中国 * 北卡 , 鹊桥飞架
---- 记北卡三角地区的一次中国研讨会
诺维尔 (Noel) 集团公司在北卡有四个点 , 麾下有 Nomaco, Nomacorc ， Nomaco Insulation ， Nomaco K-Flex, Focal Point ，和 JYCO Europe 六个分公司，主要制造人造塑料建筑材料，以及其它方面的工业和建筑用材。
像其他所有公司一样，这家具有几十年历史的公司原来在北美州做得很不错，生意蓬勃发展，营业蒸蒸日上，直到有一天，竟争者们突然都找到了更便宜的材料和加工场，为了提高竟争能力，一向以来眼高于顶的他们，也不得不考虑产品制造外包的途径了。
开始，他们对中国是有抵触的，当时中国大陆的出口货，虽然价钱便宜，质量却不好。而诺维尔集团公司当时试图在客户中创造这样一个印象，即诺维尔公司以质量为上，以对顾客的良好服务为上，不以廉价质差的产品去搪塞顾客。鉴于对中国的偏见，以及某些误解，诺维尔首先去了印度，想在那里建外包点。不幸的是，印度的基本建设和人员素质都很低，在试了一段时间后，诺维尔集团公司铩羽而归，外包游戏的第一局输了。
有了第一次外包失败的教训，诺维尔集团再三考虑，选了马来西亚西部的一个点做外包。之所以选择马亚西亚，是因为马亚西亚的基本设施不错，人的思想也亲西方一些，社会制度什么的好像和西方比较相近。这一切在理论上都不错，可是实现起来又不行了，在马亚西亚搞外包，质量还是不行。
痛定思痛，诺维尔公司一度缩回美国，甚至还向客户们标榜，这是爱国主义，他们的产品全是美国制造的。虽然一开始大家都慷慨激昂，气吞河山，可时间一长就顶不住了，人家竞争者们一个个价格越压越低，质量却越来越好。顾客们的爱国激情不一会儿就烟消云散，大家都围着荷包转，没人管是谁制造的。结果诺维尔公司一度陷入财政困境，被迫重新考虑外包的问题。与此同时，在中国方面，虽然价钱上涨得不多，但做工的质量却大幅度上升，甚至在质量上比美国制造的都好。
这是诺尔维集团公司的总裁麦克 * 丹宁在由 Williams Mullen Maupin Taylor(WMMT) 律师事务所，北卡最大的 Hughes, Pittman & Gupton 会计师事务所，北卡华人企业协会 (NCCBA) 以及美国商业部合办的主题为：“与中国接轨，制定在中国开发生意的战略”的研讨会上给听众们讲的亲身经历。在场的听众们都被丹宁的故事深深吸引住了，一百来人鸦雀无声。
在中国做生意：关键是要找到合适的本地人 。
麦克 * 丹宁先生接着往下讲：在考虑外包给中国企业的时候，大家都很担心。因为中国人有一个恶名，即对知识产权不够尊重。一有什么新的产品，不几天马上被仿制，而且假货劣货充满街市，会把个好好的市场给搞垮。鉴于在诺维尔公司的高级管理人员内，没有一个人懂中国文化和中文，公司决定，这次要在中国物色一位高级行政人员，做中国分公司的头儿。
当时诺维尔公司选人的条件是，候选人必须会说中文，懂得中国文化，有良好的家庭背景，在西方，特别是美国，工作过几年，又愿意返回中国居住。风声放出去后，应征的人还真不少。有一位姓马的年轻人在众多的应征者中脱颖而出，成了诺维尔公司在中国的负责人。
丹宁带着赞许的口气回顾了这位本杰明 * 马先生的一些趣闻。他们是在网络上通过 Monster.com 找到马的，在面谈马的时候，马居然走迷路，迟到了半个小时。但由于他符合公司所需的种种条件，所以大家也就不追究他的迟到，而是决定录用他。
丹宁首先让本杰明 * 马在美国的公司里干了好几个月，主要是让马见识一下美国公司里的运作情况，一方面是培训学习，另一方面也在考验他。几个月后，学习期满，诺维尔集团公司让马到上海，花了几个月在那里注册公司，然后在中国着手寻找外包商。
事实证明，诺维尔公司用本杰明 * 马没有用错，等到丹宁和分公司 Focal Point 的总裁 Kenneth Robinson 去中国访问的时候，马已找到了两家公司给诺维尔做外包制造商，而且和两个公司都建立了良好的关系。一年之后，他们又从两家公司里选出了最好的那家，进行投资，建立了独家的双边关系。马又以自身的家庭背景替丹宁和肯特拉关系，有次生意做得不太顺，结果通过马的关系和中共中央某首长见了一次面，喝了一桌酒，从此他们的生意就畅通无阻。
总结经验，丹宁和肯特一致觉得中国这步棋走对了，之所以能成功，是他们成功地选拔，培养和使用了一个本地中国人来挑中国市场这副担子。现在看来，这实在是一个很明智的举动。
对中国生意环境的一次全面介绍
这次研讨会的演讲都很精彩，全部在上午四个半小时内完成，内容相当紧凑。上半段，由北卡顾问访华团的代表作了报告，然后是北卡华人企业协会会长章燕青博士关于“中国文化对生意的影响“的演讲，以及为 WMMT 大律师 Michael Burke 关于在中国开公司的法律问题的报告，向听众详细地报告了当前中国市场，经济以及法律的环境，还讨论了美国的一些新法案，像《涉外反腐败法》，出口限制，以及当前华盛顿和北京的双边关系对经济环境的影响。
下半段则由 Lehman Brown 会计师事务所的总裁 Russell Brown 作关于中国税法，账目管理系统，货币问题等等的方面的报告。 Lehman brown 会计师事务所就坐落在北京城里，在中国已经干了很多年，所以对中国的财政系统有很深刻的了解。他的讲话，引发了大家阵阵的笑声和掌声。前面我们说到的麦克 * 丹宁和肯特 * 罗宾逊关于诺维尔集团公司在中国的工作经历，更是将整个研讨会推向高潮。
在最后的小组讨论会上，美国商务部的外贸司主任 Debbie Strader 女士领头， Michael Burke, Russell Brown 以及北卡华人企业协会的 Tenney Woo 又总结了整个研讨会所涉及的焦点和问题。
NCCBA ：继续做中美商业的桥梁
这次研讨会举办得相当成功，佳评如潮。有一个新入会的女士说，她有一个朋友，那天来问她关于中国的某件事。她推荐这位朋友去上述的中国问题研讨会去了解，结果她那位朋友还真去参加了中国问题研讨会。回来之后赞不绝口，使得这位女士也主动要求成为 NCCBA 的一员。
NCCRA 的副会长 Tenney Woo 向我们展示了 NCCBA 在今后一年的拟定的项目：今年 8 月份， NCCBA ，美国农业部，和北卡酒协将联合举办美酒品尝会，主题是向中国出口酒。 10 月份， NCCBA 将举行题为“在中国做生意的艺术“的讲座，然后在今年 12 月， NCCBA 董事伍林宪博士将做演讲：“在国际贸易中的孙子兵法”。明年上半年， NCCBA 还会举行会员聚会，第三次产业全球化研讨会，以及联想董事长杨元庆的报告。
