鳥居（Torii）这俩日本字儿不能顾名思义。你要是把它看作鸟待的地方就不对了，就有亵渎神灵的可能。鳥居在日本随处可见，多为木质朱红色，也有石、銅制的，矗立在神社内。中文意思是牌坊。
神社是日本宗教----神道教的设施。鳥居可以理解为神社的门。
据神道教的传说，一次天照大神（神道教的太阳神）因为讨厌她的兄弟，找了一个山洞躲起来，用石头将洞口堵上，人间因此没有了太阳。大家想了一个办法，建立了一个高高的支架，将所有的公鸡放到上面，让所有的公鸡一起啼叫，天照大神感到奇怪，推开石头看看，那些躲在一旁的相扑力士们立刻抓住机会合力将石头推开，世界就重新大放光明了。这个支架就是第一个鳥居。（原来是鸡待的地方，说鸡不算不恭。）
传说归传说，现今鳥居已是神社象征，是凡人居住的俗界与神仙居住的神界的分水岭，俗人们去往神域的入口。说它在日本随处可见，自然也说明随处都有神社了。无论人群聚居的繁华地区还是人烟稀少的荒山野岭无处不在。规模可大可小，气势宏伟如下图的严岛神社鳥居，平安神社等等；小的呢、公园一角呀住宅街的路边，立一座一人多高的鳥居，加上半人高的迷你亭子也是神社。一些老人们经过时照样会双手击掌合十，给神请安求神保佑。
著名的“日本三景”里就有鳥居----广岛县的严岛神社鳥居。这座鳥居因为建在海上，每当太阳升起落下都会有不同的景致非常地美丽壮观。傍晚，犹如梦幻中的海市蜃楼，成为日本一绝景。
上图是日本最大的鳥居----京都平安神社的大鳥居，很气派，高24.2米。可以开车通过鳥居进入“神域”去作一番“神游”。
京都的伏见稻荷大社，也是以鳥居而蜚声海内外。神社境内大大小小的鳥居上万座，其中千座鳥居长廊甚是壮观。说是从江户时代（1603年—1876年）开始，教徒们来祭祀许愿时便为神社捐款竖起一座鳥居，久而久之形成现在这般景象。
刚到日本就发现一个奇怪的现象：很多人家在院墙外的墙根处、树干下放着大瓶的水，用大号可乐瓶装的满满地，或一排，或几瓶捆绑在一起。不明就里，于是四处打听干什么用。自己分析是日本多地震，备一些水以防万一。后来得知，不是备用水而是为防止猫狗在此撒尿。据说猫猫狗狗撒尿时喜欢挨着树呀电线杆子呀墙根等等，喜欢有个依靠才尿的踏实。所以放置于此。为什么放水？因为，猫狗怕亮。这些水瓶会在太阳下反射出光亮，猫狗看见光亮便不愿意上前行事。
还发现一个现象：一些日本老男人喜欢四处撒尿。当然不是说随时随地撒，那成傻孩子了。我上学时，每天打工很晚回家，总是能在车站附近遭遇若干撒尿者。僻静处、树荫下、墙根处、电线杆子旁冷不丁就站一位西装革履的绅士在方便，哗哗地。他们是否也要有个依靠才踏实呢？待考证。开始，我脸红心跳，在心里不满。后来见得多了便能坦然经过了。偶尔使个坏，故意放轻脚步突然使劲儿清下嗓子、咳几声骚扰一下，让这些人不能够那么畅快。现在想想，不厚道。都不容易啊，企业老战士们上班受累下班应酬，难免多灌几杯酒，再遇上家离车站远点的、肾脏虚弱的、尿急尿频的憋将不住也是非常情有可原的啊，干嘛吓唬人家呢？
可是谁也不乐意让人尿在自家墙外树下。用装了水的瓶子防猫狗撒尿，用什么防人呢？水瓶显然对人无用，甚至还起反作用。日本人含蓄，绝不会在墙上写下标语：此处禁止小便！此处严禁随地小便！它既不雅观也伤害相互的自尊心。用鳥居！摆一个小小的鳥居，用神来唤醒撒尿人的公共道德意识：老绅士正摇晃着走着有了便意，刚打算解决，看到鳥居，一想，因为一挂小便冒犯神明遭了天谴也不划算哪，得，咱忍忍憋着回家吧。
( 这是日本最小的鳥居？无法考证。本文图片来自网络)
