德铁决定开通德中铁路货运
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图1: 德国铁路总裁梅多恩对德中铁路货运很乐观
图2: 乌兰巴托火车站.
图3，白俄罗斯火车站
从2005年3月开始，经过4次试行——最近一次是今年一月份的“中德国际集装箱示范列车”，该列车从北京到汉堡，历时15天，行程一万公里，跨越两大洲，途径中国、蒙古、俄罗斯、白俄罗斯、波兰和德国六个国家——德国铁路集团认为，这条货运通道值得开通，而且2008年年内就可以开通。
欧中“铁路桥”项目是德国铁路集团总裁哈特姆特.梅多恩(Hartmut Mehdorn)亲自倡议、极力推动的大型项目。这个项目从计划到实现，花费时间不算短，因为这条线涉及6个国家，需要各国政府和铁路部门的合作、配合，满足各方的利益。而且，从技术角度来说，也并非易事：由于不同国家铁轨的宽度不同，货运列车的车轮必须在整个路途中更换两次，分别在波兰和白俄罗斯边境以及中国和蒙古边境；此外，列车司机也要更换，因为在不同国家，铁路信号也不同。
国情极不同的6个国家携手合作，其间需要沟通、完成的工作可想而知是非常巨大的：从共同确定集装箱列车运费、组织均衡货源，到完善信息交换、优化列车运输组织，乃至与各国海关、边检部门的合作，大小细节，均需考虑周全。
三个月内开始常规运行
负责营运的将是名为CUIRC的国际合作公司，德国铁路集团在其中参股8%。CUIRC公司负责日常业务的米歇尔(Manfred Michel)表示：估计三个月内，我们就可以开始常规运行。按计划，欧中铁路桥两端的终点站分别是北京和柏林，每周将发两列到三列货运列车，可装载140个集装箱，行程历时15天，近9850公里。
与海运和空运相比，铁路货运自有其优势：海运时间长（从中国到欧洲历时35天），空运费率高。但在开始阶段，这项业务的年营业额预计还不很高，在1000万到2000万欧元之间，不会对海运业务构成竞争，相反，德国远洋运输公司倒是深感兴趣，原因一是可以救急，二是可以把太重的集装箱转用铁路运输，省下的载重量可用来多运几个集装箱，效益更高。德国船运公司协会一位发言人就表示，该协会的企业会员并不认为开通欧亚铁路货运会抢走他们的生意。
批评与反批评
鉴于德国铁路集团这一扩大对华业务之举受到德国一些政界人士以及人权保护人士的批评，该集团董事会成员本瑟尔(Norbert Bensel)面对德国媒体表示：我们根本没有任何汗颜的理由。这项业务可以为成千上万的德国百姓和中国百姓创造就业机会，为他们的未来提供保障。他认为，只有和中国合作，才可促成中国的变化。他说：德国政界并没有发出任何值得慎重考虑的声音，建议我们撤出中国。中国是我们在亚洲最最重要的贸易伙伴。
德国铁路子公司获益大
德国铁路集团从事物流业务的子公司是全球国际货运(Schenker)公司。该公司今后几年的在华业务发展计划雄心勃勃：至2010年，将在中国70多个城市设点，与今天相比翻一番多；今后8年，在华营业额将以每年20%的速度增长。2007年，其在华业务已达17亿欧元。
除阿迪达斯、大众汽车等德国大集团公司以外，德国国有企业--德国铁路集团也是2008北京奥运的赞助商之一，该集团称这一合作关系已为该企业带来5000万欧元的收益。直接受益的自然是其子公司--全球国际货运(Schenker)公司。北京奥组委授予其北京2008年奥运会货运代理及清关服务独家供应商的称号。籍此称号，该公司可以四处招揽生意，但为获此称号赞助多少，该公司却缄口莫言。
