话中有关纠正“左”的具体错误的精神，它得到毛泽东的重视，是不言而喻的。
毛泽东选李德生到中央工作，也不是单从李德生在安徽“三支两军”工作的成绩，不是单看文字报告就确定的。他从许多方面调查情况，多次当面考察。了解了李德生的历史、年龄、身体、文化知识等许多方面，乃至从更多层面思考的。毛泽东后来亲自对李德生讲过，我不是只从南京军区，而是从多方面了解你的。
我们只是看一下，在李德生到中央工作以前，毛泽东两次当面考察李德生的情况。
第一次是1968年10月，党的八届十二中全会的开幕式上。
10月13日，八届十二中全会开幕，周恩来宣布会议议程、人员组成和编组、会议开法。当时宣布的会议议程是：九大代表产生的指导思想和方法，党章草案，国际国内形势，专案审查工作。周恩来宣布出席会议人员的编组名单。当他念到华东组列席的李德生时，毛泽东突然打断周恩来的话，问道： “哪个叫李德生？”这是因为毛泽东虽然在多次文字报告中，熟悉了十二军在安徽“三支两军”的情况，却未见其人。
周恩来曾在向李德生交待十二军到安徽执行“三支两军”任务时，见到过李德生，后来又见过几次。他当即介绍说：“李德生同志，是安徽省革委会主任、十二军军长。”他随即向李德生招招手，说：“李德生同志，请你站起来一下。”
李德生从列席人员的位置站起来。
参加会议的人也有点奇怪，毛泽东为什么对一位列席人员、一位军长感兴趣，不由得回过头来看李德生是个什么模样。
毛泽东当着众多与会人员，笑着说：“不认识你呀，你这个同志。”
毛泽东这样亲切地询问到会同志，使人们想起战争年代上下级之间、同志之间的亲密关系。毛泽东确实不认识李德生，而李德生当然认识毛泽东，并且从红军时期起，他多次在各种场合见过毛泽东。他对于毛泽东的点名，也感到有点意外。
“你是哪个地方的人啊？”毛泽东再次发问。
“我是河南省新县人。”李德生大声回答。
毛泽东接着问：“你今年多大岁数了？”
李德生回答：“52岁。”
毛泽东转向与会人员，他说：“我看安徽的事情办得不错。我们不是通报了他那个整芜湖吗，芜湖整得不错嘛!那个芜湖问题可是复杂了。”
两个月前，毛泽东亲自确定转发十二军“整芜湖”的报告，芜湖制止武斗的经验，他是了解的。现在，他还要直接听听李德生的看法。又问李德生：“你们是怎么搞的啊？”
人们掉转目光，准备听李德生介绍经验。不料李德生只说了一句话：“就是大造舆论!”大家以为只是开场白，静了一会，却听不见下文。这才明白李德生讲完了，隔了片刻，引起一阵笑声。
毛泽东也笑了。他肯定李德生的经验，并且把这一话题引导到我党我军的历史经验：“是啊，就是要造舆论。我们共产党人闹革命，几十年了，就是靠造舆论。不然的话，怎么能拉起红军、八路军、新四军、解放军，搞那么多队伍。不做群众工作，你没有群众，也就没有军队，没有党，没有无产阶级政权。”
在宣布编组名单的时候，出现毛泽东同列席人员这样大段对话，是很少有的事啊!
毛泽东同李德生的第二次谈话，是在1969年4月，党的九届一中全会上。
中国共产党召开第九次全国代表大会，李德生作为安徽省选出的代表，出席了会议。
4月28日，九届一中全会正式选举，产生了中央政治局委员和中央政治局候补委员。周恩来宣布选举结果，在念到政治局候补委员李德生的名字时，毛泽东再次提出：“我再看看李德生同志。”
周恩来示意李德生，李德生习惯地戴好军帽，站起来敬了一个军礼。周恩来笑着说：“德生同志，请你把军帽摘下来吧。”
李德生摘下军帽，露出一头浓密乌黑的寸发，宽宽的额头，微微谢顶。他端庄地面向主席台，十分精神。毛泽东看到这位参加过第二次国内革命战争、抗日战争、解放战争和抗美援朝战争，负过6次伤的老红军战士，正值壮年，体魄魁梧，红光满面，风华正茂，当时年已76岁的毛泽东不禁再次问道： “你今年多大年纪了？”
李德生答道：“我53岁了。”
“啊，53岁，53岁!”比李德生年长23岁的毛泽东，接连重复几遍。
党的九大和九届一中全会之后，许世友回到南京，陈锡联回到沈阳，李德生回到安徽。
谢富治说，李德生当总政治部主任不合适。毛泽东说，你就合适？
李德生奉命于1969年7月28日到京，周恩来同他谈话，已经明确他参加中央政治局的日常工作会议，参加国务院业务组和军委办事组，并且明确他“固定管理军委办事组的总政工作”。然而，李德生被中央正式任命为总政治部主任，却是在1970年4月30日。也就是说，中间隔了9个月。这里面有什么蹊跷呢？是个什么谜呢？
党的九大以后，林彪、江青集团的成员在中央政治局里占据了相当数量。但是他们并不满足已有的权势，还是在互相争夺，在扩展自己的势力。
1968年3月，林彪和江青合谋，制造所谓“杨、余、傅事件”，撤销了代总参谋长杨成武、空军政治委员余立金、北京卫戍区司令员傅崇碧的职务，任命黄永胜为总参谋长，控制了总参谋部的领导权。后来，又提名将吴法宪任命为副总参谋长兼空军司令员，李作鹏任命为副总参谋长兼海军政治委员，邱会作任命为副总参谋长兼总后勤部部长。
