原本我只想去西部的一些国家公园，拉斯维加斯不在我的计划之内。作旅行计划的时候我意识到，在游历了 Arches、Canyonlands 和 Grand Canyon 三个国家公园之后需要找一个地方停下来休息一下，于是选择了距离大峡谷比较近的拉斯维加斯。
提起拉斯维加斯（Las Vegas），人们最直接的反应会是什么呢？我所能想到的大概就是赌城、罪恶之都、吃喝玩乐、声色犬马、纸醉金迷等等，总之是一个充满了诱惑的地方。我也听说许多人把拉斯维加斯作为蜜月旅行的一站，甚至就在那里举行婚礼；看来拉斯维加斯似乎又是一个浪漫的都市。据说“拉斯維加斯”的名称来自西班牙语，意思是“肥沃的山谷”。1931年在美国大萧条时期，为了度过经济难关，内华达州议会通过了赌博合法的议案，拉斯維加斯从此成为一个赌城，也真的“肥沃”腾达了。
那天下午将近四点的时候，我驱车从大峡谷村出来驶向拉斯维加斯。一路上道路平坦，天气也不错。快到拉斯维加斯的时候已近黄昏，远处的山影像一道屏风，太阳慢慢沉到山的后面，晚霞染红了满天的浮云。
天黑的时候车子走上了山路，转过几道弯就看见前面长长的车流缓慢地向前移动着，等到了跟前才看到这里设置了一个安检站，有个人拿着手电检查每一辆车。轮到我了，我落下车窗，将车缓缓开到他眼前停下来，两手依然留在方向盘上；据说这是驾驶途中接受检查的时候标准的良民形象。那是一位年轻和蔼的男士，他用手电向我车里照了照，就放我过去了。过了这个路口我才知道这里就是有名的胡佛大坝，难怪会有安检。天黑得什么也看不见，车子在弯来弯去的山路上慢慢地跑着，过了好久终于远远地看见了那个被灯火染得亮晶晶的肥沃的山谷。
不知不觉就进了拉斯维加斯，因为怕走错路，我全神贯注在GPS和车道上，无暇细看沿途的景色。晚上八点多钟GPS准确地把我带到了预定的酒店 Treasure Island，接下来的事GPS就不管了。我开着车在酒店周围的人流和岔道中晕头转向地兜了两三圈，总算找到了酒店的停车场。停好车带上行李来到前台 check in上楼进房间，一看表居然快九点了。吃了点东西冲过淋浴，只想早点休息。突然外面一声炮响，接着就是女人的喊叫声，像是在骂街。我从窗子向下看去，原来是这家酒店门前的露天演出，在拉斯维加斯还颇有名气。
从苍凉的西部国家公园来到拉斯维加斯，有一种说不出的异样的感觉，好像一日之间作了一次星际旅行。
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拉斯维加斯的夜景（图片来自维基百科） |
