动物保护以后,人类面对的问题

Translation from NY times science

要迎回一度稀有的海狸返回故土？不要到我的后院。

在最近的一个早晨，马萨诸塞州康科德次市的数十名公共工程，市政工程，动物保护人员和其他官员挤在一个会议室里，他们需要帮助。他们说，自己城镇里的居民住房和地产被水淹。涵洞被堵塞。化粪池被淹没。

列克星敦镇的一名工程师，大卫帕弗里克说，“我们遇到一个巨大的问题”，在那里该镇的海狸建造的水坝提高了水位，水涌进并淹没了卫生下水道。“我们安捕捉机捕捉他们，”他说。“我们掘开了它们的水坝。都无助于事。我们正在寻找长期的解决办法。
“
梅纳德动物保护局的玛丽汉森毫不遮掩地说:“海狸无处不在。”

该州渔业和野生动物司的生物学家，劳拉海杜克，也几乎没有什么好主意能向他们提供。她说，当一些海狸被捕捉后，马上会有其他海狸来取代它们。你可以掘开海狸坝，但我保证你在24小时内如果海狸仍然在附近隐藏，海狸坝将得到修复。海狸是最终生态系统的工程师。"

这可不是什么帕弗里克先生希望听到的。

他不是唯一感到失望的人。困扰他们的动物也不仅仅是海狸。在全国各地，经过几十年的环境管理立法，动物保护的努力和改变土地用途，使许多物种，像海狸，从一度被视为滋扰并几乎被斩尽杀绝的边缘，恢复到了今天的数量。正如保杜克大学生态保护学家斯图尔特皮姆所说的那样， “我们正在认识到他们真的是麻烦。

在佛罗里达州，猎人一度几乎灭绝了鳄鱼，该州目前仍保持一份使用捕捉机抓鳄鱼的猎人名册，他们每年捕捉数以千计的到处惹事生非的鳄鱼。农药滴滴涕，曾一度使得鹈鹕之州，路易斯安那州的鹈鹕消声匿迹，野生动物保护组织今天说，渔民必须警惕地看管他们的诱饵和渔获以防鹈鹕抢夺。在加利福尼亚州，警告山狮劫掠的告示张贴在远足小路两旁。

欧洲人到达北美之前，这里有几万甚至数以亿计的海狸。对海狸皮帽子的狂热追捧通常被认为是探索北美大陆的原因之一。但1900年后，北美海狸的数量已经减少到约10万，而且几乎所有的海狸都在加拿大。随着退耕还林，加拿大海狸东山再起，种群数量回复很快。今天，被认为有1000万到1500万的海狸生活在北美洲。海狸在它们的大部分活动范围里被视为是害兽。

例如，1999年，一群海狸进入华盛顿的潮汐盆地，在被捕捉到之前，他们已经咬断了那里的许多棵樱桃树。据农业部的资料，由于海狸破坏建筑物，道路，木材，农作物和鳟鱼河流，密西西比州，北卡罗来纳州，威斯康星州以及其它这样的州每年损失了数千万美元。

19世纪初，由于猎人笼套捕捉和农民把海狸赖以生息的林地改造成牧场，使海狸在马萨诸塞州消失了。但是，退耕还林以后，海狸们重返故土的愿望特别强烈。这种变化也带来了大量不受欢迎的北美小狼，黑熊，驼鹿和其它物种。生物学家说，由于人类的误导，一度灭绝的北美野生火鸡，现在正与郊区行人相伴街头。火鸡正在建立自己在啄食顺序上的优势。

对于海狸问题，专家的建议是要找到一种方法，使得人类能够与他们共同生活并且减少损失。在康科德次会议上，海杜克女士说，鸡笼铁丝网可以保持海狸远离涵洞或珍贵树木。称为“海狸诱入套”或“海狸阻拦器”的市售水流装置，可安装在水坝上以降低海狸池塘的水位。有些人甚至为珍贵树木涂上一层油漆和沙子，希望砂砾将阻止海狸的啃咬。皮姆博士在电话采访中说，如果人们希望生活在一个更自然的环境，他们必须适应的动物，甚至那些给我们带来不方便的动物，人们必须接受原滋原味的大自然。

