子曰：唯女子与小人为难养也，近之则不孙，远之则怨。（《阳货第十七》）
一般都认为这是在批评女人和小人不容易相处，所以孔子是一个大男子主义、封建主义、性别歧视者……孔子不受后世一部分女性的欢迎，跟这句话有很大关系。今天我来把其中一些没人留意的地方详细说给大家听听，拙著《隐藏的论语》有些不便成书的话，今天可以聊出来。因为书是写给十年、百年之后的人看的，而话是讲给当时人听的，作用和功能不同。
这句话争论的焦点是：孔子是不是在批评女人和小人？
我的观点，不是。
沈善增先生说这句话的意思包括三种人：女、子、小人。然后他引用《韩非子·八奸》的话：“凡人臣之所道成奸者有八术：一曰同床，二曰在旁，三曰父兄，四曰养殃，五曰民萌，六曰流行，七曰威强，八曰四方。”而“女”是同床，“子”是父兄，“小人”是在旁。沈的意思是说：孔子其实是针对春秋时期各国的乱源在发表感慨，要求各位领导注意同床、在旁和父兄所可能导致的危害。这个观点有启发性，但是，不对。原因有三：
其一，“唯”女子与小人为难养也，唯是“只有”、“唯有”，当事物仅此一，二时，才用唯。如果“女子与小人”解释为女人、儿子、小人三者的时候，古人以三为多，三人成“众”，三人成群，就应该去掉这个“唯”字，改为——子曰：女、子与小人为难养也。而“女”硬要解释为同床仍然十分勉强，只有自己的老婆（妻、妾）才同床，何况，有些同性恋的君王，男人也在同床之列。如果是南子、武则天之类的女领导人，则同床又是男人、面首。《韩非子》原文也详细解释了：“何谓同床？曰：贵夫人（老婆），爱孺子（脔童），便僻好色（男色与女色均有可能），此人主之所惑也。”可见，同床不一定是女子。故，沈善增先生将“女子”解释为“女、子”并勉强与同床、父兄拉郎配，是没有道理的。
其二，请大家用整体观看这句话，留意后两句：近之则不孙，远之则怨。什么意思呢？它是说女子与小人难相处，太亲热不行，太疏远也不行。这就表明，孔子是探讨一个生活话题，而不是政治话题，主要针对共同相处的问题，而不是治理国家、权力分配的问题，完全不同于《韩非子·八奸》的含义，丝毫没有警告领导人“小心女人，小心小人”的意思。
其三，更复杂一点了，我建议大家在具体解释这句话之前，先要搞清楚：《阳货第十七》全篇讲什么？因为这句话不是脱离《阳货第十七》而独立存在的，《论语》每一篇都是一个非常完整流畅的整体，每句话都是文章中承前启后的一环，《阳货第十七》同样如此。
那么，《阳货第十七》全篇讲什么呢？用通俗的话说：打假！该篇一开始就写一个长得和孔子一模一样的坏人“阳货”，说了一番冠冕堂皇的话，想请孔子出来帮他做事。接着说“性相近也，习相远也”，人都是差不多的，为什么阳货和孔子一个成为祸害小人，一个成为万世师表？这是因为学习熏染的不同，所以人要读书，立德，学诗，学礼，不要做老好人，不要无所事事，要有原则（义以为上）……等等，大家翻翻《论语》原文就知道，它的论述逻辑是这么下来的。也就是说，《阳货第十七》全篇讲一个主题：如何避免成为小人！
请大家注意哦，孔子是教我们如何避免成为小人，而不是如何避免成为女人。那么，什么是小人呢？顾名思义，“小”的“人”。小人不等于坏人，小人是有点自私自利的人，凡事只顾自己的人。自己好，万事皆好，别人的生老病死，困苦灾难，他漠不关心。
孔子是一个伟大的教育家，他一生行教的目的就是要让人从小人超越为君子。什么是君子？是与小人相对的，懂得“推己及人”、“己所不欲，勿施于人”的人，是一个“老吾老，以及人之老；幼吾幼，以及人之幼”的人。他们不单自己追求美好生活，也让父母、子女过上更美好的生活（孝/慈），不与兄弟姐妹争财产，相处其乐融融（友/弟），爱自己的老婆不胡乱爱别人的老婆（义/顺），与人和睦相处（忠/信）……等等。君子与小人的区别就在于：一个只顾自己，一个不单顾自己，也懂得顾及他人。就这么简单。
