（美）理查德·费舍尔 美国国际战略评估中心 伊丹 编译
随着中国官方在航母问题上的态度明朗化，外界对未来中国航母的各种猜测也纷至沓来。
中国航母问题渐趋明朗
2008年12月中旬，中国向外界宣布，决定派遣一支小规模的解放军海军舰艇编队（由两艘导弹驱逐舰和一艘综合补给舰组成）前往索马里海域执行反海盗任务。在外界看来，此举标志着中国已开始动用不断增强的海军力量，积极参与国际安全活动。一位中国的评论员表示，此举向世界展示了中国是一个非常负责任的大国。
不过，中国方面虽然与美国方面保持着某种信息交流，但仍以独立自主的方式参与国际反海盗行动，拒绝加入由美国主导的151多国海军特遣编队。然而，还有另外一个重要事件并没有引起外界的足够关注：2008年12月9日，在东海海域，两艘中国海洋监测局的船只利用解放军不断提高的航天和电子信息能力，精确估算了日本海岸警卫队舰艇的活动时间，利用其尚未出动的时机出没于钓鱼岛海域，以宣示中国的主权。
在这种合作与对峙相交织的背景下，2008年末和2009年初，中国国内和其他一些消息来源陆续披露了一些有关中国航空母舰计划的新信息，中国长久以来一直雄心勃勃地希望建造自己的航空母舰。值得注意的是，这些新信息并非来自中国政府的官方表态或公开报道，而是大多出自香港媒体和一些国际防务媒体的报道。由于这些信息不具有权威性，因此仍很值得继续推敲。中国方面一直拒绝提供关于重大国防项目、尤其是未来国防项目的权威信息，就连2009年1月20日公布的最新版《中国国防白皮书》，也没有涉及中国建造航空母舰的计划。
但是，最近披露的这些相关信息，显然与中国官方在中国航母问题上采取的新立场息息相关。如今中国官方已开始公开阐明中国对建造航母的态度，强调中国建造航空母舰的必要性和正当性。从信息透明的角度看，这标志着中国的立场发生了重大转变，不再像以往那样长期否认建造航母的意图。
例如，在2008年11月中旬，中国国防部外事办公室主任钱立华将军在接受英国《金融时报》采访时，曾就中国航母问题表示：“任何一个大国的海军，都梦想拥有一艘或多艘航空母舰。但问题的关健并不在于是否拥有航母，而在于如何运用航母。从军事角度而言，拥有10个以上航母战斗群的大国海军，与那些只有一到两艘航母的国家相比，所谋求的战略目标显然不可同日而语，后者只会将航母用于近海防御。即便有朝一日我们拥有了航空母舰，我们也不会像那种国家那样，将航母用于全球部署或全球干涉。”
近期，标称为“中国航母”的模型在香港公开展出。 中新社发 郑祚声 摄
2009年3月初，在中国一年一度的“两会”期间，中国的航母雄心也得到了高调宣传。在参加“两会”期间，解放军海军东海舰队司令员徐洪猛将军在被提问时表示：“中国确实需要一艘航空母舰。不论从技术上还是经济实力上，中国都已有能力建造一艘航母。中国很快会拥有自己的航母。”《中国日报》也援引前解放军海军政委胡彦林将军的话说，“建造航空母舰是一个大国的象征，这非常有必要。中国已有能力建造航母，也应该这么做。”
外界对中国航母计划的猜测
2008年12月31日，日本《朝日新闻》报道称，据中国相关消息人士透露，中国计划建造两艘排水量在5万吨到6万吨的常规动力航母，第一艘将在2009年在上海开始建造，预计2015年下水。这两艘航母显然并不包括正在大连港进行整修和改装的前苏联/乌克兰“瓦良格”号航母。
2009年1月2日，香港《南华早报》披露称，解放军计划到2020年建造4艘中型航空母舰，排水量将达到65000吨，与“瓦良格”号航母相当。2月13日，日本《朝日新闻》又报道称，后两艘航空母舰将采用核动力，排水量也在60000吨左右，将在2020年前后建造，其设计基础是俄罗斯最终未能建成的“乌里扬诺夫斯克”号核动力航母。
