奥巴马的外交政策班子只用了一个月就确立了其对华路线：在更多问题上更经常地进行更多合作。毫无疑问，美中确实需要更多合作。如果华盛顿和北京试图独自应对世界问题，注定不会成功，而当前的双边关系并不能胜任这项工作。但提升双边关系不是解决办法。这会提高对不现实的伙伴关系的预期，从而加剧华盛顿与北京之间业已存在的分歧。当前美中缺少合作并非因为华盛顿未能承认中国的重要性，也不是由于领导人忽视双边关系。而是源自利益、价值观和能力的错位。
承认中国的重要性无法掩盖当两国将共同战略目标转化为具体合作时所面临的种种问题。甚至经过了30年的接触，美中仍对世界应如何运转意见不一。尽管对全球治理的原则存在共识，但更狭隘的经济利益或政治价值观的不同使统一战线瓦解。
美中有效合作的一大障碍是彼此对主权、制裁及使用武力截然不同的看法。缺少透明度也是阻碍双边军事关系改善的老大难问题。或许在中国看来，它处于弱势，因而隐瞒真实实力可起到威慑的效果。而美国则认为，中国保持透明度将有助于避免误判和悲剧发生。经济关系也是个有争议问题。比如，华盛顿坚持要求中国汇率改革、更多开放市场等。而北京通常想要自行其是，至少也要确保执行自己的议程时华盛顿不要捣乱。
虽然美国需要与中国合作以应对全球挑战，但提升双边关系更可能造成困境，最终形成互相责备而不是成功的伙伴关系。为避免这种不利的倾向，华盛顿必须请求世界其他国家的协助。奥巴马政府应与日本、欧盟及其他重要盟友协调对华政策。而且，为了增加对北京的影响力，华盛顿需要超越其传统的国际盟友。中国经常不理会来自美欧要求政治改革和更积极外交政策的呼吁，但它极力将自身塑造为发展中国家的领袖。在敏感政治问题上，如果华盛顿与这些中国宣称代表的发展中国家合作，可能更有助于改变中国的行为。
美中关系30年的和平与稳定值得庆贺。但进一步提升双边关系而不解决两国的实际分歧不会有什么结果。如果美国想要今后30年推进对华关系，它就需要世界其他国家———而不仅仅是中国———的加入。▲（作者伊丽莎白·伊康诺米和亚当·西格尔，汪析译