好了，回顾一下《阳货第十七》篇，全篇都在劝人别成为小人，教大家把心量放大一点，立志向善，而一点都没谈到过女人，没有批评过女人，更没有劝说大家别成为女人啊！为什么突然冒一句“唯女子与小人为难养”呢？把握这一点，话里真正的意思就容易理解了。孔子其实是在打个比方：男人们哪，你别像个大姑娘似的！别人跟你亲热一点，你就对人没礼貌了；别人对你疏远一点，你又埋怨他。
这么说，孔子有没有贬低女人的意思？我说没有。为什么？原因很简单，女人与人相处，你跟她太亲热肯定不行啦，“你是色鬼啊，嘻眉笑脸的？滚远点。”你跟她太冷淡也不好，“我哪里对罪你了，对我冷冰冰的？算了算了，大不了以后再也不跟你来往了。”……你看，近之则不孙（逊），远之则怨，对女人来讲是本分，是对的、应该的，但是对一个大男人来说就变态了，不正常。孔子是用女人的行为来类比小人，就像今天我们说一个人“娘娘腔”、“妞妞捏捏”一样，这不是在骂女人，而是在讽刺小人。——女人本来就该娘娘腔嘛，她不娘娘腔难道要“公公腔”？她不“妞妞捏捏”，难道要“莽莽撞撞”？那不就成李逵啦！所以，将女人正常的行为加到小人身上，就成为了变态，这才有讽刺效果。
同样的道理，我们说：
你怎么跟个老太太似的？（慢慢吞吞）不是骂老太太。
你怎么跟个孩子似的？（嘻嘻哈哈）不是骂孩子。
…………
你怎么跟我妈似的？（唠唠叨叨）。这个例子就更容易帮助我们理解孔子的话了，没有人会认为这句话是在骂自己的妈妈，因为妈妈对自己管教多、唠叨多，是常态，但是，换到别人身上，特别是一个男人身上，罗罗嗦嗦像老妈的男人，就成了讽刺。“唯女子与小人为难养也”也是这样的意思：小人就像大姑娘似的，很难相处，太亲热不行，太冷淡也不行。孔子用“女子”的子，可能也有“处子”的意思，是“大姑娘”，而不是“妇人”、“老妇”。所以这是一个非常绝妙的讽刺：男人和大姑娘相处很难，这是正常的，也是应该的。你跟姑娘家勾肩搭背能行吗？看她不骂死你，耍流氓！相反，你对姑娘家冷言冷语，不理不睬，她还不冤得流眼泪啊！但是，如果男人之间相处也这么敏感，近之则不孙，远之则怨，那种小人，就让人非常看不起了。
从整部《论语》中，除此章被人误解是看不起女人外，再没有任何章句是批评女人的！而且就我目前所知，孔子的一切言论中（《春秋》、《礼记》、《易经》系辞、《孔子家语》等等），均未发现有贬低女性的任何言辞及观点——如果有，欢迎大家提出来指教，我自认读书不富，学识浅薄！而且，孔子非但没有贬低和侮辱女性的话，相反，有大赞女性之德者——三太之德、女德等，鼓励女性化化妆、上街买买衣服（妇容）；软言细语，出和雅音，选超女“想唱就唱”估计也没问题（妇言）；做一番自己的事业（妇功）；立德世间（妇德）。（《礼记》）女性朋友们想想，孔子多体贴女性啊，完全就是你们的知己加知音哪！
对于“女子与小人章”其他多种多样千奇百怪的解释，像于丹将“小人”解释为“小孩子”那种，就十分幼稚了，因为“小人”一词在《论语》中出现频繁，从来就不是“小孩子”的意思。而国学大师钱穆也在此章犯了大错误，他楞把小人解释为“仆人”——孔子连怎么跟仆人打交道都不懂？而且孔子是劝大家别做小人，难道是叫大家别做仆人吗？那穷苦人的孩子不就没生计活路啦！诸如此类，太经不起推敲。
我为什么强调读《论语》一定要从整体观出发，深入义理，代入情境，原因就在此地。本来是孔子说的一句生活中非常正常、常用的话，竟然在两千多年中争论不休，孔子的形象也一会儿红脸，一会儿黑脸，非常可笑——不是孔子可笑，而是后人读书不动脑子而可笑。而我今天所说，却十足十可以申请专利的，大家转载时，请注明作者及出处，一者文责自负，二是对“思考者”的尊重。呵呵。谢谢！