虽然这些有关中国航母的细节性报道还有待于查证，但《南华早报》和《朝日新闻》对中国建造航空母舰的意图却有着不同的分析。香港《南华早报》援引中国消息人士的话说，中国并没有多大的野心，也不会像美国那样建造超级航母，因为解放军并不想成为美国或俄罗斯海军那样的全球性力量。两篇报道都认为，中国决定建造航空母舰的动机在于，中国迫切需要保护南海海洋领土和通往中东的海上能源运输线，《南华早报》更是坦率地指出，中国计划建造4个航母战斗群的原因在于，中国需要一支全天候的海军力量，以保卫远洋能源运输线和在南海的领海安全。然而，在2009年2月13日的文章中，一向比较宽容大度的《朝日新闻》却作出了比较悲观的推论：中国军方的未来目标是，确保对第二岛链（从日本列岛到关岛和印度尼西亚）内西太平洋海域的制海权。达成这一目标后，中国军方将在印度洋和整个太平洋地区与美国海军展开竞争。
“瓦良格”号前部甲板下隐藏有反舰导弹发射管，有报道称中方在改造过程中已撤出了这些装置。
香港《南华早报》的文章还指出，中国航母将部署在东海舰队和南海舰队的基地。中国目前正在海南岛修建一个全新的大型海军基地。根据规模判断，该基地不仅能容纳至少一个航母战斗群，而且还包括专供潜艇使用的新型地下设施。
根据上述尚未得到证实的消息，还不能轻易对中国航母计划的发展方向作出判断，还需考虑美国官方和民间人士所获得的信息。在2007年5月，美国太平洋司令部司令基廷将军与解放军同级别的官员进行了一次交流。事后基廷将军表示，“我个人对中国是否有意发展航空母舰并没有什么更好的意见，但是我们就航母有关的重大问题非常坦诚地交换了看法”。在2007年，一些访华的美国前政府高级官员也透露出两种不同说法，当时中国海军官员告诉他们，中国打算建造航空母舰。其中一位美国官员在2007年年中访华时被告知，中国有可能建造4到6艘航空母舰。
未透露姓名的官员向《朝日新闻》和《南华早报》表示，将采用俄罗斯和乌克兰的航母技术，以协助完成中国自制航母的建设工程。2月13日的《朝日新闻》报道称，中国已获得了“乌里扬诺夫斯克” 核动力航母计划的资料。该航母计划曾被定名为“1153”工程，当时俄罗斯已开始动工建造，但最终还是没能完成。依据设计构想，“乌里扬诺夫斯克” 核动力航母的满载排水量达到78000吨，可搭载总数约60多架战斗机和直升机。最重要的是，该航母设计方案采用了蒸汽弹射装置起飞舰载机。如果前苏联不解体，那么“乌里扬诺夫斯克” 核动力航母将有可能同时搭载苏-33和米格-29K舰载战斗机，以及苏-25攻击机。不过，该航母还可能携带各种支援型飞机，如雅克-44E型预警与控制飞机和P-42反潜机。俄罗斯也可能利用向中国提议联合开发或出售相关技术的机会，重新启动这类计划。
已有报道称，中国官员已经与俄罗斯航母设计机构和组件生产厂家建立了联系。在2007年，俄罗斯官员曾透露，他们打算建造4艘新型航母，一旦这一计划得以实现，将会大大推动俄罗斯工业界通过参与中国的航母计划获得更多的投资和经济利益。俄罗斯的新航母将是排水量在60000吨的核动力航母。对于中国来说，在核动力推进装置、蒸汽弹射器、先进雷达和远程防空导弹等领域，俄罗斯航母计划都有可能为中国航母提供技术来源。此外，通过购买前苏联两艘“基辅”级直升机反潜航母，也已让中国“受益匪浅”，如今这两艘航母已经变成了博物馆。而由前苏联设计的“库兹涅佐夫”级航母（采用滑跃式起飞甲板）——“瓦良格”号，目前正在大连港进行翻新改造。出售“瓦良格”号的乌克兰已经向中国出售了一架T-10K飞机，该机是苏-33舰载战斗机的原型。而且，乌克兰方面还提议，利用苏联时期修建的Saki海军训练中心帮助培训中国舰载机飞行员。
苏-33舰载战斗机
