如果不是悲剧，哈珀总理就无需于 2008 年 6 月 11 日在下院讲话中向印第安人道歉【 1 】。哈珀总理说：印第安人儿童在住宿学校里的遭遇是我们历史悲惨的一章。如果不是悲剧，天主教教皇就无需在 2009 年 4 月 29 日向加拿大印第安人道歉了【 2 】。教会希望他的道歉能够了结这段悲惨历史，然而，事情还没有完结，有这段遭遇的印第安人的伤痕还有隐痛，“加拿大真相与和解委员会【 3 】”将于 2010 年 6 月 15 日召开全国会议处理未尽事宜，而年老的当事人正死一个少一个【 4 】。
事情起源于 1857 年同化印第安人的“逐渐教化”法案【 5 】，而这个“逐渐”法案后来演变为政府急迫的同化政策【 6 】。 1870 年至 1910 年政府和教会都认为让印地安人学会英语，接受基督教文化，忘掉他们自己的文化是最好的融入主流社会的方法。 1920 年开始，政府出资，，将 7 至 15 岁的印第安人儿童强制脱离他们的父母、家庭和印第安社区，送到教会承办住宿学校里接受同化教育。他们在学校里只能使用英文或法语，给家里的书信也只能用英文或法文写，当然，对于绝大部分这些信件他们的父母是无法读懂的。 1996 年最后一个同化印第安人的住宿学校关闭了。从 1920 年至 1996 年，加拿大在各地办了 130 间同化印第安人学校，强迫了 15 万印第安人儿童脱离家庭接受同化教育。这些儿童在学校里没有家庭生活，受到身心的虐待以至性侵犯【 6 】。这些教育使得这些儿童即丧失了回到印第安社会的能力，又没有融入主流社会的能力，使得他们长期经受精神折磨。
1990 年，曼尼托巴省印第安人首领协会正式要求教会承认这些身心虐待和性侵犯行为。 1991 年政府成立皇家土著人事务委员会听取当事人上诉， 1996 年该委员会报告中建议成立新机构进行独立调查，这个建议没有被采纳。
政府和教会沟通了几年，于 2007 年制定了一个 16 亿元的赔偿方案，该方案对 1995 年 5 月 30 日尚在人间的被强制同化过的印第安人给予现金赔偿，被强迫同化不足一年的赔偿 1 万，超过一年的每超过一年增加赔偿金 3 千。截止到 2008 年 3 月 31 日，政府给 61473 个受害人赔偿了 11 亿 9 千万元。余款 4 亿多放到一个基金里。政府和教会以此赔偿解除了他们对印度安儿童强制同化的法律责任，剩下遭受过性侵犯和严重身体虐待的受害人再行个案解决。
四分之三的这些强制同化住宿学校是由天主教主办的。而参与这一行动的各方中，天主教是最后一个道歉的。
链接【 6 】文章后边有许多当年受害印第安人的子女的留言。
【1】 http://www.fns.bc.ca/pdf/TextofApology.pdf
【2】 http://www.cbc.ca/canada/story/2008/05/16/f-faqs-residential-schools.html
【3】 http://www.trc-cvr.ca/index_e.html
【5】 http://www.afn.ca/residentialschools/history.html
【6】 http://www.cbc.ca/canada/story/2008/05/16/f-faqs-residential-schools.html
【7】http://www.theglobeandmail.com/news/national/residential-schools-called-a-form-of-genocide/article2342983/
【8】http://www.montrealgazette.com/news/slams+Canada+First+Nations+treatment/6193201/story.html
