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“时代周刊”封面文章

真相：美国廉价食物背后的高代价

在艾荷华州的一个养猪工厂，猪被饲养在密闭的猪栏里，因为空间是如此狭小，猪的尾巴是被切掉的，以防止它们互相咬伤。为了防止它们在密闭空间生病，必须得服用抗生 素。猪工厂养殖产生的大量排泄物被送到粪池，对邻近社区造成空气污染和让人恶心的臭味。猪主要是靠美国玉米喂养，玉米则是靠政府补贴和数以百万吨化肥种植而成。猪在大约5个月大时被屠宰，成为熏肉或者香肠来便宜出售，去喂饱那些无肉不欢的美国人，造成目前超过美国三分之二人口受肥胖症困扰。当雨 来时，地里过量的化肥从玉米地被冲进密西西比河和墨西哥湾，从而杀死大范围海域的鱼。

从1906年以来，关于食品工业的恐怖故事我们早已听得太多，在辛克莱具有里程碑意义的小说“丛林”中已经揭露了美国肉类生产的一些丑陋真相。在随后的世纪里，某些方面改进了，但是在某些方面却更糟糕了。美国食品工业现在正在以更便宜的价格来生产大量的肉类和谷物。但这样做，却让环境，动物和人类付出了高昂代价。这些隐藏的代价是，对肥沃农田的日益侵蚀，笼养蛋鸡生活在狭小空间甚至无法展开两翼，以及在动物中滥用抗生素使抗药性细菌不断出现。此外，还加速了全球变暖——美国能源密集型的粮食系统使用了19％的 化石能源，比任何其他行业都多。

也许最糟糕的是，食物对我们的健康影响变得愈来愈坏，甚至是危险。今年召回的一系列涉及食品污染，包括由沙门氏菌污染的花生酱，造成至少8人死亡，600 人染病，让消费者不得不担心其膳食的安全。我们的粮食系统所生成的大量便宜食品，也是美国肥胖症流行的主因。现在美国的健康保险改革吵得闹翻天的时候，肥胖症每年导致的医疗费用却是1470亿美元。 “我们现在的农业是在破坏我们的土壤，环境和我们的健康。”道古.谢尔曼，一位在食品和环境研究项目的高级科学家这样说。

一些美国人已注意到这样的警告，并且开始转变原来的生产方式，一些牧场主和农场主开始引进不破坏土地的方式来可持续地生产粮食。一些揭露食品公司的纪录片以及记者埃里克8226;施洛瑟和麦克尔 8226;普兰的调查报告重现了辛克莱的工作，来唤醒沉睡的公众对我们不健康食物的认识。一些变化也来自最高层。现在的第一夫人米歇尔8226;奥巴马的白宫花园至今已收获超过 225英镑的有机农产品，当然更多的是象征意义。但是，我们在食物改进方面仍然任重道远。尽管许多公众提高了意识，但是可持续发展农业在高速发展的食品行业中仍然是占很小部分：据美 国农业部的最新数据，不足1％的美国农田在进行有机食物耕作。有机食物的价格比传统的食物也更高和难找到。

我们对食物不可能奢求无度。随着土壤的枯竭，全球变暖的影响，石油价格不可避免地上涨，使得从肥料到电费等所有东西的价格上涨，导致我们现有的粮食生产模式迟早结束。当那些发展中国家日渐富裕后，数以亿计的人将会转移到同样的大热量，高蛋白质的这种不健康饮食。到2015年，全球对肉类和家禽的需求将上升 25％，那时地球再也无法提供。除非美国人从根本上重新思考他们的种植方式和对食物的消费，否则他们未来将面对被侵蚀的耕地，耗空的农村，更可怕细菌，和更高的医疗费用。我们每个人的生存均依赖于土壤，动物和植物。每一个农民都知道，如果你不关心你的土地，土地也不会照顾你。

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