“瓦良格”号航母面临的主要问题是动力装置。据报道，在2002年中国接收的时候，“瓦良格”号航母的蒸汽轮机就已破损。问题是能否完全修复，或是需要换成全新的蒸汽轮机？中国在研发新型先进战斗机发动机项目时，也在开发供海军使用的大型蒸汽轮机。2008年12月，来自互联网的图片显示，“瓦良格”号航母的前部船体和舰上的远程反舰导弹部位已经被拆除。此举是否和动力装置问题有关？也可能是打算将舰载俄制导弹换成中国的反舰导弹，或是尝试扩大舰载机的搭载空间？如果是最后一种情况，那么该航母的舰载机搭载能力将会提高三分之一，类似苏-33的舰载战斗机数量将从22架提高到28至30架。
2003年，哈尔滨一家技术研究机构为庆祝成立50周年，特意建造了一个改进后的“瓦良格”号航母模型。从该模型看，“瓦良格”号航母配备了相控阵雷达、C602远程反舰导弹和“海红旗”—9防空导弹，而解放军海军052C级171号导弹驱逐舰已经采用了这种“海红旗”—9防空导弹。
然而，必须强调的是，由于缺乏官方的表态，很多有关未来中国航母的细节问题还是一个个有待揭开的谜团。“中华航母”的最终数量、航母大小和结构配置等，还有很多问号。例如，采用常规动力还是核动力？舰载机采用滑跃起飞还是蒸汽弹射？不过从中国大量有关航母研究的军事技术研究文献中也可以找到一些线索，包括涉及舰上自动降落技术的研究。假设能够继续得到政治和财政上的支持，那么有一个问题很有可能已经明确，那就是中国正在建设一支拥有航母力量的海军。
苏—33交易峰回路转？
目前，中国航母舰载机的最终构成情况还一团迷雾。然而，有消息称，中国正在寻求采购俄罗斯的苏-33舰载战斗机，与此同时中国也在尝试自主发展一种或多种航母舰载战斗机、预警机和其他辅助性飞机。另外还有可能在研发的项目是短距垂直起降(STOVL)战斗机和舰载无人战斗机。
在2005年8月举行的莫斯科航展期间，俄罗斯工业界的消息来源称，中国对采购苏-33型舰载战斗机非常感兴趣。而且在这次航展中，来访的中国官员还参观了双座型苏—33UB战斗机的实体展示，当时该机刚刚接受完矢量推力发动机的改进。在这次航展之后，2006年又有许多报道文章声称中国正在寻求购买苏-33舰载战斗机，数量从2架到100架不等。比较有权威性的Piotr Butowski报道称，中国非常有兴趣采购60架单座型苏-33战斗机和40架双座型苏-33UB战斗机。
网友绘制的“瓦良格”号效果图
然而，由于俄罗斯一直担心中国会模仿俄罗斯武器技术，加上中国对俄罗斯的武器采购量一直呈下降趋势，因此在2007年和2008年，关于中国采购苏-33战斗机的报道日渐稀少，外界越来越多地猜测有关这笔交易的谈判已经处于搁置状态。
然而，到了2008年底，这笔交易似乎又被重新激活了。在2008年11月的珠海航展上，俄罗斯官员表示，中国对购买新型苏-35和苏-33战斗机非常感兴趣。然而，也有一篇报道指出，中国对苏-33舰载战斗机的兴趣并不浓厚。2008年10月底，英国《简氏防务周刊》引述俄罗斯工业界消息人士的话说，解放军海军即将作出为其航母计划采购舰载战斗机的决定。消息人士对《简氏防务周刊》称，中国正考虑在近期购买大约14架当前型号的苏-33舰载战斗机，以便能够迅速交付。在此交易之后，将接着采购35至50架最新型号的苏-33舰载战斗机。但是这笔交易要想顺利达成，中国需要投资恢复早在上世纪90年代初便已中断的苏-33舰载战斗机生产线，并且还需资助研发先进的改进型，而中国通常总会力图避免付出这样的代价。
不过，经过升级后的苏-33舰载战斗机将是一种全新的型号（有时也被称为苏-33M或苏-33K型战斗机），也肯定会引起美国和其他国家海军的关注。大多数报道都认为，这种型号的苏-33舰载战斗机将采用新型电子系统和武器系统，其作战能力将远远高于解放军海军当前部署的苏-30MKK2型陆基战斗轰炸机。例如，未来这种苏-33舰载战斗机可能会配备俄制新型主动或被动相控阵雷达。俄罗斯的Phazotron和Tikomirov雷达厂商都正在发展主动相控阵雷达，而后者在被动式相控阵雷达方面也具有很强的实力。此外，新型苏-33舰载战斗机可能携带射程超过300公里的新型“诺瓦特”空对空导弹，以及射程在300公里的“诺瓦特”3M-54AE亚音速/超音速反舰导弹。
