罂粟的美丽洒落在世界的很多地方，但罂粟花更喜欢盛开在荒凉的山谷和寂寞的原野，在那里可以肆意地、放荡地展示着自己生命的顽强和辉煌，诱惑着自然，诱惑着世界。罂粟在古埃及和古希腊被誉为“神花”，《本草》中叫做“御米花”，印第安人称为“天火”，可在现代人的眼里却颇有“罪恶之花”的意思了。罂粟的声誉一落千丈，原因是谈到罂粟花，人们首先想到的多是毒品。既然罂粟跟鸦片和海洛因紧密不可分，那么似乎人神共愤也是自然而然的了。
事情果真如此吗？还是先看看罂粟、鸦片和海洛因的关系吧。
很久很久以前，人们就发现将罂粟未成熟蒴果中的乳汁干燥凝固后，可以用烟袋抽吸，俗称“鸦片”。由于鸦片中含多种生物碱，包括吗啡(Morphine)，对中枢神经有兴奋、镇痛、镇咳和催眠等作用，被做药用，但副作用是很容易上瘾。国人曾深受其苦，以及而后的深受其辱，令国人对鸦片“恶从胆中生”，此为后话。
当年西方工业革命的兴起，带动了有机化学的发展，西方人首先从鸦片里分离出了吗啡。在1874年英国化学家莱特在吗啡中加入冰醋酸又分离出二种白色结晶粉末，一种是单乙酰吗啡，另一种是二乙酰吗啡，后名海洛因（heroin）。事隔十余年，德国化学家又发现海洛因进入人体后，首先被水解为单乙酰吗啡，然后再进一步水解成吗啡而起作用。因为海洛因的水溶性、脂溶性都比吗啡大，故它在人体内吸收更快，更易透过血脑屏障进入中枢神经系统，产生强烈的反应，具有比吗啡更强的抑制作用，其镇痛作用亦为吗啡的四到八倍。
到1898年，德国贝尔药物化学公司开始大批量生产二乙酰吗啡，当时的目的除了用于镇痛以外，其主要用途是开发戒除吗啡毒瘾的药物。可十万不幸的是，后来人们发现海洛因具有比吗啡更强的药物依赖性，几乎一沾就上瘾。当人们意识到海洛因强烈的成瘾性对个人和社会所导致的危害远远地超过了其医用价值的时候，已悔之晚矣，就像把潘朵拉的盒子打开了，再要叫魔鬼回去有多难。
禁毒难。有多难？难于上青天。当今各国政府都在禁止海洛因等毒品的生产与销售，但在超额的利润面前，世界上数不清人在挺而走险，乃至命丧黄泉。美国的黑人兄弟在痛定思痛之后，一直在抗议政策的不平等性，为什么穷人贩毒有罪，富人吸毒就没罪？想到这样的问题，其实很令人迷茫。CNN这两天在播放非洲保护大象的使命。那些偷猎的暴民们不惜付出生命，为了两根象牙残忍地射杀着大象，使得非洲大象的总数锐减。可当问到这些象牙的主要销售对象时，答案是美国和X国。想来是不是很讽刺很悲哀？用象牙者到底有没有罪？这同吸毒者到底有没有罪一样难以在法律上讨个说法。
似乎扯远了，还是回到罂粟吧。从存在就是合理的角度看，罂粟“身有原罪”大概纯属天意吧。是什么智慧设计了这般复杂的分子结构？为合成这类化合物，曾经消耗了多少化学家的精力？又是什么力量让这分子恰巧地击中大脑的中枢神经？为搞清作用的机理，又曾经消耗了多少生物学家的脑汁？
大概没人真正知道这世界的奇妙。现在所能知道的是，在光合作用下产生这种分子的原因或许很简单。罂粟要生存，为防止昆虫和动物的侵扰和糟蹋，就必须产生出保护自己的特质武器。昆虫因此选择了躲避，动物也因此选择了躲避，终于让这片绚丽多姿的罂粟等到了人类的出现，灿烂地展示在人类的面前，但是人类没有选择躲避，而是自以为聪明地拥抱了上去。
盛开的罂粟是娇媚婀娜的，天生的妖艳注定了天生的诱惑。但诱惑的罂粟是开天辟地以来的造化，本来与人类关系不大，其根源比人类的历史长远得多，也应该没有招惹人类的能力和野心。但终究是人类经不住罂粟的诱惑，正如人类经不住任何诱惑一样。
