春明外史 上2 作者：张恨水

第二十三回拈韵迎春诗情消小恙放怀守岁旅感寄微醺
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　却说杨杏园似梦非梦病在床上，仿佛灵魂离了躯壳。飘飘荡荡，只在云雾里走。
　　遥遥的望去，山水田园，隐隐约约，都不很清楚。初看好像有一座大海，横在前面。
　　那海里的波浪，堆山似的涌了起来。那浪越涌越高，却不是波浪，仔细一看，有一些是楼台亭阁，有一些又像森林丘墓。正要看个究竟，一会儿又成了大海，依旧是波涛起伏，凶险万状。自己便不敢往前走，回转身来，又是一条很长的柳堤。堤里面露出半截古庙，那庙里当当响个不住，一阵很沉着的钟声，从柳树林子里穿了出来。自己心里好像明白了许多，用手擦眼睛细看，原来自己却还睡在床上。那桌上的煤油灯，闪出淡黄的光来，满屋子模模糊糊的，想是煤油已尽，夜深了。隔壁屋子里的挂钟，在这沉寂的境象里，那摆滴答滴答，摇动得更响。慢慢的想到未睡之前的情形，才记起是给梨云送葬出城中寒病了。这时有一阵微微的呼声，从隔壁屋子里发出来，好像有人在外边睡了。问道：“是谁在外边？”便有人从梦中惊醒，在被窝里答道：“是我。”杨杏园一听，是胡二的声音。知道一定是陪伴自己来了，也就没往下问。心想我这病一定是很厉害，不然，也不至于有人看护来了。无端惹下这场病，这是何苦呢？胡二听见他叫唤，便走了进来，在温水壶里，倒了一杯热水给他。他就从被窝里撑起半截身子来，接水喝了。睡的时候，倒不觉得，撑起身子来，方才觉得头晕，嘘了一口气，便又睡了下去。头一靠着枕头，人就迷糊了。
　　第二次醒来，窗子纸上，已经晒着大半截太阳。他慢慢的爬着坐了起来，头还觉得有点发晕，便披着衣服，拥着棉被坐在床上。见窗下桌子上，放着一大叠报，本想叫胡二弄点茶水进来，顺便送报过来看，无如他住的，是另外一个院子，和门房隔得很远，决计是叫不到人的。一听隔院子里，铁勺子敲着锅，一阵乱响，微微的闻着一阵白菜煮肉的油香味。想道：“难道快吃午饭了吗？我真是睡得失晓了。”
　　自己在被上坐了一会子，没有洗脸，又没漱口，很不舒服，只得慢慢的穿起衣服，自行下床。心想幸亏是中寒的病，病得快，好得快，若是病上十天八天，也像这个样子，不病死也把人烦闷死了。正想走出房去叫胡二，何剑尘却一脚走进来，失声道：“咦！你却爬起来了，你好了吗？”杨杏园道：“我本想还睡一会儿，要点茶水，一个人也叫不到，只得爬起来了。”何剑尘道：“我早就劝你搬出会馆，你喜欢这个院子僻静，老不肯搬。害了病你就感到旅舍萧条的痛苦了。我就去和你叫人罢。”说毕放下一卷纸，走出院子去了。
　　一会儿何剑尘转来，杨杏园问道：“那一卷纸是什么？”何剑尘道：“是春联。”
　　杨杏园笑道：“你还弄这个，太无聊了。不说起来我也忘记时候了，今天是什么日子？”何剑尘道：“今天是腊月二十三，是送灶的日子了。”杨杏园道：“二十三了吗？单身做客的人，最容易忘记日子，没有人提起，大概一直到响了爆竹，才知道过年呢。不过你也太妈妈经了，还闹着贴起什么春联来。”何剑尘笑道：“我原不要贴的，我们那一位，一定的要办。我想这事也有点趣味，只得弄起来。不过莺声燕语那些老套头，未免大肉麻，所以又自己做了几副。买了一些纸预备自己去写。
　　你常告诉我的‘养气塞天地，煮酒论英雄’，我很喜欢它豪放，已把它预定下，算作堂屋门上的一联了。“杨杏园道：”你大门口的一联如何？我却要看你的标榜。“
　　说时，胡二送着茶水进来，杨杏园一面洗脸，一面和何剑尘说话。何剑尘道：“很难着笔。铺张不好，拘谨又不好，我想总以四五言为妙。我现在想了十个字，就是‘犹守箪瓢乐，幸无车马喧’。不过我嫌它腐一点。”杨杏园洗过脸，端了一杯茶，坐在躺椅上，听着何剑尘的话，没有做声。双目注视茶里浮起来的轻烟，半天笑道：“你下面用现成的陶诗，不如上面也用现成的论语，就是‘未改箪瓢乐’罢。”何剑尘道：“总觉得有些头巾气，不好。你替我想一副罢。”杨杏园呷了一口茶，将茶杯放下，睡在躺椅上，闭眼养了一会神，说道：“我还不能思索，过了一二天，再和你拟一联。不过你卧室的一副，我却和你想得了。”何剑尘架着脚坐在那里，端着茶杯摇摇头道：“这个更不容易，要从大处落墨方妙。”杨杏园道：“‘画眉恰是生花笔，割肉亲遗咏絮人’。如何？”何剑尘道：“不好不好，一来我不姓张，二来我又不在总统府当什么书记和侍从武官，一点也不相称。”杨杏园道：“上联表示你的风流，下联表示你的滑稽，不很合吗？”何剑尘笑道：“这样说你简直是骂我打我了。我却被生花两个字，引起书房一联，是‘抄诗爱用簪花格，沽酒拚消卖赋钱。’”杨杏园赞了一声好，说道：“你照样送我一联。”何剑尘放下茶杯，站起来，背着两只手在屋里踱来踱去，复又坐下去说道：“有了，‘吟诗小试屠龙手，卖赋消磨倚马才。’”杨杏园笑道：“你这也是骂我打我了。”说着咳嗽了几声。何剑尘道：“该打，我只顾和你说话，忘记你是一个病人了。”杨杏园道：“不要紧，痛痛快快的谈话，也很能提起人的精神，比较我一个人坐在这里发闷，还好得多呢。”何剑尘道：“我原是没有工夫，因为要看看你的病，所以绕个弯到你这儿来。明天我们南方人过小年，我叫我们太太亲自烧两样江苏莱，和你作一个长夜之饮，去不去？”杨杏园道：“谢谢！你们小夫妻在一处浅斟低酌，多么有趣。
　　夹上我一个插科打诨的有什么意思呢？“何剑尘却再三的说，一定要他去。杨杏园道：”你的意思我明白了，以为明天是个小年，我一个人在家里必定会发牢骚。其实到了岁寒日暮的时候，看见人家一篮一篮的年货往家里拿，随时可以发生感触的，何必一定限于明日晚上。早几年呢，我确乎是这样，现在外面一个人鬼混惯了，却不发生什么感触了。“何剑尘知道他的脾气古怪，见他不去，也就不勉强，谈了一会自去了。
　　杨杏园一个人在屋子里倒反显得疲倦，饭也懒得吃，也懒起来走动。只买了一包饼干，躺着喝茶，随便吃了几片。虽然口里说没有什么感触，看见何剑尘正式的过年，又闹着贴春联，一想起自己的失恋，人家的家庭那样快乐，就不能无动于衷了。自己也怕越想越烦，便在书架上抽了一本《陶靖节诗集》看，看不到三页，隔壁院子里，叽哑叽哑，发出一片拉胡琴的声音。那胡琴拉的非常之慢，头两下听去，好像是六工六，尺工尺。拉到第三下，便停了半天拉一个字。听去老是叽叽叽，哑哑哑。接上就有人唱：“我本矢，恶弄岗，散淡的伦拉。”听进耳朵去，十分难受。
　　害病的人，原怕人吵闹，这种初上手的胡琴，好比用铁铲子刮锅煤烟的声音，最是刺耳。杨杏园皱着眉毛，实在没奈何，这时胡二恰好进来泡茶，他便问谁在拉胡琴。
　　胡二道：“是徐二先生。‘他一听，立时想了个调虎离山计。便道：”你去告诉徐二先生，说我有一封给苏议长的信，请他来给我誉一誊。“胡二答应着去了，不一会儿，徐二先生果然来了。说道：”杏园，你好阔呀，居然写信给苏议长了。我就原知道你们镜报后台的九号俱乐部，是一条好路子。如今果然要望上巴结了。“说着把手掩着半边脸和嘴，就着杨杏园的耳朵说道：”你写信给他，是不是问他弄几文过年费？“杨杏园心里想着：”既然骗他来了，若要否认，他一定要恼，不如骗他骗到底。“说道：”那却不是，只因为他现在要保一大批简往职，和荐任职，我想要求他在名单上加上一个名字。“徐二先生道：”你和他够得上这个交情吗？“
　　杨杏园道：“我有一个朋友，和他有交情，我不过托朋友间接说情罢了。”徐二先生听他是间接的，便道：“我说呢，你哪里会认识他？他家里阔极了，有八个会客厅。除了一个洋会客厅，专会洋人之外，还有一个内客厅，专门是招待我们院里人的。有一天我们科长叫我送一封公事去，他就在内客厅里会我。他的记性真好，一见面，就能叫我的名字。究竟做议长的，脑筋和别人不同。你想我院里，单是议员就有八百人，若不是有本领的，哪里能认识许多呢？而且他那个人又最客气，待院里的属员，就像家里人一样。那天还拿了两匣埃及烟出来，亲自递了一根给我。”
　　杨杏园道：“原来你和苏清叔，有这样好的交情。怎么他不把你的差事升一升呢？”
　　徐二先生道：“照交情帮忙，本来可以说得过去，然而呀，这里面也有分别。”杨杏园叫他来，意思原是教他停止拉胡琴，哪管他议长家里什么事。如今见他嘴转不过来弯来，正好把他的话撇开，便道：“日子真快，今天已是送灶的日子了。你们快放假了吧？”徐二先生道：“我们放了两天假了。这几天没事，我正想找你教我填词呢。”杨杏园道：“这个我也不会，我把什么教你！”徐二先生笑道：“论起作诗，我还可以对付着和你谈谈，填词我实在不懂。我今天在书摊子上买了一部残的词书，回来一看，老念不上句，念去七个字不像七个字，五个字不像五个字，也不知押什么韵。我看了半天，一点摸不着头脑，我这就拿来，请你教给我怎样念法。”
　　说着就去了。一会儿工夫，徐二先生拿了两本书来，交给杨杏园。接过来一看，原来是两本木刻版的《花间集》。随手一翻，里面掉下两张名片。徐二先生弯腰捡起来一看，说道：“哎哟，叫我好找呀。”连忙便揣在衣襟里。杨杏园道：“两张什么东西，这样要紧的收起来？”徐二先生道：“是两张阔人的名片。前天何次长的老太太生日，我也前去送份子的。吃过酒之后，回头我们就看戏。何次长两位令弟也在那里，却和我坐在一排椅子上。一谈起来，我中学堂里的老师，也当过他们学堂里的教员，论起来，我们竟是同学。大家就交换名片。我一看他们的官衔，一个是存记的道尹，一个是关监督，都是简任职，真是同学少年都不贱了。”杨杏园道：“你们又没同在一个学校读过书，怎么算是同学？”徐二先生道：“不然，从前同拜一个老师的，都称为师兄弟。现在我的教员，当过他的教员，和同门拜老师一样，怎么算不得同学？你还不知道呢，他兄弟两个，和气得很，一见就要我换帖。我想他们都是简任职，我连一个荐任职还没有巴结上，怎样可以和人家换帖？所以我极力推辞，不肯奉命。不过他两个人给我的名片，很算得我一种交际上的纪念品，我就留下来了。”
　　杨杏园听他说话，一面将书翻着。只见书的总序后面，有半页白纸，上面行书带草，写了十几行小字。字虽写得极小，但是笔法秀丽，看得很是清楚的。把那段文字，从头至尾一看，却是一段小跋，写的是：孟夏日永，端坐多暇，作茧余热，捣麝成尘，顾影自怜，徘徊几榻。因检点旧笈，收拾残篇，闲取一卷，自遣愁闷。忽得是书，重睹先人手泽。犹忆十三四岁时，先严赐果案前，抚鬟灯下。常为指点四声，口授诵咏。时窗外月落梧桐，风传蟋蟀，娇笑憨问，秋漏每尽，一展斯篇，依稀如梦，释卷怃然，不期双袖之湿也。浴佛前一日，就槐荫窗下，磨陈松烟墨随笔。
　　杨杏园念了一遍，不觉失声道：“竟是一篇六朝小品，好清丽的文字！”再一看那段文字下面，印了一颗小图章，是两个篆字。看了半天认出那篆文，是“冬清”
　　两字。心想看这文和这个印章，一定是个女士了。照我看来，一定还是几十年前的大家闺秀哩。便问徐二先生道：“你这书从哪里来的？”徐二先生道：“花三十个子儿，在琉璃厂书摊子上收来的。”杨杏园道：“世上的东西，真是没有一定的价值。有人爱它，就当着珍宝，没有人爱它，就只值三十个子儿了。”涂二先生不懂他的意思何在，还想问呢。有人在院子里喊道：“徐二先生在这里吗？”徐二先生道：“你别忙，我就来，反正和你打起两块头子钱得了。”那人道：“那末，我就去催他们了。”杨杏园问道：“什么人邀头？”徐二先生道：“说起来好笑，就是住在隔壁屋子里，刘议员的兄弟刘子善，这一些时逛起来了。昨天晚上，有两个学生，又带了他去逛二等，怂恿着他快活一夜。他正和哥哥要了几块钱，身上带着六块，一时高兴，就答应了。那两个就拉他在一边，教他放下三块钱，又教他回去换一身小衣服再来，刘子善都照办了。回到会馆，他一声不响，自在屋里换小衣。忽然听到我屋子里的钟，已经敲了十二下。心想往日这时候都睡了，今天还要出去呢。
　　换衣服的时候，打开皮夹子一看，只剩三块钱。又心想要买好多东西都没买，这样的花去三块，岂不冤枉？今日若是早睡一刻，就省下来了。越想越心痛，越心痛越舍不得。就和那两个学生吵着，要去退钱。两个学生被他吵不过，只得和他去了。
　　那窑姐儿当然不肯，刘子善哭丧着脸，说要告诉他哥哥。两个学生，又怕刘议员知道了，说好说歹，退回来了两块钱。还差一块钱，两个学生就替他邀一场小麻雀牌，给他抽头抽出来。我就是四角之一。“杨杏园笑道：”胡说！没有这样的怪事。“
　　徐二先生道：“你不信，回头我们打牌的时候，你去看一看就明白了。”杨杏园笑道：“他哥哥刘续，本来是个新补的议员，来自田间，为日无多。他这兄弟，当然是个老土了。老土花钱，没有舍得的，你说的话，也许可以打对折相信。”徐二先生道：“说了半天，你还是疑信参半，我不和你辩论了。那里还等着我呢。”说着自去了。
　　杨杏园一人坐在屋里，将那本《花间集》打开，见是哀感的句子上，或是用红笔，或是用黑笔，都圈两个圈。看了这本，再看那本，都是一样。心想这冬青女士，一定是个伤心人，所以遇到哀感的句子，都表示同情。由此类推，她一定也是个女词章家了。翻着书，随手打开一页，只见书页里面，夹着一张纸条。条子上写着两首七绝：净水瓶儿绿玉瓷，秋花斜插两三枝，移来意态萧疏甚，相对凄然读楚辞。
　　霜后黄花不忍看，铜屏纸帐润秋寒，晚来几点梧桐雨，愁煞灯前李易安。
　　杨杏园念了两遍，看看那个笔迹，正和那位题跋的冬青女士一样无二。心想道：“这位女士何怨之深？看她后面一首诗，却是崇拜李清照的，词一定填得好，我来翻翻看，书里面可还有她的大作。”想着把书乱抖了一阵，却是没有。在睡椅上，拿着那纸又念两遍，心想“清丽得很，我却做不上来。这样的女子著作，我还不多见呢。”
　　他一人在这里想得出神，无如隔壁院子里，哗啦哗啦，那打牌的声音却闹不休。
　　杨杏园被麻雀牌的声音吵不过，心里很是烦躁。便放下书慢慢的走出来，到隔壁院子里去。走到刘子善的屋子边，由窗懦朝屋里一看，徐二先生等四个人，正在那里打牌。那刘子善却背着手站在一边看，杨杏园情不自禁的，也就走了进去。徐二先生一回头说道：“你是最不愿意走进别人屋子的。怎么来了？”杨杏园笑道：“你们能打牌，我看一看还不行吗？”说时，这刘子善早客客气气的递过一支烟卷来，杨杏园接着烟卷道：“我们同住一个会馆，不必客气。‘划子善又擦了一支火柴，递给杨杏园。他只得接过来，燃着烟卷吸了一口。这一吸，不打紧，几乎把嗓子都呛断了，不由得咳嗽了一阵。这烟味又辣又燥，也不知道是什么烟，拿在手里却不敢吸。刘子善却毫不为意，自取了一支在手上，在抽屉里翻出一把剪刀来，将一根烟卷，剪成三截，把两截放在窗台上。另外在窗台边水烟袋上，取下一支纸煤筒来，衔在嘴里当烟嘴子，却把一截烟卷塞在筒子里燃着吸了。他吸了一口，由鼻子里喷出两道青烟，然后问杨杏园道：”这两天，和家兄谈过吗？“杨杏园道：”我这几日身体不好，不很出来，没有会到令兄。“刘子善道：”本来也不容易会到，他就很忙，昨日晚上，他一点多钟才回来。今天上午就在什么堂吃饭，听说是内务总长请的。两点钟还有一餐，晚上八点钟，是他们党里请客，吃的地方就更奇了。说是在前门火车上，吃外国菜。当议员的虽没有品级，照我看和总长都是并肩一样大。
　　不谈别的，这口福就不小了。“杨杏园一边听刘子善说话，一面看牌，顺手就把手上的烟卷，扔在地下。刘子善看见还有一大截烟，杨杏园就扔了，心里怪难受的，想捡起来吧？又有些不好意思。眼瞧着那半截烟，只是转个不住。这时，桌子上已经成下来了一个三翻，却只抽四个子儿头钱。刘子善嫌太少，便不依道：”像你们这样抽头，什么时候，才可以抽到一块钱？“桌子上有一个人笑着说道：”没吃没喝的场面，就只有这个样子。“刘子善不知人家是玩话，说道：”我家已在党部里打牌，吃喝都是自己的，为什么一回头钱，就好几十块呢？“那人又笑道：”人家是抽头给听差的，你呢，不是议员的本家老爷吗？“徐二先生最是要联络议员的人，就不肯得罪议员的兄弟，觉得那人的话太重了，便道：”刘先生原不是邀头，不过我们凑一个茶围钱，闹着好玩罢了。“那人将牌一推道：”我不要议员写介绍信，我不联络这样一个具本家老爷。“说着气愤愤地走了。大家面面相觑，一场没趣。
　　杨杏园也就忍着笑走出来。刚走到院子里，只见那刘续议员，匆匆的在外面进来，手上拿着一根司的克，一摇一摆的走。看见杨杏园，便对他招手道：“来来！我有一段好新闻告诉你。今日下午，陈总长在忠信堂请议员，杨先生知道吗？”杨杏园道：“不知道。”刘续走到他身边低着声说道：“陈子徐的总长，都在我们手板心里，他不能不联络我们。在候补议员里面，大半都是不很熟悉政局的，惟有我一人能在党里拉拢几十个人，却有几分怕我。此外我还有一条消息告诉你，也是很重要的，昨天我们党部里开会，我被举为十二干事之一。这两条务必请在贵报登一登。”
　　杨杏园随口答应道：“可以的。不过我的记性不好，恐怕忘了。最好请你做一篇稿子送来。”刘续道：“好，回头我就编一篇送来。我还有许多建议案，还没有修改好，等修改好了，也可以送到贵报，尽先发表。我这个提案，和中国前途，都大有关系，不可藐视。其一：是中国无宗教不足以正人心，端国本。请立大同教，以孔子为大同教主。其二：请咨达政府令全国各学校，不得作白话文。以中文为主，洋文为宾，庶几合乎圣人用夏变夷之旨。其三；今之代议士，皆为全国之俊彦，今在立法机关，为人民代表，固位置极优。一朝任期终了，仍为平民，颇非国家爱惜贤才之至意，应一律给予简任职。其有继任议员或转为官吏者，固不必论。否则应逐年给予养老金。以上三件，是我提案里面最重要的，足下看看好不好？”杨杏园道：“很好，都是应该提出的。”刘续道：“老实告诉你，我们党里这一百多人，我都可以指挥。原因就是因为我既能做文章，发言又有道理。”杨杏园道：“贵党有许多人，那在国会里面，实在有一部分势力。贵党部现设在什么地方？”刘续道：“在土地庙九十九号，昨天还在那里开全体大会呢。”杨杏园道：“不是吧？那个地方，是我一个朋友家里，我很熟悉。他虽是一个议员，屋子不过两进，除了自己家眷在后一进外，另外一进，只有六间整屋子，常常有几个议员在那里打小麻雀牌玩，似乎不像一个党部。一百多人，怎样好在那里开会？”刘续红着脸道：“那个地方，原不过为二三同人打牌叫条于消遣之所。开起会来，我们还是在议院休息室里的日子多。”杨杏园觉得他的话很多，这样朔风怒号的冬天，老和他在院子里站着，病后的身子可有些撑支不住，便道：“没有事，请到我那边屋子里坐坐。”说着，和他一点头，便走回自己屋子里去。他想一想：这样的人，还是议员里面的顶几尖儿，这话也就真难说了。由那刘议员想到自己，由自己又想到这天寒日暮的境况，未免怆然有感。到了晚上满城的爆竹，陆陆续续响起来，这是人家送灶的时候。
　　想起故园今夜的景况，越发感慨丛生。病虽好了，身体本来还有些疲倦，晚饭都懒得吃，就去睡了。
　　到了次日，身体完全恢复，加上雪后天晴，地下的尘土，都被化的雪水沾湿了，虽有些风，却刮不起来。天气清朗了许多，人的精神格外好些，就依旧做起事来。
　　这天何剑尘吃饭之约，也就因为晚上在报馆里已恢复工作，到底没有去。在客边的人，看见人家忙着过年，虽然有些一年将尽，万里未归的感想，但是转想到不用得办什么油盐柴米，也不用得结什么年账，度什么年关，却也痛快得很c这会馆里的董事，本来是守旧人物，到了二十七日，大门口就贴起花笺春联来。大门口的对过，本有一个小水果摊子，如今却收了水果，摆着大大小小许多花炮。大门旁边，原有一个卖卦的老道，这几天，老道也收了签简卦牌之类，桌之上摆着一大砚池墨汁，几枝大笔，堆了许多红纸。他身后的白粉墙上，钉了两根钉子，系了一根麻绳，绳子上用小木签子，夹着许多红纸对联。什么皇恩春浩荡，什么莺声燕语报新年，什么爆竹一声除旧，这一类的话，写了许多。墙上另贴一张红纸，写着一尺见方“书春”两个大字。这些事情，一经看见，觉得年就在眼前了。
　　到三十这一日，就有许多朋友约他去过年，他都辞了。下午没事，身上带着十多块钱，在琉璃厂闲逛。在各家旧书摊子上翻旧书，看见好的，就买了下来。没走几家，就夹着一大包书。走过一家花爆店，看见许多人在里面买花爆，买的正热闹，顺脚走进店去，情不自禁，也买了些。掌柜的一算账，倒有两块多钱，这才觉得钱多了。但是既无意中买了，就是没有用，也只好带回去。到了家里，将书摆在书架上，一看上两个星期买的书，放在那里，还有没翻的呢。自己一想，今天花这些个钱，把书买来，不又是摆样子吗？但是自己也明知道这样，可是在书店里翻书的时候，觉得哪一部都应该看一遍。就是一路回来也不能放过，坐在车上还要打开来看几行。一到了家里，摆上书架子，就不知哪天有工夫再会了。仔细一想，却也是不可理解的一桩事。一面摆书，一面想着，自己也笑起来了。摆定书，坐了一会。忙惯了的人，今天一点事没有，倒反党间得慌。便背着手，走出大门。只见那些办年货的，在街上来来往往走着，看了也很有趣，一直到天色已黑，万家灯火，他才回去。
　　这时屋子里铁炉子，火正烧得兴旺，便靠近炉子，拿了一本《十八家诗钞》就灯下看。一个人在屋子里，自然是很沉静。听听屋子外边，震天动地的爆竹，已经东应西响起来。坐了一会，有些不耐烦，便推开门在院子里望望。只见天色漆黑，院子里的东西，几乎看不清楚。伸出手来，虽然很冷，可是也没有什么风。有时屋顶头上响一声，在黑暗的空中射出一道火焰，正是人家在放冲天炮。这时，那胡二两个孙女儿，一个孙子，一个人提着一个小红纸灯笼，燃着一枝香，也在院子里放小爆竹，过一刻儿，啪的一下。三个小孩子，晃着那灯笼，跑来跑去，却是有味得紧。杨杏园看见，忽然一想起二十年前，自己和街坊小孩子闹的玩意儿，正是一样。
　　回头一想，不觉就是二十多年了，真是做梦一般。
　　在院子里徘徊着一会儿，胡二已经送上饭来。因为杨杏园向来不吝惜小费的，所以他们过年这一天，也格外孝敬一点，有四个碟子，两碗菜，一个小火锅，另外一把小锡壶，烫了一壶酒。这些东西，都给放在外边屋里桌子上。又给他找了两个洋瓷蜡台，点了两枝红色的洋蜡烛。杨杏园一看，心想道：“难为你们，倒有些意思。”这时，屋子里炉火熊熊，红烛高烧，茶几上两盆梅花，烘出一阵一阵的香味，加上桌上的筷子酒杯，都已摆好，不觉也有点酒兴。便端了一把椅子，对着梅花坐了，斟上一杯酒，喝了一口。这时，爆竹的声音，越发一阵紧似一阵了，虽然一个人自斟自饮，却是今天是大年三十夜的观念，一刻也去不了。看见刚才看的《十八家诗钞》，还在旁边桌子上没有收起，又未免记起“一年将尽夜，万里未归人”的句子，便将一枝洋蜡烛移在身边，拿了一本诗摆在面前，一边喝酒，一边念诗。不知不觉一小壶酒都喝完了。火锅里的菜，也吃去一大半。筷子一放，这才觉得有点儿醉。胡二为他这一顿吃得久，已经来过三四次了。这时又来了，见他一人在屋里徘徊，便道：“馆里有几桌牌，杨先生不来一个吗？大年下，热闹意思。”杨杏园却只笑笑。胡二倒了茶水，收拾碗筷去了。杨杏园也踱出院子来，一看天色，比先更黑，半空中花爆的火焰，也比前更多。隔壁邻居，爆竹刚刚放完，一种硫磺气，穿过墙头来，犹自未消。刚才一会儿围炉酌酒的时候，不觉任兴喝去。喝过了，脑筋未免昏昏的，就是身上也微微的出了一些汗。如今在冷的空气里站着，又闻着爆竹气味，精神倒为之一快。想起今天买了两块多钱花爆，还放在书架子下呢，便叫胡二督率两个小伙计，搬了出来，在院子里放。他们听说放不要钱的花爆，都点着一根香，很高兴的来放。杨杏园背着手，站在廓檐下，膝陇着醉眼看人家放爆竹，满院子都是硫磺味，却也有趣。爆竹放完，夜也深了，那远近的爆竹声，仍旧断断续续，闹个不了。他坐在屋子里听着，想着平常听人家放爆竹，很是讨厌，今晚听到放爆竹，却别有一种趣味，这也就不可言喻了。坐了一会，酒气还没全消，便倒在床上，起初还闲着眼睛听爆竹，后来渐渐就不听见。

　
　



　
第二十四回新句碧纱笼可怜往事锦弦红袖拂如此良宵
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　杨杏园一觉醒来，已经另是一年。那窗户纸上的太阳，又下来大半截了。漱洗已毕，喝着茶，想了半天，有一桩事好像没办，想了一想，原来是没有看报。这时忽听见吴碧波的声音在外面喊道：“恭喜恭喜。”说完，人已经进来了。杨杏园道：“你这崭新的人物，还好意思拜年。”吴碧波道：“人家都以为过年好玩，我反觉得今天没有什么地方可去。昨晚上打了一夜的牌。天亮了，又无可消遣，便和几个打牌的，专门走小胡同，看人家门上贴的春联。这种事情，好像很无聊，其实有趣的很。譬如介绍佣工人家的门口，贴着‘瑞日芝兰光甲第，春风棠棣振家声’。又像寿材店门口，贴着‘生意兴隆通四海，财源茂盛达三江’，牛头不对马嘴，却是偏偏又有些意思。仔细一想，不由得你不发笑。”杨杏园道：“这一早晨，你们都是干这个玩意吗？”吴碧波道：“糊里糊涂一跑，由北城到南城，走的路实在不少，可是好的对联，却不过一两副。他们到了南城，逛厂甸去了，我却来找你。”杨杏园道：“去年何剑尘拿着许多红纸回去，大概写了不少的对联，你何不去看看？”
　　吴碧波道：“你也闲着没事，我们一道去谈谈，好不好？”杨杏园正在无可消遣，也很同意，便和他一路到何剑尘家来。
　　走到门口，并没有看见贴春联，却有两辆人力车，放在大门边，好像是等人的样子。杨杏园道：“我不进去了，这不是他家里来了客，就是他夫妻两人要出去。
　　何苦进去扫人家的兴。“一言未了，只见何太太穿了一身艳装，走了出来。后面跟着一位二十开外的姑娘，长发堆云，圆腮润三，双目低垂，若有所思，皓齿浅露，似带微笑。不事脂粉，愈见清灌。她身上穿了一件瓦灰布皮袄，下穿黑布裙子，肩上披了一条绿色镶白边的围脖，分明是个女学生。和何太太艳装一比，越发显得淡雅。何太太一眼看见杨杏园和吴碧波，便道：”请家里坐。剑尘在家里。我不久就回家来的，回头我们再打牌。“说着她和那位姑娘坐上车子，就拉起走了。
　　杨杏园道：“很奇怪，他家里哪里来的这一位女学生？看她样子，朴实得很，绝不是何太太的旧姊妹，也不是何剑尘的亲戚。这却教人大费思索了。”两人走进门，直往何剑尘书房里走去，只见他面前桌上，摆着两个围棋盒子，一张棋盘，一本棋谱。他眼睛望着棋谱，一只手两个指头，夹着一粒棋子，不住的在桌子上扳。
　　一只手伸在盒子里抓棋子。全副精神，都射在棋盘上，两人走了进去，他并不知道。
　　一直等他们走到桌子边，抬头一看，两手推开棋盒子，才笑了起来。杨杏园道：“尊夫人刚才上车，想是逛厂甸去了。你怎么不前去奉陪？”何剑尘道：“她是去拜太师母的年，我怎么好陪着去？”杨杏园道：“你又信口开河，她哪里来的太师母？”何剑尘道：“你们刚才进来，看见她身后还有一个人没有？”吴碧波道：“不错，她后面跟着一个女学生。”何剑尘笑道：“那就是她的先生，有先生自然就有太师母了。”杨杏园道：“这一位女西席，是几时请的？怎么我们一点儿不知道？”何剑尘道：“说来就话长了。有一天我在敞亲家里闲谈，说到女子的职业问题，我敝亲告诉我，说正是很要紧的事，不过不可本事太好了，太好了，就怕没有饭吃。我说，这话太玄，我就问：”这是什么意思？‘他就说：“现在有个女学生，书也读得好，字也写得好，她丢了正经本领，只靠绣花卖钱吃饭，你想这不是本事太好的不幸吗？’我就问：”这是什么缘故？‘他说：“这个女学生，原是庆出的，父亲在日，是个很有钱的小姐。后来父亲死了，嫡母也死了，她就和着她一个五十岁的娘，一个九岁的弟弟，靠着两位叔叔过日子。两个叔叔，一个是金事，一个还做过一任道尹，总算小康之家，不至于养不起这三口人。无如她那两位婶母，总是冷言冷语，给他们颜色看。这女学生气不过，一怒脱离了家庭，带着母亲弟弟，另外租了房子住了。她母亲手上，虽然有点积蓄，也决不能支持久远，她就自告奋勇，在外面想找一两个学堂担任一两点钟功课，略为补贴一点。无如她只在中学读了两年书，父亲死了，因为叔叔反对她进学校，只在家里看书，第一样混饭的文凭就没有了。’”杨杏园道：“教书不是考学校，只要有学问就得了，何必要文凭？”何剑尘道：“你不知道她那种没有声誉的人，私立的中小学校，不会请她。公立的学校，他们又有什么京兆派，保定派，许多师范毕业生，还把饭碗风潮闹个不了，没有文凭的人，他们还不挑眼吗？所以我说的这位女学生，她就情愿收拾真本领，干些指头生活。我听了敝亲说，很为惋惜，就说内人正打算读书，她如愿意做家庭教师，我可以请她。我敝亲以为是两好成一好的事，一说就成了。其初，我也不过以为这位女士国文精通而已，不知她的本领如何。况且她又很沉默的，来了就教书，教了书就走，没有谈话的机会，我也没有和她深谈。一直到了前五天，我们送了她一些年礼，她第二日对内人说，她没有什么回礼的，新画了一张画，打算自己挂，如今就算一种回答的礼品，请我们不要见笑。我将那画一看，是一幅冬居图，师法北苑，笔意极为高古。我就大为一惊，不料她有这样的本事。后来我又在上面看见她题了一阕词，居然是个作者。”杨杏园笑道：“你把那位西席，夸得这样好，恐伯有些言过其实。”何剑尘发急道：“你不肯信，我来拿给你看。”说着，跑进里面去，捧着一块镜架子来。把那镜架于放在桌上，用手一指道：“你瞧，你瞧！”
　　杨杏园一看，果然是一幅国粹画的山水。画的上面，有几行小字，那字是：窗外寒林孤洁，林外乱山重叠，地僻少人行，门拥一冬黄叶。
　　檐际儿堆残雪，帘外半钩新月，便不种梅花，料得诗人清绝。
　　杨杏园道：“这词本不算恶，在如今女学生里，有能填词的，尤其是不多见。”
　　说着，一看画上面，有一块鲜红的小印，刻的是隶书，是“冬青”两个字。他不觉失声道：“咦，奇怪！这个名字，我好像在哪里见过，但是一时想不起来，”便问道：“她姓什么？”何剑尘道：“她姓李，你认识她吗？”杨杏园偏着头想了一想说道：“认识我是不认识，只是这名字，我好像在哪里见过。”吴碧波道：“这有什么可想的，这位李冬青女士，既然是个词章家，难免向报纸杂志上投稿，大概你在报纸上遇见她的作品了。”杨杏园道：“也许是这样。”吴碧波笑道：“剑尘夫人有这样一个好先生，将来一定未可限量。可是待先生要既恭已敬才好呢。”杨杏园道：“这一层我想一定不会错的。你只看这一幅题词和画，用描金红木镜框子配起来，真是碧纱笼句呢，其他可想了。”何剑尘却只笑笑，依旧把画送到里面去了。
　　一会儿，何剑尘家里的老妈子，搬出许多年果子来。何剑尘一皱眉道：“不要这个，赶快收了去，把昨日蒸好了的那些成东西，可以切出几碟子来。”说到这里，对吴碧波道：“看你们的神情，大概还没有吃饭。煮一点儿面吃，好不好？”吴碧波笑道：“你刚才要把年果子收了去，我原就老大不高兴。如今有面吃，我自然是愿意了。”何剑尘便吩咐家里人办去，又笑道：“不是不给年果子你们吃，这种东西，实在太俗，也没有什么好吃。”吴碧波道：“这样说，你又何必办在家里呢。”
　　何剑尘道：“等你娶了老婆，你就会知道所以然。这都在奶奶经上，多少章多少条规定的呢。”不多一会，老妈子果然端上八碟腊肴素菜之类和一小壶酒来，三人一面喝酒，一面说笑。说了一阵，又说到这位李冬青女士身上来。杨杏园问何剑尘道：“你们嫂夫人，既然去拜太师母的年，怎样这位先生倒在你们家里？”何剑尘道：“她们也是前世的缘分，这位先生和这位高足，简直不能隔一天不见面。李女士是前天在这里教书的，昨日过年没来，今天她在家里预备了许多吃的，怕内人不去，就先来接她了。”吴碧波道：“她上面是个嫌母，下面是个弱弟，一个人长此维持下去，恐怕不容易吧？”何剑尘道：“现在她自由自主，不过负担重些，倒不要紧。
　　从前靠着她叔叔的时候，十分可怜。前不久的时候，她曾做了几十阕小令，叙述她的境况，题为《可怜词》，可惜她不肯拿出来给我看。但是由刚才你们看的那首词而论，已经值得碧纱笼了，那末，她的《可怜词》可想而知，可怜的往事，也就更可知了。“杨杏园道：”文字为忧患之媒。这位女士，要是不认识字，糊里糊涂的过去，或者不会这样伤心。“何剑尘道：”你这话也有相当的理由，我却也承认不错。“
　　说到这里，剑尘的夫人，已经回来了。何剑尘道：“你怎么回来得这样快？”
　　何太太道：“我知道三差一，赶紧回来打牌来了。”杨杏园笑道：“爱老师，到底不抵爱打牌。”何太太道：“我这个老师，也不能再教我这个无用的学生了。她要到学堂里，真做老师去了。”何剑尘道：“哪个学堂要请她？你怎么知道的？”何太太道：“也是老太太说的，还叫我问你可以去不可以去。说是个什么教戏子的学堂。难道唱戏的还要进学堂吗？”何剑尘道：“唱戏的怎么不能有学堂。有一天在街上过，你看见一大班孩子，一律穿着黑布马褂，蓝布棉袍，戴着青布小帽，在人家屋檐下，梯踏梯踏的走，那就是唱戏的学生。你还问我呢，这是哪家大店里，这么些个徒弟？我就说是唱戏的，你忘了吗？”何太太道：“孩子唱的戏，我也看见过，台上扮起小生小旦，都很俊的。那些孩子，就像苦儿院里放出来的可怜虫一般，面孔黄黄的，拖一片，挂一片：你说是唱戏的，我有些不信。”杨杏园笑道：“你们所辩论的，都是文不对题。刚才嫂子所说的戏子学堂，决不是科班。那种十八世纪思想的科班社长，字还不让学生好好的认，哪里还会请女学生去当教员？我猜所说的戏子学堂，一定是那个爱美戏剧学校。”吴碧波道：“或者是的。不过爱美戏剧学校的内容，我是知道的。有许多候补教员，候缺还没候上，也不至于另外请人吧？若是那里真请人，我想这位李女士教了一点钟，第二点钟就决不肯上堂。”何剑尘道：“其故安在？”吴碧波看见何太太在这里，那句解释的话，却不便说。只说道：“一言难尽，总而言之，那里面男女学生是没有界限的。算了罢，不要往下谈了，我们打牌罢。”杨杏园道：“我的病刚好几天，我不能久坐，我不打牌。”
　　何太太并不理会他这句话，一阵高跟鞋子响，早跑到里面屋子里去，捧出一个方匣子来。那老妈子听说打牌，赶快就把桌子摆好，并不用得主人吩咐。何太太将匣子盖打开，哗啦啦一声，早倒了一桌子麻雀，便嚷着道：“坐下！坐下”杨杏园站在桌子犄角边，用手抚摸着牌，口里说道：“我不能久坐，我不来吧？”吴碧波道：“坐下得了，不要客气罢。”杨杏园一面坐下，一面笑道：“真来吗？那就不必拈风了，我就坐这里罢。”何剑尘笑道：“口里说不打牌，手上已经打起来了。凡是说不打牌的人，都是如此吧？”说着，四人便打起麻雀牌来。这一场牌，直打到天色漆黑方才休手。何剑尘又将家里现成的酒菜，搬了出来，请他们吃晚饭。吴碧波因一晚没睡，就先进城了。杨杏园又说笑了一阵，方才回家。
　　到了次日，依旧在假期中，无非看看书，打打小牌，一混就是三天。这日上午，天气晴和，又无大风。心想，天天望假期，到了假期里，又是这样瞎混过去了，真是可惜。正在这里盘算，只见舒九成走了进来。杨杏园道：“咦！好几天不会了，我听说你忙得很啦！”舒九成道：“对不住，你害病的时候，我正到天津去了，我昨天回来，才听见说的。今天在游艺园包了一个厢，请你听戏去。”杨杏园道：“你向来不爱听戏的，怎么会包起厢来？”舒九成道：“哪里是我包的！这是众议院那班罗汉包厢捧谢碧霞的。今天他们包了厢，临时有事无人去，就作个顺水人情送给我了。”杨杏园道：“我正无事，既然有现成的包厢，我就陪你去。”舒九成道：“那末，我们就走罢。”两人走出大门，只见一辆汽车摆在门口。舒九成道：“你就坐我的车罢。”杨杏园笑道：“你很忙，非坐汽车，是忙不过来。我早就这样建议，你以为我是说俏皮话哩。现在怎么样？”舒九成道：“其实也是生活程度各人自己抬高起来。若是没有汽车坐，就不做事吗？”两人坐上汽车，不消片刻，就到了游艺园。走进坤戏场包厢里面，舒九成前前后后，就扶着帽子，和人点了好几回头。杨杏园道：“包厢里面，你哪里有许多熟人？”舒九成低低的说了五个字：“这都是罗汉。”杨杏园听他这样说，也就微笑不言，便和舒九成坐下去看戏。
　　这天谢碧霞，正演的是《广寒宫》，先是梳着高髻，穿着宫装。一会儿台上大吹大擂，奏起喇叭铜鼓的军乐来。谢碧霞改了西洋装，穿着极薄的跳舞衣，在台上作单人跳舞。舒九成对于戏之一道，本来就是十足的外行。而今一看宫装的仙人，变作西洋跳舞，一跳就是好几千年，越发莫名其妙。便问杨杏园道：“这演的是哪一段故事？”杨杏园道：“我也不很懂，好像是唐明皇游月宫的故事吧？”这时，谢碧霞正在台上，卖弄腰腿的工夫，伸出一只脚来，两只手叉着腰，将身子往后仰。
　　于是包厢左右前后，就劈劈啪啪，放爆竹似的，鼓起掌来。隔座包厢里，两个小胡子，一个大胖子，都是和舒九成点过头的，大概都是议员。他们这会都魂出了舍，抬起头来，望着台上，眼睛珠子也不肯转一转。有一个戴眼镜的小胡子，口里衔着一根空香烟嘴，望上翘着，口水由嘴角上流了出来。那个没戴眼镜的胡子，笑嘻嘻地，偏着头，把两只手伸出包厢去，一只伸开巴掌朝上，一只巴掌朝下，好像在议院里战胜了反对党一样，用三四个牙齿咬着一点嘴唇皮，极力的鼓掌。那胖子眯着一双肉泡眼，笑着只是摆脑袋，一只手按着茶壶拿起，就把嘴对着嘴喝。偏偏他手上拿的是茶壶嘴，嘴喝的是茶壶把，老喝老没有。他只是把茶壶竖起来，眼睛仍旧望着台上，那茶都由茶壶盖上流了出来，洒了胖子一身，一件蓝缎袍子的大襟，湿了大半边。胖子听见滴滴嗒嗒响，低头一看，不觉呵呀一声。杨杏园在一边看见，觉得很有趣味，竟把看戏都忘记了。等到戏散了，隔厢那两个小胡子，都和舒九成打招呼，说道：“不要走，一块儿吃小馆子去，晚上的戏，还好哩！我们已经把这厢留下来了。”舒九成道：“我还有事，不奉陪了。”一个小胡子将舒九成衫袖一拉，低低说道：“晚上到南长街去玩玩吧？大头今天晚上准去。回头我们看他派人来接谢碧霞罢。”那人说完，自和他的同伴走了。
　　杨杏园和舒九成道：“回去也没有事，忙什么！我们就在这里味根园吃晚饭，回头在杂耍场里坐坐，也是很有趣味。”舒九成本来就无可无不可，就答应了。无如这大正月里，游艺园里面，人山人海，十分拥挤，哪里人也是满的。他们走进味根园去，只听见纷纷扰扰，盘子碗声，嘻笑声，坐客吆喝声，伙计答应声，小孩儿啼哭声，闹成一片。叫了几声伙计，也没有一个人理会，四周一看，不说坐的地方，站的地方也没有了。走出门外，等了好久，里面才稀松。胡乱进去，找了一个座位，要了几样菜，吃过晚饭，再到杂耍场去。谁知这里也是一样挤，一点儿地方没有。
　　舒九成道：“我说还是走的好，何必挤着找罪受。”说毕，径自往外走，杨杏园也只得跟着。走不多远，一个大个儿，戴着獭皮帽子，穿着獭皮领子大氅，手上拖着一根手杖，显然是个小阔人。他看见舒九成，连忙把手一支，笑着问道：“你一个人吗？”舒九成道：“还有我一位朋友。”便笑着给两方面介绍道：“这是杨杏园先生，这是崔大器先生。”杨杏园一看崔大器，大衣里面是一件礼服呢马褂，钮扣上吊着一块金质徽章，分明是一位议员。那崔大器问道：“你们二位在什么地方坐？”
　　舒九成道：“人多得很，没有地方可坐，我们要走了。”崔大器道：“我们在坤戏场有两个包厢，你爱在哪里坐，就在哪里坐。早着啦，何必走。”舒九成道：“你们的人太多吧？”崔大器道：“加上一两个人，总坐得下的。回头我还有要紧的事和你商量。”舒九成笑道：“我想没有什么可商量。有事商量，也不至于在包厢里开谈判啦。”说毕，带着杨杏园在人丛中一挤，便不见了。崔大器追上前来，一把抓着，笑道：“别走别走，包厢里听戏去。”那人回转身来，是个小胡子，原来是议员贾民意。崔大器拉错了人，倒愣住了。
　　贾民意笑道：“怎么着？坐包厢。”崔大器只得顺风推舟，和贾民意同到包厢里去看戏。好在包厢里的人，贾民意认得一大半，倒也没有什么拘束。看到后面，正是谢碧霞的《纺棉花》。当她坐在台口上唱小调的时候，有一句“奴的心上人”，那时却把她的眼光，不住的向贾民意包厢里射来。崔大器撕着一张阔嘴不做声，只是嘻嘻的笑，几乎合不拢来。等到戏要完，崔大器特将贾民意的衣服一拉，便一路走出戏场来。崔大器轻轻的笑着说道：“我和颦卿到北池子去。你去不去？”贾民意道：“哪里来的什么颦卿？”崔大器把手上拿的手杖向地上一顿，然后说道：“嘿！连颦卿是谁，你都不知道，你还听戏？”贾民意道：“我本来就不懂戏，你问起我的内行话来，我自然不知道。”崔大器道：“你猜一猜是谁？”贾民意想了一想笑道：“是谁呢？呵！是了。你们前几天做了一大卷歪诗，左一个颦卿，右一个颦卿，还说要刊专集啦。当时我倒没有留意，如今想起来了。那诗的序里曾说道，‘碧霞，姓谢，字颦卿’。这颦卿一定是谢碧霞了。”崔大器道：“正是她。老实告诉你，我有一个好差事，就是每天一次，送谢碧霞到北池子去。她的戏唱完，我的办公时候就到了。”贾民意道：“那末，那就先走一步，那边会罢。”崔大器道：“我们三人坐一辆车去。不好吗？”贾民意笑道：“那就有些不妥，而且我也有我的车子，何必呢？”
　　说着，走出游艺园，坐上他自己的汽车，何消片刻，早到一个地方停住。那里有个朱漆大门，门上的电灯，点得通亮，在左右前后，停上四五辆汽车，两三辆马车。贾民意想道：“今天的人多一点，也许今天晚上推牌九。要有新闻记者走这里过，又要说这里开会了。”他下了车，一直就往里走，听差的看见，都是垂直着手站在一边，叫一声“贾先生”。到了里面，走进内客厅去，掀开门帘子一看，只见围了一圆桌人，在那里打扑克，都是议员。旁边有两个妓女，夹在里面，和大家玩笑。有一个议员贾敬佛，他是最爱佛学的人，也在这里赌钱。有一个妓女，却在和他进牌。贾民意将帽子取在手里，和大家笑笑，背着手，也站在妓女后面看牌。那妓女手上所拿的，却是两张九，一张五，一张四，一张A.到了掉牌的时候，妓女说道：换两张。却把一张四，一张五扔掉，留住两张九，一张A.贾敬佛道：“咳！”
　　妓女回过头，把眼睛斜着一瞪，对贾敬佛道：“不要你管闲事。”贾敬佛笑道：“我就不管，反正把我那两块钱输完了，也就没事了。”说时，人家已经把手上的牌扔在面前，贾敬佛手快，抢了一张在手里，对妓女道：“我们一个人看一张。”
　　妓女道：“可以的，你先别做声。”说着，把那张牌拿了起来，就向手上的三张牌里面一插，随后把牌抽动了几回，理成一叠，把那四张牌，用手捧起来，比着和鼻子尖一般齐。一看第一张牌，还是原来的九。便用手指头慢慢的将下面三张展出一点牌角来，先看第二张是个原来的黑A，展开第三张是原来的九，一直展到第四张，是新掉来的牌了，她越展得缓，半天还没移动一丝丝。桌上的人都催道：“老九，你快一点吧！”她展出一点儿犄角来，有一个红字，两直并立着，正是半截A字，她就使劲的望下一展，露出牌中心的那一朵花瓣来。查一查手上，是九和A两对，她便收成一叠，握在手掌心里。贾敬佛道：“你掉了一张什么牌，我看看。”老九道：“没有什么，你的呢？”贾敬佛把手伸到桌子底下，在衫袖里面，伸出一张牌来，却也是一张A.那妓女越发拿了过来把五张紧紧握着。看一看桌上，有两家出钱，在那里“雷斯”，正等着看牌呢。老九问道：“你们‘雷斯’了多少？”一个人说：“你出十块钱，就可以看牌。”老九笑笑，先拿出一张十块钱的钞票，放在桌上，随后又添一张十块的，一张五块的。贾敬佛站在后面，以为老九将他的钱开玩笑，很不以为然，可是不便于说，只好一声不作。这时那对面的一家，将牌捏在手里望望贾敬佛的脸，又偏着头望望老九的脸，笑道：“小鬼头儿，你又想投机。”老九也微微一笑，说道：“哼！那可不一定。”那人用手摸着小胡子问道：“你换几张的？”贾敬佛道：“换两张。”那人依旧摸着胡子，自言自语的道：“哦？换两张，难道三掉二同花？或者三个头？”想了一会，将桌子一拍道：“我猜你们一定是投机，十五块之外，我再添三十块，不怕事的就来。”老九看见人家出许多钱，便有点犹豫了，将牌递给贾敬佛看道：“你看怎么样？”贾敬佛原来猜她的牌，不过三个头，现在看三张A，两张九，是一副极大的“富而豪斯”，不由得心里一阵欢喜。
　　仍旧将牌交给老九道：“也许是他投机，想把我们吓倒。他既出三十，一共五十五块了，也罢，再加四十五块，凑成一百。和他拚一下子。”老九巴不得一声，心想赢来了，反正我要敲他一下。果然就数四十五元的钞票，放在桌上。这时，不但满桌子的人，都注意起来，就是在屋子一边谈话的人，也围拢来，看看究竟是怎么一回事。偏偏对面的那一位，又是一个不怕死的人，便道：“你既拚一百，好，我再加一百。”这一下把贾敬佛的脸，逼得通红，不出吧？白丢了那一百块钱。照出吧？
　　又怕人家的牌，可真比自己大。手上把牌接过来，把一只手，只去抓耳朵后面的短头发。说道：“也好！就添出一百块钱，看你的！”那人把五张牌望桌上一扔，微微的笑道：“贺钱！四个小二子。”贾敬佛将他的牌，一张一张爬出来看，正是四张二，一张三，一点不少，恰恰管了他的“富而豪斯”。他把牌一丢，把面前一搭钞票，一齐望桌子中间一推，说道：“拿去！”在桌上三炮台烟筒子里取出一根烟卷，用火燃着，便伸长两条大腿，倒在沙发椅上，一声不言语，极力的抽烟。那人点一点钞票数目，说道：“敬佛，还差五块呀。”贾敬佛道：“少不了你的哟！明日给你不行吗？”旁边有人笑道：“刚刚在汪竹亭那里弄来的二百元，腰还没上呢！
　　我说叫你请客，只是不肯，现在呢？“这一句话，说得大家都笑了。惟有那个妓女和人家换了一副牌，不三分钟的功夫，输脱二百块钱，真有些不好意思，低着头，默默的在那里抚弄桌上的牌。
　　贾民意站在一边，看了一会子，觉得也没有什么意思，便自向上房来。原来这上面几间房子，是这里主人翁张四爷预备的静室，留为二三知己密谈之所。贾民意在门外头就听见一个女人的声音在那里说话，说道：“我给你烧上一口，抽一口足足的，好不好？”又听见苏清叔，格格的放出笑声，说道：“我不要抽烟，你把新学的《玉堂春》给我唱上一段好多着呢。”那女人道：“人家来了，总是要人家唱戏，怪腻的。”苏清叔道：“这孩子，又撒娇。”旁边就有个人插嘴道：“这都是议长大人惯的呀。”这句说完，接上一阵笑声。贾民意一掀帘子进去，见正中屋子里浓馥的雪茄烟味，兀自未消。左边屋子里门帘子放下，一阵唏哩呼噜抽鸦片的声音，隔着帘子，却听得清清楚楚。掀帘子进去一看，张四爷躺在床上烧烟，崔大器对面躺着。苏清叔靠在旁边一张铺了虎皮毯子的沙发上，把冬瓜般的脑袋靠在椅子背上，歪斜着眼睛，嘴上几根荒荒的胡子，笑着都翘了起来。谢碧霞果然来了，身上穿着大红缎子小皮袄，宝蓝缎子阔滚边，蓬松着一把辫子，演戏时候化装擦的胭脂，还在脸上，没有洗去。这时，她挨着苏清叔，也挤在沙发上坐着。手上拿着一盒火柴，低着头，一根一根的擦着玩。他们看见贾民意进来了，都不过笑着微微的点一个头，惟有谢碧霞站了起来，把嘴角歪着，笑了一笑，露出两粒金牙齿，增了媚色不少。原来这谢碧霞腰肢最软，眼波最流动，又会化装，上起台来，实在是风流妙曼，媚不可言！下台之后，笑起来，也未免觉得嘴阔一点。因此苏清叔替她想法子请了牙科博士，给她镶了两粒金牙，笑起来，人家见金牙之美，就忘其嘴阔了。
　　这时崔大器说道：“民意，你比我们早来了。这半天到什么地方去了？”贾民意道：“在前面看打扑克。”谢碧霞道：“打扑克吗？我去看看。”苏清叔将她一扯道：“那里乱七八糟的，去有什么意思，在这里坐着罢。”谢碧霞穿的本来是高跟鞋子，袅袅婷婷的站立着，苏清叔将她衫袖一扯，她站立不住，便倒在苏清叔身上。谢碧霞将身子一扭，眉毛一皱，眼珠一瞟，说道：“你瞧，怎么啦！”苏清叔哈哈大笑。
　　张四爷头上，本带着瓜皮帽。因为偏着躺在床上，那帽子擦得歪到一边去。这时他坐起来了，瓜皮帽盖着一边脑袋，一截耳朵。手上夹着烟签子，坐起来笑道：“自在点吧！这里不是舞台，可别演《翠屏山》，霸王硬……”谢碧霞站了起来，一只手理着鬓发，一只手指着张四爷道：“你敢说！”崔大器一边烧烟，一边说道：“碧霞，你好好的唱一段墓中生太子的鬼腔，我们就不闹。不然，今晚关你在张四爷家里，不让你回去。”张四爷没口分辩道：“清叔，你听听，这是他说的，我可不敢说这样占便宜的话。”苏清叔笑道：“占便宜也不要紧，与我什么相干？何必问我。‘深四爷道：”那末我可不客气了。“谢碧霞道：”戴歪了帽子的！你说出来试试看。“崔大器道：”别闹罢！让碧霞坐着歇一会儿，等她好好的唱一段青衣给议长听。“谢碧霞对墙上的钟一看，已经两点了。说道：”你们说你们的话，我要走了。“张四爷道：”别忙，我有件事情请教。“说着就走到隔壁屋子里拿了一把胡琴来，递给谢碧霞，说道：”昨天听你在《络纬娘》戏里那段广东调，实在是有趣，请你唱一段，我们大家洗耳恭听了，就让你走。“谢碧霞笑道：”唱一段可以，胡琴我实在拉的不好。“崔大器道：”这又没有外人，拉的不好也不要紧，你就拉一段罢。“谢碧霞一面说话，一面调胡琴弦子，调得好了，取出一块手绢，蒙在大腿上，然后把胡琴放在上面，拉了一个小过门，就背过脸去，唱将起来。谢碧霞穿着大红衫儿，衫袖领子，都是短的，露出了脖子和胳膊，真是红是红，白是白。
　　她虽然背着身子，你瞧她水葱儿似的手指头，一只手按着胡琴弦子，一只手拉着弓，就觉得十分玲珑可爱。这时候，正是深夜，已经静悄悄的，胡琴拉着那种广东调，越发凄婉动人。大家正听得有味，谢碧霞忽然将胡琴一放，在衣架上取下一件青呢大衣，披在身上，把辫子都穿在大衣里面。笑着和大家点了一点头道：“明儿见！”
　　说着一掀帘子就走到外面去了。苏清叔笑道：“忙什么？还没叫他们开车。稍等一等，我送你回去。”谢碧霞隔着屋子说道：“不要紧。”要说第二句，已经走到院子里，也就忍不了。这里的听差，都是通宵不睡的，看见谢碧霞走了出来，说道：“谢老板要走了吗？”谢碧霞鼻子里答应了一声。那听差就赶快走到门房里去，把那歪在床上的汽车夫叫醒，去开汽车。汽车开好，谢碧霞不到十分钟，就到了家门口。汽车刚停住，却见一个黑影子从屋边一闪，谢碧霞倒着了一惊。欲知是人是鬼，请看下回。

　
　



　
第二十五回破屋疏龛空名传胜迹荒城古刹幸遇晤芳姿
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　却说谢碧霞走到自己门口，只见一个黑影子一闪，心里未免一惊。仔细看时，却是一个穿一件大氅的人，一阵风似的走了。汽车夫停了车子，早过去和她敲门。
　　过了一会儿，里面开了门，亮着灯让谢碧霞进去。谢碧霞一看，是她跟包的，便问道：“家里人都睡了吗？”跟包的道：“老爷没睡，还在烧烟。”谢碧霞便不说什么，走回自己屋子里去。隔壁屋子里她父亲谢二问道：“今天怎么这时候才回来？
　　已经快三点钟了，明天日里还有戏哩。“谢碧霞道：”不是我跑了出来，他们还不让走呢。这夜深，也不知道我们门口怎么还有人走路？刚才到门口，看见一个黑影子一溜，可真吓我一跳。“这时，只听见谢二抽着烟唏哩呼噜直响，一口气响完，听见谢二骨都一声，喝了一口茶，然后才说道：”你这一说，我明白了，一定是那个混账小子。“谢碧霞道：”哪个混帐小子？“谢二道：”就是天天站在包厢面前的那个学生。这两天，老是在门口摆来摆去。今天晚上，有一点钟了，他忽然敲门，一直跑了进来。当时我还怕是熟人，一见面，敢情不认得。我问他找谁，他就说找你来了。我骂他一顿，说不给我滚，我就叫警察。他听说叫警察，不但不怕，什么他是秦锤，他是贾宝玉，东拉西扯，说了一顿。我才明白，他是个疯子，犯不着和他计较，便带推带劝，把他送出去了。我想这人，疯疯癫癫，未必知道回去。大门口那个人，一定是他。“谢碧霞道：”现他娘的世，活该！“那厢房里住的苏桂香，这时醒了，便在被服里伸出头来问道：”大妹子，你回来了？你说碰见谁呀？“谢碧霞道：”碰见一个鬼。“苏桂香道：”是个大头鬼吧？“谢碧霞笑着骂道：”你这孩子，缺德！“苏桂香也在被窝里格格的笑。
　　谢碧霞说笑了一阵，又喝了一盏莲子和荔枝熬的稀饭，这才睡觉。一觉醒来，已经是一点多钟了。洗了一把脸，辫子也没梳，穿了一件紧身小皮袄，拿了一根一丈多长的绸带子，站在院子里，带作身段带舞。正舞得有劲之时，忽有一个人在后面叫道：“好用功呀！”谢碧霞转身回头一看，却是敲金报馆里的柳上惠，便停住了舞。笑着说道：“好几天不见。”柳上惠笑道：“其实是你不见我，我可是天天见你哩。”谢碧霞道：“这话怎么讲？”柳上惠道：“我天天坐在包厢里，不是看见你吗？”谢碧霞的母亲谢老娘，早笑着迎了出来，说道：“柳先生请屋子里坐。”
　　柳上惠就也毫不客气，一直往里走。谢碧霞这时穿了一件宝蓝缎子虎斑驼绒长袍，外套黑绒马褂，手上拿着湖色湖绉腰带，一边系着，一边往里走。柳上惠左腿架在右腿上，口里衔着烟卷，正坐着和谢老娘说话。看见谢碧霞换了男装进来，便站了起来，喝彩道：“好哇！简直是个大少爷了。颦卿是不反串小生，若是反串小生，马艳卿越发比不上你。昨天我看你演的《络纬娘》，比上两次还好，有几段小调，简直是北京没听见的。风琴按出复音来，尤其是难得。说也奇怪，桃红色衣服，就格外漂亮。我常说，不好看的人，穿好衣裳越发丑。好看的人，无论穿什么衣服，总是好看的。”说毕，接上一阵哈哈大笑。谢碧霞道：“昨天的戏，可以对付吗？”
　　柳上惠鼓着手掌，将脑袋摆了几摆。说道：“很好！”谢碧霞道：“我昨天的嗓子哑了，本来不愿唱的，偏偏前台老板不让请假，只得勉强上台，还好得起来吗？”
　　柳上惠道：“怪道呢，我昨天听你唱了许多新腔，很有味儿，原来你是哑了嗓子。
　　这一哑哑得实在好，把你用腔的那股巧劲儿，都使出来了，真是想不到的事。“谢碧霞道：”我今天演《天女散花》，怕唱不过去。“柳上惠不和谢碧霞说话，却和谢老娘说话。先笑了一笑，然后说道：”原来颦卿今天演《天女散花》，怪不得她一起来，就练绸带子。一个人成一个名角，决不是含糊得来的。颦卿这样有名，实在是应该的。谁能像她这样，不穿衣服，站在院子里练功夫？“谢碧霞道：”《天女散花》，我今天打算不演，想改为《审头刺汤》。“柳上惠将大腿一拍，说道：”这出戏，实在是重头戏，做工唱工，都是很难的。坤伶里面，除了你，还有谁能唱？改了这出戏，一定能叫座。“谢碧霞道：”老实说，那做老生的实在不行，我想还是演《天女散花》。“柳上惠道：”《天女散花》这戏，你舞带子的那一段，百看不厌，今晚我是一定早到。“这时，谢老娘进里屋子里去了，谢碧霞也跟着走了进去，低低的问她母亲道：”这个月的钱给他了吗？“谢老娘道：”前天他来过一回，我因手边没钱，所以没给他。“谢碧霞道：”反正少不了的，给他就得了，您马上就拿出来罢。“谢老娘道：”一次全给他不好。上个月一次给他了，没半个月，他又来。我想今天先给十五块，过半个月，再给他十五块。“谢碧霞道：”给他得了。省得过几天，他又来了麻烦。“说着，便到自己屋子里去，拿出三十块钱的钞票，交给谢老娘，由谢老娘交给柳上惠。说道：”对不住，这个月迟了两天。“
　　柳上惠手上接着钞票，说道：“别忙呀，我来坐坐，井不是为着要钱来的。”说时两个指头推开钞票的犄角，一张一张都检查了一番。嘴里说话，眼睛却不住的看那犄角上的字，数一数，共是两张有十字的，两张有五字的。这才含着笑和谢老娘说话，不在乎似的，随便将那一沓钞票，揣到袋里去了。一面又问谢碧霞道：“我这两天，收到许多投稿，都说你的字写得越发好了，将来你还可以反串《戏迷传》呢。”
　　说时，在衣袋里摸索了一会，拿出一张草稿来，笑着对谢碧霞道：“我昨天晚上，一夜没睡，替你作了十几首诗。打算明天用你的名字，登在报上，你看好不好？”
　　谢碧霞道：“什么诗？就是花田错里面，在扇子上题的那个诗吗？”柳上惠将手一拍道：“对了。”谢碧霞仰着头想了一想，说道：“哦，那以什么为题呢？就以我为题吗？”柳上惠道：“戏里面以什么为题，那是一句俗话。古言道的好，诗言志。
　　做诗是心里有了什么话，想说出来，便把什么话说出来。并不是心里想做诗，便临时找一个题目来凑付的。“谢碧霞道：”你这话我虽然不很明白，我也可以猜想一点。但是你并不知道我心里有什么话要说，怎样也能替我做诗呢？“柳上惠闲着没事，寻常喜欢做诗，做了就登在报上，有许多朋友看见他的诗多，都推他是一个诗家，他素日也自负得了不得。不料今日被谢碧霞这样一问，却说不出所以然来。谢碧霞道：”前几天听见有人和我做诗，登在报上，我不知道怎么一回事。你这一说我才明白，这有什么意思呢？“柳上惠笑道：”这不过表明你聪明会读书……“谢碧霞不等说完便道：”我又不当女学生，要在大学堂毕业，读什么书？“柳上惠连忙笑道：”是呀！哪个大学堂的毕业学生，能比得上你呢？“正说时，只见一个三十多岁的汉子，穿一件灰哔叽皮袍子，头上戴一顶红顶黑瓜皮帽，嘴角上衔着一管玳瑁烟嘴，手上提着两只蓝布袋盛着两把胡琴，直冲了进来。柳上惠一看，这正是谢碧霞的琴师，大概是和谢碧霞练习戏来了。自己便站起来道：”隔日再会罢！“
　　说着便走了出来。谢老娘走出院子来，送了两步，也就回去了。
　　柳上惠走上大街，身上有了钱，精神了许多。心想早几天要买双鞋子，总是迟了下来，今天可以去买了。便拿五元的钞票，在小香烟铺子里，买了一盒三炮台，找了一些洋钱辅币和铜子。吸着烟卷，雇了一辆干净些的人力车，坐到了大栅栏，舒服的很。刚过松鹤园，看见有熟人进去。便喊道：“杨杏翁。”那人回过头来，正是杨杏园。便笑道：“原来是柳先生，久违了。”柳上惠笑着便跳下车来，手插在大衣袋里摸索了一会，抓了一把铜子，递给车夫，眼睛看也不看。却笑着和杨杏园道：“有约会吗？”杨杏园道：“没有约会，我因为上街买点布料，肚子饿了，顺便到这里来吃点东西。”那人力车夫，把那又粗又大的手掌，托着几个铜子，直送到柳上惠面前，说道：“先生你少给一个子。”柳上惠道：“什么话！我在袋里数得清清楚楚，怎么会少？”车夫道：“这五个大子里面有一个小子啦。”柳上惠红着脸，便给了车夫一个铜子。杨杏园道：“柳君既然没事，何不同到里面去坐坐？”
　　柳上惠道：“很好，我也要和你谈谈。”说着二人一路走进去，拣了一间屋子坐下。
　　要了几样菜，两小壶酒，便喝着谈起来。柳上惠道：“你是很忙，老碰不着你。”
　　杨杏园道：“我们两人本不容易碰头，你所有的工夫，都消耗在歌舞场中。我的光阴，却消耗在故纸堆里。怎样会容易会面？”柳上惠道：“你这话不然。我虽然不像你那样待酒风流，歌舞场中也走得腻了。近来我就常在清雅的地方逛。”杨杏园笑道：“你也会走到清雅的地方去，这是想不到的。但不知道你所认为清雅的地方，又在哪里？”柳上惠正举着筷子吃盘子里的宫保鸡，眼睛看着盘子里，只挑好的吃。
　　杨杏园和他说话，他也没听见。一直等吃了好几块，把筷子停住，才想起来杨杏园在问他的话。便说道：“你说什么？”杨杏园道：“你说清雅的地方，在哪里？”
　　柳上惠道：“那自然很多。”杨杏园道：“你最赏识的哪个地方？”柳上惠道：“这个地方，你应该也去过，就是陶然亭北方的瑶台。”杨杏园想了一想，说道：“瑶台？这地方倒很耳熟，我却没去过。不知道那里有些什么风景？”柳上惠道：“那地方也是一座平台，在旷场之间，空气十分好。若是夏天，在柳树底下，煮茗下棋，四边青野，一望无际。就是现在，那里一尘不染，曝背闲话，也是一个好地方。”杨杏园道：“我来北京这多年，并没有听见有这样一个好地方，我真错过了。
　　哪日天气好一点，我一定抽空去看。“柳上惠道：”不但赏玩风景，还有一样好处啦，那邻近的地方，有一个小户人家，他两个女儿，一个唱青衣，一个唱大花，我都认识，可以去坐坐。“杨杏园道：”我说呢！你哪能够到清雅的地方去？原来那里有你的老主顾。“柳上惠正色道：”你这虽是一句玩话，我不能不正式声明。老实说，捧角的事，我是不免，那也不过是逢场作戏。要说为捧角弄些好处，或者弄几个钱，可绝对没有这回事。就像今天早上我到谢碧霞那里去，除了喝她一杯茶，抽一支烟卷之外，连她请我吃早饭，我都没吃。由此类推，你想我可是为弄好处才捧角的人？再要说到办小报，不能不吃窑子戏于鼓姬这三样人，但也不可一概而论。
　　我为人，你是知道的，喜欢作游戏文字。我就是为这个办敲金报，好发表发表自己的作品、哪里有别的用意呢？“杨杏园笑道：”你不要多心，我不过顺便说一句笑话，决不敢说你拿戏子的钱。“柳上惠脸上又一红，却站起身来在旁边茶几上找了一根火柴，擦着吸烟。杨杏园觉得自己的话唐突了些，便用别的话，把这事撇过去。
　　问道：“这瑶台也有些点缀吗？”柳上惠道：“怎么没有？台下是一层曲曲折折的石坡。台上树木花架子都有。台的后面，还有一座古刹。”杨杏园一想，照这样说，这瑶台简直是一个好地方，不可不去赏鉴一番，也就未免为柳上惠之言而动。一餐饭吃毕，杨杏园吩咐伙计算账。账单于开上来，杨杏园便在衣袋里掏了三块钱给伙计会账。伙计接了钱，刚要走，柳上惠一眼看见，哪里肯，把谢碧霞给他的那一卷钞票，一齐拿了出来，递给杨杏园看道：“我这里给钱！我这里给钱！”杨杏园便用手挥着伙计道：“你拿钱去罢！”伙计就拿了他的钱，上柜去了。柳上惠拿他的钱，往桌上一放，说道：“咳！我昨天打牌赢了几十块钱，满心预备请你，反教你请了。”杨杏园道：“这小东也不算什么，何必客气。你真要做东，第二次遇见再说罢。”柳上惠在桌上把那几张钞票拿起来，递给杨杏园看道：“我就是用钱不会节制，是个大毛病。今天早上还有七十多块钱，现在连二十都不到了。”杨杏园微笑了一笑，对他点点头。柳上惠见他依旧没说什么，也就只好把钞票放进袋去。
　　两人出了松鹤园。柳上惠去买鞋子，杨杏园却自回家。他因为听见柳上惠说，瑶台有好的风景，便问人到底有没有这个地方？都说有的，那里空气是很好的。杨杏园一听地方很好，便决计去玩一趟。一直过了一个礼拜都是大风，不愿出去。到了第八天，天气已经晴暖，便吩咐车夫，一直拉到瑶台来。车子走到宽敞的道路上，远远的已经望见陶然亭。车子走过一片芦地，忽然拉到一个大土墩边，就停下了。
　　杨杏园问车夫道：“你停在这里做什么？”车夫道：“您不是到瑶台来吗？这里就是。”杨杏园一团高兴，顿时冰消瓦解。心想：“我说瑶台这个好名，总是雕栏玉砌，一切很好的古迹，原来是个土堆，真是笑话。”但是既到了这里，不能不上去看看，便绕着土墩，踏着土坡走上去。走到台上面，左右两边，也有几棵秃树，正中一个歪木头架子，上面晾着一条蓝布破被，又挂了一个鸟笼子。木头架子下，摆着四张破桌子，几条东倒西歪的板凳。土墩的东边，有一排破篱笆，也晾着几件衣服。西边一列几间矮屋，窗户门壁，都变成了黑色，屋的犄角上，十几只鸡，在那里争食，满地都是鸡屎。一看正中间，倒是一座古刹，不过一丈来高，敞着五扇破殿门。殿上的神龛上，土堆得有几寸厚，帏幔都分不出颜色来。两边那些泥塑的神像，有的没手，有的没脚，实在不成个东西。杨杏园看了一会子，一个人不由得笑起来。心想我理想中的雕栏玉砌，就是这些东西！那矮屋门前，有一个六七十来岁的老婆子，坐着在那里晒太阳。两个黑鼻涕糊满了嘴的小孩，蹲在地上创土坑。他看了一看，这瑶台实在无可勾留，便要走了下去。到这时有一个老头儿，从矮屋子里出来，便笑嘻嘻的对着杨杏园道：“您啦，歇一会儿？”杨杏园对他点点头，也没说什么，顺着土坡，便走了下去。走下了瑶台，心想今天来得太没意思，这里到陶然亭不远，既然来了，不如也去看看。想定，便坐着车子，向陶然亭来。
　　走到陶然亭门口下车，见门口早有一辆马车停着，大概也是游客坐了来的。他下了车，走进门，在禅堂上，佛阁下，绕了一个弯儿，也没有什么趣味。穿过西边禅房去，却听到走廊外有两三个妇女的声音，在那里说话。有一个人道：“我们从小就听见人家说，北京的陶然亭，是最有名的一处名胜，原来却是这样一所地方，我真不懂，何以享这么大一个盛名？”又有一个人道：“我是老听见你们说，陶然亭没到过，要来看看，我也以为不错。要知是这样子，我真不来。”杨杏园一听此二人说话，有一个人的声音，十分耳熟，只是想不起来这是谁。又听见一人说道：“若是秋天呢，远看城上的一段西山，近看一片芦苇，杂着几丛树，还有点萧疏的风趣。”杨杏园又想道：“听这人说话，却是文人的吐属，怪不得跑到这个地方来游览名胜。”便也慢慢的踱过禅房。刚一转弯就听见有人喊道：“杨先生！”杨杏园抬头一看，原来是何剑尘的夫人。另外还有两位，一位是老太太，一位是个二十岁附近的女学生。他只一看，立时想起正月初一在何剑尘大门口遇见的那位姑娘，不用提，这便是李冬青女士了。便答应道：“嫂子今天怎么也到这里来了？这可碰得巧。剑尘呢？”何太太道：“他没来，我是陪着这位太太来的。”说着便给杨杏园介绍道：“这是李老太太，这是李冬青先生。”回头她又对李冬青道：“这就是剑尘常说的诗家杨杏园。”李冬青淡淡的含着笑容，和杨杏园微微一鞠躬。杨杏园也含着笑点头，却对何太太道：“嫂子读了几个月书，进步得多了，居然知道诗家两个字。其实这两个字尊贵得很，不是可以乱称呼人的。剑尘前次曾告诉我，李女士是个文学家，要在李女士面前，称起诗家来，那不是班门弄斧吗？”李冬青含笑低低的说了一声：“不必客气。”何太太道：“杨先生刚来吗？我们要先走了。”
　　杨杏园道：“请便。”何太太和李冬青便随着李老太太走了。李老太太道：“这庙里有佛爷，怎么来了就走？往常在家里，还要到庙里去进香呢，今天走到佛爷家里来了，反不磕头去吗？这是最要不得的事。”何太太也是信佛的人，听见李老太太这样说，便主张到佛殿上去进香。李冬青虽然不愿意，可是不肯违背她母亲的意思，只得和她们一路走进佛殿去。
　　这时，杨杏园从走廊绕了转来，觉得有点疲倦，便坐在一间小客厅里。庙里的伙计，奉了和尚的命令，早笑嘻嘻泡了一壶茶，捧着四碟干点心上来，杨杏园自然未便拒绝，只得坐下喝茶。一会儿，只见何太太三人，从佛殿上过来，连忙又站起来招呼。那伙计看见是熟人，以为是一处的，就往客厅里让。杨杏园于此，不得不说句人情话，便对何太太道：“嫂子也不进来坐坐，歇一会再走。”何太太就转对老太太道：“老伯母，你老人家也走得累了，歇会儿罢。”李老太太道：“也好。”
　　这客厅里，一列原摆着两张桌子，杨杏园坐在南边，她们三人进来了，便坐在北边。
　　杨杏园见她们坐定，便叫伙计重新泡茶端点心来。杨杏园问何太太道：“嫂子不是早要走吗？怎么还在这里？”何太太指着李老太太道：“老伯母说，见了佛爷不磕头，那是有罪过的，因此上我们到佛殿上去，拜了一拜佛爷。”李冬青听见何太太说拜佛爷的话，眼睛望着她，抽出手绢来，捂着嘴微微一笑。李老太太却对李冬青道：“你这孩子，总是这样，在佛爷面前，总要恭敬些，刚才叫你磕头，你就老早躲开。”李冬青见母亲说她，依旧笑了一笑，却不辩驳。杨杏园见她们在那里说话，不便插嘴，却只得默默的在一边坐着。倒是李老太太先开口和杨杏园说话，说道：“这北京的庙宇，都没有南边的高大，杨先生说是也不是？”杨杏园见李太太和他说话，便恭恭敬敬的答应，说道：“是的。听说从前北京有皇帝，造屋都是有限制的，不许往高做。所以一些庙宇，都一样的低矮。”李老太太道：“听杨先生说话，好像是安徽人。”杨杏园道：“是的。你老人家何以知道？”李老太太道：“我在安徽省住过多年，安徽话，我还说得来几句，所以你先生说话，我一听就知道。”
　　杨杏园道：“你老人家到北京来多少年了？”李老太太道：“前后有六七年了。”
　　杨杏园道：“公馆现住在哪里？”李老太太笑道：“公馆两个字，那就说得可笑了。
　　我就是领着一个男孩子，和一个女孩子过活。现在裱褙胡同，分人家一个小院子住了。“杨杏园道：”今天也没有带少爷出来玩。“李老太太道：”上学去了。他年纪究竟小些，太淘气，我也不很愿意带他出来。“何太太在旁插嘴道：”别个老人家总是喜欢男的，喜欢小的，老伯母就不同。“李冬青在一边笑着轻轻的说：”你可别招上我。“李老太太笑道：”你这两个人，都没有规矩，先生固然不配做先生，学生也就一点不敬重先生。“何太太笑道：”幸而杨先生不是外人，很知道我的。
　　不然，人家听了去，不算先生管不住学生，却要说这大一个学生，还不分上下啦。“
　　李老太太笑道：“你是真会说话，除非在报馆里作文章的人，像何先生一样，才可以赛过你。”杨杏园道：“吃报馆饭的人，不见得会说话，譬方我就是一个嘴笨的人。”李老太太道：“杨先生在哪家报馆？”杨杏园道：“影报。”李老太太道：“哦！和何先生同事。我们家里就看的是这份报。我们冬青常说，有一位姓杨的，文章作得最好，原来就是杨先生。”杨杏园道：“在报上做文字，天天是忙着充篇幅，哪里会好？”李老太太道：“这并不是我说客气话。”便问着李冬青道：“你头回给你弟弟说，有一篇小说做得好，可以当文章念，也是这杨先生做的吧？”李冬青这时只得和杨杏园说了一句客气话，说道：“杨先生的武侠小说，写得实在有声有色。”杨杏园笑道：“不瞒女士说，我就不懂武事，那都是胡诌的。李女士很喜欢看小说吗？”李冬青微微一笑道：“从前喜欢看小说，现在俗事多，没有这闲工夫了。”杨杏园道：“听说女士在爱美戏剧学校，担任了功课，不知道教的是哪一类？”李冬青道：“不过有人介绍去教音乐，我还没有答应。听说校风不很好，我也懒得去了。”何太太接着说道：“杨先生，你不是说爱美学校你有熟人吗？请你打听打听，到底内容怎样？若是好呢，我倒主张李先生去教书。”杨杏园道：“这是极容易的事了，那学校主任教员郑慈航，是我十几年的老朋友，内容怎样，我一问便知。就是殷校长，我有几次会面的交情，也可以问的。”李老太太道：“那就好极了，就托杨先生问问，内容到底怎样？”杨杏园因为不费什么力，就满口答应了。大家谈了片刻，由杨杏园给了茶钱，一路出门。李冬青上马车的时候，因为和杨杏园是初次见面，微微的鞠了一个躬，含着笑，说了一声“再会”。