这样一来，解放军海军首次拥有的大型舰载战斗机，在雷达系统性能上可与美国海军的F/A-18E/F“超级大黄蜂”舰载战斗机的AN/APG-79有源相控阵雷达相媲美；而机载武器的射程也将超过F/A-18E/F“超级大黄蜂”当前携带的武器。一旦解放军海军再为他们的苏-33舰载战斗机选择更加强劲的发动机和矢量推力，其机动能力也将远远优于美国的舰载战斗机，这种优势对于掌握空中近距离格斗的主动权或是规避来袭导弹，都非常有效。“诺瓦特”远程空对空导弹将会对美国的预警机、电子侦察机、空中加油机和海上巡逻机构成致命的威胁，而这些作战平台对于美国的网络中心战来说都至关重要，正是凭借这样的网络，美国海军和空军的战斗机才具备了出众的作战感知能力和持续作战能力。也有报道称，俄罗斯正在考虑在这种远程空空导弹的基础上研发反卫星武器。
F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机的AN/APG-79有源相控阵雷达
还需要考虑的是，如果这笔苏-33舰载战斗机的交易顺利达成，将有可能导致解放军海军对后续研发的舰载战斗机也充满兴趣，未来的这种舰载战斗机将以苏霍伊公司正在研发的新型第五代战斗机为“基石”。虽然原型机可能在2009年或2010年首飞，但外界对这种新型战斗机项目知之甚少，大多推测该机将具备隐形特征，武器仓内置，并且最终会配备新型主动相控阵雷达和新型大推力发动机，可实现超音速巡航。
在2007年11月的迪拜航展上，俄罗斯方面也显示了研发海军型第五代战斗机的兴趣，当时一位俄罗斯飞机公司的官员称，如果俄罗斯建造新型航空母舰，理应生产新型舰载战斗机。而到了2009年2月底，一位俄罗斯官员表示，俄罗斯未来的新航空母舰将搭载第五代战斗机，外加新型无人机和战斗支援飞机。
国产舰载战斗机方案
解放军也可能已制定了两到三种国产常规起降舰载战斗机的计划。其中一项计划可能就是成都歼-10战斗机的舰载型，美国海军情报办公室在上世纪90年代中期首次提到了这一计划。海军情报办公室当时预测成都飞机公司将会制造一种歼-10战斗机的双发型。
虽然中国的互联网上一再出现有关双发型歼-10C战斗机的报道，但目前还没有足够的资料证实这一计划。然而，自2005年俄罗斯消息人士首次作出这种分析推测后，就不断有报道称改进型歼-10战斗机将搭载具有矢量推力的AL-31FN发动机，而且还可能采用更先进的电子设备。
正如相关专家所释，矢量推力将使歼-10获得舰载飞行时所需的较低着降速度。这一特性也可使搭载有效载荷的歼-10战斗机，从靠近印度的高海拔短距离飞机跑道上起飞。不过，成都方面至今并未披露这一型号的歼-10战斗机。
新型歼-10战斗机
沈阳飞机公司可能也存在一到两种常规起降舰载战斗机项目。外界最初认为沈阳飞机公司是在尝试发展歼-11B战斗机的舰载型（中俄联合生产的苏-27（也称歼-11）战斗机的改进型）。有报道称中国已经采购一架T-10K飞机，促使外界猜测中国也可能在努力改进歼-11战斗机，使其具备舰载能力。
然而，俄罗斯方面的消息来源显示，中国这样做将面临相当大的困难，因为苏-33战斗机若要适应航母行动的要求，还需进行大量改进。不过，经过成功改装的舰载型歼-11B战斗机将有可能安装先进的雷达和武器，可与美国海军的F/A-18E/F舰载机相抗衡。
除舰载型歼-11B之外，外界还推测沈阳飞机公司及其相关航空设计机构可能还在研发一种全新的舰载战斗机，有可能完全取代舰载型歼-11B项目。中国的一些军事航空网站将此机型称为歼-13，有消息称，该机型可能在五年内完成研发工作。
