老爸是湖北人，内敛细腻，17岁那年考取了西安的一所大学，毕业后就留在了西安郊县的一个小镇上做师专的老师，同时认识了老妈，他们在一个班上做正副班主任。老妈是地道的西安人，性格中有着北方人特有的热烈开朗，在60年代里物质不丰裕的日子里， 给了远离家乡的老爸很多的关怀。上山下乡的时候，老妈送给老爸的一条毛毯让老爸感动而温暖，也为他们牵来了美好的姻缘，千里姻缘就这样的早就了我们家南北都有的风俗习惯。
小镇上的生活简单朴素，但民风民俗浓郁，老爸老妈学会了很多的北方民间小吃的地道做法，即使是在70年代物质匮乏的日子里，些许包谷面，几两肉丁，两三把小菜，父母也能调理的有滋有味，每天变着花样的翻来覆去，把我和哥哥的味觉系统培养的相当发达。作为教师的老妈非常重视孩子的教育问题，80年代初，老妈做了很大的努力调回了西安城，老爸进了西安的一所高校继续做老师，老妈进了一个事业单位做外文翻译。妈妈的工作繁忙起来，披星戴月的早出晚归，照顾家庭的责任变落在了老爸身上。老爸进了厨房，家里的口味也就由北转南了，老爸总是喜欢做一些湖北的风味，全家晚餐的时间，老爸也常开怀的津津乐道一些家乡菜的小故事，全家的晚餐在昏黄的灯光下，爸爸的故事里其乐融融，暖意无穷。那些美好的日子让我一直有一个概念，千顿万顿的珍馐佳肴不如家里的一碟小菜，一碗白粥。美食是要和氛围相合才会有难忘的滋味。
老爸老妈的厨艺也让他们广结人缘，逢年过节，隔三岔五的，我们家总有爬梯的活动，老爸主南，老妈主北，上演的南北大菜常常吃的朋友们赞不绝口。老爸老妈准备大餐的时候，我也就常常在厨房里当小工，剥葱递蒜再加上偷师学艺，还能时常的偷点边角材料饱饱口福。真正成为主厨，一试身手的日子是在我出国之后，耳濡目染的多了，再对父母的菜谱加上自己的创新，也开创一些自己得意的保留节目，朋友也因我的厨艺，喜欢隔三岔五地“敲诈”我一顿，欢声笑语的日子给海外的生活平添了很多的姿采。
我的保留项目中最得意的一项是“卤牛肉”，这个菜好吃也好做，还能变换出很多不同的风味，鲁肉的时候还能捎带着卤些鸡蛋，豆腐干，鸡翅鸭胗等其他东西，做一次就可以在爬梯上出五六个菜，何乐而不为呢。今年圣诞回熊的父母家，我也带去了两块卤好的牛腱，配着黄瓜，小豆芽，红萝卜丝等蔬菜，调出了两盘大受欢迎的凉盘沙拉。以下供出我的卤肉和泰式沙拉的秘方，下次你可以试试：
卤牛肉：
主料：牛腱子肉 （牛腱子肉筋肉分明，鲁出来即香酥又筋道）
腌料：海盐，生抽，老抽，红葡萄酒少许，五香粉，花椒，葱丝，姜丝。
卤水料：八角，大料，陈皮，桂皮，生抽，老抽，少许白糖，红葡萄酒，精盐
做法：做卤肉的前三两天把生牛腱子肉先用腌料腌起来，用海盐涂摸整个牛腱肉，然后倒入生抽，老抽，红葡萄酒，用手抓匀，再加入其他香料拌匀，置入冰箱
卤肉：卤肉的当天将腌好的牛腱子肉从冰箱取出，用清水将腌料冲洗干净之后，将牛腱肉放入有沸水的高压锅内，加入卤水料，味道调好之后，盖上锅盖中火煮（当高压锅气大的时候，可熄火停滞三两分钟），四十分钟左右熄火，不要打开锅盖，将卤肉留在锅内半天时间入味，之后将卤好的牛肉取出，置入冰箱。吃的时候取出来切片，调味就可以了。
泰式沙拉的做法：
主料：卤牛肉
辅料：柠檬一个；朝天红辣椒一个；一瓣蒜；红洋葱半个；黄瓜一根，樱桃西红柿一个；葱花少许； 调料：白糖半茶匙；泰式鱼油(fish oil)一茶匙；橄榄油少许
做法：卤牛肉切薄片，红洋葱切丝；黄瓜切薄片或丝（据个人口味）；樱桃西红柿四分之一切块，排放在沙拉盘中，洋葱黄瓜片垫底。柠檬挤汁放在调料碗里，加入蒜末，辣椒丝，白糖和蒸鱼豉油
将拌好的调料汁浇在沙拉盘中，与沙拉搅拌。最后将橄榄油烧热，爆香葱花浇在沙拉上，搅拌均匀就可以上桌享用了。
特点：酸而不涩，微辣去腻，略带鱼香味，适合夏天解暑，也是朋友聚会上大受欢迎的凉拌菜
