在周四（23日）清晨，长长的一排灰色军舰将驶过青岛这座港口城市，这是中国日益增长的海军实力的一次空前展示，声明中国愿意在世界各地运用它。在官方上，周四的舰队检阅是为了庆祝中国人民解放军海军成立六十周年。
但这次力量的展示（包括首次公开展示中国核潜艇舰队）也将提醒大家，中国已经成为全球海军大国（global naval power）。这是这个13亿人的国家的自豪时刻，也是中国一些近邻暗自忧心的时刻。北京最近还证实它准备发展它的第一艘航母。
关于这次海上阅兵，讨论得最多就是中国的航母意图。加拿大代表团团长派尔（Tyrone Pile）表示，中国人认为航母是海军大国全面力量的一个根本要素，是能力和威望的标志。
派尔认为中国发展航母早就是意料之中的事情，但他承认中国的一些领国对北京日益增长的海军力量感到担忧。中国与日本、印尼、越南、菲律宾等存在海上边界纠纷。派尔认为，这是一种很自然的反应，一国继续现代化，而周围可能尚不具备这种能力的国家就可能有顾虑。
北京投入巨资推行代化，并为舰队增添新船，相信中国海军舰队有多达十艘核动力潜艇。尽管全球发生经济危机，中国官方公布今年的国防预算增加15%，约为690亿美元。很多分析家认为真实的开支要高得多。
派尔认为，这次海上阅兵代表着中国作为海军大国的“亮相派对”，并代表着中国过去三十年从一个内向型国家向外向型全球大国的转变。
21艘外国船只将参加周四的海上阅兵，包括来自美国、俄罗斯和韩国的船只。不过中国仍然非常严格看守自己的海军实力。尽管包括美国驱逐舰“菲茨杰拉德号”在内的许多外国军舰在本周访问青岛，并向军事和民间访客开放，中国船只严禁进入。（译注：原文发表于美国东区时区21日下午，据新华社消息，22日各国海军代表团团长应邀参观中国海军的主力舰艇）
美国海军作战部长罗海德（Gary Roughead）认为，中国为自己海军的进步感到骄傲是应该的，但警告说中国需要主动透露自己的意图以免引起误解。
中国更加积极的海军姿态似乎得到民众的支持，他们渴望看到自己的国家在世界舞台上扮演更加突出的角色。海军的周年纪念活动适逢《环球时报》发布英文版，这是北京扩展其海外影响力的国际媒体宣传工作的一部分内容。
该报的第一份英文版报纸的主标题是“Chinese call for stronger naval presence（中国呼吁更强大的海军势力）”。文中援引该报进行的网络调查结果，称64%的受访者认为中国目前尚未拥有“强大的海军”，82%的受访者希望看到中国发展成一支可以执行远洋任务的强大海军力量。（作者 MARK MACKINNON）
