很久前，网上流行一个关于北京的段子。这段子的大意是说，外地的土皇上到了北京才知道自己官儿小。其实，岂止是当官的到了北京倍感失落，当年我这个穷学生何不如此？
从东北到了北京城之后，我仿佛从飞出鸡窝的金凤凰一下子又变成了羽毛未丰的小鸡雏。幼稚而又毫不起眼的我，在诺大的北京城里显得那么渺小。初到北京时，在夜深人静的宿舍里，我默默地品尝着想家的滋味，也想起了我大学同学的临别赠言。
在大学毕业前的晚会上，作为班上唯一进京读研的我，得到了我大学同窗们的真诚祝贺。哎，陈晚同学，到了北京后，你别把我们忘了呀。等你站稳脚跟了，我们以后有事儿找你去。
同窗的留言言犹在耳，可眼前的现实却不尽人意。陌生的城市，陌生的人，坑坑洼洼的菜户营(医学院所在地)，我心目中的北京不应该是这样的。我暗自悲观地想，我这个来自东北的丑小丫，哪有在北京变成天鹅的可能呀。说不定读研过后，我还得回东北投奔我的大学同学去。
在心绪不安的紧张情绪中，我迎来了开学上课的第一天。那天到教室一看，我心里一颤。哎哟，很多同班同学比我大姐年龄都大，班上居然还有两个大肚子的孕妇呢。我的近五十名同学当中，有些人属于医学院基础系研究生，大部分人则是北京各大医院的临床研究生。不需远观，细细一看，班上同学们的年纪相差非常悬殊。很多师兄师姐年长我十多岁。再仔细一打听，他们居然是我崇拜的当年77-78级大学生。
三人行，必有我师。在如此背景丰富的同学们当中，肯定会有我的榜样人物甚至是贵人。比如，我们班的英语课代表就是一位77级大学生。在他的眼里，我们应届生纯粹就是个小孩子。这位曾经出过国后又海归的帅哥，常常鼓励我们这些小孩子们一定要出国看看。多年以后，当我的同学们成了北京某医院的院长，成了北京某出版社的社长时，当我在电视和网络中看到他们风生水起的骄人成就时，我与他们同窗共读的日子，即刻向我走来。
我们研究生班上的学生组成，主要分两大类。一类是像我这样的应届毕业生，年轻，活泼。一类是工作多年的在职研究生，稳重，成熟。开学第一天，当我和几位应届生嘻嘻哈哈之余，我被前来报道的两位孕妇同学震住了。我心想，女人带着肚子里的孩子，都能读研究生啊。和她们相比，我没有任何生活负担。年纪轻轻的我，假如学不过孕妇，这说不过去呀。我刚来北京时的那种失落感，就这样被我的阿Q精神慢慢赶出了我的心灵之角。
我们医学院的研究生课程是这样设置的。不管是临床的还是基础的，大家在一起统一上一年的基础课。之后，临床研究生奔赴各大医院，基础研究生则继续留校读研。假如你问我，在多年的求学经历中，哪段时间对我的心灵成长影响最大。我会毫不犹豫地说，在北京读研的那几年，尤其是在医学院本部上基础课的那一年，对我日后求学的影响最大。
开课以后，随着大家的渐渐熟悉，我对我的同学们也有了更多的了解。不管是本科生还是研究生，首都医科大学的学生绝大多数是北京当地人。众所周知，北京人前卫，他们一直领导着时代的新潮流。榜样的力量是无穷的，和他们在一个班里混，我很容易照猫画虎似的盲从他们。我心想，嘿嘿，即便是邯郸学步吧，我也得东施效颦般的走出个猫步出来。我的出国梦，就是我从北京同学那儿学来的第一个猫步。
刚入学时，当我为侥幸进京而沾沾自喜时，我发现，我的北京同学们却几乎人人手里一本托福书。那时候，还没有北京人在纽约的故事。但根据我对我们研究生班的观察，有一点我可以肯定，外地人在往北京挤，北京人在往美国奔。和谐社会下的动态平衡，估计就是这么建立起来的。即便是今天，情形也差不多吧。
我从小在东北长大，吃的是高粱米玉米面，喝的是东北风。进京前，我只知道毕业后争取留京才是我的最大目标。对我来说，出国太遥远了。这真是近朱者赤，近墨者黑。当我整天被班上的“托福托福”包围时，终于有一天，托北京同学的福，我认真地动起了出国的念头。
那时候，虽然北京城出国成风，但我们准备出国考试，要像潜伏的地下党一样隐而不露。为什么呢？托福难，出国难，对这种没把握的事情，是万万不能让导师知道的。假如出国落空，毕业分配再出差错，咱没法见江东父老呀。
于是，在北京读研的那三年，我一边应付着导师和课题，一边私下苦读英文。关于如何学英文准备托福考试，我会单独再谈。
没想到，天助我也。三年过后，我不仅顺利毕业留京，我同时收到了美国大学的录取通知书。我更没想到，我刚走出国门，我的科研题目还获得了北京市卫生局一等奖。
现在时常有读者问我，我想出国，该怎么下手啊？你瞧瞧我，当年我这个东北来的笨小丫，在没有任何出国打算的情况下，三年之内，我不仅圆了出国梦，我还居然成了我们研究生班的第一位自费出国留学生。我笨鸟先飞，准备不到三年就走出了国门。假如你聪明伶俐，英文特别棒，又有出国的打算，说不定不出两年，你的生命轨迹可能就会有所改变。
我一直认为，不管中国现在多么强大，美国多么腐朽没落，出国留学仍然是个值得向往并付诸于实现的一项教育投资。这些年，由于个人兴趣所在，我一直关注着国内大学生的就业危机问题。假如你在国内没后门，专业又没有什么优势，本身又没有什么实力，何不考虑出国一试呢？李开复曾经写过一篇题为“留学带给我的十件礼物”的文章，感兴趣者不妨读读。
几天前，当我和我的孩子谈她几年后的大学报考时，我无不感慨地向她建议道，孩子，高中毕业后，你争取去纽约读大学吧。在我眼里，纽约就是中国的北京。在这样的国际化大都市里，你会觉得孤独，渺小，卑微。但这种令人窒息的力量，一定会激发你努力向上。
不管你在哪里，无论你从事的职业如何，在卑微中进取，这是我们需要的一种自我鼓励的内在力量。尤其是年轻的女孩子们，一定要发愤向上。在生活和事业问题上，千万别向海藻似的想一步登天。天下没有免费的午餐，想偷工减料走捷径者，一定会输得很惨。
2/18/10