　
　



　
第二十六回奇句写情怀攫羊似虎锦屏漏消息打鸭惊鸳
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　这一次会晤，给了杨杏园一个很大的印象。他觉得这位女士，于幽娴贞静之中，落落大方，蔼然可亲，决没有小家子气象，却是在少年场中，少遇的人物，很是佩服。
　　过了两天，杨杏园正因为有一桩事到南城去，记起李老太太所托的事，便顺便到爱美学校来访郑慈航。他因为这个地方，是常常前来的，所以一直的走进去，走进第一层院子，碰见了一个二十来岁的人，身上穿了淡蓝华丝葛棉袍，下摆宽宽的，露出水红色的绸里，袍子外面，套着一件亮绒小坎肩，四周滚着白条，胸面前一排六个水钻扣子。他头上没带帽子，一头黑漆也似的头发，往后梳着，一直披到肩上。
　　瘦瘦脸儿，白里泛黄，远远的就闻到一阵雪花蕾的味。他看见杨杏园，也就点了一个头，笑着说道：“好久不见，慈航刚下课呢。”说毕，就走了。杨杏园一想，这个人好像演文明戏的，他怎么认识我？哦！是了。他是在游艺园演风骚旦的李双成，去年和黄梦轩在一处，不是和我谈过两次话吗？正在想时，只见郑慈航穿着一套新西装，胁下夹着一大夹西装书，从教室里走了出来，后面跟着七八个男女学生，三面围着他说话。郑慈航说了一大串英文，然后自己又翻译出来，远远的却听不清楚，不过那些学生，都由他去说，好像听得很有味。郑慈航一抬头，看见杨杏园，老早的拿出胁下的书，对他招了几招，叫他走过去。杨杏园走过去说道：“很忙呀！”
　　郑慈航道：“《我们母亲的儿子》这一出戏，看过没有？”杨杏园道：“你编的剧本我看过了。很好，可说刻画入微，戏却没有见过，……”郑慈航道：“我那篇《洋钱与批评》，你见了没有？上海这班文丐，都被电影公司的洋钱一齐收买了。
　　报上关于电影的文字，都是明星颂和新片赞，看了教人生气，非痛骂不可。“杨杏园道：”好极了，望你多作几篇文字批评批评。“郑慈航道：”你对但二春和贾克柯根的比较如何？“杨杏园道：”我觉得……“郑慈航道：”近几期的《小说月报》，看了没有？“杨杏园正要答复这个问题，郑慈航却又把他身边的几位学生，一个一个给他介绍。这里面有两位女学生，一个是赵钿，一个是苏飞鸿。都伸出手来，和杨杏园握手。杨杏园本不是道学先生，讲不到男女授受不亲。便就先后接着她两人的手，握了一握。赵钿对苏飞鸿道：”密斯苏，你到我屋子里去坐坐，我给你一样东西看。“苏飞鸿听说，一只手搭着赵钿的肩膀，赵钿一手抱着苏飞鸿的腰，和杨杏园点了个头，便并排挤着走了。
　　苏飞鸿走到赵钿屋里，问道：“密斯赵，你有什么好看的东西要给我看？”赵钿笑道：“我给你看，你可别告诉人，不然，他们都要来看，我这东西，保不定还要被他们偷去呢。”苏飞鸿道：“你若教我守秘密，我决不告诉人。”赵钿见她这样说，便在床上枕头底下，取出两张画片，对苏飞鸿一扬。笑着问道：“你猜是什么？”苏飞鸿道：“你爱人的照片罢了。这也值得稀奇。”赵钿道：“准是照片吗？”
　　说着，便把一张画片，递给苏飞鸿手里，苏飞鸿一看，是个裸体美人，笑道：“这是一个模特儿，也很平常呀。算什么呢？”赵钿道：“那张模特儿，原不算奇。你再瞧这张。”说着把手里的一张画片，又递给苏飞鸿，苏飞鸿一看，抿着嘴笑了一笑，接上骂了一句道：“缺德。”赵钿笑道：“这个模特儿的相，好像密斯脱汪，你看对不对？”飞鸿道：“胡说！倒有些像密斯脱陶呢。”她口里说着，眼睛望着那张相片，却呆了。看了许久，笑着说道：“画得实在好，他的筋肉美，比女子模特儿的画片，要好十倍。”赵钿笑道：“画这种相片，是照着人画的，当真看一处画一处吗？”苏飞鸿笑道：“傻瓜！这还值得问。”两个人正在研究模特儿相片，忽有一个人隔着帘子喊道：“密斯赵。”赵钿道：“是密斯脱陶吗？我和密斯苏在这里说话，你别进来。”苏飞鸿一听外面那人说话的声音，是男学生陶英臣。对赵钿挤挤眼，笑了一笑，将画片一扔，站起身就走出去了。陶英臣看见，笑道：“密斯苏，密斯脱汪找你半天，你在这里呀！快去罢。”苏飞鸿也不言语，笑着走了。
　　陶英臣走进赵钿屋里，看见桌上放着模特儿的相片，笑着问道：“你老把这东西拿出来做什么？”赵钿道：“这个就不能拿出来吗？亏你还说研究美术，连裸体美都不懂。”陶英臣道：“你喜欢裸体美吗？”赵钿微微的睁眼，偏着头点了一点，鼻子里又哼一声说道：“是的，我爱看。”陶英臣笑道：“画的裸体美，哪里有真的模特儿好看呢。”说着，便走到赵钿身边，对了她的耳朵说了几句。赵钿对陶英臣瞟了一眼，哼了一声道：“废话！”陶英臣便躺在赵钿床上，哈哈大笑。赵钿道：“人家床上拾落得干干净净的，你又在上面乱滚。快起来。”陶英臣道：“我不起来，你又有什么法子。”赵钿道：“正话归正话，你起来的好，回头姜老夫子知道，又要来干涉。”陶英臣道：“理他呢，他管得着吗？”赵钿道：“他们虽然管不着，我们又何必惹那些闲气。”陶英臣道：“就是殷校长，也管不了我们恋爱的事，何况他是一个学监？”赵钿道：“话虽是这样说，我们在学校里，吃的是他们的饭，住的是他们的房子，一闹翻了，我们也不能立刻组织小家庭，就暂时忍耐一点罢。”
　　陶英臣还要往下申辩，外面已经在摇吃饭的铃，只得丢下不说，出去吃饭。
　　吃过饭之后，陶英臣找着赵钿，又想继续的争论先前那一段话，只见苏飞鸿和她的爱人汪兴汉，正拦着赵钿在门口说话。他就挤了上去，听她说些什么。苏飞鸿道：“今天是礼拜五，明天晚上又要演戏了。你明天可别请假回家，要不然，那个生角要换一个人我就不演。”说时她望着汪兴汉等他回话。汪兴汉道：“你不要我回去，我就不回去。”赵钿听了，对陶英臣瞅了一眼，说道：“你瞧！密斯脱汪就不像你那样喜欢强辩。”苏飞鸿听了这话，脸上现出很得意的样子。却笑着对赵钿道：“密斯脱陶他还不听你的话吗？你们的事，我都知道。”赵钿道：“知道就知道，怕什么？异性的朋友，为着证实恋爱，发生一点关系，那也很正常的。你就是这样解放不透彻，总不肯明白表示态度，你不信，我给一点你看看。”陶英臣道：“小点声音罢！这里人多着啦。”赵钿道：“你少做声，我爱和谁恋爱，就和谁恋爱，你若是怕事，同学有的是……”陶英臣道：“得了，得了！”苏飞鸿也笑道：“这孩子不知道受了什么刺激，又发生了神经病。”说毕，转身走了。汪兴汉一声不言语，也在后面跟着，走到苏飞鸿屋子里去。苏飞鸿一回头，看见汪兴汉，眯着眼睛一笑，低低的问道：“你这时候，跟了来做什么？”汪兴汉笑道：“什么也不为，就是来陪你，省得你一个人坐在这里发闷。”苏飞鸿听了这话，说了句“瞎扯”，也就没有再说别的什么。汪兴汉坐在椅子上，便找出许多话来说，慢慢的由功课谈到演戏，再又由戏谈到爱情问题。汪兴汉问道：“你说这异性的恋爱，和异性的社交，究竟是一件事，还是两件事？”苏飞鸿道：“自然是两件事。”汪兴汉道：“那末，男女交朋友，有不杂一点恋爱意味在内的吗？”苏飞鸿道：“由我看来，这样的人很多，不过你们男子，对于异性的朋友，十九都怀着野心罢了。”汪兴汉听了这话，沉默了一会，又笑了一笑。苏飞鸿道：“你怎样不说话了？”汪兴汉道：“你这话说得太厉害，我还说什么？”苏飞鸿道：“这样说，你是自己已经承认有野心了。”汪兴汉笑道：“你怎么口口声声说人家有野心？”苏飞鸿道：“老实说，我这话也有分别的，够得上谈恋爱的资格，那才能谈恋爱，够不上谈恋爱，勉强要谈恋爱，那就是怀着野心。”汪兴汉回头一看，屋子外面，并没有人，然后说道：“譬方你和我，照你所说，应该属于哪一类？”苏飞鸿用手指着鼻子，把头一偏道：“不是我自吹的话，这班同学，谁都想和我谈这个问题，我都不放在眼里，你呢，眼面前也不配把这话来问我，过了些时再说。”汪兴汉道：“回回和你说到这桩事，你总是这样不即不离的，我今天非要问你一个实在不可。”说着扯住苏飞鸿的衫袖，两眼含着两包眼泪，恨不得要哭出来。说道：“密斯苏，你必定要告诉我一句实在的话，我的心已经掏给你了。”说着挨着苏飞鸿的身子，跪了下去，直挺挺的跪在她面前。苏飞鸿笑道：“傻瓜！这又不是戏台，要你在这里做戏。”汪兴汉道：“你不答应，我今天在这里跪一晚，也不起来。”苏飞鸿笑道：“傻孩子，你起来罢！”汪兴汉道：“你答应不答应？”苏飞鸿笑道：“是罢！你起来罢。”汪兴汉听见她这样说，完全是允许了，便牵着苏飞鸿的手，站了起来。苏飞鸿道：“你哪里这样傻？”汪兴汉道：“不是我傻，实在是你的嘴太紧了，说起话来，两个人不觉得又亲密许多。”苏飞鸿道：“我的心，早已允许你了。实在用不着你这么和我要求，要不然，第一个密斯脱刘，在万牲园向我求婚，第二个密斯脱李，在游艺园和我求婚，都比你还恳切十倍，我不为着你，早答应人家了。此外第三个就是密斯脱张，天天请我上真光看电影，华美家吃大菜，都为的是这个问题。第四个是密斯脱王，我这里还有好几封信呢。等我来想一想，第五个是谁？”说着，把手扶着脸，凝神想了一想。接上笑道：“大概是密斯脱何吧？此外还有密斯脱赵，密斯脱陈，密斯脱袁，都是野心者之一。”汪兴汉道：“那都是癞蛤蟆想吃天鹅肉，可笑得很！”
　　苏飞鸿正色道：“那也不见得！你以为你就不是癞蛤蟆吗？这几个人，我为着中国的礼制，形式上不能和他结婚，精神上可是也应当允许他结一次婚。中国的礼制，就是这样不平等，男的可以爱上许多人，女的就只许爱上一个，极没有理由。老实告诉你，你也不过是癞蛤蟆里走幸运的第一个，所以我先和你结婚。你以为真爱我，我也真爱你，你要爱上别人，我马上也就找一个人去爱，这是很公平的办法。”汪兴汉听了苏飞鸿一番话，只是笑，说道：“这个你放心，我决不能有不平等待遇，就是你和密斯脱刘他们作精神上的结合，我也很赞成，免得他们有失恋的痛苦。”
　　苏飞鸿听见他这样说，却又笑道：“你不起酸素作用吗？”汪兴汉道：“那你就把我看得太顽固了，在这种社交公开的日子，哪里能禁止男女交朋友？不过你说和他们是精神上的结合。那末，我们两人的结合，应该进一步，还有形式上的结合了。
　　请问这形式上的结合，从哪一天开始？“苏飞鸿笑道：”反正有那一天。“说着伸了一个懒腰，便倒在自己的床上去睡觉。汪兴汉道：”我也知道有那么一天，但是……“
　　说着也追了过来，坐在床上，扯着苏飞鸿的衣服，要问这句话。苏飞鸿一翻身坐了起来，笑道：“你别胡闹，好好的坐一刻儿，不然，我就轰你出去。”汪兴汉听了这话，当真离开床，坐到旁边一张椅子上去，规规矩矩的坐着，一句话不说。苏飞鸿看见他这个样子，又一伸手把汪兴汉的脸拧了一把，笑道：“可便宜了你。”汪兴汉轻轻的道：“我给老妈子几个钱，叫她别嚷。”苏飞鸿道：“怕什么？你只管在这里坐着。”这时已经是八点多钟，天早黑了，屋里电灯已亮。他们两人依旧说一阵笑一阵，牵连不断。伺候这个寝室的老妈子，进来好几回，虽然知道他们男女同学玩笑惯了的，可是看着苏飞鸿和汪兴汉的情形，和往日大不相同，也就不很敢离开，老是在屋子外面走来走去。一会儿到了九点半钟，这女寝室的总院子门，应该关上了，老妈子看见汪兴汉还没有出去的意思，便走进来对苏飞鸿道：“苏小姐，快关院子门了，让汪先生出去罢。”苏飞鸿把脸一板道：“不！”老妈子一看苏飞鸿的脸色，一点笑容没有，哪里敢说第二句话。苏飞鸿道：“我这里没你的事，你出去罢。”老妈子听了这话只得退出来。
　　第二天清早，老妈子起来开院子门，汪兴汉却从苏飞鸿屋子里一头钻了出来，三脚两步，走到院子外去，倒吓了她一跳。汪兴汉一看同学都没有起来，一声不言语，溜回自己屋子。谁知陶英臣，清早起来解手，回来的时候，走在他后面，看了清清楚楚。走到外面，一看女生寝室的院子门，刚刚打开，心里一想，猜了个八九成。到了上午，陶英臣趁着没人的时候，问汪兴汉一早从哪里来？汪兴汉红着脸支吾了一阵，说是一早起来呼吸新鲜空气。陶英臣看这个样子，越发信个十成十，便找到赵钿，私私的把这些话，一五一十告诉了她。赵钿道：“人家恋爱自由，大惊小怪做什么？”陶英臣被赵钿一说，哑口无言，笑了一笑道：“既然这样，那末，我昨天在寝室里和你求一点小事，你怎么也不肯？”赵钿笑道：“那要看我高兴不高兴。不高兴，连你说话，我还不爱听呢。”陶英臣便道：“我昨晚上作了一首诗，请你看看。”说着在身上掏出一张英文练习纸的稿子，交给赵钿。赵钿一看，是钢笔写的一首诗。那题目和诗是：求吻看着伊玫瑰般的两颊，带上一笑一凹的两个酒窝，是何等娇媚而香甜呀？
　　我怦然拂动的心弦，禁不住了！
　　我猛然间如饿虎攫羊也似的拥抱着伊！
　　我紧紧地拥抱伊，心弦是何等的紧张而跳荡呀——如小鹿撞一般！
　　咳！伊猛然地掉转去脸了！失望！
　　亲爱的！怎不回过脸儿来？
　　但是，伊“翩若惊鸿”似的逃走了。
　　只有那一阵低头推拒中的浅笑和娇羞，永久使我失望的人吮嘴舐舌而咀嚼其津津美味于无穷期的事后！
　　赵钿看了，把稿子一扔道：“这又什么希奇呢？谁的爱人不接吻，也值得做一首诗。旧的诗人，做了幽会的诗，说是侮辱女性。新的诗人，做出接吻的诗来，就不是侮辱女性吗？况且前天晚上，你也不过这样说了一句，我没理你，怎么说拥抱着我不算，还要紧紧地拥抱着你呢？当面就扯谎，什么屁诗！”陶英臣做新诗向来是自负的了不得的，以为赵钿看了，必定要夸上几句，不料她却批上了一个“屁”
　　字，红着脸，半天说不出一句话。赵钿看见他难为情的样子，又过意不去，将手捏了一个拳头，在陶英臣背上轻轻敲了一下，笑道：“怎么不说话了？”陶英臣道：“我还说什么呢？说出来了，总是碰钉子。”赵钿道：“你说，有多少事，给你钉子碰了？”陶英臣道：“你把我的诗稿都扔了，我这不算碰钉子吗？”赵钿笑道：“你再说一桩事，我不给钉子你碰。”陶英臣道：“真的吗？”赵钿笑道：“真的！”
　　陶英臣道：“那末，我无论说出什么，你不能驳回的。”赵钿笑道：“不驳回！”
　　陶英臣见她这样说，便附着她的耳朵，轻轻说了一句。赵钿笑着把头一偏，说道：“那不行。”陶英臣道：“我说怎样？你不是又驳回了吗？你还笑我呢。你不如密斯苏那样直截痛快。”赵钿听见陶英臣这么说，便说：“那算什么！我就答应了你。”
　　陶英臣见她答应了，喜欢的了不得，马上牵着赵钿的手，放到鼻了尖上，嗅了几下。
　　偏偏是事不凑巧，那学监姜庸生正走门外边过。一眼看见陶英臣牵着赵钿的手，放到鼻子尖上去嗅，心里已经有了八成数。到了晚上，便叫女寝室里的老妈子，到学监室里来。因吩咐她道：“晚上若是再有男生到女生寝室里去，你不必做声，只悄悄地来告诉我，我自有办法。”老妈子道：“现在赵钿小姐屋子里，就有一个男学生。”姜庸生道：“是陶英臣吗？”老妈子道：“是的，姜先生看见了吗？”姜庸生道：“我自然知道，你回去别关院子门，只是虚掩着，我自己会来查。”过了一会，姜庸生便走进寝室院子来，他走到赵钿窗户边下，将窗纸戳了一个窟窿，对里面望去。这时赵钿的床，是没有挂帐子。床的外边，只围了一架短屏。姜庸生在窗户窟窿里一望，灯光之下，看着屏风边，有一双男鞋，屏风上面，又搭着一件男子衣服，姜庸生一见，不由得好好的生气，便在窗外面咳嗽一声，赵钿以为是同学的男生，存心捣乱，便骂道：“这时候，谁在这里咳嗽？大家放明白些，谁也别管谁的闲事。”姜庸生想道：好哇！她倒先骂起人来了。便答道：“是我！什么事明白不明白？”赵钿这才听出来，原来是学监，便不做声了。
　　到了第二日一清早，殷校长和教务主任郑慈航都到学校来了。姜庸生一个字不瞒，一五一十的说了。殷校长说：“事实的有无，我们不能证明，不必去问。但是男生在晚上到女生寝室里去，这是有违校章的，陶英臣应该记大过一次。”姜庸生道：“陶英臣记了两次过了，再记一次，应该开除。”殷校长道：“我们照章办，该开除，就开除。”说着起了一个牌示的稿子，交给书记。马上就写了一块牌示挂出去，说陶英臣破坏校规，着即开除。
　　这块牌示悬出去了，立刻来了许多男女学生，团团的围住。赵钿看见，首先表示反对，要问校长，怎样破坏校规？站在旁边的男生听见赵钿说要质问校长，大家都鼓掌赞成。这种声浪，越喊越大，殷。校长早听见了，便走了出来，对大家道：“诸位不要吵，有话慢慢的说，这院子里也不是说话的地方，请大家到教室里去，我和诸位讲一讲理。”说着本人先走，就进了第一教室。这些男女学生，看见校长出来了，先就软了一半，听说他还要讲理，自然不能说什么，也就都走到教室里来。
　　殷校长道：“我这次开除陶英臣，实在是为学校的名誉计，是不得已的事，你们大家要原谅。”大家听了这话，都默然无声。赵钿这时脸气得通红，两眼含着两包泪，恨不得要哭出来。便站起来哽咽着道：“我现在对大家说，我和密斯脱陶，为着事实上的要求，不错，发生了恋爱关系，校长是不是为这种事开除他？”这些学生，听见赵钿正式宣布她的秘史，大家痛快得很，劈劈啪啪，就是一阵鼓掌。殷校长看见，更不快活。便说道：“我办这个学校，都是我自己筹出来的款子，这是人人都知道的。但是社会上因为我们这个学校，与众不同，并不说一个好字，冷嘲热讽，已经不是一天。现在我们学校自身，又发生问题，那末，我不见谅于社会，又不见谅于学生，我花了一两万块钱，究竟为的是什么？我虽然多长几岁年纪，违背潮流的事，我却不肯做，我明知道恋爱自由，这是旁人不能干涉的。不过我们这个学校，是请诸位来研究艺术的，不是请诸位来试验恋爱的。况且……”他说到这里，说不下去了。改口说道：“外边已经有许多闲话，很不好听，而今造出证据来给人家瞧，我自己的名誉要紧，不能不问。”学生听完了这一篇话，都没做声。赵钿见没有人帮她，也说不出话来了，只是伏在桌子上哭。殷校长见众人没说话，又说了几句话，自去了。赵钿没法，一边用手绢擦眼泪，一边走回寝室去。走到院子里，只见斋夫搬着一卷行李，陶英臣跟在后面，低着头，走了出去。赵钿走上前，一把握着陶英臣的手，哽咽着问道：“你搬出去，住在哪里？”陶英臣道：“我搬出去，找一个公寓住了再说。地点定了，我再打电话告诉你。”再要说话时，许多同学，送了出来，陶英臣只得走了。
　　这时，赵钿心里一万分委屈，说不出来，走回房去，睡在床上，两只手捂着脸，伏在枕头上，放声大哭。哭得久了，忽然跳着站了起来，将床上的枕头褥子，对院子里一阵的乱抛。老妈子看见，便过来问道：“赵小姐，您怎么啦？生这么大气！”
　　赵钿带哭带喊道：“他们把我的爱人轰起跑了，我也不活着了。你瞧，那里站着一个蓝面的鬼，他就是抢我爱人的人。哼！上帝答应我了，叫我拿一把刀来，把你们全杀了。我这张床只有我和密斯脱陶可以睡，谁敢挨一挨？哼！你们真要来吗？我情愿自己撕破了也不给你啦。”说时赵钿拿起床上一条布毯子，用手使劲的去撕，撕成了几十块。老妈子一看也吓倒了，连跑带撞，走到校长室里，对殷校长说道：“不不……好了。赵小姐疯了！您快去瞧瞧罢！可真骇死我了。”殷校长听了这话，便赶快跑到赵钿屋子里去看，学生早已听见了这个消息，一窝蜂似的跑了过来。这时赵钿越发闹得厉害，一头的头发，全都散了，披在脊梁和肩膀上。她睡在床上，左一滚过来，有一滚过去，口里衔着一绺散发，直嚷“你们还我的爱人”。殷校长便喝道：“赵钿！你怎么了，这成个什么样子？青年的人，总要自爱一点。”赵钿跳起来说道：“姓殷的！你凭什么开除我的爱人？你不还我的爱人，我就叫天兵天将下来杀你。”回头一看，见有一个女学生在身边，便拉着她道：“姐姐！我们还不起来奋斗吗？他们阔人，一人娶两三个媳妇，大老婆，小老婆，有了不算，还要逛窑子。我们一个人分这么一个爱人，他还不许，太不平等了，我们要和他拚一拚。
　　姐姐！我的爱人走了，你的爱人，又保得住吗？“那个女学生见她说得实在不像话，红着脸顺手将她一推。这一推不打紧，赵钿站立不住，便倒在地下，直挺挺睡着。
　　大家都慌了，以为出了人命案。至于赵钿究竟死了没有？下回书中交代。

　
　



　
第二十七回梦感前尘填词伤旧雨书还故主铸错得新诗
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　却说赵钿倒在地下，大家以为她摔死了，便七手八脚，走上前来扶她。谁知她却清醒白醒的睡在地下，死也不肯起来，说是校长不取消牌示，就死在地下。殷校长一想，事情弄得这样大明大白了，要和她隐瞒也隐瞒不起来，一声不言语，走回校长室去，又悬出一块牌示来，索性把赵钿也开除了。
　　这一来，学校里一对一对的恋人，都有戒心，不敢那样明目张胆的闹，只有苏飞鸿一个人，熬不住，到了星期日这天，演过戏之后，无论如何，必定请一晚的假。
　　起初有两回，校长原是不肯。苏飞鸿说：“女生里的余作优，也是每逢星期日请假。
　　为什么我就不行？“校长说：”余作优她有亲戚在北京开公寓，每次到亲戚家里去。
　　你没有亲戚，到哪里去？“苏飞鸿道：”那个我不管，我只晓得学生应当待遇平等。
　　要请假大家请假，校长就是把我开除了，我也不能放松的。“校长一想，学校里的经费，一大半靠每礼拜两次戏，演戏吸引看客的魅力，又要靠苏飞鸿一大半。得罪了她，她要不演戏，就很受影响。就只得勉强答应了，苏飞鸿得了这一种特等待遇，越发自由。
　　这天星期，苏飞鸿在春明戏院演《五个条件》里的周太太，恰好是她爱演的戏，十二分卖力。有一幕，是在房里梳头，苏飞鸿下面穿着宝蓝色的短绸裤，露出水红丝袜来。上身不穿外衣，只穿一件水红绒紧身儿，那小个儿，越发显得苗条。露出擦满了粉，雪白的胳膊，和雪白的脖子，很像是半截的裸体美人。台下的人，看见这种打扮，没有一个不喝彩的，那巴掌真像开机关炮一样，打个不歇。台下第一排，坐着一个穿西装的，他的掌声鼓得最多，等到全场的掌声都完了，劈劈劈，啪啪啪，他一个人，还在那里拍掌。苏飞鸿听得这种单调的掌声，未免格外刺耳，就偷着瞧了一眼，只见这人穿着最漂亮的西装，鼓掌的时候，显出手上的戒指，上面有颗豌豆大的钻石，光灿灿地。那人雪白的脸，戴有一副克罗克斯的圆框眼镜，越发显得丰致楚楚。她偷偷的瞧了一眼，倒觉得这人并不讨厌。不由得接二连三的，偷瞧了几眼，尤其是他手上戴的那个钻石戒指，看了教人又爱又想。到了演完戏的时候，苏飞鸿照例有假可请，已经于早两日约好了密斯脱李，七点钟陪他在华美吃大菜。
　　又约好了密斯脱张，九点钟在真光电影院相会。又约好了密斯脱钱，十二点半在北京饭店相会，在那里看跳舞。所以她下了装，什么也来不及管，抢先由春明剧场侧门出来。
　　谁知一出门，就碰见那个戴钻石戒指的少年，四目相视，不觉打了一个照面。
　　苏飞鸿本想雇车的，这时车子也不雇了，低着头，只在马路边上慢慢的走。那戴钻石戒指的少年，也不知怎样会领会她的意思，也就在后跟着走过来。由春明剧场走到西珠市口，她回转头望了好几回，穿过两条街，那少年还跟在后面。这里马路宽，马路边上，走路的人很少，那少年就追上了一步。轻轻的喊道：“密斯苏。”苏飞鸿不理他，依旧低着头走路。那少年又喊道：“密斯苏！密斯苏！”苏飞鸿被他喊了几声，过意不去，回头望了一眼。那少年见她并不着恼，又紧紧的走上前，靠着苏飞鸿走。轻轻的说道：“密斯苏上哪里去，走着不累人吗？雇一辆车吧？”苏飞鸿望了他一眼，依旧低着头走。那人道：“天不早了，应该吃晚饭了，我想请密斯苏到撷英去吃饭，不知道肯赏光不肯赏光？”苏飞鸿望了他一眼，又不觉笑了一笑，说道：“谁认识你？”那人道：“现在男女社交公开的时候，交一交朋友，也不要紧呀。虽然不认识，从今天起，就可以认识了，哪个朋友是生来就认识的呢？”说时，苏飞鸿还是走她的路。那人道：“不要紧的，走！我们到撷英会谈谈罢。”苏飞鸿道：“我有事，我不能去。”那人道：“坐坐就走，也误不了什么事呀。”说毕，不由分说，在街上喊了两辆胶皮车，也没讲价钱多少，就请苏飞鸿坐一辆，自己坐一辆，一直拉到撷英香菜馆来。吃饭之间，彼此一谈，才知道这人也姓汪，是幽大的一个大学生，名字叫有才，不但有学问，家里还有几十万家产。两个人一说，十分投机。依江有才的意思，还要请苏飞鸿到北京饭店去看跳舞。苏飞鸿一想，这事不妥，北京饭店，还约了密斯脱钱在那里等我，若是碰着了，岂不是很不好周旋！
　　便说道：“我要到西单牌楼西单公寓去看一个女同学，没有工夫。”汪有才笑问道：“哪一位，我也可以去见见吗？”苏飞鸿道：“彼此都是朋友，怎样不能见？”汪有才道：“既是能去，好极了，我就和密斯苏一块儿去。”苏飞鸿毫不推辞，带着江有才一路就上西单公寓来。
　　这西单公寓本是余作优的母亲家里，因为苏飞鸿常和余作优到这里来，有时候余作优住在这里，苏飞鸿也就住在这里，却是混得很熟。这天余作优正在公寓里请教务主任郑慈航补习英文，苏飞鸿一头撞了进来，后面又跟着极漂亮的一个男学生，郑慈航和余作优都愣住了。苏飞鸿却不在乎似的，指着江有才和郑慈航道：“先生，这是我新认识的一个朋友密斯脱汪，现在幽大。”对汪有才道：“这是郑慈航先生，这是密斯余作优。”汪有才经过介绍之后，对郑慈航少不得说了一番景仰的话，又在每两三句话里夹一句英语，谈了些外国剧本。郑慈航一听人家谈到了戏剧，兜动了他一肚子的剧学，不由得把爱美的戏剧，职业的戏剧，说了许多。回头又是法国剧院，是怎样布置的，英国剧院，是怎样布置的。谈到外国人穿了礼服去看戏，中国人在台下敲茶壶盖嗑瓜子，郑慈航十分感慨。他最好的一个譬喻，就是说现在的新剧家，虽然也知道什么叫作艺术，其实用中国菜把洋式盘子盛着，用刀叉来吃，哪里能算是吃番菜呢？汪有才听了郑慈航的批评，一句答应一声“也司”，不住的点着那颗西装脑袋。苏飞鸿余作优却另外挤在一边坐着，低低说话，夹着一些笑声。
　　郑慈航偷眼一看苏飞鸿，见她那双水汪汪的眼睛，不住的向江有才瞟来，脸上又好像不耐烦的样子，似乎嫌这谈话的时间太长了。他是一个戏剧家，专门描写人家心理的，有什么看不出。便对余作优说了一句英文，意思是密斯余，今天的功课，就停止在这里。说着站了起来，把桌上的书一合，拿在手里。苏飞鸿道：“郑先生就要走吗？”郑慈航道：“我还约了一个朋友在真光看电影，现在快要过时间了，我不能不去，免得失约，挨人的骂。”郑慈航原是一句无心的话，苏飞鸿听了，不免脸上一红。汪有才很是踌躇，也站了起来，把手扶着桌上他那顶帽子。郑慈航道：“密斯脱汪没有事，可以还坐一会，我要先走一步了。”他说到一个“了”字，脚已经走出房门，遥遥的听见汪有才说了一声“谷得摆”。
　　二十分钟后，郑慈航已经到了真光电影院，却幸还没有开演，一进门就看见杨杏园一个人坐在最后一排，在那里看说明书，旁边倒是一个空椅子。郑慈航也没招呼，走上前就坐下了，拍着杨杏园问道：“怎么样？”杨杏园凭空听见一个人问话，倒吓了一跳，回头一看，原来是他。还没有说话，郑慈航又道：“你看今天来这些个美国丘八。他们都是为着今天的片子，是美国历史上的材料，所以来的，设若今天演中国历史片子，中国的丘人未必……”一句话没说完，来了一个外国老太太，带了两个小孩子，那老太太一屁股正坐在郑慈航前头一排椅子上。她本来是个大高个儿，头上戴一顶高帽子，帽子上又颤巍巍的插着一丛孔雀毛，正抵在郑慈航面前。
　　那两个小外国人，口里叽哩咕噜又说又笑，一会儿站在椅子上，一会儿又跪在椅子上，指手画脚，爬上爬下，闹个不了。郑慈航很是不高兴，便拉着杨杏园道：“走！
　　我们到那边去坐罢。“杨杏园和郑慈航刚一移脚，电灯灭了一半，只得胡乱找了两张椅子坐下。一会儿开映起来，大家都去看电影，没有一点儿声息。忽然椅子背后，唧唧哝哝，发出两个人说话的声音。杨杏园的耳朵，向来最灵，忽然有”恋爱神圣“
　　四字，送进耳朵来。心里不觉一动，便把身子靠后一点，听了下去。有一个人问道：“你那封信，是昨天几时发的，九点就送到了我家里，我父亲还没上衙门哩。听差的也没有仔细看看，就送上去了。那个时候，我早到学堂里去了。十二点钟我回家，母亲拿了你的信交给我，问这是谁写的信，我心吓碎了。我接过信来一看，还好，上面没说什么，我胆子就大了，说这是同学写来的信，约我去看电影。母亲说：‘你们同学天天见面，有话都可以当面说，为什么还要巴巴的写信？’”那一个问道：“这一问，问得太厉害，你怎么答复呢？”那一个道：“我就说，这是从前小学里的同学，不是现在中学里的同学。我妈也没有深问，就模糊过去了。以后写信，你可写到我学校里，千万不要寄到我家里去。”那一个道：“我也知道怕露马脚，所以写的信，总是姑娘的口气。”那一个道：“你真把人当傻瓜了。信是女子的口气，字总是男子的笔迹啊。”那一个道：“这样说，以后我就寄到学校里去罢。下个星期，我们到哪里去玩一天？”说到这里声音就越发小了，仿佛听得有什么“西河沿路北就是”的几个字。过了一会，声音又大些。有一个道：“毕业是毕业时候的事，现在……”说到这里，声音又小了，好像是说，“什么话？别闹！”杨杏园正听得有趣，只见有许多大个儿都站了起来，人丛里东一个西一个，如春笋出土一般。在电光影里仔细一看，都是美国兵，原来音乐队正在奏美国的国歌，所以他们都站起来表示敬意。一会儿电灯亮起来，休息十五分钟，杨杏园回头一看，只见背后一排椅子上，只有两个人，一个是西装少年，一个是挽双髻的女学生，两人却客客气气的在那里坐着呢。杨杏园不住的回过头去望，那女学生有点不安，不声不响，站起来往食堂那边去了，那西装少年坐着却没有动。过了一刻儿，杨杏园再回头看时，也不见了。郑慈航道：“你只管回头看些什么？”杨杏园笑着说了。郑慈航道：“这种事，在真光电影院，一天也不知有几十起，这有什么奇怪？”杨杏园笑道：“你们贵校里，本来就专门发现这种事，所以不奇怪了。”郑慈航听了这话，只是笑笑。杨杏园道：“哦！我想起一桩事，你们学校里要请一位女教员，可有这桩事？”
　　郑慈航道：“现在抢着来教义务书的，还用不了，得罪了许多人。哪里还去请人呢？”
　　杨杏园道：“他们抢着教书，有什么好处？为的是多收几个女弟子吗？”郑慈航不说，又笑了一笑。杨杏园见他这个样子，心里自然明白，也就不问了。
　　电影看完，依着郑慈航，还要请杨杏园到东安市场去吃点心。杨杏园因为路远，就先回来了。到了家里，一刻儿又睡不着，便在书架上抽了一本书，躺在床上看。
　　一翻书页，掉下一张信笺来，拿起一看，是自己做的两首诗，那诗道：相对无言意转幽，梨花装束淡如秋，剧怜十五盈盈女，未解相思已解愁。
　　莫道双瞳剪水清，春山蹙损可怜生，相逢看惯愁模样，怪底梨花是小名。
　　杨杏园将诗一看，记起来了，这还是去年见梨云后，作的几首定情诗呢。仿佛那个时候，诗兴很豪，不止两首，大概这书里面，夹着还有。他执着书抖了几抖，果然又掉下一页信笺来。那上面也是两首七绝，那诗道：邀来作与伴琴樽，强笑无多夜语温，凄绝画屏西畔坐，背灯相互拭啼痕。
　　杨柳丝长系幻缘，桃花命薄损华年，谁知囚凤囗鸾恨，恰在青灯明镜边。
　　这两首诗又不是那一个时候的，大概是迟两三个月的事，事到现在，也不过一年之间，人也死了，场也散了，简直是一场梦。想着十分感慨，不由得长叹了几声。
　　也没有心再看，把书往床里一丢便睡下去了。
　　次日清早起来叠床，把两张诗稿依旧望书里一夹，把书放在桌上。这日天气阴暗，对窗子外一看，阶沿上的石头，已经透湿。那棵梨树，疏疏落落，横斜的树枝上，布满了一层露水珠子，有些大的，便滴下地来。再出来走到廊子底下，遇着一阵风，刮了满身的水。原来漫天漫地，正在下那淡烟似的细雨。再看那老槐树枝子，树枝上，也生了几撮淡绿色的嫩叶子，在雨雾里面，便显出一种生气，不是早几个月的样子了。杨杏园想道：“日子真快，又过了一半春天了。”身上因为被风吹着，洒了几阵细雨，很有凉意，便走进屋子来。一看壁上挂的月份牌，高清明节只差一个礼拜。由不得又叹了一口气，心想去年这个时候，还没有认识梨云，今年这个时候，人已埋在三尺黄土之下了。这样一想，越发悲感得很。又想道：“梨云死的时候，我就只随随便便做了一副挽联，连祭文也没有做一篇，今年清明，前去扫墓，一定要补上的。”杨杏园心里想着，便坐在椅子边，抬头对窗外看去，只见那院子里的细雨，越发密了，风一吹，就像卷着一阵一阵的白烟，由墙外头吹过来。这个当儿，墙外头的柳树，露出一丛半黄半绿的树杪子，一起一落，像波浪一样。有时候风大些，还把长的柳条吹到墙这边来。他又想起去年月亮刚在柳树枝上出来的时候，因为记起朱淑真生查子里，“月上柳梢头，人约黄昏后”两句词，马上就去访梨云。而今呢，正是“不见去年人，泪湿青衫袖”了。再一回想，自己在松竹班和梨云雨窗夜话的情形，仿佛还在目前，人却是隔世了。下雨天一个人坐在屋里，本来无聊，加上想起心事，越发烦恼，便打开墨盒，在笔筒里抽出一支笔，就着桌上白纸，写起字来c心里想到哪里，笔下写到哪里，不知不觉，把朱淑真的生查子，从头到尾，写了好几遍，一张纸，也就写满了。这时忽得了两句同，“今日断肠吟，一曲生查子”，他一时的感触，觉得这两句话，很有意思，便又找了一张信笺，不假思索，随凑随写，填了一首《生查子》。那词道：戏吟杨柳枝，笑展桃花纸，挽手玉台前，教与鸳鸯字。
　　西窗夜雨时，去岁今宵事，今日断肠吟，一曲生查子。
　　杨杏园将词填完，自己念了一遍，觉得没有什么大意思，随手把面前的一部书打开，便把这张稿子，夹在书里。这时院子里的雨丝，比较大些，檐渭已经的答的答滴下水来。天上的云，凝成一片，一丝光线也没有，大概是连阴天了。一个人坐在屋里，十分间得很，吃过午饭，便吩咐长班胡二，打一个电话，约何剑尘来下围棋。不到一个钟头，何剑尘果然来了。两个人下了两盘棋，各输一盘，到了第三盘，一个小角，已经被杨杏园占来了。何剑尘事先却埋伏下了两个劫，这时候左一个劫打过来，右一个劫打过去，杨杏园的棋势，漏洞太多，看看要输。他说道：“和棋！
　　和棋！“说着将盘上棋子一阵乱摸，全都乱了。何剑尘笑道：”岂有此理！下输了就赖，你这棋品太坏。“杨杏园道：”你这劫者打不完，我实在不耐烦。我这叫快刀断乱麻之法，你不服，我们再来一盘。“何剑尘道：”赢了就算，输了就赖，我不和你来，下久了，也倦人得很，坐着谈谈罢。“说时，何剑尘翻动桌上的书，看见是一本《花间集》。打开一看，见封面背后，上面有半篇墨迹写的字，最后却印有”冬青“两个字的一颗小图章，不觉失声道：”咦！这是那位车女士的书，怎么在这里？“杨杏园道：”哪位李女士？“何剑尘道：”就是我家里教书先生，李冬青女士啊。“杨杏园道：”你这话更奇了，我这书怎样是她的？“何剑尘道：”空口无凭，我有证据在这里。“说着，便把书上题的字，印的图章，指给他看。杨杏园看了，一拍手说道：”哦！我想起来了，难怪我总觉得李冬青女士的名字，在哪里看过，却又记不起来呢。“何剑尘道：”你这本书，是哪里弄来的？“杨杏园道：”是我们这里一个姓徐的，在旧书摊子上买来的。买来了，他又看不很懂，就送给我了。“何剑尘道：”不知道是李女士的，不是李女士的？若是李女士的，应该珠还合浦才对。“杨杏园道：”那是自然，这部书我收着没用，还了人家，人家还是先人的手泽呢。“何剑尘说着，就在桌上拿了一张报纸，将书包好。两人又说了一会话，何剑尘就把书拿着去了。
　　到了次日下午，李冬青到何剑尘家里来，教完了书，何太太就把报纸包的这本《花间集》拿出来，递给她。说道：“李先生，我捡到一本书，不知道是你的不是？”
　　李冬青一接手，就认得是她的书，不觉失声道：“咦！这是我一年前失落的书，老找不着，怎样在你这里？”何太太道：“这是剑尘在那位杨先生那里拿回来的。”
　　李冬青道：“哪个杨先生？”何太太道：“就是那天在陶然亭一处喝茶的杨杏园。”
　　李冬青道：“他又在哪里得到这部书的呢？又怎样知道是我的书，请何先生送还我呢？”何太太道：“这层我倒没有问剑尘。”李冬青想了一想，也没做声，依旧把报纸将书包好，带了回去。又过了两天，李冬青将书翻开看看，不料接连在里面找出三张稿子。一张是一首《生查子》的词，两张是两首七绝。李冬青从头至尾，念了几遍，心里好生疑惑，心想这杨杏园就为送这几首诗给我看，特意送书还我吗？
　　这就奇怪了，我只和他见过一回面，也谈不到以文字相往来呀？是了，我和何剑尘谈话，常常说过，这人的文字，灵活得很，难道何剑尘将这话转告诉了他吗？他把诗送来，分明是误会我的意思了。想到这里，觉得现在的男子汉，尤其是能作几篇文字的青年，万万惹不得。只要你给他一两分颜色，他就趁机而入，和你通信，和你谈什么社交。手段高一点的，卖弄他有学问，把他似通非通的诗，嚎啼浪哭，乱写信给你。面子上是恭维你，和你研究什么文字，谈什么性灵，其实引诱人家，做他的玩物，侮辱你的人格罢了。李冬青这样一想，觉得杨杏园借着还书的缘由，附带送这几首诗来，实在是不道德的行为，但是看看那四首诗里，“怪底梨花是小名，剧怜十五盈盈女”，都是指着有人的，决不是说自己。就是那首《生查于》里面，“西窗春雨时，去岁今宵事”。更写得明明白白，与己无关，我不要冤枉人家罢。
　　把那三张稿子，依旧放在书里，也不和人提起。
　　到了次日，李冬青到何剑尘家里去教书，无意中和何太太谈话，由杨杏园还书的事，谈到杨杏园的为人。何太太就说：“这个人，倒是多情的人，去年冬天，还为着一个女朋友死了，发了几天疯，几乎死了。”李冬青道：“这个女朋友，一定是个很有学问的人了。”何太太道：“哪里是有学问的人，是个可怜虫罢了。”说到这里，就把杨杏园和梨云的事，大致说了一遍，又笑道：“据剑尘告诉我，这人的疯病，还没有尽除，他书桌上供着梨云的一张六寸半身相片，常常对着相片念诗，对着相片说话。有时候出了新鲜的花，和新鲜的果子，一定要先买来，供在相片面前。偏偏还有一个剑尘，说他这事做得真对，十分赞成。”李冬青道：“这人总算一个不忘旧的，倒不是疯，不过看不透世情罢了。”何太太笑道：“据李先生说，要怎样才算看得透世情呢？”李冬青道：“这倒难说，总而言之，世上一切事情，都把它当做假的，就看透了。”何太太笑道：“这话我越发不明白了。譬方说，我和李先生总算说得来，难道也要当做假的吗？”李冬青道：“自然是假的。不但你我交情是假的，连你我的身子都是假的。”何太太道：“李先生这个话，我听了，就糊涂死了。怎样自己的身子，也是假的呢？”李冬青笑道：“我问你一句话，我是谁？”何太太道：“你是李先生啊。”李冬青笑道：“胡说！不是那样讲。我问‘我’字是指着谁说话？”何太太笑道：“你难道是个疯子，‘我’字指谁说话呢？
　　我就是我呵！“李冬青道：”不对！不对！世上绝没有‘我’。因为‘我’生出来，不是‘我’做主，‘我’死了也不是‘我’做主，怎样会有一个‘我’？从前没有‘我’这个‘我’，将来也没有‘我’这个‘我’，就算现在有一个‘我’，‘我’又老留不住，哪里能算‘我’呢？“何太太听了，偏着头想了半天，摇摇头道：”我就不懂我怎样不是我？“李冬青笑道：”傻孩子，你不要问了，你决问不懂的，你再读几年书或者也就明白了。“李冬青虽然这样说，何太太依旧不放心，还是低着头想了半天，她那一副耳坠子，被她摇得一直摆到脸上，笑道：”这是怪话，是没有道理的。“李冬青笑道：”怪话就怪话吧！不要提了。我问你，那杨杏园住在什么地方？我要猜猜看他是怎样得到我这本书的。“何太太因李冬青问，就把杨杏园的地址，告诉她了。李冬青听了，放在心里，也就没有再说第二句。
　　回到家里，把杨杏园的诗稿，拣出来重新看了一看，恍然大悟，原来这诗和词，都是为那个梨云而作的。那么，是错怪人家了。不过他夹在书里，或者是一时忘记了，所以没有捡出去，将来他记起来了，言情的诗却在这里，算一回什么事呢？想到这里，就把三张稿子，放在一个信封里，写了地址，寄给杨杏园。杨杏园接得这封信，打开来一看，却是自己三张稿子，里面并没有信，看看封面上，只写了“李缄”两个字。想了一想，记起来了，“这三张稿子，是夹在《花间集》里面的，那天剑尘把书拿走，我就没有想到。咳！这是什么话？我把这样的诗，送给一个不相识的女子看，这算一回什么事呢？那天我填词的时候，那一阕《生查子》，我记得是写好了，就扔在桌上的，后来随便夹在一本书里，怎样也传到那里去了呢？这位李女士看见这几首诗，似乎可以一笑置之，何必这样认真，还要寄回来给我呢？就是寄给我，似乎也应该写一封信，何以一个字没写，模模糊糊的只把几张稿子寄回来呢？这样想来，也不知道她是好意，或是恶意。若照自己看来，这样哀艳的文字，除了送给有关系的人，是不许送给第三者的。我无缘无故的，送书还人家，却夹了这三张稿子，这不是存心和人开玩笑吗？”越想越是自己不对，而且她知道我和何剑生是好朋友，这书又是何剑尘拿去的，只怕连何剑尘她也要怪起来呢！若果她怪下何剑尘来，何太太必然知道，我何不去探听探听。主意打定，便到何剑尘家里来。
　　偏是事不凑巧，何剑尘夫妻两个都出去了。

　
　



　
第二十八回惜王笑量珠舞衫扑朔献花同染指捷径迷离
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　杨杏园一肚皮的疑团，恐怕连何剑尘夫妇，都为这个事怪他，无精打采的走了出来。刚一出门，顶头碰见一个人往里走，他看见杨杏园，却请了一个安，往后退了一步，然后站住了。杨杏园一看，原来是刘厨子。这人原是何剑尘家里的老用人，后来改了行做厨子，便不在何剑尘面前当差。有一次，刘厨子掉了事情，曾求着杨杏园写了一封信，在一家俱乐部包饭，很赚了几个钱，所以他见了杨杏园十分恭敬。
　　杨杏园便间道：“你现在在什么地方？”刘厨子道：“现在闲了好几个月了，今天是特意来见何先生，打算请他老人家赏一碗饭吃。”杨杏园道：“我听说你都发了财了，还没有饭吃吗？”刘厨子含着笑容道：“没有的话。还想请您提拔提拔呢。”
　　杨杏园道：“你要是找何先生，你可空跑了，他和他太太都不在家呢。”说着自上车子去了。
　　刘厨子碰不着何剑尘，十分懊丧，心想从北城老远的跑了来，不但找不到机会，连人也会不着，真是倒霉。这里到草厂胡同小翠芬家里不远，不如到那里去会会老李，也许碰着什么机会。主意想定，便到小翠芬家来。这老李搬了一张方凳靠着大门，口里衔着旱烟袋，手里拿着一份群强报，看小说讲演聊斋，正自有味。刘厨子走上前便喊道：“李头儿。”老李一抬头，看见是刘厨子，忙站起来道：“大哥！
　　您好？“刘厨子也答应道：”好。“老李道：”大哥你是不常到城南来的……“一句话没说完，只听见呜呜的一阵汽车喇叭响。老李说道：”余老板回来了。“车到了门口，停住了，汽车夫打开门，走出一个二十来岁的少年。这人身穿宝蓝大花绮霞缎夹袍，外套黑缎子小坎肩，胸面前，一排红亮珠扣子。头上戴一顶瓜皮帽，红绒球帽顶。帽子前面，安了一片带点绿色的玉石，玉石上面，又有一颗圆圆的红宝石。这人瓜子脸儿，漆黑的一双眉毛，眼睛虽然睫毛很长，可是黑白分明，十分流动。厚厚的嘴唇，却也白里翻红，一说话，露出嘴角上两粒金牙齿。他走身边过，脸上的粉，雪白的一层，衣襟上的香气，走动起来，往人鼻子里直钻。他下了汽车，走进里面去了。那汽车里面，却另外有个少年，没有下车，就坐着汽车走了。刘厨子看见，便问老李道：”刚才进去的这人就是余老板吧？“老李道：”是的。“刘厨子叹了一口气道：”咳！人要发财，真是料想不到的事。当他在科班里的时候，我们常到后台去玩，他穿着一件蓝市布的旧棉袍子，清鼻涕冻得拖到嘴边，很是可怜，我们还买糖葫芦送给他吃呢！那个时候的小翠芬，和现在的小翠芬，真是天上地下了。“老李道：”天下事，就是这样没准。你还不知道呢，昨天晚上在常小霞家里推牌九，三条子牌，就输了一千多。做官的，几个有他这样阔？“刘厨子道：”什么？三条子牌，就输一干多么？那末，半个月的戏份，都白扔了。“老李道：”他自己哪有那些个钱输？自然有人替他会账啦！“刘厨子再要问谁替他会账时，小翠芬的包月车夫王二，拖着一辆空车，慢慢的走过来，他们就停住了话没说。老李道：”你怎么不拉车进来，就停在门外头？“王二道：”还要走啦，拉进去作什么？“李老道：”拉到哪里去？“王二道：”听说常老板，今天晚上给咱们老板邀头，就要上那里去，恐怕要闹一晚上呢。“老李道：”刚才不是常老板送咱们老板回来的吗？为什么不一直去？“王二道：”常老板送咱们老板回来，就要去接胡春航总长，所以咱们老板，不能一直就去。听说咱们老板，还得回来换衣服呢。“刘厨子一边听了，记在心里，心想他们唱旦角儿的，都能和总长来往，我不如在这里面想想法子，也许能够碰得着一点儿机会。主意想定，便只管和老李小王两人，谈了下去。
　　过了一刻儿，小翠芬又出来了，果然换了一件葱绿色的长袍子，腰上还系了一根白色的绫子腰带。一脚登上车坐着，先踏了几下车铃，（车磨）（车磨）的直响，王二扶起车把，飞也似的跑，不一刻工夫，就到了椿树上九条胡同常小霞家里。这里是小翠芬极熟的地方，他下了车，一直就往里走。走到会客室里去，只见一个老头儿在那里打电话，正是胡春航，他笑道：“你来吧？今天虽是绮余的主人，其实是替翠芬凑个小局面，不好意思不帮这个忙，公事不要紧，留着明天办得了。”胡春航把电话挂上，一回头看见小翠芬，笑道：“你刚来吗？今天的《双铃计》，你演得真好，现在见你，我还有些怕你。”小翠芬道：“干吗怕我？”胡春航道：“你在台上，活像一个又漂亮又狡猾的泼妇，真教人疼又不是，恨又不是。当你在茶铺子要钱的那一场，我要是掌柜的，我也要被你驳倒呢。”说到这里，常小霞走进来了。他穿着雨过天青色物华葛袍子，外套电光绒马褂，四周滚着金边。他的衫袖口上，露出一路花边，大概是汗衫袖子上镶的。他下面穿着鱼白色丝光袜，尖头花缎鞋，轻轻的走了过来，在小翠芬肩膀上一拍，笑道：“你这孩子，怎么也不做声，就跑进来了。”小翠芬回头一看，拍着胸道：“可吓着我了。二爷，可得管管他，越大越胡闹了。”胡春航笑道：“你的胆也太小了，这样拍一下子，就吓倒了吗？”
　　说着，伸手在烟卷筒子里，抽出了一支烟卷，在茶几上顿两下，常小霞连忙找了一盒火柴，擦着了一根，俯在胡春航身边，给他点烟。胡春航瞅着常小霞的脸，笑道：“你瞧，回来这半天，脸上的粉还没有洗掉。”常小霞瞟了胡春航一眼，说道：“你别瞎说了，我脸上就是这个样子。我还要问你的事呢，前天我荐给你的两个人，你发表了没有？”胡春航道：“这几天，部里正在裁员，怎样好添人？过几天再说罢。”常小霞道：“那不行，你非发表不可，今天你就得发表。”胡春航道：“你今天晚上，不是在这里打牌吗？我怎样发表？”小翠芬插嘴道：“那也不要紧呀，打个电话到部里去，叫他们发出公事去，那还不行吗？”胡春航笑道：“孩子话！”
　　说到这里，早听到门外汽车噗噗哧哧的响。一会儿一个人嚷进来道：“春航！春航！
　　你好快活，在这里打牌。“看时，卢南山带着两个马弁一直冲了进来。小翠芬认得他是陆军总长，便走上前，斜着身子往下一蹲，请了一个安。卢南山走进屋来，两个马弁看见两个小旦在这里，他们就退了出去。卢南山却弯着腰笑嘻嘻的上前，将小翠芬的肩膀一拍道：”你这孩子今天穿得这么漂亮。“常小霞也就立刻走过来招呼。卢南山道：”小霞呀小霞，现在胡春航硬给你孝顺得糊涂了，一从部里出来，就到这里来了。他的太太可不是容易说话，你仔细挨打。“说着挽住常小霞的手，拉他同在一张沙发椅上坐了。常小霞道：”胡总长到我这里来，太太就不答应，他现在天天晚上到胡同里去，怎样太太就不问呢？“卢南山用手一摸胡子，对胡春航笑道：”春航，你听见没有？他话里有话，还要吃点醋呢。“胡春航靠在椅子上，却只是微笑。坐了不到一刻钟，交通次长孔亦方，财政次长钱青化，烟酒督办金善予也来了。胡春航道：”人已经够了，我们就动起手来。我明日一早还有事，牌不要打得太晚了。“这时，常小霞把他们又引到一间精致些的屋子里去，这里共是两间。外面是一个小小的客厅，四周陈设了上等外国器具，那也不算什么，只是里面那个屋子，有一张铜床，辉煌夺目。床上挂着湖水色秋罗帐子，用银帐钩挂着，床上面铺着四五寸厚俄国虎班绒毯，叠着一床水红和一床鹅黄色的绸被。四个蓝缎子金钱绣花的鹅绒枕头，放在两头。床上间，端端整整放着一大部书，两截竖着的洋钱，却是人料想不到作什么用的。常小霞走上前，将那书函打开，翻过来一看，原来是套木制的烟家伙，里面烟灯，小油壶，剪子，烟签子全有，而且全是银制的。
　　他再把那一截洋钱拿在手里一扭，翻过来一看，却掀出一个盖子来。原来这一截洋钱，是个模型，中间是空的，只有上面的盖，和下面的底，是两块真洋钱，中间却是一个特制的烟缸子。常小霞将烟家具摆好，便问哪位玩一口？都说：“不必！我们就打牌罢。”说时常小霞的兄弟常幼霞，捧着一盒象牙骨牌进来。他穿着一件绛色的袍子，周身滚着白边，也没有戴着帽子，脑袋上前面梳了一蓬刘海，后面披着半截漆黑的头发，长长的瓜子脸儿，溜圆的黑眼睛珠子，倒很像一个旗装的女孩子。
　　卢南山看见，一手扯了过来，便搂住在怀里，把鼻子凑着常幼霞的脸，一阵乱闻，口里嚷道：“哪里跑来这么一个小姑娘？好香的脸。”常幼霞挣扎不脱，涨得满脸通红，手一撒，把捧着的牙牌，哗啦啦一响撒了满地。胡春航笑道：“小孩子害臊，你就别和人家闹罢。”卢南山只当没有听见，依旧搂着不放。常幼霞趁他不防备，却一扭身子跑了。卢南山拍着两只手，哈哈大笑。这时早有小霞家里的用人，将骨牌捡起，放好在桌上。胡春航便问道：“谁推庄？”卢南山道：“自然是你推，我们随便押一个方向。”胡春航对孔亦方道：“亦方先生推几条子试试看。”孔亦方笑道：“这一个月也不知什么缘故？我的手气总不好。前次在钱次长那里推牌九，摸了一副天杠，要吃一个通，偏就碰到胡总长一对五，吃了两家，还赔出去一千八，推庄我是不敢来。”胡春航笑道：“那回我只赢五千块钱，结果一个也没落下。”
　　说着对常小霞指道：“给他买了一辆车子了。你今天何妨再摸一副天杠？”又笑着伸手拍了小翠芬的肩膀道：“也许孔次长送你一辆汽车呢。”孔亦方笑道：“若是那样送汽车，就送一百辆，翠芬也不见我的情呢！”小翠芬笑道：“我就不是那样想，随便哪个送我一辆汽车，在这儿的人，我都见他的情。这话怎说呢？因为没有您五位，牌就打不成功，打不成功，就没有人赢钱送汽车给我，所以说起来，都是有人情的。”卢南山笑道：“伶牙俐齿，你瞧他这一张嘴。”大家都说：“这孩子真会说话，怪不得《双铃计》，他演得那样活灵活现。”胡春航走到桌子边，用手抚摩着牙牌，说道：“谁推庄？快来，不要谈天了。”大家都说：“还是胡总长推罢，真是胡总长输得太多了，我们自然有人接手。”常小霞道：“胡总长在我这里耍钱，没有输过。”金善予道：“你总是帮着胡总长。”卢南山道：“这才叫疼不白疼，像刚才我疼一疼幼霞，就一撒手跑了，那才是白疼呢。”说着哈哈大笑。
　　这时胡春航已经坐下去了，在那里推庄c大家抓着筹码，便押起来。孔亦方坐了上门，金善予坐了下家，卢南山坐了天门，钱青化却坐在卢南山的旁边，押一个满天飞。常小霞端了一张方凳子，挨着胡春航坐下，小翠芬随随便便的一屁股却坐在金善予后面。卢南山道：“小翠儿坐过来，你怎么老爱姓金的？”钱青化道：“那末，坐到我这里来罢，我姓钱，我也不让姓金的阔呀。”他们这一说笑话，弄得小翠芬坐在金善予背后不好，不坐在他背后也不好，臊得满脸通红。恰好庄家拿了一副地八吃了一个通，大家才止住笑，留心到牌上去了。自这牌以后，庄家手气就红起来，不到一个钟头，胡春航就赢了七八千。孔亦方手气最闭，常常拿蹩十，他牌品是最好的，越输越镇静，嘴里老衔着玳瑁烟嘴子，抽完了一根烟，又抽一根，默然无言，烟灰自落。卢南山就不然，输了一千多块钱，“他妈的”三个字，在口里闹个不歇。牌九推到十二点钟就歇了手，算一算胡春航赢了五千，钱青化输了两千，卢南山输了一千八，孔亦方输了五千开外，金善予却只赢几百块钱。除赢家而外，得了头儿钱三千八。胡春航将筹码子放在桌上分了一分，划出三千八百元来，指着对小翠芬道：“这是你的，拿去买一辆车罢。”小翠芬听了这话，眯着眼睛一笑，站起来退了一步，对着五个人，共总请了一个安。笑着说道：“谢谢您哪。”胡春航对孔亦方道：“怎么样？这汽车不是你送的吗？”孔亦方笑笑。这窗户的横头，摆着一张横桌子，桌子上面，有些零碎纸张和信笺之类，孔亦方抽了一张信笺就着桌上的笔墨，行书带草的写道：“即付来人大洋五千六百元整，某年月日亦方。”
　　写完了，交给胡春航，笑道：“今天又幸亏没有推庄，只送钱给总长一个人。要是推了庄，恐怕要普遍的送礼了。”说时，钱青化照样也写了一张二千元的单子。卢南山却不同，在马褂子口袋里，抽出一沓支票，填了一千八的数目。两个人同时交给胡春航，卢甫山却操着大花脸的韵白说道：“大哥，我兄弟二人，也有个小小的帖儿。”常小霞小翠芬听了，这原是《穆柯寨》里的一句戏词，先撑不住要笑，大家也都哈哈大笑起来。这时，常小霞家里，端出准备的稀饭小菜来，另外还有几张特制的火腿油饼，是卢南山他们最爱吃的。大家吃得饱了，各自散去。惟有胡春航没有走，在里面那张铜床上烧鸦片烟。一会儿工夫，常小霞穿了一件水红色满身印着蝴蝶采金瓜的旗袍，走到床面前，笑着问胡春航道：“你看看，这是我新制的一件行头，好不好？”小翠芬却站在常小霞身边，和他牵衣襟，扯领子。他身上穿着葱绿色袍子，系着白绫子腰带，和常小霞的衣服，互相衬托，越发显得鲜艳。胡春航一看，真是风流俊俏，好看煞人，正合了古人那一句话，“不知乌之雌雄。”口里不住的喊道：“好好！”常小霞见胡春航说好看，穿着那件旗袍不脱，就躺在床上和胡春航烧烟，小翠芬便一屁股坐在床沿上，紧紧的挨着胡春航。胡春航一口烟正吃得足了，便在袋里掏出那三张支票来，对小翠芬道：“他们的支票交给我，我还忘了交给你，你拿去罢。”说着把那一张五千元的纸单子交给小翠芬，又道：“多的一千六百块钱，算送给你的，你买珠花也好，买宝石也好，……”小翠芬笑道：“我也不是个娘儿们，买那些个东西作什么？”胡春航笑道：“买给你大奶奶，还不行吗？”小翠芬原来也认得几个字，看看那张信纸，只写五千元，又没有图章，又不像个发票，便问道：“凭这个就能拿钱吗？”胡春航道：“连你这么一个红角，难道这一点小事还没有经过不成？”这句话说出来，臊得小翠芬满脸通红。常小霞道：“不是他没有看见过支票，不过数目多一点儿，恐怕要先打一个电话，通知银行里一声吧？”胡春航道：“你这倒说的是，不过银行里的人，都认得笔迹的，你去拿钱，他们自会打电话去问，用不着你操心。”小翠芬见胡春航痛痛快快，给了他五千块钱，感激得很。心想不料昨晚上输了一千多块钱，倒输出好处来了。这一感激，真不知道怎么谢谢胡春航才好。胡春航在那里烧鸦片，小翠芬只是在旁边陪着，并不说回去的话。一直到了两点多钟，实在夜深了，常小霞便对小翠芬道：“大嫂子在家里等着你啦，还不回去吗？再过一会儿，天就快要亮了。”胡春航鸦片瘾本来不大，原是烧着玩，提提精神，这时并没有抽烟，只躺在床上，和他们说话，也笑着对小翠芬道：“我叫我的车子，先送你回去罢。”小翠芬心里一激灵，明白了，便道：“路不多，用不着坐汽车，我自家儿的车子，还在这里等着啦。”
　　说着又和胡春航鞠了一躬，笑道：“谢谢您哪。”便笑着走了。常小霞携着小翠芬的手，送到房门口，小翠芬便拦住他道：“你陪总长坐罢，别出来了。”说着用手一牵常小霞的衣襟道：“瞧你这个。”常小霞低头一看，才想起身上穿了件花旗袍，红着脸就没有送了。
　　这里常小霞和胡春航躺烟灯，一直就闹到天亮，到了下午一点钟，胡春航要出席阁议，才坐着车到国务院去了。阁议席上，内务总长陈伯儒问胡春航道：“昨天晚上，为着那笔协款的事，好几处打电话找胡总长，总没有找着。”胡春航道：“昨天晚上，有一个约会，回家晚了一点。‘脱着，对陆军总长卢南山望了一眼。
　　陈伯儒一想，这里面一定有缘故，许是他们又在哪里赌了一晚上钱了，也就没再问。
　　阁议散后，陈伯儒想起牛萧心昨天晚上打电话找他，因为有事没去，约了今天下午去的，我倒要去看看，便坐着车到牛萧心家里来。牛萧心的妹妹牛剑花，左手提着一只银练钱袋，右手提着一把绿绸伞，正往外走。在大门口顶头碰着陈伯儒，站住了；笑了一笑，深深的一鞠躬。陈伯儒一看，只见她穿了一套水红色的衣裙，挖着一个方领，雪白的脸上，微微的抹了一层淡红的胭脂，烫着的头梳，梳了两个蓬鬓，却用一根鱼白色的绸辫，围着额顶，将烫发一束，越发显得妩媚。陈伯儒早也就满脸堆下笑，问道：“出去玩玩？”牛剑花笑道：“看电影。”说毕，拿伞尖点着地，踏着高跟鞋，袅袅婷婷走了过去。打陈伯儒面前过的时候，那一阵身上头上的香味，直往人身上扑来。陈伯儒灵机一动，倒想起了一桩心事。不觉慢慢的放开脚步走了进去，那牛萧心他在屋子里玻璃窗里面，看见陈伯儒来了，不由得笑起来。他这个人演起戏来，表情细腻不过，平常做事，也是如此，他就早走了出来，侧着身子，掀开帘子让陈伯儒进去。陈伯儒坐下来，伸了一个懒腰，笑道：“这两天累极了，昨晚上，忙一晚，今天白天，又忙半天。要不然，昨天晚上我就来了。”
　　牛萧心道：“昨晚上，胡总长在小常家里耍钱，陈总长去了吗？”陈伯儒道：“你怎么知道？”牛萧心道：“他的跟包的，刚才到这儿借一样东西，谈起来了。”陈伯儒道：“真是岂有此理！我为了修河的款子，昨晚催着他在部里先移几万用用，以救目前之急，他倒不要紧似的，不管这本账，真是不讲交情。”牛萧心笑道：“怪不得小常前天告诉我，说咱们要发财了。”陈伯儒道：“他怎样说我们会发财。”
　　牛萧心道：“他说是胡总长告诉他的。说是这治河的款子，您可以落下一二十万，至少要赏我一万八千儿的，这不是咱们都发财了吗？”陈伯儒刚要说话，只听见一阵皮鞋响，牛剑花将帘子一掀，走了进来，把手上绿绸伞钱袋，一齐往桌上一放，一歪身坐在一张沙发椅上，支着两只皮鞋的足，搁在身边小椅子上，笑道：“好不该出去。”说着举起手，捏着一个小拳头，在额角上捶了几下。陈伯儒笑道：“大姑娘不是瞧电影去了吗？怎么又回来了？”牛剑花道：“一进电影场，脑袋晕得要命，一张片子也没看，痛得坐不住，我只得回来睡觉，谁知到了家，头晕又好了。”
　　陈伯儒道：“我猜不是这样，一定约的朋友没有到，大姑娘一发气，就回来了，对也不对？”牛剑花瞅了陈伯儒一眼说道：“可得赔偿我的名誉。”陈伯儒道：“凭你哥哥在这里做证人，我这句话，怎么要赔偿大姑娘的名誉，难道说你就没有朋友吗！”牛剑花道：“朋友是有，也不过是几个姊妹们，不像你说的，话里有话的朋友。”陈伯儒笑道：“我也没有说你是等男朋友呀，你为什么先就疑心？”牛剑花在身上取出一方手绢蒙着脸，笑着说道：“我不和你说。”他们在这里闹，牛萧心在一边看见，只是微笑，一声不言语。陈伯儒笑着对牛萧心道：“我看你们大姑娘，实在是聪明人，比起来，比你好得多呢。要当她的姑爷，真不容易呢。话又说回来了，你这个哥哥，也太糊涂，这么大姑娘了，还不给人家找婆婆家。”牛萧心还没有说话，牛剑花一翻身站了起来，用手举着桌上的茶杯，眼睛斜看着，笑道：“你胡说八道，我泼你。”陈伯儒笑道：“做姑娘的，总有一个婆婆家，我这话也不算错呀。”回转头来又对牛萧心道：“正经话归正经话，我路上倒想有一个主儿，不知道你们是主张自由结婚呢？还是主张旧式的要人做媒呢？”牛剑花又插嘴道：“新的不要，旧的也不要。”牛萧心却说道：“总长能出来介绍一个，那是极好的。
　　不知道是我们南边人，还是北边人？“陈伯儒对牛剑花夹一夹眼，又对牛萧心笑道：”回头我们再说。“牛剑花把身子一扭，说道：”我不和你说了。“说着一撒手就走了。陈伯儒等牛剑花走了，便坐到牛萧心身边椅子上，轻轻的对他道：”你妹妹究竟有人家没有？要是没有……“牛萧心道：”她能伺候总长，那是很好的，不过您太太知道了，说我兄妹两个包围总长，可不要打到我家来吗？“陈伯儒笑道：”傻孩子，你错猜了我的意思了，我这大的年纪，她还要我吗？“说到这里，声音放得极低，对牛萧心说了许多话。然后放大声音道：”这么办，我的事就成功了，我想你总可以帮我一个忙。就不知道你们大姑娘乐意不乐意？“牛萧心道：”她人也很开通的，大概不至于不肯，我回头慢慢再和她商量。“陈伯儒道：”我今天晚上和秦八爷在一处吃饭，那个时候，我打一个电话问你。大姑娘若是答应了，我就和八爷说明，不答应呢，我就不必提了。“牛萧心道：”那样就更好，成不成都没关系。“
　　他两人这样约好了，当天晚上，陈伯儒到秦彦礼家去吃晚饭。饭唇，大家都散了。陈伯儒笑道：“听说八爷，新得了一点好土，能不能让我们尝两口？”秦彦礼道：“可以可以，我陪你烧两口玩儿。”于是把陈伯儒引进他的便室里，在床上推开烟家具烧起烟来。陈伯儒抽了两口烟，便将床面前的电话机，向墙上插座里一插，就躺在床上向牛萧心打电话。电话要来了，因问牛萧心道：“我在秦八爷家里呢。
　　那事怎么了？“牛萧心道：”舍妹完全答应了，请您进行罢。“陈伯儒大喜，摘下电话，对秦彦礼道：”八爷，你猜我和谁打电话？“秦彦礼道：”不是小牛吗？“
　　陈伯儒道：“是的，他和我有一件小事，要托重你呢！”秦彦礼道：“别打哈哈了，你两人的事，怎样会托重我。”陈伯儒道：“并不是开玩笑，我一说，你就明白了。
　　他有一个妹妹，长的真不坏，要说唱，比她哥哥也差不了什么！“秦彦礼笑道：”好事！好事！你要我做媒吗？我一定帮忙的。“陈伯儒道：”不是不是！我听说老头子想弄一个会唱的，我想她最合资格了。可是我没有那胆子敢和老头子说。你能不能顺便对老头子谈一谈？“秦彦礼放了烟枪，起身往上一爬，将烟签子指着陈伯儒道：”你是想老头子交条子，多拨你几万河款呢。对也不对？“陈伯儒道：”别人好瞒，我怎好瞒你老哥？款子下来了，当然不能抛开老哥。“秦彦礼道：”好罢，明儿把她送来我瞧瞧，要是成，我再说。“陈伯儒满口答应”可以“。
　　到了次日，陈伯儒用自己的汽车，把牛剑花送到秦家。秦彦礼一见很是欢喜。
　　便对牛剑花道：“我先得请老总的示，才好送你去。我们先去长安饭店待两天，等老总答应了再说。”牛剑花知道秦彦礼是天字第一号的红人，真有明朝魏忠贤那个位分，哪敢不依？就和秦彦礼在长安饭店住了三天。到第四天，才由秦彦礼送给他的老总去了。当天秦彦礼在总衙门里碰见陈伯儒，拉着一边道：“恭喜，恭喜，老头子口气，可以拨你十五万了。咱们怎样分呢？”陈伯儒道：“听您的便，还不成吗？”秦彦礼道：“我看你顶多用五万在河工上吧？我也不要多，给我一个二数，你看怎样？”陈伯儒道：“诸事都望帮忙，就这样办罢。”秦彦礼笑道：“你到底够朋友。可是我告诉你一句话，人家都说永定河闹水灾是假的，你可是要制造制造空气。不然，这一笔钱财政部也不好意思拨。”陈伯儒道：“这个不值什么，我有法子，你放心罢。”
　　他出得衙门来，回到家里就叫应声报馆的电话。那边接话的，正是社长何丕正，听说陈伯儒亲自叫电话，在电话里一选连声的叫总长。陈伯儒道：“我这里现在有一段消息告诉你，可以发表。”何丕正道：“是是！”陈伯儒道：“就是永定河的水现在还在涨，京里这两天虽没下大雨，上游的雨大得很，若是再下一两天，这河堤一定保不住，北京怕要上水了。这段消息，关系北京秩序很大，新闻界太不注意了。”何丕正道：“总长说得是，新闻界的人，太缺乏常识了。我一定铺张一下子，总长看好不好？”陈伯儒道：“很好，就是这样办。”两方各把电话挂上，何丕正哪敢怠慢，连忙坐在书桌旁，抽出一张纸来，提笔就写了“本报特讯”四个字。后面接上就是新闻，说永定河如何如何的危险，非赶快筹款修堤不可，内长陈伯儒为了这个事眠不安枕，只是财交两部，老不拨款，教他也没有法。新闻做完了，在前面安了一个题目，写道：《北京人将不免为鱼矣》。题目旁边，又用许多密圈。做完了，自己校对了一番，在烟筒里抽出一根烟卷来抽了几口，摸着嘴上一撮短胡子微笑了一笑，自言自语的道：“我这一段新闻，总打入伯儒的心坎里去了吧！”将烟放下，又抽出红水笔，在上面注明：“排头一条，刻木戳题。”就放在桌上，预备晚上发稿去登。
　　这时，听差送上一张名片来，何丕正拿过来一看，却是杨杏园。便道：“请里面来坐。”听差回话出去，一会儿杨杏园进来，何丕正满脸是笑。说道：“我们在朋友家里，会过好几次面，总是没有畅谈过。”杨杏园道：“这只怪我太懒，总不很出来活动。”何丕正道：“兄弟托敝本家剑尘先生的话，一定转达到了，杨先生能不能帮一点忙？”杨杏园道：“正为这个事来的。镜报那边的事，前天才写信去辞的，那边还没有答应，这几天之内，就到贵报，好像厚此而薄彼，有些不便。何先生的盛意，我是很感激，所以特为过来说明。”何丕正道：“那到不要紧，现在的编辑，在甲报骂乙报，后来甲报得罪了他，特地跑进乙报去骂甲报，这种事多得很。况且我们这里和镜报，向来没有什么纠葛的，便不便，倒说不到。”杨杏园笑道：“正为事情太多了，辞了那边的事。若辞了那边的事，又到这边来，二五等于一十，又何必多此一举哩？”何丕正笑道：“这就叫能者多劳。设若杨先生要休息几天，迟一刻儿来，却是不妨的。”说时，杨杏园一眼看见他桌上墨盒底下，压着一张稿子，上面又有红笔标记，便道：“贵报稿子，预备得真早，这个时候就有了。”
　　何丕正听说，就把那张稿子拿起来递给杨杏园说道：“这条消息，是陈伯儒亲自打电话告诉我的，很有价值。据他说：他在阁议上一下来，就在国务院里打电话给我，那些阁员都说陈伯儒和我的交情太好了，差不多要当我的访员了。这虽是笑话，报办得像我们这样努力的，实在不多。你先看看我们这段消息，这是千真万确的事。”
　　杨杏园接过来看了一遍，原来是永定河夏泛的消息，便道：“这样说来，水势大得很，但是据老北京说，永定河的水，涨到北京城里来，却是没有的事。这回的水若是这样大，不是空前的事吗？”何丕正将手轻轻在桌上一拍道：“所以哪！我们新闻界站在社会的前面，不能含糊，应当敦促政府注意。这段消息，虽是陈伯儒告诉我的，我不敢视为独得之秘，杨君尽可以在影报去发表。”杨杏园道：“很好，一定同样发表。”何丕正又郑重的说道：“我认为这事和北京人利害关系太深了，不可忽视，有些同业，把它登在社会新闻里面，真是没有常识。”杨杏园听了他的话，只是鼻子里答应。后来何丕正越发谈到他和陈伯儒的交情，他说彼此不过是老朋友，绝不是受了他什么津贴。他办河工，办得实在好，政府不给钱，叫他功败垂成，真是可惜。杨杏园有些坐不住了，便告辞要走。何丕正说道：“帮忙的事，还没解决呢。”杨杏园道：“改E再谈罢。”自己便起身走出来。何丕正不能强留，也只得由他去了。

　
　



