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导 演： 朱利恩·杜维威尔
领衔主演： 露易丝·雷娜
本片是关于奥地利作曲家――“华尔兹王”约翰·施特劳斯的音乐传记片。主要介绍了施特劳斯因酷爱音乐而被解雇后专门从事华尔兹舞曲的创作，他的舞曲得到古典派的蔑视，但同时也得到平民的欢迎，及有关他与妻子波蒂和皇家歌剧院卡拉．唐纳之间的三角关系。
1845年，奥国维也纳城的一家银行。斯特劳斯坐在会计室里，似乎正在专心致志地记帐。实际上，帐簿底下却藏着一张乐谱。斯特劳斯时而凝思，时而疾书，写到得意之处，禁不住打起拍子哼出声来，全没有注意到悄悄走近的经理。经理发现了帐簿下的乐谱，愤怒地一把夺过，便要撕毁。斯特劳斯不甘示弱，伸手抓起桌上的一叠钞票：“你敢撕我的乐谱，我就撕你的钞票！”经理的手停住了，但却将斯特劳斯开除了。斯特劳斯离开银行，踯躅在街头，不敢回家。他的两个弟弟都是音乐家，父亲是著名作曲家和乐队指挥。但父亲却不愿斯特劳斯从事音乐。现在他丢了银行职业，父亲一定很不高兴。
斯特劳斯想着、走着，不觉来到女友宝蒂家。宝蒂再三询问，斯特劳斯将自已被解雇之事告诉了她。宝蒂劝他去向经理认个错，说说情，他不肯。他说他想自己办个乐队，在维也纳演奏自己的圆舞曲。宝蒂担心地问：“你有多少钱，能养活一个乐队？”斯特劳斯坚定地回答：“音乐家生活在灵感之中。灵感是钱买不到的，也不会因钱而消失。”
宝蒂理解他对圆舞曲的热爱。她热情地支持他对事业的追求。宝蒂的父亲是维也纳一家面包店的店主。店里有一个司务是个提琴手，向来很钦佩斯特劳斯。听说斯特劳斯要组织乐队，他热心地去叫来了好几个爱好音乐的亲戚朋友，组成了一个业余乐队，由斯特劳斯指挥。
几经排练，他们决定为新建的唐梅亚饭店的开张之庆免费公演，招徕宾客。
这一天，装潢一新的餐厅里拥满了前来看热闹的人群。斯特劳斯指挥乐队奏起了欢快的圆舞曲。却不料宾客们听到乐曲后，一个个悄然离去，最后只剩下宝蒂一家和斯特劳斯的母亲。
原来，圆舞曲在当时被认为是粗俗低下的音乐，在皇家贵族举行的盛会里被禁止演奏。人们为了显示自己的高雅，不敢对圆舞曲表示欣赏。肥胖的唐梅亚老板，没料到饭店开张竟遇如此不景气场面，气极了：“好了！今天的节目完了！”
斯特劳斯环视着空荡荡的餐厅，痛苦地垂下了手里的指挥棒。
正在这时，传来了一个清脆的女高音：“今天的节目没有完！”说话的是维也纳皇家歌剧院最红的女高音歌唱家卡拉。她是慕名到这个新酒家来的。她转向对她恭敬行礼的斯特劳斯：“年轻的音乐家，为了庆祝你的成功，希望你继续演奏你的圆舞曲。”斯特劳斯兴奋地再次举起指挥棒，欢乐的圆舞曲又重新响了起来，飘荡开去。热情的旋律吸引了街上的人们，吸引了已经回家脱衣上床的人们。人群像潮水，涌满了唐梅亚饭店，随着圆舞曲翩翩起舞。斯特劳斯的演出成功了。
卡拉还要让圆舞曲打入贵族阶层。法利特公爵要举行一个贵族的舞会，卡拉代表公爵邀请了斯特劳斯，并告诉斯特劳斯，由自己先独唱他的曲子，中途再加入乐器伴奏。
舞会开始，卡拉的独唱吸引了宾客，接着，乐队奏出了三拍子的旋律，这就是圆舞曲，优美的旋律抓住了宾客们，宾客们情不自禁地随着乐曲双双起舞。上流社会终于接受了圆舞曲，斯特劳斯成名了。