目前有两种说法可能与这种舰载战斗机有关，其中一种描述可能出自中国的航空航天工程类杂志，其暗示这种舰载战斗机可能是一种具有隐形特征的双引擎战斗机，外形大小介于歼-11和俄罗斯米格-29战斗机之间。
另一种描述来自中央电视台播放的一段录像，录像画面显示了一种体形更小的双引擎战斗机，外形大小与美国的F-18C战斗机相近。但是目前还没有其他资料能够证实这两个项目确实存在。不过，中国航空制造业在飞机电子装备、发动机和隐形技术等领域的自主研发能力已取得长足进步，若能再得到一些国外技术的帮助，则足以承担舰载机项目的研发工作。
目前成都和沈阳方面也都将研发重点放在了新型第五代战斗机的设计上，或许今后10年内就能完成开发工作，其中可能就包括最终的舰载型（《现代舰船-军事广角》2009年刊载）
垂直短距起降战斗机
中国对于采购一款垂直或短距起降战斗机也非常感兴趣，而中国在这方面的关注至少可以追溯到上世纪 70 年代末期，当时中国首次尝试采购英国的“鹞”式战斗机。中国实际上在 21 世纪初曾获得过一架退役（缺少发动机）的英国空军“鹞”式 GR3 型战斗机，有消息称这是从一位西方老式飞机收藏家手中得到的。如今这架“鹞”式 GR3 型战斗机停放在北京航空航天大学的博物馆中。
此外，在上世纪 90 年代初，俄罗斯的雅克 夫列夫 飞机设计局也曾试图利用其雅克 -41 战斗机打开中国的市场。雅克 -41 是前苏联第一款固定翼航母舰载战斗机――雅克 -38 亚音速垂直短距起降战斗机的超音速改进型。然而，这一项目当时还处在试验性的初期研发阶段，而且雅克夫列夫设计局在吸引国外合作者参与该项目上做得并不成功，俄罗斯政府不久也停止为项目拨款。雅克 -41 战斗机在不采用加力燃烧室的情况下不能实现垂直起飞，而加力燃烧室又会对航母的飞行甲板造成损害。而且，固定在驾驶舱后面的垂直升降涡轮喷气发动机所发出的巨大噪音和存在的结构性弱点，对飞行员来说也是一种冒险。与基本上现成可用的苏 -27 等其他俄罗斯战斗机相比，完成雅克 -41 项目所要付出的巨大代价可能促使中国最终决定不采购雅克 -41 型垂直短距起降战斗机。从此以后，雅克夫列夫设计局一蹶不振，一直未能重振自己的战斗机业务。
虽然明知是一个难度极大且代价高昂的项目，但也有迹象显示解放军仍对垂直短距起降战斗机兴趣浓厚。在 2005 年初，一位中国的消息人士透露，成都飞机集团正在考虑发展一种在设计上与 F-35 联合打击战斗机（ JSF ）相似的战斗机。 F-35 分为常规型（ F
不过，未来中俄关于垂直短距起降或短距起飞垂直降落战斗机的合作可能性，应该值得关注。雅克夫列夫设计局的战斗机业务如能东山再起，特别是雅克夫列夫设计局如能研制出一款成本较低的轻型第五代战斗机，与俄罗斯的 PAK-FA 第五代战斗机项目形成高低搭配，并与 F-35 战斗机形成竞争，则俄罗斯将获益匪浅。具有讽刺意义的是，在上世纪 90 中期，洛克西德·马丁公司曾购买了来自雅克夫列夫设计局的建议方案，并成功地使 X-35 JSF 候选机型获得美国空军首肯，而其采用的矢量推力旋转喷口发动机的尾喷管设计理念，与雅克 -41 飞机项目中采用的设计思路完全相同。
尽管在上世纪 90 年代初就从战斗机业务中退出，但雅克夫列夫设计局可能也渴望恢复战斗机设计能力。毕竟在上世纪 80 年代末，雅克夫列夫设计局至少还曾探索过一种先进型雅克 -41 战斗机，该机的特点是具有更加强劲的发动机、更充足的燃料储备，机翼和机身部分也进行了改进，而且配备了性能更优异的雷达系统和作战系统。据称，该机在携带 2000 公斤有效载荷时，作战半径可达到 900 公里。还有报道称，雅克夫列夫设计局一度还曾计划发展一种雅克 -41 型战斗机的改进型，以参与上世纪 90 年代初轻型战斗机项目的竞标（这该项目最终也以失败告终）。除此之外，也有迹象表明，雅克夫列夫设计局还曾尝试设计一种雅克 -41 型战斗机的隐身型号，以参与角逐俄罗斯第五代战斗机 PAK-FA 项目的早期（苏霍伊公司最终胜出）。甚至还有消息称，雅克夫列夫设计局曾经设计过一种更加强悍的短距起飞垂直降落战斗机，该机被称为雅克 -43 。虽然报道的内容也不太详细，但据推测雅克 -43 型战斗机是围绕 NK-32 型大推力涡轮风扇发动机（推力达到