　
第二十九回临水对残花低徊无限倚松邻瘦竹寄托遥深
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　杨杏园走出来一想，我去回剑尘一个信罢。便到何剑尘家里来。何剑尘的夫人，梳着一个辫子，短衣短袖，裤脚子高高的，穿了一双高跟皮鞋，低着头，身子直转，在院子里扯空竹。那位李冬青女士，也在这里，穿着哔叽夹袄，黑洋皱裙子，踏了一双青布平底鞋，素淡极了。清清亮亮的梳一个头，只蓬着一点鬓发，脸上一点粉也没擦，白里越发映出红来，一派聪明大方的样子，都显了出来。她抱着手笼着袖子，靠在走廓的柱子下，看何太太扯空竹，只是吟吟的微笑。她猛抬头看见杨杏园，一面点了一个头，一面笑喊道：“何太太，客来了。”何太太一回头，见是杨杏园，笑得把头直低到怀里去。手一停，空竹掉在地下直转，将手上扯空竹的棍子麻索一扔，抢先进屋子去了。
　　何剑尘在屋子里笑了出来，请杨杏园里面坐，李冬青也跟进来了。何剑尘因为他二人会面，想起还书的事，不禁说道：“天下事聚散没有一定，东西也是这样。
　　李先生丢了的那部书，据李先生说，好几年不见了，不料一点儿没动，却在杏园那里被我寻出来，物归原主。这不是一个证据吗？“李冬青听了这话，就对杨杏园一笑道：”谢谢杨先生！不是何先生说，我都忘记了。“杨杏园道：”我也忘记了一桩事。令堂大人，前次不是托我打听爱美学校的事吗？我去是去了一回，就因为耽误了，忘记回信，对不起得很。“李冬青道：”这是家母的意思，我就始终没有想到这上头去。这是不成问题的事了。“她本坐着的，说到这里，起了起身，牵了一牵衣襟，然后又坐下，才说道：”杨先生那书里，还有几首大作，恐怕错夹在里头的，我当时寄回去了，收到了吗？“杨杏园听了这话，脸上禁不住热一阵，却笑道：”这本是做好了，打算在报上塞塞空白的，后来一看，究竟不大好，没有发出去，不知道怎么就夹在那本书里了。不知道的不要说我班门弄斧吗？“李冬青笑道：”很好，是老手笔。哪时得工夫，我很愿意请教。“何剑尘对杨杏园道：”李女士是个眼界极高的人，她说好一定不错。不知道李先生看见的，是几篇什么文章？“
　　李冬青嘴角微微一动，有点笑意，正想说出来。杨杏园便说道：“几首无聊的小诗，什么好东西呢？”李冬青道：“杨先生太客气了。我曾听见何先生说过，杨先生近体诗做得最好。去年年冬，和张船山的八首梅花诗，尤其是传诵一时，可惜没看见。
　　杨先生能不能够捡了出来，给我瞻仰瞻仰？“说完，先就微微一笑。杨杏园一想，我那八首诗，是本事诗，怎么能够拿得出来？本想说不值一看，又恐怕拒绝李冬青的要求，很不合适。便道：”事是有这一回事，并不是梅花诗，不过借张船山的原韵，做了八首感怀诗罢了。哪天得空，捡出陈报来，一定送给李女士指教。“说到这里，便笑着对何剑尘道：”我这几首诗，又是几时传诵一时了？你不是誉扬过份吗？“何剑尘道：”从前人家不知道北京城里有个杨杏园，自从你在报上登过那八首诗之后，……“杨杏园听他说到这里，生怕他老实的说出来，对何剑尘望了一眼。
　　何剑尘接上说道：“人家就说你是一个诗家，引得你越发的要作诗，还打算印专集呢。这不是传诵一时的明证吗？不过你在李女士面前，好像是小巫见大巫，总有些胆怯怯的，不敢说有本事，免得栽斛斗，是也不是？”李冬青禁不住笑了，搭讪着抬起手去理鬓发说道：“我常说何先生是个会说话的人。”这时，何太太换了一件长些的衣服，又系了一条裙子，笑着走出来。杨杏园笑道：“我又不是客，嫂子为什么还要换衣服才出来？”何太太道：“我倒不是为客来换衣服，因为到了一张新片子，我要和李先生出去看电影。”杨杏园笑道：“嫂子越发的文明了，在家里讲究运动，又讲究高雅的娱乐。”这句话说得何剑尘笑了。说道：“她就喜欢上电影院，总是逼着我一阵，翻译给她听，电影看完，嘴也干了。如今有了李女士陪他，我就如释重负。”何太太道：“我就不懂你是个什么臭脾气！我看别人在电影院里，一对一对多的很，都是有说有笑的。怎样我和你去，你就讨厌？”何剑尘道：“你要知道，那一对一对的，未必是像我们这一样的关系。有一大半是约着到电影院里去说话的。你说他们坐在一处，应该说话不应该说话？”何太太听了这话，很不以为然，本想驳何剑尘几句，因为李冬青在当面，有许多话不便说，便牵着李冬青的衫袖道：“时候到了，走罢。不要说闲话，耽误了我们的电影。”李冬青站起来对杨杏园微微的鞠了一躬，笑着说道：“再会。”便用手牵了一牵衣服，同何太太走了。
　　杨杏园对何剑尘笑道：“我来的不凑巧，误了你给太太一趟翻译的差事。”何剑尘也笑道：“这个差事，要未结婚的时候才有趣味，结了婚以后，就没有意思。”
　　杨杏园道：“此话当真。我看许多朋友在未婚的时候，歇不了一天不见他的未婚夫人。到哪里去玩的时候，总是一对。一结了婚，只三五个月，便淡下来。不但不和他的夫人一路出去，有时出去玩的时候，还要隐瞒起来，不让他夫人知道。这个理由安在，我实在不明白。”何剑尘道：“这却不可以言语形容的，你叫我说，我也说不出来，将来你结了婚，你就自然知道了。”杨杏园道：“我连未婚的人儿还没有，怎样就谈到结婚的事？”何剑尘笑道：“你想找个未婚的人儿？我路上却有个人。”杨杏园听了这话，不知道什么缘故，心里先扑通跳了一下。又微微的一笑，然后说道：“你这个愿心，许得早了，还是你夫人要过门的时候许的哩。”说着靠在椅子上伸了一个懒腰，两只脚架起来，摇曳不定，望着何剑尘笑。何剑尘道：“不错，这话是我说的。你要知道那个时候我说这话，是有目标的，打算给你做一个现成的媒。”杨杏园听他这话，明知道他是指梨云，不觉黯然神伤，说道：“日子真快，梨云已经死了一百多天了。”何剑尘道：“清明节快到了，你要到义地去，告诉我一声，我和你同去一祭。”杨杏园道：“不是你说，我倒忘记了。”说到这里，又长叹了一声道：“‘七千里纪鼓邮程，家山何处？一百六禁烟时节，野祭堪怜。’我是免不了要去，不过去了又要叫我几天难过。”何剑尘道：“你念的这联四六，我好熟，好像在哪里看过。”杨杏园道：“《花月痕》上双鸳词的碑文，你怎样不记得？说起《花月痕》我又想起来了，我那和张船山梅花诗的八首本事诗。
　　我完全是仿《花月痕》的意思，你为什么告诉密斯李？她要我送给她看，我怎么拿得出手？“何剑尘笑道：”好在你是个倚马才高的人，你不会再做八首吗？“何剑尘说了这话，望着他微笑了一笑，杨杏园倒不好意思，以为他这笑里面，很有些皮里阳秋呢。又闲谈了一会，由诗谈到桃花，杨杏园道：”白过了一大半春天，很是可惜，明天我们同到万牲园看桃花去，好不好？“何剑尘顺口答应”好“，杨杏园就约着明天十二点钟一路去，他才回家。谁知到了次日，他去找何剑尘时，何剑尘已不在家，他一股子高兴，又不愿算了，便一个人出西直门到万牲园来。
　　这一日，天气很是和暖，风又小，尘土都没有吹起来。走进园去，那些杈杈桠桠的树木，都发了很深的芽，树上东一撮子嫩绿，西一撮子淡黄。太阳照在身上，背上发热，树枝子摆动，微风吹在脸上，很是爽快。虽然北方春迟，春色还浅，可是这一看去，满目都勃勃的有生气了。走进动物园，顺脚踏上木桥，俯看着河里的水，带着一点儿淡绿色。岸边铁网里的水禽，鸳鸯鹅鸭之类，都在水里游泳。内中有一对锦鸭，在那里洗澡，它把脖子插进水里，随着钻进半截身子，然后再由水里钻出来，那水从背上流下去，好像撒了一把珠子一样，煞是好看。想起“春江水暖鸭先知”那一句诗，不觉提起了一股诗兴。看了一会鸭子，走出动物园，向着石路顺步走去，无意中走着，不觉踏上小道，离开豳风堂那边远了。这一带都是菜地和果木园，有些园里的园丁，正背着太阳，蹲在地里种什么东西。几只喜鹊在地里跳着找东西吃，并不怕人。远望园的北边，一路柳树林子，在太阳光里，列了一排非烟非云的翠雾。三三两两的游人，都在树底下走来走去。杨杏园走的这边，却是空荡荡的，寂无声息。他背着手走了去，四围一看，并不看见整片的桃花。正在奇怪，回身看见地下插了一块木牌，上面写着“桃林”两个字，想道：“这就是桃园吗？”
　　一看附近的树上，果然有三朵两朵的花，其余树枝子上，绽着珠子似的，满排了未开的花蕊。想道：“原来还没有到开花的时候，还是来得早了。”步过桃园，是畅观楼的对过，三架小桥，犬牙相错的架着。这面前的一架木桥，对过有一树半白半红的花，树枝斜伸在水面上，水里头也有一树花影子。风吹过去。水波荡漾，那水里的花影，随着水浪也都摇动起来。杨杏园看见这种景致，不觉暗地里喝了一声彩，便一直走到桥边去，这时，风已一阵大似一阵了，这一树花，被风吹得花枝颤动，扑扑簌簌，只是往下落。只一会儿工夫，草地上，水面上，落了一片的花。那水里的花影子照得模模糊糊，也是一阵一阵的，浮上花片影子来。杨杏园隔着木桥呆呆的看了一会子，信步走上木桥，扶着栏杆，看那水里的花影，又抬头看那一树花，花片依旧的筛将下来，他忽然想起五个字“红飞花影瘦”。自己想道：“这到是一句词，回头回去，我把它凑着填起来。”想着一直走过木桥，走到树下，仔细一看，原来是一株杏花，满树已开得十分烂漫，一朵花蕾也没有了。这个地方，本很僻静，一个人也没有。他在杏树底下，徘徊了一阵子，想起来了，前两年在这地方，曾和朋友游过，有一株杏树不过一人来高，还说它弱小可怜呢，那正是这株树。今日重逢，不料有这样大，真是树犹如此，人何以堪了。一个人扶着树的干子，痴站了一会。风是已经住了，那树上的花，还是有一片没一片的落下来，飘飘荡荡，只在空里打翻身，落到地下去。杨杏园便念道：“叶暗乳鸦啼，风定老红犹落。”又叹道：“这地方，渺无人迹，就剩下这一树摇落不定的杏花，它像我这落拓人群飘泊无所之的杨杏园一样啊。这树杏花虽然独生在这野桥流水的地方，还有我来凭吊它，只是我呢？”想到这里，长叹了一声，便在杏花旁边，找一块干净的石头坐了下去两只腿并曲着，两只胳膊撑着膝盖托着脸望着杏花出神，不知身在何所。
　　坐了半天，也不知道是什么时候，也忘记了回去。正在出神，忽然有个人站在身边，叫了一声“杨先生”。杨杏园猛可的醒了过来，抬头一看，却是一个穿童子军制服的小孩子，也不过十岁上下年纪。杨杏园站了起来，对那小孩子笑道：“兄弟，你错认了人吧？你认识我吗？”那小孩子被他一问，把脸臊得通红，把一个右手的食指，在嘴里囗着，说不出话来。杨杏园看见，不觉好笑，便携着他的左手道：“我姓是姓杨，你怎样知道？”那小孩子转过身去，用右手一指道：“我姐姐说的。”
　　杨杏园顺着他的手看去，只见那边木栏桥上，站着一位姑娘，灰色衣服，黑裙子。
　　那风由上风头，吹动她的裙子，只在木栏杆上，拂来拂去。杨杏园认得是李冬青女士，还没有招呼出口，那边早是临风点首，笑盈盈的说道：“杨先生。”杨杏园牵着小孩子的手，一路迎上前去，对她点了一个头。走到桥上，杨杏园指着小孩子道：“这是令弟。”又牵着小孩子的手道：“叫什么名字？”小孩子勉强答应了“小麟”
　　两个字。李冬青笑道：“是的，没出息，见人说不出话。杨先生就是一个人来么？”
　　杨杏园遭：“本来约着剑尘兄来的。他临时爽约，我又不愿打回兴头去，所以一个人来了。”李冬青笑道：“杨先生又在树下寻诗吧？我在这里看见好一会了。”杨杏园道：“我觉得这地方，很是僻静，这一村残花，一湾流水，十分可爱，就坐在这地方休息一会子。”说时回头一看，太阳光已射在树杪上。树的下半截，都没有阳光了。便说道：“时候不早，我也要回去了。”李冬青扶着小麟的肩膀道：“我们也回去罢。”不知不觉，三个人便顺着一条石路，慢慢的走回。李冬青笑着对杨杏园道：“杨先生刚才在杏花底下坐了许久，一定做了几首杏花诗。”杨杏园道：“我的思索，向来枯槁，做起诗来，总要伏案构思，一个字一个字，慢慢的填去。
　　哪里能够随随便便就做得出来？“李冬青笑道：”太客气了，只怕对牛弹琴，做好了诗，也不能告诉我们呢。“杨杏园道：”笑话！笑话！李女士不信，去问剑尘兄便知道。我是常说的，李女士的学问，我最佩服！“李冬青笑了一笑，摇一摇头说道：”我不过是个失了学的中学生，哪里谈得到学问二字呢？“三个人一路走着，杨杏园和李冬青只顾说客气话，好像倒是初见面的朋友，尽量的谦逊，一点也不嫌烦腻。走到大门口，那收票的长人，从旁边弯着腰走出来，也没有言语，对人伸出一只大手。杨杏园知道他是要收票，便拿出门票交给他。李冬青的票，在小麟手上，他也学样，走过去交给他。人离得远不觉得，走得近了，大小一比，小麟只比他的膝盖高上几寸，那长人俯着身子接了票去。小麟记起他童话上的一段故事，笑着问李冬青道：”姐姐，这个人好长，是不是大人国跑来的小孩子？“这句话，不打紧，说得李冬青禁不住用手绢捂着嘴笑了。李冬青先前和杨杏园说话，都是客气的笑，这回却是愉乐的笑，杨杏园看了，仿佛若有所感。大家走出门来，说了一句”再会“，便各自坐车回家。
　　他这天到家，却有一种说不出来的愉快，自己也不知道从何而来。一个人坐在屋子里沉沉地想游园的经过。自己一个人坐在屋子里，禁不住思潮涌落，想到李冬青问他要诗看的话，就把去年作的那八首本事诗拿出来，自己翻看一遍。只见头一首头一句，“幸负鸥盟怅落霞”，就觉不妥，心想，“这种诗，哪里可以送给人家看？她今天不是说我作杏花诗吗？我何不就把梅花韵，和八首杏花诗。”自己这一想，诗思就不觉涌将起来，便把一只手撑着椅子因，托着头，想了一想，先有了大意。揭开墨盒，铺了一张干净纸，提笔就写。杨杏园向来就喜欢和诗，加上今天很愉快，不到两个钟头，八首诗就做起来了。他靠在椅子背上，两只手捧着稿子，念了一遍，觉得没有什么不妥，便重新找了一张纸誊了，另外写了一张八行，折叠在一处，用一个信封套了，写了地点寄给李冬青。
　　次晨信到李冬青家里的时候，她梳完了头，收拾干净了书桌，捧着一杯茶，坐在那里休息。桌上绿瓦盆子里，栽着的一盆素心兰，开了两剪，十分的香。白磁瓶子里，插了一束半开的红白杏花，是老妈子清早从菜市带回来的。她呷着茶看花，不觉出了神。忽然老妈子送上一封信来，却注着杨缄两个字。她低着眼皮想了一想，就猜是杨杏园送来的。将信拆开，先看那信：冬青女士文鉴：走羁旅下士，落落不能与人合，习与性成，萍踪所适，转不嫌其孤独。日者偶然兴至，涉足芳园。披风临水，落英满襟，地僻人稀，弥增感触。
　　怅们之际，得领清芬，神志为快，殆古人所谓得其人于高山流水之间者乎？蒙一再索诗，殊惭无足陈者，然而文字之交，正在攻错，则又不容其有所藏拙。掩袂归来，百感交集。挑灯捡张船山梅花诗，步韵杏花八律，状物自知不工，写我之所感而已。
　　惟大雅正之。
　　李冬青看见，默默的想了一会，不觉叹了一声道：“冠盖满京华，斯人独憔淬。”
　　信处另有一张纸，便是诗。那诗道：看杏花步清人张船山八首梅花诗原韵呈正李冬青君。
　　一笑春风灿彩霞，相逢有酒不妨赊，断桥流水愁相向，野竹垂杨各自斜。
　　细雨帘前寒客梦，晚妆楼上感年华。
　　无言一样怜飘泊，底事呼为得意花？
　　欲红仍白可怜生！秀骨奶奶梦也清。
　　春色半墙如有意，夕阳一树最多情。
　　飘零无奈到寒食，及第应惭是小名。
　　村外争传消息好，提壶正唱劝杯声。
　　春深也应恨来迟，此恨迟迟蛱蝶知。
　　李冬青看到这里，不觉脸上一红。心想起是起得好，押迟字知字韵，也不牵强，只是太露些，又望下看：古道停鞭惊邂逅，小楼听雨最相思。
　　李冬青明知道这是很熟的两个杏花典，拿来活用了。但是玩味诗中的语气，很像此中有人，呼之欲出。用手扶着腮，想了一想。又转一个念头想道：“本来呢，杏花诗押思字不容易下笔，要我做，也怕只有这句可用了。”又念道：卜居愿种三千树，劝醉终须一两枝。
　　略染胭脂原不俗，淡装浓抹总相宜。
　　李冬青想道：“三首诗，以这首的韵不好和，也就算这首和的好。”想到这里，又从“春深也应恨来迟”起，念了几遍。她把“古道停鞭惊邂逅，小楼听雨最相思”
　　十四个字，细细推敲了一番，又往下念：花前流水绕孤村，野店人来倒酒樽。
　　佛亦多情留古刹，春原无碍到柴门。
　　三分憨态溶愁绪，一半娇羞褪粉痕。
　　栽向日边终太艳，讵应雨露有私恩？
　　江南犹忆旧因缘，明日清明又几年。
　　脂粉清匀如好女，云霞簇拥想灵仙。
　　晚风庭院花初落，夕照栏杆蝶可怜，终让诗人能爱尔，曲江一宴到今传。
　　侧帽寻来倦客踪，牧童遥指几重重。
　　江南红雨三春老，楼上青旗一笑逢。
　　托运剧怜邻瘦竹，移栽好是对春松。
　　李冬青念到这里，又不觉脸上一阵发热。心想这几首诗，杨杏园他本是学张船山，引杏花切他的名字自比又带比人。以前几首，恍惚迷离，看不出究竟来，这首押松字韵，不是有些意思吗？船山的诗我不很记得，原诗里，好像没有这个松字。
　　不然，那也太巧了。想到这里，就把家里清朝几部诗集，都翻看了一看。找出张船山的梅花诗，果然他押二冬韵的一首，有“对客岂无能舞鹤，赏心应是凋后松”，这样两句，她一肚子的疑团，到这里又取消了。再望下看：明妆刚在寒梨后，绝异桃花别样浓。
　　二月东风锦作团，小红相对学吹弹。
　　含娇欲滴睛犹润，带雨和烟画总难。
　　念到这里，忽然院子外头，有人问道：“密斯李在家吗？”李冬青连忙将信和诗卷着一团，放到桌子抽屉里去。李冬青一看原来是她的老同学梅双修女士。便含着笑引她到屋里来坐。梅双修笑道：“有许多天你都没有到我那里去，老是在家里看书吗？”李冬青道：。哪里看什么书，还不是混混又一天吗？昨天我还跑到三贝子花园去看桃花呢。“梅双修道：”你和谁去的，怎么不通知我一声？“李冬青道：”昨天带我的小弟弟到西城去找一个朋友，因为她不在家里，就顺便到三贝子花园去走走。其实我自己也没有打算去的。“梅双修道：”一个人游园，你不嫌冷淡吗？“
　　李冬青笑道：“冷淡什么？我还有个小弟弟陪着呢，人家……”说到这里，又笑了一笑，说道：“人家哪里都像你，总要赶热闹呢。”梅双修道：“我也不见得就赶热闹。”说着，梅双修看见衣橱上的镜子，照了一照脸，用手将鬓发理了一理，又把背对着镜子，踮着脚，回过头看看后影子，用手摸了一摸头。李冬青笑道：“一班朋友里，总要算你受修饰的了。”梅双修笑道：“那也不见得，出门总要换一件衣服呀。”李冬青牵着她旗袍的大襟，拿起来抖了一抖，笑道：“你瞧，女学生穿这样的衣服，未免太艳丽了吧？”梅双修道：“这是印花印度绸，很普通呀！”李冬青道：“多少钱一尺？”梅双修道：“两块钱上下一尺。”李冬青道：“那末做一件旗袍多少钱？”梅双修道：“面子派二十五块钱，里子派十块钱，花边派五块钱，工钱派四块钱，一共总是四十多块钱。”李冬青笑道：“大小姐，这还算普通吗？我有一个朋友当小学教员，每天教六点钟的书，累得喝茶的工夫都没有，一月还挣不得二十块钱。你这件袍子的钱，她不吃饭，两个月也挣不出来呢。”梅双修笑道：“天下事本来不能样样平等的，那怎样能作比例呢？你说我爱穿，你瞧！密斯余，那才真是爱穿呢？”李冬青道：“你说起这句话，我也不解。密斯余小的时候，也很朴实的，怎样这几年之间，华丽到这种样子？”梅双修道：“这个原故，我很知道。密斯余的家里，本来和我们家里差不多。后来他父亲娶了两位姨太太，都是那种地方的人，年纪又和她姊姊差不多，都是打扮得十分时髦的。起初是他们家里少奶奶学样穿起来，后来又再由少奶奶，把这种风气传染到了小姐，因至一家人都俏皮起来。”李冬青笑道：“你还说人俏皮，你呢？”梅双修道：“我也只是出来穿穿。她们在家里，也是这个样子呢？她家里很好玩的，钢琴，话匣子，小电影机，样样都有。没有事，到她家里玩玩去，好不好？”李冬青道：“我不去！我穿得这样褴褛的衣衫，到她家里去，不要把我当是梅小姐的老妈子吗？”梅双修笑道：“胡说，你这岂不是指着和尚骂秃驴？以后我到你家里来，决计不穿绸衣服，免得来一回，受你一回奚落。”李冬青笑道：“你不要误会了我的意思，我这是一句真话。你哪里知道，富贵人家，主人倒罢了，他们底下的那班仆役，眼界十分高，你稍为衣服差一点，他就瞧不起你。我们何犯着去看底下人的眼色？所以许多朋友家里，我都不愿去。不知道的，说我性情如何做，我也不必去强辩。”梅双修道：“唉！这样说，你这许久没有到我家里去，难道是我家里那些东西得罪你了吗？”
　　李冬青笑道：“那却不是，你不要疑心。因为你住在东城，路实在太远，是我懒劳动罢了。”梅双修道：“我怎样来看你呢？我来看你，就不怕路远吗？”
　　这句话说出来，逼得李冬青没有话说，只是微笑了一笑。说道：“好久不见，见了面，我们又开辩论会了。昨天南货担子到我家里来，我买了一点东西，今天上午，你不要走，在我这里吃午饭。”梅双修道：“什么南货担子？”李冬青道：“这大概是寄居北京的江浙人，没有事干了，就做这个生意。担子上，是江浙人喜欢的零碎东西，吃的用的，都有一点。他走街上过，看见你门口宅名牌子上，写了江浙的地点，他就歇在门口，操着乡音兜生意。大概作客的人，听了乡音，总是有一种感触的，再看见故乡的东西，少不得买一点。因此这挑南货担子的人，倒也不少。”梅双修道：“我们广东人，也是这样。有广东人，专挑着广东货卖。牙刷子，梳子，点心，叉烧肉，什么都有，我见了就喜欢买。”李冬青叹道：“鲈鱼莼菜之思，古人都所不免。说起这话，我就心似火烧，况且我又是个没有用的女子，带着一个老母，一个弱弟，飘流在外，怎样了局？”梅双修道：“你又伤起心了，大家过一天算一天罢了，白急些什么呢？我不懂什么文学，不敢高攀说是知己。但是我们老同学的情分，是不薄的。我活着一天，我总和你分一天忧。”李冬青道：“你自然是好意。我也是个人，指望着你扶助我，我好意思吗？”说到这里，笑了一笑道：“况且你不小了，年一年二，就有婆婆家了，还不知道在南在北呢。”梅双修脸一红，笑道：“胡说八道。”
　　这时，李老太太戴着一副老花眼镜，一只手拿着一根针，一只手拿着一条线，在那边上房走了过来，老早的说道：“你给我穿上这管针。”她一掀门帘子，梅双修笑着叫了一声伯母。李老太太笑道：“原来是梅小姐，怪道刚才我仿佛觉得有一个人进来呢。”梅双修道：“一进来，就和冬青说上话了，忘记去看老伯母。该打！”
　　李老太太道：“那却不敢当。我们这孩子，总是懒，早应该到你府上，去看看你们老太太。”梅双修笑道：“她怪下来了，说我们家里的底下人，得罪了她。”李老太太道：“没有的话！你们家里是文明人家，哪里有这样的事。”李冬青笑道：“妈妈也是，越是不很懂新名词，越喜欢在人家面前说。”李老太太道：“你这孩子，例说起我来了。民国的时代，样样改了良，老人家说话，都不受听了。”李冬青笑道：“你老人家不说不说，又说了两个新名词了。”这句话一说，大家都笑了起来，连房外头在院子里扫地的王妈，听着也笑起来了。梅双修道：“伯母，冬青留我吃饭，我已经答应了。”李老太太道：“很好。”梅双修道：“我还有句话说呢，吃过饭之后，我要冬青陪我玩玩，你老人家肯不肯？”李老太太道：“那有什么不可以呢？只是又要花你的钱。”李冬青道：“妈妈倒先走下了，就不许我请密斯梅吗？”这句话说毕，大家又笑了。

　
　



　
第三十回不辨雌雄混战娘子队都无伦次同结女儿盟
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　大家说笑了一阵，李老太太留着梅双修和李冬青说话，自己却去监督着王妈做饭。一会儿饭好了，大家吃毕。梅双修一定逼着李冬青一路去玩。李冬青没有法子推诿，只得跟着她去。梅双修道：“平安今天有一张新到的片子，我想邀你看电影去。不过这时候还早，我们同到密斯余家里去坐坐，你说好不好？”李冬青道：“我不是说了吗？我的衣服不好，我不配到阔人家里去。”梅双修道：“得了，干吗老这样说，你不自负是个很洒脱的人吗？”李冬青笑着辛牵她的衣襟道：“我和你去得了，走道少说话罢。”说着，梅双修在胡同口上拣了两辆干净人力车，说了地名，也没有讲价钱，就坐上去了。
　　到了余宅门口，梅双修在钱口袋里，拿出六个小银币，把三个往这辆车子脚踏上一扔，又把三个往那辆车子脚踏上一扔，头也不回，就往里走。李冬青笑嘻嘻地在后面轻轻的说了一句：“真是大小姐！”梅双修回头也笑了一笑。她在这里，本是熟地方，一直往里面走。恰好她们所要拜访的余瑞香女士，从里面出来。看见她们进来，连忙引到内客室里去。刚一进去，只见一个二十几岁的少妇，梳了一个双挽的如意头。上身衣服是月白绸底子，上绣蝴蝶逐飞花的花样，大襟摆都是圆角，也不过一尺多长，就像圆鸭蛋式一般。下身穿一条深绿色的哔叽裤子，又长又大，远望像一条裙子一样。脸上的粉擦得厚厚的，人还没有到，早就来了一阵香，她看见客进来了，先嘻嘻地笑了。余瑞香便介绍着说：“这是我的三姨娘。”李冬青早就知道这位余三姨太太的名儿了。今日一看，除了打扮时髦，却并不见得什么好看，倒出乎她意料以外。三姨太太人虽不过如此，招待倒是好的，很不讨厌，所以也陪着李冬青说话。谈了一刻，余三姨太太自己用的扬州老妈，进来说道：“三姨太太，刘太太来了电话。”余三姨太太便笑着对李冬青道：“我有点儿事，请我们的老二陪你二位坐坐。”说着在余瑞香小姐肩膀上拍了一下，说道：“好好的陪客。”就笑着走了。
　　她到自己屋里，一搞电话，问道：“你是刘家姐姐？”那边刘太太说道：“是的。你们老爷在家没有？”余三姨太太道：“没有在家。”刘太太道：“今天是轮在胡家，你去不去？”余三姨太太手上拿着电话机子，眼睛望着窗户外头，说道：“这一阵子，我输得太苦了，连零用的钱都周转不过来。”刘太太在电话里笑道：“你哭什么穷？我又不问你借钱。”余三姨太太道：“这是真话，昨天和老头子麻烦了半天，只要到二百块钱，又是支票。天气也渐渐的暖和了，我要做几件单夹衣服。”刘太太道：“不要算账了，我又不是你的老头子，算给我听做什么？干脆，你说去不去？”余三姨太太想了一想，说道：“我来罢！不过要请你先挪动一百块现款。”刘太太道：“我还没梳头，打算到澡堂子里去梳头带洗澡。我在那里等你，你可以去找我。钱的话，回头再说。”余三姨太太道：“好！就是那样说罢。”余三姨太太挂上话筒，在烟筒子里取出了一根三炮台烟，擦着火柴吸着了，便靠在睡榻上，望着天花板，想起了一件心事。整整的把一根烟卷抽完了，她才慢慢的起身，对镜子掠了一掠头，又重新扑了一些粉，然后打开玻璃橱子，挑了一件新鲜颜色的衣服穿了。扬州老妈照规矩站在一边照应，和她牵大襟，牵领子，拾落得清楚了，拿出细银丝织的小钱口袋，递给余三姨太太。又在玳瑁烟嘴子上，安上了一根烟，等她囗在口里，然后擦着火柴替她燃上。一面笑着说道：“今天三姨太太气色很好，一定可以赢得几百块钱回来。”余三姨太太笑道：“赢也不想赢，只要这买衣料的两百块钱保得住就是好的。”说毕，高跟鞋子一阵响，走出大门。那个时候，是三姨太太出门的法定时间，马车早在大门口套好了。三姨太太说了一声“澡堂子”，便坐上车。不一时，到了润身女浴所，会合了刘太太，便一同坐着马车，到胡宅来。
　　这时，门口停了一辆马车，一辆汽车。大门院子里，又停了几辆包月车。刘太太笑道：“小胡子汽车，倒先到了。”两个人提着钱袋，一直望里走。一个三十来岁的小胖子，长袍马褂，头上戴着红顶便帽，手上拿着手杖，嘴唇上养着一小撮短胡子，从里面走出来。他一看见刘太太，走上前拍着她的肩膀道：“你这几天，手气太好，要请客吧？”刘太太举起手来，将小胖子的手一拨，瞪了他一眼，笑着骂道：“滚开些！你赢了钱又请过谁？”小胖子道：“那也不算什么。我今天要是赢了，我就请客。”刘太太道：“你这个时候钻出去，又往哪里跑？”小胖子道：“胡同里面，有一点小应酬，一会儿就来。”刘太太道：“不长进的东西，明天告诉你家太太，罚你跪踏板。”小胖子把头一缩，张着嘴伸出半截舌头，眯着一双肉眼，笑了一笑，就抬着肩膀走了。余三姨太太问道：“这是谁？我倒和他同过两回场面，还不知道他姓什么。”刘太太道：“这是刘二混，你怎么不认识？早几年，做了四五任知县，很有几个钱。现在在部里，弄了一个挂名差事。一年到头，专在外头赌。虽然鬼头鬼脑，人到是很好的。”两个人说着话，走到后进。刘太太先就在钱袋里掏出两卷钞票，走进厢房里去。房里一个男子汉，正坐在桌子边算筹码，看见她二人进来，便站起来笑道：“今天要多少？”刘太太将一卷钞票，往桌上一扔说道：“三百！”余三姨太太对刘太太道：“刘姐，你拿一百五十给我，好不好？”
　　刘太太道：“你就在我筹码里分一半去得了，我们好算账。”那汉子已经把红绿白三色的骨头筹码，抓了一把，递给刘太太。刘太太便把筹码往口袋一塞，和余三姨太太走进上房去。一掀门帘子，只见七八个男女，在那里推牌九，余三姨太太道：“没有意思，我们上边去罢。这里我还是新来第一次，请你在前走。”刘太太道：“你随我来罢。”两个人又走过一个院子，早听见临风一阵笑语之声。走到上房，揭开帘子，两张大餐桌并拢，摆在中间，正在摇摊。桌子上男女夹杂坐着，也有认得的，也有不认得的。刘太太走到桌子边，看了一看，身边两个男子汉，正赌的高兴。刘太太见他二人挤在一处，恰坐着三张兀子，她便将脚一提，在人缝里插了进去，挤着坐下去，左右两个男子，都回过头来望了一望。有一个笑着说道：“慢一点啊，你这是靠上我了。”刘太太把眉毛一扬，将钱袋一板，说道：“少讨太太的便宜。刘太太不是好慧的。”余三姨太太站在那边还没有过来，一看四周，简直没有插脚的地方，踌躇了一会子。对面的小胡子一眼看见了，将身子侧了一侧，用手拍着旁边一张椅子道：“这儿有空位子，在这儿坐罢。”小胡子上手，坐的张五奶奶，是个大肚胖子，最怕人挤，瞪了小胡子一眼道：“你这不是存心，哪儿有地方呀！你还只是往这边挤。”一边说着，一边拿着五十块钱的筹码，押二的孤丁。一言未了，宝盒子揭开，却是一宝四。张五奶奶把那张肉脸，往下一板，把手将桌子一拍，轻轻的骂了一声道：“他妈的！乱七八糟吵也吵的。”小胡子笑嘻嘻的说道：“五奶奶你可别含混着骂，我可受不了。”五奶奶道：“管得着吗？我骂我的，你和人家客气你的。”说着又＿对她上手的王奶奶道：“这不是狗眼睛？二的风头好些，就都押二。输了也活该！”余三姨太太和这位张五奶奶，本来也就同过几回场，很讨厌那副老前辈的样子。小胡子让她到那边坐的时候，她本不愿去，而今看见张五奶奶那股儿酸劲，心里一阵冷笑。便提着钱口袋。踏着高跟鞋，袅袅婷婷的走到小胡子边下，挤着坐下去。问小胡子道：“身上有烟没有？送根我抽。”小胡子道：“有有有！”就在袋里拿出一个银质珐琅的烟盒子，打开盖，递给余三姨太太。余三姨太太顺手拿了一根，咖在口里，问道：“你有取灯儿没有？”小胡子道：“有有有。”在身上取出一个白钢自来火匣子，将机子一捺，匣子打开冒出火头，俯着身了，递了过来。余三姨太太低头，就着火吸了一口，然后呼出一口烟，用手取下烟来，对小胡子笑了一笑道：“劳驾！”张五奶奶看见，只气得一张胖脸，白里翻红，红里翻紫。余三姨太太只当没有那回事。在刘太太那里分来一百块钱的筹码，自去赌她的钱。
　　今天这场摊赌，是曹司长太太做庄，也不过三个钟头，一千块钱的筹码，看看要输光。旁边就有人问道：“曹太太手气不好，是不是继续摇下去？”曹太太坐在桌子的横头，一只手托着腮，一只手用两个指头，拿着烟卷在嘴里抽，眼睛望着桌子边的人下注。她听了这话，呼了一口烟，随便答应了一句道：“不要紧。”只见耳朵上两串珍珠环子，微微摆了几摆，似乎摇了摇头。旁边坐着一个三十来岁的妇人，叫杨四奶奶，乃是曹太太的帮手。曹太太两只手，微微的往上伸了一伸，回头对杨四奶奶道：“我的家伙呢？”杨四奶奶道：“在隔壁。”曹太太听说，便站起身来，说道：“你来几宝，我去过两口瘾再来。”说着，退出位子去，就到隔壁屋里来。她一掀门帘子，只见有个三十来岁的汉子，正躺在床上抽鸦片。一阵一阵的青烟，直从帐子里面往外喷，曹太太也没理会，便走到桌子边去，拿起一个红木嵌玉石的匣子要走。床上那人便道：“曹太太要烧两口吗？我让你。”曹太太笑道：“我说是谁？原来是王老七。”说时，便不走了，把她助下夹着的木匣子，也放在床上，揭开盖来，里面正是一套烟家伙。王老七把烟盘子一移，自己爬起睡到右边去。曹太太擦了一根火柴，将烟盘子里烟灯点着，自己却在王老七原来睡的地方睡下去了。王老七和曹太太隔了中间的烟家伙，对面躺着。王老七烧王老七的烟，曹太太烧曹太太的烟。曹太太把瘾过足了，再到外面赌场上看时，又输了一千多，场面上的人却有一大半是赢家。余三姨太太刘太太也都赢了。
　　刘太太对余三姨太太道：“我们到那边去，玩两下牌九，好不好？”余三姨太太一看手上那只表，已经七点钟了，心想，今天并没有通过家里，若是赌得夜深回去，怕又要生气。便说道：“也好，到那边去看看。”两个人说着话，便离开桌子，到推牌九这场面上来。无如这边一桌牌九，男男女女拥挤着十几个人，哪里有一点缝儿可以插进去？余三姨太太道：“刘姐，今天我人倦得很，我要先回去了。”刘太太道：“忙什么？回头我们一块儿吃小馆子去。”这时人堆里挤出一个女子来，将余三姨太太的手一拉道：“别走，我们另外来拼一桌，我来推几条子。”余三姨太太认得她，她是什么部里一个来主事的太太。她的老爷最好说话，不但不干涉她赌钱，有时候不放心，还要上赌场来监督着她。余三姨太太道：“你推几条子，我倒可以奉陪。”宋太太本来赢了一百多块钱，高兴极了，听说余三姨太太愿来，连忙就咐咐这胡家的听差，另外铺好一个场面。她在桌子上方，打开骨牌盒子，将牌往桌上一倒，早就有五六个人围上来了。宋太太将牌理成一叠放在面前，在钱口袋里拿出一把筹码放在桌上。又在牌里拣出两粒骰子，握在手心里摇了几摇。一面口里笑着说道：“我是小玩意，五十块钱一底。”说毕，铺出牌去，便推起来。谁知她押牌九的手气很好，自己推起庄来，却差得多，接着出三个五十块，都给人家折了庄。俗语说，兵败如山倒，赌钱的人，手气闲了，也是这样。宋太太把赢的钱输光了，还把自己的本钱几十块都输了，也不知什么道理，背上一阵一阵的发热，两腮就像烤了火一样，肉里面泛出红来，透过那层雪花膏，直红到耳朵根下去。但是她挣着硬劲，极力的露出笑容来，表示不在乎的样子。这时候，那张五奶奶早来了，她押的天门，手气最好，宋太太输的二百块钱，她倒赢了一半。宋太太低着头，把桌上的牙牌理好了，正要铺牌出去，只听得郎当郎当一阵响，一只又白又厚的大手，按在牌上，接上就有一个人说道：“别忙！”宋太太抬头一看，原来是张五奶奶拦住了她。五奶奶手上，原带着两副镯子，一副是玉的，一副是金的，一只粗手带两只镯子，本来就当当响起来。现在她把手使劲望桌上一放，一金一玉和桌子一碰，自然就响起来了。出其不意的，倒吓了宋太太一跳。宋太太道：“你为什么拦着我？”
　　张五奶奶道：“我拦你干吗？你拿本钱出来比比再推。谁也不配拦着谁，我拦你干吗？”宋太太想硬停着不推，未免面子上下不去，红着脸道：“比比做什么？你只管押，你赢了，不少你一文半文。”张五奶奶那只手依旧极力的按住牌，好像这一着就能制宋太太死命似的，一面说道：“谁又能短谁一个镚子呢？那不管，你总得拿本钱出来看看。”宋太太气不过，将衣服的大襟，望上掀了一下，用手在腰上拍了一下，说道：“本钱有的是。”张五奶奶道：“那不行，总得拿出来看一看！”
　　宋太太逼得没有法，只得走到隔壁屋子里去找她的老爷来主事。
　　宋主事正在床上烧鸦片烟，看见宋太太进来，说道：“歇了手了吗？”宋太太理也不理，把脸板得一点笑容都没有，来主事一见不敢作声。宋太太气愤愤的说道：“给我两百块钱！”宋主事放下烟枪，坐了起来，慢慢的问道：“输了吗？”宋太太板着脸道：“自然是输了，不输，我问你要钱做什么？”宋主事道：“欠人家多少？”宋太太道：“欠人家多少？欠人家一万八呢！我等钱扳本，快点拿出来，谁和你说这些散话？”宋主事偷眼看看宋太太脸色，一面慢慢地把摆在烟盘子边的烟卷盒子，拿了起来，在盒子里取出来一根烟卷，在烟盘子上顿了几顿，然后响着就上烟灯吸着了。宋太太道：“怎么着？快拿出来呀，那里场面上的人，还等着呢。”
　　宋主事呼出一口烟，把烟卷放下，又把烟盘子边的茶壶拿起来，就着壶嘴子喝了一口茶，把茶壶放下，然后才说道：“输了就输了罢，今天手气不好，改天再来罢。”
　　宋太太道：“废话！你快点拿出来，你不拿出来，你今天别想回去。”宋主事道：“我身上有是有一百多块钱，是替衙门里买东西多下来的。若是扯得用了，明天怎么交卷？”宋太太道：“哪个要你那几个臭钱！今天是身上输空了，暂时请你挪一挪，你快点拿出来。推三阻四，是不行的。”宋主事看一看宋太太的眼色，只见她脸上白中带红，红中带青，不敢多说，在身上掏出一卷钞票，数了一百元交给宋太太。宋太太看也不及看，就到赌场上来了。她把钞票往桌上一扔，说道：“这是一百块钱，做两回推，你们拿本事赢罢、”说完，理好了牌，又推起来。谁知几个转身，又要光了，到了最后一条，骰子掷下去一粒是二，已经定了，一粒是三，却还在转，这分明的五自手。偏偏张五奶奶背后，有一个男子汉挤着，五奶奶把身子一扭道：“怎么着？挤得怪难受的。”这一扭，碰动了桌子，把那三碰得转成一个么。
　　原来的五自手，现在成了三对面。大家取牌之后、宋太太拿着两张牙牌叠在一块，翻过面上一张，却是天牌，心里不觉一喜。站在她背后的李老四，将手在宋太太肩膀上一拍，笑着说道：“好得很，花缎面子，准可以吃个通。”宋太太将左手三个指头，夹着两张牌，用右手大拇指和食指，上下箝住，慢慢地一丝一丝往下挪，露出底下那张牌来了。挪了一会，露两个白点，心想莫非是八点，那到成了一个天杠。
　　再往下挪，半截是五点。李老四在后面看见，点着脚尖昂着头，口里就像放连珠炮似的，不住的说道：“断！断！断断断……断，小！小！小小小……小。”宋太太使劲将下面一张一抽，底下一张牌完全露了出来，却是一张梅花大十，共起来是天梅二。宋太太无精打彩，将牌覆过，放在桌上。天门张五奶奶把两张牌早拍的往外一翻，原来正是一副天杠。宋太太不看犹可，看了格外生气，她把左右两只手十个指头，犬牙相错似的，交叉着合拢在一处，放在胸面前，红着脸只是摇头，口里说道：“这个钱我不能赔。”张五奶奶听了这话，腮上两块胖肉，登时往下一落，问道：“怎么一回事？”宋太太道：“刚才掷的骰子，明明是五自手，这副天杠应该我取。被你一碰，碰成一个三对面，就被你拿去了。”张五奶奶道：“废话，碰着骰子的时候，你怎么不说？输光了，就要赖吗？”宋太太道：“放你的屁！你看第一铺是好牌，所以成心碰一碰骰子。这样赌钱，好不要脸！”张五奶奶听了这话，火也不知从何而起，将手一抽，在桌上一拍。只听见“啊哟”一声。桌子边站着一个小胡子，鞋子挤掉了，正低着头去拔鞋子，恰好张王奶奶手一抽，拐子往后一戳，碰在小胡子的嘴上，打出满嘴的牙血。他双手捂着嘴，弯着腰跑到一边去了，这里的人，一阵哄堂大笑。余三姨太太看见，也禁不住笑了。忽然觉着有个人，趁忙乱中，在人丛里面，握着她的手，摇了几下。余三姨太太回头一看，是个二十来岁的男子汉，脸一红，把手一缩，便挤到桌子边去。这时，宋太太也拍着桌子，和张五奶奶对骂，说道：“你拍谁的桌子？”张王奶奶道：“拍桌子就拍桌子，你说谁不要脸？仔细挨打。”张五奶奶说了这话，隔着桌子对宋太太脸上就是一巴掌。宋太太把脸一偏，张王奶奶却在头上，抓下一绺头发来，口里说道：“我打你这个浑蛋，什么揍的！”宋太太一巴掌回了过去，打在张五奶奶的胳膊上。张五奶奶马上两只手齐上，她那四只金玉手镯，郎当郎当的响成一片。刘太太在一边看见不服，说道：“姓张的，你凭什么伸手就打人？”张王奶奶道：“你们都是浑蛋，我要打人就打人，你管得着吗？”刘太太手上提着钱袋，在人丛中歪着身子往前一挤，一直就奔到张王奶奶面前说道：“你骂谁浑蛋？”张王奶奶道：“我骂你，又怎么样？”这时，宋太太也挤上前来了，和刘太太两个人，围着张五奶奶对骂。张王奶奶的好朋友，看了都不服，七嘴八舌，帮张王奶奶骂。宋太太刘太太更有她们的朋友，也帮着刘太太宋太太骂。一刻之间，屋子里就像倒了画眉笼子一样。加上高跟鞋子声，钱袋里的银钱声，茶碗打碎声，椅子撞倒声，闹成一片。那一班赌钱的男子汉，看见闹得太厉害了，不能不上前来劝。也有拖着太太们的手，站到一边去的；也有抵在太太面前伸开两只手，在两面拦着的；也有两只手扶着太太的脊梁往一边推的；也有在后面半抱着太太的胸，往怀里拉的。这时全场两桌牌九都歇了，屋子里一二十个男女，搅作一团。那位宋主事，站在一边，看见他太太在人丛里乱跳，口里只是说“何苦何苦”，一点办法没有。却幸有个二十来岁的男子汉，替宋主事帮忙，走到人丛里去，拦腰一把，将宋太太连搂带抱，送到一边。打架的首领，算是离开了。那边张五奶奶在人丛里，被人挤着左一歪，右一倒，撞得她手上玉镯子直响。
　　她伸着两只肥手，拍了一下巴掌，身子往后一仰，昂着说道：“反了，阴沟里翻……”
　　一句话没有说完，脚下踩着一块浓痰，一个不留心，身子望后一倒。她后面正是两位穿高跟鞋子的太太，哪里抵得住这一个大胖子，便倒在两边地下。张五奶奶脚往前一伸，整个的屁股往下一坐，只见脸上的肉，往上一哆嗦，顿得五奶奶浑身肉跳。
　　这一班男子汉，早过去把那两位穿高跟鞋的太太扶起。这里面有一位，正是余三姨太太的姊妹。她也要上前去，偏是事不凑巧，电灯忽然全灭了。这屋子是秘密场合，白天也非灯不亮，满屋子人，都在黑暗中乱撞。就有两只手，握着余三姨太太的手，只往怀里拉。余三姨太太以为是她姊妹，也不在意。谁知电灯黑了，过了好几分钟，还不见亮，不由得余三姨太太怪叫起来，大家都吓了一跳。一般人猜想，或者是哪个赌钱的男宾，有不规则的行动。就有人说道：“是我，是我。”电灯一亮，大家看时，却是余三姨太太抓着一个人的手，一面伸手去要打那人，但是那人并不是男子汉，是这里面的交际家何少奶奶。不过何少奶奶身边倒站着一个男子汉，都叫他刘七少爷，是个有钱的人，和何少奶奶很好。当时大家觉得误会了，三张脸都羞得通红，究竟何少奶奶是个交际家，很会说话。对余三姨太太笑道。“对不住，眼前一黑，我就糊涂了，不知怎样撞上了。”说着，低着头看看余三姨太太的脸上，说道：“碰痛了没有？”余三姨太太到了这时，当然也不好说什么，在身上抽出一条手绢，一面揩着嘴，一面笑道：“不要紧，就怕碰痛了你哩！”大家一笑，也就算了。那位摔在地上的张五奶奶，这时也被人搀起来了，依旧是七嘴八舌的在那里骂人。余三姨太太看见刘七少爷站在身边，却有些不好意思，就对刘太太说：“今天这儿乱极了。我们走罢。”刘太太还没答出话来，余三姨太太已经不耐烦再等，一掀帘子，便先走了。走出门来，坐了自己的马车，迳自回家。
　　到了家里，只见他们的二小姐依旧和梅双修李冬青坐在一处谈话。梅双修看见她进来，先笑起来道：“我们也算会坐吧？作客的回来了，我们还没走呢。”余三姨太太道：“日场电影算是误了，索性坐一会儿，在我这里便饭。回头我们一路瞧晚场去。”余瑞香道：“你这人大小器了，要请人吃饭，又怕花钱，就是家里的饭，请人家吃吗？”余三姨太太扬起一只手来，捏着一个拳头，像要打人的样子，笑着骂道：“你这丫头，没大没小，仔细我捶你的肉。”余瑞香侧着身于，抬起一边肩膀伸到余三姨太太面前，说道：“你打！你打！”余三姨太太扔了钱袋，两只手将余瑞香一抱，搂在怀里，低着头在她脸上一阵乱嗅，口里说道：“我的小宝贝儿。”
　　余瑞香趁着机会，用手抚摸着余三姨太太的脸道：“好姨妈，今天你带我去看跳舞。”
　　梅双修在一边看见，说道：“有这样不脱孩子气的妈，就有这样不脱孩子气的闺女。”
　　说着，大家都笑起来了。余三姨太太放开余瑞香，笑着说道：“我还有点儿事，出去就来，请梅小姐李小姐多坐一会儿。”说着自去了。
　　李冬青对余瑞香道：“人家前娘后母姨妈，这三样上人，总是和儿女合不拢的。
　　怎样你们母女还这样好？“梅双修坐在一边，将眼睛斜瞅着余瑞香，笑道：”要我说不要我说？“余瑞香笑道：”你尽管说，有什么不能告诉人的事情？“梅双修道：”密斯李，告诉你一句话，你一、决计不相信。她们母女是把子。“李冬青笑道：”什么叫把子？“梅双修道：”把子你全不懂，就是同盟姊妹。“李冬青道：”胡说！“梅双修道：”可不是？说了你不信吗？但是你问一问密斯余。“说着，把手指对余瑞香额角上一点。余瑞香笑道：”你信我这疯子姨妈哩？她因一她年纪小，大姐和我只比她小几岁。她说，当着人面，没有法子，叫她一声妈，只得答应。背着人的时候，大家一样大，叫她做老二，叫我姐姐做老三，叫我做老四。我们见她说疯话，也没有谁理她，她就老三老四的乱叫起来。“梅双修笑道：”照你这样说，你倒有一篇的大道理。我问你，有一次，我们在真光看电影，你会见了同学，你怎样介绍给人家说是家姊？“余瑞香笑道：”这也有个缘故，因为她不愿在生人面前说是姨妈，我只好这样混着说。“梅双修道：”你倒说得好，母女的关系，都可以含混，将来你有了小女婿，也叫婆婆做大嫂吗？“余瑞香歪着头瞅了梅双修一眼，把右手五个指头，撮在一处，往前一伸，笑着说道：”我要胳肢你。“梅双修赶快挤到李冬青坐的长椅子上去，身子一扭，倒在李冬青怀里，笑着说道：”不许动手，动手就不是文明人。“余瑞香走上前，不问三七二十一，把手只往她两肋下，脖子下，乱戳乱伸。梅双修两只胳膊突得铁紧，人在李冬青怀里乱扭，穿的那高底皮鞋，蹬着地板，咚咚直响，喘着气笑道：”别……别闹了，我可要恼了。“李冬青坐在椅子上，禁不住她两个人闹，倒着靠在椅子背上笑道：”你们两位小姐，算饶了我，行不行？“这时，余瑞香才住手。梅双修坐起来一面用手理鬓发，一面说道：”这样一句话，也不算什么，就值得这个样子。“李冬青也笑道：”密斯余还自负是个极开通的人呢，怎么听见小女婿三个字，就闹得这个样子？“余瑞香道：”你不知道，她这个小字，是小得有问题的。“李冬青倒怪起来，小字又有什么问题？又不能不追问了。

　
　



　
第三十一回稚子无家依人侪郑婢名殊雅集顾曲学周郎
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　梅双修听到追究一个小字，索性对余瑞香道：“你说！你说！有什么问题？”
　　余瑞香把脑袋一偏，瞅了她一眼，笑道：“说就说，怕什么？”便对李冬青道：“也是有一天下大雨，密斯梅不能回去，我留她在我家里，和我一床睡。窗户外面，雨下得滴滴答答，听着门得很，我就把火酒炉子烧着，烧开水泡茶喝，一面在杨子里抓出一点儿核桃仁，吃着说闲话。密斯梅说起将来的话……”李冬青笑道：“什么叫将来的话？”余瑞香也笑了，说道：“将来的话，就是将来的话，你懂得不懂？”
　　接上说道：“我说，守独身主义的好。许多人在学校里的时候，都是嘴硬，一组织了家庭，总是受人家的欺侮。要不然，就被小孩子绊住了。密斯梅又说：”‘受人欺侮的话，我倒不怕’……“梅双修不等她说完，便道：”胡说，我几时说过这句话。那天你不是说，哦倒有个法子，对方让他比我小些，我们去做个老姐姐，事就好办了‘。你说对不对？“余瑞香取出一块手绢，两只手拿着，蒙在脸上，在手绢里笑。一会儿，拿下手绢来，撅着嘴道：”就是为这句话，你吃住了劲，老说小女婿了。“一句话没有说完，余三姨太太在门外先接嘴道：”好！谁要小女婿？我来给你们做媒。“说着走了进来，又说道：”好哇！你们整天的在这里说话，原来是商量着要小女婿。“梅双修是和她们闹惯了的，倒不要紧，李冬青是最稳重的人，听了这话，未免脸上一红。余三姨太太也觉得这话太重了，便说道：”走走，我们到那边坐去，已经把饭预备好了。“
　　说着余三姨太太在前面走，引着她们到一间小客厅里来。客厅里中间摆着一张小桌子，上面放着四副杯筷。有一个十五六岁的女孩子，穿着灰布夹袄夹裤，身腰窄窄的，袖子短短的，正端着几个碟子往桌上放。她看见客进来了，羞得满脸通红，勉强低着声音，喊了一声密斯梅。梅双修笑着点头道：“我给你介绍一个朋友，这是密斯李冬青。”说着，对李冬青一指。那女孩子就和李冬青点了一个头。梅双修又对李冬青道：“这是密斯史科莲。”那史科莲两只手互相搓挪了一会，好像局促不安的样子，笑着对李冬青道：“请坐。我还有点儿事，不能奉陪。”说完就走了。
　　李冬青心里好生奇怪，心想这是什么人，小姐不像小姐，丫头也不像丫头。看那个样子一定是余瑞香家里的人。但是余瑞香家里人，都是穷极奢华的，怎样她穿得这样寒素？若说不是亲戚，不至于住在余家；若说是亲戚，我亲眼看见她作事，岂不是与婢仆为伍？心里怀着这个疑团，却是没有法子打破。一餐饭吃过，没见史科莲出来，再一看梅双修也没有提到，当然不便问。
　　这时余三姨太太问道：“饭吃过了，我们是去看跳舞呢？还是去看电影？”李冬青道：“我不懂跳舞，还是去看电影罢。”说时，走进一个妇人来，身上披着一件黑呢的夹斗篷，脸上的粉擦得雪白，耳朵上一串珍珠环子，颤巍巍的直拖到肩膀上。李冬青认得这是余家的二姨太太，点着头招呼了一声。余三姨太太问道：“老大，怎么在家里穿起斗篷来？”余二姨太太道：“该死的李裁缝，他把我这件衣服，做得不合腰身，大了两三分。我穿给你看看，寒碜不寒碜？”李冬青笑道：“大两三分这也可以将就，那是看不出来的。”余二姨太太道：“你不知道，这工钱是特别加价的，他不应该不做好呢？”说着，她轻轻的慢慢的把斗篷从压在肩膀上的如意头底下，卸了下来，提着领圈交给余三姨太太看。这时斗篷的里子，翻了出来，只觉红光射目，鲜艳夺人。梅双修笑道：“这里子很好看，是什么料子？”余三姨太太道：“这也是双丝葛。不过它的颜色是新出来的，红的里面，露出一些金黄色，据说这叫印度红，现在很时新。”李冬青道：“这件衣服，做了多少钱？”余二姨太太微微的摇了一摇头，说道：“不多，六十多块钱料子，十二块钱手工。”李冬青道：“什么？这么一件夹的斗篷，要十二块钱手工。”余二姨太太道：“所以哪！
　　我说他做得不好。“李冬青笑道：”我要说句乡下人的话，这样的天气，很暖和了，用不着它御寒。要说好看呢，也不见得好看。“余二姨太太笑道：”大家都时新这样东西吗！我也说不出所以然来。“李冬青笑道：”我平常总想不出它的好处来，原来你们也不过是时新两个字的理由。“余三姨太太道：”不要讨论了，我们去看电影去罢。“余瑞香道：”我还没换衣服！“说着，用两只手在脸上一拂，对余三姨太太瞟了一眼。余三姨太太道：”好！咱们一块儿去。“回头又对梅双修笑道：”怎么样？“梅双修对李冬青道：”你也去一个。“李冬青笑道：”我不去，我不去。“又微微的低着声音说道：”我是老人家了，不像人家年纪轻的人爱修饰。“
　　梅双修道：“你去瞧瞧，他们这里的梳妆室很有意思。”说着拉着李冬青的手，跟着余三姨太太后面一路走。
　　走过几间屋子，便是余三姨太太的卧室，有一架小穿衣镜，在衣橱的一边，余瑞香走到镜子边，在镜框上按了一按，那镜子活动起来，往前一推，原来是一扇玻璃门。门里面却是一间小小的屋子，四周都是白漆漆的，地下一色磁砖。墙东南北三面，安着三面大镜子，镜子下各安着一张嵌磁白漆梳妆台。有一张桌子上，一列摆十几面镜子，一个大似一个，都是银的托子。一张桌子，长长短短，大大小小，方方圆圆，陈列着许多化妆品。一张桌子上，摆着一副银底珐琅的瓶子匣子之类，里面都是盛着香胰子一类的东西。人到这屋子里，四围一望，真觉得须眉毕现。镜子旁边，一列又挂着许多银钩子，也有挂衣服的，也有挂烫发刷子的，也有挂云拂的，就像开了洋货店一样，陈设着许多零碎。桌子边摆着螺丝钮的沙发转椅，人坐在上面爱照哪方面的镜子，就照哪方面的镜子，十分便利。靠北的犄角上，另外有个小门半掩着，一看那里面，却是浴室。李冬青道：“这屋布置得最好，梳起头来是很便利。”余三姨太太道：“这也不花什么，不过把现成的屋子，铺几块好磁砖，安上汽水管，花几百块钱罢了。至于这些用的东西，本来也就少不了的。”说时，余三姨太太先在那边洗脸架上，放开自来水管，放了一盆水先洗了一把脸。然后将桌上的化妆品，拣了几样，用了一点。接上余瑞香梅双修都照着镜子修饰了一番。
　　李冬青只拣了一瓶雪花膏，用右手的手指头，挖了一点，塌在左手心里，然后伸着两个巴掌挪搓了一会，对着镜子带拍带摸的擦了上去。余瑞香拿着一个香粉盒子，掀开盖，送到李冬青面前，李冬青摇摇手，说道：“不用。”余瑞香笑道：“年纪轻轻儿的，为什么这样老实？”梅双修道：“人家已经做先生了，不能不装点道学模样。”李冬青正要辩说时，余三姨太太把一架玻璃橱下层的抽屉往外一抽，回头对余瑞香道：“你来瞧，我穿哪一双鞋子出去？”李冬青伸头看时，只见里面深红浅紫，花花绿绿，一抽屉鞋子。余瑞香接嘴说道：“那双浅绿色湘绣的就好。”余三姨太太道：“好！就听你的话。”说时，在里面拿出一双浅绿的高跟鞋来，头上是绿线绣的一朵芙蓉花，两面绣着花朵和蝴蝶。李冬青道：“如今样样时新，样样是复古，又成了老前辈那句话，红绣花鞋了。”余三姨太太道：“究竟两样。从前的鞋子，哪有这大一朵的花呢？”李冬青道：“这花鞋是自己绣的，是买来的？”
　　余三姨太太笑道：“我哪里会绣花！说来这笔账，也是该省，每年倒要两三百块鞋子钱呢。”余三姨太太一面说话，一面穿鞋子。又和余瑞香各换了一身衣服，这才同着梅双修李冬青四个人，共坐了一辆汽车，到真光剧场。
　　一进门，只见那位史科莲女士，搀着一位老太太往里面走。余瑞香先喊道：“巧得很，姥姥也来了。”李冬青这才知道是她们的外祖母，就和梅双修过去喊了一声外老太太。外老太太笑道：“电影一闪一闪，外国人来，外国人去，我就不爱看。”说时用手拍着史科莲肩膀道：“我们这傻丫头，她就喜欢看这个东西，一个人又不能来，硬借着我这一块老招牌，拖了我一路来。我要是知道你们来，我就不来了。”说着，大家走到楼上。这里茶房认得他们是一家人，早就开了一个包厢，让她们进去坐。大家坐定，李冬青看那史科莲，只见还是那件灰布夹袄，只多系了一条黑裙子罢了。她挨了外老太坐着，时时露出一点微笑，将辫子从肋下掖到胸面前来，两只手不住抚弄头发杪，一句话不说。只觉得她小乌依人，楚楚可怜。李冬青是最喜欢这种人的，便特意坐得史科莲一处来，和她说话，因问道：“密斯史在哪个学校里？”史科莲笑道：“没有上学，跟着表姐学着写写字罢了。”李冬青道：“在家里读书，究竟没有上学读书有秩序，容易分心，我看还是上学的好。”史科莲道：“是的，我也是这样想。”说到这里，顿了一顿，好像有什么话说，又不便说的样子。李冬青料她这里面，或有别的什么缘故，就没有跟着再问。便改口问道：“密斯史来京几年了？”史科莲指着外老太太道：“是和家祖母一块儿到京的，已经有三年了。”说到这里，电灯已黑，大家看电影，停止说话，看过电影之后，李冬青执着史科莲的手道：“几时到我们那里去玩玩，就是地方窄小一点。”史科莲笑道：“一定去的。”说着，各自起身走出电影院。梅双修李冬青各自回家，余三姨太太一行四人，却同坐着一辆汽车回去。
　　史科莲同着她祖母，一直走回自己房里。外老太太坐定了，史科莲就去脱裙子，低头一看，只见裙子上破了一个铜钱大的窟窿，不觉失声道：“哎哟！这是怎样弄的？”外老太太道：“撕破了吗？”史科莲递给外老太太看道：“你瞧！”说着把裙子往外老太太身上一扔，一歪身坐在旁边椅子上，红着脸，鼓着嘴，低着眼皮，一声不言语。外老太太拿起裙子来，凑着在电灯底下，眼睛对着看了一看，说道：“这是一个火眼，一定是香烟头烧的。我说呢，看电影的时候，闻见一点儿糊烧……”
　　说到这里，抬头一看，只见史科莲坐在一边。说道：“姨！你这是怎么了？”史科莲依旧不做声，用手去抚弄那椅子圈上的花格子。外老太太笑道：“这就奇了，你烧了衣服，和我生气。”史科莲道：“今天不去瞧电影，可就没有这事了。”外老太太道：“是我要去的吗？”史科莲把头一偏道：“那，那，那你不知道不让我去？”
　　外老太太将手抚摸着她的头道：“天下有这样的理吗”？史科莲不由得也低着头笑起来。外老太太道：“你这孩子总是这样的脾气。我在一天呢，还有我这老招牌护着你，我眼睛一闭，看你怎样得了？”史科莲听了这话，倒触动了心思，低头不作声。外老太太道：“烧了一条裙子呢，倒不值什么。在人家家里住着，吃人家的，喝人家的，常常要人添补衣服，这话怎好出口？只好让你打个补钉穿了。”史科莲道：“打补钉也不要紧，只要不现形就得了。”说到这里余瑞香走进来了，对史科莲道：“你说什么现形不现形？”史科莲道：“你瞧，一条新裙子，又烧一个窟窿了。”说着把裙子递给余瑞香看。余瑞香笑道：“我说一句话，回头你又要生气。
　　我那里有两条裙子，是新做来的，还没有穿过，你可以随便挑一条。她们不问很好，她们问起来，你就说是上次打扑克得的头钱买的，也就过去了。“史科莲道：”我又不是什么小姐，裙子上补一个补钉，也不要紧。做贼似的讨衣服穿，穿着也不舒服。“余瑞香对外老太太笑道：”姥姥，你听听，我好心好意送条裙子给她。她倒挖苦我几句。“外老太太道：”这孩子也是，狗咬吕洞宾，不懂好歹。越是表姐护着你，你越是和表姐闹别扭。“这句话说得史科莲也笑了。余瑞香拍着她的肩膀道：”你别作声，明天偷偷儿的，我们包一个厢去听玉雪梅。“史科莲道：”不爱听戏，我不去。“余瑞香道：”你不知道，明天玉雪梅在春明戏院上台，我送了一对花篮给她。明天一定是要去的。坐散座，不像样，一个人包一个厢，又没意思。我约了密斯梅密斯李一路去，你何不也去一个？“史科莲道：”那末，我更不去了。你们都是捧角的阔小姐，我怎攀得上？坐在包厢里，也怪寒碜的。“余瑞香道：”得啦！
　　你去一个罢。因为密斯梅她两个人，虽然顺口答应了一句，去不去，还没准。你不去，就是我一个人了。“史科莲笑道：”你们捧角团，不是有一班人吗？还到团外来拉人做什么？“余瑞香道：”她们一样送花篮，一样定包厢，哪里能加入到我这边来？你只管去，若嫌没衣服，我随便借一件给你。“史科莲道：”我穿得寒碜，也没谁拦阻我不许听戏，借衣服做什么？“余瑞香道：”这不结了！“说来说去，余瑞香一定要她去，她也只得答应了。
　　到了次日下午一点钟，吃过早饭。到了两点钟，余瑞香便和史科莲二人一路到春明戏院来。走进戏院，还是演前几出泛戏。梅双修李冬青两个人又没有来。余瑞香在包厢里坐了一会，台上正在唱梆子腔的南天门，没味得很，便对史科莲道：“坐着没意思，我们到后台玩玩去。”史科莲从来没到过后台，很高兴的答应着去。
　　两个人走太平门转了出去，走到后台。只见一大群女孩子，围着一个卖糖葫芦的老头子，在院子里说闲话。这些女孩子，有穿长袍便装的，有穿着一件对襟褂子的，有头上扎着网巾，脸上胭脂擦得通红的。后台的门，半掩着，余瑞香推着门进去，史科莲跟在后面。凭空一个五花六色的怪脑袋，往前一伸，吓了史科莲一跳。接上那怪脑袋说起话来，说道：“余小姐，好久不见。”史科莲这才想起，她是一个人。
　　再仔细看那人时，穿着一件白花布大领短褂子，大红裤子，小小个胖子，可不也是一个女孩子吗？余瑞香和她拉拉手，笑了一笑，没有说什么，带着史科莲走进去。
　　史科莲见屋的四周，都陈设着很高很大的木头箱子，箱子上，都是木头架子，挂着许多胡子帽子等类的东西。屋子里的女孩子，跑来跑去，穿梭一般。她一眼看见一个十六七的姑娘，脱的只剩了一件单褂子，有一个男子汉拿着一件一寸来厚的棉坎肩，给她穿上，这姑娘伸开右手，那男子汉矮着身子，在她肋底下系上坎肩的带子。
　　系好了，那姑娘伸开左手，那男子汉又转到左胁照办。坎肩儿穿好，那男子汉又对嘴对面的，蹲着身子替那姑娘系腰带。史科莲看呆了，心想他们唱戏的人，倒真是不在乎。正看时，后面有人喊道：“借光借光。”回转身一看，一个小丑角，骑着一根木棍子往前闯。有一个穿戏装的小生，站在路头上。这小丑角将他一推，把袖子一拂，口里说道：“你且闪开了。”那小生身子往后一仰，几乎跌倒。站住了脚，对小丑头上就是一掌，把帽子打在地下。口里说道：“我报那一箭之仇！”小丑捡起帽子，口里骂道：“忘八蛋，什么揍的？……你的妈。”小生道：“浑小子，你可别骂人，……你的妈的。”说时，有一个男子汉走过来，拖着小丑往上场门走。
　　口里说道：“上场！上场！”就把他带拖带塞的轰了出去。史科莲仔细一看这后台，真是闹成一团糟，很觉有趣。余瑞香道：“我们上那边找玉雪梅去，这里乱得很。”
　　她们走到后台的东头，只见王雪梅坐在一张横桌边。桌子上摆着许多化装品，什么胭脂雪花粉之类，摆了一桌子。玉雪梅穿一件小的短袄子，两只手扶着鬓角，低着头望了镜子。她的身后，站了一个男子汉，正在和她梳头。余瑞香走到她身后，她早在镜子里看见了，便笑道：“余小姐来了，谢谢您。我在扮戏，可没有工夫招待。”
　　余瑞香道：“不要紧，你扮你的戏。”玉雪梅笑道：“今天的花篮，不算多，不过二十来个。除了花篮外，还有几个银盾，这倒是费事的，在台上摆起来，得另外搬桌子来摆它。余小姐你瞧见没有？包厢的栏干上都挂着帐帏，这也都是人送的。”
　　余瑞香笑道：“这才叫名角儿啦。我问你，前天刘小姐家里请你吃饭，你怎样没去？”
　　玉雪梅道：“这可真是对不住。那天碰巧赶上堂会，我忙不过来，没有工夫去。等哪一天没戏的时候，一定请刘小姐在我家里打小牌。刘小姐今天来了没有？若是来了，请您转请她到后台来，我有几句话和她说。”余瑞香道：“是不是你送相片子给她？”王雪梅道：“不是，要是送给她，一定要送给您一张的。”王雪梅说着话，一个宫装盘龙高髻，已经梳起来，那男子汉捧了一匣子钗环珠花之类出来，一样一样替她戴上。戴完之后，就穿衣服。最后加上一件红缎绣团龙的衣服。余瑞香一想，记得密斯刘曾经说过，做了一件黄色的宫袍送给玉雪梅，难道就是这一件？看一看那里子，也是绫子的，若把绣工算起来，怕不要一百多块钱，难怪她和密斯刘交情又好些了。玉雪梅一面扮戏，一面和余瑞香说话。有一个上十岁的女孩子一跑一跳的来了，后面跟着一个穿戏装的小生追了过来。王雪梅看见，对那穿戏衣的小生喝道：“你追她做什么？”那扮小生的道：“你家小巧儿，可真淘气。我肚子饿，买了几个包子吃，她问我要。我说这是羊肉馅儿的，你不吃的。她听了这话，不问三七二十一，把我一碟包子全抢去了，倒在泔水桶里。”王雪梅用手摸着小巧儿脑袋笑道：“你这孩子，就这样淘气。倒着喂给狗吃，也不要紧，一定要倒到泔水桶里去做什么？”说毕，对那小生道：“你追来怎么样，难道说还要她赔？她是一个小孩子，你也和他一样的闹。”那小生举起大袖子擦了一擦鼻子，呆呆的站着一言不发。那小巧儿走过去，踢了那小生两脚，说道：“去你的，小子！”王雪梅看着只是笑笑，一言不发。那小生被小巧儿踢了几脚，只把身子左藏右闪，却没有作声。
　　她还要说话时，王雪梅却在她身后，用手一推，那小生穿着高底靴子，一个不小心，往前一栽，跌在地下，头碰在戏箱上，噗咚一下。玉雪梅看见，倒哈哈的笑起来了。
　　那小生站了起来，举起手来，擦着头，流着眼泪，慢慢的走了。这时，戏码子已唱到了例第三，余瑞香便拉着史科莲到前台去看戏。史科莲问道：“玉雪梅刚才打那个扮小生的女孩子，我见了也不服气，怎样你不劝劝？”余瑞香道：“这就算好的了。凡是名角，没有不欺压人的。她们哪天不打人，我们能天天劝她吗？”两个说着话，复又走到包厢里，只见李冬青梅双修已经坐在那里。梅双修道：“我们来了好久了。我看见这里沏了茶，摆了果碟，我就猜你来了，一准是到后台去了。”李冬青道：“你能不能够介绍我和玉雪梅见见？”余瑞香道：“这是很容易的事，有什么不能够？现在她在扮戏，没有工夫。回头等她卸了装，我们一块儿到她家里玩去。”李冬青道：“她家在哪里……”一句话没说完，史科莲坐在她身边，用手拐子在李冬青肋下敲了两下，然后用眼睛对李冬青一望。这时余瑞香正望着台上，没有瞧见。李冬青会意，没有往下说，余瑞香也没有理会。一会儿台口上摆着一层花篮，花篮后放着五张桌子，桌子上摆有几个玻璃匣子，里面都是银盾，摆好了，吹打起来。玉雪梅穿着一身古装，几个女戏子簇拥着出来，先向戏台下正面一鞠躬，又对左右两边一鞠躬。那台底下的掌声，就像开机关枪一样，和着轰雷也似的喊声，一齐响了起来。玉雪梅行了礼，就进去了。李冬青问余瑞香道：“这是什么戏？怎么走出一个仙女来，和台底下行礼。”余瑞香笑道：“傻子！你别说了，这是人家出来欢迎来宾，又对着送花篮的人道谢，哪有这样的戏？”又一会儿，玉雪梅才正式出来演戏。那台前坐着七八个人，从玉雪梅出台起，不断的叫好，玉雪梅唱一句，他们固然叫一句好，就是玉雪梅说一句道白，他们也叫一句好。中间王雪梅举起袖子掩着脸，回头吐了一口吐沫，他们也叫好。而且叫好之后，就有三四个人，竖起两只手，举着比头还高，在那里鼓掌。李冬青皱着眉道：“实在吵人。讨厌得很，我不愿意听了。”史科莲道：“这班东西贫透了，我也坐不住，我们一块儿走。”
　　李冬青道：“舍下离这儿不远，可以到我家里去坐坐。”史科莲笑道：“很好。”
　　余瑞香道：“好戏刚刚出台，干吗就要走？”史科莲道：“听一句戏，听一阵子怪声叫好，乐不敌苦，我耳朵都吵聋了，实在坐不住。”说着站起身来，就要走。李冬青看见她站了起来，不便坐着，也站起来说道：“请密斯梅待一会儿罢，我和密斯史先走一步。”余瑞香见她们有好戏不听，心里好像有一种什么不痛快的事，哪里肯依。梅双修道：“你就随她们走罢，好像那回大鼓书，你总觉得一点儿味都没有，一定要走。这不是一样吗？”余瑞香听了她这个譬喻，竟自软化了，就让她两人走。
　　她们走不多路，顶头碰见杨杏园，他左手肋下夹着一函书，早闪着站在路的一边，右手取下帽子来点了一个头。李冬青站住，也笑着点了一个头，眼睛却射在他夹的那一函书上。书上面的题签，乃是《绝妙好词》，她见这个，忽然想起杨杏园昨日送来的几首诗，一时却想不出什么话来提起它，只笑了一笑，然后突然出口，问了一声：“杨先生买的什么书？”杨杏园道：“不是买的书。因为下午在公园里散步，带了一部书去看。”李冬青笑了一笑，然后说道：“哦！”说完又笑了一笑。
　　彼此现着很和悦的样子，默然站了一会。李冬青点了一个头道：“再会。”便和史科莲走开。当李冬青和杨杏园说话的时候，史科莲走到一边去，站在一家铺户的玻璃窗下，看那窗户里陈设的鞋子，这时她和李冬青走着，又一路说话，李冬青特为的说道：“刚才这一位杨先生学问很好，倒是一个读书的人。我原不认得他，因为在我教书的地方，常会见他，所以认得。”史科莲原没有问她，也就没有留意，说起话来，不觉得一会儿就到了李冬青家里。
　　李冬青先引着史科莲见了她母亲，然后就引史科莲到她屋子里来坐。史科莲一看她这屋子，床榻桌椅，全是藤竹器。临窗的地方，一列摆着泥磁花盆，栽着几盆文竹，和几盆四季海棠，都是青郁郁的，越发现得屋子里幽静。史科莲笑道：“我们虽然只见面两次，却很投机。我不是当面奉承的话，密斯李这样的人，我是最佩服的。”李冬青道：“我也觉很投机呢。我想起一桩事来了。刚才我和密斯余说，要到王雪梅家里去，密斯史为什么止住我？”史科莲正端着一杯茶要喝，笑着把嘴抵住茶杯子，把头几乎要低到怀里去。李冬青道：“密斯史笑什么？难道我说到王雪梅家里去，这句话，是不应该说的。”史科莲道：“那倒不是。我以为这女戏子家里，总不是平常人家，难免有不三不四的人出入。我们虽然是去好玩，究竟容易惹是非。况且女子捧角，这种话传出去了，总是社会上一种新闻，人家知道，也没有什么意思。你不瞧见今天戏台上，玉雪梅有那些花篮吗？那些花篮，十分之九，是男子汉送的。他们和玉雪梅认识的程度，当然也和我们差不多，我们能到王雪梅家里去，他们就不能去吗？设若我们去的时候，碰见了他们，你想这不是很不合适？
　　所以我当时听见密斯李要去，用手碰着你，止住你不要去。“史科莲说完，将茶呷了一口，将茶杯放在桌上，露着颊上一团微红，搭讪牵着衣服大襟的下摆，然后笑道：”我这话可放肆一点。“李冬青这两天本来就打听出来了，她是无父无母的人，跟着祖母在余瑞香家过活。余瑞香的母亲，就是她的姑母，现在姑母又过世了，余瑞香的家务，统由续弦的一个太太来管。她算是吃姑丈的饭，受继姑母的管。李冬青一想自己是个有母无父的人，又是一个藏着一部痛史在心里的人，和文科莲正是同病相怜。从前还以为她小鸟依人，可怜而已，而今听她一篇话，居然很有见识，越发喜欢。便说道：”密斯史说的话，极有道理，是我一时粗心，没有想到。你令表姊，她却是个热闹人，喜欢玩，其实……“李冬青说到这里，说不下去，便借着给史科莲倒茶，停了一停。史科莲接嘴道：”我也劝过她，少玩些。就是玩，也要有时候。无奈当时答应了，转身就忘了。“李冬青是向来不愿议论人的，说到这里，便不往下说，就和史科莲谈些各人家乡的事。史科莲从来没有遇着和她这样畅谈的人，今天谈得十分高兴，一直谈到六点钟才回去。李冬青原要留她吃晚饭，史科莲执意不肯。李冬青一想也许她有别的苦衷，就由她走了。
　　史科莲走后，李冬青想到她的身世，比自己还可怜，但是看她的样子，却是坦然处之，觉得自己不如人家洒脱。又想她是少念了两句书，不解发牢骚，要是一样能填词作诗，恐怕连性命也都没有了。如此看来，文字为忧患之媒，实是不错。想到这里，又记起杨杏园送来的几首诗，凭空又多这么一番心事：“我认识了一个憔悴京华的杨杏园，又认识了一个风尘飘泊的史科莲，这虽是人生遇合不定，也可见物以类集。”越想越是心绪不宁，自己侧着身子，坐在桌子边的一张椅子上，左手撑住托着腮，右手捻着衣襟角，竟是想呆了。忽然王妈在外喊道：“大小姐，吃饭了。怎么屋子里还没点灯，睡了吗？”一句话提醒了李冬青，抬头一看，屋子里黑洞洞的。桌子上面，雪白一块，望外一看，原来是半轮月亮，由屋角上照进屋子来。
　　桌上那几盆文竹，四季海棠，都把影子倒在桌上。李冬青觉得很是有趣，索性不作声，依旧在月亮窗下坐着。过了一会儿，李老太太又喊道：“怎么着，冬青睡了吗？”
　　李冬青笑起来道：“没睡，我坐在这里哩。”李老太太道：“怎么不点灯？”李冬青道：“是我存心不点灯，好坐着看月亮。”李老太太道：“你这不是呆子，漆黑的坐在屋子里做什么？快出来吃饭。”李冬青道：“我懒吃饭，我人不很舒服，等我好好的休息一会儿。”李老太太道：“你就不吃饭，也点个灯坐着。”李冬青道：“妈也是，你老人家就吃饭罢。”李老太太道：“你瞧，我这话倒把她问腻了。”
　　说毕，也就没有作声。李冬青一个人，坐在窗户月影下、手托着腮，直静坐了几个钟头，一直到月亮影儿斜了，方才点着灯，看了一会书，然后去睡。晚上睡得早，次日也起得早，打开房门一看，都没有起来。但是觉得空气很新鲜，不由得顺着脚步走到院子里来。抬头一看天上，干干净净，一点云也没有，院子后身，隔壁人家几株高树，都是绿油油的，抹着大半边半红半黄的日光。大概太阳还是刚出来。院子里放着几盆石榴树夹竹桃之类，树叶子上和花上，还留着极细的露水珠子在上面。
　　在院子里站了一会，觉得精神很好，便找了一把扫帚，打扫院子。心里想道：“以后每天都要这个样子，一来起得早，吸些新鲜空气，二来也可藉此劳动劳动。”等她扫完了地，王妈才醒了。她走出来一看，说道：“啊哟！小姐起来得这样早呀！
　　怎么穿这一点儿衣服？“李冬青低头一看，原来身上只穿一件单褂和一件坎肩，这才觉得身上有些凉飕飕的，便走进房去添衣服。刚进房门，不由得一阵恶心，吐了一地。王妈连忙过来看着，说道：”这是怎么了？“李冬青道：”不要紧，我有点儿头晕，许是刚才招了风了。“王妈道：”早着啦！你还睡一会儿罢。“李冬青觉得有些撑持不住，便扶着床睡了下去，一直睡到上午十点钟还不能起来。小学里的书是不能去教了。何太太那里补习功课也不能去了。勉强爬了起来，写了两封信告假。她写给何太太的信是：今天起了一个早，想运动运动，不料我这没出息的人，反而中了寒，生了病了。今天不能来，你自己写两张字罢。
　　草草写了几行字，一张八行，还没写完。然后又在纸尾附了两行道：“何先生均此致意，杨先生来时，代为问候。”写完，找了一个信封，写了地点，注名何太太慕莲启。原来这个名字，也是李冬青代她取的，含着有出于污泥而不染的意思。
　　信写好了，便叫王妈送到邮政局里寄了。
　　信到何家的时候，恰好杨杏园在那闲坐。原来这一个多月，和何剑尘校订一部诗集，天天要来的。何太太看了信，便递给何剑尘道：“李先生病了，还附笔问候你们呢。”何剑尘看了，又特意送给杨杏园看。杨杏园道：“这人虽然是个女学生，完全是个旧式女子，一年到头，总是多愁多病的温柔样子，太不解放了。”何剑尘笑道：“这种人，和你很对劲，怎么你倒批评她不好起来？”杨杏园道：“我是一个落伍的青年，哪个人和我对劲，正是社会上所不取的。”何剑尘笑道：“其辞若有憾焉，其实乃深喜之。”杨杏园也就笑了。