斯特劳斯很感谢卡拉，卡拉也对年轻的作曲家产生爱慕之心。正当他俩相见恨晚，互吐衷情时，卡拉的追求者法利特公爵发现了他俩。他傲慢地羞辱了斯特劳斯。斯特劳斯很气愤，发誓不再与贵族来往。
他走出爵邸，宝蒂迎了上来，她已等候多时，想早点知道演出是否成功。斯特劳斯深深感激她的热诚和关切。归途中，在幽静树丛中，他吻了她。
第二天，他们结婚了。婚礼上，喜上加喜：乐谱出版商赫拉伯请求斯特劳斯让他优先获得乐谱的出版权，并答应付高价。斯特劳斯不用再为贫困所窘，他的声名也随着乐谱的发行而传遍欧洲。
1848年，欧洲资产阶级革命。憎恨贵族的斯特劳斯特地谱写了《埃及进行曲》，鼓励向贵族斗争的群众。一天，在路上，他遇见了被群众误认为是贵族夫人而包围的卡拉。想起卡拉以前对自己的帮助，他上前帮卡拉解了围。斯特劳斯雇了辆马车送卡拉回家，但城里戒严，他们只好驱车驶向城外．在森林中过夜。
早晨，斯特劳斯很早便醒来。置身于美丽的大自然中，他仿佛听到了一曲天然的交响乐。他的灵感上来了，连忙提笔疾书。中午，他们来到一家酒店，斯特劳斯取出新谱的圆舞曲演奏，这就是著名的《维也纳森林之曲》。梦幻般的曲调，唤起了旧情。但是，想到斯特劳斯已经结婚，卡拉心中郁郁不乐。
斯特劳斯也一样。公爵知道他们两人的邂逅，妒火中烧，要与斯特劳斯决斗。卡拉怕斯特劳斯吃亏，只得随公爵而去。细心的宝蒂觉察出丈夫情绪上的变化，对丈夫更温顺体贴。斯特劳斯深受良心责备，决定远离卡拉，和宝蒂一起去匈牙利巡回演出。
正当他俩收拾行装时，卡拉来了。她告诉他：“皇家歌剧院要我来请你去担任指挥。”斯特劳斯虽然对这个职务十分动心，但又怕自己留在维也纳，与卡拉接触多了，控制不住自己，便坚决拒绝了卡拉的邀请。正在这时，宝蒂进来了。她虽然担心情敌夺走自己的丈夫，但她更关心丈夫的前程。她劝丈夫接受邀请。
斯特劳斯的演出、轰动了维也纳。他和卡拉，一个作曲指挥，一个演唱，艺术与爱情同时增长。宝蒂感受到了冷落。
一天晚上，公爵来到斯特劳斯家，告诉宝蒂一个可怕的消息：她的丈夫今晚演出后，将与卡拉一起私奔。宝蒂发疯般地来到剧院。但是，舞台上，斯特劳斯与卡拉对艺术的完美的配合征服了她。她感到，他们俩人，是天生的一对。她的妒火渐渐地消褪了。
卡拉演出结束，在化妆室遇上了等候着的宝蒂。随后，斯特劳斯也来了。在痛苦的宝蒂面前，两人感到深深的惭愧。
然而，宝蒂的决心已经下定。她决意牺牲自己，使斯特劳斯的前途更灿烂。她把自己的想法告诉斯特劳斯，要他和卡拉离开维也纳。
但当斯特劳斯按约定来到多瑙河畔时，卡拉却不许他上船。宝蒂的痛苦神色老是浮现在她的眼前，她深感不能为了自己，夺走别人的丈夫。她含泪向斯特劳斯告别，独自乘船走了。
斯特劳斯怅惘地目送着远去的卡拉，她的凄婉的歌声也随着她而消失。他在多瑙河畔痴痴地逗留了一夜。第二天早晨，大自然又重新开始一天的生活。斯特劳斯以无限缅怀、憧憬的激情，写出了著名的《蓝色的多瑙河》。
四十年后，在一次宫廷舞会中，皇帝召见了满头白发的斯特劳斯。皇帝指着街上向斯特劳斯欢呼的人群说：“斯特劳斯，您也是国王！”
而斯特劳斯，则仿佛在人群中看到了卡拉，听到了她那缠绵深沉的歌声 《当我们正年轻》
