1-75 只是想证实一下
“小乔，你在美国挺美的吧？ ---- ，你问唐先生？他成天喝得酩酊大醉，人很憔悴，躺了三四天后搬走了。 ---- ，没有留电话。不知搬到那里去了。再见！”
五月十七日，唐根华的生日。她联系不上他，遂打去电话问原来同单元住的那越南小姐。
听了那越南小姐的如斯说，她更是柔肠寸断，夜泪难干，度日如年：“曾昔自己还想学擀手工面为他过生日呢，却是这般无缘！”
霍小乔到芝加哥的头天，她同学介绍的公司老板外出，接着又休假两周，到六月中旬才能回来。她工作未定，无法找房子签合同，就暂住在同学家，执意分担了房电水伙食费。这样，心里舒服。
半月过了，她同学说：“小乔，你出国已有两三年了，婚姻的打击还没过啊？成天价精神恍惚，吃那么一点点饭，咋回事？到美国后这又瘦了好多。这种精神面貌，面谈，老板会感觉不好。开句玩笑，你是不是在多伦多有情哥哥，相思情不了？”
她一听这话，几乎要哭了，苦笑一声。
她本想：“自己单相思的情，没结果的爱，唐根华恋上了洋妞简妮弗，和他再不联系了，忘却他。”
但她越这么想，越想得心焦。天天望断大湖云烟，恨不得飞过大湖到多伦多去。
六月初，她实在坚持不下去了，打电话去唐的办公室。
简尼弗接着电话，说：“霍小乔啊，你问唐根华？你问我？我还问你呢！根华快成了神经，又说脚扭了走不得路，呆在宿舍里写论文。搬了新址，也不和我联系。前天系研究生报告会，作完报告就走，和谁都不想说话，瘦得像个猴，到底咋回事？”
“ ---- ？”“噢，爱德华教授说根华的论文很出色，他们要去中国，参加七月十五日在上海召开的国际会议。”
“ ---- ？”“ 五天。随后，去什么桂林、北京，登长城。”
“ ----- 。”“前天，我们去学校酒吧，他喝多了，拉着我的手哭道：‘小乔，你别走；小乔，你好狠心！’简直是个混蛋！ ----- 。好，再见！”
她放下电话，抹去泪，闭着眼睛平静平静心情：“怎么？拉着简尼弗的手叫着我。”
赴芝加哥前后，唐根华的所行所为又回转在她脑海。
“是的！他心碎了，他不想让我走。我有婚姻在身，他是个传统的人，无奈又说不出口。是的，没错！回去！回多伦多读硕士研究生去，好歹和他在一起。”
她忙打电话联系了原来的导师，心情豁然开朗，笑了：“回国看看父母亲去，在桂林等他。多谢了，多谢四方众乡亲，我……”
五天的会议顺利结束了。唐根华的文章与会者报以热烈的掌声和赞誉。他拜访了原国内研究中心主任，他的原室主任候再望和同事们。
研究中心主任拉着他的手说：“小唐，你看，我和侯主任头发都白了，你们早日学成归来挑担子啊！”
他眼中激情，道：“根据目前的进展情况，应该说我的博士学位没问题，获得学位后我就回国，努力跟前辈搞课题项目。”两主任请他和爱德华共进晚餐，合影留念。爱德华讲中国菜，中国的茅台酒是他最喜欢的。第七日，他随会议代表前往中国风景名胜地 ----- 桂林。
桂林山水甲天下，美名不虚传：
突山奇峰，漓江鹰筏。
突山奇峰，山峰积翠大块文章写锦绣；
漓江鹰筏，江筏流清千里润泽生瑞气。
桂圆成林，菠萝蜜集；人杰地灵，山水风光。真是游客忘返的好地方。
爱德华为桂林山水所惊叹，颇有访之恨晚之感。
桂林宾馆里，唐根华刚放下包，有人敲门。
他开门一看惊呆：“小乔！是你？”
她扑进了他的怀里，泪湿了他的衬衣。他把泪眼埋在她秀发上，好久好久，双手捧起她的脸，吻了过去。她闭上了眼睛热盼期待着。刚触到她的热唇又放弃了，转过了`头，他慢慢放开了她。
她无不遗憾地望了他一会儿，说：“到我家去，看看我的父母，看看我家吧。”
“你回来探亲？什么时候回来的？”
“昨天。”
“你瘦了很多。”
“我们都瘦成了猴。你的脚扭伤好了吗？”
“我的脚好着呢呀，谁说扭伤了？”
“简尼弗说你说的你的脚扭伤了。”他笑了。