　
　



　
第三十二回顾影自怜漫吟金缕曲拈花微笑醉看玉钩斜
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　这日下午，杨杏园回去，不由得想到李冬青的病。他想，人家既来信致意我，我又知道她的病信，似乎不好意思不理，我不如也写一封信去慰问慰问。想到这里，便坐下来写信，可是一提笔，只写“冬青先生文鉴”六个字，便止住了。心想，我们虽然算是一个文字之交的朋友，一来交情很浅，二来又有男女之别，这话却是不好措词。再说，那人性情很孤介的，犯不着用社交公开的眼光来看她。如此一想，便把写了六个字的信纸撕掉，把笔筒起来，墨盒也盖起来。在盖那墨盒的时候，扶着墨盒，凝神一想，又觉不对，以为李冬青在那封信中附着笔问候我，似乎通知她害了病的意思，我简直不理，很不对。如此又一想，依旧把墨盒子打开，重新抽了一张信笺来写，写了“冬青先生文鉴”六个字，还是不能写下去。自己呆呆的坐着，把笔管向着鬓角擦了一会：“写也写不好，写得好也怕人家说我多事，算了罢。但是我写冠冕一点子，或者也不要紧，这又有什么可踌躇的呢？”想了半天，决定了，便尽着一张八行，写了一封信。那信道：冬青先生文鉴：于致慕莲君函中，得悉适患清恙。今日浓阴漠漠，大有雨意，青灯明镜间，得毋又添诗料几许乎？春寒料峭，伏维珍重万千。
　　杨杏园敬白信写好了，封得妥贴，上街的时候便扔在信筒里。
　　这封信送到李冬青家里，已是次日上午。李冬青这天病虽好了，一点儿精神没有，清早只吃了一点稀饭，默默的坐在屋子里，也没梳头，只随便对着镜拢一拢。
　　这时摊着一本唐诗在桌上，念着消遣，无聊得很。王妈将信送上来，李冬青还以为是何太太的复信，及到拆开来一看，却是杨杏园的信，倒出于她意料之外。她将信看了几遍，依旧把信叠着，放进信封里去。王妈在一边看见她想些什么样的，便问道：“小姐，学堂里来信催上课吗？”李冬青随便说道：“不是的。”王妈又问道：“是谁的信？”李冬青倒不料她问这一句，便道：“是个学友来的罢了。”说着，把信扔在抽屉里，两只手抱着膝盖，望着桌上的四季海棠，出了一会神。一眼望见桌上镜子里面，自己的影子，清瘦了许多，便索性拿起镜子照了一会。对着镜子，理了一理鬓发，又将自己脸上，抚摸了一会。镜子反面，嵌的是一张四寸相片，一个瘦小身材的女子，梳着辫子，站在一树花架下，手上拈着一朵花，凑在鼻子上嗅，这正是四五年前自己的像，现在判若两人了。看到这里，一只手拿着镜子，一只手放在桌上摔在耳边，又想呆了。手拿着那面镜子，只是抚弄不已。心想，早几年的事，就在眼前。转一下眼，又是几年，这一生就算了。想到这里，长叹一口气。想起刚才念的旧诗，记得《金缕曲》说：“劝君莫惜金缕衣，劝君须借少年时，有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”想到这里，自己不由得慢声低唱起来。正吟诗吟得高兴，忽听得外面一阵高跟鞋子响，李冬青心里想，或者又是梅双修来了。接上却听见王妈在院子里喊了一声“何太太”，她这才知道何太太来了，便迎了出来。
　　何太太进了上房，见她脸上黄黄的，鬓边蓬着几绺乱发，走上来，握着李冬青的手，对她脸上望了一望，说道：“可不是瘦了许多吗？”这时，李老太太也在屋里出来，笑道：“今日怎样得空来？”何太太道：“李先生昨天写信给我，说是病了，我今天特意来瞧瞧。”李老太太道：“这可劳驾了。不是我说，现在年纪轻的人，却像何太太这样好心眼儿的少，将来何太太一定是修得多儿多女的。”何太太听了李老太太一派客气话，正想谦逊两句，而今听她说到这句话，她是一个未开怀的，未免脸上一红。李冬青见机，便拉着何太太的手道：“我屋子里坐罢。”说着便拉到她的屋子里去了。何太太一看，地下放着一只小火酒炉子，上面放一个瓦罐子，正在熬药。桌上铜香炉里，正点着两支安息香，满屋子里，都是药味和着香气，何太太笑道：“这屋子全是竹器家伙，本来很幽雅，加上这一股子药香，李先生倒像个鼓儿词上，多愁多病的小姐哩。”李冬青听了这句话，未免心里添了一段感触，却笑着说道：“你以为这是一句恭维我的话，其实在这个时代，女子要是如此，就是一个废物了。重一点子说，就是没有人格。从前我们小的时候，喜欢看小说，看了那种佳人才子的话，就觉得林黛玉杜丽娘都是好人。其实我们仔细想，这种吃了饭，专做唉声叹气的女子，是自己活找罪受，什么叫多愁多病呢？”何太太笑道：“李先生这一篇话，真是痛快！可是从来我没有听见你说过，今天是什么事生了感触吧？”李冬青道：“我向来主张如此。而且这种话，也是人家说烂掉了的，不过我懒得说罢了。我刚才念了一遍唐诗，引起我一肚子的心事，所以你一说，不由得我就开了话匣子了。”何太太听了，笑道：“原来如此。这样看来，李先生应该提起精神，不应该斯斯文文的在屋子里害病呀。”李冬青道：“你不知道，我就是吃了旧文学的亏，什么词呀，诗呀，都是消磨人志气的，我偏爱它。越拿它解闷，越是闷，所以闹得总是寒酸的样子。自己虽知道这种毛病要不得，可是一时又改不掉。”
　　何太太道：“李先生心事，我也知道些。不要在屋子里发问了，我到第一台包一个厢，请李先生和老太太去乐一天，好不好？”李冬青道：“前天还听戏的呢，戏还没完，我就走了。”何太太道：“那末，今天天气很好，我陪李先生到中央公园去走走，好不好？”李冬青道：“这倒可以。可是你要等一等，我还没梳头呢。”李冬青一面和何太太说话，一面梳头，不到一刻儿工夫，头就梳起来了。李冬青又对李老太太说了一声，要出去玩玩。换了一条裙子，便和何太太一路到中央公园来。
　　进了门，先在各处看了一会儿花，便在柏斯馨门前找了一个茶座喝茶。她们隔座，坐着两个少年，一个穿了一件鸭绿色的哔叽长衫，架起脚伸出腿来，露出白丝袜子，绿哔叽鞋。一个穿了一件蓝华丝葛袍子，背着脸坐着。那个穿绿哔叽长衫的，脸上的雪花膏，擦得雪白。头上的头发，都是杭得光溜溜的。何太太一眼看见，笑着对李冬青道：“你看这是一个男的还是一个女的？”李冬青听了她这话，也就望了一眼，低声对何太太说道：“公园这种地方，什么人都有。坐在这地方，讨厌得很，我们搬过一个地方罢。”何太太道：“怕什么？搬了反倒不好。”何太太这样说了，也就算了。坐了一会，何太太忽然想起一桩事，有一位同乡的刘太太，她丈夫是外交官，他们夫妻俩，是每天必来的，来了，是不喝茶的，专在来今雨轩喝咖啡和汽水。这时候也许来了，何不去看看。便对李冬青道：“李先生我们绕个弯儿，好不好？”李冬青道：“我实在累了，不去了。”何太太道：“我要到来今雨轩找一个人。”李冬青道：“你一个人去罢。我在这里等你一会儿得了。”何太太见李冬青不去，一个人顺着柏树林下的大路，慢慢的走去。走到格言亭边，偶然回过头来一看，只见那个穿绿哔叽长衫的人，却在身后，离着不远。何太太也没理会，自己走自己的路。走过围墙，听着后面还有脚步响，回头看时，那人还跟随在后面。
　　当何太太回转头来，那人却嘻嘻的一笑。何太太一看这个地方，前后并没有人，心里未免有些着慌，便放开步，快一些走。谁知后面那个人，也是一样，你走得快，他也追得快，看看竟要追到身边来。何太太越发慌了，涨得脸通红。那人在一边笑道：“走得这样快做什么？仔细摔了。”何太太眼睛望着前面，并不理他，一直往前走。那人又道：“天气不早了，我们吃饭去，好不好？”说时，那人差不多要挤到身边来。何太太没法，便停了脚，笑着对那人望了一眼，摇摇头道：“我有事不去。”那人见何太太开口，越发得意了，满脸堆下笑来，弯着腰道：“不要紧！”
　　何太太等他脸就得近了，冷不防伸出手来，啪的一声，在那人左脸上打了一个耳巴子。那人万不料有此一着，打得头往右边一偏。何太太脸都气青了，索性伸出左手来，又在他右边脸上打了一巴掌。然后指着那人骂道：“你家也有姐姐妹妹，就不出门吗？你以为女子都是好欺侮的。调戏上了，你们可以拆白，调戏不上，也不蚀什么。可是你今天遇见了我，你就碰到青石板上去了。我打了你，算替你父母教训了你一顿，我也不报告警察，等你去改过自新，你给我滚！”那人被何太太打了两个耳巴子，本来打愣了，说不出话来，而今听见说叫他滚，才醒过来，回转身一溜烟就跑了。
　　何太太见他走了，心想刚才像发了狂一样，也是天字第一回的事，不觉自己好笑起来。她丢开那人，自往来今雨轩。一走到茶座栏干前，就看见刘太太。因为刘太太身材高一点，加上烫着一头刺猬也似的头发，老早的就可以看见。不过今天她却不是和她丈夫来的，同座另外有个老太太。这老太太，大概有五十来岁年纪，胖的像白象一般，她倭瓜式的一张胖脸，虽然有些皱纹，究竟擦了许多粉，不十分看得出来。她身材既笨，可是穿着一身西服，两只胳膊，脖子底下前后都露出一大块肥肉。那老太太又戴着一顶西式帽子，帽子上一大丛孔雀毛，临风招展，颤巍巍的。
　　何太太想道：“我听说他们外交班里，有什么中国鱼，外国鱼。中国鱼听说是胖太太，难道说这就是吗？”走上前去，和刘太太笑着招呼了，又和那位胖老太太点了一个头。刘太太便给何太太介绍道：“这是虞将军夫人。”又对虞太太道：“这是我的同乡何太太。”那虞太太站起来，笑着眼睛成了一条肉缝，说道：“请坐，请坐。”何太太扶着桌子刚要向椅子坐下去，只觉一个又热又软的东西，在手上摸了一下。低头看时，却是一条棕毛的狼狗，站在虞太太身边。狗脖子上，有条钢练子，那一头正牵在虞太太手上。刚才分明是这狗舔了一下。何太太本来怕狗的，加上这条狗，又高又大，两只狰狞可怕的眼睛，望着人转也不转，吓得何太太缩住两只手，倒退几步。刘太太道：“不要紧……不要紧！”说着她对那狗说了一句英国语，又叫了一句“佛兰特”，那狗便由虞太太身边走到刘太太身边去了。何太太看狗走了，才勉强坐下。刘太太便问道：“要不要喝点汽水，或者冰淇淋？”何太太笑道：“天气还不热，不能吃这些东西。而且我在那边刚喝茶的，口还不渴。”又笑道：“你们总说茶喝了有碍卫生。这吃冰淇淋，喝汽水就不有碍卫生吗？”刘太太要说时，只见虞太太站起身来，和人点了一个头。坐下来便对刘太太道：“刘太太认识这个人吗？他刚从英国回来。”一言未了，虞太太又站起身来，接上就有两个穿西装的人，走过来和虞太太握了一握手。那两个走了，虞太太对刘太太道：“这两位一个是大学教授，一位是礼官处的礼官，听说他做过一个地方的领事。昨天晚上，他们都在李参赞家里宴会。”这时又有一个人叫了一声虞太太，抬头一看时，是个穿西服的女人，彼此笑着招呼了一声，就走了。虞太太坐下来道：“这是王小姐，昨天才从天津回来，她的英国话，现在越发说得流利了。”说完，虞太太抬头一看，那边来了一群人，有好几个熟人，她便牵着狗迎上前去了。何太太看时，那些人一个个都和虞太太握手。何太太低低的问道：“这虞太太在交际界上大概占很重要的位置，所以人很和气。”刘太太笑道：“你也许听见过她的名声。你就是没有听见过，你回去问你们何先生，一定能告诉你的。”何太太笑道：“我倒听见说过，人家说什么中国鱼，就是这位太太吗？”说到这里，声音放低了些，又道：“我听说，她的干女儿很多，差不多会跳舞的小姐少奶奶，有一大半是他的干姑娘，这话真吗？”
　　刘太太笑道：“那倒不见得，不过人家总把她当老前辈罢了。”何太太道：“这位虞太太也跳舞吗？”刘太太道：“自然跳舞，不过瞧高兴罢了。”何太太道：“她这么大年纪，身体又这样沉，跳起舞来，我想不很合适。”刘太太听这话，笑了一笑，也就没说什么。何太太道：“什么跳舞，我只在游艺园里看过，并不像电影里那个样子。你们跳舞是怎么个样子呢，也像电影里一样吗？”刘太太道：“自然一样。”何太太道：“我倒想去看看。”刘太太道：“这很容易。华洋饭店哪天都有。
　　最好是礼拜六晚上，时间很长，可以去看看。何太太若是愿意学跳舞，我可以介绍一个朋友教你，包你不久就会。“何太太道：”很好，但是等我先看了一回再说。“
　　正说时，那刘太太的丈夫来了。何太太的话打断了，这才想起李冬青还在（木百）斯馨那里候她，便辞了刘太太又到这边来。
　　李冬青面前，摆着一叠报，站起来笑道：“怎样去了这久？你再不来，我就要走了。”何太太回头看，隔座那两个人，已经看不见了，就把刚才打人的话，全告诉了她。李冬青笑道：“痛快是痛快，不过你动手打人，我有些不赞成。”何太太道：“那个时候，你不打他，有什么法子叫他走？你若是不理他，随他在后面，若是遇见熟人，像个什么样子？”李冬青道：“你找人找着没有？”何太太道：“找着了。那位刘太太，还教我去学跳舞呢。”李冬青道：“这事我却不很赞成。本来跳舞在西洋是桩极普通的事，但是到了中国，在大庭广众之中，男女搂抱，究竟不很合适。在新的人物，一定认我这句话，是极腐败的话，其实不然，譬如中国人作揖磕头，在我们自己从来认为是极隆重的礼节，而今因为我们沾了欧化，就说这是野蛮行动。设若我们原来是个强国，把西洋各国都征服了，恐怕他们学着我们作揖磕头，也不可知呢。反过来说，我们看见男女不分生熟，搂抱着跳舞，一定也要说他是野蛮风俗。”何太太笑道：“男女真的搂着跳舞吗？我不信。”李冬青道：“你难道还没见过吗？哪天你去看一回，就知道了。”何太太道：“刚才刘太太说了，约我礼拜六到华洋饭店去看，那末，我和李先生一块儿去，好不好？”李冬青笑道：“不会跳舞去看跳舞，那好像乡下人进城，到那里去装傻子去，实在没有意思。”何太太笑道：“这个傻子，总要做一回的。要不然，一辈子就与跳舞无缘了。”
　　李冬青道：“你要去，还是和何先生同去。”何太太道：“今天是礼拜四，后天是礼拜六，我们可以一块儿去。”李冬青笑笑，也没答应，也没拒绝。这天何太太回去，就和何剑主说了。何剑生道：“看是没有什么看头，你若是要去看，我也可以陪你去。”何太太听了这话，自是欢喜。
　　到了第三日，他们夫妻吃饭的时候，杨杏园忽然跑来了，便问道：“你们今日的晚饭，似乎特别早些，是预备出去听戏吧？那可要带我一个。”何剑尘用筷子指着何太太道：“她高兴哪，要去看跳舞。”杨杏园道：“那有什么意思！我今天应该休息，也没什么事，还是一路去听戏罢。”何太太道：“我已经约了人了，不能改到别的地方去。杨先生也可以同去玩玩。”杨杏园道：“我不去，我情愿一个人听戏去。你说你们约了人，约了谁？”何剑尘正要说时，李冬青却从外面进来，她看见杨杏园在这里，便笑着问道：“杨先生也去吗？”杨杏园失口说道：“不是的。”
　　后又改口道：“不是他们约我来的，剑尘正要我一块去呢。密斯李也去吗？”李冬青笑道：“我原不要去，何太太一定要我陪着去，我只好去一回。我想这种地方，我们虽不必常去，偶然去一两回，倒也很有趣的。”杨杏园当然不便驳人家的话，笑道：“是的，是的。”李冬青道：“杨先生若是没事，也可以去玩玩。”杨杏园道：“跳舞我可是个外行。”李冬青道：“谁又是内行呢？”他们说话时，何剑尘的晚饭，已吃完了。后来大家到华洋饭店去，杨杏园却没有表示不去，跟着一块儿出门了。
　　到了华洋饭店，一直到大饭厅，那里电灯灿亮，开得像白昼一样，四围桌上，真是舁履交错。可是有一层，男男女女，十分之九，都是穿西装的，他们一行男女四人进来，倒反形成了异言异服的人了。这个时候，虽然是暮春天气，晚上究竟很凉，可以穿得住夹袄。可是这里饭厅上的女客，都是穿着似乎坎肩的跳舞衣服，不但两只胳膊，完全在外面，其实上面是打赤膊。外国人那雪白的肉，在电灯下照着，自然是另有一种情形。惟有中国的女人，向来捆乳束胸的，在这里坐着，也是露胸袒背。他们的邻座，坐着两个西装的男子，一个有二十来岁，是一位少年，一位嘴上留着一小撮胡子，各握着一只大玻璃杯子，对举一下，昂头狂吸一阵。在他们的中间，就坐着不到二十岁的一位女子，剪着短发，全烫着卷起来，两鬓蓬松，几乎看不出耳朵，耳朵下面，却又悬着一串很长很长的珠子，一摇动，将那吹弹得破的脸蛋打着。她身上一样的也没穿衣服，前后有两片珠络似的东西，掩护了背心和胸口，那两只乳隆然高挺。何太太向来没看过这些东西，未免碍眼，加上同来的还有个杨杏园，她看见人家姑娘打赤膊，这反而觉得不好意思似的，先就脸上通红，拿出手绢捂着嘴笑了一笑。何剑尘生怕她露出马脚，对她眼睛一看，下面又用脚微微的踢了她两下，她这才不作声了。这时走过来一个西崽，何剑尘对他说了两句话，一会儿他就托着一瓶啤酒，两个玻璃杯子，放在桌上。杨杏园手扶酒瓶子，笑着一偏头，便先问李冬青道：“密斯李，要什么？我想，来一杯咖啡，好吗？”李冬青笑道：“好的。”杨杏园又复问何太太道：“何太太呢？”何太太怕说外行话，说道：“我也是咖啡得了。”西崽听了，又捧了两杯咖啡来。恰好西崽将糖块罐子放在桌上，杨杏园拿起罐里的白铜夹子，夹了一块糖，一抬头，不觉和何太太打了一个照面，他便将这糖放在何太太面前那只咖啡杯子里，接上又夹了两块过去。何太太微微一欠身子，说道：“劳驾。”杨杏园笑一笑，然后又夹了糖块，放到李冬青杯子里去，李冬青手举着托杯子的碟子，往上接着，身子微微的站起来，低着头笑了一笑，却没说什么。何剑尘在一边，都看在眼里，却把脚又微微的碰了何太太一下。何太太正拿着一把茶匙，在杯子搅个不歇，她见何剑尘碰一下，以为这是不对的，却停止了。在这个时间，靠北的音乐队，音乐奏起来了，只一转眼之间，男女客纷纷离座，每一个男客，就一手拦腰搂住一个女客，另外一只手，互相的握着，直伸了出去。他们隔座的这位袒背姑娘，正是和那个西装少年，搂在一起。她那脸，笑嘻嘻地，靠着那少年肩膀上。胸面前隆然高起的地方，和那少年胸面前，正是紧紧的垒着。那面的音乐，轰隆轰隆的直响，所有这些跳舞的人，两个一班，一扭一扭，便在饭厅中间，摇了过来，摇了过去。当那音乐奏得紧急的时候，他们固然扭得厉害，看那个样子，搂也搂得十分紧。这些男的搂着女客，有的露着愉快的样子，不时面对面，四目相射一下。有的男客，靠近着女客的脸，趁身体摇动的时候，不时的碰这么一下。有的男客的嘴，直就到女客的耳朵，嘴唇微微颤动，和女客在那里说话。再看这些女客，谁的脸上，也都带着笑容，有时一面跳舞着，一面将眼光射到旁的桌上来。杨杏园他们下手坐着一对外国人，都有五十以上的年纪。那位外国老太太，大概有些近视眼，手拿一副没脚的眼镜，常常放到眼睛前，照这么一下，好像对那跳舞女子仔细侦察似的，眼镜取下来，照例她要将嘴一撇。那个男外国人却不然，眼睛望着动也不动，一只手扶着玻璃杯子，一只手在桌沿上打拍子。一会儿跳舞加紧，一对一对的人，彼此交错的走来走去，茑织柳，蝶穿花一般。这外国老头子看见，面上现出笑容，他那上半截身体，就像自鸣钟的摆一样，晃也晃的，摆动起来。外国老太太看见，又不眼气，那嘴越撇得厉害。何太太笑着问何剑尘道：“你不是常对我说，外国人男女社交公开，跳舞是极平常的事吗？怎样这位……”
　　说到这里，低头喝咖啡，眼睛望着那位外国老太太，说道：“你瞧，那一副形象。”
　　何剑尘道：“这话很长，回去说罢。”杨杏园一面看跳舞，一面一口一口的喝啤酒，喝得脸上已经有些发红，大概有三四分醉意。听见何太太和何剑尘说话，心里想着：夫妻来看跳舞，不如同情人来看跳舞。同情人来看跳舞，不如……想到此地，不免对李冬青看了一眼，李冬青恰好一抬头，微微的笑了。杨杏园搭讪着将桌上花瓶里的花，折了一朵，放在鼻上嗅了一嗅，也是微微的露着笑容。何剑尘回头一看，问道：“你笑什么？”李冬青这时一阵小咳嗽，拿手巾捂着嘴，用头偏在一边。杨杏园对一个跳舞的女子望着，微微的低声道：“此玉钩斜也。”何剑尘一看时，那位跳舞女子，上身完全露着，上面的乳部一挺，中间腰一细，又穿了一双极高的高跟鞋，把那中间的臀部，越发显得向外突出。这一个人身体，恰好成了两凸两凹的样子。杨杏园当着两位女宾在这里，不好意思说这就是曲线美，所以给何剑尘打了一个哑谜。何剑尘一听他的话，明白他的用意，不觉笑了。何太太问道：“你笑什么？”
　　何剑尘笑道：“就是玉钩斜。”何太太又问杨杏园道：“什么叫玉钩斜？”杨杏园拈花微笑。李冬青听着也笑了，又用着手绢捂着嘴咳嗽了一阵。他们三人，都如此心照，惟有何太太在一边，莫名其妙，未免愣住了。正想问时，恰好音乐停止了，劈劈啪啪，大家正在鼓掌。那些跳舞的人，就各自散开，各归原位。这个当儿，一眼看见中央公园相会的那位虞太太，一摇一摆的走了进来，沿着过路的地方，和桌上的座客微微点头。何太太轻轻的对李冬青道：“李先生，你瞧！那天我说的那个中国鱼，就是她。”李冬青看时，见一个又黄又胖的老太太，走得脸上的肉，像嫩豆腐一样，一走一抖擞。她虽然年纪大，却穿得是一套西装，脖子下，露出一大块肥肉，足底下也穿着双高跟鞋，加上她那双脚大小，架着那个胖身体，越发有些撑持不住，前一走，后一仰，身上的肉就忐忐忑忑颤动起来。可是她样子虽是如此，却有许多人欢迎她，都和她打招呼。李冬青道：“你看她这样子，也是一个交际明星啦。”杨杏园笑道：“岂但是交际明星，而且是明星的领袖呢。”说着又笑着对何剑尘道：“你想不想加入文明交际团，找一个跳舞的伴侣？你若是愿意，可以请虞太太吃一顿大餐，机会就来了。”说完了，回头又望着何太太笑了一笑。何太太笑道：“管他呢。”说到这里，音乐奏将起来，那些在座上的男女宾客，又纷纷的合拢起来，在一处跳舞。何太太觉得没有什么大意思，将头一偏，眉毛一皱，对何剑尘说出一句苏白来：“呒煞好看！”何剑尘道：“那末，我们走罢！”就叫西崽开账。等到西崽开了账单来，仅仅咖啡啤酒点心三样，却一共要十块多钱。
　　他们正从华洋饭店出来的时候，恰好有一辆特别加大的汽车，漾着瓦灰色的车篷，亮晶晶地，一枝箭似的，不声不响开到面前，安安稳稳的停住了。何剑尘回头望着杨杏园，不觉赞了一句道：“好汽车。”车前面跳出一个穿军服挂盘子炮的人，将车门一开。车里走出一个二十来岁的少年，这人圆圆的面孔，穿着一套新式的猎装，笑嘻嘻地跳下车来，走进华洋饭店。当他和何剑尘挨身而过的时候，忽然站住了，左手取下头上的帽子，右手却和何剑尘一握手，笑着说道：“久违。”何剑生照例答应一句，这也就进去了。杨杏园笑问道：“这人面孔，好像很熟，是谁？”
　　何剑尘道：“就是鼎鼎大名的韩幼楼公子，乃是八大公子之一，怎么会不知道？”
　　一语来了，又来了一辆汽车，车上下来一个人，穿着一身绸衣眼，嘴上留着小胡子，手上倒拖着手杖，笑着进来。何剑尘认得他是韩幼楼的清客马士香，便和杨杏园说话，当着没看见。马士香却先来招呼，说道：“何先生，你也来了。怎么就要走？
　　刚才韩大爷进去了，你会见了吗？“何剑尘糊涂装不过去，只得笑着含糊答应。马士香道：”我那里有一个大爷的相片，是最近照的，照得精神焕发，十分好，明天送给你制铜版，好不好？“何剑尘道：”好极！好极！“马士香道：”大爷是个聪明绝顶的人，什么都会，什么都好。他的跳舞，实在是好极了，你不可不看！“何剑尘道：”今天有点儿事，不能耽搁了，下次再来看罢。“说着点了一个头，就和着杨杏园他们走了。
　　那马士香一人，高高兴兴，自往华洋饭店里面走来，走到韩幼楼的桌子面前，先站了一站，然后似弯腰非弯腰，放着笑容问他道：“大爷也是刚到？”韩幼楼随手向旁边椅子上一指，说道：“坐下。”马士香面朝着韩幼楼，方才侧着身子，坐了下来。这饭厅里面，一大半的人，都是认得韩幼楼的，大家的眼光，都不约而同，射在他身上。女宾里面，看见这样少年英俊的人物，她们的眼波，越发像闪电一样，一阵一阵的望这边座上飞来。韩幼楼却谈笑自若，毫不介意。当马士香进来的时候，韩幼楼两边，已经坐了两位女宾，都是半中半西的装饰，极其漂亮的，韩幼楼和她们说话，倒很随便，却回过头去，和隔壁座上的虞夫人说话。虞夫人座上，正坐着一位朱大小姐，她的父亲虽是中国人，她母亲却是法国人，是一位中西合壁的美人。
　　虞夫人老在交际场中，什么不知道？马上就给韩公子介绍。韩幼楼经虞夫人介绍了，身子站了起来，走上前和朱大小姐握手。虞夫人坐在一边，把她那胖脸上的肉，都笑着皱了起来，心想，给大爷介绍了一位心爱的朋友，这是很有光荣的，最好让他们两人在一处跳舞一回，那就更妙了。心里这样想着，待韩幼楼坐下了，只是两方极力的引逗，后来自然就谈到跳舞。谈到这里，韩幼楼倒也很在行，却笑着说道：“虞太太能给我一点面子，和我跳舞吗？”这句话说出来不打紧，只乐得虞太太眉毛都是笑的，连忙说道：“大爷若是愿意，那是很荣幸的。”说时，那边音乐队又奏起音乐来，韩幼楼就搂着虞太太，跳舞起来。这虞太太身体胖而且笨，韩幼楼这个小个儿，哪里搂得过来，倒是虞太太搂着韩幼楼。她的一只手又软又热，放在韩幼楼背上，像一块热面条粘着一样，十分难受。她这个胖身体，走起路来，已经浑身抖擞，而今实行跳舞，越发浑身鼓起肉浪来。韩幼楼搂着她跳舞，快又快不了，慢着又怕不合拍子，闹的韩幼楼浑身是汗。好容易，一会儿音乐止住，他们才不跳了。虞太太和韩幼楼归坐，又谈了一会话。虞太太心里这样想着：“很奇怪呀，怎样他不和别人跳舞，和我跳舞呢？慢着，这里面一定有别的缘故，我必定要问出所以然来。今天在这里的女客，哪个不愿意和他跳舞？他谁也看不上，单和我跳舞，这实在是一件极荣幸的事情。他们总说我不能和年纪轻的人比赛了，照今天这事看起来，却大大不然。我自己照镜子的时候，我总觉得不算老。我还疑惑我自己看不出，现在韩大爷还愿和我跳舞，实在可以证明不老了。”她这样的想，就留心去勾引韩幼楼说话，不料韩幼楼始终大大方方的，一点儿口气也不透露。她忽然想了一个法子，说道：“我的车子，今天坏了，要想大爷把车子送我回家可以吗？”韩幼楼道：“可以可以。”虞太太听见他这样说，很是欢喜，坐了一会便要走，韩幼楼只得亲自送她回去。两人并坐在汽车里，越发可以亲密的谈话。虞太太含着笑问道：“大爷今日和我一处跳舞，我是很荣幸的。但是大爷不和别人跳舞，单单和我跳舞，这是什么意思？”韩幼楼道：“虞太太有所不知，舍下家教很严。我在外面交际，本来不是家父愿意的。因为种种原因，也是不得已而出此。我在外面若是任性游戏起来，回去家父一盘问，还是要受责罚的。所以我虽常赴各处宴会，总是适可而止。
　　今天在华洋饭店里，虽有许多小姐少奶奶们，但是为家教所限，不敢和她们在一处。
　　虞太太是一个上了岁数的人，像虞太太这个样子，和您跳舞，谁也不会疑心的。“
　　韩幼楼说话的时候，虞太太把眼睛望着韩幼楼的脸，笑嘻嘻地往下听了去，以为是他必有一篇很好听的言语，不料越听越不中听，说到后面，大为扫兴，笑又不是，气又不是，只得默然坐在一边。心想：“你这个小混蛋，说话太不懂交情，我必定报复你一下。”一会儿车子到了自己门口，她说了一句“再会”，就愤愤地下了车。
　　要知虞太太怎样报复，请看下回。

　
　



　
第三十三回猜得之子踪名藏字里勘破美人计金尽床头
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　却说韩幼楼和虞太太一句话不投机，闹得不欢而散。虞太太心里，就想设法报复他一下，她想道：“你在华洋饭店，专门注意我桌上，不是想和朱大小姐发生关系吗？好！你既然拿我开玩笑，我也不难在她身上拿你开玩笑。不用别的手段，只要给你一个不即不离，不怕你不来和我负荆请罪。”她心里这样想着，从这日以后，她到华洋饭店，若是韩幼楼来了，她就要注意他的行动，看他是不是和青年女子跳舞？谁知韩幼楼，果然心口如一，他绝没有另外和一个女子跳舞。倒是常和他来的那位马士香，极其活动，无论什么女子，他都要周旋一回。他知道虞太太是这里面的领袖，便去问一个知道交际界情形的人，想个什么法子联络？那人道：“这是极容易的事，你只要请她吃一餐大菜，极力的恭维她一顿，自然就会和你找一个对手。
　　至于对手方和你感情怎样，那就看你的手腕，她是无能为力的。若说介绍一两个女朋友，她是乐得做顺水人情。因为对手方多交一两个男朋友，不算什么，而且和她只有利而无害的。“马士香听了这话，心想，靠我个人的面子那是不足算，倘若拉着韩幼楼一处请她一回，她必定乐于介绍的。这一日，他陪着韩幼楼去听堂会戏，正想借点原故说出来，不料一转眼，韩幼楼不见了。一刻儿副官传出信来，说是大爷已经由车站出京了。在京的人，留一半在京，一半在六个钟头以内，另外挂一辆专车出京。马士香听了，莫名其妙，好在他是留京的人员，也就不慌不忙，自回他的公寓。他心想着：”交际场里，固然要介绍，但是有本事的，未必不能找伴侣。
　　现在大爷既然走了，我也不必去请虞太太，免的人矮面子窄，反碰钉子，我看前两天坐在我对面桌上的那个女子，每回都是坐一回儿匆匆就走，似乎还没有伴侣，我何不见机进行？“主意想定，次日他到华洋饭店，就打算还坐那个老位子。也是事有凑巧，当他进门的时候，那个女子也在前面。她走的时候，身上忽然落下一条手绢。马士香看见，连忙走上前去，将手绢捡了起来，赶上两步，走到那女子面前，笑嘻嘻地将手绢递了过去。那女子也笑了一笑，说道：”劳驾！“马士香得了这个机会，哪里肯放过？接上道：”不客气。小姐常上这边来吗？我们会面好几次了。“
　　那女子笑笑。这时，大家走进饭厅，马士香客客气气招呼她坐下，她也就含着笑坐下了。马士香这样一来，这个女朋友算是交上了，抬头一看饭厅上男女合坐的人，不免有些得色。心想，你们有伴侣算什么？我这里也是一对。坐定了，西崽过来时候，马士香就尽量的让她要吃的要喝的。然后再慢慢的问她说：“我们可不可以交换一张名片？”她笑着点了一个头。马士香连忙掏出一张名片送了过去，那女子将名片接过去，看了一看，收起来了，也就拿出一张名片递给马士香。马士香未接到名片之先，心里想道：“看她这个样子，父亲不是外交家，哥哥也是金参一流人物，至于她的籍贯呢，听她说的那一口普通话，已经料定她是江浙人了。”马士香接过名片一看，谁知一个中国字也没有，只是横列着两个英文字母“TT”。名片犄角，另外排着两行英文，自己虽然也念过几句英文，却是不十分认得，假装着看了一看，把它就揣在身上。心想她的姓名住址，一时虽不能知道，这TT两字，在名片的中间，一定就是她的大号，管她呢，我就光称她做TT女士得了。便问道：“听女士的口音，好像江苏人。”TT女士笑道：“敝县是常州。密斯脱马呢？”马士香道：“敝处是镇江。我们却是极近的同乡呢。”马士香根据这一点引子，就和TT女士，大谈家乡的事情。TT女士有说有笑，毫不拘束，坐在一处，不过一个钟头，两方面却像混得很熟了。马士香本就想和她开口，要她一块儿去跳舞，又转一个念头：别忙，慢慢的再说罢。别刚刚认识，就碰一个钉子。便忍住了，依旧和她说话。后来不觉谈到电影，谁知这位女士却是最喜欢电影的，她道：“我还约了一个外国朋友在平安等着哩！我们明天见罢。”说毕，她用极纯熟的英语，和马士香说了两句话，就走了。
　　马士香自然是愿她多坐一会儿，却是不好留住人家。这时人虽走了，鼻子里觉得还留着一股香味。他一看桌上，还留着有一条手绢。马士香捡起来一闻，香气扑鼻，正是那位TT女士失落的。他欢喜得什么似的，连忙揣在身上。
　　到了次日，又是礼拜六，华洋饭店应该大跳舞。他便理了一会发，换了一身漂亮的西装，连皮鞋也擦得雪亮，这才到华洋饭店去，满心满意要和TT女士跳舞。他到的时候，TT女士早在座了，她穿着绿色的长袍，外罩一件杏黄色长坎肩，卷蓬的头发，并不梳髻，只盘在头上把一根丝条束了四周，越发鲜艳。她倒很客气，连忙笑着让坐。马士香昨天因为初会，不会怎样背履历，今天因为熟了许多，就禁不住要说了。他道：“前几天常常跟着韩大爷这儿来，却没有看见过女士。”TT道：“我是前两天到天津去了一回，那边有一个吴大爷，我倒认识。”马士香道：“是呀，他们都在八大公子以内呀！吴大爷我们认识的，他和我们大爷是把兄弟。他虽然是老大哥，论起才干来，究竟不如我们大爷。吴大爷倒是和我很说得上，他这次出洋考察政治，和我们大爷说了几回，一定要我去当随员。”他说这句话虽是平常，不料恰好和TT对劲。连忙笑问道：“这样说，将来密斯脱马，巴黎伦敦都可以玩一个周，这是最好没有的差事。什么时候动身？”马士香看见TT那羡慕的样子，便道：“动身日期，还没有定。听说这回考察公费，政府定的是三十万元，至少要拨了三分之二的款子，才好动身呢。将来坐船是包舱，坐车是专车，一路都有人招待，路上很是舒服的。”TT听了这种话，越发的羡慕。马士香就趁着机会说道：“女士能允许我和你跳舞吗？”TT眼睛一转，微微一笑道：“可以的。”马士香虽然学过跳舞，可是在交际场中，实行和女子跳舞，今天还是第一次，心里未免有些胆怯。一会儿音乐奏将起来，TT女士先站起身。等到马士香站起来了，她就伸着手，直站到马士香面前。马士香一只手挽着她的手，一手将她的腰搂住。她就把一只手，紧把马士香的肩膀。别的罢了，她身上的香水香，脸上的粉香，头发的油香，一阵一阵沁入心脾。他抱着TT女士腰的那只手，感触着又暖又软，合了古人那句话，软玉温香抱满怀，马士香真有些情不自禁。两个人彼此搂抱着，跳了两个圈子，TT女士大概有一点吃力了。她的头微微的向后仰着，马士香两国直视，看的她脸上清楚，已经从白粉的里面，泛出红色，口里细细的喘着气，似乎也有些香味。这时马士香心里，说不出的一种什么味儿。一会跳舞完了，听见人家鼓掌，不知不觉自己也鼓起掌来。虽然是初次跳舞，却喜还没有露什么马脚，他这才觉得跳舞这种事，实在有趣，什么玩意，也没有跳舞好。跳舞之后，两人越发亲密了。TT女士就问马士香住在哪里，马士香巴不得她这样问，便说住在惠民饭店，那里什么也有，就是缺少跳舞。TT女士笑道：“那个地方，倒是天天经过的，就是没有进去过。我若是由这里回家，贵寓倒是必经之路，密斯脱马就回去吗？若是回去，我的车子，可以送你到贵寓。”
　　TT女士说到这里，便出去打了一个电话，过一会儿，才回来。约摸又坐了一刻钟，TT说道：“我现在要走了，密斯脱马呢？”马士香道：“好极，我可以和女士同坐一辆车回去。我的车子，就让它放回去罢。”说着两人一路走出大门，就有一辆汽车开了过来，跑过来一个汽车夫，将车门开了，TT先坐上去，马士香也跟着坐上去。马士香的车夫过来，问上哪儿，马士香说道：“开回去罢。”TT一看那车夫开的汽车，倒有八成新，便笑着说道：“密斯脱马，我不知道你的车在这儿，要不然，我就不敢请你坐我这个破车子。”马士香道：“我住在旅馆里，没有车房放车子，这是包月的。”TT道：“不好的车，费油费得厉害，加上车夫工钱，每月也是一百好几。而且这种车，常常修理，麻烦极了。到不如一个月出一百几十块钱，包月的好，省得花了资本，压着利钱。”马士香道：“正是这样，越是便宜车子，越费油，着实划不来。女士这辆车子，不很费油吗？”TT道：“正是为它不费油，所以没有换掉它。”马士香一面和她说话，一面抽烟，手上拿的雪茄快抽完了，他便将这雪茄烟扔在烟灰盒里。一眼看见盒子边，夹着一张石印传单，顺手抽出来一看，却是如飞汽车行出赁汽车价目表。再看那铜盒子上，也刻着如飞两个字。TT虽然能说几句外国话，可是中国字并不认识，马士香在那里看汽车价目表，她并不理这个账。
　　一会儿到了惠民饭店，汽车停住。马士香道：“女士可以请到敝寓坐吗？”TT笑道：“今天晚了，过两天再来奉看罢。”马士香看那意思，并不十分拒绝，说道：“既然到这里来了，没有过门不入的道理。”便在车门口候着，TT看见他执意要请了去，便笑着下了车。这惠民饭店的大门口，本来有几层石阶，TT穿着长衣和高跟鞋，一步一步踏了上去，很像费事。马士香便过去想搀她一把，TT更是不客气，就伸过一只手来，挽着马士香的胳膊，两个人并着肩膀走了进去。饭店里的茶房，看见马士香来了，早就走上前一步，替他开了房间。TT进去一看，共是三间，一间卧室，一间会客室，一间浴室，在饭店里，大概已是上等房间了。马士香请TT坐下，笑道：“这虽是家西式饭店，倒是什么东西都有，很合中国人的脾胃。天也不早了，我叫他们预备一点小菜，在这里吃了稀饭再走，好不好？”TT坐在一张沙发上，斜躺着身子，眼睛望着马士香一转，笑了一笑。说道：“你不必客气。”说时，仰着头看沙发椅后面壁上的挂钟，已经有十二点多钟了。马士香看见她看钟，说道：“不要紧，早着啦。旅馆里的钟，向来靠不住的。”说话时马士香站在沙发边，趁势就坐在沙发椅子上。TT动也不动，依旧坐在那里，笑着问马士香道：“刚才你说天气不早了，请吃稀饭。现在又说钟靠不住，还很早。究竟是早还是不早呢？”马士香看见她和自己说笑，心里越发欢喜，笑道：“我以为你要走就早，你要不走，就不早。所以一刻儿工夫，就说出两样的话来。那末，主人留客的诚意，也就可以想见了。”TT听说，笑了一笑。马士香便也学着时髦，说道：“密斯TT，我们做了朋友，我是很荣幸的事。我想，我们为着通信和通话的便利，能不能够将尊姓大名告诉我？”TT道：“我的姓，我的名字，都在TT两个字母里头，我就是TT.你要是通信，照着我名片上的英文地点，一定也可以寄到的。”马士香看她那个样子，并不是严词拒绝，但是也不便老是追问，一时找不着别的话说，勉强的笑了一笑。TT笑道：“我并不是保守姓名的秘密，我有这样一个脾气，一定要到了相当的程度，我才能告诉他。”马士香道：“将来我也能够有这种程度吗？”TT笑着说了一句英文。马士香仿佛听这话音里，有些颇以为然的意思，只是自己不知道怎样答话才好，又勉强笑了一笑。TT这时高起兴来，走到卧室里面来了，四周看一看，笑道：“却还不错。”她看见床后的浴室，说道：“我瞧瞧浴室怎样。”说着推门进去。马士香原在后面跟着的，TT走进来，他也走进来，笑着问道：“你看怎么样，还干净吗？”
　　TT道：“还干净。”马士香道：“要不要洗个澡？”TT道：“谁？你叫我洗澡吗？
　　就是夜深了，要是还早，我真要洗个澡。“马士香笑道：”回头又要说我说两样的话了，依我看起来，却很早。“说着，把外面的衣服一脱，露着衬衫和坎肩，就扭了一扭水管上的扭子，放了一些水在盆里，拿了衣架上挂的一条手巾，来擦洗澡盆。
　　TT走上前，一把将马士香扯住，笑道：“这可不敢当，你请便，我自己会来。”马士香听她这样说，便走出浴室，TT砰的一声，将浴室门关上了。马士香两只手插在裤子袋里，呆呆的在卧室中间，站了一会，便在桌上雪茄盒子里，取出一根雪茄，咖在嘴里，坐在浴室门对面的一张沙发上，擦了取灯，慢慢的抽烟。这时忽然听见TT笑了起来，说道：“这是怎样好呢？”马士香对着浴室门问道：“怎么了？”TT隔着屋子道：“这里有拖鞋没有？我下了盆，才想起来了，回头洗完了，透湿的脚，就穿起鞋来吗？”马士香道：“不要紧，我有一双拖鞋。”TT道：“那末，请你放在门边，让我来拿。”马士香听了这话，当真拿了自己的拖鞋，放在浴室门口，说道：“鞋来了。”便静悄悄的在门边站着。TT将门轻轻一推，探出头来，向外一看，赶紧笑着把门带上，说道：“岂有此理？”马士香也笑了。TT这个澡，足足洗了一个钟头，方才毕事。然后他和马士香两人，依旧到外边这间卧室里来，只见桌上已摆好小菜碟，这分明是茶房已经进来过一次。马士香一按铃，茶房进来了，问道：“开稀饭吗？”眼睛却望着TT.TT脸上未免一阵发红。马士香连忙说道：“好，你就开饭罢。”二人吃过稀饭，已经快两点钟了，TT便约马士香明晚再会，自回去了。
　　这个时候，马士香要知道TT的真名实姓，越发急些。可是为保全友谊，又不便死命的追着问，只好忍耐着。到了次日晚上，马士香因为有约在先，并没出去，在惠民饭店静候TT前来，一直到十一点钟TT才来了。马士香笑道：“今天可是真早，我们可以畅谈畅谈了。”TT笑了一笑，随身坐下来，就坐在马士香一张沙发上。马士香握着她的手，她也握着马士香的手，彼此带着笑容说话，马士香低头一看，看见TT手上戴着一只很大的钻石戒指。TT看见马士香看着戒指，连忙将手缩到一边去。
　　马士香笑道：“为什么不让我看，订婚的戒指吗？”TT笑道：“见笑得很，是假的。”
　　马士香道：“当真欺我不识货吗？”说着把TT的手夺了过来，看了一看，笑道：“这要是假的，我们这个，只是一块玻璃了。”说着把自己的手伸出来，把手上的戒指给TT看。TT道：“你这个也就不坏。”TT一面说话一面将自己一只戒指取了下来，慢慢的向马士香的小手指上，筒了上去。笑道：“你的小指，恰好和我的无名指一样大呢。”这个时候，她靠在马士香怀里，俯着身子。马士香就要去嗅他脸上的粉香。她站起来，笑着跑到一边去。眼睛一瞅，高跟鞋一顿道：“别闹。”马士香哈哈笑了。TT看见桌上有电话机，便拿起话筒来叫号头。马士香先是没有留心她说话，后来TT道：“我是三小姐呀。怎么？他们晚上就要吗？我本想到银行里取出一批款子来的，因为今天是星期，我就搁下来了。既然他们一定要，你就在我箱子里先拿两百块给他，明天再开一张支票给他罢。”停了一会又笑道：“饭桶！我的钥匙又找不到。”她拿着话机，眼睛转了一转，说道：“那末，我就自己来罢。”
　　说着，将话筒放下。马士香问道：“你要回去吗？”TT道：“家里有一笔小款子要我回去拿出来，不能不回去。”马士香正和她说得投机，听见她说要走，未免有些恋恋。TT怕他留，说走就走，走到门外边，扶着门转钮，探进半截身子来笑道：“谷得摆。”
　　马士香见TT好好的走了，心里着实不受用。但是她的钻石戒指，忘记带去，还在这里，逆料她晚上一定还要来的。就是今晚不来，这样重要的东西，丢在这里，或者也要打一个电话来问问。他这样一想，就在家里等着，并不出去。不料TT去了，这晚不但不来，连电话也没有一个。据马士香估计，这个钻石戒指，总要值到一千元上下，她简直随便的扔下，真是有钱的人，不在乎此。这晚上没来，到了次日晚上，以为TT要来了，谁知又是古无音信。马士香想道：“奇怪呀！她和我感情很好，似乎不至于中断。就是中断，还有一个戒指在这里，也应该拿去呀！难道她忘了？”
　　自己一想，简直没法解释这个疑团。一直到第三日，他等不住了，逆料TT在华洋饭店，到了晚上七点钟，就到华洋饭店去候着。到了九点钟，TT穿了一身西装，果然来了。马士香看见，连忙让着坐在一处，笑问道：“怎么一去三天，不见踪影？”
　　TT道：“前天是到天津去了。昨天家父宴两个公使馆里的馆员，要我作陪。”说到这里，TT忽然觉得说出实情来，脸上一红。连忙改口说道：“今日我就打算去找你呢，不料先就在这里碰见了。”马士香都听在心里，说道：“这里嘈杂些，不如还是到我那边去坐罢，也可以自由谈话。”TT道：“刚来，坐一会儿，忙什么呢？”
　　马士香听她这样说，分明是愿意去的了，只得又耐下性子，陪她坐。一会儿工夫，走来两个时装女子，和TT好像很熟的样子，笑着和TT道：“密斯邓。”说到这里，TT把眼睛对她一望，她会意，就不说了。马士香在一边看见，心里恍然大悟，这TT女士一定就是前任邓次长的女公子。不过她为什么要隐藏姓名起来，这却不解。这个问题，只好搁在心里，留着慢慢地来问她。交际场中，时间最易混过去。一会儿工夫，就是十二点钟了。马士香当着TT的面，已把怀里的金壳表，掏出来看过了两三回，最后忍不住说道：“可真不早，我们走罢。”TT看他这样，笑道：“怎么这样坐不住？”也就没再迟延，又和马士香共坐一辆汽车到惠民饭店来。刚刚进门，却有一个三十来岁的汉子，站在楼梯边，对TT轻轻喊了一声“三小姐”。TT和马士香并肩走着，一路说着话上楼，却没有留心。到了马士香房里，马士香也笑着喊了一声“三小姐”。TT道：“你怎样知道我行三？”马士香道：“刚才楼梯边不是有人叫你三小姐吗？”TT道：“没有呀，我怎样没有听见？”马士香道：“我亲眼见的，怎说没有？”TT道：“像个什么样儿？”马士香道：“矮胖个儿，穿一件蓝布大褂。”TT用手撑着腮，想了一想，笑道：“更不对了。哪有这样的人会认识我？”
　　马士香见TT不相信，以为是自己认错了，也就搁下，没往下说。却笑着问道：“今天洗澡不洗澡？”TT斜着眼睛，对他一望，笑道：“你管咧。”马士香看见她撒娇，浑身都要痒起来，一手拉着TT，便一同坐在睡椅上。马士香低头看见手上的戒指，就取了下来，拿着TT的手。TT道：“这戒指你爱不爱？”马士香歪着脑袋，一直看到TT脸上去，说道：“我怎样不爱？”TT道：“你既然爱这个，我可以送你。不过这一个戒指，有点特别的缘故，明天我准再挑一只比这好的送你。”马士香不料他开口就送这样的重礼，心里倒是扑通一跳，笑道：“我那就先要谢谢。无以为报，将来令尊大人要活动起来，我多少可以效劳。”TT笑道：“你说我父亲是谁？”马士香道：“你以为当我真不知道吗？”TT道：“我也明白你的意思，但是你猜错了。”
　　马士香道：“我是个福尔摩斯，只要和人一见面，就要看出他是什么人，何况我们已经很熟呢？”TT听他的话，也就没有再辩，不过一笑。马士香心里一想，这决是邓次长的小姐。日前好像听见人说，邓某有外室，这许是外室生的，所以不肯露姓名呢。自己这样想，越猜越对，不敢小看TT，客客气气的和她说话，直谈到夜深。
　　高等的旅馆，大概总是把下午当早上的。他们十二点钟起来，将房门一开，一个三十来岁的妇人，挨身而进。TT看见那妇人进来，脸色都变了，愣着站在一边。
　　马士香莫名其妙，也愣住了。那妇人走上前和TT请了一个安，叫了一声三小姐，TT哼着答应了。那妇人回转身来，又对马士香请一个安，马士香只得苦笑了一笑。那妇人然后面对着TT，恭恭敬敬站在一边。TT这才开口说道：“李妈现在哪里做活？”
　　马士香听她这样说，才知道是TT家里的一个旧仆。看那妇人身上穿着粗哔叽褂子，干干净净的，手上还带着很粗的银镯子。并不和普通老妈一样，梳那种翘尾巴的头，她却是挽着的辫子头，漆黑的头发上，斜插着一根金挖耳。只看这一点，知道不是一个随便的土老妈。李妈见TT问她，便说道：“三小姐，闲着啦，我想为那一点小事，小姐下了我的工，总不会老记者的，还得请小姐对老爷太太说，赏一碗饭吃呢。
　　我那小三儿昨天在这儿找人，碰见小姐，还在门外头候着呢？“谁知TT听了她这几句很平常的话，脸上却显出十分不安的样子。想了一想，便在随身带的钱袋里，拿了一卷钞票出来。对李妈说道：”你大概现在境遇很难，我也知道，这一点儿钱，你拿去零花罢。“说着，便递了过去。李妈接着钞票，看了一看，随手放在桌上，她那张黑黑的面孔上，勉强露出一些笑容，说道：”我不敢使小姐的钱，不过小三儿闲得久了，求小姐给他一碗饭吃。“TT和她说话时，看见房门还是开的，走上去，将房门关好。然后再和李妈说话，说道：”你是知道我的，三四百块钱，我都不在乎，可是今天身上真没带钱。“李妈笑道：”就不会开一张支票吗？“TT道：”你以为我像我爸爸一样，银行里认得我的笔迹，随便把纸写一写就行吗？我要是支款，非填支票不可。你想，我岂能带着支票簿满处走？“李妈笑道：”这是小姐愿把钱给我，我又没有和小姐要，身上不便就得了。“说着，反身就要走。TT上去一把将她扯住，说道：”你别走，等我来想法子。“说着，便走到里屋子里去，伏在椅子上哭了。
　　马士香坐在一边，直是发愣，不能作声。这时看见TT走进去，便也跟了进来，轻轻的问道：“这人是谁？别哭！”TT擦着眼泪道：“我的人格要破产，我还不哭吗？”马士香又问道：“这人是谁？”TT道：“她是我家一个老佣人，因为她的丈夫外面做侦探，我怕多事，把她辞了。她有一个儿子，也是北京城里的混混，都是不能惹的。今天的事，被她撞破了。要不给她一点儿甜头，好，她就到我家里直说了出来。或者传到外面去了，我怎好见人？不然，她儿子现在房门外，知道她闹些什么？”马士香不听犹可，这一听也冷了半截。半天，说道：“他要多少钱呢？”
　　TT道：“谁知道呢？”马士香道：“我坐在里边，你去问问她。若是只要两三百块钱，我箱子里却也现成。”TT一声不言语，走出去了。马士香隔着屋子一听，却又多了一个男子说话。那男子说道：“我不难为三小姐。三小姐年轻，被人欺侮了，我要给老爷出口气，他是做官的人，那就更好，我们得问问他，这拆白党的事情，可是他们应当做的？”这时，就听见李妈说：“有话好说，你嚷什么？”马士香听他们这样说，心里不觉扑通一跳。后来就听见TT说：“小三儿，我也知道你手边紧，我身上可没多带钱。哪！我这里有一只钻石戒指，总值个七八百块钱，你拿去换着使罢。”就听见一个男子汉道：“我可不敢接。您啦！”又听见TT道：“你还嫌少吗？”说时，TT走进来了。马士香看时她手上那只戒指，已经不见了。TT轻轻的说道：“你在这儿，他挟制着我是不容易送走的。不知您这儿有支票没有？”马士香以为是要钱，说道：“不必用支票，我箱子里有两百多块钱，全给他们得了。”TT道：“我已经去了一只戒指了，还给他们这些钱做什么？我想了一个主意，你只开一张一千元的支票给他，等他拿着走。只要他一出门，屋子里有的是电话，你打个电话给银行里，叫他不要兑款，就说没有存款了，他自然扑个空。他走了，我也走。
　　他就找回来，俗话说：捉贼要脏……“说到这里，忽然顿住了。马士香亲眼看见TT去了一只戒指，心里很过意不去，银行里虽然只存一千多块钱，好在照TT的法子行事，他拿不去的，何妨试试。主意想定，立刻答应了，就在箱子里拿出银行的支票，开了一千元的数目，盖了自己的图章，交给TT.TT走到外边对李妈道：”这是一千块钱，你们总可以松手了罢。要不然，我也没别的法子，尽你们嚷。“说着把支票交给李妈。他们在外面说话，马士香在屋里，一句一句，都听得清楚。心想支票拿出去，他们一定会走的，谁知言三语四，他们总是吵个不了，好说一会子，又歹说一回子，逼得TT哭也不是，笑也不是，愣住坐在一边。约有半个钟头，忽然外面屋里电话铃响，TT正坐在桌机边，便接着耳机说道：”惠民饭店八号。不对，错了。“
　　就把话机挂起。这个时候，李妈劝着他的儿子，也说了不少的好话，方才走了。
　　马士香在隔壁听得清楚，隔着门帘一看，果然没有人，心里落了一块石头，便走了出来。一看TT，还伏在沙发椅子上，肩膀一耸一耸，正在哭呢。马士香问道：“他们把支票拿去了吗？”TT回转头来，一面擦着眼泪，一面说道：“你快些打电话到银行里去，叫不要付款给他。”马士香听她的话，当真打电话到存款的银行里去，叫不要付款。谁知那边答应说：“款子已经领走了。”马士香道：“不能啊，我这里刚才出门，哪能够就到银行里去了呢？”那边说的确付了，一点没有错。马士香听了这句话，又是奇怪，又是心痛，只好把电话机放下。TT看见不过意，执着马士香的手道：“对不住，这是我疏忽了。那小三儿接着支票的时候，曾在房门外站了一刻儿，我没有留心，也许那个时候，他就把支票给别人先去领走了。因为他们是个侦探出身的，步步留心，我们这个法子，想是早被他猜破了。难怪呢，刚才这里电话铃响。我想这并不是打错了电话，是他们同党的暗号。但是这个款子，我决不累你，今天下午我就还你。”马士香见TT这样慷慨，倒不好一口答应受她的钱，说道：“那是什么话，还要你一个人吃亏？”TT道：“这个地方我不能久坐了，晚上我们在华洋饭店再会罢。最好你就搬到那里去，那时他就带了手枪找我们，也不怕他了。”说毕，TT提着钱口袋，扶着门伸出头去，望了一望就走了。马士香这时闹得心慌意乱，也不知道TT如何这样害怕，疑惑自己也没有跳出是非因。正在这里想，只见TT又折了回来，连忙将门关上。一下便坐在马士香身边，一只手扶着他的肩膀，把头靠在他怀里，一只手拍着胸道：“吓死我了。”马士香看见这个样子，疑惑又出了变故，连忙问道：“怎么了？怎么了？”TT抬起头脸一红说道：“我刚才从饭厅上过，看见一个穿西装的人，和三个人在那里吃饭，他面朝外，背影好像我父亲，我不敢过去，倒退回来了。请你到饭厅里去看看，那人嘴上养了胡子没有？
　　如若有胡子，就怕是他老人家，我还不能出去。“马士香道：”那末，你在这儿坐着，我出去看看。“说着，便走到饭厅里来。他看一看饭厅里，不便就这样回身，只得走了过去，然后回转身来。他看饭厅东边的圆桌上，果然坐着有一个穿西装的人，可是嘴上并没有胡子。他想，这一定不是TT的父亲了，便一直走回房间，要把这话告诉TT.他推开房门进去，TT却呆呆的坐在那里。马士香道：”不要紧，那个人并没有胡子，当然不是你的令尊。“TT道：”那很好，不过我的胆子小，请你把我送到大门口罢。“说时已经站了起来望着马士香，马士香见她一定要自己送出去，也推辞不了，只得带上房门，下了楼，一直送她到惠民饭店的大门口，然后才回转来。
　　他走进房去，坐了一会，也就打算出去，便来开箱子。低头一看，不由得一惊，原来床头边小皮箱上的锁，不知被谁来开了。赶忙打开箱子来一看，箱子里面的东西，弄得乱七八糟，六百多块钞票，已不翼而飞。他一想，这是谁拿去了呢？刚才我送TT出去的时候，没有叫茶房锁门，难道这一会子，贼就进来了吗？连忙按着电铃，叫一个茶房进来，把丢了钱的情形告诉他。茶房道：“我们坐的地方，就在楼口上，上来一只耗子，我们也会看见，决计没有进来一个人。”马士香一想也对，他们是坐在楼四，专门等客人叫唤的，而且我这房门，他们看得见，青天白日，哪里有贼进来？自己愣住了一会子，心里恍然大悟，便叫茶房出去，自己再来找找可丢了别的东西？寻了一会，还好，别的东西，都还没丢，仅仅的丢了这六百多块钱。
　　马士香仔细一想，这位TT女士，哪里是什么次长女公子，又是什么交际明星？简直是为我这一张支票而来。不用说，那个李妈和那个小三儿，全是她同党。自己前前后后一想，一点儿不错，这决是拆白党。自己醉心交际家，今日也想学，明日也想学，不料初次上场，就碰了这么一个钉子。越想越悔，越悔又越气，闷闷的坐了一会儿，咽不下这口气，使关着房，做了一篇稿子。稿子做好，便坐了汽车到何剑尘家里来，找何剑尘。
　　他虽和何剑尘有些交情，可是并没有专诚拜谒过，今天他突然而来，何剑尘却是不明其意之所在，只得请他在客厅里坐。谁知马士香只是说些闲话，说道：“这两天天气暖和了许多。”何剑尘道：“天气暖和了许多。”马士香道：“这两天，常到公园里玩玩吗？”何剑尘道：“偶然也去一两回。”马士香坐着抽了一支烟卷，然后说道：“兄弟这里有一篇稿子，要请老哥在贵报发表。‘脱时，红着脸，在身上掏了半天，掏出一张稿子来，交给何剑尘。何剑尘以为一定是一桩军国大事，及至打开从头到尾一看，却是说有一位住旅馆的阔客，受了女拆白的骗，丢了一千六百块钱。何剑尘看看稿子，看看马土香的脸，早已了然于胸。马士香见何剑尘注意他，未免有些不好意思。何剑尘笑道：”这是你老哥今友的事吗？“马士香道：”嗐！别谈起，就是我上了这么一回当。我倒不为别的，把这稿子登了出去，好让人家注意。教她在北京不能存身，和社会上除此一害。“何剑尘道：”登我们是当然登的。依我说，你老哥就算不幸之中大幸了。你若是身边方便些，也许十倍此数哩。他们弄了这笔钱去，恐怕也不过暂为躲避一会儿，你想她离开北京，恐怕不行呢。就譬如以老哥自身论，你和她见了面，你能说破这事，叫警察拿她吗？所以越是高等拆白，越和上流社会人往来，她虽害你，还叫你有难言之隐呢。“马士香经了这回事情，长了不少的见识，觉得何剑尘的话有理，不住的点头。坐了一会，也就走了。

　
　



　
第三十四回斗酒只鸡凄凉祭绿野闲花野草惆怅语青衫
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　到了晚上，何剑尘到报馆里去，和杨杏园提起。杨杏园道：“交际场上的人，原来这样不齐，怪不得有几个窑姐儿，也喜欢往华洋饭店跑呢？”何剑尘道：“这也难说，窑姐儿尽有在交际场中大出风头的。譬如盖金枝盖二爷，这个时候她要到华洋饭店去，说出真姓名来，包有许多人注意。”杨杏园道：“她也算得天宝宫人，隔江商女了，现在还在京吗？这样一个与历史有关的大英雄，社会上竟没有人提起她了。”何剑尘道：“嗐！美人自古如名将，不许人间有白头。提起盖二爷，我要为普天下美人一哭。”杨杏园笑道：“你这样感叹之深，难道盖二爷的晚景不佳吗？”
　　何剑尘道：“岂但是不佳而已，恐怕她的境况还不如我们。当年她红极一时，谁知年纪一老，颜色衰了，才具减了，鸦片烟瘾又一天大似一天，简直成了废人了。当年盖金枝名列金刚的时候，谁都怕花了钱，巴结不上。等到她颜色衰了，名也减了，少年当然不会去理她，就是一般老客，当年以她一笑为荣的，如今就是盖金枝亲自去找他，他也避开惟恐不及。后来有个叫卫什么的，把盖金枝讨去续弦，偏偏嫁去两年姓卫的又死了。”杨杏园听了这话，感叹道：“这样看来，我要是设身处地，情愿做短命死了的梨云，不愿做这鼎鼎大名的盖金技了。”何剑尘笑道：“梨云要是不死，晚景决不至于像盖二爷，我是可以断言的。我想你也可以做一个保证。”
　　杨杏园笑笑，说道：“提起来，我倒想起一件事。我早说要到义地里去看看，总是为事纠缠住了。今天恰好下了一阵雨，把尘土都打湿了，城外的路，一定好走，我想明天出城走一趟，怕回来得晚了，请半天假，你帮我一点忙，好不好？”何剑尘道：“你若是为别的事请假，我不管那本账，为去祭奠情人，我一定帮你的忙。”
　　杨杏园却自笑笑。
　　办完了事，他回到家里，自己一人盘算一番，带些什么东西做祭品呢？心想，纸钱束香蜡烛，这都是些俗物，绝对用不着，就是带些鲜花鲜果，也没有什么特别之处。还是这样，自己来做一篇祭文罢。他这样一想，兜动一肚皮的牢骚，好像就有许多句子，俯拾即是，当时打开桌上墨盒，坐下去，就打起草稿来。这时已经一点多钟了，屋子外面，听不见一点人声。一个人和背上一个影子，对着一盏灯，低着头只是写下去。稿子打完，这才觉得背上和脚底下，都有些凉飕飕的。猛然间听得远远的一声鸡叫，心想怎么写几百字，就五更了。打开门，望外一看，西墙头上，半轮残月，有盘子那么大，黄澄澄地照着满院子都是朦胧的。隐隐之中，好像很远的地方，有人在街上赶牲口和说话的声音。心里想道：“真是夜阑闻远语，月落如金盆了。”忽然回过头去，只见自己窗户外，梨花树底下，有一个女子的影子，很快的一闪，定睛仔细看时，却又不见了。这时一想，刚才看见的，好像那人小小的身材，还梳的是一个辫子。心想道：“难道我这一点的意思，已经感动幽冥，她先来看我吗？”这样一想，索性向梨树底下看去，但是哪里有一点影子。杨杏园平生是信仰无鬼论的，他看不见什么痕迹，也就算了。走回房去，到觉得有些倦，倒上床就睡了。
　　一觉醒来，已是十点钟了。赶快爬起来，洗了脸，吃了一点东西，又忙着誊写那篇祭文，足足有一个半小时，耳边轰隆一声，已经打了午炮。心想若是骑驴子坐马车出城，一定赶不回来了，不如多花两个钱，雇一辆汽车罢。既可以带东西，人也痛快些，好在走大路，汽车是可以到的。主意算定，便叫长班打一个电话给汽车行，雇了一辆小汽车来。自己在阶沿下挑了四盆心爱的玫瑰花，叫长班搬上车去，又把书架上那只仿古乌玉铜鼎，和那只雨过天青色透明漏花御窑的海杯，一块儿带着。书架底下抽屉里，现成的鸥鹅牌檀香，是他自己常常烧着玩的，也用纸包了一小包。坐上车去，走不多路，又想起一桩事，想着自己那祭文里，不是有这样一联吗？“白马素车之约，敢负今生。只鸡斗酒之情，有如此日。”我这里哪来的只鸡斗酒，不是当面撒谎？这样想着，在果酒公司门口过身，又下车买了一瓶上等的葡萄酒，复身上车。这车子虽小，却是极快，一会工夫，就出了城。
　　这时是四月初旬，乡下地里种的高粱玉蜀黍，都有几尺深。到空旷的地方望去，一碧万顷，远近村庄上的树木，都是绿油油的。一丛丛的树，拥着一重重的人家。
　　汽车走的路上，两边都种着夹道的杨柳，人在柳荫里面走，那种吹面不寒的东南风，在身上拂了过去，有一种说不出来的感想。一会儿走过一个庄子，前后几里地都是枣林，嫩绿的叶子里，雪也似的枣花开得一球一球的，香气扑鼻。乡下人挑着菜瓜之类，看见汽车来了，早早的让开，歇在柳树下。杨杏园不由得想起苏东坡的词，自己便吟起来：“簌簌衣巾落枣花，村南村北响缫车，牛衣古柳卖黄瓜。”那汽车夫听见，便问道：“先生，你要买瓜吗？”杨杏园笑道：“不要。这就快到了吧？”
　　汽车夫道：“还有十几里呢。”两个人因话答话，便谈了下去。汽车夫道：“这地方去年还出了一档子新闻，你先生知道吗？”杨杏园道：“不知道。”汽车夫道：“这个年头，什么事情都有。有一个人，不知道是师长还是将军，他姨太太上旅馆，给他撞上了。姨太太倒没理会，第二日，他哄着姨太太，说自己开车出城来玩玩，姨太太当真的和他出城来，到了这个地方，那人一手枪，就把姨太太送了终，扔在苇塘里。你说，这人手段厉害不厉害？”杨杏园道：“这种秘密的事情，你们怎会知道？”汽车夫笑道：“大公馆，大宅子里的事，打外面瞧，谁也看得规规矩矩，可是说到骨子里，总是糟透了。这样的事，别人不知道，我们这一行的人，比谁还要清楚。”说到这里，义园外面那一丛柳树，已经依依在望，一刻儿工夫，就到了。
　　杨杏园下车，那看园子的王管理员听见喇叭响，早跑着迎了出来。他猛然一见是杨杏园，心里想道：“这人阔得真快，腊月来这儿，还是马车，不到半年工夫又坐汽车了。”杨杏园一进门，他先就作一个揖，说道：“今年清明，杨先生没来。”
　　杨杏园点了一个头说道：“请你吩咐园丁把我车上那些东西拿下来，搬到坟边去。”
　　管理员道：“是的是的。”说时，一个园丁正从里面出来，管理员道：“你去把那汽车上的东西，搬到杨太太坟上去。你仔细一点，别碰了车上的玻璃。你总说坐一回汽车，死也甘心，你搬东西的时候，倒可以坐下试一试。可是话又说回来了，开汽车的瞧你这个德性，恐怕也不能让你坐。”他正说时，杨杏园走上前去了，他三脚两步，赶着上前，跟着说话，问道：“上回那位总裁大人好吗？杨先生常见吗？”
　　杨杏园知道他问的是何剑尘，心里好笑，便道：“我们同事，常见的。”管理员听说杨杏园和总裁同事，脸上不由得现出笑容，又问道：“杨老爷在那位总裁手下办事吗？”杨杏园道：“我们是平等的地位。”管理员弯着腰道：“杨大人，您这出来一趟，还不是都要给国务总理上呈子请假？我们虽是乡下人，常看群强报也知道点儿。”他一路说着，杨杏园哪有工夫理会他，只把鼻子哼着答应。一直走到梨云的坟前，只见坟上盖的青草皮还没有绿遍，一望而知是一所新家。坟的前面，两树垂杨，柳条拖得有几丈长，被风吹拂到石碑上去。坟的四周，都种着树木。后面也是一带枣园，枣树上的花，已经到了半谢，被风吹着四散，满园都是清香。天气到了这个时候，别的花都不见了，四国全是绿油油的树叶子。这坟在两株柳树底下，绿荫黯然，映得人须眉皆绿，偏是这时，天上一阵浓云将日光遮住，越发阴森森地。
　　杨杏园站在坟面前，不禁胸怀怆然，不是那管理员在这里，便要掉下泪来。一会儿，园丁把四盆玫瑰花，一瓶酒，一只钢炉，一包檀香，都送在坟前坦地上。杨杏园这才把手上拿着的磁杯，放在坟前，将酒瓶打开，倒了一杯酒。将檀香放在钢炉里，叫园丁取了火来燃着，对着坟先是作了一个揖，一阵心酸，不觉跪了下去。
　　这时面前只有那个管理员，杨杏园磕了头起来。便对管理员道：“这地方买得到鸡吗？”管理员道：“村子里有的是。”杨杏园道：“好，不论多少钱，请你和我买一只来。最好是劳驾一趟。”管理员道：“可以，可以。”说着便走了。
　　杨杏园等他走了，便在怀里取出那张祭文稿子来。他两只手捧着祭文，走近两步，直到石碑的边下，然后弯着腰对坟又作了一个揖。这时，四围万籁俱寂，不听见一点声音，只有两只小小的黄蝴蝶儿，在坟面前飞来飞去。他便念道：嗟夫！鞭回北里，空停游子之车。月满西楼，久断故人之梦。河梁携手，犹惨生离。青冢埋香，何堪永别？抚摩旧剑，攀树低徊。惆怅啼鹃，临风呜咽。白马素车之约，敢负今生。只鸡斗酒之情，有如此日、魂兮归来，伊其戚矣！犹忆闲云偶出，新月初逢。挥青案之琵琶，灵犀暗引。比画屏之蝴蝶，彩凤双栖。小鸟依人，私传玉佩。长囗无恙，稳缀金铃。盟记牵牛，背寒灯而割臂。装成堕马，藏画管以修眉。真知袁派之诗，甘为弟子。自称郑家之婢，愿学夫人。莲叶前身，共证白壁。桃花年命，暗写红笺。固已沦落同悲，青衫有泪，未忘凄凉一语，皓首为期。
　　杨杏园念到这句，禁不住想起前事，而今对着这一种伤心情景，真也不是局外人说得出的。坟头上那两只小蝴蝶，现在不知道哪里去了，远远的却听见画眉鸟叫。
　　那后面枣园里的枣花，被风一吹，飞到坟面前，打一个胡旋，落在地上，一点儿影子都没有。再一听画眉鸟不叫了，坟面前越发现得沉寂。杨杏园又念道：尔乃名成扇坠，瘦小堪怜。袖染啼痕，繁忧致疾。已作沾泥之絮，奋不能飞，终成飘溷之茵，弱还易断。
　　念到这里，杨杏园自然的一阵心酸，不觉掉下泪来，有几点眼泪直滴到祭文纸上。他哽咽着喉咙，继续的念道：暮春风雨，苦虐梨花，早岁龙蛇，忽占噩梦。虽鹧鸪之呼断，扁鹊无灵，疑玲囗之长奔，彩云何在？不信亭亭净植，蒲柳先零，可怜落落孤芳，芝兰竟折。呼春去也，将奈之何！夫春蚕欲睡，犹抽不尽之丝，鲛目虽枯，终有未干之血。桃花人面，戚惨重来，燕子楼台，凄凉永闭。相思灰尽，原无可补之天，魂梦徙劳，尚隔未填之海。伯牙琴碎，安问焦桐？东野诗寒，心如止水。直十年而呼薄悻，四海无家，将一死以报知音，小人有母。玉台镜破，量珠遗后死之悲，药店龙飞，市骨留来生之约。人生到此，天道宁论？呜呼，蔓草荒烟之外，幻蝶迷春，枫林黑塞之间，哀乌哭夜。茫茫天路，长此孤眠。莽莽风尘，空悲独活。呼苏台之风月，剪纸招魂，约皖国之莺花，买山归葬。可怜饮冤千古，应羞留苏小之名。尚望待我九泉，到底合韩凭之家。
　　他念到“合韩凭之冢”，拿着祭文，双手又作了一个揖。
　　这时那位管理员两只手抱着一只雄鸡，踉踉跄跄的跑来了。杨杏园叫他取了一把刀来，将鸡冠割破，滴了几点血在酒杯里。又取了火柴，把祭文焚化了。杨杏园望着坟头洒了几点泪。在身上取了五块钱给那管理员，说道：“这鸡吗，我买了罢。
　　另外几个钱送给你，请你对这坟多关照一点。“管理员一眼看见五块雪白的洋钱，心里倒是扑通的一跳。嘻嘻的笑着，伸出手来接了，然后给杨杏园一躬到地，深深的作了一个揖。说道：”照应坟墓是我们应尽的责任，怎好受您的？“杨杏园道：”一点儿意思。你给我买一些花，在坟上栽着得了。秋天里，我还要来一趟，那个时候，我再有报酬。“管理员捧着两只手，直举到鼻子尖上，口里连说不敢。依他的意思，还要拉杨杏园到他屋里去坐，杨杏园道：”不必了。“他将那盆玫瑰花摆在坟面前，其余的东西，依旧带着上车。
　　这时太阳还没十分偏西，坐着车子回到家里，竟不很晚，叫长班胡二开发了汽车钱，便叫他泡了一壶茶，躺在睡椅上休息休息。胡二问道：“桌上一张名片，杨先生看见吗？”杨杏园道：“没看见，谁来了？”胡二便把那张名片，递给杨杏园一看，是他的旧同学华伯平。名片后面，用铅笔写了几行字，是现窝西河沿三阳旅馆十号。便问胡二道：“他说了什么没有？”胡二道：“他说是刚到京的，他在店里候着，杨先生来了，就请过去。”
　　杨杏园听得这样说，喝了一杯茶，就到三阳旅馆来。问明了十号房间，走过去，见房门虚掩着，桌上堆满了点心盒，茶叶瓶，罐头和新鲜水果之类。华伯平拿了一张北京的地图，正凑着窗子边的光线，在那里看。杨杏园便先喊了一声“伯平”。
　　华伯平丢了地图，抢着过来，口里“啊唷”一声，便拿着杨杏园的手摇个不住。杨杏园和他是久别的朋友，见了面之后，少不得有一番畅谈，可是问了一个什么时候动身的，和到京时的情形，也就无话可说了。只是东问一句，西问一句，偶然谈到别后一两桩事情。坐了一会儿，走进来一个穿旧竹布长衫的茶房，手上捧着一本油纸面的大纸摺，递给华伯平。说道：“马上要开饭了。您哪！预备些什么菜？”说时，垂着手站在一边，笑嘻嘻地。华伯平一想，北京的旅馆，这样客气。刚才我在火车上，问过了的，优等房间，一块五毛钱一天，连饭在内。怎么着，还让客人点菜呢？一面想时，一面打开那招子，只见上面鸡鸭鱼肉，冷热荤菜，居然样样都有，下面糊里湖涂，画着码子，也有价钱。又一想道：这是预备客人添菜用的。他看见我来了客，所以送了菜单子来。便说道：“我也不懂你们北方的菜，你和我来一客饭好了。”那茶房笑嘻嘻地道：“是！那末，来一个鱼？另外来一个炒鸡子？豌豆肉丝汤？还来个……”杨杏园插嘴道：“得了。他是初到北京，我可不是初到北京。
　　我在家里吃了饭，你只预备这位华先生的得了。“茶房道：”那末，来一个鱼？“
　　杨杏园道：“不要那些。你来一个炒木樨肉，一碗酸辣汤，就得。”说毕，将手对茶房一挥，茶房只得走了。他便笑着对华伯平道：“不是我在这里，不定这餐饭，你要给他敲去两三块。”华伯平道：“奇了，这饭他和我说明的，连房钱在内，怎么另外要敲我的？”杨杏园笑道：“这就是北京人所说的话，冤你。所谓饭，就是白米饭，菜并不在内啊。再说这家若是纯粹北京式旅馆，你就赶快搬的好，他除了赁这间屋子给你而外，茶水电灯，都得另外算钱。”华伯平道：“啊呀！我哪里知道？难怪他劝我吃鸡吃鱼呢？”说着两个人都笑了。华伯平道：“既然这旅馆这样不方便，你和我想个法子，我好快搬。地方最好是西城，因为我要在那方面办事。”
　　杨杏园道：“那自然是快搬的好，要不然，你住一块钱一间的房子，倒要吃两块钱一天的饭呢？你是吃不惯苦的，而且为和朋友往来，也要有个地方坐坐。你不必问，我明天一准和你办好。”华伯平自然是欢喜。大家又坐谈了一会，天已经黑了，茶房送进饭来。杨杏园道：“你初到，大概还有许多地方要去，我也不坐了。我这就先进城，和你去找旅馆。”说着，杨杏园就出了三阳旅馆，到西城的蓝桥饭店来。
　　因为这家饭店颇有点规模而且还便宜，杨杏园的朋友，在这饭店里住的很多，由他介绍过去，房钱可以格外公道点，所以他就看看有房间没有。谁知他一进门，茶房早笑着点头道：“您刚来，他们早到了。全在十七号。”杨杏园摸不着头脑，鼻子里哼着答应了一声。便问道：“都有谁来了？”茶房道：“张八爷，李四爷，还有王三爷，全来了。”杨杏园这才明白了。原来他的朋友张达词，是一个有钱的闲员，终年无事，只在外头玩，他另外有一班吃喝嫖赌的朋友，在蓝桥饭店组织了一个小俱乐部，随便集合。今天大概又是集合的日子，在这里赌钱了。杨杏园走进十七号房间，只见围了一桌子的人，在那里打扑克。另外还有三个年轻的女客，在一块儿说笑。内中有一个十六七岁的女孩子，穿着蓝印度绸的裙子，上面绿哔叽夹袄。雪白的脸，连脖子上都擦的是粉。烫着的头发，高高蓬起，打了一条辫子，戴着一朵很大的大红绸结子。鼻梁上，架着一方玳瑁框眼镜，眼球在里面直转。时髦极了。杨杏园想道：“奇怪，他们这群人里面，哪里来的这时髦女子？”这时，桌上的人，回头都看见了他。张达词连忙嚷道：“难得！难得！怎么杨先生今天也有工夫来玩？”杨杏园道：“就不许我玩吗！”此外桌上赌钱的李公耳，王眠石是两位大学生，也是杨杏园所认识的，都忙着打招呼。张达词道：“杏园兄，加入加入。”
　　杨杏园这时已走到桌子边，看他们桌上的场面。张达词伸出一只手，握着杨杏园的手。又把这女子的手，也一把拖了过来，将两个人的手都握在一处。口里笑着说道：“叫你们认识认识。”杨杏园出其不意，倒不好说什么。那女子操着纯粹京腔，却笑着先问道：“您贵姓？”杨杏园一看那样子，早已瞧了八分账，便笑着说道：“我姓杨。你呢？”那女子笑了一笑，然后才说道：“姓刘”。杨杏园目视张达词，含着微笑。张达词道：“你别笑，和我没关系。我和她是一对儿。”说时，伸出手去，将站在身边那个姨太太装束的肩膀，拍了一下。那妇人道：“小张，你不怕小桂枝儿吃醋吗？我是不在乎，一对儿就一对儿，怕什么？”张达词伸出一个大拇指，对那姨太太道：“小吴儿！好的。”另外有个女的，穿着蓝色旧湖绉的夹袄，黑羽毛裙子，脸上擦了一片胭脂，倒像一个良家妇人，拿着一条手绢，捂着嘴笑。这时王眠石走了过来，扯着杨杏园坐在一张沙发上，将头就到他肩膀上，用手掩着半边嘴，对着他的耳朵说道：“这三个你瞧怎么样？那个穿蓝衣服的，还是新出马的。”
　　杨杏园听了这话，脸色未免一变，轻轻的对王眠石道：“你们这事，未免有些丧德。
　　老的罢了……“王眠石伸出一只手，将杨杏园的嘴一堵，笑着说道：”废话。“杨杏园因对手方在当面，这话也不便深说，只好算了。王眠石将手一招，对姨太太装束的说道：”小吴儿来。“那小吴儿果然走过来，挤在他们两人中间一坐。她对杨杏园道：”这儿我来过两回，怎没有见过您？“杨杏园笑笑。王眠石道：”小吴儿，你不是说有一个很好的妹妹吗？介绍给这位杨先生，好不好？“小吴儿道：”好哇！
　　干吗不好？“那边张达词叫道：”眠石进牌不进牌？别胡闹了。“王眠石听说，便过去打扑克去了。这里只剩杨杏园和小吴儿两个人。杨杏园这时候真有些穷于应付，一时找不出话来说，便问了一句道：”住在什么地方？“小吴儿笑了一笑又顿了一顿，然后才说道：”后门。“杨杏园恍然大悟，她们这些人，是不会告诉姓名住址的，自己怎样这般傻，开口就问她住在什么地方。这样一想，未免有些不安，也过去看打扑克。一会儿工夫，倒有二三百块钱的输赢，就散了场，却抽了有六七十块钱的头钱。张达词将头钱钞票一卷，说道：”全在我这里了。“说着一拉小桂枝，同倒在沙发椅上，说道：”怎么样？这够两套衣服的钱了，你怎样谢我？“那小桂枝儿便趴在张达词的肩膀上，对他耳朵说话，说话的时候，眼睛斜着望着王眼石笑。
　　赌客里面，就有一个人神头鬼脸，拉着小吴儿，往王眠石身上一推。这一群人，就闹得不亦乐乎。
　　杨杏园有些不耐，告诉张达词就要走。张达词一把将他拉住，说道：“我有话和你说。”站起身来，便拉杨杏园到里面一间屋里来说话。杨杏园看他那个样子似乎有点要紧的事，只得跟他进来。张达词道：“我给你介绍一下，好不好？”杨杏园笑道：“别事奉陪，这个我不敢遵命。不是别的，我觉太……”张达词笑道：“你是个什么人，岂能干这剿匪的勾当？我是给你介绍一个西洋留学生的女朋友。”
　　杨杏园道：“什么？你们认识女留学生？哪一国的留学生？”张达词昂着头想了一想，嘴里又吸了一口气，说道：“听说是美国康桥大学的学生。”杨杏园道：“不对！美国没有这样一个大学。”张达词道：“啊！是法国的哥仑布大学。管他呢，我也闹不清，反正是个留学生得了。她极会跳舞。什么英格兰跳舞，西班牙跳舞都会。她回国以后，就在北京住，有些人知道她会跳舞，都请她教授。她先是不肯，后来经许多人要求，她才答应了。来教一点钟，只要五块钱汽车费，可也不算多。
　　昨天我们经朋友的介绍，已经在这儿会过一次。今天约了再来，我已经另外开了一号房间等她。这样的朋友，也算上等人，你会她一会，不好吗？“杨杏园一想，这话恐怕靠不住。既然说是留学生，当然是文明点的人，我倒要看看。想定了，便说道：”什么时候来？久了，我可不能等。“张达词道：”迟一点就来了。“说时，小桂枝一推门，也进来了。张达词拉着她的手望怀里一拖。小桂枝趁势倒在他怀里，反过脸来问道：”大格的事怎么样，人家坐在那里怪别扭的。“张达词道：”这个我哪里管得着？各有各人的交涉。“小桂枝道：”你还不知道，那个柳三爷，赌输了，他塞了一块钱在我手里，他就走了。大格是初出来的人，就这样叫人回去，我真不好意思。人家不过为的家里穷，含着一包眼泪干这个，真是没法子，人家可是一位小姐。“张达词道：”既然来做这个事，管她小姐不小姐？人是老柳找的，你还是去问老柳要钱。“小桂枝儿举起拳头，在张达词的胸面前衣服上轻轻敲了一下。
　　把眼睛一瞪道：“什么？我和他要钱？”说时又抱着肩膀，对他耳朵说话，眼睛斜看着杨杏园。张达词对杨杏园摇摇头，笑道：“不行，不行！”杨杏园看他这样子，早料定了八分账，忽然冲动了他的好奇心，便笑说道：“你们又弄鬼，我早知道了。
　　你能带我到你们那个地方去看看吗？“张达词便道：”告诉你也不要紧。她家住在中沟沿两号，红漆的门……“小桂枝道：”别瞎说，那是她家里，哪里乱撞得的！
　　人家家里还有老爷子。“张达词道：”啊！是了。有一天我走她门口过，看见一个五十上下的人，脚下穿着高底靴，身上穿着开岔袍子，手上提着一个包袱，里面还露出一管花翎，一个大红顶子，那就是她的父亲。小桂枝道：“有点花白胡子吗？”
　　张达词道：“是的。”说到这里，只见那个穿蓝绸夹袄的女人也来了。一推门，先笑了一笑。张达词道：“你进来。”她又笑了一笑，用手抚摩了一下鬓角，又取出手绢，捂着嘴笑，低了头在一边坐了。杨杏园一想，这就是刚才的“大格”了。一看这人，到也五官端正，只是沾了旗人的风气，脸上的胭脂，擦得多一点，却还没有轻佻的样子。她挨到小桂枝旁边，轻轻的说道：“大妹，我们走罢。”那小桂枝有话又说不出来，说道：“待一会儿。”杨杏园一想，这些人真没有良心，把人家女子当玩物，还不给钱。一这样想着，老是不忍。后来小桂枝和大格唧唧哝哝的说了一阵子，那大格顿时脸色变了，几乎要哭出来。张达词也觉得难以为情，便对大格说道：“你不要听她说，她是闹着玩的呢。老柳他是实在有事，不能耽搁，对你并没有什么不好的意思。款子他已经交给我，我这里交给她了。”说着拿了一张五元的钞票，递给小桂枝。那大格羞得满脸通红，搭讪着和小桂枝走到外面房间里去了。杨杏园道：“唉！这种人可怜得很，我看她含着两包眼泪，实在是强为欢笑。”
　　张达词道：“你信她！她们这种人，有一个规矩，设若你招之来，而又挥之去，乃是不给她面子，就是奇耻大辱，这大格哭的原因在此。她们还害什么臊！”杨杏园道：“据你们刚才的话，她是个小姐，说她甘心做这个事，我不肯信。”张达词道：“你是涉世太浅，哪里知道社会上的种种怪事。还有些小姐，不为钱干这个呢！将来也许有一天我带你长长见识。”说时，杨杏园靠着椅子，望着楼下的街上。只见刚才在外面屋里的那个小吴儿走出饭店大门，有一个人拉过来一辆油亮崭新的包月人力车，放在她面前，她一坐上车去，那人拉起就飞也似的走了。杨杏园道：“咦！
　　这人居然还有包车。“张达词伸出头一望，笑道：”你这是少见多怪。坐包车就下了居然两个字，若是坐马车汽车的呢？“杨在园道：”人家有马车坐，还至于作这个事？“张达词道：”多着哩！“
　　这个当儿，突然有个穿灰色制服的军人，腰上挂着“自来得”，推门而进。杨杏园出于无意，不由得心里吓了一跳，以为这又是拿赌拿娼的来了。本人现在是非之地，少不得要受池鱼之殃。谁知那兵士进来，满脸放出庄重的样子，将右手一抬，望眉毛尖上一比，行了一个举手礼。在这个时候，只听见“噗”的一声，是他脚后跟比齐皮鞋碰着响，同时行了一个很规矩的立正式。他面朝着张达词，说道：“我们督办请张老爷过去。”张达词很不在乎似的，说道：“我就来。”那兵士倒退几步，才掉转身子走去。张达词便对杨杏园道：“他就住在这里一二两号房间。走，咱们同过去坐坐。”杨杏园笑道：“我有些怯官，你要我去见督办，那不是和我开玩笑？”张达词也笑道：“得了，我又不和你演戏，来这一套假话。”杨杏园道：“真的我不去。你想无缘无故，我和阔人往来什么？”张达词笑道：“你把他当个陆军上将，或者是两湖或者是三江的督办，其实他也是一个好玩的人，最喜欢结交朋友。若像你们报界的人，他尤其是欢迎。走，咱们过去。回头那个教跳舞的女士，也是在他那里相会。”杨杏园听说教跳舞的女士，也在一处，心想这个督办，大概没有什么官派，要不然，也不会同他们公子哥儿在一处瞎混，去会会也不要紧。这样一想，果然就和张达词一路出来，走到外面房间，却不看见一个人。杨杏园问道：“刚才那一班人呢？”张达词笑道：“这班人说来就来，说走就走，不知道又到哪里凑局面去了。”他们二人说着话，走出房间，走过一个很长的甬道，就到了一号房间。推门进去，照例是间客房，一进来就闻到一股浓厚的鸦片烟气味。转过里面只见雾沉沉的，有一个人躺在床上，有一个听差半跪半伏，在床沿边烧烟。床上的那人，看见有生客进来，就往上一跳，赶紧站了起来，那听差也就走开一边。张达词便给杨杏园介绍道：“这是甄宝荫督办。”又给甄宝荫介绍道：“这就是我前回和你说的那位秘书杨杏园先生。”杨杏园见他说谎，很不愿意，但是碍于情面，也不便否认，唯唯而已。而且他一看那位督办，早就十分诧异，来不及照顾其他了。

