（杂文）
你知道吗？在美国，每四个人中就有一人受过大学教育。但在四年内能读完大学，取得学士毕业文凭的美国学生，只占入学时的三分之一，有百分十几的大学生上了一年大学就辍学。你别胡说八道啦！一点儿不撒谎。这是全美国的平均统计数字。当然我还要再解释几句。上大学四年毕不了业，五年、六年还不行吗？美国上了五、六年大学取得文凭的有得是。还有读了七、八年，换了好几个大学呢！是有许多学生上了一年就停学，但没准过了一年或几年后又重复学校继续他们的学业。学生质量水平相差悬殊只是问题的一方面。
我告诉你的是全美的平均数字。在哈佛大学、耶鲁大学等号称美国“长春藤”的美国八个最好的学府，学生四年毕业率是９５％以上！差得这么远？对了，能在“长春藤”上学的不是美国最好的学生，就是“贵族子弟”。这八个是私立学校，上学费用一年达数万美元！不是美国最好的学生，争取不到最高奖学金谁敢到那儿上学？除非家里极有钱。
美国大量的公立大学呢？学生质量能和“长春藤”比吗？而且还有许多州立大学不进行入学考试！我曾呆过的一所州立大学，学生四年毕业率只有百分之二十几。教授们抱怨学生质量良莠不齐，要求进行入学考试，可本州居民坚决反对。“我们是这个州的纳税人，想用考试把我们的儿女挡在学校外边？没门！这是我们的利益！”可是你要知道这是个地广人稀的农业州呀，有些地区都没有正经的小学，甚至有的地方是几个孩子在一个人家里上课，一个老师教一至六年级的学业。中学的教学质量也是极其悬殊，黑人区、边远地区怎么会有很好的老师？有的学校到高中毕业连化学课都没怎么上过。就是教学质量相对不错的郊区学校也是分快慢班的。要是不考试就进大学，这学生的水平会怎么样？
学生在各学科的水平也是很不一样的。众所周知，美国讲究启发式教育，要培养学生的学习兴趣。也就是说，学生要是有兴趣学某种学科，非常主动，学得非常好，他将得到学校的鼓励和帮助，并可以跳级学他感兴趣的功课。当然这种教育方法有副作用，对学习没兴趣的学生，由于没什么学习压力和老师的督促，学习会变得很糟。入学不考试，差的学生入了学怎么能跟得上功课呢？教授们不会因为有的学生跟不上就降低他们的评分标准。等待学习一团糟的学生的就是考试不及格。不是每个人都能遇到困难百折不回的，上了一年学结果尽是不及格，那还念什么劲？大学刚开学的时候，许多学生都在忙着换自己的课。这些人刚上了几天课就发现跟不上。这时如果及时地改学另一门课，学费可以少损失好多。有的学生每个学期学的课都在换来换去，上大学的时间肯定会拖了又拖，甚至不得已休学。
学生中途退学一部份原因还在经济上，没钱交学费。公立大学的学费虽然比私立学校少，那一年下来也得几千至上万。学生如果得不到奖学金，来自低收入家庭的，可以从银行争取低息贷款；家庭收入高的家庭得向子女提供学费；学生也可以利用课余打工挣钱。可学生上大学除了学费外还需要生活费。而况不少学生只是按理应该由他们的家庭负担学费。就是说，许多家长由于各种原因拿不出钱来付子女的学费。结果很多学生必须打工挣生活费、学费。又上学又打工，很多学生感到压力太大，不得不停学，或少修课先去找个工作挣一些钱。这样他们的学业就一拖再拖。很多学生还是能完成他们的学业的，但有些人便很难了。
另外，还有很多女学生上学后找到了她们的丈夫，辍学回家当了家庭主妇。在美国性道德极大改变的今天，这种现象还是不少见。那她们当初干嘛来上大学？报纸上抱怨，她们来上大学就是为了找个好丈夫。不过这也没什么错。
还有一些学生总也拿不定主意到底要学什么？大学的头两年是预科，第三年才选专业。一个学生的家里让他学电器工程师，他偏偏要学生物。他违心地学了一年，终于改了专业。过了一年他又对历史感兴趣。你说他的毕业文凭什么时候能拿到？
你不要以为只有美国学生才这样，中国来的学生们也是水平参差不齐。真正凭自己考试出来的中国留学生没的说，学习上都是名列前茅。在中国从千军万马过独木桥中过来的学生，人聪明，学习能力很强。在美华人更是非常注重子女教育，这些学生大多是学校的佼佼者。在美国名牌大学里，亚裔、华人学生的比重很高。但也有一些大陆来的人是通过歪门邪道来美国“读书”的。他们来了就一头扎进餐馆打工，在美国东西海岸我们都能在中国餐馆里碰到这种人。他们被称为“职业学生”，到美国找个野鸡大学注册，交些学费后就再也不去学校了。不过我们最好把他们算成例外。新近移民来的，或在唐人街里土生土长的、层次很低下一代是否是好学生也难说。一些随家里从台湾或大陆移民美国的学生，或唐人街里的小混混，常在学习上有困难。也是不停地转换专业。他们中间浪荡公子哥有之，想吃男人饭的、破罐破摔的女孩子有之。甚至吸毒，结成流氓团伙。父母们想管也管不了他们。这种悲剧故事在美国听到的很多。哎，良莠不齐。