一旦成都飞机集团雄心勃勃的研发计划得以实现，一种相当于 F-35 级别的战斗机将有可能进入解放军现役，不仅有常规起降型，还会有短距起飞垂直降落型号。而后一种型号可部署到许多海军水面作战平台上，在靠近印度的西藏山区空军基地也可使用。有报道称，解放军打算建造 6 艘新型 081 级直升机船坞登陆舰（ LHD ），该舰具有直通甲板，可以搭载少量中国版 F-35 短距起飞垂直降落战斗机。受这一思想的启发，韩国正在考虑为其新型直升机船坞登陆舰选择 F-35B 型战斗机，这也会促使日本也选择这种方案。在上世纪 80 年代，前苏联舰船设计机构还推出过“小型快速航母”设计构想，用以搭载雅克 -41 战斗机和卡莫夫海军直升机，这也是解放军海军可能会考虑的另一种设计理念。较小型航母适合与攻击型潜艇和陆基飞机协同行动，保护解放军新型弹道导弹核潜艇的作战区域。这样一来，解放军海军的大型航母可以在更远的海域执行任务。
舰载教练机
为了培养飞行员在严酷的舰载起降环境下所需的飞行技能，先进的教练机自然必不可少。通常情况下，轻型双座飞机才能满足这一需求，因为这种飞机更易于飞行驾驶，而且飞行费用较低，因意外事故坠机造成的损失也并不高。从 1992 年起，美国海军就已采用波音公司生产的 T-45 “苍鹰” 高级教练机 ，该机是 BAE 系统公司风行一时的“鹰”式教练机的大幅改进型号。来自法国和印度的航母飞行员都在美国海军的 T-45 教练机上接受过飞行训练。俄罗斯海军则使用苏 -25UTG 飞机，该机是双座型苏 -25UT 对地攻击喷气教练机的改进型，上世纪 80 年代末期大概只生产了 10 架左右。俄罗斯的雅克夫列夫设计局已经建议在其新型雅克 -130 双发高级教练机的基础上，研发一种舰载型教练机，但俄罗斯政府方面囊中羞涩，至今也未给该项目的研发拨款。
解放军海军可以选择尝试恢复苏 -25UGT 教练机的生产；也可为海军型雅克 -130 教练机的发展提供资金；还更有可能自主发展一种舰载教练机。但可能性最大的方案是，解放军海军会在后两个方案中兼收并蓄，为洪都公司的新型 L-15 教练机研发一种舰载机型。 L-15 教练机于 21 世纪初期在雅克夫列夫设计局的帮助下研发而成，其外形与雅克 -130 型教练机非常相似，但发动机采用了乌克兰的 AI-222 型加力燃烧涡轮风扇发动机，并能实现超音速飞行。与以往许多基于老式战斗机而设计的教练机不同， L-15 教练机的设计目的就是支持四代半现代化战斗机的训练，并采用了先进的驾驶舱控制和飞行仿真系统。一位中国专家指出， L-15 教练机的双发动机和计算机 飞行控制系统 ，使得飞行控制和发动机之间有了更好的协调性，提高了舰载飞行的安全系数。不过也有分析人士持保留态度，认为 L-15 教练机的机身和发动机还需经过大幅度的重新设计，才能适于舰载飞行。不过，洪都飞机制造公司也有自己的选择，例如购买雅克夫列夫设计局对该项目设计方案的咨询意见及解决方法。另一个潜在的选择方案是由乌克兰国防部长在 2008 年 1 月提供的，乌克兰方面提出可以与中国联合生产 L-15 教练机。在 2008 年的新加坡航空展上，中国官员表示，洪都公司可能正在发展一种单座型 L-15 轻型攻击机，作为该公司的一次主动尝试。这种单座型 L-15 轻型攻击机也有可能将演变成一种海军舰载战斗机。
舰载无人作战飞机