　
　



　
第三十五回流盼属新知似曾相识听歌怀故国无可奈何
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　原来这位督办，不但没有官僚的气度，而且乳臭未干，只是一个十六七岁的小孩子。当年有一个秘书长的儿子，十八岁就当参事，人家就引为奇谈，自己还不十分肯信。而今却亲眼看见这样年幼的督办，他怎样不奇怪？那甄宝荫虽然年轻，却也很知道应酬的规矩，客客气气让杨杏园坐下。那听差取了三根雪茄，一人递了一支，又擦了火柴，一一来燃着。
　　杨杏园这时就近看那甄宝荫。细嫩的皮肤，本来就不黄不黑，两腮上一点气色没有，越发显得苍白，光光脸子，架著一副大框眼镜。猛然一看似乎很俊秀，仔细一看，却一点精神没有。他两个上了黄黝的指头，夹着雪茄坐在床上抽，一面说话。
　　他除了谈些嫖经赌经而外，就是谈哪位总长的近况如何，哪位阔人的靠山奚似。谈到阔一点的人，总是称着西林河间项城。再次一点的阔人，就连着那人的姓和号，一块儿称呼，不叫他的名字，譬如叫王克敏做王叔鲁，曹汝霖叫做曹润田之类。杨杏园起初不知道他是什么督办，后来因为他常常说到毛革的事情，又被张达词点明了几句，才晓得他是改良外蒙毛革督办。
　　三人谈了一会子，那甄宝前就忘其所以了，由嫖经又谈到土娼。便问张达词道：“你说的那个人，怎么这时候没有来？我等的不耐烦，我们先找个什么事混混，好不好？”张达词道：“你还接着烧两口，她就快到了。”甄宝荫笑道：“烟现在够了。回头等着她来替我们烧罢。”商议了一阵，究竟也没有想到什么暂时消遣的法子，这时有一个穿白色衣眼的茶房走了进来，含着笑容轻轻的说道：“来了。”甄宝荫道：“什么还要这样鬼鬼祟祟的，来了干脆进来得了。”茶房笑着答应了几个“是”，退了出去。
　　一会工夫，就听见吱咯吱咯，一阵皮鞋响。抬头一看，走进两个女子。一个二十上下，穿着杏黄色的西服，白色的裙子，蓬着卷头，胸面前挂着一串珠子。一个只有十六七岁的光景，一身的水红，连帽子也是水红色的，帽子后面，露出半截短发。她们一进门，就有一阵粉香，轻轻对甄张二人，叫了一声大爷三爷。对杨杏园却笑笑，微微的点了一个头，就算招呼的意思。张达词先就对她二人道：“姊妹俩老是在我们面前说英文，暗通关子，今天有懂得的人在这里了。”这时杨杏园恍然大悟，所谓教跳舞的西洋留学生，就是这一对人物。张达词跟着给杨杏园介绍，指着那位年纪大的叫爱尔女士，年纪小的叫爱思女士。爱尔女士坐在烟榻上，爱思女士坐在张达词的身边。张达词伸手握着爱思的手，爱思很不在乎似的，便挨身坐下，和张达词坐在一张烟榻上。杨杏园想到：“看她这个样子，到是一个交际明星。”
　　便问她读了多少年的英文。那爱思毫不思索的，用英语回答“读了五年英文”。继续地她又谈了十几分钟的英语，都说得十分流利，一点破绽也没有。杨杏园心里想道：“这事很奇怪，发音这样正确，说话这样畅利，就是北京城里真正的女学生，十中难挑一二。她们挂起学生的牌子骗人，却也难怪。”他们说话时，那爱思的手帕，掉在地下，她就低着头去捡，那背脊和脖子，露出雪白一大块。张达词坐在她身边，看见她脖子上绕着一根桃红色丝绦，拿手一提，说道：“这么大人，还挂锁吗？”他一提时，那丝绦由爱思领圈里面露了出来，下端系着一个金子打的小十字架，很是精致。爱思笑着道：“你总是爱胡闹。”连忙把那十字架，依旧塞到衣领里面去。张达词笑道：“你们一欧化，简直欧化得没有道理。这是外国人最尊敬的东西，你们拿来当玩意。”他们三个人在这里说话，那爱尔却倒在甄宝荫榻上和他烧烟。甄宝荫说道：“咱们年纪也还相称，我请你当一个英文秘书，你干不干？”
　　爱尔睡在枕头上，用烟签子醮着烟膏子，正往灯上烧，听了这话，把手的肘子撑着床，抬起头来望着张达词，笑道：“你瞧，这是怪话不是？我当他的秘书，按月给薪水得了，还问年纪做什么？”张达词也笑道：“这话一点也不怪。请男秘书可以不谈年纪，请女秘书就非谈年纪不可。”说着掉转脸来对爱思道：“他是一个督办，可以请你姐姐当秘书。我这个小人物，用不着秘书，请你做什么呢？”甄宝荫在床上坐了起来，用手将腿一拍，说道：“还有一个名目啊，你不会请她当英文教员吗？”
　　张达词道：“要是这样的名目，可以敷衍得过去，那就好说话了。何必一定要说英文教员，就是说跳舞教员，钢琴教员，也无不可以的了。”两个你一言，我一语，说来说去，无非把爱尔爱思两人开玩笑。
　　杨杏园靠在旁边一张沙发上，翘着脚，把一只手在椅子围上托着脸，只是微笑。
　　那爱思坐在张达词的身边，却不住的用眼睛瞟过来。过了一会儿，爱思忽然对杨杏园抿嘴要笑，自己好好的把头低了下去。她一眼看见张达词正望着她，又“噗哧”
　　一声笑了出来。张达词笑道：“你这是发了什么毛病？”爱思道：“难道不许人笑吗？”张达词道：“笑是许你笑，但是一点事因没有，你忽然笑起来，笑得可怪。”
　　爱思道：“怎样没有原因，原因在我心里啦。”张达词架起一只腿，歪着身子，一直望到爱思脸上，问道：“原因在心里！原因在心里！什么原因？”爱思将手把张达词的脑袋一推，笑道：“讨厌劲儿！过去。心里有原因啦，你管得着吗？”张达词看见她撒娇的样子，不由得哈哈大笑。甄宝荫道：“你这人真是贱骨头。她好好和你说话，你要干涉她。骂了一顿，你又笑了。”说话时，甄宝荫已经抽了好几口烟，爱思抽出手绢，在空中拂了两拂，把眉毛一皱道：“这屋子里闹得乌烟瘴气，怪闷的，咱们外头坐罢。”甄宝荫也笑着对杨杏园道：“杏园兄，咱们到外头去坐坐，可以请教请教两位女士的妙舞。”
　　五个人一路到外头屋子里来。杨杏园一眼看见圆桌上放着一只盛四弦琴的木头盒子，一猜就是二位女士带来的。心想他们还会拉凡阿零，总也算得多才多艺了。
　　这屋子本有一个听差一个护兵在这里伺候，看见甄宝荫出来，都站着像僵尸一般。
　　甄宝荫对他们略微摆了一摆头，说道：“出去。”他们蚊子哼着一般，答应了一个“是”字，退了出去了。杨杏园随便坐在一张沙发椅上，爱思也坐了下来。低低笑着问杨杏园道：“你贵姓？我还没请问。”杨杏园道：“我姓杨。”爱思道：“我们好像在哪儿会过。”杨杏园笑道：“不能吧？”爱思用左手一个食指，比着嘴唇，偏着头想了一想，笑道：“这事的确是有的。”张达词走过来望椅子上一坐，坐在爱思的这一边，将身子挪了一挪，望爱思身边直挤。笑道：“你们一见面，就这样亲热，说体己话儿。我们认识了半个月，怎样生猴子似的，远远的就离着？要亲热大家亲热。”说着又挤过去一点。爱思把身子一扭，一鼓嘴道：“怎么啦！”杨杏园笑着站了起来，说道：“闹什么？我让你们坐。‘深达词道：”你们刚才说什么？“
　　爱思本伸着两只高跟鞋的脚，这时一缩一顿，把头一扭道：“话多着啦，就是不能告诉你。”杨杏园恐怕张达词有些误会，笑着说道：“你说奇怪不奇怪？她说好像在什么地方会过我。”甄宝前拥着爱尔在对面一张沙发上，正要她教跳舞，便插嘴道：“这事也许有的，她们常常上华洋饭店，也许你们会过了。”杨杏园道：“除非如此。但是我又不会跳舞，只不过偶然去一两回罢了。”又对爱思道：“怎样就会把我留在脑筋里了。”那边爱尔插嘴笑道：“你这句话问了不要紧，不要气死张三爷。”张达词道：“不相干，我们根本上就没关系，我还和他俩做媒呢。不信，你问问他。”说时指着杨杏园道：“你们没来，我早就介绍过了。”一面说着，一面将那桌上琴盒打开，拿着琴和拉弓递给爱尔。说道：“借光，借光。”爱尔含着笑，接了琴站着起来。张达词又对爱思道：“借光，借光。”爱思伸了一个懒腰，笑道：“今天我一点儿劲都没有。”张达词对杨杏园道：“她们两位，一位拉，一位舞。真好。可惜她不赏面子，你没有眼福。”杨杏园也笑着对爱思道：“真不赏面子吗？”爱思又伸了一个懒腰，笑道：“可别见笑。”甄宝荫在口里取出雪茄烟，在桌上玻璃烟缸子上，敲了一敲烟灰，对张达词道：“怎么样，人家一说就行了。
　　你呢？“张达词笑道：”我是拉纤的，那又算什么呢？“说时，那爱尔反扭着左手，将几阿零抵在肩上，右手拿着琴弓，便拉了起来。爱思站在屋中间的地毯上，前仰后合，左摇右摆，合着拍子便舞起来。她跳舞的时候，老是含着微笑，她那双眼睛，就像闪电似的，不时的对着杨杏园射来。舞了一会，凡阿零先停了，爱思两只手，牵着裙子角，斜着腰往下一蹲，眼睛对着甄宝荫张达词杨杏园三个人一瞟。这一点儿神情，学外国人学得极像。他们三个人不约而同的，就鼓起掌来。甄宝荫顺手将墙上电铃机子，按了一按，听差走了进来，垂手排脚站在他面前。甄宝荫道：”你吩咐他们，须备五份点心送上来，越快越好。“听差的答应了几个”是“，倒退了两步，然后才出去了。一会工夫，这饭店里的茶房，捧着一只托盘进来。就在桌上摆了两碟牛乳点心，斟上五杯咖啡。大家便围着桌子坐下来喝咖啡吃点心。
　　杨杏园因为甄宝荫虽然年纪极轻，却是特派的官僚，认为非我道中人，所以和他谈话，总存着三分不屑的意思。甄宝荫那样放浪形骸，在这里抽烟狎妓，正是高兴的时候，见杨杏园淡淡的神情，他以为初次见面的缘故，却也没有注意。这时大家坐着喝咖啡，不免要找些话说，便对杨杏园道：“杨先生公事很忙吗？鼎老人很好，在他那里办事比别处好。”杨杏园听他这话，莫名其妙，张达词在那边，却目视杨杏园。杨杏园想起刚才他介绍时候的话，心里有几分明白，便随话答应，含糊着过去。甄宝荫又道：“我还是在胡总长家里，和他同过一回席。”张达词知道杨杏园最怕谈官场应酬，便把话扯开，笑道：“这一些阔人，都喜欢旦角，不知有什么缘故？胡春航在常小霞那里报效的数目，真是可观。第二要算陈伯儒了，和牛萧心兄妹，没有一天不在一处混。”甄宝荫道：“那还罢了。还有没有下海的票友，也和小旦一样，陪着大老玩，这是何若？”张达词道：“你说的是沈子围吗？难怪呢，他这一向忽然阔起来了。”甄宝荫道：“阔不阔，我是不知道。听说新认识了一个吉林朋友，借了好几千块钱，给他制行头。加上还有个财政界章华松做他的靠山，吃喝是不焦的了。”杨杏园道：“这人也是世家子弟，何至于弄到这步田地？
　　我想这话也不尽然。“张达词道：”我们以忠厚待人，当然不相信。不过他住在北京吃喝嫖赌穿，一月整千洋钱的花销，是哪里来的，却很可研究呢。“杨杏园道：”他住在什么地方？“张达词道：”正离你那儿不远。“他说话的时候，眼睛正望着爱思。爱思说道：”你说什么？可别占便宜。“张达词笑道：”说句话占点便宜都不行，那还能提别的吗？“爱尔正抽着一根烟卷，在嘴上取了下来，两个指头夹着弹了一弹灰，反过手去，将烟递给下手坐的甄宝荫，将嘴唇撮起来，往前一嘘气，嘴里的烟，箭也似的，对着张达词脸上吹来，笑道：”你别挨骂了。“张达词哈哈大笑，口里不住的叫”好香“。他们一面说话，一面闹，又鬼混了许久。
　　爱尔走到窗子边将窗帘子一掀，只见半轮月亮，正在楼外柳树影子下，笑道：“闹了这久，时间还早，月亮还是刚出来呢。”张达词道：“你是乐糊涂了，连东西南北也分不出来，这月亮望下落，你当它望上走呢。”爱尔对爱思使一个眼色，轻轻的说道：“咱们走罢。”张达词看见，便拉爱尔到里面房间里去说话，一会儿工夫，张达词出来，爱思又进去了。张达词便就着甄宝荫坐在一处，头靠头轻轻的说了许多话。甄宝荫一面微笑，一面点头，然后大声说道：“让她回去，还是过天说罢。”说时在身上，掏出皮夹子，拿了两张拾圆的钞票，递给张达词。张达词刚要接过去，甄宝荫手又往回一缩，笑道：“你和爱思的交涉，应该辩明。要不然，不明不暗，弄得我回回和你开车费，这真是冤枉。”张达词把手往屋子里指，又对杨杏园一望道：“今天这种情形，我还想吃什么天鹅肉呢？”甄宝荫道：“不知你那话，是不是成心说的？其实这不成问题。”张达词不等甄宝荫说完，以目相视，甄宝荫也就一笑，将钱仍旧递给了他。张达词拿了这钱，便到里边屋里去了。一会爱尔爱思两人从里面出来。爱尔对甄宝荫道：“劳你驾，请您吩咐你的贵管家，到外面去叫我的车夫。”甄宝荫笑着答应道：“是。”将铃一按，听差进来了，甄宝荫道：“你出去叫艾小姐的马车套车。”听差答应着去了。爱尔爱思和三人笑着微微的点头，说道：“改日见。”他们三人都也站着起来相送。爱思站在杨杏园身边，将他的衣服一牵，忽然握着他的手，仿佛有个什么东西在手掌心里。这爱思以目斜视，眼睛珠一转，杨杏园会意，就把那东西捏住了。他们三人送到房门口，就不再送，爱尔爱思两人，也是头也不回的走了。
　　杨杏园和张甄二人又坐了一会儿，无非谈的是做官取乐两件事。甄宝荫说道：“今天不知道杨先生来，不恭得很，改日再找个地方叙叙。”杨杏园虽然谦逊着，究竟不知道他为什么这样客气。便对张达词道：“我到你那边坐坐。”便辞了甄宝荫到张达词房里来。杨杏园埋怨他道：“你这人真是岂有此理！为什么和我瞎吹，说我是个秘书？”张达词笑道：“一点没有关系。你有所不知，这位甄督办，是论资格交朋友的，越说你的来头大，他越发和你亲近。我老早的说你不过是新闻记者，你就坐不了许久。你坐不了许久，怎样交得上这一位女朋友？”杨杏园笑道：“我并不要结交这样一个女朋友，我为什么要你替我吹牛？”张达词笑道：“那小家伙和你很有意思，你不要辜负人家。她背着你向我问你的住址和电话号码，我都告诉她了。”杨杏园道：“那你简直胡闹！我为什么和她们这些人往来？”张达词道：“你不要瞧她不起，背起履历来，也许比我们阔得多。”杨杏园虽然清白自许，但是男女之间，究竟是不接近的好。若是接近了，就是时谚所谓，难免两性的吸引，这种吸引，是很神秘的，它要发生的时候，决计不是什么阶级上限制得住。杨杏园一想，她刚才给个什么东西给我，好像纸团，我倒要看看。因此和张达词没有多谈，他就走了。走到大门口时候，他本来就想在袋里拿出纸团来一看，可是这门口不住的人来往，又忍住了。坐上车去，再拿出来看时，原来是一张局票，并没有什么。
　　翻过背面，仿佛有些字迹，却是铅笔写的，在街灯下，哪里看得出来？
　　这时车子经过西长安街，车子在平整的马路上拉，又快又平适，天上的月亮，斜着照在路边的槐树林上，那树影子，一排一排的倒在地下，现出地上的月色，格外的白净。路边的垂柳，叶子已经全绿了，树上好像很是湿润，托着月色，似乎有点淡绿的清光。再一看树林边电杆上的电灯，也都映成清淡的颜色，不是那样亮了。
　　杨杏园刚才在蓝桥饭店，耳目杂于声色之中，绮罗之丛，快活虽然快活，总是昏昏沉沉的。现在到了这地方，净荡荡的，不见一点富贵之象，一刹那间，简直是一场梦。他由繁华冷净之变幻，想到“色即是空”的一句话，由“色即是空”的一句话，又想到爱尔爱思姊妹两人，似乎是个有知识的人，何至于做这种卖人肉的生活？仔细想了一想，不明白这是什么道理？这样看起来，大街上裘马翩翩，招摇过市的老爷太太，里面未尝没有……
　　想到这里，忽听见后边有两辆车子追了上来，有两个人在车上说话。有一句话送入耳朵，是“明天还去不去”？这话很像是熟人的声音。杨杏园便听他说些什么，恰好那两辆车子，紧紧的随在后面，一句一句听得清清楚楚。当时又有一个答道：“自然去，怎么不去？头一排的座位，我已经定了三个。”这个似乎笑道：“定了三个座，我有一席吗？”那个道：“你要去呢，自然有你一席，你若不去，自然也有人填缺。”这个道：“很好，你另请高明罢了。明天有一个地方去，比你那儿好得多呢。”那个道：“什么地方，说来听听。”这个似乎笑道：“明天下午，吴芝芬在西老家里邀头，约我凑一脚，你说有味吗？”那个道：“你不要胡吹，他们遗老捧角，有你的份？”这个道：“实话，有倒有这一回事，虽没有要我捧角，我却打听得实在。”那个说：“你怎样知道？”这一个道：“西老是我们的同乡，他的五少爷，也是一位半吊子名士。昨天和几个朋友在一处谈戏，有人说芳芝仙的戏不好，他急得面红耳热，和人家吵。有人笑着说，你就只卫护着你的芳干妹，不卫护你的吴干妹，他说，怎样不卫护？今天我还和老爷子商量着，后天替芝芬打牌呢？”
　　杨杏园听到这里，不觉插嘴道：“吠！你们在这通衢大道，宣布人家秘密，岂有此理？”那人大惊，月亮影下，仔细一看，不是别人，却是吴碧波，别外一个，是吴碧波的同学，杨杏园也会过的。吴碧波笑道：“你这冒失鬼，突然一喊，我们倒吓了一跳。”杨杏园道：“你们现在放着书不念，天天捧角吗？”吴碧波道：“那也偶然罢了。”杨杏园道：“刚才我听见你说周西老。我想起一桩事，华伯平来京了，他正要找这些人。请你明早到我那里来一趟，我和你一路找他去。”吴碧波就答应了。说到这里，车子到了分路的地方，各自走各人的。
　　一会儿杨杏园到了家里，第一要紧的事，就是要看那张局票写的是些什么，他等提水来沏茶的长班走了，然后又把房门掩上。这才把那张局票拿出来，再看背面铅笔写的字句，是：杨先生：我和你实在很熟，明天下午六点钟，我在神州饭店九号候你。你下了衙门的时候，就请你顺便来会我，好仔细谈一谈。此事要守秘密。
　　杨杏园拿在手上看了几遍，心里想，我怎样会和她认识？这话奇得很，无论如何，我没有这样的熟人。自己又把这张纸逐句推敲一番，忽然大悟，想道：“有了。
　　这上面最要紧的地方，就是下衙门一句话，她以为我是一位大老爷，所以极力和我联络。其实我是一介寒儒，你上了张达词的当了。我以为她写字条给我，或者真有什么可听的话。原来如此，也就极平常的事情了，何必那样做作呢？这张纸，别让别人家看见了。不知道缘由的，一看见了又不要说是一段风流案吗？“想到这里，擦了一支火柴，把纸就烧了。
　　到了次日，吴碧波果然来了。他问道：“华伯平这个日子，他到北京来做什么？”
　　杨杏园道：“我也闲不清楚。他略略的说了几句，是为民选省长这个问题来的，意思要和寓京的大老，分头接洽。要求这些大老，帮他一点忙。”吴碧波道：“周西老，顽固得很，听了这些什么运动请愿的事，没有不头痛的，找他做什么？”杨杏园道：“大概还有他个人的私事，那我们就不得其详了。”两个谈了一会，便一路到旅馆里来会华伯平。华伯平买了一大叠日报，正在那里看，并没有出去，他首先使问杨杏园看的寓所怎样了。杨杏园因蓝桥饭店昨晚一会，觉得那种饭店，究竟不是好地方，便说没有空房间，再想法子罢。又谈了一会，他先走了，却留吴碧波在这里，陪他上周西老家去。
　　华伯平因午饭的时候到了，先和吴碧波吃午饭，两个坐着等饭吃，便找些话闲谈。吴碧波问他到京以后，哪里去玩过没有？华伯平笑道：“昨日晚上，我特为到什么开明戏院去了一趟，耍看梅兰芳的戏。谁知走到那里去，恰好碰着停演，看看门口的戏报，要到礼拜六才演呢。”吴碧波道：“你怎么到京第一日，休息也不休息，就去听戏？”华伯平道：“我们在南方，梅兰芳这个名字，听也听熟了。心想到底长得怎么样好看？总要看一回，才死心。可是每回到上海，总碰不着梅兰芳在那里。所以一到北京，就急于要解决这个问题。”吴碧波道：“南方人到北京来，的确都有这种情形。可是北京会听戏的，可并不欢迎他。”华伯平道：“什么？北京人并不欢迎梅兰芳？”吴碧波道：“这种话内地的人听了，是很以为奇怪的，你在北京住久了？自然知道了。譬如南方人到京里来，有钱的少不得要带两件皮货回南，其实北京的皮货，并不比南方便宜，有时还比上海贵。又好像南方叫做京老鼠屎的药丸，当做灵丹一样，以为是治小儿科的神药，巴巴的写信到北京来，托人买了寄去，其实，这种东西，北京人叫耗子屎，看得稀松。再说，我又记起一桩事来了。北京冬天是极冷的，家家少不了火炉。平常的人家，就是用一种白泥巴炉子，把煤球放在里面烧。小户人家，就不是冬天，平常煮饭烧水，也是用白炉子，不值钱可以想见。那年冬天回南，到一个时髦人家里去，他客厅上摆着这样一个白炉子，特制了一个白铜架子架起来，里面烧了几节红炭，以为很时髦，说这叫天津炉子。
　　我那时好笑的了不得。南方人把梅兰芳当着天仙看，大概也是把天津炉子当宝贝一样了。“华伯平道：”你这话我不信。“吴碧波道：”你自然不信。哪一天你去听梅兰芳的戏，你仔细仔细考察你前后，说北京话的，占几分之几，那末，你就有个比例了。“但是，吴碧波虽这样说，华伯平绝对不肯信，两个人争吵了半天，还是没有结果。直到旅馆里开上午饭来，两人才停止了议论。
　　吃过饭之后，华伯平换了一件长夹衫，又加上了一件马褂，便和吴碧波一路来拜访周西老。周西老家里住在东城墙脚下，地方是闹中静。他的门口，一块空地，绕着空地种了一排绿色扶疏的槐树。靠门口，又一列栽着五株垂柳，正合了“门垂五柳似陶潜”的那句诗。华伯平和吴碧波走到了，就料定是周西老的家里了。两人到门房里递了名片，问老爷在家没有？门房一看吴碧波是熟人，便说道：“刚起来吧！请你二位在客厅上坐坐，我进去瞧瞧。”说着便子她二人到客厅里来。华伯平一看中间摆着红本炕榻，两边也是红木太师椅。沿着屋梁，都垂着六角纱灯。此外如瓷瓶铜鼎琴桌书案，都是古色古香，别有风趣。正中挂着一副中堂，四个大字，“老当益壮”，上款写着“赐臣周西坡”。下款写着“宣统十四年御笔”。旁边一副珊瑚虎皮纸的对联，是“铁肩担道义，辣手著文章”。上款写着“周方伯西坡仁兄大人雅正”，下款写着“更生康有为”。华伯平想到：“就这两样东西，恐怕就是别家所无呢！”
　　这时，就听见屏风外面接连的有人咳嗽两声，接上转出一个人来，穿着枣红色锻子夹袍，套着天青缎子马褂，头上戴着一顶红顶瓜皮帽子，中间钉了一块长方形的绿玉，帽子两边，露出几绺斑白头发来，似乎帽子里还藏有辫子。他一只手上捧着一管水烟袋，烟袋下，夹着一根纸煤。他笑嘻嘻的走进客厅，吴碧波先就告诉华伯平，这是西老。一进门，华伯平还没招呼，他两只手抱着烟袋，一边作揖，一边走了进来。华伯平也只得捧着两只手作了几个揖。周西老支着手，就让他和吴碧波在太师椅上坐下。周西老先说道：“华先生从南边来？”吴碧波插嘴道：“他久仰西老的大名，特意约我引他过来奉看的。”周西老捧着烟袋又作两个揖说道：“那不敢当。现在事事维新，我们老朽无用了，是你们青年人的时代了。”说时，把一只手捧着烟袋，缩一只手到大衫袖里面去，摸索了半天，摸出一方叠着的毛绒手巾，将鼻子底下的胡子，抹了几下，然后又在左右嘴角上抹了几下。可是他总没有抹得干净，胡子上依旧有些鼻涕，像露水珠子似的，沾在上面。这个时候，听差捧着一只小圆托盆进来，放在一旁桌上。托盆放着三碗茶，那听差一碗一碗的，向宾主三个人身边的茶几上放下。这茶碗下面有个瓷托子，上面又有一个盖，华伯平仿佛小时候，曾看见过的，不料现在到北京来又碰上了。茶献过了，听差又捧了一管水烟袋，和一根纸煤送到华伯平面前，他也只得接了。他在南方，经年也不容易看见一回水烟袋，当然是不会抽烟。但是人家既递了烟袋过来，也不便不抽，只用嘴一吹纸煤，打算抽一口。可是吹着纸煤，也不是外行弄得来的。他吹了十几下也吹不着，只得用纸煤按在烟袋头上，用嘴就着烟袋嘴一吸。这一吸，烟到没吸着，吸了一口烟袋里面的臭水，又涩又辣，赶快喝茶漱了一漱口，就吐在面前痰盂里了。吴碧波看见，未免对他微笑，华伯平越发不好意思。还好周西老并不注意。华伯平一想起刚才的话，才接上说道：“其实谈到办事呢，还是仗老前辈。”周西老叹了一口气道：“人心不古，世衰道微，现在也就到了山穷水尽的时候。慢说我们不出来办事，就是出来办事，也是无从下手。我们都不是外人，据我看，什么共和政体，什么自由维新，简直都是胡闹。古人说：”半部论语可以治天下。‘中国的圣经贤传，我们就取之不尽，用之不竭，还要什么泰西的法！从前以科举取士，人家以为有弊病，而今简直不成话了，凭空一个大百姓可以做公卿。罢官以后，依旧又是大百姓。“
　　吴碧波是听惯了的，到不算回事，华伯平听了这一番议论，心里想道：“我们南方，总是这样想着，省政到了不了的时候，可以到北京去请寓京大老，原来寓京大老的议论，不过如此。”他在一边，也只是唯唯而已。
　　周西老谈得高兴，又说道：“如今的士大夫，哪里懂得什么，无非是狂嫖浪赌。
　　上有好者，下必有甚焉。“说着把身子望后一仰，靠在椅子背上，脑袋转着圈子，摇了几摇，叹了一口气道：”如今的风化，那真是坏极了。娶妻不要父母之命，媒的之言，衣冠禽……“说到这里，走了一个听差进来，对周西老道：”大人，有电话来。“周西老问道：”谁的电话？“听差道：”吴老板。“周西老听了，胡子先笑着翘了起来，一边放下烟袋。听差就将琴桌上铁丝盘里的耳机拿起来，向壁上插上插销。周西老接过耳机，”喂“了一声，那边娇滴滴的声音，先就问道：”干爹吗？“周西老笑嘻嘻的说道：”是我呀，你在哪儿？“那边道：”我说，在家里啦，一会儿就要上戏馆子里了。我说，今儿个是新戏，给您留了一个包厢，您去不去？“
　　周西老道：“去去去。”那边道：“我说，那末，我可留下了，可别不来呀。”周西老道：“你这孩子，我几时冤你了。”那边笑着说了一声“再见”，挂上了电话。
　　周西老放下电话，依旧捧着水烟袋，和他二人说话。吴碧波道：“芝芬的电话吗？”
　　周西老笑道：“这个孩子，天真烂漫，很好！”吴碧波道：“在台下我是没见过，若说她在台上，那很是稳重的。前次见她一出《祭江》，凄凉婉转，哀怨极了。”
　　周西老听到人家说他干女儿好，这一喜，比人家夸奖他自己还要高兴。没说话，先哈哈的笑了一笑，用手将腿一拍，说道：“怪事，就是这么可取。她在台上那样幽娴贞静的样子，令人对之非正襟危坐不可。”华伯平坐在一边怅怅的听着。吴碧波道：“你或者不知道，西老有好几个干小姐，都是现在很负盛名的坤伶，刚才打电话来的，就是干小姐里的一位，名字叫吴芝芬。西老一腔忠君爱国之思，无处发泄，一寄之于金樽檀板之间，真也是不得已。”吴碧波这两句似恭维非恭维的话，不料一句一字，都打入周西坡的心坎里，不由得将腿又拍一下道：“着！老弟看得透彻。”
　　吴碧波道：“再说这几位小姐，也真是解语之花，忘忧之草，实在的得人疼。”周西老燃着纸煤正在吸烟，听到一个疼字，忍不住要笑。水烟一呛嗓子，捧着烟袋，弯着腰咳嗽不住。吴碧波华伯平看见周西老被烟呛着了，都有些替他着急，那周西老咳得满脸通红，鼻涕眼泪都流出来了，好容易止住了咳嗽，吐了一日浓吐沫。又在衫袖里掏出那块毛手巾，擦了一擦脸，这才重新捧着烟袋和他们说话。而且咳得这个样子，并没有收他的笑容，他将纸煤指着吴碧波道：“你这个疼字，形容得淋漓尽致。那几个孩子……”说着，又掉转头对华伯平道：“华伯兄没有见过，唱得很好。”华伯平道：“那我一定要瞻仰的。”周西老很是高兴，说道：“不知二位有工夫没有工夫？若是有工夫，我们今天可以同去。”华伯平先来的时候，听见周西老说了一大套忠君爱国的话，直觉得浑身不痛快。而今看起来，这老头也是一个知趣的人儿，自然很欢喜，不等吴碧波说，就先说道：“我们都愿奉陪。”周西老本想打电话出去，邀几个人一路去坐包厢，而今华伯平答应陪着去，就不用得找人了，便说道：“在这里小坐一会儿，回头我们同去。”吴碧波一想，老头儿有一个包厢在那里，正怕找不到人去坐，我们这样一答应，正中其计，那又何必。便道：“伯平兄和西老一块儿去罢，我先告辞。”周西老连忙站起来，将手一指道：“坐下坐下！一块儿去。我里面还点着灯，一路躺躺灯会。好不好？”说着，便将他二人往里让，一直引到他自己看书抽烟的房里来，抽一个多钟头的烟，才同坐着周西老的马车，一路到康乐戏园来。

　
　



　
第三十六回金屋深藏银灯摇艳影魔城自陷锦字惜华年
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　他们一走进戏院，那看座儿的，就走过来叫了一声“周大人”，一直引到楼上包厢里去。周西老的听差，拿着茶壶垫褥子，也就跟了进来。他把垫褥子展开，铺在椅子上，打开藤壶桶，又倒了三杯茶，然后退后一步，轻轻的问周西老道：“还有什么事吗？”周西老道：“晚上有客，在致美斋定个坐。”听差道：“要不要招呼吴老板一声？”周西老道：“那自然。”听差答应了两个“是”，退出去。这里他们就落坐看戏。
　　华伯平见这戏院子里面，黑暗暗的，低头一看楼底下，一排一排椅子，人挤着人，椅子中间露出尺把宽一条路，卖香烟的，卖水果的，卖糖的，用手托着一个木托盆，在人脑袋上，端来端去。进门那个地方，越发是人进人出，闹轰轰地。那台像一乘轿子一样，伸出座位中间来，也不过一间房子那样大，柱子上的油漆，全都剥落了。台正面的雕格上，灰尘积得有一寸多厚，尘灰沾在蛛丝上，一根一根往下垂着，像挂了流苏一般。满戏院子，是个四方的样子，柱子屋梁，门窗户格，没有一样不是黑黝黝的。屋的顶棚上有几处画着红绿的故事，仿佛还看得出。猛然一看这戏园子，倒像几十年没有修理过的一座破庙。华伯平心里想道：“北京的皮簧戏驰名中外，怎么这戏院子这样腐败？”就是这包厢里，也就是个名，靠栏干摆了四张方凳，凳子上蒙着一块又脏又臭的薄蓝布垫子。凳子后面，一条高些的板凳，板凳后面，又一条最高的板凳，这就是看戏人最优等的地方。华伯平看着，心里很不以为然，不免将头摇了两摇。吴碧波笑道：“你摇什么头？戏唱得不好吗？”华伯平道：“不是，这戏院子内容太坏。”吴碧波道：“这就算坏吗？坏的你还没有看见呢！看戏罢。”说时，吴碧波将手对台上一指，华伯平看时，场面上的人已经在那里换通红的绣花桌围和椅垫子。桌围上有三个金字，就是吴芝芬的名字。这种布置，正是吴芝芬要出台的暗示。大家就都注意着台上。这时突然在身后面有一个苍老的声音，在这里哈哈大笑道：“她数着脚步儿行，靠着这窗槛儿待。”回头看时也是一个小帽穿马褂的老头儿。帽子上，绽了一颗圆的宝石，尤令人注意。周西老看见，早就笑着站了起来，说道：“我猜你一定上天桥听落子去了，所以没有打电话约你，不料你还是摸着来了。”华伯平吴碧波都站了起来。这老人吴碧波是认得的，便轻轻的告诉了华伯平道：“这是返老中的才子，名流中的狂儒，林雪楼先生。”
　　华伯平一看那人虽然须发皓白，脸上的气色，却是很好。因为大家站起来，他连连的说道：“坐下，坐下，不要客气。”这时，台下轰天轰地似的一声“好”，华伯平对台上一望，却没有看见一个人出台，不知好声从何而起。好声停住了，门帘子一动，那才走出一个二十岁附近的青衣，台底下的人看见她，接上又是一阵“好”。
　　周西坡早是笑得眼睛合了缝，回转头来对林雪楼一看，问道：“如何？”林雪楼笑道：“好，大家风度。”又摇着脑袋笑道：“行一步，可人怜，解舞腰又娇又软，千般袅娜，万般旖旎，似垂柳在晚风前。”华伯平心里想道：“这老头儿肚子里好熟的《西厢》。他开起玩笑来，真比少年人还要厉害。”周西坡听林雪楼背了一大串《西厢》，笑得把一嘴零落的牙齿，合也合不拢。手上捧着一支水烟袋，脑袋只望后仰。华伯平和吴碧波在老前辈面前，不敢放肆，倒是静静的坐着听戏。惟有这两位老头儿，一会儿背古文，一会儿背四六，一会儿又背词曲，闹了一个不歇。一直到戏要散，吴碧波告辞要走，周西坡道：“不必，一块儿吃小馆子去。”林雪楼却笑道：“他们年轻的人，还是不让他们去的好，危险哪。”他这一说，大家都笑了。
　　出了戏馆子，吴华二人坐着周西老的马车，周西老却坐在林雪老的车上。华伯平对吴碧波道：“我们凭空扰西老一餐，什么意思？而且老少在一处，我们反受了许多拘束。”吴碧波笑道：“不要紧。和他们谈起三纲五常来，少不得要受老先生一点儿教训。至于酒绿灯红之场，他们却生怕人家说他老呢。我是没有和戏子在一处混过，今天要借此尝一尝什么味儿。”这戏馆子和致美斋本来路近，说话不多大工夫就到了。他们四人进去，在预定的房间里坐了，约有一刻钟的工夫，外面有人喊道：“周大人在八号。”这时进来一个伙计，对周西老道：“吴老板来了。”一面说着一面将门帘掀开，吴芝芬就走进来了。这时她不是在戏台上那样的打扮，身上穿着宝蓝印花印度绸的长夹袍，罩着琵琶襟青缎子小坎肩，戴着平顶阔边呢帽，领上搭着湖水色纺绸围巾，长长的脸儿，擦着雪白的粉，很像个翩翩美少年。她进来先笑了一笑，然后轻轻的叫了一声“干爹”。林雪老把嘴一努，胡子一翘，表示不依，说道：“这儿有许多人，你就叫你干爹一人。”吴芝芬站在桌子角上，用手拈碟子里的白瓜子吃，笑着脸红了一阵。说道：“林大人。”林雪老道：“谁不知我是林大人，要你叫我林大人。得，芝芬看我不起，我要走了。”说着站了起来，就像要走的样子。吴芝芬走了过去，一把将林雪老按住，叫道：“干爹，干干爹！
　　这行了罢？“林雪老握着她的手，这才哈哈大笑。周西老笑着和她给吴华二人介绍，说道：”这是吴先生，这是华先生。“吴芝芬笑着略为点了一点头，这才取下帽子，露出轻松乌黑的一把辫发。她随身坐了下去，就坐在周西老的下手，扶起筷子沾着茶杯子里的水，在桌上乱画。周西老笑道：”你瞧这淘气的样子。“林雪老笑道：”这是春香闹学，你这个陈最良可要仔细挨打呢。“周西老笑道：”说起来，我倒想起来了。“便问吴芝芬道：”《游园》《惊梦》，现在学得怎样了？“吴芝芬道：”唱都学会了，就是身段还没有学会。昆腔就是这个麻烦劲儿，腻死了。干爹老是一死劲儿的要人家学。“周西老道：”昆腔虽然难学，可比皮簧古雅得多。“吴芝芬道：”什么叫古雅呀？“周西老道：”这就很难说了。譬如说罢，桃花和梅花都是花，桃花是华丽的，梅花就是古雅的。“吴芝芬道：”这我可糊涂死了，花也有什么古雅的华丽的？照干爹说，昆腔和梅花都是古雅的，但是唱昆腔戏的行头，和梅花一点也不同样呀。“周西老见吴芝芬还是不懂，只得说道：”昆腔好听。“吴芝芬笑道：”这不结了。早说这句话，省得这些个比方。“周西老道：”《游园》《惊梦》，有几句身段，你要注意。“又遭：”像‘如花美眷，似水流年’这八个字，就要把这话里的意思，唱得现诸眉宇。“吴芝芬道：”什么又叫现诸眉宇？“
　　周西老道：“就是连眉毛上，都要做出这个神情来。”吴芝芬道：“这话我就不知它闹些什么，我怎做出来？”林雪楼道：“这有什么不懂，就是说花一样的人，禁不起水样的流年。”吴芝芬笑道：“我知道了。算命的瞎子老在胡同里吆唤，问流年八字，不就是这个流年吗？”这句话说得周西老林雪楼都笑了，连吴碧波华伯平也止不住笑。吴芝芬道：“说对了也不值什么。你瞧，乐得这个样儿。”大家正要止住笑的，听她这样一说，又都笑起来了。周西老吴芝芬坐得近，一面喝酒吃菜，一面和她谈《游园》《惊梦》词曲的意思。他拿着筷子，绕着酱油碟子画圈圈，一面又摇着头道：“‘良辰美景奈何天’，是说这风清日朗的天气，有那鸟语花香的景致，正是闺中人徒唤奈何的日子（口虐）。”说着又举起筷子，在空中画了两个圈。
　　吴芝芬坐在一边，呆了眼睛，眯眯的脸上现出笑容，周西老见她这个样子，以为是听得来味了，越发摇头摆脑，讲得有味。吃一餐饭，就讲了一餐饭。吃过饭之后，大家起身漱口。林雪老趁着这个当儿，就着桌上的笔墨，拿了一张局票，在纸后面写了两首诗，题目是《即席赠芝芬女士》，诗是；好是秋波剪水清，拈衣平视不胜情。
　　断红飞入双蓬鬓，笑向生人道姓名。
　　扑朔迷离辨不真，蛮装掩饰女儿身。
　　不须更着何郎粉，羞煞当年卫璧人。
　　他那张纸先递给周西坡看，说道：“如何？”周西老摸着胡子说道：“好！”
　　便顺手递给吴碧波道：“这两首诗，却牵连二位在内呢。”吴碧波接着同华伯平同看，笑道：“都不是事实，第一吴老板没和我们道姓名，第二我们也没有哪个配称壁人。”吴芝芬听他们这样说，明知道是说自己，却不知道是说些什么。周西老笑着道：“林大人做了两首诗送你呢，这是难得的事。你回去，明天拿一张好纸誊着，你将来可以裱糊起来。”说时在吴碧波手里接了诗稿过来，递给吴芝芬。又说道：“我解给你听。”吴芝芬道：“你们这样说了一阵，我还不明白吗？别解了，透着麻烦。”这时，将那两首诗的稿子，揣在衣服插兜里，用手捏成了一个纸团儿。心里想道：“诗也诗，见面就做诗，贫透了。”一赌气，乘大家闹着在说话，把那纸团捏在手心，冷不防，扔在痰盂子里面，戴上帽子和周西老道：“干爹，今天晚上，我还有堂会，我要先走一步了。谢谢您哪。”周西老道：“吃一餐干爸爸，算什么？
　　林大人送了的诗，你倒是真要谢谢呢。“吴芝芬为情面所拘，没奈何，也向林雪老谢了一谢，这才走了。吴碧波华伯平也向周西老道了谢，一路出了致美斋。
　　华伯平自回了旅馆，吴碧波却顺道来访杨杏园。他走进皖中会馆，正值杨杏园在客厅里打电话。他站在一边，等杨杏园电话打完，一路走到他屋子里来。吴碧波道：“你一个人占这一个院子，真是舒服，就是打电话远些。”杨杏园道：“这院子我也占不久了，我要在外面赁房子住了。”吴碧波拱一拱手道：“恭喜！恭喜！
　　你要组织小家庭吗？“杨杏园道：”不组织小家庭，就不能赁房子住吗？“吴碧波笑道：”我也不用得和你辩，不久自有事实来证明。你这一搬，倒是很凑巧，华伯平可以搬到你这里来住。“杨杏园道：”他到北京来，又说是已经有事，又说是为省自治来的，究竟为着什么？“吴碧波道：”他的野心很大呢！想在京里活动活动，弄一个监督或者盐运使做做。“杨杏园道：”这倒无所谓野心不野心，只要他有本钱，总有希望。我昨天新认识了一个朋友，不上二十岁，已经买了一个督办做。那末，华伯平就买一个关监督，那也很不算希奇。只是他一来局面就很小，恐怕不是大干的样子。“吴碧波道：”你认识一个什么督办？“杨杏园就把昨天在蓝桥饭店的事，略略说了一遍。吴碧波道：”你说这两个女的，我倒有所闻，是西城两个著名的土货。“杨杏园道：”你瞎吹，你们当学生的人，哪能和她们接近？“吴碧波道：”你不要看轻大学生，每年花整万学费的，很多很多呢。“杨杏园道：”难道你也认识她？“吴碧波道：”我是不认识，我有个同系的学生，很和叫爱思的要好。
　　听说她们的总机关，在西城什么街，门牌说不清了。“杨杏园失口道：”对了，你是有些知道。“吴碧波道：”这样说，你一定去过的。“杨杏园道：”老实告诉你，这爱思也有些和我拉拢，昨天临别的时候，暗下递了一张字条给我，约我吃饭，我没有理她。刚才她又打电话，约我到她那地方去。“吴碧波很高兴，笑道：”去去！
　　我开一开眼界，究竟是怎样？“杨杏园笑道：”一个当学生的人；不好好念书，只是在这些个地方走，那是什么话？我不去，我也不能陪你去。“吴碧波道：”要什么紧？我们学堂里的博士教授，研究娼妓问题，还实行到二等茶室三等下处里去过一回啦。“杨杏园笑道：”那末，倒是有其师必有其弟子了。“说时，掀起一点儿衫袖，一看手表已经有七点多钟，便笑着道：”我倒是想去看看，又不知道应该要花多少钱，又不知道这钱是怎样给法？难道也像班子里一样，扔在碟子里吗？“吴碧波笑道：”这算什么难题目，到了那里，看事行事，也就解决了。从前我们常听见说什么李五奶奶，陈七奶奶，家里花天酒地，闹得很厉害，不知道是怎么样的！
　　而今有这个机会，为什么不去看看？“杨杏园道：”没有熟人带进去，恐怕她那里不承认呢，岂不拿着我们当贼办？“吴碧波听了这话，抓着耳朵边的鬓发，却没有主意。忽然一笑道：”有了，她既打电话来，你不知道打电话去问一问吗？“杨杏园笑道：”我以为你有了什么好主意，原来就是这个主意，要知道她的电话，我自然会问，但是我因为她们什么都含有一种秘密意味，并没有问她的号码，怎样问呢？
　　我倒有个办法，到那里去再说。“吴碧波道：”好，就是这样办。天下事顾全不了许多，只有到那里再说，是一着妙棋。“
　　两个人商议好了，就坐了车，按着目的地，走了来。在街口上，就下了车，慢慢的走过来。
　　其初杨杏园知道西城什么塔寺，什么沟沿，有这样的人家。无非转弯抹角的胡同里，东倒西歪的人家。爱思虽也说过这里是伟大的组织，猜想也不过平常。及走到爱思所告诉的那号门牌一看，却是朱漆的两扇八字大门，门上一只大电灯，点得通亮。白磁的电灯罩上，大书特书一个“金”字。朱漆的门上，钉着铜环，左边门上嵌着一个铜制的信箱口子，有“金宅信箱”四个字。杨杏园和这种社会，向来是隔阂的，看着这个样子，腿早软了一半，哪里还敢前进？这时呜呜的响，又开来一辆汽车，就停在这大门口。吴碧波也呆了，便轻轻的对杨杏园说道：“你不要记错了门牌吧？”杨杏园道：“绝对不会记错，恐怕是爱思拿我开玩笑，故意告诉我这一个地方。”两人说话，并不停步，一直走了过去，走到街的尽头。吴碧波笑道：“这样呆走，走到什么地方为止？”杨杏园也好笑，说道：“快走原路回去罢。”
　　二人转回车子，又一步一步的走着。却不免左顾右盼，看看两旁住户的门牌。走到那朱漆大门时，只见里面走出一个花枝般的女子，后面跟随着一个大脚老妈，正要上汽车。吴碧波一看，暗想道：“糟了，幸而没乱闯进去。这不是李家公馆里的小姐吗？”不料吴碧波这样想时，那女子就先向杨杏园笑了一笑，说道：“她正在等你呢！”杨杏园道：“就是这里头吗？”那女子道：“是的，我有事要走，我们回头再见。”说毕，她和老妈子上了车子，飞也似的开车走了。这时，那大门里站着一个老头儿，像个门房的样子，手扶着大门，侧着身子站在一边，笑着说道：“二位请进。”杨杏园经种种方面的证明，知道决不会错，便和吴碧波大步走着进去。
　　那老头儿就随手将门关上。杨杏园以为那老头儿必在后面跟着，一直闯到院子里来。
　　只见月亮门里又出来一个衣服干干净净的大脚老妈子，她看见生客，重重的问了一声道：“找谁？”杨杏园慌了，无辞可对。幸而那老头儿也赶来了，说道：“是会你们二小姐。”那老妈子看见这样说，早就满脸堆下笑来，说道：“请里面坐。”
　　她就在前面引路。杨杏园等她背转身去，对吴碧波看着笑了一笑，吴碧波摇了摇头，二人跟着这老妈子转过两道转廊，经了两个院子，几乎都分不出东西南北。老妈子抢上前走一步，一扭电机。当时面前电灯一亮，站在一个长方形的小客厅面前。走进小客厅去，里面糊得雪亮，地下铺着厚厚的地毯，在南边屋角上，对设着两套沙发。沙发上的靠背鸭绒枕头，都是宝蓝缎子的，上面绣着牡丹花。正中壁上挂着四幅湘绣花卉，其余大大小小，陈列几十幅爱思的化装相片，很是别致。老妈子道：“二位请坐，我去就来。”她顺手将门边的双幅印花垂慢放了下来，却退出去了。
　　吴碧波和杨杏园坐在一张沙发椅上，轻轻说道：“即此一斑，可窥全豹，这种组织，要多少资本？”杨杏园道：“资本大，才能做大生意。你以为这种组织是接待我们这班顾客的吗？”二人说话时，隐隐的听见一种笑声。这声浪很是复杂，不像是一个人。他们沙发椅子背后，正临着一个窗户，两人便回过头，揭开一点窗纱朝外望去，只见走廊外，是个小四合院子，院子中间，高高低低摆了许多花，对面的屋子，下半截全被花遮住了，那边也是一列走廊，走廊里电灯通亮，映着满院子的绿叶，很有意味。只见那上面一阵皮鞋橐橐之声，灯光下过去一个人。人的相虽看不清楚，一顶外国的女帽，高出树影头上，那是很分明的。这人过去，接上又有人影子过来，因为高跟鞋声，起落参差，断定是两个人。高跟鞋声，渐渐走远了，只见一团小小的光线，在电光下，一闪一闭，杨杏园和吴碧波都不知道是什么东西。恰好那发光的东西，遥遥的定住了，仔细看时，好像光下也是一个妇人。一阵风来，树枝一闪，露出缺处，果然是个妇人，手撑着走廊上的柱子，另外和一个妇人说话。那发光的东西，就在那妇人头发上。吴碧波对杨杏园道：“你看清楚了没有？那是嵌钻石的鬓花。”杨杏园道：“我想也是那样。但是这一朵鬓花，不值一万，也值好几千，她们这样阔的人，到这里来做什么？”吴碧波道：“我想她们来，决计不是为的赚钱。”杨杏园微笑道：“你还只猜到一半，她们不但是不赚钱，恐怕是来花钱。这钱不花则已，一花，就比男宾要多出若干倍。”吴碧波想了一想，说道：“你这话有理！我们无意中倒发现了一种新鲜事情。”他们一面说话，一面看着，已经出去四五个女人。吴碧波道：“我正有一句话要问你，一进这屋子，人就到了秘密党的机关里一样。有些慌乱，却忘记了月u才门口那上汽车的妇人，她招呼你进来，你怎样认识她？”杨杏园道：“这就是爱尔女士，你还不知道吗？”
　　两人说话时，只听见一阵高跟鞋声，到了门口，杨杏园回头看时，爱思捧着一包东西进来，看见杨杏园笑了一笑。把东西放在桌上，原来是一匣雪茄烟，和一匣埃及烟。杨杏园道：“我介绍介绍，这是吴先生，这是爱思女士。”爱思和吴碧波彼此点了一个头，爱思就和杨杏园坐在一张沙发上。她问道：“我昨天请你吃饭，你怎样不去？”杨杏园笑道：“你不知道，昨天一班朋友，在那里请客，我先就推辞了不去，倘若去了，遇见了他们，吃你的呢，还是吃他们的呢？吃他们的吧，辞了又来未免笑话。吃你的吧，那简直要得罪朋友，所以干脆不去。”爱思笑道：“你真会说话。”这时，老妈子捧着一个铜盘子，送了三杯咖啡进来，一样的还有牛乳和糖块。杨杏园笑道：“完全是外国派头。”爱思道：“不！这里另外有两个做西餐的厨子，我特意叫他预备的。”老妈子将咖啡放在三人面前，放下糖块，冲上牛乳，站在一边。爱思拿着一根雪茄，先给了吴碧波。然后又拿了一根，放在嘴唇边，把四个雪白的门牙对着咬掉烟头，便塞在杨杏园嘴里。那老妈子擦着火柴，先给吴碧波点上，然后又要过去给杨杏园点上。爱思接过火柴，说道：“你到那边去瞧瞧。”老妈子听了这话，答应着去了。爱思却擦了火柴，扭着身子和杨杏园来燃那支雪茄，吴碧波坐在一边，都看在心里。杨杏园抽纸烟原不很在行，抽雪茄更是不行，因为爱思那样敬客，只得勉强抽着。他又以为和爱思还是第一次会面，总不能十分放浪形骸坐在一处，也不过是谈些电影和京戏的问题。谈了一会儿，老妈子又进来了，说道：“请到那边去坐罢。”爱思也笑道：“请到那边去坐坐。”说着站起来，并且去牵杨杏园的杉袖。吴碧波巴不得一声，倒要去看看。
　　他们走出客厅，到对面的屋子里来。这里是三间房，正中也是客厅的样子，正中摆着一张绒面的方桌，旁边还放着一个麻雀匣子，好像是刚才用过了的一样。爱思把他们让进右边房间去坐，只见满房的器具，全是红色，鲜艳夺目，铜床上的帐被，是红色，桌椅的围垫是红色，甚而桌上的香烟磁缸，都是红色。杨杏园笑道：“你怎么这样爱红？”爱思道：“这个也不是我办的，不过我出的主意罢了。”杨杏园被她这样一提，笑道：“我们也大意了，还没拜访主人翁呢。”一言未了，听见一个南音而说北字的妇人口音，在外面答应道：“对不住，没有先出来招待。”
　　这时，进来一个妇人，有四十来岁年纪，虽然粉擦的很白，还有些烟容。身上穿着一件黑色滚白边的旗袍，两只手插在衣袋里，口里（口卸）着一管玳瑁烟嘴。爱思看见她进来，便给两个人介绍道：“这是阎王奶奶，这个俱乐部虽然是李太太筹的经费，可是她一手支配的。”杨杏园和吴碧波都和她点了一个头。阎五奶奶道：“我把什么比李太太呢？她中国字也认得，外国字也认得。”杨杏园心里想道：“你别瞧这样一个私立公司，还有个经理，和个后台老板，这真是出乎我们意料以外。”
　　爱思道：“李太太这两天，怎样没来？”阎五奶奶道：“她为牛家六少奶奶的事，忙得很，正在和她想法子呢。”爱思道：“牛六少奶奶有什么事？”阎王奶奶道：“说起来呢，也是她胆子太小了。据说，她家里有个从前的卫兵，很能打拳，六少奶奶进进出出，在外面玩的事，他都知道。六少奶奶恐怕他多事，一个月也就津贴他十块八块的。后来这个卫兵被他们大人免了职，无事可干，只找六少奶奶。六少奶奶也是因为外面拆白党太多，哪里分得出来，就借这个卫兵做一个保镖的，每月给他二十块钱。这样也有好几个月了，不知道近来怎样闹翻了。有一回在游艺园，便和六少奶奶吵起来，闹得许多人来看，偏偏不凑巧，给报馆里的访员打听去了，把这事全登在报上。他们家大人看见报，就质问六少奶奶是怎么一回事？她说了许多慌，拉出李太太去作证人，才把这事迹瞒过去。”吴碧波笑道：“事情无论大小，总不可让新闻记者的耳朵听见，听见了就要乱喊。好比这个地方，有新闻记者来了，他还不赶快登出新闻来吗？你们对于生朋友，总要留心点，莫让新闻记者混进来了。”
　　吴碧波说时，故意佯若无事，不望着杨杏园。阎王奶奶道：“这个我们也不怕。报馆要发一段新闻，总要有真凭实据。譬如你两位，就有一位新闻记者在内，也不好登出来，因为不是你到这儿来了，你怎样会知道？你若是承认来了，岂不是自己登自己的新闻吗？”吴碧波目视杨杏园，正想说什么。杨杏园怕他疯疯呆呆，真闹出破绽来，大家都不好意思，便把话扯开去，对爱思道：“我猜你一定爱看电影，对不对？”爱思笑道：“那是你刚才看了我的照片，猜出来的。”杨杏园笑道：“你看电影是一个人去，还是和别个人？”爱思道：“一个人也去，同姊妹伴里也去。”
　　杨杏园道：“两个人去就好，可以多交几个男朋友。”爱思道：“胡说，这种事情，我是不来的。”杨杏园问道：“我问你一句玩话，你肯告诉我，不肯告诉我？”爱思道：“你说，尽管说。”杨杏园道：“听见人说，交朋友，总要先吃大菜，吃大菜还有一定的地方，这话对吗？”爱思红着脸道：“我又没在外面交过男朋友，我哪里知道？”吴碧波指着杨杏园道：“他不是你的男朋友吗？哦！我知道了，比朋友的关系，还要深一层啦。”爱思走到吴碧波面前捏着拳头，笑着在他肩膀上敲了一下。回头又走到杨杏园身边，对着耳朵，轻轻的问道：“给他介绍一个好不好？”
　　杨杏园一想，自己就是来参观的，原不算回事。若给吴碧波介绍一个，他是年轻的人，岂能够把持得住？也轻轻笑道：“他有一个顶好的未婚夫人，他是不再交女朋友的。”爱思哪里明白杨杏园的意思，说道：“是我一个小妹妹，很好，可以引她来看看。”杨杏园道：“你说这话，我又想起一桩事。仿佛听人说，交际场中有个十八姊妹，你知道不知道？”爱思道：“你听外面的谣言瞎糟蹋人呢。这话他们就是说我们的。其实我们的姊妹共总算起来，三个十八姊妹也不止。但是各人拜各人的姊妹，顶多也不过七八个人，一个团体，没有十八个人的，外面一谈到不相干的事，总是说十八姊妹，那真冤枉。”
　　说时进来一个女孩子，约摸有十五六岁的样子。穿着白地鸳鸯格的褂子，套着鸡心领圈的云霞缎坎肩，印度绸短裙子，杏黄色皮鞋，湖水丝袜。那一张鸭蛋脸，配着漆黑的眼珠，十分清秀，乌油油辫子上，插着一朵大红结子，越显得玲珑。她探进头来，看见有人，又缩了转去。爱思道：“小妹妹来，别走，我给你介绍介绍。”
　　她听了这话，果然进来了。杨杏园一看她的面孔极熟，常在游艺园碰到她的。她到游艺园去，有时候穿着一身绸，有时候又穿着一套女学生平常的蓝布衣服，因为她年纪小，常在女座里走进走出，很令人注意。当时就想着，不知道哪家的女孩子，怎样一点不拘束？三百六十天，至少有二百天在游艺园，恐怕没有好结果。不料今日居然在这里碰着了。这一点小小年纪，就到这地方来，她家若是有父兄，恐怕作梦也想不到呢。杨杏园这样一想，伤心已极，呆呆的望着。爱思笑道：“嗤！怎么了？看人也没有看成这个样子的。”杨杏园醒了过来，笑了一笑，把那女孩子倒臊得满脸通红。吴碧波对于这女子，也好像很熟识，他便插嘴道：“不但他看呆了，我也看呆了，我们似乎是相识的呢。”那女孩子望了吴碧波一眼，把头一点，小嘴一撇，好像表示不相信的样子。阎王奶奶便拉着她的手道：“小妹妹，坐一会儿。”
　　那女孩子就挨着阎王奶奶坐在一处。吴碧波道：“什么？她的名字就叫小妹妹吗？”
　　爱思道：“是的。她就叫小妹妹。”吴碧波道：“那末，我们要叫起来，岂不是占了便宜？”阎五奶奶道：“占什么便宜，本来她就是小妹妹呀。”吴碧波道：“小妹妹，贵姓？”那女孩子笑道：“你听她们的呢，谁叫小妹妹？”说时，在身上掏出一个小粉装镜匣子，在里面抽出两张名片，给了吴碧波一张，又给杨杏园一张。
　　片子只有一寸来长，印着五个字。中间是余秀英三字，旁边是浙江两字。吴碧波一想：“是了。我常在一个会馆门口碰见她，大概那是她的会馆啦。”

　
　



