不少人认为，繁忙的工作会影响健康，而多多休息和静养可以延年益寿，但无数生活实例所得出的结论却截然相反。这是一个养生保健中非常值得探讨和深思的问题，
据美国(现代医学科学)杂志报道，美国科学家曾对3500名壳牌石油公司的工人进行了26年的跟踪研究，他们分别以55、60、65岁三种不同退休年限的人员作为考察对象，从中发现早退休的工人死亡率更高，平均寿命也更短。55岁退休的人在退休10年內死亡率比60岁退休的人高37％，他们的平均寿命只有72岁；而那些60岁或65岁迟休的工人，其平均寿命分别为76岁和80岁。研究人员还发现，寿命最短的是那些55岁退休的低收入男性。最长寿的人群是65岁退休的高收入女性。
美国科学家的上项研究表明，那些退休工人的平均寿命除了与经济收入有一定关系之外。最主要的是与退休年龄的迟早密切相关。那么，为什么退休年龄的迟早会影响人们的平均寿命呢?总部设在加拿大的“积极变老国际委员会”首席执行官科林，米尔纳对此做出解释说：“以前我们认为退休后工作压力减少，生活节奏放松，有利于长寿。这种看法忽视了工作对健康的积极作用、人类离不开工作，我们一生的大部分时间都是围绕着工作来运转的，工作可以产生适度的压力，激发我们的潜能，使我们保持健康的状态。当我们退休后不工作时，容易丧失活力，导致健康水平下降。”有鉴于此，科林，米尔纳因而提出建议，希望老年人能过一种积极的退休生活，无论如何要摆脱那种饱食终日而无所事事的过度清闲状态，他明确指出：“那些找到新兴趣或新活动的老年人更能享受生活，活得更健康，因此也更长寿。”
美国心理学专家雷米博士也曾对有关忙闲的问题做过专门研究，并且发现世界上最忙碌、最紧张的名人们，通常要比普通人的寿命高出29％。他还发现，外出工作的妇女其发病率明显低于一般家庭妇女，不工作的人比忙于工作的人健康状况更差。一个人过度清闲，精神无所寄托，就会感到空虚无聊，彷徨苦闷，无论对身体健康或心理健康都很不利。与之相反，一个人勤奋工作，争取多做一些事情，尽管终日忙碌，缺少闲暇，却感到思想充实，精神愉快，内心深处那种无法形容的喜悦和欣慰就会油然而生，这无疑是非常有利于身心健康的。美国成人教育家卡耐基说得好：“要忙碌，要保持忙碌，它是世界上最便宜的药，也是最好的药物之一。”
我国唐代名医孙思邈，也是一位坐事高寿的著名养生家。他毕生都在“博极医源，精勤不倦”，除了积极为广大苍生(百姓)治病之外，又奋力笔耕，忙于著述，直到年满百岁之时还完成了《千金翼方》这部名著。享誉海內外的北京大学著名教授李羡林先生，虽已年逾九旬，著迷等身，却始终手不释卷，笔耕不辍，哪怕住进医院治病，也仍然每天要写上几百字的散文。著名漫画家方成先生已经80多岁，仍是每天从早忙到晚，每年都有大量的漫画及文章见诸报刊。有人向他请教养生之道，方成先生极其利索地回答说：“我的养生之道就是一个字——忙。”这绝非搪塞之词，可谓一言九鼎，高度概括，再没有什么别的话比这更言简意赅的了。
由上可知，老年人还是适当地忙一点好，适当地忙一点远比过度清闲要好得多。我们提倡老有所学，老有所为，老有所乐，这所学、所为和所乐，无非是多做一些有益的事情。西方有句格言：“存在就是做事。”中国人也常说：“有事則长寿。”老年人必须心中有所寄托，手中有事可做，方可达到健康长寿。但话又说回来，老年人亦不可过度忙碌，绝不可不顾身体条件和牺牲应有的休息时间去做些什么事。无论学习、做事还是参加社会活动或体育锻炼，都应注意量力而行，劳逸结合。总之一句话，在主、客观条件都许可的情况下，多做一些力所能及的事情。
