出国之前，我对印度的情况几乎一无所知。脑子里仅有的一点了解，不外乎媒体经常说到的，印度的人也很多，比中国还要落后，近年来印度的软件业比较发达，与中国有一拼之类的信息。
笔者是学计算机的，几年前来到美国读书，发现同学中间主要是两部分人：中国人和印度人，几乎一半一半，或印度人还要多一些。学习期间，也并没有感觉印度人有多少明显的优势，要说差距，可能是印度同学在动手能力方面比中国同学强一些。以后到企业实习，看到在美国职场的印度人很多，远比中国人多；再以后找工作，发现印度人具有明显的竞争优势，印度人获得工作岗位的机会大大高于中国人，且薪酬也会高一些；到了工作岗位后，才逐渐对印度人在美国职场的表现有了深入的了解。
中国人在美国职场的表现远远不及印度人，这是几乎所有在美国工作过的中国人都公认的事实。特别是高新技术企业，印度人的优势更加明显。实在的情形是，但凡第一代华人移民，如果不是自己创业当老板， 在美国公司工作，如笔者所在的IT行业，大多数中国人都是在低级岗位工作，能做到初级经理的不多， 做到高级经理甚至主管一层的， 更是凤毛麟角。相比之下， 同样是第一代移民， 印度人作初级经理的随处可见，主管、高级经理也为数不少， 甚至都有做到财富50强企业CEO的。 在咨询业更是如此， 在麦肯锡公司里，来自印度的合作伙伴、管理人员、负责人比比皆是。 即便是个人创业当老板， IT行业中印度人掌握的公司也远远多过华人。
笔者经常想，能够到美国来的中国人按理说都不差，也算是大大小小的精英； 能够到美国来的印度人也都是他们国家的精英，那为什么两国的精英在同一个职场的表现差异会如此大呢？
认真体味其中的原因， 笔者认为大概不出以下几个方面。
一是语言缺陷问题。东亚语言和欧洲语言的差别太大， 彼此都非常难以掌握。 欧洲人会几国语言的很多(虽然这些语言叫做方言可能更加合适一些)， 但不少中国人学了很久也很难达到英语流利的程度。 我认识不少博士、硕士，来美国学习工作了十几年，时至今天，语言依然是大问题。这与国内的外语教学方法不得当有关系， 但语言本身的差别太大， 以至于在国内大学毕业后再到美国要想娴熟地掌握英语，就变得十分困难了，——除非极少数具语言天赋的人。而印度精英阶层就不同，他们从小就以英语教学， 虽然口音颇重， 但不影响交流， 而对语言微妙差别的掌握更是半路出家的中国人难以赶上的。 因此，进入美国职场，如果做纯技术工作还可以应付， 但想进入需要交流沟通能力很强的管理岗位，语言缺陷就太致命了。
二是教育体制问题。印度不仅使用英语教材，用英语授课，并且学习西方的教育模式，还大量使用西方优秀的影印原版教材。虽然我国现在也有很多影印教材，但是受困于国民整体的英语水平，真正能够自如使用这些教材的人微乎其微。再加之国产教材相对而言整体落后，翻译版本也是良莠不齐，更没有统一的翻译规范，国内学习的课程与美国同一专业的课程有很多的差距，这使得很多中国学生来到美国以后，有些非常基础的专业课程还需要补，而印度学生则不存在这个问题。而美国的研究生教育，博士与硕士的培养目标分得很清楚，博士就是做研究型人才，硕士就是实用性的，印度的高等教育，课程设置上就与国外的教育体系对接，所以，进入研究生学习阶段后，中国学生在基础学科领域相对突出，应用学科方面就不占优势，而印度的学生就容易上手。可是基础学科在工业界并不吃香，美国职场需要大量的应用性人才，印度人的优势就非常明显了。
三是印度人在美国工业界的基数优势。在美国的印度留学生的人数要比中国留学生多很多，特别是IT行业。一般来说，印度人非常喜欢自费来美国读IT领域的硕士，一般2年左右就能毕业。是不是说印度人就比中国人有钱呢？当然不是。这和国家的产业政策和银行信用体系有关。印度大力扶持IT业发展，鼓励银行为到美国读热门专业的学生提供国家贷款。银行业也愿意这么做。因为学IT专业的在美国工作好找，在工业界硕士的工资和博士比也差不多，多种因素促成了印度银行业对印度留学生的信任。而中国不很富裕的学生就很难从银行拿到贷款，而能够争取到奖学金的，大多是博士项目，很大一部分中国学生虽然有能力通过美国的研究生入学考试，但却无力自费出国学习。因此，在大量需要应用型人才的工商领域，印度人就绝对占优势了。印度人在工业界的基数优势，自然形成滚雪球效应。一个公司如果来了一个印度经理站住脚，2年后就会有一批印度手下。在美国的IT业，几乎到处都是印度人的身影。
四是自信心问题。在美国职场，印度人从不担心自信心暴棚这回事。 哪怕做出来的东西一无是处，印度人也可以自我坚信这是一朵花。这种坚信往往可以影响到其他人的评价。相比之下， 中国人常常表现得就不够自信，本来做得很好的东西， 也要谦虚一下， 功劳就很容易被交流能力更强的人抢走。自信心又与语言有关系。毕竟在工作中，交流是第一位的。别说刚来美国两三年的中国人，纵使是5?7年常春藤顶尖名校博士生毕业，语言不过关的人也是大有人在。语言不过关，表达就有困难，自信心肯定受影响。因为不自信， 说话就不够理直气壮， 更加让别人难以理解。能力是每个人潜在的，但在职场上毕竟需要获得别人的认可。有人说印度人比中国人抱团，能互相提携，而中国人只会单打独斗， 所以比不过印度人。笔者认为不是这么回事，中国人还是比较团结的。还是个综合能力问题。别说是印度经理提拔印度人了，就是美国人，甚至中国经理也愿意使用印度员工。中国人在美国职场的这种相对弱势使得每个人疲于奔命，谈何帮人呢？
另外，在笔者看来，还有一些比较微妙的因素可能会影响中国人在美国的职场表现。例如，中国人处理问题的思路和西方人的似乎不太一样： 比较凭感觉走， 不够结构化， 逻辑不够严密， 给别人的感觉就是直接跳到结论。美国公司强调逻辑： 如果逻辑正确， 那么结论也必然正确。因此中国人的思路常常跟同事不太合拍。印度人不存在这方面的问题。还有政治因素、历史因素等等。一下子很难说的清楚。
总体上看来，美国的职场还是一个比较透明、比较公平的竞争环境。随着祖国的日渐强大，国人在外面的竞争能力也在逐渐增强。比如，中国背景对于读MBA的中国留学生就是一个好消息，很多美国公司都需要中国背景的MBA开展业务。不过这和中国人的个人能力毫无关系， 纯粹是因为中国变得强大了。
印度人在美国职场优势是明显的，这毫不奇怪。影响中国人职场表现的因素很多，但归根到底，语言劣势是最主要的。
(转贴自网路，作者为中国赴美留学生，现为某跨国公司美国研发中心软件工程师。)