　
第三十七回玉臂亲援艳诗疑槁木珠帘不卷绮席落衣香
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　吴碧波正在出神，爱思在一边笑道：“你想什么？”吴碧波道：“想做她的哥哥。”爱思对杨杏园挤挤眼，杨杏园也笑了。他想，这是非之地走了的好，因对着爱思的耳朵，说了两句话。爱思笑道：“你大一点声音，我一点听不见。”阎五奶奶道：“你们要说知心话吗？走！我们让你。”便和余秀英同到外边屋里去。余秀英走到房门口，又拉吴碧波的衣服道：“你也走呀。”吴碧波当真笑着跟她出去了。
　　杨杏园见没有人，正好，便道：“我今天是抽空来的，改日再来罢。”说到这里脸又一红，说道：“恕我冒昧，我一点不懂规矩。”便拿了一张十元钞票，塞在爱思手里。谁想爱思拿钱在手里，看也没有一看，笑道：“呆子！”依旧把钱塞在杨杏园手里。杨杏园越发难以为情了，不知道怎样才好。爱思道：“我老实告诉你……”
　　说到这里，也红了脸，又笑了一笑，说道：“你还不明白我的意思吗？我们的交情，哪在这上头，至于说到这个地方，她们的目的，只是在抽头。”又把手上的小指头一伸，说道：“你若要想什么人，和她去办交涉，那或者她要和你开一个账目。你随便来坐一坐，那是不要紧的。你高兴可以赏老妈子一点儿小费，下次可不必了。
　　我本要你一个人来的，你怎样又和这位吴先生来？“杨杏园不愿往下再说，便问：”你听，他们外面，也在唧唧哝哝呢！“便借此走到外面屋来，和吴碧波使一个眼色。吴碧波道：”要走了吧？人家还等着我们啦。“杨杏园道：”是的，免得他们等。“爱思也追了出来道：”再坐一会儿，忙什么？“但是杨杏园要走，哪里留得住，爱思也只得由他。恰好那老妈子进来了，杨杏园就赏了她们两块钱，仍由老妈子引了出来。阎王奶奶余秀英爱思她们送到院子门边就不送了。杨杏园记得进来的时候，不是走的这个地方，等到出了门才知道，还是后门啦。这里是个横胡同，一直可以上大街的，杨杏园对吴碧波道：”别忙，她们不让我从大门口出来，我偏要到大门口去看看，究竟怎么一回事？“吴碧波更是一个好事的人，连忙转身，就和杨杏园绕到大门口来，刚刚走到大门口，有一辆汽车，恰好开了走。杨杏园看了笑起来，对吴碧波道：”这也就是胡同里的规矩，怕客碰头呢。“
　　二人出得胡同口，各自回家，杨杏园却顺道到报馆里去看看。一进门，碰见了排字房的小徒弟，他就嚷道：“好了，杨先生来了，副张稿子，还差二十多行啦。”
　　杨杏园道：“等一等，我到编辑部里看看，还有现成的稿子没有。”他到了编辑部里，将自己位子抽屉一看，倒是有一卷信。一面拆一面看，稿子不是不好，就是长了，都不能用。后来拆开一封信，是三首诗，勉强可用，加上题目，就有上十行了。
　　便按了一接排字房的铃，叫了一个小徒弟来，将稿子交给他。徒弟道：“您啦，这还不够，您自己来两首诗罢。”杨杏园笑道：“你也知道这是诗。”徒弟道：“好，我们也小学毕业啦。诗我们怎不知道，不多长一点儿，七个字一句，对不对？”杨杏园听他一说也笑了。说道：“你先拿去，我这就做一点儿补上。”自己便在位子边坐下去，一面打开墨盒盖蘸笔，一面就构思起来。手边现成报纸头儿，拿了一小张，信笔就写了一个《乍见》的题目，以后便是诗，那诗道：薄纱衫子藕丝裙，玉臂亲援挹麝芬，故让偷看银约指，小名篆作蟹行文。
　　记得回廊玉囗迟，银灯灿烂照花枝，香风忽起钗光动，爱煞惊鸿一瞥时。
　　道是含情尚带羞，无端抚鬓更低头，蛮靴轻蹴檀郎履，微语风流莫下流。
　　带草带作，一刻儿就成了三首诗。这种诗，自己一看也太艳了，不过是补白主义，因此上题目下并不肯注名，让它空着。他估量够了，将诗交付小徒弟，就回来了。
　　到了次日，他翻报一看，只见诗的题目下面，已经署了杏园两个字。他想道：“这一定是校对先生加上的，他虽然是力求无过，可是绝非我的本意了。”又过了两天，忽然接到一封李缄的信，字迹秀媚，他猜着一定是李冬青寄来的。连忙拆开来一看，上面写：杏园先生：报端得读大著《乍见》三绝，窃以为文情并茂，置之疑雨集中，几不可辨矣。午间小暇，诗意勃然不可遏，国杂凑三首小诗，一弄班门之斧，惟先生哂而教之。
　　无奈柔肠著絮泥，新诗几首仿无题，怪他绝代屠龙手，一瓣心香属玉溪。
　　才子佳人信有之，洛妃颜色次回诗，低吟光动惊鸿句，我亦倾心乍见时。
　　画出如花尚带羞，谓渠抗鬓更低头，游仙应有诗千首，新得佳人号莫愁。
　　杨杏园将诗念了几遍，脸上不由得发起热来。一个人自言自语的道：“这是哪里说起？引起她的这种误会，这不比骂我还厉害十倍吗？”自己便拿了信纸，文不加点写起复信来。这话越写越多，足足写了六张八行。写完之后，自己拿起来，从头至尾一念，觉得重三倒四，有许多话是不必说的。想了一会儿，于是又重念一遍。
　　谁知重念一遍之后，越发不妥，便揉作一团，扔在字纸篓里。但是人家既然来信，决无置之不理的道理，沉吟了一会儿，便简单的写了一封回信。那信道：冬青女士：顷得诗，如陈琳之檄，头风立愈，感激奚似？然仆心如槁木，乌有所谓莫愁者。此事之起，殊为可笑。前因稿缺，戏为小诗三首以补之。明知游戏文章，无关大雅，故录诗而不署名。乃校对者以素无此例，乃补署焉。而杏遂公开，为轻薄儿矣。女士文以教之，犹不失诗人敦厚之旨，诚畏友也。道义之交，固应如是耳。
　　杏园拜复杨杏园将信写好，又写了一个封套，马上就吩咐长班送到邮政局去。
　　信是早上发的，一点钟，就寄到李冬青家。她的小弟弟小麟儿正在门口买糖葫芦，接了信就往里跑，口里一面嚷道：“姐姐，来了信，来了信。”这天本是礼拜六，余瑞香因为没有上学，和史科莲一路到李冬青家里来，要她一路去听孔少春吴芝芬合演的《四郎探母》，说是珠联壁合，非常的好。李冬青笑道：“我听见人说，坤伶戏，是没有什么可听的，男子汉捧角，别有用意，我不知道你们当小姐的，也老要捧角，这是什么意思？”说到这里，小麟儿正拿着一封信进来，李冬青一伸手便抢了过去，说道：“我还没看呢，回头你又弄坏了。”说着将信封的面儿朝里，撕开封口，抽出信来看了一看，便和信封一卷，一齐插在插兜里。余瑞香以为是李冬青同学写来的信，便道：“常常见面的朋友，见了面什么话不能说，文诌诌的写信，那不是多此一举？国文好的人，总有这个毛病，喜欢掉文袋。”李冬青脸一红，笑道：“北京城里这样大，为了不什么要紧的事由北城到南城来，那是多讨厌？写一封信不省事了吗？哪个像你呢，放着书不念，腾出工夫捧角，那就有的是时间。”
　　史科莲道：“当真的，我也懒听戏。什么《四郎探母》、《武家坡》，我跟着姐姐总听了一二十回，什么意思？今天平安换新片子，是李丽吉舒的《空门遗恨》。白天价钱便宜些，我们不如看电影去。”余瑞香道：“你总是谈电影，将来要成电影迷，跟着那班女流氓去做电影明星。”李冬青道：“你别说她，我就爱看李丽吉舒的电影。此外还有玛丽绊宾演的电影，我也爱看。”史科莲拉着余瑞香的衫袖，皱着眉歪着头，又带点儿微笑，说道：“姐姐，我们看电影去，人家都答应了。”余瑞香在衣襟上抽出她身上的绸巾，在史科莲脸上一拂，说道：“这么大人，这样涎皮涎脸。”这一说，大家都笑了。余瑞香因为她两个人都要看电影，拗不过来，只得牺牲自己的主张，陪她们去看电影。说道：“要看电影，这时候去，也早了一点呀。”李冬青道：“顺路在中央公园绕一个弯儿也好。”大家主意拿定，也不再计较了，雇了三辆车子，便到中央公园来。
　　买票进了门，余瑞香就要到来今雨轩去。李冬青说：“我们上公园，是来走走，不是专门来喝茶的。要说喝茶，我们家里，不有的是茶？”余瑞香笑道：“我今天专犯小人，什么事也闹别扭。”一边说笑，一边走着，在柏树林子里，就绕了一个圆圈。她们三人，惟有余瑞香穿的一双高跟鞋，走得前仰后合，老追史科莲李冬青不上，便笑着说道：“你们再要跑，我就不走了。”说时，她摸着路旁边的露椅，就坐下了。史科莲李冬青走过去许远，回头一看，又走回来，笑道：“你倒好，索性坐下。”余瑞香道：“你们不知道，人家这双鞋子夹脚。”李冬青道：“这是要好看的结果呀。”余瑞香道：“我的高跟鞋，向来是在苏州胡同做的，偏是我三姨娘要我到香厂一家什么‘加利小吃店’里去定做。那天定鞋，我光着丝袜子，伙计拿了一根带子，在脚上左一量，右一量，闹了半天。偏偏有两个短命鬼男人在那里，目不转睛的看，我急了，不要他再比，所以就弄小了。”李冬青道：“你瞧。瞧，这么大一个人，连招牌都认不清。‘佳丽’是人家的招牌，‘小吃素人’是人家掌柜的混号。谁到鞋子店里小吃去，吃鞋帮子呢？吃鞋底呢？”她们正在这柏树林子里说笑，只见一个蓬头穿西服的女子，和这面笑着点头。余瑞香道：“啊哟！原来是密斯胡，你大喜的日子以后，就好久不见了。”那密斯胡提到她结婚，好像很不欢喜的样子，便走过来，握着余瑞香的手，问道：“上回欧美同学会开跳舞会，你怎样没有去？”余瑞香道：“我不会跳舞，去作什么呢？”她说话时，见那边路上，站着一个男子汉，约摸三十多岁，帽子拿在手上，头发梳得像女人的打扮一样，一齐梳着往后技下去，又光又滑。光光儿的白净脸皮，架着一副圆框阔边眼镜。身上穿着豆绿带花的绸夹袍，套着红扣漏纱的单马褂，下面又是丝袜光头鞋。他静静儿的在那里站着，好像在等密斯胡。余瑞香向来胸无城府的，便问她道：“路上那个人，是你熟人吗？”密斯胡道：“这人你怎样不认得？这是大诗家时文彦先生。”
　　余瑞香看她那种神情，心里明白了一半，自己是个未出阁的女孩子，不便往下再问，说了几句话，各自就散开了。
　　她们说话的时候，李冬青和史科莲站在一边。这时李冬青道：“好漂亮的女人，是谁？”余瑞香道：“这是有名的社会之花胡晓梅。”李冬青道：“那个大诗家时文彦，就是她的未婚夫吗？古人说：”嫁得诗人福不悭‘，她这个花枝般的美人，嫁个大诗家，到很相称呢。“余瑞香道”她嫁了半年多了，嫁了哪里来的未婚夫？“
　　李冬青道：“那末，她为什么对时文彦很客气，还加上‘先生’两个字呢？”余瑞香把她的高跟鞋在地下一顿道：“咳！你这人真麻烦，她自有她的丈夫，这时文彦是她的朋友，怎样不应该称先生呢？”三人一边说话，一边绕着柏树林走，不觉走到来今雨轩。依着李冬青散散步就算了，余瑞香一定要到茶座里去歇一歇，李冬青史科莲只好依着她。三个人坐不了多大一会儿，胡晓梅和时文彦也来了。他们坐的桌子上，摆了玻璃杯子，玻璃瓶子，大概是先前已经在这里坐了一会儿的了。胡晓梅看见她们在这里，只笑着点了一个头，那时文彦一双眼睛，在那大框眼镜里面，甩流星一般的乱转，低着头望这边看来。余瑞香她们三人都有些不好意思，只得都避过脸去。
　　坐了一会儿，胡晓梅先走了。李冬青代她们会了茶账，也就出了中央公园，到平安去看电影。当她们入座的时候，一眼就看见胡晓梅和时文彦又坐在旁边包厢里。
　　史科莲悄悄的骂道：“这男人也是缺德，为什么老钉着人家？”李冬青也笑了。余瑞香也轻轻说道：“时文彦会做几句白话诗，在学生界很有点声名，其实这个人太风流了。不说别的，你看他那一身所穿。照理说，这个年头自由恋爱，不算一回事。
　　可是人家有夫之妇，你老跟着人家不像样子，无论你、满口英国法国，没有这个道理。“李冬青将余瑞香身上轻轻一拍，笑道：”少说罢，仔细别人听见了。“这时电影已经开演了，大家都在黑暗的屋子里面，时文彦胡晓梅两人单独坐一个包厢，自然也是在黑暗之中，余瑞香心里假设着一想，为了人家的事，她的脸皮倒红起来。
　　一会儿休息，电灯亮了，余瑞香都不好意思对那边包厢望。李冬青究竟持重些，她例处之坦然。史科莲专心在电影，更是不过问了。
　　电影演完，出门的时候李冬青自雇车子回家，余瑞香刚要雇车子，后面有人叫道：“密斯余。”余瑞香回头看时，又是胡晓梅，却看不见时文彦了。余瑞香只得站住脚，笑道：“密斯胡也在这里，我一点不知道。‘湖晓梅道：”我早就看见你们，你们却没看见我呢。回去吗？我新近搬了家，和府上住在一条胡同里哩。我们同路，何不坐我的车去，我可以送你们回家。“天上的云，正黑将下来，余瑞香怕要下雨，心想能坐马车回去，免得在路上遇雨，也好。便和胡晓梅一路坐上车去。
　　史科莲的心眼儿窄，不肯上车，说道：“我还要上市场买东西呢。”头也不回，竟自走了。胡晓梅原不认识史科莲，她这样闹脾气走了，胡晓梅并不知道，所以她依旧和余瑞香同车。胡晓梅坐在车子里和余瑞香闲谈，谈到学校的事。胡晓梅笑道：“你们的同学，又开什么游艺会？”余瑞香道：“是为旱灾筹款，你怎样知道？”
　　胡晓梅道：“昨天送了一张包厢票到舍下去了。我怎样不知道！”余瑞香道：“令尊本来是喜欢做好事的人，这一点子钱，自然肯出。那天开会你去不去？”胡晓梅道：“我是没有什么事的，可以去。密斯余在会里做什么事？”余瑞香道：“她们演《少奶奶的扇子》，派我作少奶奶呢。”胡晓梅道：“怎么这个游艺会，也是《少奶奶的扇子》，那个游艺会，也是《少奶奶的扇子》？”余瑞香要告诉她的道理时，车子已经到了自己门口，已由胡晓梅招呼马车夫，将车停住了。余瑞香和胡晓梅道了一声“再会”，下车而去。胡晓梅仍旧坐着车子，一直回家。
　　她的马车一到门口，远远的响了几阵车铃，门房知道是家里马车到了，就站到门口来了。胡晓梅一下车，门房就垂手站在一边。胡晓梅因为出去的时候，曾约着两个女朋友来的。只因时文彦打了四五次电话，催她到公园里去相会，她等不及就走了。这时候回来了，想起前事，便问家里来了什么人没有？门房错会了她的意思，笑嘻嘻的道。“是，任家姑少爷来了。”胡晓梅听见这句话，雪白的脸上，陡然泛出浅紫，一会儿浅紫又淡了，变成苍白，她一语不发，一直就往上房去见她的父亲胡建一。胡建一捧着一本除恶社的仙佛杂志，正在看吕纯阳作的那篇《原道》。他躺在沙发椅上，口里念道：语云：“天不变，道亦不变，”千古以来，无非此一道而已矣。诸子欲悟道之本旨，无多语。曰：“在止于至善，”至善非一蹴可至，则从小善始，积小善而为大善，积大善而为至善，即得道矣。何为小善）正心修身，周围济贫等等是已。吾曩令诸子慷慨输捐，赞助本社，亦即欲导诸子入于道。盖本社之所以立，即为端人心，息邪说，救民困。故以财助本社者，即不啻端人心，息邪说，救民困也。
　　胡建一念到得意之时，胡晓梅走上前将他书一把抢了，往地下一扔。胡建一连忙捡了起来，拍了一拍灰，将书页合着好好的，放在桌上。这才对胡晓梅问道：“又是什么事，发这大的脾气？书上有圣人的名字，你就这样乱糟踏。”胡晓梅冷笑道：“得了罢，心好不用吃斋。”胡建一听了这话，眉毛一皱，以为她又要骂他好佛。胡晓梅接上却不是这样说，她道：“你老人家不用念经了，把我的事了了罢。
　　怎么他又来了，来做什么？“胡建一一想，所谓”他“者，一定是指他丈夫任放。
　　便道：“他想见见你，说两句话。”胡晓梅听了这话，头也不回，就走开了。在家里待了两小时，天气已晚了，实在坐不住，便去打个电话。接上了之后，胡晓梅问道：“哪儿？”那边道：“天星社。”胡晓梅道：“时先生来了没有？”那边道：“时先生没来，何先生来了，据他说，也就会来呢。”胡晓梅听了将电话挂上，吩咐套车，又要坐他父亲的马车出去。家里的老妈子说：“小姐，你还没有吃晚饭啦，怎么又走？”胡晓梅只当没有听见，换了套衣服，匆匆上车走了。
　　不消四十分钟，车子就到了天星社。门口的电灯通亮，陈列着许多车子，这一来，大概会员来得不少。她一进门，直往小客厅，因为时文彦来了，必然是坐在这里的。谁知她一进去，却空洞洞的没有人，只得暂在一张沙发上坐下。她这里刚坐下去，头一个何达博士掀帘子进来了，嘴上一撮小胡子，笑着都会活动起来。他就在胡晓梅下手椅子上坐了，笑嘻嘻地叫了一声“密斯胡”。第二个就是李如泉先生，第三个就是赵维新先生，第四个就是汪爱波先生，第五个章如何先生，第六个就是关增福先生，都进来了，都笑嘻嘻地叫了一声“密斯胡”。胡晓梅在家里是一肚皮的气，如今看见许多翩翩少年围着她，心花怒放，什么忧愁也忘了。这些人越发凑趣，这个请胡晓梅按钢琴，那个请胡晓梅唱英文歌，后来还是胡晓梅自己决定了，唱一段昆曲《尼姑思凡》。她这样一说，大家都鼓掌，说这是想不到的事。何达先生的博士资格，也牺牲了，当起临时听差来，连忙就倒了一杯茶给胡晓梅润嗓子。
　　又不辞辛苦的要去请教昆曲的来吹笛子。李如泉拦住道：“不！不！我们在这儿玩，用不着他，我来吹，我来吹。”胡晓梅也道：“何先生你别忙，就让密斯脱李吹笛子罢。”何达一时高兴，不料倒碰了这样一个橡皮钉子，只得勉强露着干笑，坐在一边。一会儿李如泉吹起笛子，胡晓梅娇声滴滴和着笛子唱起来。唱的时候，用手拍着桌子打板，脸上带着笑容，眼光一定一闪，斜向各人身上射来，谁也觉得精神惝恍，一句话也说不得。胡晓梅将一段昆曲唱完，劈里啪拉，又是一阵鼓掌，也不知什么原故，这一段《思凡》，唱起胡晓梅的心事来了。她一点也按捺不住，起身就走，这许多人虽然还想留她多玩一会，但是都知道她的脾气最娇不过，只好由她去了。
　　偏事这样巧，胡晓梅去了没有五分钟，时文彦就来了。他一进来，就到小客厅里去。这屋的前后两边门，都垂着帘子，空气不很十分流通。他坐在绿色的沙发椅上，靠着鸭绒的椅垫，忽然闻见一种香味。他仔细一闻，不是檀香，不是麝香，不是花香，却是美人身上的脂粉香。时文彦是一个谈爱情的人，又是一个新式风花雪月的诗家，这种香味一触到他鼻子里去，他还有个什么不明白的道理？他料定胡晓梅一定到这里来了，这种香味，就是她身上落下来的香气，还未散尽。旧诗上不是说得有，“重帘不卷留香久”吗？这时何达先生进来了，他看见时文彦一人坐在这里发呆，问道：“你又在这里做什么，要做诗吗？”时文彦道：“我问你，密斯胡刚才来了吗？”何达道：“来了，她的昆曲越发进步。”时文彦道：“你怎么知道她的昆曲有进步？”何达道：“刚才她在这儿唱一段《尼姑思凡》。字正腔圆，的的正正是昆曲，一点儿不含糊。”时文彦见他夸奖胡晓梅，心里也是好过的，不觉得微微一笑。何达道：“她这样一个花枝般的美人，又能唱，又能舞，真是解语之花，我们天星社里有了她，真是出色得很。”时文彦见他越夸奖，笑嘻嘻地说不出所以然来。何达道：“我想我们社里，一定有几个人的心，被她燃烧着。”时文彦微笑道：“虽然有许多人的心，被她燃烧着，我想也只有一个人被燃烧得最厉害吧？
　　你猜这人是谁？“时文彦说完，含着微笑，静等何达博士满意的答复。何达道：”这没有别人，一定是李如泉。“时文彦很不以为然，勉强问道：”你在哪一点上看出来的呢？“何达道：”这有凭据的，刚才密斯胡唱《思凡》，就是密斯脱李吹笛子啦“。时文彦一听这话，心里一阵难过，两眼发直，说不出话来。何达见他晕了过去，也慌了，连忙问道：”怎！怎！怎样了？“说着，用手摇动他的身体。时文彦半晌才说出一句话，说道：”我的心弦动了。“何这才知道并不要紧，不然何以出口成章，还没有改掉诗人的吐属呢？那边屋子里的人，男男女女会员，听见何达博士那样急切呼唤，以为这边出了事情，都跑过来看。只见时文彦何达好端端的坐着，并没有什么事，大家以为何达博士又是在心理学上，有什么心得，故意叫唤起来，试他一试，看看成绩如何呢，也就不说什么。何达博士明知时文彦是醋气攻心的毛病，当着李如泉在这里，不便说。时文彦本人看见情敌，满身都是不好过，更不愿说什么了。这一场事，也就含糊过去。
　　到了次日，时文彦换了一套新鲜颜色的衣服，特意跑到胡晓梅家里去，探听她的口气，看她和李如泉究竟有什么关系。这胡宅虽不是一个十分开通人家，因为胡晓梅的关系，却完全解放了，只要是胡晓梅的朋友，无论男女，一律欢迎。惟有那些不懂交际的车夫和听差的，看见胡晓梅的男朋友来了，便互相私议说道：“这还不来？来了，大客厅里一坐，足喝，足吃，足乐，还有齐齐整整的小姐儿陪着，反正比打茶围强。”有的又道：“他们就是这个心眼儿。你不听见他们车夫说过吗？
　　来上了，天天上这儿打白茶围啦。“又有人说道：”这个年头儿，就是这么一档子事，养了大姑娘，正经儿婆婆家不去，乱七八糟的胡搅，这倒是文明自由，我的侄女儿，我哥哥要送到义务小学去，我就为这个反对。“这种论调，吹到时文彦他们耳朵里去，也不免好笑，当然不放在心上。所以时文彦来了，只当不知道。这天他到胡宅，由听差引到内客厅里，和胡晓梅相会。时文彦开口便问道：”昨天到天星社你怎么一会儿就走了？“胡晓梅用手抚摩着耳朵边两卷螺旋形的烫发，笑道：”你不在那儿，就也不愿意久坐了。“时文彦道：”还有些什么人？“胡晓梅就把在坐的人，略略说了几个。时文彦道：”李如泉倒是天天到，他在游戏上，是很有兴趣的，就是不很读书。“胡晓梅眼珠一转，微笑道：”他是学戏剧的人，自然对于游艺有兴趣些。“时文彦道：”学戏不见得就不应该读书。再说这人照表面上看，似乎对于朋友的感情，很是热烈，其实戏剧家把世上的事，都当是戏，这种人很靠不住的。中国人有一句话，戏子无情，密斯胡，你相信吗？“胡晓梅又微笑了一笑，低着头，看着她的鞋尖，说道：”我很难下断语。但是密斯脱李也对我说过，作诗的人，他们是最会说谎的人。你也相信这句话吗？“时文彦道：”不然，绝对不然，诗人只是天真烂漫的小孩，所以做出的诗来，都是肺腑里的话。“胡晓梅笑道：”你是有名的诗家，难道你也是天真烂漫的小孩？“时文彦也笑道：”我觉我是这样，不过一到了密斯胡面前，我就觉得我的天真都失掉了。“胡晓梅脸一红，说道：”又是你们诗家的谎话，也是你们诗家的鬼话，我简直不信。“时文彦听胡晓梅的语气，究竟还是赞美本人的地方多些，觉得胜李如泉一筹，心里十分快乐，在这里谈话，一直谈了两三个钟头。时文彦问道：”今天是礼拜六，我们到华洋饭店去坐坐，好不好？“胡晓梅道：”不是你在这里，我早走了，我还有事呢。“时文彦道：”既然有事，我先走罢。明天星期，我们在哪里会？“胡晓梅道：”再通电话罢。“
　　时文彦去了，胡晓梅叫听差招呼马车夫套车。她的母亲胡太太便问道：“时候不早了，你还坐车到哪儿去？”胡晓梅道：“我一个钱也没有了，我要到任家去讨钱呢。”
　　胡太太见她要回婆家去，倒很赞成。说道：“回去就好好的，要钱也好说，不要再吵了。”胡晓梅口里随便的答应着，带了几样随时用的东西，便坐马车回任家来了。

　
　



　
第三十八回消恨上红毡人胡不醉断恩盟白水郎太无情
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　胡晓梅坐着马车到家，已经十二点钟，叫开了门，一直回寝室去。她丈夫任放，实在是个多情的少年，本睡在铜床上看书，见他美丽的夫人回来了，由床上连忙起来，含着笑问道：“晚上究竟很凉，你穿这一件单的旗袍，不嫌冷吗？”胡晓梅并不理他，取下辫子上的结子，又取下耳朵上的钻石环子，一样一样的送到玻璃橱子里去。回头又拿了绿哔叽的短夹袄出来，一个人到床头边屏后背去换衣服，她低着头，始终也不望任放。任放脸上的笑容也收了，将牙齿咬着下嘴唇，呆立在电灯底下。半晌，在身上掏出烟卷盒，拿了一根烟卷，擦了火柴来吸着。胡晓梅换了短夹袄，换着软底拖鞋，从屏风后出来。半天的工夫，彼此都不作声，任放究竟忍耐不住，是他先开口，便问胡晓梅道：“你无论和什么人在一处，都是有说有笑，为什么一见了我就是这样闷闷不乐？”胡晓梅冷笑了一声，说道：“我是你的玩物，应该见着你就有说有笑。”任放道：“我不敢把你当玩物，但是我希望你，也不要当别人的玩物。”这一句话刚说完，还没有说第二句，只听得啪的一声，胡晓梅将桌上一只洋瓷杯子，往地下一摔，摔得粉碎。那茶杯子正摔在任放面前，摔碎的碎瓷，一直溅得任放脸上来。胡晓梅雪白的脸，气得像擦了胭脂一样，一直红到耳朵后面去。用手指着任放的脸道：“你说出来，我是谁的玩物？”任放依旧站着拍他的烟，半晌没有作声，然后用手在口里取下烟卷，弹了一弹烟灰，含着微笑，冷冷的说道：“但愿你不是人家的玩物。”胡晓梅用背靠着玻璃橱门，两只手十个指头互相交叉着在一处，放在胸面前，说道：“我愿做天下人的玩物，就是不能做你的玩物，干脆说，你不配做人的丈夫。”这话未免太重了，教人怎样受得住？任放又是一个学陆军的人，多少带点军人的色彩，听了这话，恨不得伸手就和她打起来。但是他忿火攻心的时候，胡晓梅的态度，已不是那样强硬了，忽然眼珠一动，一对一对的眼泪从粉脸上落下来。她因为没有手绢，低着头，用手牵着小衣襟来擦眼泪。她今天蓬着短发，又穿的是一件小小的夹袄。这一哭越发现出楚楚可怜的样子来，到了这个时候，不由你不回肠荡气，怎样还忍骂她？任放心里既有气，又不忍十分发作出来，只是极力的抽烟，一会儿工夫，将烟抽了大半根，他便扔在地下，用足使劲把它踩灭，好像出不了的气，都可以由这脚底下出似的。半晌，两个人都不说话。胡晓梅将眼泪擦干，说道：“我私下所有的几个钱，现在都全花光了，我这是图着什么？无论如何，你要给我五百块钱一个月。”任放冷笑了一声，说道：“五百块钱一个月。不多，这五百块钱，作什么用？”胡晓梅道：“那你就不用管。”任放道：“我辛辛苦苦弄来的几个钱，不能给你看戏跳舞花光。”胡晓梅道：“我跟谁，谁就要供给我看戏和跳舞的钱。不能供给，两下就撒开。”任放道：“撒开就撒开。”
　　胡晓梅道：“不算话呢？”任放道：“为什么不算话？”胡晓梅道：“好好好！没有别的说了。”说毕，她展开床上的一条水红华丝葛薄被，爬上床去，一歪身睡下，就将被盖上了。她睡的是床里边，床外边还有一条秋罗的薄被，意思是让任放睡的。
　　任放见她不吵，自己又何必尽闹，也就只得胡乱睡下。
　　谁知胡晓梅把气头上的话，认作真话，次日起了一个早，将头梳好，把自己随时要穿的衣眼放了一只小皮箱。拾落得好了，便吩咐老妈子，招呼马车夫套车。任放在床上，原是睡着的，后来胡晓梅开橱子开箱子，扑通扑通，翻得直响，就把他闹醒了。他睡在床上，假装不知道，心想看你怎样。后来胡晓梅真叫套车，他不能不理了，一头爬起来，问道：“你上哪里去？”胡晓梅把头一偏，说道：“你管不着！”任放道：“管不着呀？哼！你这话可以在别人面前说，就不能在我面前说，我就管得着。”胡晓梅虽然十分强硬，但是自己要离开婆家，并不把去向告诉丈夫，在中国的习惯上，似乎说不过去。只得说道：“我回娘家去，你也能拦阻我吗？”
　　任放也不好意思留住她，说道：“回娘家去很好。”胡晓梅道：“我告诉你，吵归吵，闹归闹，我可是来得清去得白。你不信可以派人一路和我去。”任放道：“我有什么不信？你尽管走。”胡晓梅去志已决，也不管任放干涉不干涉，叫老妈子提了小皮箱，出大门上马车去了。
　　任放这一气，只气得半天说不出话来，穿着短夹袄，赤着双脚，踏着鞋子，背着手，在屋子里踱来踱去。他老太太在厢房里早听了一个清清楚楚。因为他们夫妻常常斗口的，早听惯了，不算一回事。而且新式家庭，是不许用专制手段的，不像二三十年前，婆婆可以干涉儿媳妇，所以她只好忍住一口气。她为着这房媳妇，公园里出饭店里进，很不以为然，未尝没有和儿子提过。但是儿子是西洋留学生，多少要比中国普通人文明些。据说，这种事，在外国很平常。他做丈夫的都不干涉妻子，做婆婆的又有什么法子呢？今天胡晓梅一发气走了，她不放心，便走到任放房里来看看。她一见任放赤着双脚，便道：“孩子！你闹成个什么样子？你自己想想，你也是个陆军少将。再说我们家里，世代书香，也不是没有根底的人家。她许久不归家，昨天半夜里回来，今天一早又走，我家倒成了旅馆了。你还顾着她呢。”任放被他母亲说了一顿，默然没有话说。任老太太道：“你们的事，我虽然管不着，但是家里三天两天，总是这样吵下去，也不成个样儿，你总得想个法子才好。”任放依旧默然无语，老妈子倒着水来，他低着头就去洗脸。任老太太扶着床柱，叹了一口气，说道：“傻孩子，你二十四分将就人家，人家一分也不将就你，你不是白操心吗？胡家的小姐也太心狠了。我的儿子差不多把心都掏给她，她总是看得一个大不值。阿弥陀佛，这种丈夫哪里找去？”这几句冷言冷语，任老太太说出来，好像只是研究这个问题。却不料一字一句，有些刺任放的耳朵。他虽然十分恋爱胡晓梅，听了他母亲一番不平之言，也就按捺不住，当时就对任老太太道：“你老人家不必说了，我自有我的办法。”任老太太道：“你有什么办法？有办法也不至弄到这步田地。”任放道：“你老人家往后瞧。”说完了这句，他也没有别的解释，任老太太也没有再问。任放那时洗了脸，穿上衣服，就要去上衙门，任老太太只好走开，自回她的房里去了。
　　这天任放烦闷得很，一直到晚上才回来。白天他虽没有回来，在衙门里公事办完，坐在公事桌上，会想家事，在戏园子里听戏，会想到家事，一路在车上，也会想到家事。所以他对于胡晓梅的问题，在脑筋里已经盘旋一天了。一回家，走进书房，便预备纸笔写信。不但主意打定，连信的措词，脑筋里都已有一篇稿子了。任放提笔写了一张信纸，又写一张信纸，一气就写了五张信纸，便停了，从头到尾念了一遍。当他初写的时候，是照着腹稿写的，原以为措词很好，谁知一写出来，自己便觉得有许多过激的地方。沉吟了一会儿，自己一想，不必如此坚决罢，便把信揉成一团，扔在字纸篓里。他写了这多字，也觉得累了，伸了一个懒腰，靠在椅子背上。他头往后一仰，看见背后墙上，一个镜框子，镜框子里面，是胡晓梅的放大半身相片，那相片正是他结婚以后，蜜月中照的，眉宇中另含有一种春气。他一转念头，像她这样，总算是个美女子，有这样的美女子为妻，不能不算幸福，要和她决裂了，恐怕找不到第二个。照我自己看来，固然待她不错，但是她是富人之女，跟着我这武人，究未免有些受屈，也不能完全怪她。她是受过中等以上教育的人，慢慢的劝解她，总会好的。古人说：“至诚格天，我以至诚去感动她，她若不是铁石心肠，不能不回心转意罢。这样前前后后一想，就把刚才一阵愤愤不平之气，由大化小，由小化了，慢慢地平了下去。一看窗户格上挂的月份牌，明日是个假日，不用得上街门，不如瞒着母亲，到胡家去一趟。岳丈胡建一，他是最器重我的，我把他女儿的事，告诉了他，也许他会出来转圜。他虽然很文明，究竟是个官僚，决不愿意他的女儿不作少将夫人，却作社会交际明星。任放这样一想，他的计划就全变了。
　　到了次日，他换了一套新制的西装，坐着马车，就到胡宅来。这个时候已经十二点钟了。胡晓梅穿着蓝白鸳鸯格沙丁绸的长褂，只齐平膝盖露出一大节丝袜在外面，丝袜子上露出一截雪白的腿。拿着一个网球拍，从里面出来，在大门口碰一个正着，马上脸上就变了一个样子，扔了网拍迳自转身进去了。胡太太听见老妈子报告，便隔着窗户，把她叫了进去。胡晓梅坐在一边椅子上，两手舞弄着网球拍。胡太太道：“孩子，今天任放来了，你未免给他下不去。”胡晓梅板着脸道：“我有什么给他下不去？我就是这个样子，他不高兴就罢。”说时将手里的网球往地板上一扔，啪的一声响了。接上说道：“给他下不去，就给他下不去，他能把我怎样？
　　充其量不过是离婚。“胡太太道：”什么？离婚！你不要糊涂，我是不能答应你这个事情。你自己不顾面子，你也要替你父亲顾一点面子。知道的呢，说你们夫妻不和，不知道的呢，说是我养的女儿不好，给人家休了，这有多难为情？就是以后见了亲戚朋友，自己也要不好意思。“胡晓梅道：”我离婚离定了。你就不答应，我也是决意不再进任家的门。“胡太太正要往下说，老妈子进来说道：”有位时先生来了电话，请大小姐说话。“胡晓梅听了这话，也不和她母亲分辩，迳自走了。她一接电话，正是时文彦打来的。他说：”你还不打算到社里来吗？大家都等着你啦。“
　　胡晓梅这才想起来了，今天是天星社的同乐会，自己答应了登台演《春香闹学》，一闹别扭，把这事都忘了。说道：“时候还早啦，忙什么？”时文彦道：“社里人多，大家在这里说说笑笑，也是有趣味的，不强似在家里闷着吗？”胡晓梅道：“好罢，我就来。”挂上电话，她将自己做的行头，用一个包袱包了，便坐了马车，带着行头，到天星社来。
　　这日天星社热闹极了，有电影，有音乐，有跳舞，有昆曲，昆曲是男女合演，尤其是震动一时。胡晓梅一到社里，见男男女女，欢天喜地，把任放和她吵嘴生气的事，已经丢在九霄云外。约着和她合演《闹学》的张太太李如泉先生，坐在一间屋子里对戏词，练身段。这时，会场上的电影已先开了。电影以后，接上有几个会员的小姐，演《月明之夜》，《葡萄仙子》两种歌曲，第三就是丝竹会的音乐。来宾越来越多。台下列着一排一排的椅子，男女夹杂，都坐满了。在座的男女，有一半穿的是西装，女宾更不用说，在人丛中，左一团毛蓬蓬，右一团毛蓬蓬，都是烫发与剪发。就是这两样，可以看出在座的人，都是中上等社会的人。所以会场上，虽然坐满了，却并不吵闹，音乐停后，大家都互相说道：“胡晓梅，胡晓梅。”只听见轰天轰地，一阵鼓掌之声。大家抬头一看，台上出来一个戏装女子，做着身段，合上笛声，唱了出来。她穿着浑身的水红绸单衣服，罩着黑坎肩，系着白绸腰带，把腰束得小小的，头上束一个小髻，又垂着一股辫，系了一大子大红丝线，越发显得身材窈窕。这时会场上的秩序，不能像以前那样静穆了。胡晓梅一举一动，会场上就有一阵哄堂大笑之声，笑声过去，接上就是劈劈啪啪的鼓掌声。胡晓梅演的，正是《春香闹学》的春香。她为人本来极伶俐，极活泼的，而今去演这顽皮丫头，于天真烂漫之中，弄些小狡猾，台底下的人，没有一个不倾倒，所以无论如何，这笑声和鼓掌之声，总是按捺不住。好容易一直到演完，再加上最后一次猛烈的鼓掌，喧哗之声，才安静了些。胡晓梅到了后台许久，兀自听到前面的掌声，拍个不已。
　　在后台的人，一阵风似的，围了上来，都说道：“密斯胡，密斯胡，你演得实在好，你看是多么受欢迎？”胡晓梅这时心里得意，真是南面王无以异。她又回想到在台上演戏的时候，台底下那些裙履翩翩的少年都有些神魂颠倒，这样看来，自己实在是个美人，决不是所谓情人眼里出西施，仅仅任放和时文彦两个人认为好。当自己在一边卸装的时候，时文彦遥遥的立着，含笑相视。胡晓梅在镜子里看见时文彦的样子，也就抿嘴微笑。在后台的一些男子，谁又不是乌眼鸡似的，呆呆的傻望，但是这里有男宾，也有女宾。女子的妒性，也是天生的，有个人看见胡晓梅这样出风头，却故意的说道：“任太太今天演这好的戏，任先生怎么不来看一看？”胡晓梅最怕人家叫她做任太太，在大庭广众之中，这样说法，尤见其是令她难堪。因此立刻少了兴趣，洗了脸，换了衣服走了。
　　胡晓梅回到家里，不过十一点钟，照说是很早的，还可以坐一会儿。不过她心绪乱得很，拿了一本英文小说，睡在铜床上看。不想这书本子，丢得太久了，一页书，倒有上十个生字，看了一两页，将书扔在一边。迷迷糊糊的就睡着了。第二天，她逆料时文彦一定会来的，一直等到晚上，还没有一点儿踪影，心里越发不舒服。
　　到了第三日，十点钟起来了，这个时候就是出去，也没有地方去玩。心想好久没看过报了，就叫老妈子在旁边客房里，拿了几份报进来看。也没梳头，洗了脸之后，只擦了一点儿粉，便躺在沙发上看报，先拿正张一看，看了几行题目，扔在一边。
　　倒是看社会新闻有趣，都看了一遍。后来无心捡起新文库来一看，见上面有一首诗，诗的题目下，是时文彦的名字，她虽然不要研究文学，有时文彦三个字，射入她的眼睛，就禁不住要看。那题目是《父亲的眼泪》，胡晓梅原不知道他说些什么，后来一看那首诗，却是时文彦哀悼他死了的儿子的。胡晓梅因为他的儿子，联想到他的夫人，心里十分不痛快。将报使劲一扔，扔在地下。正在这个当儿，老妈子送上一封信来，胡晓梅拿过来一看，却是一个水红的西式信封，上面有凸起来的海棠花印，四周还有水缕的透明花边。这东西又小巧，又雅致，一望而知是个漂亮人物寄来的。那信面上，写着一笔秀逸的柳字，很是好看，胡晓梅不必看，已经知道是时文彦写的。她拆出信来一看，是两张挺好的上等印花宣纸。信上写道：晓梅，这两天晚上的月色很好，我为着俗事，不能和你一路到中央公园去踏月，这是多么惆怅而不幸的事。今天下午，坐在空洞而明了的窗下，悠悠的南风，吹动窗外妩媚而娇艳的夹竹桃花，送来一阵清香。我在这一刹那里面，得到无穷的快感，心房里充满了愉快。那窗外的夹竹桃花，它在那里舞蹈着，默默的微笑着，要引我做它寂寞环境里面的相伴者。但是我能够做它的相伴者吗？我已做了一个人的忠仆，我的心，同时也掏给她了。晓梅，聪明的晓梅！你应该知道吧？我做了一首小诗，望您指正。
　　狡猾的小鸟，你不要对我卖弄你的歌喉，娇艳的新花呀，你也不要对我微露你的媚笑。
　　你们要知道我只有一颗心——仅仅的一颗心，已献给我心爱的她了。
　　你们别痴心妄想，我的爱——黄金的爱——丝毫不能分润给你们呢！
　　胡晓梅看了，冷笑了一笑，也不做声，把那两张信纸，依旧叠着，放到信封里去，却把它放在床上枕头底下。
　　从那天起，胡晓梅慢慢的回心转意，又觉得还是任放不错。恰好又得了一个消息，说是江南赵督军来了一个电报，要请任放到南边去，这一去不是师长参谋长，少不了也是一个红差事。任放若是做了一个大官，钱是有得用的，架子是有得摆的。
　　此外虽然还有些小不如意的事，那也只好将就了。这样一想，就想提早一点，和任放言归于好。在她母亲面前，也微微露了一点口风。胡太太道：“是呀！我听说他要到南边去了，将来他做起督军省长来，也不可知呢。做督军省长的太太，是多么威风的事？你若愿意回到任家去，大家都好。”胡晓梅听了这话，默然不语。胡太太一见，知道她的心已动了。便道：“这样罢，我来送你回去。”胡晓梅道：“就这样回去，我是不去的。”胡太太道：“要怎样才回去呢？还要他来登门谢罪吗？”
　　胡晓梅道：“那末，你送我去，就不算登门谢罪吗？”胡太太道：“唉！年纪轻的人，都要这虚面于，你既然不肯去，他哪里又肯来？这样罢，等我来打一个电话给他，约他逛北海，你在那里和他会面，好不好？”胡晓梅道：“这倒可以。”胡太太见胡晓梅已经答应，当天就打了一个电话给任放，约他明天下午三点钟，在北海漪澜堂相会。任放接了这个电话，也就猜中十之八九，心想叫我去，我就去，看你们怎样和我开谈判。
　　到了次日下午，任放果然就到北海去，在漪澜堂临水的石栏干边下，找了一个茶座，喝着茶等着。不到半点钟，胡太太来了，胡晓梅走在她后面。她的眼睛快，和任放四目相射，打了一个照面，彼此都没有作声。胡晓梅上前一步，手胳膊碰了一碰她母亲，轻轻说道：“在这里。”胡太太一眼看见，便向任放桌边走过来。任放对他岳母，本来没有什么恶感，看见胡太太来了，连忙含着笑容站起来，将自己面前的藤椅子移了一移，意思让胡太太坐，口里轻轻的似乎叫了一句“伯母”，但是声音很细，连自己也许听不出来呢。胡晓梅跟着走了过来，低着头，眼睛并不望着任放，先将手上提的钱袋放在桌上，回头又把绿绸伞也挂在桌上，弯着腰搬椅子。
　　胡太太坐了，指着任放的下手对胡晓梅道：“你坐那边罢，这里有太阳。”胡晓梅道：“不要紧。”说着就在任放对面坐了。任放偏着身子往上坐，将脸对着胡太太，在身上掏出烟卷盒子来，打开盒子，拣了一根烟卷，在桌上顿了十几下，然后擦着火柴，将烟燃着。看他那个样子，几乎全副精神，都注在一根烟卷上，什么事都不知道。这时伙计又沏了一壶茶，胡晓梅站起来，替胡太太斟了一杯，自己斟上一杯。
　　看了一看任放的杯子，却没有斟，她依旧坐下。胡太太开口问任放道：“你早来了吗？”任放道：“也不多大一会儿。”说了这句话，大家又复默然。胡太太想了一想，勉强笑着道：“你两个人都有些孩子气，少年夫妻，为什么常常闹得这样生疏？”
　　任放抽着烟，也勉强笑了一笑。胡太太又道：“你们还是好好的在一处，和和气气，免得你们老太太生气，你今天带她去给你们老太太陪个不是，也就算了。至于你少年夫妻，还有多大的仇恨吗？”任放笑道：“我们那个穷家庭，令爱怎样住得惯？”
　　胡晓梅听到这话，本想驳他几句，因为这地方游客很多，怕吵起来不像样子，只得忍住了。胡太太却已接嘴道：“事已过去了就算了，你何必说那负气的话？”任放见胡太太和颜悦色的说话，也不能一味强说，便道：“这并不是我负气，实在是真话。不信，请你老人家当面问。”胡太太拦住道：“得了，不要往下说了。这里现在有船出租，我们租一只船，在水里游一游，好不好？”任放道：“好，我们划船上西天。”胡太太正色道：“你怎么和我生起气来？”任放一想，果然这话不分解出来，好像是气话。便笑道：“你老人家听错了。”说着拿手一指北海的北岸道：“我说的西天，是那里有佛爷的小西天。”说到这里，又将手对海水一指，说道：“不是龙王爷那里的西天。”太太一想，果然自己错了，好笑起来。胡晓梅要笑，又因为和任放生气，将脸偏到一边，用手绢捂着嘴，伏在椅子因上。任放虽然一肚子不平之气，见他娇妻这种一笑百媚生，正是未免有情，孰能遣此。他离开座位，在码头上租了一只船，走回来，吩咐了伙计看着座儿，便请胡太太上船。胡太太在前走，任放在胡太太后面，胡晓梅又在任放后面。船本靠在码头边，任放先搀扶胡太太上船，胡晓梅抢上前一步，第二个要上船，依胡晓梅想着任放往日的行为，必定也会搀她一把的。不料任放将身子一闪，让她自己上去，胡晓梅这一气，只觉鼻子一酸，恨不得要哭出来。
　　大家上了船，胡晓梅坐在船头上，胡太太在船中间，任放坐在船梢上，架着两枝桨便划起来。划到北海的中心，胡晓梅坐到中间来，也拿着桨，在水里有一下没一下的划。胡太太笑道：“你小心些，水虽然不深，落下去，保管也淹得死人。”
　　胡晓梅道：“淹死了也好，世界上少了一个无用的人。”任放在身后接嘴道：“胡小姐，你这是骂我吗？”胡晓梅道：“我不敢骂你，我说我自己。会吃会穿会花钱，就是不会做事，这人还不可以淹死吗？”胡晓梅口里这样说，的确是有些说自己，任放偏偏不谅，冷笑道：“你还以为不会花钱呢？”这句话把胡晓梅激起气来了，把头一偏，说道：“会花钱，不错，你家里有多少钱给我花了？”任放道：“自然是没有钱给你花，有钱给你花，还这样看不起我吗？”胡晓梅道：“哼！老实说，你有钱，我也看不起你。”任放道：“是呀！我是一个武人，不能和别人一样，漂漂亮亮的，不会妹妹长，妹妹短，做新诗送人。”这几句话太厉害了，连胡太太听着，脸也红了。胡晓梅道：“你拿这种话侮辱我，我拚了你。”说着，站起身来，就要往水里跳。任放横着心，按着两只桨，睬也不睬。胡太太吓慌了，也不知道用手扶去。

　
　



　
第三十九回深巷逐芳踪投书寄爱华筵趁余兴击鼓催花
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　却说胡晓梅要向水里跳，大家都不去拉她，站是站起来了，做了跳的势子，却不能跳，反而坐下去，用手绢捂着脸哭。胡太太气极了，以为任放的心，实在太狠，看见她女儿要跳到水里去，并不理这回事。设若真正跳下去，那还了得？便对胡晓梅道：“哭什么？这种铁打心肠的人，和他离开也好。”任放道：“我们武人，直心，直肠，不会用这些手段，这是我承认的。要说我是铁石心肠，我却不承认。”
　　胡太太道：“见死不救，还说你的心肠不硬。要怎样才算硬呢？”任放道：“她并没有跳下去，我怎样见死不救？”胡太太道：“你倒说得好，并没有跳下去。跳下去才救，哼！”他们在这里斗目，胡晓梅一句也不作声，只坐在那里哭，半天，她才插口说道：“你快划船拢岸，我们从此撒手。”任放拿着桨，将水使劲一打，溅得水沫乱飞。说道：“好极，我们就此撒手，若不撒手，就是这北海里的王八乌龟。”
　　说毕，也一声不言语，把船一直划得靠岸。胡太太和胡晓梅两人，并不和任放打一个招呼，头也不回，就这样走了。
　　她母女回得家去，将今天的情形，对胡建一说了，说是非离婚不可。胡建一皱着眉道：“闹到这步田地了，我还管什么呢？你们爱怎样就怎样。”胡晓梅见母亲同意，父亲又不管，离婚这事就算成功。不过这里面，就是一件事要考虑考虑，自己在社会上，有一点小名，社会上只知道是密斯胡，并不知道是密昔斯任，若是在法庭上公开的离婚，很是不好。就是双方正式登报声明，也是不可能。若不是这样办，又怕不能斩钉截铁的和任放离开，因此踌躇了几天，不能解决。恰好那边任家，也是抱这一样的思想。后来经亲友从中说合，这一个问题，移到原籍凭几个亲友作正解决，北京方面，不让人知道。也不用得上法庭打官事，徒费时日。好在两方面都是愿意离婚的了，就完全同意。在胡家以为这事，外面没人知道。可是交际场中的事，怎么瞒得了？在胡晓梅还未离婚之前，时文彦李如泉任放三人对胡晓梅一人，成了四角恋爱。李如泉想她是有夫之妇，我想不着，时文彦也想不着。胡晓梅进行离婚以后，时文彦越是每日跟在胡晓梅后头。胡晓梅回南去离婚，时文彦和她同车南下，也回家和父亲分家，和他夫人离婚。两方面都离了婚，就没有障碍，后事就不必提了。失恋的人，妒嫉心是免不了的，因此李如泉把这事的内容，到处告诉人，于是就弄得满城风雨了。胡晓梅的女朋友，谁也都知道她和时文彦发生了恋爱。但是一个是有夫之妇，一个是有妇之夫，逆料没有好结果。现在居然都打破难关，要成眷属，可知道天下事，只要肯去做，没有不能解决的。
　　余瑞香家里和胡家相距最近，得的消息，也就最详细。这一天余瑞香在瑞蚨祥做了一件葱绿色的印度绸单褂，今天新取了回来，她穿在身上，又把她姨妈的珠子，也挂在脖子上，葱绿色上面，托着又白净又圆润的珠子，又素雅，又好看。她高高兴兴，带走带跳，跑到她母亲屋子来，要告诉她的母亲，问好看不好看？余太太一见就叹了一口气，说道：“打扮这样时髦做什么？你看胡家小姐，是什么下场呢？
　　也就为了‘漂亮’两个字啦。“余瑞香最怕她母亲罗唆的，听到她母亲这样说，越发跑得快了。她走回自己屋里去，把衣服脱下，叠好了，送到玻璃橱子里去。却按着电铃，打算叫老妈子来，将一串珠子，送回三姨妈。可是按了几次铃，老妈子也不见来。正没好气，史科莲进来了，说道。”姐姐，什么事？我奶奶想吃水果，叫刘妈出去买东西去了。因为别个老妈子，她叫不动。“余瑞香听见这样说，气就平了。说道：”没什么事，这串珠子，我要送还三姨妈呢。“史科莲道：”你又要到哪处作客？借人家的东西。“余瑞香道：”我看人家身上穿绿衣服，配上白珠子，很是雅静，我作了一件新的绿衣服，就挂着珠子试试。“史科莲道：”你穿着给我看看好不好？“余瑞香将舌头一伸道：”妈妈已经在开话匣子了，别高兴罢。“史科莲道：”你不是说，今天晚上，去看电影吗？这样一说，又不去了。“余瑞香道：”咱们偷偷儿去，别让她知道。“史科莲道：”要去就得告诉姑妈，偷着去我不干。“
　　余瑞香道：“你不去也好，我房里不捻黑电灯，你就在我房里念书，这样一来，她们就不疑心我出去了。”史科莲道：“你勾通我作贼，有什么交换条件？”余瑞香道：“我出去先和你买两本小说，带回来送给你看，好不好？”史科莲道：“要买你就买《封神传》，头回我只看了一本，就不见了。现在还想呢。”余瑞香道：“那更好买，旧小说只要三五毛钱，我一定买来。”
　　两个约好了，吃过晚饭，史科莲当真到余瑞香屋子里来读书，余瑞香悄悄的换了衣服，就到真光电影院去了。她穿的是一件宝蓝色的印度绸旗袍，上面绣着白色大花，衣光闪闪，很令人注意。她本来约定了梅双修的、在四围座上一望，不见她的影子，预料梅双修没来，就在身边的椅子上坐下了。她左边一排，都是外国人；右边空着一把椅子。一会儿工夫，这座位上就坐下了一位西装少年。这人余瑞香认得，是京华大学的学生，叫着毕波丽，是荷花文艺社的主要分子。余瑞香原不知道这样详细，因为有两次看电影，偶然碰到他，都坐在一排。到了第三次，余瑞香坐下了，他又坐在一处。恰好这次余瑞香是一个人，休息的时候，到食堂去喝了一杯咖啡，回来一看，有一张名片放在自己的椅子上。余瑞香捡起一看，名片是横印的，第一行是荷花文艺社社员，第二行是京华学生合作会干事，第三行，字大些，在中间，是毕波而三个字。波丽两个字连在一处。毕字一个字单另，这是表示名姓分别的意思。第四行是籍贯，第五行是通信处。余瑞香自言自语的道：“这是我的位子，谁放名片在这儿？”说毕，将名片一扔，扔在地下。这毕波丽却站起来一笑，鞠了一躬，说道：“是我的名片。”一鞠躬起来，伸手又呈上一张名片。余瑞香怔怔的望了他一眼，也没有理会，自去看她的电影。因为余瑞香虽不是个交际明星，但是常和她姐姐到几家大饭店去看跳舞，男女交朋友，早看得惯了。不认识的男子，和女子去说话，她却不以为奇。那毕波丽见余瑞香没有理他，却也并不见怪，他想这是可以亲近的。他看着银幕上映出的英文说明书，口里就叽哩咕噜的念着，要表示他懂得外国语。口里念时就把一只手的肘子，撑在架起的大腿上，却把手来托着头，故意把身子望余瑞香这边歪。在黑影里面，余瑞香又不便去另找坐位，只得把身子一闪，让开他些。一会儿电影演完，电灯亮了，毕波丽把他黄黝色等边四边形的脸，不住向余瑞香这边送，他微微的笑时，又露出两粒光灿灿的金牙。余瑞香看见，又好气又好笑，瞪了他一眼，就离开他走了。这一次她怕又遇到毕波丽，不敢上楼，却坐在楼下。不知道这毕波丽偏偏知道，他又赶了来坐在一处。余瑞香把脸一变，就走开了，另外找了一个坐位。毕波丽见她走了，却不能再追，只得算了。
　　电影映完之后，他就先一步走，站在大门的一边，两只眼睛，只望人丛里射去。
　　一会儿见余瑞香出来了，他就跟在后面，余瑞香雇车回去，他也雇车在后面追着，一直送余瑞香到了家门口，下车进去，他也远远的下了车。走到门口儿，将门框上钉的门牌，下死命的钉了一眼。他看见大门上一块铜牌，大书特书“余宅”两个字，于是他又知道余瑞香姓余。这一回来，他知道了人家住址，又知道了人家的姓，总算没有白跑。仍旧雇了一辆车子，回自己的寄宿舍。这寄宿舍的房子，本来一排一样的，毕波丽一路记挂着余瑞香，推开房门，电灯是不来火了，他找了半天，找不着火柴，也没有点洋烛，只得在黑地里脱了衣服，就往床上一钻。这一钻，不打紧，一个赤条条的人，在床上跳了起来。毕波丽吓了一大跳，登时想起来了，是走错了房间，爬上人家床上来了。那人揪着毕波丽的衣服，厉声喝道：“谁？”毕波丽道：“是我，对不住，我走错了屋子了。”那人一听，果然是毕波丽的声音，也就算了。
　　这样一来，这一个号子里的学生，都被他吵醒了，大家哈哈大笑。毕波丽走回屋于，一声不言语，就睡了。
　　自这天以后，他就留心打听余瑞香的名字，她在哪个学校读书。先是到她胡同口上，雇了在那里歇着的一辆人力车，到别处去，讲价的时候，格外多给七八个铜子。坐在半路上，和车夫讲起话来，问道：“余家小姐，也坐你们的车上学吗？”
　　车夫道：“大小姐出了门儿了，只有二小姐上学呢。她上学有时坐我们的车，有时走了去。”毕波丽道：“这远的道，她们也走吗？”车夫道：“不！就是这胡同口上一拐弯，那个外国女学堂。”问到这里，毕波丽将余瑞香的学堂打听出来了。不到两天，他想法子，又在号房那里，打听得了余瑞香的名字。这一来，大功告成，马上他就做了一首新诗，送到他一个老投稿的报馆里去。题目是《寄心爱的她》。
　　过了几天，登出来了，他买了七八份新式杂志，凡是登了他的新诗的都有一份。他把这些杂志和这一份报捆在一处，由邮政局里，寄给余瑞香。余瑞香拆开一看，莫名其妙，不知道是谁寄的，将那些杂志，翻开来一看，见有些地方，用红笔圈了许多密围。所困的地方，题目下都署着华波丽的名字。余瑞香这才明白了，她也没有看，将那一大包东西，叫老妈子都倒入字纸篓去了。
　　谁知这一卷东西寄来之后，那毕波丽上午一封情书，下午一首新诗，接二连三的来。余瑞香看了，气得要死。她便暗暗的和史科莲商量，用什么手续来禁止他。
　　史科莲道：“那有什么难，把他所来的信，都放在一处，寄给他的校长，由他校长怎样办。”余瑞香道：“那样不好，一闹出去，就满城风雨了。”史科莲道：“你既然不愿闹出去，没有别的法子，只有不理他的一着，他老写信来，你老不理他，他还不算了吗？我还有一桩事和你商量呢，你借一条纱裙子给我作一作客。”余瑞香道：“你到哪儿去？”史科莲道：“你还不知道吗？今天是李冬青老太太的生日，我去拜寿去。我以为梅双修早已告诉你了，所以并没问你。”余瑞香道：“我一点儿不知道。这是怎办，临时买什么东西送她？史科莲道：”她原为怕人送礼，所以不肯告诉人，我们就去拜寿得了，不要送礼。“余瑞香用手指头，将史科莲额角上一戳，笑着骂道：”你这小东西，现在和她一鼻子眼出气，连你姐姐都看做外人了。“
　　史科莲道：“并不是我帮她说话，当真是这样子。”余瑞香道：“为什么老太太生日，我不知道一点影儿，你偏知道。”史科莲道：“这可冤屈死人，我若知道你不知道这事，为什么不告诉你？”余瑞香道：“这且不管，你送什么东西？”史科莲道：“李冬青说，那天我办一点儿家乡菜，随便请几个客，你来玩玩可以的，可不要送礼，你送礼我就恼了。所以我听她的话就没有送礼。”余瑞香一顿脚道：“嘿！
　　你这人怎么这样死心眼儿？你送礼去，她当真会恼吗？“史科莲听她这样一说，也笑了。两个人说话各自修饰了一会，余瑞香只穿了一件直罗的旗袍，穿一双露花黄色的皮鞋。史科莲道：”到人家去拜寿，为什么反穿得老实起来？“余瑞香笑道：”穿老实些罢，省得又去和女孔夫子开雄辩会。“两个人雇了车子出了前门，又在南货店和果局子里买了两大包东西，然后才到李冬青家里来。
　　她们走进院子，却见小客室里一片谈笑声，余瑞香站在院子中间，喊了一声“密斯李”，李冬青听见喊时，却从上面房间里出来。笑道：“密斯余也来了，请里面坐。”她们走进屋里，只见六个女子，一大半是女学生装束的人，坐在屋里嗑瓜子说笑话，见她两人进门，都站了起来。除了梅双修外，李冬青一一介绍，乃是江止波，李毓珠，朱韵桐，杨玛丽，杨爱珠。这其中以江止波女士，最是令人注意。
　　剪着短短的头发，挺着胸脯，穿着一件仿佛西装的没领褂子。一口云南官话，议论风生。那杨玛丽和杨爱珠最说得来，几句之间，总夹着一句英文，那杨玛丽谈起来，却和余瑞香认识，在比国学校，还同过一个学期的学呢。余瑞香和大家谈了几句话，站起整整衣裳，笑着问李冬青道：“伯母呢？”李冬青笑道：“你是不是要拜寿？
　　我们还讲这种俗套。“余瑞香笑道：”这要算俗套，我们做什么来的？“李冬青道：”这不过是个热闹意思，大家坐在一处叙叙罢了。若是真要磕头拜寿，那真成了演戏了。“余瑞香道：”就是不拜寿，我们也请寿星老一块儿坐坐。“李冬青道：”前面客厅里，还有几位客，她老人家在那里谈世道人心，谈上了瘾，舍不得走呢。“
　　说着她便来请她母亲到后面去。这客厅里，有何剑尘夫妇，有杨杏园，有李冬青弟弟的校长方子安，有李冬青南方来的母易方好古，有梅双修的哥哥守素，和她嫂嫂朱映霞。大家散在四处坐着，陪李老太太闲谈。李老太太坐在一张矮些的软椅子，小麟儿站在她面前，她牵着小麟儿的手，抚摸着她，却和众人说话。她见李冬青来了，便问道：“是谁来了？”李冬青道：“是余小姐和史小姐。”李老太太道：“她们这老远的路，也跑了来，我去看看。”说着，和小麟儿进去了。
　　李冬青在她母亲坐的地方坐下。她的下手，就是朱映霞。便问道：“你的画，越发画得好，我讨了好几回，总不肯替我画一张。”朱映霞道：“我的作品，实在太幼稚，不好意思送人。你若一定要，哪天请到我家里，我把练习的画稿，全拿出来，随便你挑几张。”李冬青心里，老这样想，听说图画学校都要画模特儿的，难道女学生也画吗？这个疑团，早想打破，如今朱映霞叫她看画，正中其意。便对朱映霞道：“好极了，哪一天，我一定去奉访。我不懂，密斯朱这样好的画，怎样不在报上宣布一两张？”朱映霞笑道：“固然做艺术家的人，像卖文章的人一样，不能不出风头，如若不出风头，你的名字没有人知道，永远没有饭吃。但是我还没有出风头的程度，如若勉强去出风头，一来就把招牌砸了，以后就不好办呢。我看许多诗家，东西还没有成熟，马上就想出风头，结果，弄得招牌很臭，以后生意不好做了。而且报馆里的人，都是有党见的，你和他没有关系，他哪里会和你鼓吹？”
　　她这样一篇带议论带譬喻的话，虽是无心之言，却好像完全影射着杨杏园。李冬青脸对着朱映霞说话，却不住用眼睛转过去，时时考察杨杏园的态度。杨杏园始终只是微笑地听着，并不觉得奇怪。那朱映霞的未婚夫梅守素，在一边冷冷的看见李冬青有些不安的样子，脸上的笑容都是勉强的。便笑着对朱映霞道：“你不要信口雌黄了。”说着，用手一指何剑尘和杨杏园，笑道：“现坐着两位新闻记者在这儿，你公开的说人家有党见，太不客气了。”杨杏园笑道：“不要紧，不要紧。新闻记者就常骂新闻记者，何况外人？密斯朱刚才说的话，实在很透彻，我也是想出风头，程度不够的一个。因为新闻记者，宣传他的名字，犹如商家宣传招牌一样，是饭碗份内的事。”梅守素笑道：“诚然，我们学艺术的人，真不如你们新闻界，都是被动的鼓吹，不能自动的鼓吹。”李冬青道：“不然吧？那些图书展览会，也是被动的举动吗？”方子安笑道：“这一句话洞中症结，梅先生没有可说的了。”梅守素笑道：“密斯李是个文学家，所以她说起话来，总和文学家张目呢。”李冬青听了，倒不好意思。杨杏园道：“密斯李自然是个文学家，但是我却绝对不敢承认，和我张目的话，更是谈不到了。”李冬青道：“杨先生不承认是文学家，就不承认是文学家罢，又何必下一个转笔，先说我是文学家，而且还下了‘自然’两个字。”何剑尘道：“杏园这话，并不是阿私所好。”他说到“阿私所好”这四个字，杨杏园在一边，偏偏留心听了，望了他一眼。何剑尘却一点儿不觉得，依旧往下说道：“现在女学界，有新智识，旧文学又极有根底的，哪有几个？密斯李这个文学家招牌，是可以挂的。”李冬青笑道：“若照何先生这样说，我不但可称女文学家，就是文学博士，也叫得过去。反正关起门来起国号，谁也管不了。”何剑尘道：“关门起国号，是密斯李自己愿意这样。若是肯把作品在报上宣布，社会上一定和你上尊号的。”方子安道：“密斯李的作品，为什么不让宣布？”何剑尘笑道：“这个我早知道了，密斯李是因为报上的假女士太多，不屑和她们为伍吧？”杨杏园笑道：“你这话，适得其反。密斯李正因为怕人家知道她是真女士，所以不投稿。”朱映霞问李冬青道：“这话真的吗？”李冬青道：“真的。我觉得我们要在报上发表文字，没有什么可说的。说出去了，容易惹麻烦。就是诗呀，词呀，无非发表自己的情感，最容易自画供状的，报上登出去了，也不妥当。”何太太在一边笑着对何剑尘道：“你们大家说什么文学家，我倒想起一桩事来了。这里的人，除我以外，不都是文学家吗？今天寿酒，何不行一个酒令？我在小说上看见行酒令，老是这样想，几时我们也来玩一回试试看，总是没有机会。今天不是很好的机会吗？”何剑尘道：“你这个提案，倒也很好。”朱映霞在一边早听见了，笑道：“何太太这话，我很赞成。李老太太今天也是很高兴的，我们就是喝一个醉，她老人家决不讨厌。”李冬青听了，也鼓起兴来，问道：“行什么令？”何太太道：“若要我加入，只有一样我合资格，就是击鼓催花今。”何剑尘悄悄的对杨杏园笑道：“你瞧，她也知道击鼓催花今。看了几本《红楼梦》，到这里来出风头。杨杏园也悄悄的笑道：”岂有一个文学家的夫人，连击鼓催花也不懂的？“何剑尘微笑轻轻的道：”是呀，文学家总有文学家相配呢。“杨杏园没有理他，掉过头去对方子安道：”这击鼓催花令总要人多才有意思，我们这里，似乎人还少了。方君以为怎样？“李冬青道：”后面还有一班客呢，若是她们也能加入，有十几个人，那就有意思。“方好古摸着胡子道：”里面全是小姐们，怕不赞成吧？“梅守素笑道：”在你老人家看起来，以为是不行的，其实，现在男女在一块儿宴会，平常的了不得，何况来的都是亲戚朋友，那更不成问题了。“李冬青笑道：”虽然这样说，我得失去问问她们。“说着，她就到上边屋里去，把行酒令的话，对大家报告。史科莲先笑起来，说道：”这是很有趣的，这令怎生行法？“余瑞香道：”你就先忙，大家还没有议好呢。“
　　这里几位小姐，都是比李冬青新过去几倍的人，李冬青都赞成男女来宾会宴，她们还有什么推辞？杨玛丽和杨爱珠两个人，外国文都是极好的，中国字认不了多少，平常写一封信，还要找借书翻字典，而今教她们来行中国古典式的酒令，那不是难事吗？所以她两人听了这话，很是踌躇。不过她们也不肯失这个面子，也不愿说不来。先由杨爱珠笑道：“若真行起酒令来，我是要受罚的哩。”朱韵桐道：“这话怎么讲？”杨爱珠道：“我不会作诗呀。”朱韵桐道：“行酒令也用不着做诗。”
　　朱韵桐原是一句无心的话，这好像说杨爱珠连酒令也不懂，杨爱珠未免脸上一红。
　　朱韵桐觉得她的话太冒失了，脸上也是一红。两人都怪难为情的。李冬青在一边看见，心里想到：“人家总说女子容易害臊，我是不觉得，像她这两人，这样害臊，真可以代表那句话了。”便上前拉着朱韵桐的手道：“他们行击鼓催花令，我这里哪来的鼓，我看还是改别的令好。”朱韵桐道：“那也很容易的，我瞧你那屋子里，不是有架风琴吗？叫一个人去按风琴就算打鼓，那还斯文得多呢。”李冬青笑道：“好！就是照你的话这样办。”便忙着把风琴先抬了出来。
　　原来李冬青家，虽无应门五尺之童，现在因为她舅舅方好古来了，又带着一个听差，所以家里热闹些。她舅舅原是李冬青嫡母的胞弟，因为李冬青的生母和嫡母，向来很和气，所以她舅舅，也把李老太太看作自己的妹妹一样。他在南方游宦多年，和北京不很通消息，后来打听得李冬青母女和家庭脱离关系，他就常寄钱来接济，这次亲自到北京来，又要和李老太太作寿。都是他怜惜她母女孤苦的好意。这天方好古在馆子里叫了两桌席，本只请几个极熟的客，谢谢人家常常照顾冬青母子之意。
　　冬青又藉此约几个老同学叙一叙，所以有两桌人，好在有刘妈和她舅舅的听差招呼客，她也很自在的，也是她几年以来最快活的一天。这时女客都依允了行酒令，她很高兴，就在客厅里摆了两张圆桌子，请大家分别入席。一席是李老太太和小麟儿作陪，同席的是方子安，方好古，何剑尘，何太太，杨杏园，梅守素，朱映霞。一席是李冬青作陪，同席的是梅双修，余瑞香，史科莲，朱韵桐，江止波，李毓珠，杨玛丽，杨爱珠。大家入了座，何太太先说道：“还是我先发言罢，请李先生作令官，就请发令。”这一句话说完，大家鼓掌。李冬青笑道：“我是主人，哪里好作令官？”梅双修道：“作主人和令官有什么冲突？你只管做你的。”李冬青道：“你有所不知，主人对客，是很客气的，一作令官，就不好了。酒令大似军令，那要赏罚分明，照令而行的。”大家都说：“那是自然，决没有人家说主人翁失礼的。”
　　李冬青笑道：“这样说，我就不客气了。”便对大家道：“小麟儿在这里也吃不了多少东西，我派他到院子里去做鼓吏。要吃什么，可叫刘妈来要。”小麟儿很高兴的道：“行，我就去。什么叫鼓吏？”李冬青道：“你在院子里接风琴，在这里的人，就把一枝花，你递给我，我递给你。设若你的风琴停了，花在谁手上，谁就喝酒。我叫你按琴，你就按琴。”小麟儿道：“那我很明白，你叫我不按，我就不按。”
　　他这句话说得大家都笑了。说道：“那才好呢，酒令官叫谁醉死，谁就得醉死了。”
　　李冬青道：“不是那样，我叫你按琴，你就按，停不停可由你。”李老太太一手把他拖了过去，说道：“傻孩子，我告诉你。”就把这击鼓催花令的办法，告诉了他。
　　小麟儿说道：“我知道了。”便跳到院子里去了。朱韵桐道：“鼓吏派好了，令怎样行法？”李冬青道：“令不能太难了，太容易了，又没有意思。我现在定为一个书名，一句韵文，一个戏名，一句戏词或曲词，说起来要一串，要押韵，这算酒面。
　　酒底说一句成语诗词俗话都可，不过要嵌一个梅字在内。限三分钟交卷，过了时候的，罚他说一个笑话，如若不笑，罚他再说。“杨爱珠杨玛丽都怕李冬青要搬什么古董，如今说出来。也不觉得有什么难，就是酒面这句韵文，肚子里少一点，也只好由她。李冬青说完，史科莲想问一句话，梅双修笑道：”别作声，违抗命令，是要受罚的呢。“于是大家笑着喝酒，肚子里先预备材料。李冬青在里面屋里，拿出一枝通草做的红梅花来，便对窗子外喊道：”小麟儿接琴。“李冬青说了，当真那风琴咿咿唔唔的响了起来，李冬青便将手上的假红梅花，递给下手的梅双修，他们递了一个圆圈，最末一个，是史科莲。她拿花在手上，便又要递给李冬青。李冬青不接，笑道：”递给那边桌上去哟。“史科莲慌了，不知道怎样好，她回头一望，挨近她的就是杨杏园。她生怕琴声止了，糊里糊涂站起来，就递给了杨杏园。杨杏园抬头一看，好像在哪里会过，不免一愣，史科莲脸一红，赶快回席。这个当儿，大家一阵呵呵大笑。

　
　