列克星敦镇工程师约翰李伍斯先生，对处理海狸问题有第一手的经验。他说，海狸在城市的排水道所经过的林地区域建设水坝，水位上升，通过人孔渗漏到下水道管道。该镇必须支付治理这种额外的"向内流水"问题。李伍斯先生说，他现在一美元的海狸问题治理预算也没有， 而且"这可是很大一笔钱。"

该镇定期获得掘开水坝和诱杀海狸的许可证。但对于下游，掘开了海狸水坝可能产生意想不到的后果，其中包括洪水淹没居民财产，摧毁稀有两栖动物的至关重要的栖息地，淤塞濒危的大西洋鲑鱼产卵的河流。根据渔业和野生动物司的网站，海狸返回马萨诸塞州的日期可追溯到1928年，当人们在西斯托克观察到海狸时，“热情地迎接它们”。到了1946年，估计有300海狸出没在康涅狄格河西部。

今天，海杜克女士说，全州至少有30,000海狸。

在康科特会议上，海杜克女士说，海狸，体重可以达到60磅，在北美洲是最大的啮齿动物，是终身一夫一妻制的动物，喜欢吃生长在水下的植物。他们寻找可以建立一个水坝的地方，并创造一个池塘。他们的脚蹼是适合生活在水中，他们的门牙，四个巨大的门牙，咬断作为建造水坝和旅馆原料的树木时特别好使。他们还吃树皮，尤其是在冬季。

她说，通常情况下，海狸们在晚上工作，在池塘或其边缘，堆出一个树枝和泥浆构成的家。为了安全，其入口处开在水下。一对海狸通常能活10年，每年春天产两个或两个以上孩子。孩子留在他们的父母身边，直到2岁，然后分散开去寻找自己的领土。

会议结束后，在与该州的鱼类和狩猎专员玛丽湾格里芬，在博克斯博格野生动物管理站会面时，海杜克女士向一些与会者指出，尽管难以置信，其实海狸已经为马萨诸塞州的环境带来了许多好处。

乍看之下，博克斯博格野生动物管理站几乎不像一个对海狸来说理想的位置。#2路线是一条重要的东西方向的高速公路，沿着管理站辖区的一个边缘;一个频繁使用的铁路线沿另一个边缘。 “你周围真的有许多的郊区和道路，”海杜克女士说。

但是，树木已重新占据了古老的石墙之间的土地。海狸已充分利用该管理站辖区，以泥土和树枝在小溪上流筑坝，憋出了一个也许有五，六英尺深方圆45英亩的池塘，并在坝的中部安家。

当海杜克女士和格里芬博士接近池塘时，一组木鸭，因他们的靠近感到惊吓，呱呱叫着飞到空中。格里芬博士说，很高兴看到他们，他们是国家正在试图鼓励的猎人们青睐的物种。她指点着一只坐在死树杈上的鱼鹰说。滴滴涕几乎灭绝了鱼鹰，但现在他们又回到马萨诸塞州，这一只鱼鹰正充分利用着海狸创建的好环境。就在这时，一只大蓝鹭滑翔着降落在池塘水面，另一个海狸的客人。

格里芬博士说，像这样一个蓄水池，聚集了地表水分，特别是在春天当溪流因雨雪而膨胀的时候。当蓄水池因泥沙淤泥而充塞并引来了海狸以后，最终其水坝将衰败退化，池塘之水将流干，留下一片非常肥沃的土壤。

“这些海狸草地脱颖而出成为物产丰富的小绿洲，”海杜克女士说。

格里芬博士说，她和她的同事们所以强调这些海狸为环境带来的好处，在于鼓励人们对海狸采取“宽容和共存为第一道防线"的态度。

李伍斯先生在一定程度上可以接受这个概念，这也许是因为他钦佩这种动物的工程能力。

“其实他们是非常有技巧的动物，”他说，“他们似乎是能够把他们想要东西放在他们想要的地方。我希望他们能为我们所利用。