至此，军委有两个总部和海、空军，都可以直接听命于林彪。只有总政治部还没有安插他的人。
谋取对总政治部的实际控制权，林彪觊觎已久。
1967年7月25日，在所谓百万人欢迎王力“胜利”归来的大会上，林彪在天安门城楼上，向军队的造反派煽动：“你们要战斗，要突击，彻底砸烂总政阎王店。”掀起“砸烂”总政治部的风暴。总政治部主任萧华被批斗、抄家，副主任也无一幸免，都戴上“阎王”的帽子。正副部长成为所谓的“判官”，处长成为所谓的“牛头马面”，一般干部也成为“小鬼”。一时间，总政治部有40多名副部长以上干部被批斗，机关和直属单位有767名干部被立案审查，其中有17人被迫害致死。总政治部被他们说成是“一筐烂梨”。
11月，林彪指示在军委办事组下设立政工组、干部组，直接取代了总政治部的职能。1968年10月，林彪宣布对总政治部实行“军事管制”，由野战部队派干部战士到总政治部，把所有机关干部集中起来，编成班、排、连，离开机关办学习班，把被审查的部级干部集中起来加以“监护”。就这样，作为全军政治工作的领导机关总政治部，在“文化大革命”中被“军事管制”，这是我军历史上前所未有的、极其荒谬的旷古奇闻。
总政治部被“砸烂”、被“军管”以后，谁来当总政治部主任？林彪自有打算。
他的本意是从吴法宪、李作鹏中任命一个。黄、吴、李、邱四员大将，黄永胜掌管总参谋部，邱会作掌管总后勤部，从吴、李中选一人掌管总政治部，这样三总部就全部掌握在他的手里了。在他们的圈子里，这种传闻，早已不是秘密。在李德生到了军委办事组并分管总政治部工作后，他们依然毫不隐讳，经常互相恭维。李作鹏见到吴法宪时，半开玩笑地叫：“吴主任，你好！”吴法宪也爱回敬李作鹏：“李主任，你好！”李德生的警卫参谋多次听他们的警卫人员互相询问：“你们首长什么时候上任哪？”总政治部主任的职务似乎已经在他们的囊中了。
然而事情并不像林彪想的那样如意。毛泽东重用林彪，但又对他保持着警觉。对他重用亲信，很不满意。后来在1970年夏天庐山会议期间，他就曾经说：我是一方面军的，我身边没有一方面军的人；我是湖南的，我身边没有湖南人。
总政治部主任人选，毛泽东同样有自己的想法。李德生进入军委办事组，“固定管理军委办事组的总政工作”，就是毛泽东的意见。
李德生“固定管理军委办事组的总政工作”，却一直没有下达总政治部主任的命令。有一次毛泽东主持政治局会议，议论起此事，政治局委员、国务院副总理兼公安部长、军委办事组成员谢富治发言，他表示不同意李德生担任总政治部主任。谢富治在抗日战争时期，担任八路军一二九师三八五旅政治委员，解放战争时期是晋冀鲁豫野战军四纵队政治委员、八纵队司令员，第二野战军第三兵团政治委员，很长时间是李德生的上级。应当说，他对于李德生的全面情况，是应当了解的。但是他在“文化大革命”中，跟上了林彪、江青。他明知毛泽东对李德生作了详细考察，有好的印象，却发言说：“李德生是带兵打仗的人，不是搞政治工作的，不适合做政治工作。”这个发言，正好说出了林彪一伙想说又不好说的话。
毛泽东对李德生在安徽做群众思想工作，“大造舆论”，印象颇佳，他是赞成由李德生担任总政治部主任的。在听了谢富治的发言后，很不高兴，当即批评说：“李德生不合适，你就合适？”
就在政治局讨论确定以后，黄、吴、李、邱仍然想方设法，加以拖延。按照惯例，李德生的任命手续，是应当由军委办事组办理的。他们以军委办事组的名义，写给毛泽东和党中央的报告却说：“建议李德生同志任总政治部第一副主任或主任。”由此看来，他们的倾向性很明显，如果毛泽东画了圈，就可以按办文的惯例，按照报告上写的第一个职务，任命李德生为总政治部第一副主任。以后他们再相机提名任命吴法宪或李作鹏为主任，就是顺理成章的事了。
毛泽东焉能看不出他们的用意，他在报告上批上了“同意”二字。同意和画圈不同，究竟是同意哪一个职务，毛泽东又没有明说。中央办公厅把批件退回军委办事组。那么，究竟是任命为主任呢，还是任命为第一副主任？难题回到了军委办事组。
12月10日，中央再次明确李德生任总政治部主任，交军委办事组按这一决定办理报批手续。按说，这一次该明确了吧!黄永胜等居然又把报批手续拖延了4个多月，直到1970年4月30日，才向全军公布了党中央任命李德生为总政治部主任的命令。
这就是李德生被任命为总政治部主任的曲折经过。
总政治部负责全军的思想工作和组织工作，管理全军高级干部的任免和他们的历史档案，这是林彪集团志在必得的部门。林彪在1960年整了总政治部主任谭政，毛泽东重新任命罗荣桓为总政治部主任。时隔10年，林彪在污蔑总政治部为“阎王店”后，又想任命吴法宪或者李作鹏为总政治部主任，依然没有能够如愿。