　
第四十回等到酸心频吟梅子令何堪寓目先苦女郎身
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　杨杏园先是愣住了，及至醒悟过来，也为之失笑，原来琴声停止，花还在手上呢。梅双修笑着低声对李冬青道：“妙极，先看他们怎样说？”那边杨杏园也笑道：“这倒巧，那边桌上，绕了一个圈圈，没有人临着。一到这边，破题儿第一，我就碰上了。”何剑尘拿起酒壶，和杨杏园斟满了一杯酒，说道：“说你的令，时间只有三分钟呢。”杨杏园望着酒杯子，低头想了一想，说道：“我有了一个，凑合着罢。”便念道：《红楼梦》，清夜悠悠谁共？《九更天》，离恨千端，闲愁万种。
　　说完，将一杯酒又喝了。说道：“青梅如豆柳如眉，日长蝴蝶飞。”该下手的梅守素喝酒。方子安道：“这酒令好，既切人又切时呢。”小麟儿这时站在客厅门口探头探脑，见杨杏园交了卷了，又去按琴。杨杏园一听琴声，赶快就把梅花送了出去。这回是反递递到梅守素手上，就递给那边桌上去，却在梅双修手上停住了。
　　梅双修笑道：“来得这快呀。”面对李冬青，“我念给你听，你看能使不能使。”
　　她眼睛并不望着众人。先念酒而道：《天雨花》，不在梅边在柳边。《牡丹亭》，牡丹开，芍药放，花红一片。
　　朱映霞道：“虽然少押一句韵，很有意思，你且说你的酒底。”梅双修又念了一句“黄梅时节家家雨”。第三次的令，就传到方子安手上。方子安笑道：“诸位别笑，我是瞎凑合的，我因为省得交白卷，我早就打好了腹稿，就是要我换，我也没有得换呢。”他就念道：《田家乐》，放牛於桃林之野。《战太平》，好不逍遥自在也。
　　大家都说有趣味，这句戏词，集得最好。方子安道：“我肚子里没有诗，要诗也只有《千家诗》上去找，我自己喝酒，说个‘梅子黄时日日晴’罢。”这回下去，却临着江止波。江止波虽然是个大学的女学生，她是学美术的，国文很平常，要闹什么韵语韵文，她是不行，她早就预备好了。这时她说着：“我肚子里没有戏词，也没有曲词，我干脆认罚说一个笑话罢。”说完话先笑了一笑，用手绢捂着嘴，咳嗽了两声。李冬青心里是明白的。便笑道：“你自愿罚，那有什么说的，你可别成心骂人。”江止波又咳嗽了两声，便复操着京调说道：“有一个人新到北京来。他听见人说，名流身价最高，他就一心一意的想做名流。住在会馆里面很是摆架子，有人问他到京有什么差事，他就说：”我是一个名流。‘这一天隔壁房间，有人要推牌九。打着哑谜说：“我们来吃狗肉，好不好？’广东人都吃狗肉的，这句话打动了他的心事，便问长班，北京哪里有狗肉卖？长班答说没有，那人说，不能没有呀，隔壁房间，刚才还吃狗肉呢。长班笑说：”这个你们名流还不懂吗？这是挂着羊头卖狗肉呀。‘他听在心里，走到街上，看见羊肉铺门口挂着许多羊头，他就进去买狗肉。掌柜说：“不卖狗肉。’那人说：”胡说！你怕我不知道。我是一个名流，哪样瞒得了我？就是挂着羊头卖狗肉，我也是内行呢！‘“江止波说完，大家一想，果然笑了起来。都说道：”笑话要这个样子含蓄，才有意思。“李冬青道：”那她就够挖苦的了。怪不得，密斯江会演说，今天看来，实在不错呢。“大家一面说话，一面行酒令，大家都说得有个平妥。到了第五转，临到了李冬青。那边桌上何太太说道：”李先生说，一定能说出好的来。不过今天是老伯母的生日，李先生要说个吉利些的才好。“李老太太也笑道：”你就说个吉利的送何太太罢。“李冬青听了这话，见她和何剑尘坐在并排，眼珠一转，微微一笑，说道：”有了。“
　　便念道：《绝妙好词》，碧梧栖老凤凰枝。《闺房乐》，这叫做才子佳人信有之。
　　李冬青说完问道：“这个好不好？”何剑尘笑道：“好是好，不过我们不敢当。
　　倘若我们是文学家或者是艺术家，那才配呢。“何剑尘这话，本是俏皮梅守素一对未婚夫妇的。一说出口，却想起还有别的忌讳，后悔得很。偷着看看杨杏园脸上，他倒不在意。这时李冬青又说了酒底，”等得俺梅子酸心柳皱眉。“方好古在那边接着说道：”怎么大家的酒底，都说的是梅子，并不是梅花。“何剑尘笑道：”这不正是黄梅时节吗？正说得切时呢。“方好古道：”你提起这个，我又想起一桩事来了。刚才的酒底，有人说‘黄梅时节家家雨’，又说‘梅子黄时日日晴’，虽都是古人的诗，他们测天气的本事，太自相矛盾了。“何剑尘笑道：”还有啦！也不承认晴，也不承认雨，他说。‘熟梅天气半晴阴。’你老先生总也记得这句诗吧？“
　　方好古道：“当真的，各有各的说法不同，但是以说雨为对。我们住在江南，到了那四五月的时候，最是苦不过，连阴雨，一下总是十天半月，到后来不但看见雨点，心里不痛快，睡在床上，听见屋檐下滴滴搭搭的声音，就烦恼得很。上等人家的房屋，高楼大厦，那还罢了，小住户人家，那真不了，青苔长到墙中间，床腿也是湿的。这个时候街上的水果担子，就正挑着又圆又青的梅子，在小巷里去卖啦。北京这个地方，没有梅子，也不像江南，有什么梅天，有什么青梅，那街上卖的青杏，却和青梅差不多，看见这种东西，令人想起芭蕉过墙，蔷蔽满架的境况。我们这里，大概都是南边人，说起来了，恐怕都要想家呢。”何剑尘笑道：“等是有家归未得，杜鹃体向耳边啼。”李冬青笑道：“舅舅这话诚然，江南黄梅时节的雨，虽然很讨厌，那是指在城里住家而言，若是住在乡下，就不然。有一年我住在乡下，篱笆外就是一道小河，河那边一望都是水田，在雨里头，那青秧在水里长起来，一片青色，没有界限。再远些，邻村上的树，都是模模糊糊的，那阴云厚厚的低下来，好像天压在树头上，就是画也画不出。”朱映霞道：“画也画不出来，却亏你说出来了。”
　　李冬青笑道：“是啊！我说话太不留心，这儿有两位大画家啦。”方好古的地方，正对着窗户，他说道：“我们埋怨北京的天气不下雨，你瞧雨来了。”说时，用手指着窗户外头。大家抬头看时，只见后面屋顶上，隔壁人家院子里的大树，都一齐颤动起来，那绿油油的树叶子，翻了过去，瑟瑟的响个不了，天上的太阳，已没有了，一重一重的云，都被风卷得聚在一处。这屋的四周，本都是人家的院子，全是槐柳之类，那树的浓绿，和天上的乌云相映，越发显得空气阴暗。余瑞香道：“天要下雨了，怎么办？我们的路太远哩。”李冬青道：“不要紧，若是下起雨来，我叫汽车送你回去。”这时那桌上的方好古，掀髯微笑，他是最爱看《三国演义》的，提取任何一段，他都记得。他笑着对杨杏园说道：“这雨若是酝酿在天上，不下到地下来。青梅煮酒，对着要变不变的天气，和一二个胸怀磊落的人，凭栏商谈天下事，也是人生快举。”杨杏园道：“话虽如此，各人的身分不同，各人眼里看见的景致，也就不一样。譬如就我说：我看见天气阴暗，树叶乱飞，我就想起贺方回的词，‘一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨’。”李冬青听了，低低的笑着对余瑞香道：“你听听，人家看见天气不好，是什么感想，惟有你是怕雨下得不能回去。”
　　余瑞香听了一笑，说道：“现在不怕了，有汽车送我回去呢。”梅双修道：“我们大家只顾说话，把行令都忘了。”李冬青道：“是呀，小麟儿怎样不按琴了？”回头一看时，只见小麟儿正站在门口呢。原来他听见众人说得热闹，也站在这儿来听来了。现在一提醒了他，他赶紧跑去按琴，这花仍旧由李冬青手上传起，传到史科莲手上，她还是递给隔坐的杨杏园，花到杨杏园手里，琴声就停止了。杨杏园笑道：“在坐的人，没有轮到的还多啦，我倒轮上了两回。我真没有预备，说个什么呢。”
　　他手上端着酒杯子，在嘴唇边略就了一就，将杯子放下，便说道：《凤双飞》，何姗姗其来迟？《不如归》，等到俺梅子酸心柳皱眉。
　　大家都说一声“好，很有古诗意”。史科莲的上手是余瑞香。史科莲回过头去，对余瑞香道：“姐姐，这末了一句，不是密斯李已经说过吗？”杨杏园听着，明知是取瑟而歌的意思，笑道：“呵呵，这是我错了。顺口说出来，就没有想到已经由人家说过了。”便对李冬青道：“不知要怎样个罚法？”李冬青道：“这是无心之错，非有意犯酒令可比，罚一杯酒罢。”杨杏园道：“该罚该罚。”说着，端起一杯酒来，一饮而尽。饮毕，又斟上一杯，然后念酒底道：“绿成荫青梅如豆。”他交了卷，那琴声又起。这回琴按得极慢，好久还是不歇。他们传的花，由杨杏园桌上，传到李冬青桌上，复又传回去。这时，忽然哄堂大笑，那枝梅花，由史科莲传到杨杏园手里去的时候，外面的琴声，又停止了。何剑尘轻轻的笑着对杨杏园道：“巧得很，这成了‘鸳鸯女三宣牙牌令啦。”杨杏园道：“这事可真巧啦，怎么又轮到我手上来了。”他心里想，怕有弊，冷不防，他离席走到客厅门口去，只见由窗户下，走开一个老妈子，还没有去远。小麟儿坐在风琴边下，看他来了，扯腿就跑。这不用说，显然有毛病了。杨杏园笑着回席说道：“我幸而发觉得早，我若是老不过问，也许还要轮个第四次第五次呢。”李老太太笑问道：“怎么样？小麟儿捣鬼吗？”杨杏园道：“叫他进来问一问，就明白了。”说时，小麟儿挨着门走进来了。左手的一个手指，塞在嘴里，右手指着杨杏园点了几点头说道：“我和先生闹着玩呢。”大家看见他那副神情，也都笑了。说道：“小孩儿到底不会作贼，干吗要跑？”李冬青道：“酒令不分亲疏，小麟儿作事不规矩，也应该罚。”小麟儿是不怕他姐姐的，笑道：“罚，打我吗？”李冬青道：“打是不打，人要受罚，都是喝一杯酒。你喝不了一杯酒，罚你喝一杯开水罢。”小麟儿道：“不，反正罚我吃一样，就罚我一个梨罢。”这一句话，说得大家又笑起来。
　　他们这一席酒，一直吃到点灯的时候方才散席。所有的小姐们，都要洗脸梳头，一齐都拥到上面房间来，李冬青的梳头桌上，摆着玉容霜雪花粉之类。一个个洗过脸，都蹲着半截身子，对着镜子擦粉。临到了梅双修用手指头将玉容霜挑了一点在手心里，就着鼻子尖上闻了一闻，笑道：“密斯李用这个粗东西。”李冬青正在中间屋子里，陪着众人说话呢，便问道：“什么东西粗了？”梅双修道：“你这玻璃瓶子里，是什么粉膏？”李冬青笑道：“这个你还嫌粗吗？这是去年年冬，人家送我的。我平常就用一点雪花膏，润润皮肤。解了冻，我就不用了，所以还搁在这儿。
　　这是上海带来的玉容霜，不算差呀。“余瑞香道：”是的，这种东西不能用，擦在脸上，只要一干，它就会起一层粉霜。北京交民洋行里，有一种巴黎来的粉膏，很好，擦在脸上，又香又白，一点痕迹没有。“梅双修伸着两只雪白的巴掌，轻轻的扑着她的两腮，笑了出来。便问道：”什么价钱？“余瑞香道：”那不一定，是按着法国佛郎算的。佛郎涨价就贵些，佛郎跌价，就便宜些。“梅双修道：”买多少佛郎一瓶呢？“余瑞香道：”好些的，值六十多个佛郎。“李冬青道：”六十多个佛郎！不是我说一句小器的话，用这种化装品，好似多做两件好衣服。“江止波笑道：”密斯李，你这句话还不彻底，衣服只要齐整洁净就得了，又何必穿好的。固然，美的观念，人人都是有的，青年人不是不可修饰。但是我主张修饰的程度，要男女一样，我们才不至于做男子的玩物。“说时，她将技到脸上的短头发，扶到耳朵背后去。笑道：”譬如剪发，有许多人反对，说是男不男，女不女，叫人观之不雅。这话就不通，难道女子定要戴着一头头发，去表示别于男子？况且我们的人格，人家观之雅不雅，何必去管呢？“杨爱珠和江止波都在学界委员会当过委员的，两个人的感情，比较又亲密些，说起话来，也就比较的不客气些，她就笑着说道：”这不是天安门，你又拿了这男女平等的大题目，在这里演说。“江止波道：”并不是我喜欢说话，我想我们要做一番事业，第一不要去做男子的玩物。要不做男子的玩物，第一要废去玩物式的装饰。“杨爱珠和杨玛丽虽和江止波的行为相同，但是都爱拾落得漂漂亮亮的，听了江止波的话，都表示反对。杨玛丽说几句话，里面夹一个英文单字，和江止波争了半天。最后，江止波满脸急得通红，却又怕人疑心她恼了，勉强放出笑容。说道：”我不能和你争了。硬要和你争，也是我失败。因为这里除主人翁和密斯史，都是反对我这种论调的。“朱映霞早就知道她的名字，绰号”女张飞“，开起联合大会，她一演说，激昂慷慨，连男学生都有些怕她。便成心去迎合她，笑着说道：”密斯江，我并没有作声，你怎样知道我也反对你的论调？“江止波眼睛瞧着朱映霞身上穿的印花绸单褂子，把手一指道：”凭这个你就应该反对我的论调。“朱映霞笑道：”我穿衣服，向来随便，今天因为来拜寿来了，不能穿得太素净了。“江止波连忙改口道：”我说着好玩呢！我这样很平常的话，谁不知道，值得反对。“说时，她圆圆的脸儿，满面春风笑起来。朱映霞想道：”凡是当学生代表，或者什么委员的人，对朋友总是二十四分客气的，这‘女张飞’也有这种手腕呢。“李冬青在一边，也怕她们说恼了。便对朱映霞道：”听说你们学校里，处处都含有美术的意味，哪一天带我们去参观一次，好不好？“朱映霞道：”可以，不用带去，约一个日子，我在学校等你得了。“余瑞香道：”我很爱美术的，也很愿瞻仰你们贵校，那末，我和密斯李一路去罢。“朱映霞昂头想了一想，口里念道：”西洋画，写生，雕刻。“然后对李冬青道：”礼拜五罢，那天下午，我没有课。“李冬青道：”是啊！我在报上看见你们是星期五开展览会啊。“朱映霞笑道：”那是上星期五的事，早过去了。“江止波道：”提起报，我想起一桩事，这前面不有两位客，是新闻记者吗？密斯李，请你替我介绍一下，我这里有两份宣言书，请这两位，在报上登一登。“说时，便将她随身老带着出门的那个皮包，由旁边一张桌上拿过来，打开皮包掏出一大卷信件，在里面找出两张油印稿子，交给李冬青。李冬青一看，是女界霹雳社成立的宣言。开头一行一句，便是”打倒蹂躏女权的强盗“，接上三个感叹符号。第二行第二句，”铲除女界无人格的蟊贼“，接上也是三个感叹符号。这一篇宣言，简直激烈得无以复加。李冬青一想，你们发油印传单，只要写得出，就到街上散去，大不了，不过被警察没收了去，那要什么紧？若是印在报上，人家报馆里，可要负法律上的责任，这不是玩的。恐怕不肯呢。
　　便笑道：“你们这宣言之外，当然还有别的消息，我引密斯江和他们当面去交涉罢。”
　　江止波道：“很好，一回熟了，第二回我就可以直接找他们去了。”说毕，江止波便催着李冬青和她一路到前面客厅里去。
　　李冬青先和何剑尘杨杏园道：“这位密斯江，有两件稿子请二位在报上登一登。”
　　这句话说完，江止波走过去，微微点了一个头，便将两张稿子，给何杨二人各一张。
　　笑道：“二位是尊重女权的，一定和敝社表示同情。”何剑尘一看，心想糟了，这种稿子，怎么能登？但是人家当面来说，又不便拒绝的。便笑道：“敝社这种稿子，向来归杨君发，我交给杨君就得了。”江止波道：“二位是一家报馆吗？”何剑尘道：“杨君兼有两三家报馆的事，敝社也有他。”江止波道：“那就好极了，都请杨先生办一办罢。”杨杏园对何剑尘望了一眼，心里就在骂他给难题别人做。便对江止波道：“这当然可以的。不过报纸上登载的文字，和散的传单，比较上法律的责任重些，这词句之间，似乎……”这时，两只手捧着那油印稿，很注意的看。江止波见杨杏园这样慎重，站到杨杏园身边去，也跟着杨杏园看那稿子，意思考察杨杏园注意哪一点。她站在杨杏园并排，略为前一点。她人本比杨杏园矮些，头又微微的一偏，那剪了的短头发，直挨到杨杏园肩膀上去。在此时间，她那脖子上的胰子香，头发油香，都一阵阵袭人鼻端。杨杏园是个未婚的青年，在这大庭广众之中，对这种情况，能受而又不堪受。那江止波却毫不觉得，还追着问道：“杨先生，你看这里面有不妥当的地方吗？”杨杏园离开一步，故意走到茶几边去喝一杯茶，然后说道：“原文似可不登。”李冬青在一边看见，心里明白，心想他已经是够受窘的了。便插嘴道：“若是真有什么妨碍，密斯江也不能勉强，就请斟酌办罢。”江止波是在外面办社交的人，哪里还不知道这宣言书过于激烈。就掉转口风道：“对就请杨先生斟酌办罢。”这时朱映霞和朱韵桐出来了。朱韵桐对李冬青道：“天怕要下雨，我先走一步了。谢谢！”李冬青道：“忙什么？还有比你路远的啦。”朱韵桐道：“不，我和这位密斯朱，顺道要到一个同学家去说一句话。”那朱映霞的未婚夫梅守素，却对朱映霞轻轻的说了一句“我们一块儿走”。他这句话说了不要紧，一屋子人的眼光，都射在朱映霞身上，闹得人家真不好意思，红着脸，勉强装着生气的样子说道：“你要买书，你尽管到琉璃厂买去，我的书，我自己会去买。”
　　梅守素碰了这一个橡皮钉子，当着大众，驳回去，不好，不驳回去，也不好。拾讪着满屋子里找火柴。找到了，自去擦着吸烟。大家看了，脸上都带一点微微的笑容，连那老先生方好古，也伸手摸摸胡子。这样一来，朱映霞更不好意思了，拖着朱韵桐便走。江止波夹着一个皮包，也跟了上来，说道：“密斯朱，我也走，一块儿走罢。”
　　三个人辞了李冬青，同出大门。约摸走过十家人家，迎面来了两个男学生，都扶帽子点头，叫了一声“密斯江”，过去了。朱映霞朱韵桐先都愕然，还以为是在招呼自己呢，走到胡同口，又听见一个人喊道：“密斯江。”抬头看时，又是一个男学生和江止波点头。朱韵桐心里想道：“真巧，怎么一出门，就碰见江止波两班男朋友，不知道的，还说是我们的朋友呢。”三个人又走了一条小胡同，便上了大街。就有一个穿蓝布长衫白皮鞋的少年迎了过来。二朱一猜，就是江止波的朋友，先就让开一步。那少年不叫“密斯江”，简直叫她的号“止波”。他问道：“止波，哪儿去？后天开干事会举代表到汉口去，你是必定要到的。”江止波道：“这事，我不管。上次推去上海的两个代表，他们开回账来，每天有八十块的汽车费，你瞧！
　　这成什么话？我们女学生一毛二毛讨饭一样来的捐款，给他们这样去花，我有些不服气。许多人得了这个信，都要提出质问呢。“那人道：”我也不服，密斯江，你若到会提出抗议案，我一定附和你。“他两人说话时，面前又过去一班人，都用眼睛向这边看来。他们走过去不多路，就听见有人轻轻的说道：”你看，那个剪发戴草帽子的，就是江止波。“朱韵桐朱映霞彼此都听见，四目相视。江止波和那人说完了，又同二人走了一些路才分手走去。朱韵桐道：”一个女学生，怎么认识许多男朋友？怪不得外面议论纷纷的说她。“朱映霞道：”你要说这人，真没有人格，我可以证明你的话不确。不过她女带男性，一点不避嫌疑，做事实在太率直了。“
　　朱韵桐笑道：“她有男朋友没有？”朱映霞道：“不是正在说她的男朋友吗？”朱韵桐道：“不是平常的男朋友。”朱映霞道：“啊！你说那个，还没有呢！因为差不多的人，都有些怕她。”朱韵桐道：“你怎样知道？”朱映霞道：“听见人家说的。”朱韵桐笑嘻嘻地道：“谁说的？”朱映霞被她这样一问，笑着不说。朱韵桐道：“只怕是密斯脱梅告诉你的吧？你们的感情太好了，简直无话不说呢。”朱映霞笑道：“大街上走道别嚼蛆了。雇车去罢，省得你一路罗唆了。”
　　说毕，雇了车子，就同到一位女朋友家里来。这女友也是朱映霞的同学。她的名字叫乌淑芬。因为她生了一脸的疙疽麻子，人家当面称她“密斯乌”，背后却叫她“乌麻皮”。不过脸是麻，心里是很聪明的，用功的学生都喜欢和她来往。她对朱映霞道：“你两人怎样一路来了，今天下午，女生开半天的会，就是你没有到。”
　　朱映霞道：“什么事？”乌淑芬道：“今天教务长在讲堂上公布，模特儿已经请好了，从明天起，无论男女学生，一律画模特儿。当时我们就反对，说女生不画模特儿。教员说：”这话太顽固了，不是艺术家应说的话。难道人体写生，女画家就废除它吗？“磋商半天，教务长总是说非画不可。后来我们让步，说画也可以，让女学生专在一个教室里画。教务长也不肯，说从来没有听见过这样一个办法。他知道我们不会上堂，他说画人体写生不到的，记过一次。你看这事怎样办？依我说，这事也很普通了，我们用艺术的眼光看去，好像学医的学生理学一样，那也不见奇。”
　　朱映霞道：“你上堂不上堂呢？”乌淑芬道：“大大方方的去，怕什么？”朱映霞笑道：“我们班里的男生，有两个坏鬼，就怕他捣乱。”朱韵桐插嘴问道：“你们画时，真对着活人画吗？”朱映霞道：“自然对着活人画，难道模特儿是什么东西，你还不懂？”朱韵桐笑道：“懂我倒懂，不过我疑心一个女人，怎样好意思一丝不挂，让人家去画？我总怕这话，是顽固派造的谣言。”乌淑芬道：“我们也没有画过，据我们猜想，总不能一丝不挂。我们向来是画半截的人体标本，活人也许只画半截呢。”朱韵桐道：“那倒罢了，不然，莫说是画，看见也要叫人肉麻。”她说这一句话，大家心里一想，都笑起来。当学生的人，是睡得早的，她们谈了一会儿话，各自散了。朱映霞回得家去，一个人想，明天还是上学不上学？若是不上学，母亲一定问什么原故，她老人家，因为男女同学，是反对我进这个学堂的，因为有个他在里面，他要这样办，母亲才答应了。而今若是告诉母亲，说是不分男女，一齐对着一个赤着身子的女人画像，她一定说是怪事。不但不要我画，恐怕还要我退学呢。我想还是不告诉母亲的好，省得麻烦。明天到学校里去，若是女生都画，我也只好跟着。若是也有不画的，我就请两点钟假罢。这样一想，就没有作声。
　　次日一早上学，恰好头一点钟，就是画模特儿。讲堂外的空场上，女同学三三两两，交头接耳，在那里说话。同班的男生，脸上都带一点笑容，对女生好像比往日有些希奇的样子，来来去去的，都不住的望过来，意思是侦察女生什么行动似的。
　　乌淑芬早就来了，和两个女生，站在一株柳树底下说话。朱映霞看见，便也走了过去，就问乌淑芬道：“怎么样？我们都上堂吗？”乌淑芬道：“大家都是唧唧哝哝的，在私地里反对，并没有哪个肯和教务长去交涉的。那还不算了。”一句话刚说完，当当当，上课的钟，已经响起来了。那些男学生，好像上饭堂似的，一刻也不停留，全都赶上堂会了。他们这班，十多个女学生，你望着我，我望着你，还在徘徊。她们的教员华醉美，那皮鞋已经在走廊上，一路响了过来。看见她们还站在教室外头。说道：“咦！还不上堂？进去进去！”一顿乱催，把她们都催进去了。偏是她们一进门，那些男学生，一大半回过头来望着，于是她们都像生了气似的，一律把面孔板得铁紧。她们一落坐，华醉美进来了，后面却跟着一个十六七岁的女孩子，穿着俄国花标的旗袍，梳着一条黑油油的辫子，圆圆的面孔，皮肤却也白净，她低着头，就跟在华醉美后面走。这女孩子身上，好像有什么吸眼光的吸力一样，一课堂人的眼睛，都钉在她身上。

　
　



　
第四十一回指点画中人神传阿堵纷腾诗外事典出何家
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　这时，讲台上，新添了一架折的屏风，隔了讲台一小角。华醉美引她到了讲台边，便对那女孩子道：“王三姑娘，你到那屏风里去脱衣服。”王三姑娘鼻子里哼了一声，就走上讲台，进屏风里面去了。于是讲台下的男学生，有彼此作个鬼脸的，有对着笑一笑的，有低着头和同坐人轻轻说话的。但是这却是一两分钟的工夫，以后大家不约而同的，望着讲台上，看她怎样出来。谁知那王三姑娘走进围屏去，好像有半天的工夫，还没有看见出来，学生都等得有些不耐烦，华醉美背着两只手在围屏外，走来走去。他见三姑娘还没有出来，便也探过头去一望。那三姑娘的衣服，全解了钮扣，披在身上。赤着一双雪白的脚，踏着鞋子，站在地下，她看见华醉美将身于一闪，把衣服又掩了一掩。华醉美将手表一看，说道：“脱下！又去五分钟了。”三姑娘慢慢腾腾的，脱下右边衫袖，露出一只手胳膊来，把衣服脱下了，可是胸面前还系了一个大红兜肚。知道也是留不住，低着头把兜肚解了。华醉美见她慢慢的，索性自己也走进围屏来，把脚微微一顿，皱着眉道：“快点（口虐）。”王三姑娘死劲儿的板着面孔，两手抚摸着腰。华醉美道：“解开头发，解开头发！”
　　王三姑娘这倒不犹豫，将辫子解子，头发分技在肩上。这时华醉美恍惚听见有嗤嗤之声，又走出围屏外。王三姑娘隔着问道：“华先生，下衣也脱吗？”华醉美道：“我不是早和你说了吗？还问什么？”王三姑娘依旧抚摸着腰，呆立了一会。华醉美道：“快点（口虐）！唉！”王三姑娘逼得没有法，轻轻的隔着围屏道：“脱了。”
　　华醉美道：“你出来。”王三姑娘低头一看，浑身这副样子，打围屏缝里往外一看，见有这些个人，身上一阵发热，人都慌了。华醉美见她老不出来，没有法子，就把围屏一折，叠在一处，放到一边，立时雪搏玉刻也似的一个女像，站在讲堂之上。
　　比那图画上的自由神只差两个肉翅膀罢了。王三姑娘这时像喝醉了酒一样，垂着头，用牙齿咬着嘴唇皮。两手交叉的垂下去，两只腿不由的紧紧地夹住。台下的男学生，瞪着两只眼睛，像荔枝一般，都看呆了。女学生的面孔，一个个都生了一团红晕，只好把头半低着，向着桌子，却把眼睛皮抬起来，眼珠朝她瞪了两眼。有几个调皮的男学生，故意回过头来看女学生。这一个看那一个，却无缘无故，干咳嗽两声。
　　彼此一对面，作一个鬼脸。女学生又羞又气，把脸都绷得铁紧。有几个开通些的，以为愈害臊，男学生愈捣鬼，索性也像男生一样，睁眼望着讲台上的模特儿。这时，讲台下怎么样闹，华醉美也不知道，他正在用手扶着王三姑娘的胳膊，叫她站到台口上来。鞋子也不踏了，光着一双脚，就站在台板上。华醉美把王三姑娘的左手，扶着给她撑上了腰。将她右手举起，作个半月形。伸开手掌，扶着鬓角。然后把两只手扶着王三姑娘的腰，叫她身子望右弯，再又扶着她的头向左弯。大概做成一个S形的曲线美。华醉美比好了曲线，将王三姑娘散的头发，又扶了几下，披到胸前来，这才走下讲台，正对着王三姑娘看了一看。然后又走远些，歪着头，两边都看了一看。他笑着说道：“对！你就是这样站着。”那王三姑娘赤条条无牵挂，站在讲台上，让一二百只眼睛饱看，心里未尝不难为情。但是把心一横，只当没有人，也就不算什么。这课堂里的学生，看一下，画一笔，都画将起来。有几个坐在正中第一排，模特儿站在讲台上，正对着他们的脸。他们对着模特儿也只差三四尺路。有个近视眼，也坐在第一排，戴上眼镜，仔仔细细的看着画。因为太用心的原故，极力的去看，偏着头，眼珠也不转。手上拿着笔，凭空的悬住，半天也不知道下笔。华醉美在课堂上走来走去，监督着男女学生写生，走到近视眼身边，问道：“你怎么不画？你离得这样近，还看不清楚吗？”近视眼心不在焉的，糊里糊涂的就画去。
　　后面的男学生看见，大家都抿着嘴笑，有几个还偷偷儿的瞟女学生几眼。朱映霞的位子，本和乌淑芬相并，轻轻的对她道：“你看这些东西可恶不可恶？老瞧我们。”
　　乌淑芬道：“我们画我们的，不要理他。”说时，朱映霞一看她的纸上，已经画起了浑身轮廓。便笑着问道：“你还画全身吗？”乌淑芬道：“那自然。”朱映霞鼓着嘴，摇了一摇头，说道：“我不，我只画半截。”乌淑芬道：“不要做声，我们越说话，他们越看得厉害呢！”朱映霞果然就不做声，只是低着头画画。
　　一点钟画完，大家下课堂，那王三姑娘也休息十分钟，便拿了衣眼，披在身上。
　　朱映霞和几个女学生都坐在课堂上没有出去，聚在一处说话。王三姑娘一个人站在讲台上，无意思得很，踏着了鞋子，走下讲台来，也想找女学生说话，慢慢的走过来，又不敢十分走近。乌淑芬最是爽直，走上前迎着她，她笑了一笑，乌淑芬问道：“你十几岁？”王三姑娘道：“十六岁。”那些女学生看见她二人说话，一拥而上，将她团团围住。你一句，我一句，就问了她许多话。据她说，家里还有一个母亲，一个弟弟，住在西城，离这儿不远呢。是你们这里一个王先生，找着我的干妈，我干妈给我介绍来的。先是论钟头，说是给我一块钱一点钟，我妈和我干妈都不肯，后来改了三十块钱一个月，一个礼拜来让你们画两口。听说你们画的这个像，很能卖钱，你们真要挣钱呢。这些女学生听了，都笑起来。朱映霞道：“你干妈还管你的事吗？”乌淑芬听到她问这句话，就扯扯她的衣襟。王三姑娘倒不在乎似的，说道：“怎么不管啦？我挣的钱，她总要分一股呢。”朱映霞心里恍然，这话问不得，就不再做声。王三姑娘道：“你们画的呢？给我瞧瞧。”她们站着说话的地方，有一张桌子上，斜立着一块图画板，几个铜钉子，钉着一张画，大致已经画起来了。
　　王三姑娘一看，禁不住一笑。回头对乌淑芬道：“我说你们这事真缺。”大家万料不到王三姑娘说出这一句话来，要想用话去驳她时，一刻儿，也就想不到相当的话。
　　正好上堂的钟又响了，大家便散开去，各上各的位子。那华醉美和着一些男学生又都走上堂来。
　　这一个钟头，王三姑娘，也不像先一次那样害臊，很痛快的就把衣服脱了。华醉美用手搀扶着她，仍旧比着先前那个姿势。比好了，他背着两只手，依旧在各位学生之后，去看他们动笔。用手指着学生的画，脸上带着一点笑容，眼睛望一望模特儿，又望一望画稿。然后对学生道：“哪个地方应该隆起些，哪个地方应该低凹些，哪个地方要曲，哪个地方要直。”说毕，用手遥指着模特儿身上，一处一处，替学生的画稿更正。这些醉心艺术的学生，看见华先生笑嘻嘻地回讲而手画，不懂的地方，经他这样一点化，都明白了。有几个学生，画的得意，低头近看着画，抬头远看着人，摇着脑袋以为很对，还请华醉美看看。华醉美有批评好的，也有批评不好的。然后对于各人的画，下一个总结论。说道：“人体写生，仅仅貌似，这像印泥人一样，有什么趣味？这里面很用得着中国画里的一个‘神’字，我希望你们，不要是看一下画一笔。最好是对于模特儿浑身，由笔尖下融化出来，换句话说，就是要能够传神。我还要声明一句，就是周身上下，要笔笔都到，哪个地方，也不可忽略的。”这些学生高高兴兴，听着华醉美讲演，又不觉画了一个钟头。临到下堂，还有几个人恋恋不舍。这些女学生，大家又在教室外空场子里去，互相讨论。
　　这堂下面，是一堂国文。这教国文的教员，是这里牛校长特聘的。牛校长所以特聘，又是因金总长特荐的，所以不能不另眼相看。这位教员的国文程度，不能说坏。他是前清的一个老举人，现在又在公府里当清客。不过他不知道什么叫教授法，在《古文观止》，《文选》，《东莱博议》几部书上选几篇文章出来，叫学校里书记一抄，油印一印，这就算讲义。上堂的时候，也照着讲义念上一遍，就算完事。
　　然后对学生说道：“诸位有不懂的，可以来问。”说毕，端把椅子放在讲台上，默默的坐着。学生真要去问他时，也是不能了解。譬如人家问道：“‘大块假我以文章’，是什么意思？”他就说：“大块者宇宙也。假者，予也。”说完他一双眼睛，在大框老花眼镜里，往上一翻，对人说道：“懂了吗？”学生问也是白问。后来念完了，索性由他去坐着。学生呢，看小说的看小说，投稿的写稿子。还有些人很忙，老早就预算着在国文堂上写家信。据学生说：这也是不得已。因为这教员来路太硬，大家是拥戴校长的人，就不能不拥戴这教员。所以不注重分数的学生，就不上这堂课，免得无形中受一点钟拘束。
　　乌淑芬因为这个缘故，下了写生课，她就回寄宿舍去。她回去以后，将手上的布伞挂在壁上，猛然抬头，看见日历上，有一行字，是今日下午二点，在会馆内开旅京学生同乡会。这行字，就是自己用钢笔记的，正是怕自己忘记了的意思。她一见，马上就去问问同乡何慕贞女士去不去？何慕贞因为她新认识的朋友毕波丽，有上十天没有接他来信，心里挂念得很，又不便写信去问，很是着急。她知道毕波丽是同乡会的一个干事，一定到会的，正好借着这个机会去探探究竟。便道：“我没有打算去。密斯乌去吗？若是去的话，我可以陪你去走一趟。”乌淑芬道：“你不去我也不去。”何慕贞道：“你何必以我为转移呢？那末，我就陪你会罢。”吃过午饭之后，何慕贞连忙走回房去，拢了一拢剪的短发，在头发上绕了一匝水红色的束发丝条。然后擦了一擦粉，换了一件花衣服，在衣服上又洒了一些香水。对着镜子，先是近看了许多次，再又站远些，把背向着镜子，掉过头来，看了一看、拾落得好了，然后找了一块新的手绢，洒上香水，披在胁下钮扣上。手上拿着一把荫日伞，这才来找乌淑芬。乌淑芬脸上虽然有几个麻子，她爱修饰却和别人有过之无不及。这时她手心上抹着一大块雪花膏，对着镜子正在擦，回头一见何慕贞来了，对着镜子里的人笑道：“饭刚吃完，真快，你就拾落好了。我听到你说随便去，还不知道你去不去呢？”何慕贞道：“我本来要出城买东西，顺便去看一看罢。”乌淑芬道：“那末，你还是主张去的了。”她一面说话，一面拢头擦粉，各事办妥贴了，已经在三十分钟以外。何慕贞道：“走罢，两点钟开会，现在已经是一点三刻了。”
　　乌淑芬笑道：“你这个不打算去的人，比我还性急些呢。”乌淑芬虽然是一句无心的话，说出来了，何慕贞倒好像难为情，低着头没有答话。两个人出了寄宿舍，雇了车子便一路到会馆里来。
　　开会的地点，就在大厅一边戏厅里。学生来有一二百，女学生却只有七八个人。
　　进门的地方，有几个招待员，手上拿着传单，在那里站着。他们看见女学生远远的来了，都二十四分的客气，带着笑容迎上前来，用手卷着的传单，对旁边桌上一指，笑嘻嘻地道：“请签名。”她俩签过名，并排走着，一只手胳膊吊着荫日伞，一只手胳膊互相挽着，一同进去。走进戏厅，何慕贞的眼睛像闪电一般，对着人丛里面看了一周。那戏台柱子边，有一个穿绿色长衫的，正是毕波丽。何慕贞看见他，早忍不住微微一笑。心里想着，毕波丽看见她来了，一定会过来的，不料延宕了十几分钟，已经摇铃开会，毕波丽始终没有过来。后来有几个人演说过去了，大家讨论会里的规则，和改选职员，在会场上的人，就自由谈起话来。毕波丽坐在那边一抬头，正和何慕贞打了一个照面，这不好模糊了，客客气气的和何慕贞点了一个头。
　　何慕贞想着，也许他避什么嫌疑，所以当着众人的面，不和我亲近。忽然又一转想，要在往日，我是可以这样想，这回他有半个月没有写信给我，今天又这样装聋作哑，分明是和我决裂了。本来我们只有两个月和一二十封信的交情，也不算什么，撒手就撒手罢。不错，有一回我和密斯脱王在真光看电影，碰见了他，这也是很平常的事情，你就和我恼了吗？哼！你不理我，我还会理你？板着面孔，再望也不望毕波丽一望。这时演台下纷纷举职员，凡是女学生的熟人，都叫着密斯某某，笑着说道：“请你担任一个罢？”这几个女学生，都有人借着事情前来说话。惟有乌淑芬朋友最少，就是有一两个和她点头的，也不过是见面礼，并没有人表示举她当职员的。
　　乌淑芬心里想，回头选举职员揭晓了，女学生里面就是我一个人落选，那有多么难为情？我不如先走罢。便轻轻的对何慕贞道：“会场上一点没有秩序，我们走罢。”
　　何慕贞见华波丽不很理她，抵在这里很没有意思。而今乌淑芬提倡要走，正合其意，答道：“好，我们走罢。”两个人趁着大家在忙乱投票，就悄悄的走了。毕波丽在一边，都看在眼里。心想，你幸而只生得有这种漂亮，若是有密斯余那样漂亮，那还骄傲的得了吗？他从前看见何慕贞是无处不好，现在心里有了个余瑞香，早就不把何慕贞放在心里。况且他有好几次碰见何慕贞和男学生在一处，更加教他难受。
　　今天对于何慕贞一点儿不客气，才出了一口恶气。何慕贞走了，会也散了。这会场里就有人喊着毕波丽道：“密斯脱毕，我们这就到社里去吧？”毕波丽回头一看，却是他荷花新诗社的社友辛文哲，便答道：“我这几天诗兴大减，做不出好诗来。
　　对不住，今天我是要误卯的了。“辛文哲道：”好！你不去，那还成？岂不是唐诗里面取消了李太白的地位。昨天我在《秋池》周刊上看见你那首《失恋之夜》，就好，这是成功的作品。“毕波丽道：”你的诗，也越发进步了。你发表的那篇《丁香花下》，我读了一遍，疑心我真在丁香花下呢。“他们说得高兴，大声疾呼，就有些人望着他们。他二人更是得意，大谈其诗。辛文哲趁机走上戏台，将头上的草帽子，取在手上，在空中招了几招。说道：”大家别走！我还有一件事要报告诸位。“
　　会场上的人，本来有一部分走出去了，听他呐喊又走回来。辛文哲道：“我们几个同志，办了一个《秋池》周刊，每礼拜出一次，不可不看！”大家见辛文哲走上演台，叫住大家，一定有什么大问题，不料却是这样不要紧的事，大家大失所望。那辛文哲洋洋得意，在他帽子里面，拿出一本薄薄的大册子，用一只手举着，一只手指着，对大家说道：“这就是《秋池》周刊，里面有许多好的作品，兄弟也有几篇，登在上面，很不算坏，欢迎大家批评。这书虽然很好，定价每期只卖大洋三分。”
　　他这样说着，大家面面相觑，以为上了他一个当，没有人作声，人丛中倒有一两下冷巴掌，不知道是谁鼓的，大家借着一声巴掌，哈哈大笑，一哄的走了。辛文哲见这些人这样冷酷的表示，很是不高兴，怅怅的站在台上，望着大家走去。毕波丽在台下说道：“密斯脱辛，你不是要到社里去吗？时候不早了。”毕波丽也是一时想不到话让辛文哲下台，所以随口的说了出来。辛文哲跳下戏台来，说道：“好极，我们一块儿走。你刚才说不去，我就不赞成。”毕波丽道：“我陪你去一趟也可以。
　　不过我六点钟有一点儿事，我不赴聚餐会，诗做完了，我就走。“辛文哲道：”那倒可以，走罢。“
　　他二人出了会馆，就到荷花社来。这荷花社设在一家学校附近公寓里。里面本有几个社员，大家商议着，厨房隔壁那两间房子，又大又便宜，便把它公赁了过来，用黄纸写了一张横匾贴在门上，上面大书“荷花社”三个字。把学校里课堂上不要的桌椅搬了几件，放在里面。又弄了两个书架子，各人捐些书，放在上面。这两间屋子，闲人还不许进去，只有荷花社的社员，可以到里面去看书看报。这一天，又是他们荷花社雅集的日子，值日员易诗鸣毛大文二人，上东安市场买了一大包花生仁，一大包倭瓜子，和半两龙井茶叶，一亻并提了回来，以便当时烹茶助助诗兴。
　　到了下午四点钟，是他们集会的时间，社员陆续而来。到了四点半钟，值日员易诗鸣说道：“今天大概密斯脱毕和密斯脱辛都要误卯，我们不必等他罢。”社员麻结缘道：“不等也好，我还要赶回去校对周刊稿子呢。今天我们做什么题目？”易诗呜道：“今天一个人做十首小诗，诸位以为如何？”社员杜小甫道：“十首诗太多了。我看只要做得好，倒不必拘首数。若有能够多做的，也不限十首，做二十首也可以。”大家都说：“此话极对。”于是分途动起手来。毛大文拿出一叠裁了的毛光红格纸，纸后面，印着有字，是荷花社特制诗笺。另外还有两行小注，是此笺只为誉写诗稿用的，不得拿去做旁的用途。他用两个指头蘸着口水，然后将那纸一张一张的带掀带数。数完了，每人给五张。大家拿了诗笺，就各据一张桌子，拿起桌上的笔，打开桌上的墨盒，各自打诗稿子。两间屋子里，虽然有十个人，却一点声息没有。
　　那麻结缘右手拿着笔，伸到墨盒子里去蘸墨，左手伏在桌上撑着腮，却伸他的小指头到嘴里去剔臭牙齿。正剔得入神，后面杜小甫忽然喊起来道：“我知道了！
　　‘黄金是爱情的魔障’呀。“接上喊道：”密斯脱麻，这句怎么样？“麻结缘不曾提防，被他喊得吓了一跳。杜小甫拿着那张格子纸，送到麻结缘桌上复又问道：”你瞧怎样？“麻结缘是刚才想到了两句，被他这一打扯，完全给拦回去了。他正没好气，便不能讲那诗人温柔敦厚之旨，看了一看，要笑不笑的样子，说道：”这话也很平常，谁都能说！“杜小甫便有些不耐烦起来。说道：”密斯脱麻自然是个大诗家，所说的都是别人不能说的。“他口里说时，眼睛可望着桌上的稿子纸，用手一指稿子上那第一首小诗道：”这是怎样说？“麻结缘道：”哪儿有不妥吗？“
　　易诗鸣在那边桌上听见他们争吵，便走了过来，麻结缘气不愤，就把自己的诗递给易诗鸣看。那诗是：“生下娘胎五件事，吃喝穿衣睡交与恋爱。恋爱好比味之素，恋爱好比酱油醋，各件事里有了他，就有一点味了。”易诗鸣看了一遍，说道：“意思倒很新鲜。”杜小市道：“怎么着？老易你也这样说。你看他把睡觉写成了睡交。”易诗鸣仔细一看，果然错了。那麻结缘哪里能输这一口气，说道：“睡觉的觉字，北方念成交字，我们南方人念成手脚的脚，写睡交正是对了。”毛大文左手上抓着一把花生仁，右手一粒粒箝着，不住的望嘴里丢。嘴里咀嚼着花生仁，带着说话道：“胡适之先生说，……”他一句话没说完，那杜小市早就不耐烦，说道：“什么胡十枝，胡九枝！”毛大文也不等他说完，说道：“你们反对胡适之，那是有成见的。你瞧，我一提他的名字，你就急了。”杜小甫道：“他值得我反对，安福余孽，猪仔，臭政客！”这个当儿，毕波丽和辛文哲正走到院子里，赶来做诗，一听到社里人声大起，连忙止了脚。辛文哲轻轻的对毕波丽道：“我们反正误了卯了，不要进去罢，听那个口气，怕又是开什么会。”毕波丽比辛文哲是更机灵，早回转身退了出来。辛文哲也跟在后面。说道：“密斯脱毕，上哪儿？今天真光换片子，看电影去吧？”毕波丽道：“换片子不是今天，是明天呢。你问别的我不知道，这个我最在行。”辛文哲道：“啊！我想起来了。听说你有一个恋人，换片子就去，所以你也逢期必到，这事是真的吗？仿佛听见说姓余，漂亮得很，父亲还是一个银行家啦。”毕波丽是巴不得他这样说，却故意不肯承认。问道：“谁对你说的？”
　　说时，脸上故意装出笑容来。辛文哲道：“不用人对我说，我看你的诗，常常有什么寄艾夫妹，那不是指这位密斯余吗？”毕波丽于是无言可答的样子，算默认了。
　　二人一路说话，一路走上大街，恰好事有凑巧，有一辆敞篷汽车，由面前拐弯，走得很慢。看见上面有几位很美丽的女眷。其中有一个女郎，穿了一件杏黄色印度绸旗袍，周围滚着豆绿的珠辫，华彩夺目，正是魂梦颠倒，念念不忘的余瑞香。毕波丽这一见，真觉触了电一样，浑身都酥软起来。那汽车将拐弯儿拐过去，早就风驰电掣，一溜烟似的走了。他心里想道：“这余瑞香，真是天使一般，她若真是我一个恋人，我还有什么话说，我就为她死了，也是情愿的。可是奇怪，自从我写了几封信给她之后，连电影都不来看了，叫我想什么法子和她接近？”想到这里人都呆了。辛文哲站在一边问道：“密斯脱毕，怎么了？想什么心事呀。”毕波丽笑道：“我有两个地方要去，不知道上哪儿好呢。我们明儿会罢。”他痴心妄想的想着，这里到东安市场去不远，也许余瑞香是到东安市场去了，反正没事，何不上东安市场去碰碰看。碰巧再遇见她，多看上一两眼也是好的。心里这样想着，两只脚不由自主的，就往东安市场走。走到东安市场，绕了两个圆圈。哪里看见余瑞香一点影子，自己也觉着未免精神过敏，不由得暗笑。刚要出门，顶头遇见一个穿西装的汉子，左手上拿着一根溜光滚圆的手杖，向地下一戳一戳的走着。右手挽着一个妇人，长裙，短褂，革履，蓬头，打扮似乎姨太太女学生之间。仔细一看，不是别人，正是他这一系的主任教员马攀龙先生。那一个呢，当然是师母，不过毕波丽是知道的，马先生并没有太太，家里只有一个寄住的姨娃女杨花女士，这大概就是杨花女士吧？
　　他且不问那些，取下帽子，共总儿点了一个头。马攀龙对于学生向来是很客气的，毕波丽是个出风头的学生，他尤其不能怠慢一点，笑着说道：“市场里走走。买书来了吗？”毕波丽顺口答应道：“买书来了。”马攀龙道：“不要走，我们一块儿到书摊子上望望。我要买几部古文，你和我挑两部去。”毕波丽回去，本来也没有事，如今和先生一路走，这也是荣耀的事，掉转身，倒和马攀龙一路走着。到了书店里，马攀龙叫伙计把韩昌黎柳宗元苏东坡这些人的文集，都搬了出来，一部一部的翻着看，随挑了五六部。毕波丽对于古文这样东西，向来不很大看见，哪里知道哪一部好。他常听见人说：《古文笔法百篇》不错，就挑了一部，递给马攀龙道：“马先生，这一部书很好。我近来就常看这一部书。”马攀龙究竟是一个教员，略略知道一些古文的门径。他将书接过去一看，就扔在摆书的摊子上。毕波丽道：“马先生，这部书，你以为如何？我近来对于古文的书，看了也实在不少，总觉太浅了，只够初学的人做做课本，真要研究古文，非得一部适当书不可。这部书虽然只有百篇，包罗万象，倒也不坏。不可不买。”马攀龙很奇怪的道：“什么？古文的选本，还有比这浅的吗？我们从小在小学里，就念这种东西，那个时候，没有什么好国文课文，先生就把这个来搪塞，以为这个是再好没有了。我们既然要研究古文，还是要看一看专集，这种选本，不过初学的人拿去揣摸揣摸笔法，我以为没有什么大用。”毕波丽红着脸不能作声，只用眼睛看书架子上标的书签，像一个找书的样子。马攀龙将书挑好了，自拿钱出来会了账，依着杨花女士的意思，就想去看电影。马攀龙笑道：“你要去呢？就你一个人会罢。我实在不能奉陪。你想我那篇文章，还只做得一小半，明日就得交卷，怎样不要打一个夜工？”杨花笑道：“那末，我就一个人去了。你可……”她因为这地方可不是家里，而且面前还站着一个学生呢，她也就没有往下再说。马攀龙笑道：“你去得了，十一点多钟，我叫老王拉车来接你。”杨花道：“那末，我先走一步了，我还得去邀个把朋友一块儿去呢。”
　　说着她和毕波而微微笑着点了一个头，就走了。马攀龙道：“我要回去了，密斯脱毕，要不要到我那里去谈谈？”毕波丽道：“先生不是要回去做文章吗？我不去打搅了。但不知马先生又要做一篇什么大文章，拿到报上去发表吗？”马攀龙道：“不发表的，是一封公函呢。”说出这句话，马攀龙才觉得有些失于检点，所幸毕波丽也没有往下再问，就这样含糊过去了。

　
　



　
第四十二回彻夜搜枯肠文章有价因时辟利薮名士无虚
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　马攀龙夹了一大包书，和毕波丽同走出东安市场。毕波丽自回寄宿舍。马攀龙也自回家里来，走到书房将书放下，只见桌上有一张字条，条子是华丽鞋店里来的账单。杨女士新定做的两双鞋子，共是二十二块钱，没有付款呢。将那封信拆开来一看，是庶务处的通知书，说是学校里借到了一笔小款子，可以先发五厘，有十四块钱。马攀龙算一算，指望了好几天，还只有这一点子，连付杨女士的鞋钱还不够呢。他因为要赶紧做文章，也没有工夫去计算这些，就都扔在一边，便将他白天拟的那封信稿子，依旧拿了出来，自己坐在那张转椅上，取出一根雪茄，将它燃着，吸了一阵。慢慢的将墨盒打开，慢慢的在笔筒里抽出一支笔，慢慢的用笔在墨盒子里蘸着墨，手虽然不停，心里却在那里想，要怎样着笔？他想，蒙牛参事介绍我和金士章总长只见了两回面，他就那样和我亲近，真是难得的事，这两天索薪既索不到，杨女士又和我提出要求，赶做夏季衣服，不是人家前天送三百块钱津贴，眼前我真要不得了。昨天我那封道谢的信，虽然做了三个钟头，只有一百多个字，实在不能畅所欲言。这样一比，我才知道人家真有本事，无论什么事情，他都可以把古文写出来。我拿着《劝学赋》这样一个大题目，会凑不上一千字，糟糕不糟糕？自己这样想，手上伸在墨盒里蘸墨的笔，竟忘记抽回来，只觉有些叮当叮当响。抬头一看，糟了，笔伸在茶杯子里，把一杯子热气腾腾的茶，洗成了墨水。自己好生奇怪，这桌上哪来的一杯热茶。便昂头对窗子外问道：“谁送茶到我屋子里来的？”
　　他家的女仆杨妈答道：“刚才我送进去的时候，还问马先生呢！是吃点心吗？您说不吃。怎样进您的屋子，您会不知道呢？”马攀龙听她这样说，又仿佛刚才果然有一个人进来，自己仿佛也曾说一句什么，大概一心在做古文，就没有留心到这些事呢。便搁下那支笔，另外抽了一支笔来打草稿。他写了几行，自己便念上一道，念过之后，禁不住提笔就要改。那一篇赋是没有起头，单单赋前面的一小篇短序，他翻了许多古文出来，不时的翻着序一种的文字看，低着头，死命的摹拟那种句调。
　　一会子写，一会子念，一会子改，一会子又要翻书，虽然只有一个人在书房里，手忙脚乱，倒弄得十分热闹。好容易，把小序做完了，稿子上连涂带改，已经分不出行数，自己便又找了一张完整洁白的纸，清清楚楚的把它誊好。誊好之后，又从头到尾念了一遍，很觉这实在是妥当了，然后才开始做赋。他心里想道：“平生于赋这样东西，就没有什么研究，平常拿一本四六文看看，无非因句子整齐，字面好看，念到嘴里很顺口，所以有名的古赋，还记得几句，而今要做起来，实在觉得费事。
　　第一，肚子里没有几个典，外国故事虽然很知道些，又用不上去。第二，这是要分平仄的，自己对于四声，还不十分熟悉，恐怕要弄错。想到这里，不住的用笔管儿伸到额角边头发里面去摩擦。踌躇了会子，一想已经对人家说了，不做怎样行呢？
　　这样一想，又在书架上翻出几部四六文的书，打开看了几篇，打算套上两句，做一篇赋的起端，他翻了一翻，见有一篇诗集的序，开头一句是，“披萝带荔，楚臣幽怨之篇”。他觉得这两句念起来很响亮，便套着写了两句，是“敦诗说礼，圣人训子之篇”。写完自己一念，很顺口，提起笔，就在篇字旁边，圈了几个密圈。马攀龙一想，这以下，就该一样的用十个字，把上句对起来了。可是这十个字，总要浑成一点，才可配得过去。记得人家的春联上，常有这样的对子，什么“敦诗说礼，孝弟力田”，倘若也用“孝弟力田”来对，未免太现成了。咳！金总长问我话的时候，我赞成他的主张得了，为什么一定还要说做一篇来请教呢？真是找罪受啦。自己埋怨了自己一阵子，没有办法，还要硬着头皮去做。想了一会子，得了“下帷读书”四个字，觉得可以对过去。右手拿着笔在墨盒里蘸墨，左手却伸开巴掌，在空中抚摸，心里在描摹“下帷读书”之下，应该点出个什么人？想了一会子，用“君子”来对“圣人”，却很工稳，便又写“君子持身之道”六个字。他想一句，凑一句，慢慢的也就凑到十几句。右手拿着笔，停住不写，左手依旧伸开五指，在空中抚摩，头却不住的微微摇摆，在空中晃成小圈圈。正在得意忘形之际，只听一阵敲门响，杨妈打开门来，却是杨女士看电影回来了。马攀龙一想，什么，电影就完场了，这样夜深了吗？那杨女士支咯支咯，一阵皮鞋声，早连响不断的走了进来。她在院子里，就说道：“傻瓜，今天的电影真好，你又不去看。”说时，一掀帘子进来了。她先就笑道：“呵哟！这可了不得，书桌上怎样堆得乱七八糟呀？成了破书摊子了。”说着，便把手里带回来的一张说明书和一张传单，都丢在马攀龙面前，说道：“你瞧瞧！”走过来，又夺下马攀龙手上的笔，给他将笔套儿套上，说道：“这样夜深，别写了。”说着，瞅着他一笑。马攀龙也是个多情种子，他的恋人这样柔情婉转的叫他去安息，哪里有个不动心的？只是蒙金总长看得起，在教育委员会里，给他弄上了一个委员，每日坐在家里，要收三百块钱的进项，真少有的事。
　　况且他一想，作白话文的人，金总长向来是看不起的。我虽不是白话文里面的健将，可是也有个小小名儿，我们对他那样冷嘲热讽，他偏偏和我很客气，这个人不能不说他是有肚量的。据金总长说，有几个学校，他要根本改造一下。校长我是不敢存此奢望，但是教务长或者不难。至低限度，总可以多弄几点钟书教一教。有这样的趋势，不就此先恭维恭维他，等待何时？要恭维他，第一要迎合那人的心理。他是主张做骄散兼用一路的古文的，我要想和他永久发生关系，这种文字，是不能不常做的呢。他这样想着，所以咬着牙齿，决意拚一夜的工夫，将这《劝学赋》，打成一个草稿。杨花女士劝他去睡，他就详详细细把自己的意思，告诉了杨花，杨花道：“你是个反对古文的人，现在要改做古文，自然不能合调。你这样勉强的做，仔细弄出毛病来呢。”马攀龙道：“‘士为知己者死’，那也说不得了。这句话，不是有‘女为悦己者容’的一句陪笔吗？”说到这里，便嬉皮笑脸的，用指头蘸了一点水，对杨花脸上一弹。杨花笑着一扭身子，笑道：“你少和我闹，我们辈分不同，总不成一个局面，我是要回南去的呢，反正我在这里，也是你干你的，我干我的。”
　　马攀龙笑道：“你要原谅我，今天没有陪你去看电影，那是不得已。”杨花一撇嘴道：“我管你呢。”她两只手按着桌子把头一偏。马攀龙见她这样娇嗔的样子，真不忍再拂道她的意思了，笑道：“我就陪你到房里去罢，我这篇赋，只好明天交卷了。”杨花道：“不是我不让你做，我看你愁眉苦脸的，弄得太吃力，不做也罢。
　　你要说为那个三百块钱的话，不愿在金总长那里失信，拼了我们都少用两个，不就省出来了吗？“马攀龙听了这种话，真比吃了一剂凉药还要受用，心里果然也就活动起来，真个把这篇作而未成功的赋把它丢了。可是心里这么想，文可以不做，和金士章的关系，可不要脱离了。
　　到了次日下午，他打听得金士章在贾维新家里去了。他连忙在书架上翻了一本《墨子》，带在身边，坐了车到贾宅来。到了门口，果然看见停着一辆汽车。马攀龙这里原是常来的，门房就认得，说道：“金总长在这里呢。”那意思阻止马攀龙进去。马攀龙会意，笑道：“不要紧，我和金总长也是熟人。”说着，他迳直就往客厅里走。一进门，看见贾维新和金士章各躺在一张沙发上抽着雪茄说闲话，看见他进门，都站了起来笑着点头，马攀龙也在下手一张沙发椅上坐下，却把手上那本书，放在面前小圆桌上。金士章道：“马君勤学的了不得，出门都带书，可谓手不释卷。”说时，将那书翻着一看，原来是本《墨子》。又道：“马君也喜欢研究墨学吗？子书里面，我只爱这一部书。”马攀龙笑道：“哪里什么勤学啦，带在车上看看罢了。我是个穷忙的人，向来这样打经济算盘的，总长说好笑不好笑？”金士章道：“这有什么好笑？我们正应该如此啦。马君给我做的赋，得了没有？我的月报，等着发稿子呢。”马攀龙道：“这实在对不住总长。”金士章错会了他的意思，以为他不敢发表文言的文章。笑道：“你们这些当教员的，真是给学生管服了，将来连自己每餐吃多少饭，还得学生的同意呢。”马攀龙巴不得如此说，他好借雨倒台，装着很踌躇的样子，然后又笑道：“总长办报，人家想登稿子还登不上，哪里会少我一篇稿子？这一期登的头一篇，是总统做的《问心篇》，真是千古不磨之论，我一念，就把我一篇腹稿吓忘了，这篇东西，有人说是总长代拟的，我就……”说时，眼睛望着金士章，金士章道：“大意是总统拟的，文字却是我仿造的。”马攀龙道：“是呀，那篇文字，炉火纯青，我一看就断定是总长的笔墨，难怪外边说是总长代拟的。”金士章道：“这是我们自己人说话，可不要对外人说，而且意思实在是总统的意思。”马攀龙道：“总长本来兼总统的秘书，总长和总统代拟，好像和总统自己做的一样。”说时，他一眼看见金士章的雪茄灭了，正要找火柴。自己便在雪茄盒子里拿了一根，咖在嘴里，在袋里取出一个铜匣子自来火，将机关一捺，火就燃着了。他借这个原故，站起身来，隔着桌子，伸过火去给金士章燃着了烟，然后才坐下来，将自己抽的雪茄点着。
　　贾维新在一边看见，觉得马攀龙过于客气了。心想难怪金总长说马先生恭敬好礼，是个君子人。心里这样想着，不觉就望着马攀龙脸上。马攀龙被他这一望，倒望得有些不好意思。便借故问道：“听到说贵校的学生，闹风潮，闹得很厉害，现在怎么样了？”贾维新道：“这个我有办法，和总长商量好了，就借这点机会，将学风切实的整顿一番。谁要闹就开除谁，要是大家都闹，全班开除，重新招生。学堂可以不办，学风不能不整顿，而且我还有一个办法，请几个有道法的和尚，到大礼堂上去讲经。”金士章靠在沙发椅上，对他的话，先是很赞成，脑袋像铁锤撞钟一般，一下一下的向左右摇摆着。忽然一听到说请和尚讲经，就问道：“这是什么意思？”贾维新道：“我常听见总长宣示总统办学的宗旨，儒书为本，科学应用，佛说助精神，所以我照此行事。但是功课里面，真加入佛经一门，请两个和尚在讲堂上念经，似乎不方便。我想了一个折衷办法，单请几个名僧讲经，似乎还使得。
　　这样一来，对于总统总长一片提倡佛学之心，似乎也体谅得到。“金士章笑道：”岂有此理，这话哪里是这样讲？维新，你办学的手腕，我很是佩服你，讲到学问上，你还得用几年苦功。“贾维新想了一个好主意，不料碰了一鼻子灰，满脸涨得通红，说道：”讲经这样事，我想也是研究学问的事情，未尝不可办。“金士章用三个指头，在嘴唇上面，左右分别的抚摩着短胡子，微微的笑。
　　马攀龙总算是解事的，连忙插上一句道：“维新兄，我听得说你在做公债生意，还好吗？”这句话一问，马攀龙是好意，不料吓得贾维新勃然变色，马攀龙也慌了，不知道这句话，何以问不得？金士章便对贾维新道：“你说没有做公债买卖，怎么攀龙也知道了？”马攀龙这才明白，他做公债生意，原是瞒着金总长的。至何以要瞒着他却不知道。这时又只好再为他解脱，便说道：“我原也不知道，只听人家这样说。我想这话也靠不住。”金士章道：“做公债生意，那是不要紧，不过我听见好几个人说，牛斗横他也干这个，本钱就是学堂里的公款。维新若也是一样，你想这要赚了钱呢，那不成问题，设若把学校里的公款，蚀本蚀掉了，那怎么办？我现在到底做了官，总比诸位的境遇好些。可是我依然一片青毡，几间老屋，我行我素，不做一点意外的事，不想发一点意外的财。有许多人劝我做公债，我都不干，何况你们呢？”一篇话，说得贾维新默然。马攀龙道“”不要紧，蚀不了本啦。我看见报上登着，天天说九六飞涨呢。“金士章笑道：”你这是外行话了。不是公债看涨，大家就挣钱的。这要是长货的，银子才会在银号里涨水，若是亏货的，就天天要赔本。公债越涨，他越赔得凶呢。这里面的利弊，一言难尽，书呆子哪里干得？“马攀龙道：”听总长所说，总长也是内行呢。“这句话，也就平淡无奇，金士章听了，却弄得吃了哑药一般，解答不出来。搭讪着把他手上的雪茄，放在瓷器烟斗上敲烟灰。
　　马攀龙不料今日这样不会说话，动辄得咎，也是默然。于是三个人，都躺在沙发上抽烟。只是把两只腿来摇曳着。还是金士章会转身，拿起马攀龙放在桌上的《墨子》看了一看，然后笑说道：“这部书，现在研究的倒还多。其实是几个哲学教员，对这部书说了两句好话，所以都要看看。若说对这个真能研究一点学问出来，哪有几个呢？起居饮食，要讲究时髦，读书未尝不要讲时髦。”马攀龙道：“正是这样，从前我是最爱看子书的，自从这些青年后生之辈，研究哲学，以为时髦，我就懒得看这些书了。却是有一样书，大家看我也看，而且我还要以先睹为快。”说到这里便问贾维新道：“你猜是什么书？”贾维新便猜了几样，马攀龙都说不对。
　　金士章也说了几部书，也没有猜着，倒是马攀龙自己说出来了，就是金士章编的《古道杂志》。说出来又问贾维新道：“维新兄，你想除了金总长编的《古道杂志》，还有哪部书，配说风行一时呢？文章呢，那还是人家能够模仿的。只有他那种大公无我的主张，和独具只眼的见识，真是叔世的良药。”贾维新道：“这话极对，我无论走到哪一位朋友家去，总可以在他书桌上，看见《古道杂志》。说起我还想起一个笑话，我们有一位同乡，除了和朋友告贷以外，就是当当过日子。有一天也和人家借了一毛钱，他想买几个馒头，充一顿午饭，后来一想，今天是《古道》出版的日子，他就饿了一餐，省了钱来买了《古道杂志》。我这时才知道总长这一支笔，可真让群生颠倒。”这一篇话，说得金士章心痒难抓，快活极了。这才把刚才做公债的那一段公案，被贾维新盖了过去。
　　谈了一会，金士章先走了。贾维新埋怨马攀龙道：“你这人怎么这样粗心，做公债的话，哪里能在他面前说？”马攀龙道：“我先不知道你们是挪公款做的，若是知道，我就不会说了。”贾维新道：“我还不要紧，自己没有把握，早就休手。
　　只有牛十横，他越赔越要往下做，现在已经亏空九千以上。“马攀龙一伸舌头道：”好家伙！亏了许多，将来怎样办？但是你和牛斗横向来不懂经济学，怎样做起公债买卖来？“贾维新道：”咳！不要谈起，总而言之，好吃小便宜的上大当。“马攀龙笑道：”好吃小便宜的上大当，这句话，很有意思，这一段故事，一定有趣的，何妨讲给我听，让我长一长见识。“贾维新身子向后一仰，靠在沙发椅上叹了一口气说道：”说起来话长呢。牛斗横家里，不是有一位坐马车的客，我们都碰过好几回吗？这位外号‘冲天炮’，在京没有别事，专门就做公债买卖。他和我们谈起话来，总劝我们做公债，据他说，北京公债大涨落，权操在财政部税务司，他愿意还哪项公债的本息，哪项公债就要涨了。这位‘冲天炮’，在这里面有许多熟人，可以得风气之先。公债还没涨，我们就先买，每回大买卖，这不是有把握吗？公债小涨落，却根据上海的行市做。这‘冲天炮’他又有一个小团体，每天花几百块钱的电报费，请好几个人，在上海打加急密电到北京来，报告上海行市。他们得的消息，总在普通买卖家之先，这每天的买卖，不是又有把握吗？“马攀龙道：”这样说，那你们岂不是十拿九稳赚钱，怎么又蚀了本呢？“贾维新道：”我们也是这样说啊。
　　但是我们没有干过，不敢放手做去，每人只拿出五百块钱，各做一万九六。“马攀龙道：”这我又不懂了，怎样做一万块钱的公债，只要五百块钱的本线？“贾维新道：”这不算本钱，叫做保证金。“马攀龙搔着头皮笑道：”这我越发糊涂死了，怎样又不要本钱。鼓儿词上说的不要本钱的买卖，可不是好生意呀。“贾维新道：”这也难怪你不懂，曲折多着呢。公债生意，本来分两种，一种是现货，一种是期货。现货呢，那是不成问题的。譬如九六是值三六的行市，你出三百六十块钱，就可以买一千。期货不是这样，一月一结账的，我做的就是这种。我们交出五百块钱保证金出去，就可以在交易所里做一万块钱的买卖。譬如九六行市是三六二五，我在交易所里买进一万，他就和我记上一笔。若是明天涨到三六三零，我就赚了五十块钱，他也在簿子上记一笔。我那五百块钱保证金，就变成五百五十块了。反过来说，三六二五的行市，我卖出去一万。“马攀龙道：”你没有买进来，哪里有得卖出去呢？“贾维新道：”原是一句话，让他记在账上罢了，哪里要有公债才能卖？
　　这一时若是行市涨到三六三零，我就蚀了五十块钱，那五百块保证金，就只剩四百五十块了。“马攀龙用手扶着头，偏着想了一想，昂头一笑道：”呵！这就是买空卖空啦。“贾维新道：”对了。“马攀龙道：”这样说来，大家凭一句话分输赢，岂不像赌钱一样？“贾维新道：”做公债买卖，就像打扑克押宝一样，凭心血赚钱，虽不是赌，也就和赌差不多了。“马攀龙道：”我又想起一件事。你刚才说，五百块钱保证金，可以做一万公债。譬如你买的时候，值三千五百块钱一万，将来若要跌到值三千块钱一万，你的保证金不是全去了货吗？“贾维新拍手道：”对了，你明白了。“马攀龙道：”设若再跌下去呢。一直跌到二千八二千七，那怎样办？“
　　贾维新道：“怎么办呢，除了保证金，你还得补出来呀。照你所说，三五市价买的，跌到二七，你守不住，又卖出去。那末，除了五百块钱保证金，在账上画消，还得找出三百块钱来。所以公债大涨大跌，你做五百块钱买卖，往往弄得要赔出两三千。
　　有些做大买卖的，到了这时，逃走的有了，吊颈的也有了，我们先哪里知道有这样的利害，只是弄得好玩，打算发小财。先是我和牛斗横在三五几的时候，各抛出一万九六，后来跌到三四几的时候，我们收进，各嫌了六七百块钱。大家都喜欢的了不得，以为我们靠‘冲天炮’的消息灵通，一定赚钱的。前不多天，‘冲天炮’来告诉我们，说是财政总长秘密的告诉某司长，九六决不付息。他的两个姨太太，也做公债，是大家晓得的，就在这个时候，抛出五六万。某司长是不必说，抛出二十多万，‘冲天炮’他自己，也决计先抛十万，劝我们也快抛出。说是跟着财政总长走，哪有错的？趁这个时候，外边还没有消息，抢先下手，一个礼拜之后，打破了三折，不定赚个三万五万呢。“马攀龙道：”是啦！财政总长告诉司长的话，自然再靠得住没有。况且连他的姨太太都往外抛，一定公债是要跌价的。慢来，等我来算一算看。“一个人说道：”若是三五折卖出去，过了一个礼拜，跌到二八折又买回来。一万公债可赚七百，十万公债可以赚七千，二十万公债，可以赚一万四。呵呀，了不得！“贾维新道：”我也是照你这样想，做了两万。牛斗横到底胆大些，做了五万。谁知道财政总长，他是一个辣手。明知道某司长是做公债的，却装做不知道。某司长借着外面要求办理九六公债，和他讨一讨口风，他就将计就计，故意说，九六不付息。他又怕人家不相信。叫他的姨太太，抛出几万。这一来，自负机灵鬼的人，都抢着抛出。他知道外面抛空的多了，就勾通几家大资本家，叫他咬定整理九六有办法。财政总长一面不否认，一面勾通收买现货，有多少，收多少。他们这样收，现货自然涨价。现货涨价，期货岂有个不涨的？于是一天一天的涨了上去，由三折涨到四折，由四折又要涨到五折，我们每万公债就蚀本一千几。“马攀龙道：”做总长的人，用这种倒脱靴的计，来弄你们的钱，手段果然辣。但是你们都不买进，让他一人去买，价钱也就抬不起来了。“贾维新道：”这是不可能的。
　　因为期货是一月一结账，叫做交割。到了交割的日子，我先前空口卖出的货，这时要拿出货来。但是哪里有呢？你果要买现货交出来，花四千几买一万九六给人，他可只照三千几一万的价线给你。你若卖出十万，就先要拿四万多块钱来买公债，然后将公债换回三万多块钱。天下岂有这样煮了饭炒着吃的事？而且也没那多本钱。
　　干脆，你只好买空买回来，一进一出，赔多少，拿出多少。“
　　两个人坐在这里，谈公债谈得很有味，忽然旁边房间里，一阵电话铃响，贾维新接着电话一听，正是牛斗横打来的电话，牛斗横在电话里开头一句，就是“暴徒在学堂里放火”。贾维新问道：“真有这事吗？那还了得！现在火熄了没有？”牛斗横道：“放火并没有成事实，不过他们要到校长室里来打我，把窗户桌椅桌凳都打碎了。”贾维新道：“你没有挨打吗？”牛斗横道：“我早就跑了，没有挨打。”
　　贾维新道：“那也罢！东西让他打碎，打了又不是我们的东西，就是我们的东西，也有公家来还，你看怎样？”牛斗横道：“打得好极了，我早就望他打呢。”贾维新道：“这是什么话？”牛斗横道：“你想我们公债买卖亏空的那笔公款，怎样的补得起来？现在他既捣毁了校长室，这是真凭实据，我就说有一万一千块钱的钞票被他们抢去了。这钱九千是校款，二千是借款，由你的手交来的，只要你证明一句，金总长没有不信的，一定可以把这笔校款报销。那么，我是把身子洗干净了。你的亏空，也可填满了。你看看好不好？你若是愿意，我在家里等你，就请你快来，我们好仔细商量商量。”贾维新听到有这样一个好机会，哪里能轻易放过，立刻答应就来。
　　他把电话挂上，就走到客厅告诉马攀龙，说是接了牛斗横的电话，学生打黑了脸，带了手枪，打进校长室，抢了三万块钱去了。我要去看看。马攀龙道：“那还了得！我们赶快告诉金总长，请他呈明总统，从严重办。刻！这学风真要极力整顿啊。”贾维新无暇和他说话，急急的就要走。马攀龙看见这个样子，是不便久留，也就只得回去。他回去之后，一时高兴，便打了一个电话给毕波丽。说是图画学校起了大风潮，学生抢去了校长五万块钱，此外说溜了嘴，又添上许多话，说学堂已是一炬焦土，牛斗横险些都被烧死了。这个事情，太嚣张了，可以请你在因报上铺张一下。毕波丽在电话里一一答应了。他本是在因报馆送教育消息的访员，平常可以用因报记者的片子出席学生会。又常常请因报馆的副刊编辑牛大风吃饭。牛大风落得偷一天懒，每逢礼拜六，把副刊的地位，让毕波丽印一天新诗周刊。因此毕波丽和因报馆里的人，混得很熟。当时接了马攀龙的电话，便走回房去，文不加点做了一篇稿子。稿子做完，雇了一辆人力车，自己坐着车，将稿子亲自送到报馆里去。

　
　