同美国、欧洲及俄罗斯一样，中国也在发展先进的无人作战飞机。在 2008 年珠海航展上，中国航空第一集团公司公开了其 “ 战鹰 ” 亚音速前掠翼无人作战飞机设计构想，该战机在外形大小及性能方面与其他国家所发展的无人作战飞机都很相似，如欧洲的 “ 神经元 ” 、英国的 “ 塔拉尼斯 ” （ Taranis) 、俄罗斯的 “ 魔鬼鱼 ” 以及美国诺斯罗普 · 格鲁曼公司的 X-47B 等。到目前为止，只有 X-47B 型无人作战飞机被设计用来参与航母行动，不过其他国家未来至少也会考虑建造航母舰载无人作战飞机，因为他们已经或是即将开始建造新型航母。解放军的决策者们很可能非常了解美国及欧洲国家无人机和无人作战飞机的发展情况，而且也在关注美国海军利用 X-47B 无人作战飞机获得远程攻击及侦察能力的计划。中国的军事技术文献也指出，解放军已开始考虑用无人机执行海上任务，如防御或支援反舰巡航导弹攻击，而这些任务也可由舰载无人机来完成。
在过去十年间，中国无人机的设计及生产部门得到了迅速发展，设立了不少研发机构，并为众多中国公司注入了新的设计力量，他们利用在先进的小型化计算机控制系统，先进的原材料、卫星导航系统，先进的小型化电光雷达以及精确武器等领域取得的进展，着手研发一系列高性能无人机及无人作战飞机。中国对舰载机自动着陆技术的兴趣，加上由解放军控制的“北斗”卫星导航系统（ COMPASS ）的发展，也都有助于最终研制出解放军海军的舰载无人作战飞机。
通过上述分析可以推测出，中国未来的舰载无人作战飞机可能会有两种选择。一种选择是发展中国航空第一集团公司的 “ 战鹰 ” 无人作战飞机，这可能是沈阳飞机制造公司的一种产品，因此还有可能受益于沈阳飞机制造公司在有人舰载战机项目上的投资。 “ 战鹰 ” 虽 是一种亚音速前掠翼无人作战飞机，但实际上该型战机也可以被改装为直翼或后掠翼无人作战飞机，可用来执行早期攻击、空中加油、电子与雷达侦察甚至反潜等一系列任务，这些也正是美国 X-47B 无人作战飞机的设计研发初衷。另一种选择便是发展洪都航空工业集团的 L-15“ 猎鹰 ” 教练机，这是因为俄罗斯雅科夫列夫设计局打算以其 雅克 -130 为基础，研发一系列无人机／无人作战飞机平台，而洪都集团能够再次从中受益。鉴于解放军投入巨资大量研发无人作战系统，因此不难想象解放军可能会在 2020 年前后部署具备航母舰载能力的无人作战飞机，而美国的 X-47B 无人作战飞机预计也会在大致相同的时间进入美国海军服役。
总体评估与展望
2008年12月，中国海军向亚丁湾海域派遣了一支舰艇编队。这预示着，对于打造一支更强大的海军力量，以保护中国在远洋的战略利益和经济利益，北京正在形成越来越广泛的共识。从最近两年的行为可以发现，中国一直在着手“建立一支更强大的海军”。尽管多年来中国官方一直对此予以否认(只是近期才开始有所转变)，但中国确实已在实现解放军海军领导人长久以来的雄心壮志——建设一支具备空中和两栖力量投送能力的新型海军，而且这一雄心显然也越来越被中国政府和军方内部的精英们所认同。然而，这支未来海军力量的最终规模和编成情况，中国官方至今还没有披露。
鉴于地区战略、远洋战略以及对外政策谋求达成的目标有所不同，可能需要配属2个或是6到8个不等的航母战斗群，以及相应的两栖攻击群、潜艇和水面护航战舰。不过，鉴于俄罗斯有可能不断加大对中国航母项目的支持，而且两国在上海合作组织框架下的军事合作日益密切，因此美国还有必要考虑中国和俄罗斯组成联合航母编队的可能性。但是，即便是解放军海军的一个航母战斗群，如果不会遭到敌方海军力量的挑战，也能以有利于中国的方式消除未来的危机。
