中国各大学和研究所的科学技术研究能力发展速度快得惊人。
12月9日，中国科学技术信息研究所发布了《2008年中国科学技术论文统计》。中国科研的新成果使中国政府和学者感到欢欣鼓舞，因为去年科学技术论文索引（SCI）收录的来自中国学者的论文数（9万4800多篇）占世界论文总数的7.5%，首次超过了日本，紧随美国、英国之后居世界第三。2000年至2006年，中国在这一排名中的名次一直是第五位。中国的SCI论文被引用数为265万篇次，从2006年的第19位上升到了第10位。直到上世纪80年代，中国大学和研究所的科研能力还尚未崭露头角。20多年以后，中国科研取得了飞跃式的发展，而其中的秘诀就是中国政府的“竞争制选择和集中投资”。
北京清华大学材料科学与工程研究院中心实验室。这里聚集了价值高达数十亿韩元的实验装置，入口处“国家大型科学实验机器中心”、“微波和数字通讯技术国家重点实验室”、“北京电子显微镜中心”等巨大的标牌格外引人注目。材料科学与工程研究院今年9月份从荷兰菲利普斯公司购入了价值高达3000万元人民币的电子显微镜。北京电子显微镜中心的管理负责人朱静教授向记者展示了显微镜，不无自豪地说：“购入这个设备时，材料科学与工程研究院的气氛像是在过节一般。在政府的资助下，我们拥有了能解读0.78埃（A，1埃相当于100亿分之1米）的超精密装备，这样就能得到更精准的实验结果了。”得益于政府的高投资，清华大学材料科学与工程研究院一直保持着世界水平的竞争力。金属材料研究所所长于荣海教授说：“去年我们共有800余篇论文被SCI收录，这是继2005年之后的又一个世界第2名。去年论文的被引用率也从2005年的世界第14位步入了前十。”他又说道：“随着科研能力得到大幅提高，我们并不只依靠政府，也在广泛进行着德国西门子、韩国三星电子、日本本田汽车等民间项目。”
上世纪90年代，江泽民主席为提高中国大学的竞争力，对“211工程”学校进行了集中投资，中国的大学从此开始了飞速发展。政府首先迅速地修订了相关立法，确定了划拨资金、科技专家奖励方案等，随后便向大学投入了巨大的财力。中国共产党党报《人民日报》在报道中写道：“1995至2005年，中国政府向211工程一期和二期投入的预算为370亿元（约7兆4000亿韩元）。”
为提高有限财力的使用效率，中国政府导入了完全竞争体系。为提高学者们的研究积极性，中国从1999年开始设置了国家最高科学技术奖、国家技术发明奖、国家自然科学奖等奖项，平均每人奖励100万元人民币。政府向获选为“长江学者”的教授额外提供每年20万元人民币的研究费用，为能创造出世界级成果的教授提供100万元人民币的年薪，这就是所谓“双百项目”。
另外，中国也在积极从国外引进优秀教授。魏教授说：“拿清华大学的材料科学与工程研究院来说，60多名教授大部分都有在国外研究10年以上的经历，其中有4位是中国科学院和中国工程院院士。我也是5年前从美国回来的。”