　
第四十三回促膝快谈灰心悲独活临风品茗冷眼羡双修
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　毕波丽对于新闻界情形，略知一二。知道编辑时间，编辑先生是不会客的，他将信丢在收发处。转身就走，这收发处的对过屋子里就是广告部。毕波丽一转身，看见一位荷花社的社员杜小甫在那里和一般人说话，好像是要登什么广告。毕波丽想道：“他有什么广告可登呢？我且听听看。”那办事的人道：“征婚征友，那我们却不管，来了信，我们就放在你赁的信箱里，等你们自己来取。”毕波丽一想，这分明是登征婚的广告，他不是早已结婚了吗？心想人家既然登报征婚，这当然是秘密的事，我不要撞破人家的秘密，便将身子一闪，闪在没有灯光的地方，只听见那杜小甫道：“我是替朋友登的广告，以后也许我朋友自己来取，也许是我来取。”
　　那办事的人道：“事关秘密，第二个人来取，那可不行，要不，请你开一个地点，我们将信转过去罢。”说到这里，就没有听见杜小市作声，过了一会儿才听见他说道：“好罢，以后还是我来罢。”说完了，就听见敲银元的声音，似乎已经给了广告费了。又听见他说道：“七号箱不好，是个单数，改为十二号罢。”毕波丽知道他事已办完，快要出来，便先走一步。
　　到了次日，他在因报上果然看见一个新登的征婚广告：兹有某君，在某大肄业，才华藻丽，尤工于时。有著述数种，均已披露各报。兹愿觅一二十岁以下中学程度之女子为偶。如有性格和婉，面貌清秀，愿得少年著作家为终身良伴者，请投函本报十二号信箱，告以真实通信地点，以便订期晤面。如欲得补助费，则须声明月需若干。大好因缘，幸勿失之交臂。
　　毕波丽一看，猜定了这是杜小甫登的广告。这一来引起他无穷的感慨。他想人家已经结婚的，还能征婚，我没有结婚，连一个恋人都没有，太不平了。毕波丽一想到恋人，不由得就想到余瑞香，心想我这样思慕她，她却一点儿不睬我，难道是铁打的心肠吗？论起资格来，我是大学生，论起学问来，我在文艺界，也很有一点名。论起品貌来，据我自己对镜子一看，更觉得风度翩翩。那末，为什么，我不能中选呢？若说是因为我没有钱的缘故，像她这样有新知识的人，不至于吧？自己呆呆的想，一面无精打彩的翻报。他翻来翻去，只见影报副张上有“瑞香姊”三个字，射入他的眼帘。他心想这真是无巧不成书，怎么我想她，就会看见她的名字。仔细一看，是个诗的题目，《消夏词呈瑞香姊》，下面是冬青女士的署名。题目后面，有几行小序，大意说，瑞香姊来坐，为诵法文诗，且译其意，余乐之。戏为《消夏词》四首，呈瑞香姊，未知西人亦有此意否也。那诗是：浅浅清泉细细波，晚来风卷满池荷，绿丛几点红如血，新出莲花正不多。
　　小院人闲夜语稀，晚风带露拂罗衣，爱携小扇瓜棚里，戏扑流萤上树飞。
　　夜语更阑尚未亭，银河泻影入中庭，最怜小妹逢人问，那是牵牛织女星。
　　窗外幽花一半残，恰馀野竹两三竿，为它几阵黄昏雨，滴碎诗心到夜阑。
　　毕波丽念了一遍，倒觉得顺口，心想她有会做旧诗的朋友，想必她也赞成旧诗的了。他这样一想，未免自恨不会做旧诗。若是会做旧诗，寄个几十首诗到影报上去登，余瑞香一见，一定要动怜才之意，那时就好接近了。忽然又一想，何必一定要做旧诗呢，我会做短篇小说，何不现身说法，做一篇小说，送到影报登去。这个人送她的旧诗，既然登在影报附张，她一定是看影报附张的。看影报附张，岂有不看小说之理？那末，只要我做得好，自然可以引动她了。自己盘算一番，主意很是不错，功课也没有去上，就自己寄宿舍里，伏案构思，做起小说来。想了一会子，小说的题目，先想到了，乃是《他疯魔了》四个大字。在书桌抽屉里，拿出一叠卷子纸来，先将题目写上，又在下面署了毕波而著。然后想一段，写一段，写一段，想一段，不到半天，成绩很好，居然写了三张卷子纸。
　　从这天起，天天无昼无夜的做。三日之后，好容易，把小说做完。数一数，果然有二十多页。他就搓了三个纸捻子，将书钉上。不过到了这时，自己又踌躇起来，设若小说寄了去，编辑先生不登上，那又怎样办呢？他常常看影报，知道这一类的稿子，是归一个叫杨杏园的编辑管。就找了一张上等八行，另外写了一张信，寄给杨杏园。在信上极力的将杨杏园恭维了一顿，说是提倡文学，奖励后进，很可钦佩。
　　不过对于新的文学，短少点，似乎违背潮流。现在特地寄来一篇小说稿子，请你发表，容当到社面谢。信写好了，毕波丽还怕杨杏园当他是无名著作家，又把他刻着许多头衔的名片，附一张在信里，然后在邮政局里挂号寄到影报馆去。
　　杨杏园对于外间的投稿，向来是一束一束带回家里去慢慢看的，失落的极少。
　　他接到毕波丽这封信，是挂号的，格外要注意些。他吃过晚饭以后，泡一壶好茶，照例坐在电灯下拆借。拆到毕波丽的这一封信，见了那《他疯魔了》一个题目，他就知道内容是言情的小说。恰好抽屉里面，还有二十三篇未用，凑成这个就是两打，他就把这稿子，打入了暂不发表之列。再一翻这稿子，又是二十六七页。每页三百多字，共总起来有九千字，若是从头到尾看一遍，要牺牲许多时间，所以连看也不看，就要塞进信封去放在抽屉里。预备留有工夫的时候来补看几页。正望信封里塞时，信封里面，掉出一张名片来。拿起来一看，原来是毕波丽。心想这人不是在什么报上做过文章攻击过我的吗？这样一想，又把稿子抽出来，却带出一张八行。他将信看了看，心里想道：“难得难得，新文豪投降了。”觉得人家恭维了一阵子，将稿子完全搁下又不过意，于是抽了一支红水笔，蘸着红水带点句带看。看到半页头上，点出主人翁来了。那文中说：“他由此知道这位美人是徐端香，是B学校里一个高材生，住在S胡同的东头，姓名住址都知道了。他把这‘徐端香’三个字，当着大诗家拜伦的名句一般深深的嵌入脑里。”杨杏园觉得“徐端香”三个字，好像是个熟名字，手按着稿子，沉思了一回。他忽然大悟，想道：“对了。徐字他是隐余字，端字他隐瑞字，香字简直是明说了。这一段小说，是说他和余瑞香一段情史。
　　无论这事有无，这分明是他向对手方表示思慕的，登了出去，我倒做了一个为甚来由的红娘了。余瑞香和我虽然只是会过一面，她是李冬青的朋友，她要看见了，还要说我存心和她开玩笑呢！不过我那里不登，也怕他投到别家报馆去，我不妨通知余瑞香一声。“便写了一封信给李冬青，将毕波丽的小说稿子和信，包在一处，打发车夫送到李冬青家去。意思是要李冬青把这个事转告余瑞香。李冬青将信一看，她就猜中十之八九，她心想余瑞香是喜欢打扮得花蝴蝶一般，出入游戏场所的。日子久了，怎能够没有思慕她的？这个做小说的人，明明说他自己为余瑞香疯魔了，恐怕手段还不仅于此而止。当日晚上她想了一想，就在灯下写了两封信，一封给杨杏园的，大意说：足见心细，原稿奉还。不过这种事社会上很多，可以一笑置之。
　　密斯余那里也就不必转告，省得她作无谓的烦恼。我深知密斯余，为人人格是很高尚的，这个姓毕的举动，适足见其无聊罢了。一封信给史科莲的。大意说：星期日若是无事，请你一个人到合下来谈谈。到了次日，她就把两封信都送到邮筒子里去了。
　　史科莲接到这信，她一想李冬青为人，是很沉静的，她叫我一个人去，一定有原故在内，我且不要告诉人，一个人去走一趟。我去一两个钟头就回来，家里一定可以瞒得过去。到了星期这一天，史科莲果然一个人到李冬青家里来。偏是出门，走得匆促，忘记带零钱。她又不好意思一到李冬青家，就叫人家拿车钱，只好走着。
　　走到长安街，她觉得两边的槐树林子，绿荫荫地，很有意思，便一个人在树林子里走着。走不到几步路，忽然有一个女子的声音，在后边突然说道：“上学啊，小姐。”
　　史科莲回头一看，见是一个十五六岁的女孩子，身上穿着一件旧蓝布长衫，头上戴着一顶花格子布，一块瓦的便帽。两只耳朵上，还穿着两个镀金耳环。看那个样子，似乎是个女戏子。便随口答道：“出城去。”那女孩道：“您不雇车？”史科莲道：“这树林里阴凉，走走也很好。”那女孩子道：“对了，我也是这样说。”她一面说着，一面和史科莲同走。就一见如故的只管说起来。史科莲又不好意思不理人家。
　　她说两三句，也答应一句。心想这个女孩子，怎样不认生，也太喜欢说话了。慢慢走着，树林子快要穿完了，那女孩子忽然问道：“小姐，我在镜花园，你若到那里去听戏，可以找我，我可以带你到后台去玩玩。我叫张金宝，你一问就找着我了。”
　　史科莲道：“好罢。”那女孩子道：“我今天忘了带钱出来，请你借几吊车钱给我？”
　　史科莲被她一问，倒吓得心里扑通一跳，心想碰着女骗子了。红着脸半天才说出一句话来，说道：“我身上没有带钱。”那女孩子便抽出肋下的手绢，擦着眼睛，哭丧着脸道：“我妈给我买东西的五吊钱，全丢了，回去要打我呢。你修好罢，借我几吊钱罢。”这时史科莲身上有一块八毛，都愿意给她，无奈真是分文未有。脸上这一阵难为情，比开口问张金宝要钱，还不好意思。说道：“我真不说谎，没有带钱，你明天上午到我门口去等我，我住在……”那女孩子不等她说完，抽身就走了。
　　史科莲自负是爽直一流，会弄得脸上红一阵，白一阵，连小胡同都不敢走了，绕着大街走到李冬青家来。这里她也来熟了，一直就往里走。走到正中间屋里，李老太太和方好古，在那里谈天，小麟儿拿着一本《小朋友》，靠着门看。一只脚在门槛里，一只脚在门外，一只手还捏着一个小甜瓜呢。李老太太看见，便先说道：“史小姐来了。”李冬青听见，连忙走出来，让史科莲到她屋里去坐。李冬青看见她脸上红红的，额角上还有一点儿汗珠子，问道：“你是走来的吗？”史科莲笑道：“走来的。”李冬青笑道：“又充好汉，若是和你表姐在一处，她又要骂你矫揉造作了。”史科莲道：“不瞒你说，我是忘记带钱出门，不坐车不要紧，还丢了一个大面子。”李冬青脸也一红，轻轻的笑着问道：“低声些，碰见什么了？”史科莲知道她错会了意思，便把遇着张金宝的事说了一遍。李冬青笑道：“就是这个事呀，这也不算什么。”方好古隔着壁子，全听见了，便高着声音说道：“这就巧了，昨天我还碰见这一样的一回事呢。”李冬青也隔着壁子道：“舅舅遇到的，也许就是这个张金宝吧？”方好古哈哈大笑道：“老头子还是老头子朋友，张金宝哪里会来找呢？”李老太太问道：“那末，也有这么一个长胡子的人，伸手问人借车钱吗？”
　　方好古道：“何尝不是？昨天下午，我到骡马市去买一点东西，没有坐车子，慢慢的在街边上走着，忽然有一个人，在我身边抢了过去。走过去几步，他又走了回来。
　　满脸都是笑容，取下帽子和我点了一个头。我看他穿着竹市长褂。“李冬青隔着屋子笑道：”舅舅不用提了，以下我都知道。头戴一块瓦的帽子，耳朵上还挂着一双耳环。“方好古笑道：”那还不是张金宝。人家外面还套着一件纱马褂呢，而且头上戴着博士帽子，鼻子上架着托力克眼镜，手上还拿着一根‘的克斯’。“李冬青道：”‘的克斯’是什么？“方好古道：”手杖呀，你们不老是这样说么？“李冬青笑道：”你老人家就说一句土话，说是文明棍得了。又要闹什么外国话，把一个‘斯的克’闹成‘的克斯’。我想，怪呀！哪里又发明一种新装饰品叫‘的克斯’呢？“李冬青不说也就算了，她一说破，那边屋子里李老太太固然是笑了，把那边屋里的史科莲笑得伏在桌子上，简直抬不起头来。方好古笑道：”说错一句，这也很平常的事，你瞧给冬青这样一形容，我就成了乡下老头儿了。“李冬青道：”我给你老人家闹着玩呢。你老人家说罢，后来怎样呢？“方好古道：”我看他是个斯文人，疑惑他认错了朋友了，就也和他点了一个头。他道：“老先生，说起来这是不成问题的一件事。‘”李老太太道：“这是什么意思呢？”方好古道：“我也莫名其妙呀。后来他就说：”兄弟现在有一点儿小事，十分困难，想请你老先生帮一个忙。好在为数不多，只要七八吊钱。这事实在是不好意思启齿，也是出于无奈。’我听了他这一遍话，不料他是一个叫化子。看见他这样斯文一派，客客气气的说话，又不好怎样拒绝他。他看见我这个犹疑不决的样子，拿着帽子拱着手，站在一边笑嘻嘻的，说了个不歇。什么‘你老人家好福气’，‘贵寓在哪里’，‘改日到府奉看’。我虽然鼻子里哼着答应他，碍着面子，怎好一个钱不给，在身上一摸，掏出四个毛钱，就都给他了。今天我又在前门碰见他，另外追着一个人要钱，我这才明白，原来他是做这个买卖的。“李冬青在里面屋里对史科莲道：”你听见了没有，这算学了一个乖吧？“史科莲道：”这大的北京城里，奇奇怪怪的事真多，可借我们不能一样一样都遇到，若是全遇到，恐怕比鼓儿词上说的，都要新鲜了。“李冬青扯了一扯她的衣眼，便引她到里边屋子里来。
　　这是李冬青的卧房，小小的一间屋子，里面只摆了几样藤竹器，窗户对着一拐弯的里院，四围是白粉墙，斗大院子，一点儿花草没有，只满地的青苔。史科莲道：“这地方幽雅极了，谈心最好。”李冬青道：“我正是找你谈心。”两人便对面在藤椅子上坐下。李冬青道：“你不是要知道新鲜鼓儿词吗？我有一桩事告诉你。”
　　史科莲道：“什么事？”李冬青皱了一皱眉道：“你的令表姐那样的装饰，我早就觉得过于一点，人家不过是时髦而已，她却推陈出新，格外引人注目。”史科莲道：“
　　正是这样。昨天她对我说，做了一件白纺绸的旗袍，很是得意。我心想这在她也最老实不过呀。一会儿她穿了起来，我才知道和别样的白纺绸不同。她的周身滚边，有两三寸宽。又不是丝辫，乃是请湘绣店里，用清水丝线，绣了一百只青蝴蝶。你看这不是过于新奇一点吗？“李冬青道：”是啊！就因这个样子，难免旁人注意。
　　在装饰上得到人家的注意，决不是什么尊重的意味，你说是不是？“史科莲连连点头道：”对了！对了！“李冬青道：”她穿着这种衣服；又喜欢到交际场中走走。
　　虽然她自负甚高，但是不能禁止旁人的议论，而且……“李冬青笑了一笑，史科莲也就会意，同笑了一笑。李冬青说到这里，就把杨杏园寄来的信和小说稿，都说了一遍。史科莲道：”难得这位杨先生细心，把他这稿子留着没登，若是登出去了，那要把瑞香姐气死。你不知道，这个做小说的毕波丽，简直是个流氓。不知道他怎样会知道瑞香姐的姓名，天天写信来。最后写了一封信来，足够订一本书，有二三十页，说是瑞香姐若不理他，他到塘沽去跳海。这事只有我知道，我就劝她，以后一个人决不要上公园游戏场这些地方去，以免发生意外。“李冬青道：”这姓毕的，后来没有别的举动吗？“史科莲道：”谁知道呢？我没有问过瑞香姐，她又没有告诉过我。她和这种人，我敢担保，那是决不看在眼里的。她的心事，我是早已猜着了，只有两种人，她是羡慕的。第一在西洋的留学生，未来的青年博士。或者外交界的少年，人才出众的。第二，就是富家公子，又有些学问的，再也寻不出第三种了。“李冬青笑道：”这又何限定令表姐，时髦些的女学生，谁不是这样想呀？但是像她这样的家庭，第一第二两种，都不难求，大概是有了人了。“史科莲笑道：”我不知道。“李冬青道：”这又算什么呢？要你和她守秘密。“史科莲道：”有是有个人，在法国。“李冬青道：”去了几年了？“史科莲道：”去了两年了，每月总有两封信来呢。虽然说是朋友，她们一家，都当做亲戚看待呢。“李冬青道：”广东人对于欧化，本来得风气之先，对儿女结婚自由，那本来是不成问题的。“
　　史科莲道：“不过太放纵了，也有许多毛病。”李冬青道：“你这话，是赞成父母也要取些干涉主义。那末，没有父母的，怎样呢？”史科莲道：“那就靠自己拿定主意了。”李冬青笑道：“你是没有父母的，我来问问你，你拿定了主意没有？”
　　史科莲捏着一个拳头，举起来，做出要打李冬青的样子，笑骂道：“你这坏鬼，绕了这么一个大弯子，原来是套我的活。”李冬青道：“这有什么可害臊的，老实说：别人还有家庭，多少有些帮助，你孤苦伶仃，还真得自己拿出一点主意呢。”史科莲被她这句话一提，倒引起一肚皮的心事，叹了一口气道：“目前有一天过一天罢，将来零落到什么地方，还不知道呢！现在只有一个傻主意，祖母在一天，我跟着混一天，她老人家若是归西去了，我就剃了头发做姑子去。”李冬青道：“你这种话，根本不值得一驳。那不得已而做姑子是旧式妇女做的事。现在的女子，一样可以谋生，遇到什么困难，要在奋斗中去求生活，怎样说起那种讨饭无路，靠木偶求生的事？至于剪头发，现在是妇女们很普通的事了，剪不剪，那是更不成问题。我是最没有出息的人了，我在这百无聊赖的时间，还拚命的挣扎，养活一个娘和一个兄弟。
　　你就是一个单人，这还不容易谋生活吗？“史科莲听了她这话，心里大为感动，笑道：”我哪比得你呢？你读的书，比我认识的字，还要多上几倍啦。“李冬青道：”这话我也用不着客气，当然比你谋生活容易些。但是学问是学来的，不是天生的，你又不是三十四十，就不能赶快求点学问吗？“史科莲道：”一个人要想有自立的本事，那不是一年两年的事，在我这种情形之下，来得及吗？“李冬青道：”做事要那样前前后后都想到，那就难了。况且女子谋生活，社会上说你是个弱者，帮忙的要多些。总不至于绝路。再说你这个时候，要谋将来的饭碗，还像我一样，学这十年窗下的文学不成！自然学一种速成的技术，有个一年两年，也就成功了。“李冬青这一通话，句句打入史科莲的心坎，笑着说道：”鼓儿词上说的，‘与君一夕话，胜读十年书’，真是不错。从今天起，我丢了书本子，专门去学刺绣和缝纫，你看好不好？“李冬青道：”你真耐得住性子去学，倒不忙在一天。不过我看你的性情，恐怕不宜于刺绣，莫如学图画。它的出路究竟比刺绣宽些，也容易发挥人的天才。“史科莲道：”我也很愿意学这个，不过真要学得好，日子要远些。“李冬青道：”用功的人，有两年功夫学下来，也就可以成规矩、了。你若是愿意去，修德女子学校，有一个图画专科，办得不坏，我可以替你想法子，免考进去。“史科莲道：”要多少钱学费？“李冬青道：”那也有限，一个学期二三十块钱。“史科莲这时把她的手绢，铺在膝盖上，把两只手按着，慢慢的往下抚摩，脸上却是很沉静想心事的样子。好像就能够在这手绢上抚摩出什么法子来似的。勉强对李冬青笑着说道：”也不算多。“李冬青知道她的心事，说道：”我想你瑞香表姐，手边的钱倒活动，我一和她说，她必定帮你的忙。“史科莲道：”不用，不用，我穿她家的，吃她家的，实在不好意思再花她家的了。况且瑞香姐只有二十块的月钱，自己都常闹饥荒呢。“李冬青道：”我不信，他们老太爷只给她这几个钱。“史科莲道：”你有所不知，阔人家的小姐奶奶正项用途，是用不着拿钱出来的。绸缎店里有招子，鞋子店里有招子，洋货店里有招子，就是在熟馆子里吃顿饭，也可以记一笔，她们除了看戏看电影，花什么钱呢？所以家里并不多给。“李冬青也明白她的意思，她是不愿意用余家的钱。她在亲戚家里住着，似乎就有难言之隐，这会子更叫她为学费的事，去连累亲戚，她自然是不肯。自己想了一想，便对史科莲道：”远久的话呢，我是不敢说，若论目前，二三十块钱我还可以筹得出来，现在已放暑假，下学期开学的日子，还有两个多月，也不必忙，到了那个时候，所有的学费书籍费你到我这里来拿得了。“史科莲道：”天理良心，你苦苦的挣来几个钱，撑着这个门户，就不容易。我怎好意思连累你？我宁可不进学校，决不能要你的苦钱来做学费。“
　　李冬青见她说得这样决断，不便硬往下说，便说道：“日子还长呢，过日再说罢。
　　我或者可以和你想一个法子，请那学校里，免除你的学费。“史科莲道：”这倒可以。不过据我看，恐怕没有这样便宜的事。“李冬青道：”那也再说罢了。我们且不要说这些，昨天晚上，下了几阵大雨，路上的浮士，都已湿透了。今天又天晴，空气很好，我们何不到北海去玩玩？“史科莲从来没有听见过李冬青提议出去玩的，而今她先说要到北海，决不能不凑趣。说道：”很好，我就爱那一片水。好久没去，倒想去看看呢。“李冬青和她母亲说了，换了一条裙子，两个人便雇辆车子到北海来。
　　进了大门，走上那道石桥，只见桥底下，一片是绿，重重叠叠的荷叶，这着不看见一点水，好像这一座桥，就架在荷叶上一般。李冬青道：“许久没来，荷叶就长得这样茂盛了。”史科莲道：“无论什么地方，总要偶然去一回，才觉得耳目一新，若是天天来，就不觉为奇了。你说对不对？”李冬青道：“极对，就是交朋友也要这样。所以古人说，君子之交淡如水啦。”说着话，走到琼岛的山下，只见那满山的青草，长得格外蓬勃，而且因为都在大树底下，既青且润，正是昨天晚上被雨洗了，还没有干呢。李冬青道：“我们不要坐船过湖，漪澜堂那个码头上太乱。
　　沿着海东岸，走到北岸去，你看如何？“史科莲笑道：”只要你走得动，我没有不赞成的。“两个议定了，沿着湖岸在槐树林下走。那偏西的太阳，晒着靠水的一排树枝，树的高处，前前后后，都是知了在那里喳喳地叫。从树底下看到满海的荷叶，中间露了一道白水，几只画艇在那里来往。有一只小船划到荷叶边去折莲花，惊起一只水鸟，在荷叶里飞了出去。李冬青笑着说道：”白水满时双鹭下，碧槐高处一蝉吟。“史科莲道：”你这好像又是做诗。“李冬青道：”不是做诗，是古人的诗，我看着现在的景致有些像那两句诗，所以念起来了。“史科莲道：”我们那姑丈，也会做诗。我看他做起诗来，皱着眉毛在廊檐底下，踱来踱去，口里不住地哼，比人家管家婆婆算柴米油盐账，还要难受，你为什么偏爱这个？“李冬青笑道：”你要懂得这个好处，恐怕还要读两三年书。不过你姑丈是做官的人，而且又有钱，他学这个，是学不好的，那倒真是找罪受。“史科莲道：”照你这样说，这诗是该穷人学的，阔人没有分。“李冬青道：”大概如此吧？‘脱时不觉走到濠濮涧的门口。
　　史科莲道：“这里面很曲折，我们由这里绕了过去好不好？”李冬青口里没有答应出来，脚已经由大道上走去。翻过小小山坡，走到池子水榭边，卖茶的桌子上，有个人迎面站起来。李冬青一看，却是杨杏园，笑着点了一个头。史科莲和他见面多次了，自然认得，也点了一点头。李冬青看他坐的桌上，还有一个人，有些像官僚的样子，彼此并没有交言，就走过去了。杨杏园看着李冬青的背影，直过那道石桥。
　　过了石桥，李冬青也回头望了一望。
　　杨杏园同桌的那一个问道：“杏园兄，你怎么认识这两个女学生？”这人是筹捐局里一个分局长，叫朱传庚，是杨杏园来自田间的一个同乡，脑筋十分顽固的，你要说是女朋友，那他就要生出许多议论，杨杏园因此扯了一个谎，随口答应道：“是朋友的家眷。”朱传庚道：“现在这些小姐们，都是行动自由，不要家里长辈领着，就可以出来的，我家里那些侄女，也是这个样子。我初次看见，是有些不以为然，后来一看其他亲戚朋友家里，都是这样，我也就不管了。”杨杏园道：“你有几位侄小姐任少爷？都在读书吗？”朱传庚道：“各房都有几个，说起他们读书，太享福了，有的包车送，有的马车送，上起学来，路也不用走一步。”杨杏园道：“像你今兄在外交界上这多年，怎样汽车也没有一辆？”朱传庚道：“家用太大了，不敢再加开销了。况且他虽在外交界多年，不过是守着一个老缺，又没有大阔过，怎样能和别人打比呢？”杨杏园道：“听说庚子年，令兄在外交界上很出一点力。
　　怎样这一场功劳，就这样埋没了？“朱传庚笑道：”这就难说。“杨杏园见他不愿说，心里想起一桩事，也就不问了，眼睛望着池子里的水，默然了一会。因问道：”朱先生要不要回会馆。“朱传庚看他这样子，是要走了，马上就要会茶账。便道：”我还要到大家兄那里去一趟呢，先走一步罢。“说着戴起草帽子，把桌上的烟卷拿了一支（口卸）在嘴里，手上又抓了一把瓜子。便敲着茶壶盖，要叫伙计算帐。杨杏园拦住道：”我还要坐一会儿呢，请便罢。“朱传庚倒真不客气，拱了一拱手就走了。
　　杨杏园在这里，又默然坐了一会，觉着一个人坐在这里无聊得很，不如出去走走罢，会了茶钱，走出濠濮涧，沿着北海东岸直向北走，信步所之，不觉已到五龙亭。只见亭子外面，靠东第一张茶桌上，便是李冬青和史科莲。李冬青看见，早站了起来，和他微笑点头。杨杏园走了过去，说道：“还没有走吗？”史科莲也站起来，微笑一笑，脸上似乎带着一点儿红晕。李冬青道：“这地方很好，靠着水草，有点意思呢。这里又有树荫，请坐一坐。”杨杏园和李冬青已经是文字之交了，坐着谈谈，自然不妨。不过和史科莲还不十分面熟，心里觉着还有点受拘束。史科莲自然也不能默然无声，便对杨杏园道：“请坐。”杨杏园身子站在桌子边，就在他身边的一张椅子上坐下。李冬青便斟了一杯茶送了过去。杨杏园伸手一扶，身子起了一起。史科莲想道：“据我所知，他两个人的友谊，大概很深，何以见面还是这样客气？这也叫着耳闻不如目见了。”李冬青搭讪着喝了一口茶，说道：“濠濮涧似乎没有这边好。”杨杏园道：“各有不同，那边是幽静，这边是旷爽。”李冬青道：“杨先生就只和一个朋友来的吗？”杨杏园笑道：“我是喜欢一个人出来玩的。
　　今天到北海来，也是一个人，那个朋友，是在园里会到的。“李冬青道：”我刚才和密斯史说，那个人好像一个官。密斯史更说得妙，说他像文明戏里的老爷。“这句话，说得三个人都笑了。李冬青道：”我仔细想想，真有些像。“杨杏园笑道：”你二位说他像演戏的，不知道他就是优伶世家。“李冬青道：”他不是个官吗？
　　我们看走了眼了。“杨杏园笑道：”没有看走眼，他本是个小老爷，不过祖宗是唱戏的罢了。“史科莲坐在一边，觉得一言不发，又显着小家子气了。也问一句道：”唱戏的后代，也有做官的吗？“杨杏园道：”怎么没有？不但后代作官，本人就可以做官。二位大概知道唱小旦的常小霞，他就是一个参事上行走。还有那个唱老生的徐九胜，还兼着好几个挂名差事呢。“李冬青笑道：”这也未免羊头烂了。“
　　杨杏园道：“其实呢，官本来就多，少几个戏子，也不见得减少政府的负担。”李冬青道：“我的意思，不是那样说，以为官场中何必要用戏子？”杨杏园道：“这也无非捧角。你想满清时代的阶级多严，我这位敝同乡的叔父，他是戏子朱白星的儿子，他在那个时候，就做了候补道了。”史科莲默念着道：“朱白星……呵！我想起来了，这不是很有名的人吗？我们在什么杂志上报上，常常看见提到他。”杨杏园抓了几粒瓜子，放在面前桌子上，然后一粒一粒的嗑着，笑道：“这话要说起来，是一段很有趣的逸事。这朱白星和我是个最近的同乡，因为他们的家庭，说他唱戏有辱祖先，把他驱逐出境。那个时候，北京有了皮簧班子了，他就一直跑到北京来唱戏，不到两年工夫，就出了名。后来自己做老板，升到内庭供奉，专和公子王爷来往，就发了财了。敝县那个地方是极注意家谱的。朱白星虽在京唱得像做了京官一样，他总是怕上不了谱，和家族还时常通信。有一年，他家里有一个举人到京里来会试，他花了整千的银子，款待那举人，想借此和家里人恢复感情。这位举人先是想走朱白星的路子，弄个翰林进士。偏是朱白星有几分憨直，没有和他运动。
　　这举人受了他的钱，一点不见情，回得家去，写信将朱白星痛骂一顿，说他唱戏唱得做了宰相，也是一族人的羞耻。朱白星见同乡的人有这样不讲交情，以后就在北京娶妻生子，和家里人断绝关系。他有两个儿子，一个依旧让他唱戏，一个替他捐了个候补道。据朱白星对他儿子说，唱戏不是正业，替国家办不了什么事，替祖宗增不了什么光。还是在读书上巴结一点功名的为是。但是本人是个穷汉，现在发了大财，也不可忘本，也把一个人去唱戏。“李冬青笑道：”这虽然是旧时人物的话，一个唱戏的人，有这样的见解，就也难得。“杨杏园道：”所以他死了这多年，人家还是念他。到了儿子手里，靠着王爷贝子贝勒的交情，他当真就做上一个道台了。
　　后来不知道哪一个管闲事的人参了他一本，说他身家不清白。他早也知道这一着是不能免的，老早的就派人回乡去，和族下一个穷汉商量，在家谱上，彼此对调一下。
　　把乡下人调着做朱白星的儿子，自己便去填他的缺。等到清室下旨查办，他把老早刻的家谱呈上，说是朱白星只有两个儿子，一个回家务农，一个在京唱戏，哪里会钻出第三个人来？本人不错姓朱，和朱白星同乡，但是疏远极了。清室也明知道是一种把戏，念起朱白星在内庭供奉多年，是一代名伶，不忍难为他的后代，只要官样文章可以敷衍过去，也就不问了。所以朱白星的后代，就留下了一支做官的，一支唱戏的。“史科莲道：”杨先生怎样知道得有这样清楚？“杨杏园笑道：”敝处文风最坏，专出不通的秀才。可是戏好，许多有名的戏子，都出在那里。若是要像太史公一般，做起优伶列传来，那还要到我们那里去，找木本水源呢。刚才和我同座的，他的父亲，就是和朱白星儿子对调名分的那一位。朱白星儿孙作官，他实在有点功劳，所以他到北京来找朱白星的孙子。“李冬青道：”有一次去听戏，有一个四五十岁的生角出台，密斯余告诉我，那就是朱白星的孙子，大概那是唱戏的那一支下的了。但不知道作官的这一支，又是些什么官？“杨杏园道：”有文官，也有武官，说起来，还是二三班的西洋留学生呢。“史科莲见杨杏园坐在这里说得滔滔不绝。心想你在这里陪朋友谈话，那边的朋友，你就扔开不管了。心里好笑。李冬青未尝不知道杨杏园有个朋友在那边，但是他不说走，不能催他走。而于杨杏园呢，他是送走了朱传庚，才到这边来的，心里更是不会想到走了。史科莲一想，要他走，先得止住他的谈锋，便对李冬青道：”在金鳌玉蟀桥，望北海里边的景致，非常之好，到了这边来，又不过如此了。“李冬青道：”正是这样。将来你要上学，应该走这桥上过，你天天可以看一两趟了。“杨杏园道：”密斯史，要进哪个学校？“
　　李冬青便代她答道：“打算进修德女子学校学图画呢。”杨杏园道：“很好，不过我听见说，学费恐怕不便宜。”史科莲听了这话，立时脸上加了一重忧色，不觉失神叹了一口气。李冬青对她笑道：“你不用着急，等我慢慢的筹划，这是什么大事，解决不下来？”史科莲道：“我倒不是为我自己打算，我是替一般没有钱的人着想，他们都应该做光眼瞎子的了。有钱的人，真是占便宜，吃好的，穿好的，读书也可以造高深的学问。这样一说，教育也是不平等的事了。”杨杏园道：“要说没有钱的人，赶快要先找个职业，倒不在乎求那个高深的学问，但是中学以下的教育，政府是应该尽义务的。现在许多穷人的孩子，没有书读，这倒是政府的责任。”李冬青听了，很是赞成，两人就由此谈到教育上去。这个说：应该实行强迫教育，那一个说，不妨试行道尔顿制。越说越有味，又把史科莲搁在一边了。

　
　



　
第四十四回对影三人夕阳无限好依山一笛高处不胜寒
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　史科莲在一边看见，心里想道：凡是男女朋友，他们若在一处，总是讨论学说，争辩主张，没有一个说到私事的。自己觉得好像不着痕迹，其实是太深了。像余瑞香表姐她和她的情人，隔着重洋，万里迢迢，彼此通信，似乎只要说些慰藉的话，也就可以了。可是他们一封信，写上七八上十页纸，无非什么主张，什么学说，你赞成我，我也赞成你，稀松的了不得。而今再看杨杏园和李冬青那样客客气气的高谈学说，正是一样。大概青年男女的交情到了七八分深的时候，免不了常常相见，相见又不能不矜持一点，就只好借重这一块学说的招牌，做两个人相见谈话的引子。
　　而且两个人的目的，既不在此，主张出入，丝毫没有关系，所以你赞成我，我也可以赞成你。史科莲自以为冷眼旁观，十分清楚。所以她在一边，默然不语，反觉得有味，看他们是怎样一个结果？后来李冬青谈得久了，觉得把史科莲扔在一边，很不过意，也就常常回转头来，问她一两句。她当然点头答应，完全同意。坐了一会，那太阳望西偏着，已经只有几丈高了。史科莲她是瞒了出来的，便对李冬青说要回去。李冬青以为两个人同来的，她一个人先走，似乎不妥，说道：“我也走罢。杨先生大略还要到贵友那边去。”杨杏园道：“我那位朋友早走了，我一个人在这里，也没有什么趣味哩。”说时，便掏出钱来，会了茶钱，一路离开五龙亭。依着杨杏园便要替她们雇船，史科莲道：“我不用过海，我就走这后门出去了。”她和李冬青并排走着，杨杏园稍后有两尺路，说着话，慢慢的走去。杨杏园听说史科莲走后门，就和史科莲李冬青点个头，说一声再会，自己一个人走上过海的船去。
　　船到了南岸漪澜堂，走上岸去，信着脚步向西走。过了回廊，一带柳岸，背山面水，很是幽静。因为这个地方，来往的人少，路上草也深些，水边的荷叶，直伸到岸上来。岸边有一株倒着半边的柳树，横生在水面上，恰好挡住西下的太阳，树荫底下，正有一块石头，好像为者钓鱼之人而设。杨杏园觉得这个地方，很有趣味，便坐在石头上，去闯荷花的清香。水面上的微风吹来，掀动衣袂，很有些诗意。由诗上不觉想到李冬青，心想要找这样和婉能文的女子，真是不容易。有时候，她做的诗，十分清丽，我决做不出来。杨杏园坐在这里，正想得出神，忽然身后有一个人喊道：“杨先生你一人在这里吗？”杨杏园回头看时，正是李冬青。笑道：“我爱这地方幽静，坐着看看荷花。”李冬青道：“难道不怕晒？”杨杏园这才醒悟过来，太阳已经偏到柳树一边去了，从柳条稀的地方穿了过来，自己整个儿晒在太阳里面。笑道：“刚才坐在这里，看水面上两个红蜻蜓，在那里点水，就看忘了。”
　　李冬青和他说着话，慢慢也走到石头边，撑着手上的花布伞，就在杨杏园刚坐的那块石头上坐下了。杨杏园遭：“密斯李怎样也走到这边来？”李冬青道：“我送了密斯史出后门去，我也是由北岸坐船来的。到了这边，我也爱这西岸幽静，要在这里走走。”杨杏园道：“这个日子还没有什么趣味。到了秋天，这山上满山乱草，洒上落叶。岸边的杨柳疏了，水里的荷叶，又还留着一小半，那时夕阳照到这里来，加上满草地里虫叫，那就很可涤荡襟怀，消去不少的烦恼。”李冬青笑道：“杨先生这一通话，把秋天里的夕阳晚景，真也形容得出。这是幽人之致，人间重晚晴啦。”
　　杨杏园笑道：“幽人两个字，不但我不敢当，在北京城里的人，都不敢当。有几个幽人住在这势利场中？”李冬青也笑道：“不然，古人怎样说，‘冠盖满京华，斯人独憔悴’呢？”杨杏园记得《随园诗话》中有一段诗话。一个老人说：“夕阳无限好，只是近黄昏。”一个就解说：“不然，天意怜幽草，人间重晚晴。”正和这段谈话相似。这正是她读书有得，所以在不知不觉之间，就随便的说了出来。觉得生平平章人物，都是持严格的态度，没有三言两语，可以说得他死心塌地的。这时李冬青轻描淡写的说了这样几句，他就心悦诚服，完全同意。虽然有人说，情人言语，无一句一字不是好的，但是他不相信这句话。他便对李冬青道：“这话自然可以驳倒我所持的论调，但是我也无非是个糊口四方的人，怎样敢以憔悴京华自命。”
　　李冬青笑道：“我并不是驳杨先生的论调。”杨杏园也怕她误会了，连忙说道：“自然不是驳我。”两个人都这样忙着更正，倒弄得无话可说。李冬青收起了伞，扶着石头，慢慢的走到水边下，回转头来，不觉一笑。对杨杏园道：“你看岸上一个影子，水里一个影子，这正是对影成三人啦。”说时，她身子一歪，怕跌下水去，连忙往后一仰，以便倒在岸上。杨杏园站在身边，也怕她要跌下水去，抢上前一步，伸手将她一扶，便搀着她拿伞的那只胳膊。李冬青倒退一步，这才站立住了。当时在百忙中，没有在意，这会站住了，未免不好意思，两脸像灌了血一般，直红到脖子上去。杨杏园见人家不好意思，也大海孟浪，心想她若一不谅解，岂不要说我轻薄？自己退了一步，也站着发呆。李冬青抽出纽扣上的手绢，在身上拂了几拂，又低头拂了一拂裙子，笑道：“是故知命者不立乎岩墙之下。”杨杏园也笑道：“所以孝子不登高，不临深。”两人说了这样几句陈书，才把不好意思的情形，遮掩过去。杨杏园又道：“密斯李刚才说对影成三人，我想要上头是月亮，下面是水，中间是人，这才有趣。”李冬青道：“月亮下固然是好，但是水面上的斜阳照到人身边来，却另有一种趣味。说到这里，我就要回套杨先生刚才所说的，是秋天的斜阳好。金黄色的日光，一面照着平湖浅水，一面照着风林落叶，才是图画呢。”杨杏园笑道：“同心之言，其臭如兰。”李冬青对于这话，好像没有听见，打开她手捏的那柄扇子去扑草上飞的一只小黄蝴蝶。这蝴蝶往南飞，她也往南追，追得不见了，她才算了。杨杏园看见，也从后慢慢跟了来。李冬青扇着扇子道：“倒招出我一身的汗。”提着手上的伞，将伞尖点着地，一步一步望前走，慢慢的已绕过西岸，便对杨杏园道：“杨先生也要回寓了吧？”杨杏园道：“我还想在这里面走走呢。”
　　李冬青道：“那末，我就先走。”说着她弯腰鞠了一躬，便含着笑容，向大门口走去了。
　　杨杏园望着她的后影，直等不见了，便在路边一张露椅上坐下了。心想这样个年轻的人，何以对于一切世事，都这样十分冷淡，我真不解。她的家庭似乎有一幕不可告人之隐，所以她处处都是强为欢笑的样子，但是我想她本人身上，总没有什么问题，何以也是这样疏疏落落的？就以她交的女友而论，人家敬爱她的很多，她却只和那位顾影伶什的史科莲要好。也就可怪。一个人坐在露椅上，发了一会子呆，忽见地下，有些东西移动。定晴仔细看时，并不是什么东西，原来是太阳落下去了，月亮的光，便渐渐亮起来。他坐的地方，正是一株大槐树，月亮的光，从树叶里穿着落到地下，树一动，仿佛就有些薄薄的影子，在浅草上爬来爬去。杨杏园抬头看时，大半轮月亮，正在树的东边，月亮边几个大一点儿的星，银光灿烂，正在发亮。
　　蓝色的天空，已经变成灰白色了。自己好笑起来，一个人坐在这里，算什么意思，起身便望大门口走。
　　走到那石桥，靠在栏杆上，又看了一会荷花，忽然有一个人，伸手抚着他的背，回头看，却是华伯平。杨杏园笑道：“秘书老爷，好久不见啦。”华伯平笑道：“大文豪大记者。”杨杏园道：“你们统一筹备处是个极时髦的机关，薪水照月发的，你这三百六十块钱的现洋，够花了吧？我们这算什么，像做外线的女工一般，全靠几个手指头，何从大起？”华伯平便拉着他的衣服，说道：“走走！我请你吃晚饭。你两次找我，没有遇着，今天算是陪礼。”杨杏园道：“听说你在别的地方，又弄了两个挂名差事，真的吗？”华伯平笑着说道：“你们是干净人，不要打听这样卑鄙龌龊的事情。走走。”杨杏园道：“怪不得你忙呢，有三个衙门要到，自然没工夫了。”华伯平道：“衙门里屁事！筹办处每天去一趟，其余两处，十天也不到一回。”杨杏园道：“那末，为什么还忙得很？”华伯平道：“除了打四圈，在惠民饭店里，我是坐不住。早几天，一吃了饭，就踌躇到哪处去玩好。后来熟人一多了，公园游艺园这些地方，只恨不能分身去应酬。到了晚饭之后，照例是一趟胡同，非到一点钟后，不能回家。你想，哪还有工夫出来找朋友？”杨杏园道：“你这样闹，不但经济上受大影响，与卫生也有碍。”华伯平一皱眉道：“这也是没有法子，你不去，也有人找你。”杨杏园道：‘我听说碧波你也给他弄了一个顾问，是真的吗？“华伯平道：”是真的。“杨杏园道：”他不过是一个学生，你们的处长，既不认识他，又无联络他之必要，给他这样一个名义作什么？“华伯平道：”怎么是名义？一百块现洋一个月啦。自然不认识他，也不必联络他，这完全是我提拔他。“杨杏园道：”你和贵处长一保荐，他就答应了吗？“华伯平笑道：”这真是笑话。我们敝处的顾问，本来有三四百，也有处长自己请的，也有各处代表硬要的，也有各方面头等人物荐的。其余便是和处长跑腿的几位政客开单密陈的。最后处长就把这一大批的名单，交付一个机要秘书，缮写清楚一个等次，由他批准。
　　偏是那时我也在办公室里，老总就叫我帮着办理。“杨杏园道：”老总又是谁？“
　　华伯平笑道：“老总就是处长，我们同事这样说惯了呢。那位机要秘书缮名单的时候，他却私自加上四五位去。其实我也不留心，他却做贼心虚，对我说，这是哪个阔人的侄子，哪个阔人的大舅，非加上不可，得去和老总说。你何不也加上一个名字，每月至少弄他一百元。我就说：”我的名字，怎好加上去呢？那不成了笑话？‘他说：“谁说要你的名字呢，阿猫阿狗，你随便写一个得了。’我说：”乱写一个也行吗？‘他说；’乱写到底差一点，你把你的令亲令友开上一个得了。若是在什么公团里办事的，那就更好。‘我听他这样说，一想碧波近来手头很窘，他又是什么文化大同盟的会员，何不把他弄上？因此就开了一个名字，给那位机要秘书，而且说明他的履历。他欣然答应，就把他写上名单去了。其初我还认为未必有效，谁知过了两天，他真的给我一封聘函，说是已经规定了，每月一百元车马费。我拿了这封信去告诉碧波，他还以为我和他开玩笑呢。“
　　杨杏园和华伯平两个人站在石桥栏杆边说话，忘其所以。直等话说完了，华伯平才重申前请，要杨杏园去吃晚饭。杨杏园道：“我原不用得和你客气，但是到了这时，是我办事的时候了，我不能再耽搁。你若请我，改为明天罢。”华伯平道：“这里的西山八大处，我只去过一次，你若抽得出工夫来，我们同到八大处去玩一天，好不好？”杨杏园道：“这个热天，爬山有些不合宜。”华伯平道：“咱们坐轿子。”杨杏园道：“坐轿游山，这似乎有些笑话。那种轿子，两根木杠抬一把藤椅，真有些像江南人抬草庙里的菩萨。而且上山往后倒，下山往前冲，也不舒服。”
　　华伯平道：“那末，不上山，在山脚旅馆里坐坐，好不好？我还有个新朋友，在半山中新盖一所房子，高兴我们可以在那里借住一宿，第二日一早回家，也不误事。”
　　杨杏园欣然道：“好多年没有在郊外住过了，你果真去，我可以奉陪。”华伯平道：“我一天到晚没事，有什么不去？你明天早饭后在家里等我，我坐了汽车来邀你。”
　　杨杏园道：“好，就是这样办。”就和华伯平分手回家。
　　到了次日，杨杏园起了一个早，把所有的稿子，都预备好了。编稿子的事，就打电话，托了同事的代办一天。不到十一点钟各事都预备妥了，便催着长班开早饭。
　　这里饭只吃了一碗，华伯平就走进来了，后面还跟着有吴碧波。杨杏园道：“很好，三个人不多不少。你们都吃了饭吗？”华伯平指着吴碧波道：“在他寄宿舍大饭厅上吃的饭，居然是一家很齐备的小馆子。在北京当大学生，真是最舒服不过的事，什么都有人替你准备好了。”吴碧波道：“你很羡慕学生生活，我们换一换地位，如何？”华伯平道：“无奈人不能当一辈子的学生，若是能当一辈子的学生，谁不愿意？”他二人在说笑话，杨杏园便赶忙吃饭。吃过饭之后，胡乱洗了一把脸，催着长班沏茶。等茶沏好了，又滚热非常，各人斟了一茶杯，只端起来沾了一沾嘴唇，便放下来，等不及喝了，三人就匆促出门登车而去。
　　汽车出了阜成门，不一时，便来到乡下。这汽车经过的马路，两面都种着柳树，虽然也有间断的地方，却离不很远，汽车在绿荫里面飞跑，清风迎面而来，倒也不觉的热。马路的两边，人家地里，种着的玉蜀黍和高粱，都有五六尺高，青苍披离，一望无际。杨杏园道：“你看，这种高粱地，真是深密隐蔽，所谓青纱帐起，难免可以藏匪了。”吴碧波道：“也是去年这时，我在城外进城去，一个人骑着一匹驴子，走到这样四围都是高粱的地方，真是要捏着一把汗。”杨杏园道：“这里是大路，不断的人往来，歹人藏不住，不要紧的。”吴碧波道：“这却难说呢。我听见说，是哪家一个小姐骑脚踏车进城，路上走脱了伴，把身上的首饰全取下来，埋在一株柳树兜下，做了暗记号，然后飞跑而去，第二天才坐了汽车来挖取东西。”杨杏园笑道：“法子倒是好法子，若是果然路上出坏人，他是一个女子，根本上人就是危险品呢，她就没有料到吗？”说起话来，不觉车子已走了二十多里路。西山迎面而起，越看越近。先是看见一排山，渐渐分出岗峦，渐渐看出山上的房屋，渐渐看出山上的树木，山脚下一座西式楼房，半藏半露在树影丛中，西山旅馆，已经在望。
　　一会工夫，汽车过了一道乾河石桥，便停在旅馆边空场里。这里到也停了七八辆汽车，一路挨山脚排着。大家下得车来，就闻着山草野花一股清芬之气。静悄悄的，听得四周深草里的虫叫，顿觉耳目为之一新。走进旅馆门口那个露台下面来，只见茶座下，除了四五个中国人而外，全是西洋人。犄角上那张桌子，沏了一壶茶，围坐着七个人，都是矮小个儿，穿着粗料的西装，叽哩咕噜说个不歇。杨杏园对华伯平道：“讨厌得很，我们上那边去坐罢。”说着，他便在前走。露台外面，是个敞厅，也摆了两张桌子，又有几个穿西装的矮个儿围着坐在那里。华伯平知道杨杏园不愿意，便说道：“我们既然来了，也不可以不逛逛山，先到山上去走走，回头再来休息，好不好？”杨杏园首先赞成，吴碧波也没有持异议，三人就在那小花圃里穿了过去，插上小路。这时，路边下有个穿短衣服的人，在一边跟着走，对华伯平道：“先上那一边，看竹子，上碧摩崖。这一边是……”杨杏园知道是山脚下领路的，无非借此弄几个小钱。便对他一摆手道：“这里我们常来。”他听说，没有希望，回转身就走了。三个人顺着脚步儿走，过了一道石桥，慢慢一步一步走上山。
　　不到几十步路，大家满身是汗，吴碧波早站在一棵树下，把长衫脱了下来。杨杏园华伯平二人，不约而同都脱下了长衫。华伯平笑道：“今天这太阳虽不十分厉害，你听这满山林的知了叫，正是当午，上起山来，可热得受不了。回去罢。”吴碧波一看，这山路渐渐上升，面前就有一个高坡，约有十来丈高。抬头一看太阳正在树顶上。笑着说道：“我刚才只走一个小山坡，就接二连三的喘气，回去也好。”说时，华伯平侧耳一听，说道：“这是什么响？这仿佛像是下雨。”吴碧波听着也像，说道：“果然。”杨杏园走着离开他们几步，一只手胳膊搭着长衫，一只手撑着一棵树，当着风站住。回过头笑道：“这都不晓得，这是风吹着满山的树叶子响。可惜这里没有成林的大松树，若是有，被风一吹，你还疑心在海里呢。”吴碧波道：“这风很好，我们就在这树荫底下坐坐。”说着，一路走到树荫下来，大家在草上坐着。这时听到叮当叮当一阵响声，抬头一看，不见什么，只知道那是铃声。那铃声发生在半山腰里，慢慢的由上而下走到近处，却从山坡树丛里钻出几头驴子来。
　　驴子前头一人，戴着草帽，拿着鞭子，正绕着山道，在短树里钻呢。华伯平道：“这是一幅好图画。”杨杏园道：“你是在城市里住惯了的人，一见山林，无处不好。好像乡下人进城，走在街上车马往来，和见了龙王的宝库一般，样样奇怪了。”
　　说话时，那几头驴子，已经走到身边。每头驴子，背着两个大篓子，倒像是不轻，那赶驴子的人，在一边走着。吴碧波随便问道：“这驴子上是什么？”那人将第一个驴子往怀里一带，吆喝一声，其余的驴子，便都停住了。连忙笑着道：“杏儿。”
　　吴碧波道：“就是山里的杏儿吗？”那人道：“是的，现摘的。”吴碧波笑着对华伯平杨杏园道：“这种新鲜的山果，比城里的那要好吃十倍。”华伯平便笑着对那人道：“乡下大哥，卖给我们几个尝尝，行不行？”那人听见城里先生，叫了他一声大哥，欢喜得很。说道：“出在咱们山里呢，不值什么，还要买呀？”说毕，就在第一个驴子背上解下一个附带的筐，伸手进去，捧了一捧黄澄澄的杏儿出来，说道：“送您尝尝。”华伯平连忙把草帽子翻过来接着。说道：“多谢。”那人听了一声多谢，又捧了一捧来。华伯平见他这样客气，倒不好硬受人家的，掏了四个毛钱出来送给他。那赶驴子的，死也不肯要，说道：“就是卖，也不值这些钱呢。”
　　说毕，牵了驴子就走了。杨杏园是不大很吃瓜果的，一看这杏儿，有鸡蛋大一个，不觉伸手在华伯平帽子里拿了一个，在身上短衣袋里，抽出手绢，将杏儿擦了一擦。
　　在手上拿着，就觉有一点清香。咬了一口，甜美异常。一个吃完，不觉又要吃两个，一连就吃了三个。华伯平吴碧波两人更不必说，对着帽子吃了个不歇。三个人将杏儿吃完，吴碧波问杨杏园道：“如何？”杨杏园道：“果然好吃，城里果局子里的，决没有这种好味。”华伯平道：“明天你回去，可以做他一篇文章，题目就是在西山大树荫下披风吃杏子记。”杨杏园笑道：“好罗唆的题目。”华伯平道：“不这样罗唆，那就不时髦了。”吴碧波道：“不要说了，太阳慢慢偏西了，我们下山去，好好歇歇罢。”说着，他一面穿长衫，一面在前走。三个人一路走下山来，到了西山旅馆，只见那些矮子，都已走了。便在阶沿上拣了一副座位坐下。茶房过来，便问要吃什么。华伯平对杨杏园道：“饿不饿？”吴碧波杨杏园都说不饿。华伯平对茶房道：“来一份茶点罢。”一会儿工夫，茶房捧了一壶红茶，两碟点心来。杨杏园只喝了半杯兑上牛乳的茶，吃了两个点心，便躺在藤椅上，闲眺野景。
　　在这时，一辆大汽车开到门口敞地，一共走下来四个人，两个西洋人，两个穿西装的中国妇人。一个妇人，有二十多岁，一个却只十八九岁。这两个人的衣服，都是薄纱的，袖口都在助下，露出两条溜回的胳膊。领子是挖着大大一个窟窿，胸前背后，露着两大块肉。那二十多岁的妇人，肌色黄黄的，擦了一身的粉。手上拿着帽子，满头的烫发，连耳朵额角，全遮住了，俨如一个鸟窠罩在头上。那个年纪轻些的，一张长脸，皮肤倒是白些，却又生了满脸的雀斑，帽子底下，露出一个半月式的短发。两个人穿着又光又瘦的高跟漏花白皮鞋。一扭一扭的，扌晃着两只光胳膊走了进来。两个西洋人紧紧后跟。走到这露台底下，那茶房立刻放出极和蔼的笑脸，上前欢迎，轻轻的说了一句英文。那西洋人点了一点头。几个茶房，七手八脚，张罗座位，就让这两男两女在杨杏园这一桌旁边坐下。那两个妇人的粉香，便一阵一阵，兀自扑了过来。那西洋人里面，有个长子，便操着不规则的京话，问那妇人道：“汽水？冰其凌？喝汽水，好不好？”那大些的妇人笑道：“喝一点儿汽水罢。”长子西洋人道：“吃汽水？很好很好！”说着，一指年纪轻的妇人问道：“你喝汽水，好不好？”她手上拿着一柄四五寸长的扇子，打开半边掩着嘴唇，笑着点了一点头。那一个西洋人，是个胖子，看见了便和长子一笑。吴碧波在一边看见，心里好生不解，这四个人并不是那样十分亲密，当然不是夫妇。而且言语上隔阂很多，又不像是朋友。那两个西洋人，不懂中国话罢了，就是这两个妇人，虽然洋气十足，恐怕也不大懂得英语，怎样会和西洋人一块儿来游西山呢？这真奇极了。
　　他便用低低的声音，操着家乡土话问杨杏园道：“这两副角色，究竟是哪一路的人，你看得出来吗？”杨杏园道：“这有什么看不出来的。东城一带，现有一种妇女，专和大饭店里的茶房联合一气，就做这种不正当的洋商贸易。上等的能跳舞，能说外国话。这大概是初出世的雏儿呢。你若是在城里碰见她们单独的走着，真当她是一个欧化的闺秀呢。”说时，那个年纪大些的妇人，似乎知道这边有人注意她，不住的向这边看。吴碧波怕人家知道了，大家就闲谈别的事。
　　一会儿工夫，外面进来一个人，看见华伯平，走上前来，请了一个安。华伯平看时，是杨次长的听差。这杨次长在这西山有一座房屋，就是华伯平要向他借住的那一家。那听差说道：“昨天杨次长吩咐，说是华秘书要到山上来，怕他们不认识，派听差今天一清早就来了，好引着上山去。您啦，还是歇一会儿，还是就去？”华伯平道：“就会罢。”便叫茶房开上账来。华伯平接过来一看，茶点三份，外带烟卷汽水，共是五块多。杨杏园对吴碧波一笑道：“很公道，和北京饭店的价钱差不多呢。”华伯平没有作声，掏出七块钱给他，说道：“多的算小账罢。”那茶房只答应了一句“是”。不像城里饭酒馆的茶房，多少还会说一句谢谢。三个人出了旅馆，那听差早就替他们雇好三乘轿子。杨杏园道：“路若是不多，我们就走了上去罢，这轿子并不舒服。”吴碧波领教了上山的滋味了，他一声不响，就上了一乘轿子去。第二个华伯平，也毫不谦逊，坐上轿子去了。杨杏园见大家都坐轿子，自己不能走着跟了上山，也只得坐轿子去。那轿子是一把藤椅，在椅子面前轿杠上，用两根绳子吊了一块板，这就是个搁脚的。椅子上面，六根柳条，撑着个蓝布棚儿。
　　好像凉粉摊上那个布单子。三个人都坐在一把椅子上，在半空里你望着我，我望着你，不觉得笑起来。这轿子上山，一直望杨次长的别墅而来，走的都是小路。轿子一步一步前进，前高后低，坐轿子的正是仰着上去，后来上一个陡些的高坡，人简直躺在椅子上面。吴碧波嚷了起来道：“危险，不要倒下山去吧？”轿夫笑道：“不要紧，我们一年三百六十天，不知抬过多少人，要都倒出轿来，那还了得。”
　　上了这个土坡，半山腰里，一块平地，平地上有几棵大树，树底下，一所平顶西式房子，门前一个露台，有两个人在露台底下走上前来相迎，轿子便停了。大家知道这就是杨次长的别墅，一齐下轿。
　　那个引着上山的听差，便在前引路，进得门来是第一进屋，穿过这一进，上一个土台，便是一个院子，又是一进屋。前后两进，绝不相连，倒像是一楼一底一般。
　　屋也是四合院子的形式，不过外加一道游廊。游廊的柱子上，被青藤都绕满了，看不出来。院子右边，一个大削壁，壁上倒挂着一株松树，树上的老藤直垂到院子里来。左边远远的一座山，是由屋后环抱过来的。这一所屋，可以说是三面环山。这上面的屋子，游廊突出来一角，成了一个平台，四面都是短短的碧廊绕着。平台正中，早已摆了一张石面桌子，三把躺椅。华伯平三人走进平台来，躺在椅子上对外一看，直望着面前的山，低到平地去。再一看平原，村庄树木，都是一丛一丛的，像玩具一般在地下。再远些，地下有一层白色的薄雾，就看不清楚了。这种薄雾，浩浩荡荡，一直与天相接。在薄雾里，隐隐的看见黑影子，高低不齐，那就是北京城了。这时听差把茶烟都预备了放在桌上，和他们三人打手巾把儿。华伯平睡在躺椅上，两脚一伸道：“这地方远近都宜，真是避暑的好地方，主人翁太会享福了。”
　　便问听差道：“你们贵上一个月来几回？”听差笑道：“一年也许摊不上一回哩。
　　一月哪有几回？“华伯平道：”今年来过吗？“听差道：”没有来过。去年在任上，倒是很来过几回。“华伯平道：”这就奇了。闲着不来，不闲着倒要来。“杨杏园笑道：”这有什么不懂的？政治上的变化，说不定的。有时候有表示消极之必要，不能不到西山走走。下台了，就应该在城里应酬奔走。若是政治上的人，下野都到西山来住，那就不必再打算上台了。“华伯平点头笑道：”你没有做官，你倒深知其中三昧。“便问听差道：”这样说，这座房子盖起来以后，就白放在这里了。谁看守这屋子？“听差道：”有一个听差，一个园丁，还有一个厨子，一共三个人。“
　　华伯平笑道：“这也不啻盖一所别墅，让这三人来住了。”杨杏园笑道：“像这位杨次长，还不算冤，究竟还来住过几天。许多人在北京做官，到故乡去盖园子，一生也不见面一次。所以相传有这样两句诗，‘盖得园林为老计，年年空展画图看。’”
　　华伯平道：“大概他也知这两句诗，所以很欢迎他的朋友借住，免得辜负了这一座别墅。”吴碧波道：“我若有钱造这么一座别墅，我就闭户读书，住在山上。”华伯平道：“你没有钱造别墅，你就这样说。你要是真造起别墅来，你就不能实行了。”
　　三个人坐在这平台上，临风品茗，看山闲话，痛快得很。
　　不觉一会儿工夫，天就晚了。这里的厨子，因为主人派人传话来了，对于这三位客的饭食，好好招待，要下山去买菜，又来不及。只得在附近一个庙里，与和尚商量了半天，让了一块肥腊肉来。又把自己喂的鸡，宰了一只，其余便是自己园里的菜蔬和瓜豆。七拼八凑，也弄出上十碗菜来开晚饭。鸡和腊肉罢了，一碗苋菜，一碗油菜，一碗嫩倭瓜，吃了干净。华伯平道：“这厨子弄素菜的本事好极了，就是北京城里好素菜馆子里的菜，也没有这样好。”杨杏园道：“你忘记白天吃杏子的那回事吗？这就是那一样的道理。”吴碧波端着一杯漱口水，正向院子外吐水。
　　便问杨杏园道：“这里有河吗？你听听这个流水的声音。”杨杏园走到平台上来，只见山崖上大半轮明月，照得山影沉沉，树木隐隐。天上只有几颗亮星，在树按上陪着月亮。天上一点云也没有。一片潺潺之声，却在天空。杨杏园笑道：“这哪是水声，水有在半空中响的吗？”吴碧波道：“这难道又是树叶响，和白天在山口上听的可不同。”华伯平听他两个人在外面说话，也走了出来。侧耳一听，果然听见一道滩河流水的声音，在这屋外，像在山腰里，又像在山顶上。笑道：“有了，我明白了。这就是书上说的那个松涛，对不对？”一句没说完，只听见波浪汹涌之声，随风而来。回头又听见沙沙之声，由远而近，擦着这屋子过去。华伯平道：“妙极！
　　这要不是在山上住，哪里知道这种景况。“三个人漱洗已毕，依旧坐在这平台上。
　　那月亮离着屋外山顶，也不过一丈来高。在月光之下，近看山光树影，清幽如梦，远看山下，云雾濛濛、不知所在。四围除了树木为风所吹之声而外，就是这屋的四周，几头野虫，唧唧的叫。杨杏园道：“我在此时，只觉得万念俱寂，想起北京城里的繁华，真如电影一般。”吴碧波道：“所以古人作书，都在深山，必定如此，方能够心地干净，做得出好文章来。”大家正说着，忽听见一阵吹笛子的声音，在山上送下来。那调子是《梅花三弄》，本也很熟的，只是在这深山之中，残月之下，便觉得有无限凄凉。华伯平道：“咦！”他只说了一个字，杨杏园和他摆摆手，三个人便都不作声，坐着悄悄地听去。一直等笛子吹完，吴碧波道：“杏园，我们不要遇了仙家吧？他这一阵笛声，把我的心都吹动了，酸甜苦辣，我真说不出是什么味来。”他们说时，听差正走过来沏茶，华伯平便问道：“这山上是什么地方？”
　　听差道：“是一幢庙。”华伯平道：“这笛子是和尚吹的吗？”听差道：“不是，是一位冯太太吹的，她每天晚上，都要吹一遍。”吴碧波道：“这位冯太太的老爷，是一个司长吗？”听差道：“对了。”吴碧波对杨杏园道：“这是一个失恋的伤心人，难怪她这调子，吹得幽怨极了。”杨杏园道：“你怎样知道？”吴碧波道：“她的恋人，嫁给了我们的亲戚，我怎样不知道？”华伯平道：“胡说！她的恋人，怎样嫁起人来？”吴碧波笑道：“不说明白，你不知道。原来她的恋人，一样的是个女子，不是个男子。”杨杏园道：“妙极。这是同性恋爱的故事。你说，她们是怎么一段因缘？”吴碧波道：“这冯太太在北京城里，本来也是个交际之花。后来不知什么人介绍，在交际场中，认识了一位施小姐。不到三个月的工夫，两个人发生了同性恋爱。都说男子汉没有好人，我们躲开他们，到西山去住罢。冯太太对施小姐说：”这还不是办法，我们要今生今世在一处，除非你不嫁人，我和丈夫离婚。‘施小姐说：“我早就决定不嫁人了，就怕你不能离婚。’冯太太说：”好好，只要你能这样的真心，我就去和丈夫离婚。‘冯太太说了这个话，果然和冯司长提出离婚的条件。冯司长本来是个西洋留学生，对婚姻问题，真是讲究恋爱主义的，慨然答应了离婚。他又知道他太太，是和人家发生了同性爱，他的好奇心，战胜了他的嫉妒心，并且答应离婚以后，每月津贴冯太太一百元的日用。这也算仁至义尽了。“
　　杨杏园道：“果是仁至义尽，冯太太可以和他保存一部分感情了。”吴碧波道：“惟其如此，就越发糟了。冯太太当时一鼓作气的和冯司长离了婚，就和那位施女士同搬到西山来，住在西山什么地方，我原不知道。”说着一指听差道：“他说这笛子是冯太太吹的，那末，就是这里了。两个人大概住了两个月，果然情投意合。
　　后来施小姐常在山上玩，看见西山旅馆里的旅客，男女成双的居多，她的爱情就不能专一啦。恰好这个时候，敝亲在山上养病，游山游得认识起来，也发生了爱情。
　　这异性爱的力量，究竟比同性爱的力量大，施小姐就写了一封信丢在桌上，和冯太太不辞而别，下山结婚去了。冯太太万不料施小姐是这样薄情的人，这才知道女子的心，比男子还狠，又海又恨，真是万念皆灰，住在山上，连门都不出了。“杨杏园道：”我若是冯司长，我还接她回去，那才见得他的情深量大。况且冯太太和别人是同性爱，和出山泉水又不很同，自然是坠欢可拾。“吴碧波道：”冯司长何尝不是如此，但是冯太太以为丈夫心肠太好，自己却不好意思见面了。据说，那一百元的津贴，她也不要了。以后何以为继，真是一个疑问。“听差站在一边，也听住了。华伯平问他道：”这话对吗？“听差道：”不错，从前还有一位施小姐，和冯太太同住，后来走了。“华伯平道：”这冯太太，可说她负人，人家也负她，这两笔账在一处，如今都悔起来，也难怪她不下山了。“
　　说着，那笛子又吹起来了。也听不出是什么调子，只觉呜呜咽咽，若断若续，很是凄楚。杨杏园用手搔着头发道：“可怜！我不忍卒听了。”华伯平笑道：“你向来自负是个多情种子，何不想法救她一救？”杨杏园道：“连她自己丈夫都不能救她呢，何况别人？”这时，月亮越发斜了，凉透毛发，杨杏园不觉打一个寒噤。
　　当时，笛子也就更然中止。杨杏园道：“咦！有什么变故吗？这笛子吹到中间，陡然停止，不像自然的收束。”吴碧波道：“你又见神见鬼。”华伯平道：“不然，我也觉得这笛子停得可怪。”吴碧波道：“我想她拿着笛子，一定在风露里吹，刚才这一阵风我们都受不住，她一定也是受不住，所以不能吹了。”杨杏园道：“这话也近情理。但是一个孤孤单单的妇人，在深山里住着，拿着一根笛子，在淡淡的月亮底下，对凉风暗露来吹，这种情景，也就不堪了。”吴碧波笑道：“吹皱一池春水，干卿底事？”杨杏园道：“王道不外乎人情，人情不外乎天理，你觉得我这话腐败吗？”华伯平笑道：“话却是对的，不过这好像做官的人说的。”杨杏园一想，果然，自己也好笑起来。三个人在月亮底下坐了一会，身上越坐越凉，只得去睡。
　　这里的床铺，都是杨次长预备好了的，干净得很。因为大家都要试试山居的风味，各人搬了一张铁床，踞了一间屋。三个人在白天走山，已经辛苦了，晚上又谈了这久，所以一到床上就睡着了。杨杏园正睡在兴浓之际，忽然听到有人大叫起来，不觉惊醒。要知为何有人大叫，下回交代。

　
　



　
第四十五回远道供山珍百朋相锡下厨劳素手一饭堪留
　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　却说杨杏园从睡梦中惊醒，听得有人大叫，连忙往上一爬，喊道：“谁？怎么了？”只听见吴碧波在院子外道：“哎哟！这可把我吓死了。”杨杏园听说，已经趿着鞋子走了出来。只见吴碧波站在院子里，便走上前问道：“你看见什么了吗？”
　　吴碧波拍着胸口道：“可不是吗？我因为起来小解，走到这里，只见一个漆黑一团的东西站在花台上，我仔细一看，好像一只猫，倒也不理会。哪晓得走近一点，它打了一个胡哨，对着我直扑过来。我不曾提防，吓得往后一退，出了一身冷汗。等我喊出来了，它已经飞上峭壁，不见踪影了，不知道是什么东西？”杨杏园道：“只怕是猫头鹰吧？这种东西，山上很多。它在天要亮的时候，眼睛就慢慢的模糊起来，看不见方向。你瞧，东边的天脚，已经发现一大块鱼肚色的云，正是天快要亮了。它站在这花台上，本来看不见人，你走到面前，它一惊，展开翅膀便飞，所以和你碰上。你说你怕它，其实是它怕你呢。”吴碧波道：“你这一说，果然对了，怪不得它站在花台上，极像一只猎呢。”华伯平听他两人说话，也醒了。说道：“你两人怎么起得这样早？”杨杏园道：“碧波几乎被山魈捉了去了，是我从梦中惊醒，用飞剑斩了山魈，救了他的性命。刚才院子里这一场恶战，你不知道吗？”
　　华伯平也开门走了出来，口里说道：“你们说些什么鬼话？”抬头一看，只见天上半明半暗，七八颗亮星，排在山顶树梢之上。杨杏园和吴碧波站在曙色朦胧之中，远看还看不出面目。华伯平走近前来，又问道：“你两人为什么醒得这样早？”吴碧波又把刚才的事说了一遍。华伯平道：“这也值得惊慌，凉得很，去睡罢。”杨杏园道：“不要睡，我们走上山顶去看日出，好不好？”吴碧波道：“走山我走怕了，我不去。这里一个山口，正对着东方，我们就在这里看，也是一样。”杨杏园道：“既然不上山顶，我们还睡一会儿，等天亮了再起来，这时站在院子里，也没有意思。”说毕，三人各回房去睡。杨杏园本想休息一会儿，就起来的，谁知一闭眼就睡着了。等到醒来，只见玻璃窗上，有一片辉煌五彩的颜色。原来这窗户外边，是一架牵牛花，那藤上的叶子，长得堆了起来。绿叶之中，紫的蓝的白的牵牛花，开得正是茂盛。牵牛花外，是一株杏子树，绿叶扶疏，那一个一个的黄杏子，如挂银铃子一般，挂满一树。那初出的太阳照来，在树上抹了淡淡的一片金黄色。日光由树上更射到牵牛花上，又由牵牛花上映到玻璃窗上，就十分好看了。推开窗子，再看树上草上，露水还没有干。一阵清芬之气，扑面而来，浑身都是爽快的。
　　那听差见里面有响声，知道是杨杏园醒了，便推开门进来，替杨杏园打洗脸水。
　　杨杏园指着窗外的杏树，问听差道：“那树是谁家的？”听差道：“是这山上庙里的。”杨杏园问道：“他那杏子卖不卖？”听差道：“怎样不卖？而且他们当家师不在这里，您随便给小和尚几个钱，他就卖了。”杨杏园便在身上掏了一块钱，递给那听差。说道：“你在和尚那里，随便和我买些来。”听差接了钱去，趁天气还早，就摘了许多杏子下来，便找了一个干净蒲包，一齐一装。一刻儿工夫，就拿来了。杨杏园收下，也没有问他。
　　到了十点钟，华伯平和吴碧波还都没醒，杨杏园拍着窗户道：“看日出呀，还不起来吗？”他两人先后起来，只见日上三竿，都也好笑。这里的听差，见客都已起来，摄拾掇拾桌子，便提了一个提盒来。揭开盖子，里面是一盘包子和热烧卖，三大碗八仙面，便一齐摆在桌上。杨杏园等三人，扶起筷子一吃，居然是城里口味。
　　杨杏园便问听差道：“这也是你们厨子做的？”听差笑道：“哪里做得出来！就是做得出来，也没有这样新鲜。”华伯平道：“那是哪里来的哩？”听差道：“今天是柴总长在山上请客，借的是贾总长的屋子，离我们这儿只一点儿路。他们连点心午饭晚饭都预备好了，趁天亮由城里搬来的，东西多得很。他们的厨子，和我们这边是熟人，这些点心是让过来的。”杨杏园道：“请的是些什么人？”听差道：“请的一大半是外国人，听说还要开会呢。”杨杏园道：“有几个外国人，是银行里的吗？”听差道：“那就不知道。”华伯平笑道：“你问这话，我明白了，你们新闻记者好厉害，简直有缝必钻。”杨杏园笑道：“你以为我要在听差口里，探出老柴请的客呢。其实是因话答话。我要真是个访员，走到山下去，把汽车号码一记，回去把本子一对，就知道谁来了。还不用着问呢。”华伯平道：“这果然是个好法子。”杨杏园道：“你说是好法子不是？可又不尽然。有一次，于总理的自用汽车，停在丁总长的公馆门口，此外还有几辆汽车，一路停着。有一位访员，由此经过，他一按灵机，心里恍然大悟，马上回去报告，说是于总理在了总长家里开会。编辑先生又嫌光说开会，太空洞了，便加了些作料，说是内容秘密，无从得知。但微闻不出某某数问题。后来一打听，哪里是于总理到丁总长家里去开会！原来于总理家里的老妈子，带了一个小少爷，到丁家去玩。你想，要根据汽车号码去找新闻，岂不大大失败？”华伯平道：“这却是有趣的事，可见世上的事，真是加不得一点揣摩。”杨杏园道：“你刚才说明白了我的用意，以为我猜他们是商量借外债呢。其实要商量借外债，在政府也是公开的秘密，不用得躲到西山来。依我想，大概是他们商量做买卖。”吴碧波道：“他们大家伙，还做买卖吗？”华伯平笑道：“怎么不做买卖？而且做买卖和做官，有连带的关系。譬如外省禁烟，抓来的烟土，就可以想法子把它变成一种货物了。早年我们有个同乡在川边做官，到了月底发薪水，不发钱，却照市价，用烟土来发薪水。真是做好一点儿差事的，一个月的薪水，有挣整担烟土的。那个时候，我在汉口，他寄钱来做某项费用，也是土，不是钱。据他来信说，他们因为受了烟土，不得已而经商。经商惯了，倒反要贩些烟土来卖。
　　这不是官商相关吗？“杨杏园道：”这就叫有土斯有财了。“
　　三个人说笑一阵，将点心吃完，就预备下山。华伯平因为杨次长的关系，厨子听差，一齐赏了十块钱。听差就欢天喜地的，雇轿子，替杨杏园背着一大包杏子，亲送他们下山。昨天来的汽车，本来在山下等着，三个人依旧一车进城。杨杏园巴巴的还把那一包杏子，移到车里来。吴碧波道：“你不是不爱吃水果的吗？还带这多杏子回去作什么？”杨杏园道：“这杏子很好吃，带回去留着慢慢解渴罢。”路上吴碧波拿了一个吃，杨杏园都不很舍得，笑道：“这东西在山上不值什么，一入北京城，就是山珍，很可贵了。”吴碧波道：“你太吝啬了，既然如此，我和伯平开一开量，索兴大吃特吃。”杨杏园听说，只好笑着不作声。汽车进了城，先送杨杏园回家，他们也没有下车，就走了。
　　杨杏园亲自提了一包杏子进家，交给长班胡二，马上写了一封信，叫他一并送到李冬青家里去。胡二拿着东西走出院子去了，又叫他回来，对他说道：“你在那里等一等，若是有回信，你带回来。”胡二道：“那末，我就说等回信得了。”杨杏园想了一想，说道：“不必说罢，你等一等得了。”胡二笑道：“先生，不说要回信，怎样好在人家那里等呢？再不然，我就说请给一个回片罢，要是有回信，他们自然拿出来了。”杨杏园道：“这又是什么生地方，要什么回片呢？反觉得不好了，你反正在那里等一会儿得了。”胡二心想，这可是一趟辣手差事，又不便一定和杨杏园怎样硬顶，只得答应着去了。去了两个钟点，胡二还没见回来，杨杏园想道：这是怎么一回事？自己也明知道，等人易久，就这样想着，来去有这样远，而且他总要在那里等一会儿，大概不能就回来，也就不去管他。自己便去编报馆里的稿子。又过了两个钟头，胡二还不见回来。杨杏园想道：这就是他实在回来晏了，不能说是心理作用了。自己心里一狐疑，连编稿子，都没有心思，便丢了笔，背着手在院子里走。一直等到快上灯了，依旧不见胡二的影子。胡二请的伙计正提了一壶开水，走了进来，杨杏园问道：“今天没有别人叫胡二去做事吗？”伙计道：“没有，又喝醉了，他正睡在门房里哩。”杨杏园对于底下人，向来是宽厚的，这时候也忍不住了，顿脚骂道：“这东西真误我的事，可恶！可恶！”伙计道：“您啦，什么事？”杨杏园道：“有一封信，上午我就叫他送出去，你看，到这时候，还在家里睡觉。”伙计道：“你说的那一封信啦，他早就送去，又回来了。”杨杏园道：“回信呢？”伙计道：“他一回来，喝得说话就有些团舌头，走进门房，就睡了。”杨杏园道：“你去问问他看，有回信没有？”伙计答应去了。一会，拿着一封信进来，杨杏园本来一肚气，要骂胡二一顿。接了信在手，就先走进房去，点上灯，然后拆开信来看，那信道：来书并鲜杏百颗，均已拜领，谢谢。青系无出息人，近又中暑小病，赏荷之约，恐不克去。得暇，请明午至敝庐一谈，当煮茗相候耳。
　　青白杨杏园将信看了两遍，自己提笔在信封后面，写了两个数目字，放进抽屉里纸盒子内，静坐默想了一想，又笑了一笑。一抬头，只见胡二站在灯光影下，忽然请一个安下去。说道：“这回误了事，真是该死。本来也就不敢喝酒，因为那位李小姐赏了我大半瓶酒，两碗菜，叫我在门房里喝，我敞着量一喝，就醉了。回来的时候，昏天黑地，就忘了送信进来。”杨杏园本来很气，见他这样一说，也有所以醉的道理，怒气就全消了。只骂一句道：“有酒就要喝醉的吗？”胡二见杨杏园并没有发气的样子，便放宽了心，说道：“那李小姐还赏了一块钱。”杨杏园道：“这怎样好收人家的？东西也不值一块钱。”胡二道：“您啦，就不能这样说。送礼的脚力钱，本来就看主人的面子。这是凭着咱们交情给赏钱，哪管东西多少呀。”杨杏园笑骂道：“你一辈子也不会说话。去罢！”胡二答应几个“是”，自去了。
　　杨杏园因为游山回来，本来有些心神不定，这时只听见隔壁院子里，人声闹成一片，越发文思紊乱，不能做稿子。只得停了笔，端着一个茶杯子，坐在窗户下出神。偏是外面院子里那种声浪，由远而近，已经叫到这院子里来。望窗子外一看，却是徐二先生进来了，后面又跟着两三个人。他叫道：“杏园杏园，我照顾你一种买卖。”说时，一脚踏进中间屋子，其余那几个人，也一拥而人。杨杏园怕他再闯进里边屋子来，便迎了出去，请他们坐下。徐二先生不坐下去、手上掏出一张稿子，交给杨杏园，说道：“好消息，好消息，送你登去、”杨杏园接过来一看，只见有几个酒杯那大的字，是“皖人欢迎皖贤陈公定国长皖之热狂”，这几个字，算是一篇新闻的大题目，旁边密密层层，圈了许多大圈。大题目之后，排列着四五行小题目，什么“陈公治皖之八大方针”了，“陈公人府之五大条陈”了，“明日全体旅京人士之盛会”了，像这样如火如茶的话，总有一二十句。杨杏园不和他们纠缠，决定主意，便说道：“这事不归我管，你还不知吗了我若托同事的去登，我有些嫌疑。最好你们送到通信社去油印，由他们转送到报馆，那就有人登了。况且你给我，不过是一家报馆登，若是送到通信社发出去，家家都有了。”徐二先生道。“这个我何尝不知道？就怕人家不肯登啦。”和他同来的人中，有一位高奉鸾，专干欢迎会这些事的。便道：“使得，使得。一个省长的新闻，人家怎么不登？况且陈公又不是默默无闻的人，何至于无人光顾。”杨杏园道：“高先生说的话不错，你们还是那样办好。”徐二先生听说，也无所可否，却把杨杏园拉到里面屋子里来，闭着眼睛，用嘴就到他耳朵边，轻轻说道：“明天开欢迎会，你何不也去一个？像你这样的人，陈定老一定要敷衍的，他到了任，至少可以送你一个谘议。听说你和他认识，你和他说话的时候，千万务要把我拉在一处，等我和他多说几句话。只要他脑筋里面有了我这样一个人，那就好了。大大小小，反正我要弄一个事。”说毕，和杨杏园作了几个揖。杨杏园道：“这原是很容易的事，但是我并不认得他，我怎么去和他说话？”徐二先生道：“不能吧？今年春天，定老请春饮，我看见你屋子里，还有一封请帖呢。”杨杏园笑道：“是有这一回事，你好记性。但是这种请春饮的玩意，无非是联络同乡感情的，和同乡团拜差不多，并不是要彼此有交情才下帖子的。”徐二先生一拍手道：“那还说什么呢，有这样的交情就好了。像我们这样的人，能够得到这一封请帖，就有相当活动的资格了。”杨杏园道：“你这是欺人之谈了。我常听见你说，你常常和一班同乡大老，在一处饮酒赋诗，何以独不认识陈定老？”徐二先生道：“你有所不知，大老里面，只有定老一个人抱定和国家做一番事业的心事。其余啸嗷风月，都是得过且过的人，一点进取的念头都没有，所以他们和定老是两路的人物，饮酒赋诗不带定老在内。定老既然不很和他们往来，我就也没机会认识了。”杨杏园道：“原来如此。你何不叫大老们写一封荐信给陈定老，比我拉你上前和他说话，那不要胜过百倍吗？”徐二先生道：“这倒使得，但是在我一方面，却不妨双管齐下，还是请你帮我一点忙。我再请你吃小馆子。”杨杏园道：“你是知道的，这种什么欢迎会，我从来没有到过。我若是去，当然可以和你引见引见。”徐二先生道：“嘿！你还打算不去吗？你真是个傻子，现成的机会，把它失落了，以后可不容易得着。”杨杏园道：“我原没有算定，也许明天去。”
　　徐二先生热心极了，把他引到外边屋子里来，和那同来的人，一块儿劝他，务必要去，最好是在会场上，能演说一回，那定老就更注意了。杨杏园真也没有他的法，说道：“你说得有理，我明天一定到会。老干新闻记者，有什么意思。干一辈子，还是苦死了。跟着定老出去一趟，捞一笔是一笔，要抵当新闻记者苦几年哩。”徐二先生拍着手笑道：“好哇，你想开了。”杨杏园道：“外面院子里，像来了许多人，我去看看。”说时，借着机会就望外走，徐二先生一班人，也不能不跟了出来，杨杏园见他们出来了，便在外院子里，踱来踱去。只见大厅上围着七八个人，突然有一个嚷了起来。说道：“今天……我们代表旅京全体同乡，欢迎新任陈省长……
　　陈公是我们三千万人之中的一个贤人。“心想：这是什么话，怎么这里成了欢迎会了？一看那人，穿着夏布长衫，套着纱马褂，架着大框眼镜，养着短毛胡子，抬起一只手，忽高忽低的比着势子，两胜涨得通红。往下一听，明白了，原来是在这里练习明天欢迎会的演说。他说完了一遍，围着他的人，都说道：”很好很好，就是这样不要更改。“那人笑道：”那末，明天望诸位捧场。“说时进来一个人，拿着草帽子当扇子摇，一路走着，口里说道：”陈定老公馆里好热闹，贺客盈门。陈定老拍着我的肩膀，亲叫我几声老弟，要我当招待员。我却情不过，干了两个钟头，满身是臭汗，我就溜了。“这人叫余廷斡，和杨杏园也认识。他看见杨杏园，说道：”恭喜恭喜。“手上捧着草帽子作揖。杨杏园道：”这是唱戏的话了，何喜可贺？“
　　余廷斡道：“你指望我不知道呢，定老和你有交情。这一回你南下，科长秘书，那是不必说，弄得好意放你去做一个县知事，岂不是一喜？”杨杏园笑道：“果然有这样的资格，还要托你在定老那里运动运动呢。别的好处是没有，将来请你吃两台花酒罢。”余廷斡道：“只要你肯南下，这个事，我一定可以在定老那里设法。你不知道，许多人知道我和定老的关系，都托我在那里运动差事的，弄得我成了一个包办差事的。我怕荐了这个，丢了那个，一概敬谢不敏。但是你老哥是同乡中一个真人才，那又当别论。我一定帮忙的。”那些人见他说得神乎其神，马上陆陆续续的走上前来，把余延或包围起来，和他说话。余廷斡洋洋自得，笑着说道：“定老待我，不用提多和气，所以大家都看得起我。我刚才在那里出来，碰到江鼎老坐上汽车刚要开走，他问我到哪里去。我说到会馆里去走走。他说也正要出城，硬把我请上他的汽车，送我到会馆来，然后他的汽车才开走了。他这个样子，也无非是看见我和定老太好了。”正说着，胡二叫了进来，说道：“是哪位先生，刚才由天桥坐胶皮车来的，还没给车钱呢？那个拉车的在门口直嚷，说耽误了他的买卖，他要加钱呢。”余延幹听了，两脸通红，说道：“我出去看看，怎么一回事？”说着，往外就走。
　　杨杏园看见自走回他那个小院子，长叹了一声道：“冠盖满京华，斯人独憔悴。”
　　自己很无意绪的，在院子里踱了几个来回。心里想道：“这地方虽还幽静，究竟住在会馆里，进进出出，少不得和这些小禄蠹来往，实在难堪。论起来，人鲍鱼之市，久而不闻其臭，却不解我住在鲍鱼市里这久，何以还是格格不入？”自己闷闷的呆想了一会，想出一个傻主意。心想从前在北京的下场举子，很多住在和尚庙里，一过几年的。我想这种生活，一定也不坏，我何不试一试？转身一想，也不好。北京庙里的和尚，据我看来，比俗家还要俗十倍，道泉寺的那个法坡和尚，就是一个好榜样。去年到他寺里，不是领教过一回吗？听说北城的房子很便宜，不如到北城去赁一座房子住，索性把南城这些物质文明，离得远远的，这些小禄合，就永远不入眼了。主意想定，就计算了一晚搬房子的事。记得《西厢记》下，金圣叹作的“不亦快哉”内，有这样一条：“久欲觅屋别居，与友人共住，而苦无善地。忽一人传来云，有屋不多，可十余间，而门临大河，嘉树葱然。便与此人共饭毕，试走看之，都未知屋如何，入门先见空地一片，大可六七亩许，异日瓜菜，不足复虑，不亦快哉。”这一句话，正是句句打入心坎中。北城虽有大河，十刹海附近，也就不坏。
　　高高兴兴，定了这样一个标准，打算次日起一个早，就到十刹海附近去找房子。不料次早起来，胡二就进来说：“有一位李先生打了电话来，说是约杨先生今天下午过去，因为有事，不能在家等候，请杨先生明天再去罢。若是杨先生有工夫，今天十二点钟以前过去，也可以。”杨杏园便埋怨胡二道：“当时你怎么不把我叫醒起来接电话，你知道我要怎样回答人家呢？”胡二道：“因为我说一句设起来，她就告诉了那几句话。说完了，她就把电话挂上了。我就是来请您起来，也来不及了。”
　　杨杏园心想和他计较，事已过去了，说也无益，匆匆的洗了脸，喝了一口茶，便到李家来。到了门口，小麟儿手上拿着一包饼干一路吃着，要走进去。杨杏园便把他喊住，问道：“你母亲起来了吗？”小麟儿道：“早起来了。我姐姐和她说，若是你上午来了，请你在我家吃饭呢。”说着，一跳三跳的跑了进去，口里喊道：“姐姐，那个杨先生来了。”李冬青在玻璃窗子里朝外一望，见杨杏园已经走到院子里，便笑着说道：“请客厅里坐，我就来。”说毕，回转身，对玻璃橱上的镜子，理了一理鬓发，又牵了一牵衣裳襟角，然后走出来。李老太太戴着一副老花眼镜，正拿着一张报，坐在正屋里，映着光看社会新闻。李冬青对她母亲道：“妈，那位杨先生来了。”李老太太道：“我不去了，你陪他谈谈罢。”李冬青答应，走到客厅里来。杨杏园本是坐着的，便起身相迎。笑道：“密斯李，起来得真早，你打电话给我，我还没有起来呢。”李冬青道：“那个时候，有七点了，也不算早。因为过去两家的一个街坊，新近搬了，电话机还没有搬走，我在那里看房子，就顺便打了一个电话。”杨杏园道：“那总算早，这很合乎卫生的原则。我猜密斯李是一定早起写大字。”李冬青笑道：“现在不像小时候那样用功了，哪里还能那样勤快？
　　老实说罢，我是早早起来上菜市买菜去。“杨杏园道：”你们这儿不是有个老妈子吗？何必自己去。“李冬青道：”她买的莱不合我们的意，不如自己去。“杨杏园笑道：”是的，在上海住过家的人，有这种习惯。我觉得人生在世，原不能事事躬亲，但是可以不必假手于人的，倒是自己去办的好，免得不合意。“李冬青笑道：”这一谈，又是什么主义了。其实照习惯说，那倒是可通的，以我上菜市的经验说起来，凡是太太小姐少奶奶去买菜的，大概江苏浙江人最多，广东人次之，安徽人又次之。像两湖的人，就不很多，北方人越发是没有了。就是菜市上卖菜的，他也很能分别什么人爱吃什么菜，决计不会和太太小姐们兜揽卖大葱。“杨杏园道：”密斯李，既然自己爱买菜，一定会做菜，哪天……“说到这里笑了一笑。李冬青道：”做是会做两样，不过是没有老师教的，好吃不好吃，就不敢保险。若是不怕尝试，就请在这里吃便饭。“杨杏园道：”好，可以，我猜一定好吃的。胡适之说得有，‘千古成功在尝试’。“李冬青听说，也不由得笑了。便道：”不过我去做菜，可没有人奉陪。我舅舅到对门小庙里去了。这两天他和那个老和尚下围棋，不分昼夜，杀得难解难分，叫小麟儿去请他回来罢。“杨杏园道：”不必不必，方老先生下棋下得正在高兴的时候，请他回来，岂不大煞风景？“李冬青见他如此，也就作为罢论，随便找了一些事情谈话，越说越长，不觉就谈了两个钟头。李冬青道：”这应该饿了吧？我要去做菜了。“杨杏园道：”请便请便，我就在这里坐坐。“
　　李冬青道：“一个人枯坐，什么意思呢？请到我那一个斗大的书房里去看看。”杨杏园道：“好，瞻仰瞻仰。”李冬青引他到院子里来，便让进东边厢房里去。
　　这屋子是长方形的，加上又不很高，倒很像是个船舱。屋子里除了一架刺绣外，都是短小的字画，陈设也一大半是陶器。靠北一点，左右四个书架，摆得满满的书。
　　书架中间，陈设一张条桌，上面只有一方冻石砚台，一个竹刻笔筒和陶器水盂。桌子正对着窗户，窗户上一列摆着十几盆秋海棠，杨杏园道：“虽然很是简单，可是没有一点俗气。不过照我的意思，还该添上几样东西。”李冬青道：“应该添什么呢？”杨杏园指着壁上道：“右边挂了一方刺绣，左边不应该空了，最好挂一张古琴，就是没有弦子，也不要紧。这中间花格扇这儿，可以添两个小方几，一个上面，放一个仿古的铜香炉，倒不必天天烧檀香，偶然烧一两回。烧过之后，那一点余香，很添人的兴趣。一个茶几上，可以放一只干净的花盆，春天种兰花，秋天种白菊，冬天种梅花。夏天没有什么相当的花，改用一个瓷海，养三四只金鱼也好。此外还得陈设一两套画谱，几本字帖，也就够了。”李冬青笑道：“难为你，替我想的周到。其实我除了预备功课和查书之外，这间屋子，是不很坐的，看书也是在自己屋里看，来了女宾，也是在自己屋里谈话，我就懒得办陈设了。”杨杏园看着书架子上的书，倒也中西参半。随手翻了一两本，站着看。李冬青道：“这里有点书可看，就请你宽坐一会儿，我不陪了。”说着，她自去了。
　　杨杏园拿了一本《李义山诗集》，放在桌上，看了几页。因坐的地方，便是三个抽屉，不觉垂手将右边一个抽屉打开，杨杏园信手一翻，朱丝格纸里面，翻出了一个纸订本子，上面写了“秋心集”三个字。底下写了“冬青闲课”四个字。杨杏园知道，这一定是李冬青的文稿，便拿了出来，摊在桌上看。那上面全是近体诗，和词的小令，并没有什么长篇大著，第一行，便记年月，大概这个本子，仿人家诗集的办法，也是分时代的。杨杏园因为要看她最近的作品，却从后面倒往前翻。最后的一页白纸，只写了一大半。这页最前面，却是一阕词。那词道：风前习习帘波碎，鹦鹅呼茶，惊起南窗睡。
　　几度凝眸军不忆，梦中得句都忘记。
　　门掩绿荫凉似水，不待秋来，先有秋来意。
　　寒澈玉屏愁独倚，菱花相对人憔悴。
　　但是这是改的文字，原来的把墨涂了，映着光一看，好像有“断句吟成愁意味，写入蛮笺，作个书儿寄”，一行字。杨杏园想道：“原来的很好，这样一改，反而平淡无奇了。后面一阕词，是《浣溪沙》，那词道：残月西斜意可怜，寒光着树淡于烟，寒虫吟到碧窗前。
　　玉露垂垂鬟髻冷，栏干倚遍不成眠，晚风吹梦过秋千。
　　杨杏园念了一遍，怆然有感。想道：这种词哀怨绝伦，说是她这样持重的人作的，真教人不肯信。好好的一个读书女子，填这样伤心已极的词，恐怕将来没有什么好结果。我明天写一封信来劝劝她。将这一阕词念了两遍，后面又是一阕《一叶落》。杨杏园念道：“听听听，更初静，落梧瑟瑟鸣金井。”念到这里，只听见李冬青在外面说话，似乎要进来的样子。杨杏园心想，看人家的著作，虽然不要紧，究竟没有得主人翁的许可，总有些造次。连忙就把那个本子，放进抽屉里去。刚刚把抽屉关上，李冬青就进来了。她一眼就先看杨杏园面前，摊的是什么书，走近前来，见是《李义山诗集》，便笑道：“一个人坐在这里，究竟嫌寂寞，我舅舅回来了，请客厅里坐罢。”杨杏园心里，实在不怕寂寞，而且坐在这里，也并不觉得寂寞。不过李冬青既然请他到客厅去坐，当然不能不表示欢迎，便道：“好极，我正要和方老先生谈谈。”说着，便到前面客厅里来。