中国航母力量的基本战略任务，也将在很大程度上决定航母舰队的规模和编成。目前，还不清楚中国航母力量的部署是否将受到前苏联模式（担负支援弹道导弹核潜艇的任务）或是美国模式（担负力量投送任务）的影响。由于中国受地缘上的局限，需要对弹道导弹核潜艇进行主动防护，因此选择前苏联的任务模式更为合情合理，这也正是前苏联后期航母部署的主要动机。此外，如今中国也和当时的前苏联一样，正在利用太空监视、太空战、远程反舰弹道导弹、空射/舰射/潜射远程巡航导弹，以及不断壮大的现代化潜艇力量和规模已很可观的深水水雷等多种武器平台，打造庞大的“反介入”多层防护堡垒。航母战斗群将有助于解放军展开更加密集的防御，或是在大规模海、陆、空、天武器系统的打击范围内，夺取特定区域的战场主动权。从前苏联的经验来看，依赖如此大规模的支援力量，也很容易使人们得出这样的判断：中国有可能将建造技术水平和造价都较低的非蒸汽弹射式航空母舰。
不过，还应该考虑到，中国也并不需要建造美国式的大型蒸汽弹射航母，用以完成大规模力量投送任务。利用日渐强大的太空信息技术设施，以及在海外一些重要地点部署陆基远程雷达和电子情报系统，解放军有可能会考虑部署海基型的远程反舰弹道导弹，以支援航母战斗群的部署。解放军海军在舰载雷达技术上的进步，可能也有助于具备打击近地轨道卫星能力的防空导弹的发展。通过遏制或瘫痪美国航母和其他海军舰艇编队，解放军海军航母战斗群的灵活机动能力将大大增强，这也变相降低了对超远程攻击机的需求。不过，有报道称，解放军海军有意在21世纪20年代后期开始建造核动力航母，这样一来，中国更有可能还会发展新一代更先进的舰载战斗机和海军护航舰艇。
此外，鉴于解放军还有其它许多雄心勃勃、耗资不菲的类似发展计划，因此还有必要适当考虑，航母作为全球性大国地位的重要标志之一，中国在这一非常狭窄、但技术要求又很复杂的领域最终能否真正有所建树。要知道，除了建设航母化的海军力量，解放军计划中的载人登月、太空站、太空战、大型运输机、第五代战斗机等项目，以及建设一支可迅速部署的信息化、机械化陆军，每年可能都需要高达数千亿美元的庞大经费开支。然而，由于受美国经济衰退趋势的影响，中国经济最近也出现了下滑的苗头。
对周边地区的影响
然而，美国的政策制定者和美国的盟友，都不能指望中国自身出现问题。特别是对于美国海军来说，正在崛起的“以航母为基石的中国海军”已经依稀成为现实，加之中国正在迅速构建独特的“反介入”防护堡垒，将使美国海军面临代价昂贵的严峻挑战。美国将不得不保持或进一步增加航母数量，研发更先进的舰载战斗机，与此同时还要更迅速地发展能够对付反舰弹道导弹的拦截导弹、电磁轨道炮或激光系统（或者三种武器系统并行发展）。而且还要考虑是否要将航母的舰载空中力量，分散到生存能力更强的小型航母、甚至新型水下空中打击平台上。
就近期而言，美国军方面临的严峻现实是：美国海军自上世纪90年代冷战结束后享有的“和平红利”已消耗殆尽，正是在这一时期他们取消了A-12隐形攻击机和F-22N海军先进战术战斗机等成本昂贵的飞机项目，最终选择了经济实惠的F/A-18E/F多用途战斗机。如今与可能配备主动相控阵雷达和射程达
解放军航母和反航母力量的崛起，也将使美国的盟友面临同样的压力。为此，日本可能不仅会建造自己的常规动力航母，并且还会加大潜艇的数量，并考虑自行发展反舰弹道导弹。韩国显然已在考虑为自己的直升机船坞登陆舰（LHD）加载F-35战斗机，这也会导致其建造更大型的航母。最近，澳大利亚方面的研究报告也在考虑采购2艘排水量达65000吨的英国“伊丽莎白女王”级航母和72架F-35战斗机（每艘航母搭载36艘F-35战斗机）所需的费用问题，以巩固澳大利亚的地区大国地位。至于其他方面，如台湾地区，则没有多大的选择余地，只能采取“不对称”对策，这有可能使台北为加紧采购“期盼已久”的新型常规动力潜艇和组建小规模对陆攻击巡航导弹力量找到了越来越“正当”的理由。在布什政府期间，这两项计划都没有得到支持，部分原因在于北京方面的强力打压。华盛顿也有必要支持这些盟友发展新型作战能力，这样不仅可保持对中国的威慑，而且也能进一步支援美国海军在西太平洋的行动。
《现代舰船-军事广角》2009年刊载
