隋代（581--618）茶的饮用逐渐开始普及，隋文帝患病，遇俗人告以烹茗草服之，果然见效。于是人们竞相采之，并逐渐由药用演变成社交饮料，但主要还是在社会的上层。虽然隋是一个只存在三十多年的短暂的朝代，由于隋文帝统一了南北，原先人为阻隔交通的南北边界没有了，方便把茶叶运输的到北方。隋文帝自己又因为喝茶恢复了健康，自然对茶十分推崇，这样就使得茶迅速在北方的贵族、官员、士人中间传播。此前，北方虽然也有如《洛阳伽蓝记》中记载的茶事，毕竟还不普及。
虞世南（558-638），字伯施。越州余姚（今浙江）人。唐代书法家、诗人、凌烟阁二十四功臣之一。父虞荔，兄虞世基，叔父虞寄，均名重一时。虞寄无子，世南过继于他，所以字伯施。年少时和哥哥一起求学于顾野王，有文名；书法是向王羲之七世孙智永和尚学习，得其真传，与欧阳询齐名，世称“欧虞”。 虞世南原先是隋炀帝的近臣，官居起居舍人。入唐后为弘文馆学士，官至秘书监，封永兴县子（故世称虞永兴）。虞世南在隋代当起居舍人（皇帝秘书）期间，在秘书省后堂将群书中可以引用、查阅的重要事物摘录编纂成一部今存160卷的类书《北堂书钞》。秘书省后堂又叫北堂，因此叫《北堂书钞》。其中的“茶篇”记载的茶事共12则，加上后人的注释，达到30多则。例如引西晋张载《登成都白菟楼》：“芳茶冠六清，溢味播九区。”又如引《刘琨集》刘琨与兄子演书云：“吾患体内愤闷，恒仰真茶，汝可信，信致之。”刘琨(271-318)是西晋著名的爱国将领，这里说他用茶解除心中的苦闷。由于《北堂书钞》早于《茶经》一百多年，因此可把这本书看作是茶文化的重要文献。
王羲之死后，兰亭序由其子孙收藏，后传至七世孙永欣寺的智永和尚，智永圆寂后，又传给弟子辨才，辨才得序后在梁上凿暗槛藏之。唐贞观年间，太宗喜欢书法，酷爱王羲之的字，因为得不到兰亭序而十分遗憾，后听说辨才和尚藏有兰亭序，便召见辨才，可是辨才却说虽见过此序，但不知下落。唐太宗还算是个明君，没有使用暴力，只能放辩才回去，但总不甘心。于是尚书右仆射房玄龄就推荐监察御史萧翼，说此人有才有谋，由他出面一定能取回兰亭序。萧翼把自己装扮成普通人模样，带上王羲之杂贴几幅，慢慢接近辨才。骗得辨才好感和信任后，在谈论王羲之书法的过程中，辨才拿出了兰亭序，萧翼故意说此字不一定是真货，辨才不再将兰亭序藏在梁上，随便放在几上。一天趁辨才离家后，萧翼借故到辨才家取得兰亭序。唐太宗重赏了萧翼，而辩才和尚因受骗失宝，悔恨交加，不久病死。
唐代著名画家阎立本（约601-673）根据这件事画了一幅《萧翼赚兰亭图》，流传至今。画面有五位人物，中间坐着一位和尚即辨才，其左侧是另一个和尚，大概是他在永欣寺的副手，对面为萧翼，左下有二人煮茶。画面上，机智而狡猾的萧翼和疑虑为难的辨才和尚，其神态维妙维肖。画面左下有一老仆人蹲在风炉旁，炉上置一锅，锅中水已煮沸，茶末刚刚放入，老仆人手持 “茶夹子”欲搅动“茶汤”，一旁有一童子弯腰，手持茶托盘，小心翼翼地准备“分茶”。矮几上，放置着其它茶碗、茶罐等用具。这幅画不仅记载了古代僧人以茶待客的史实，而且再现了唐代烹茶、饮茶所用的茶器茶具，以及烹茶方法和过程。表现萧翼骗取兰亭序的故事。这幅画大概是我国最早的一幅描绘茶事的图画。阎立本选取的是萧翼的意在“有意、机诈和骗诱”和辩才的出于“无心、善良和受骗”两个典型情节，放在一般认为是心情放松的饮茶环境里，突出了画中的主题是在一个“赚”字上。另一方面，也是因为唐代（618-907）是茶作为饮料扩大普及的时代，并从社会的上层走向全民，所以阎立本才会选择饮茶的画面。
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此图今存两卷，一卷藏于辽宁博物馆（下简称辽博本），另一卷藏于台湾故宫博物院（下简称台湾故宫本）。这里是辽博本，《北方美术：天津美术学院学报》 2007 年 第 3 期有一篇李艳婷的《辽博本《萧翼赚兰亭图》作者考辨》，考据该卷的作者。
阎立本（约 601 ～ 673 ） [1] ， 中国唐代画家兼工程学家。雍州万年 ( 今陕西省西安临潼县 ) 人，出身贵族。其父阎毗北周时为驸马，因为阎擅长工艺，多巧思，工篆隶书，对绘画、建筑都很擅长，隋文帝和隋炀帝均爱其才艺。入隋后官至朝散大夫、将作少监。兄阎立德亦长书画、工艺及建筑工程。父子三人并以工艺、绘画驰名隋唐之际。阎立本的绘画艺术，先承家学，后师张僧繇、郑法士。据传他在荆州见到张僧繇壁画，在画下留宿十余日，坐卧观赏，舍不得离去。后人说他师法僧繇，人物、车马、台阁都达到很高水平。阎立本除了擅长绘画外，而且还颇有政治才干，在唐高祖武德年间即在秦王（李世民）府任库直（秦王府出纳），太宗贞观时任主爵郎中（吏部掌管封爵的司局长）、刑部侍郎（司法部副部长）。高宗显庆元年 (656) 阎立德殁，他由将作大匠（工程建设部总工程师）迁升为工部尚书（工程建设部部长），总章元年 (668) 擢升为右相（副总理），封博陵县男。当时姜恪以战功擢任左相，因而时人有“左相宣威沙漠，右相驰誉丹青”之说。咸亨元年（ 670 ）迁中书令（总理）。咸亨四年卒。
唐代茶事的兴盛是在中唐（一般认为是唐代宗至唐文宗时期）及其以后的事情，初唐乃至盛唐只能说是茶事有较快发展。所以晚唐杨华在《膳夫经手录》中写道：“至开元、天宝之间，稍稍有茶；至广德、大历遂多，建中以后盛矣。”广德、大历是唐代宗的年号，建中是唐德宗的年号。唐代是诗的朝代，许多著名诗人都与茶有缘，全唐诗中流传至今的有百余位诗人的四百多首茶诗，但是没有一个初唐诗人有茶诗流传后世，这也就不足奇怪了。