“可怜的简尼弗！”她也笑了。
在车上，他说：“我原答应小公主珍妮，带她去趟长城的。这次不能成行，心中很觉过意不去。家里让我不要路途多逗留，尽快赶回来。我怕家中有啥事心中恍惚。”
她道：“以后回国的机会多着呢，总会带她登次长城的。”
霍家距桂林市约一小时多车程，傍山依水，宅院宽大，闲静舒适，一看就知祖上为大户人家。霍家二老身心康泰，良善好客，小乔的同学，自然十分高兴。以家乡鲜米、漓江鲜鱼、鲜果鲜味，茅台酒招待她的客人。唐根华送二老西洋参、西洋酒，一点心意。
霍守信和唐根华茗茶长谈，小孙子霍志忠吃着巧克力，在玩姑姑带来的遥控玩具飞机，又缠着爷爷。霍老对这位学子颇为赏识：学有专长，且诗书文字满腹，历史地理通晓；更喜他学者风度，憨厚仪表，朴素直正。两人攀谈至午夜，方才就寝。
次日下午，唐根华在霍家果菜园看看，似听见霍小乔的哭喊声。他心里上紧急回。
进大门，只听见霍小乔大声嚷道：“我为什么叛婚出国？看看我眉棱骨处的疤痕，临危不救的懦夫，你够资格当丈夫吗？你不感到羞耻吗？滚出去！”
他止住了步，想听听再说。
“几代人的性命世交，就败在你的手里。你乖乖跟女婿回去，” 霍老的声音。
“我嫁的是丈夫，不是世交！谁愿嫁世交谁跟陈复柱去。”
“啪”一记耳光声。
“爸！你就打死我，我都不会再和他做夫妻。我走！” 霍小乔哭嚷着跑出屋门。
唐奔了进去。
霍小乔见他，喊声“根华”，快跌倒了，他急扶住了她。
他劝道：“霍叔叔，您老别生气，有话好好说。”
“这是我们家事，你最好别参与。”
边上站的那男子突然吼道：“你是谁？管你啥事，一边去！”
“我叫唐根华，她的同学，你是谁？”
“我吗？她丈夫，陈复柱。你就是骗她到加拿大三四年渺无音讯的那个第三者，今儿漏出来了。”
“他不是第三者，他是我爱人，我就爱他，不爱你！你怎么样？” 霍小乔哭嚷道。
霍老气极：“原来就是你？你这个道貌岸然的第三者，伪君子，毁坏了我的女儿，”骂着给了唐根华一记耳光。
霍母、霍小乔和院子里的亲房邻居都惊呆了，事闹大了。
唐根华摸摸脸，笑道：“您老手劲还挺大的，把我都打疼了。只要您消气，再打几巴掌也没关系。”
很多人惹笑了。
霍母也劝说：“老头子，火气也太大了些，怎么打客人呢，不怕人家笑话，坐下喝口水，消消气。”
唐根华和霍母扶霍老坐下，霍母忙沏了茶。
唐根华转过身来对陈复柱说：“陈复先生，你说我是第三者，你爱霍小乔，是吗？来！我俩决一死战。那墙边有镐头铁锹，去拿铁锹拼命！来！我等着。去拿！你不去拿，我去。” 唐去拿镐和锹，人们忙拦住了他。陈复柱说：“我才不会为一个女人去打架拚命。” 唐根华轻蔑地斜了他一眼。
人们议论纷纷：“作为丈夫，临危不救，还叫男人？怪不得女人不爱。”
“这人长得高高大大的，不像个男人，只是个男性。”
“捆绑不成夫妻，离婚算了！”
有人劝推陈复柱先回去。
陈复柱边走边骂：“出了国，留了洋，昧了良心忘了情。只恨我家祖宗没把你霍家斩尽杀绝。”
看热闹的人散去了。
唐根华扶回霍小乔坐在藤椅里，给她掏了毛巾倒杯水。她摸着额角眉棱骨处的疤痕，泪声道：“我是一个传统婚姻的叛逃者。”
霍老恨唐根华，不理他。
他给老人家点支烟，又劝道：“请您老先抽支烟，听我把话说完了，要打要骂，恨我不迟。”他自己也点了烟抽着。
他说道：“我以我父母的名义：我不是第三者。在加拿大两三年，我和小乔凄风苦雨，相怜相惜，但仅仅是同学朋友关系，清清白白。不然，三个月前，小乔怎么会去美国呢？这些都是事实。”
霍老道：“唐先生，好！我相信你。你要和陈复柱决一死战，这作何解释？”
他答道：“小乔说陈复柱是‘临危不救的懦夫’，我只是想证实一下，想证明陈复柱对小乔的爱有多少。没出我的判断，他果然不敢。我没权力介入你们的家事。小乔过些日子又要去美国，您们父女相聚时少，多珍惜才好。”
