Chanson,译作“香颂”,在法语当中的原意是歌曲,它是法国世俗歌曲的泛称,也是法国流行歌曲的代名词。关于它的发展历史,古老而又渊源流长。所谓法国的世俗歌曲,是指从公元11世纪到13世纪之间,由叙事诗人与抒情诗人所写的单旋律音乐。後来,19世纪末期的艺术歌曲也被归入到世俗歌曲的范畴。至于法国的流行歌曲,由于受到传统世俗歌曲的影响,因此,在歌词意境的描写上,也就跟著格外讲究起来。
在音乐的特色上,法国世俗歌曲大多是由叙事部分的乐段,和乐曲的反复部分相互构筑而成。这种形式的确立,大约是在1900年前後,也就是所谓的“法国美好时代”。後来时代变迁,再加上外来流行音乐元素的融入,终于形成今天多彩多姿、风华绝代的法国香颂的面貌。它们的形式和主题当中,包含了地方小调、民谣、情歌、哀歌、幻想、写实、文学、政治,以及抗议等广泛的内容,可谓林林总总,五花八门。
当代法国香颂的兴起,有许许多多的因素掺杂在里面。影响力最大的,首推唱片工业与传媒的普及,还有就是有声电影的发明。1930年前後,是法国香颂发展最具关键性的时期,那段时间,法国创立了最具权威的ACC唱片大奖。由罗西妮 . 鲍华耶所唱的香颂名曲《对我细诉爱语》,在1931年5月所举办的第一届ACC唱片大奖上夺魁,这首歌曲除了促进了法国唱片工业的蓬勃发展,也因为词曲优美,而被改编成14种语言,并迅速地在全球音乐爱好者中风靡。当代法国香颂的辉煌历史由此拉开了帷幕。
随著香颂歌曲在法国各种音乐大奖上的胜出,法国媒体对香颂音乐的报道与日巨增。香颂几乎成了法国人生活中不可分割的一部分。1952年,法国唱片协会所设立的唱片大奖也开始运作。第一届的得主是拥有“香颂王”美誉的伊迪丝比雅芙所唱的《心跳的声音》。
这些极具权威性的唱片大奖,除了捧红了许多法国香颂歌星,同时也促进了音乐媒体的兴盛,只要歌曲一得奖,报纸电台便竞相报导与播放,使得香颂成为了法国人每天生活的一个组成部分。随著有声电影的发明,法国香颂的传播与发展,更是得以发扬光大,许许多多的法国电影主题曲,因为全球放映而名闻国际。其中,最经典的例子莫过于1946年由已故男歌星兼影星尤维蒙顿所主演的电影 《夜之门》。在那部电影里,尤维蒙顿所唱的主题曲《秋叶》一夕之间成为了一首家喻户晓的香颂名曲。另外,有“性感小猫”之称的 碧姬芭杜在60年代所演唱的一系列电影主题曲,也借著电影在全球风靡一时。
法国香颂虽然以浪漫优雅著称,但它并不排斥外来音乐的影响。香颂以极其宽容的心胸吸收著世界音乐的精华。除了上面讲到的这些因素之外,另外一个促使法国香颂逐渐转型的重要因素,便是外来流行音乐元素的融入。在20世纪30年代以後,法国人开始接触到美国的爵士乐和拉丁音乐。到了五、六十年代,摇滚乐和布鲁斯音乐也传入了法国,这使得法国香颂发生了巨大的音乐转型。比起传统的香颂歌曲,当代香颂的音乐风格更加丰富多彩,而且音乐中充满了鲜明的现代感。
与此同时,年轻优秀的新生代歌手也纷纷崛起。其中比较著名的巨星有:赛瓦特洛阿达姆、密雪尔玛蒂、塞尔薇瓦丹、密雪尔波纳雷夫、约翰尼哈勒黛、克劳德弗朗索瓦,以及塞吉甘斯堡等。当代香颂的代表人物塞吉甘斯堡开拓了香颂音乐的表现方式,他的乐风浪漫性感,而略显颓废感,歌曲常常以梦呓般的口白搭配强劲的节奏,独具时尚气息,使得香颂成为了时尚音乐的宠儿。除了一手捧红许多女明星外,他华丽而具视觉效果的装扮更是独领风骚,被认为是首开了视觉系艺术的大门;他去世时法国甚至全国下半旗致哀,可见其深入人心的程度。至今为止,塞吉甘斯堡的音乐风格都一直左右著法国流行乐坛的潮流。
上世纪80年代之後,世界音乐,尤其是非洲音乐随著移民文化在法国乐坛又掀起热潮,使得法国流行歌曲的形态又经历了一次革命性变化。同时,因为当时执政的密特朗政府宣布开放“法国的天空”,许多标榜专门播放某种特定类型音乐的小型电台,开始纷纷设立,让法国的广播业顿时热闹非凡,百乐齐鸣。这种现象一直持续至今,方兴未艾。现在,甚至黑人的说唱音乐也悄悄地融入了法国流行歌曲的血液之中。??
尽管时代不停地变迁,法国香颂也不免因为新鲜血液的注入而改变原来的面貌。但是,法国香颂并没有丧失它独特、雅致的风格。老式的法国香颂依然是风华绝代,韵味十足;而现代的法国流行歌曲,在经过多次与外来元素的融合之後,时代感中依然可见优美的旋律,浪漫情调一如往昔。这就是法国香颂特有的迷人魅力。
法国电视台评出的“世纪最伟大法国香颂”前20名
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