5.天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐龠
乎？虚而不屈，动而愈出。多闻数穷，不如守中。
仁：中国古代至尊至善的道德价值准则。《禮·禮摺啡收撸?x之本也，順之體也。得之者尊。《六書正譌》元，从二从人。仁則从人从二。在天爲元，在人爲仁。人所以靈於萬物者，仁也。
圣：上手下土，本意以手挖土。这不是道德经里的字，是简体字代替的聖字。甲骨文象形是一个人树着大耳朵，还有一张嘴在旁边。善于听取意见能够交流沟通表达是今天公司经理的基本领导技能，Toastmasters International 就是训练这些领导技能的俱乐部。聖字本意是明达事理无所不知，引申为崇高的，至上的。《傳》於事無不通之謂聖。《易·乾卦》聖人作而萬物覩。《孟子》大而化之之謂聖。
刍狗：刍，料草。刍狗，草扎的狗，祭祀天地用。
橐tuo2：铁匠烧炉子鼓风的皮囊箱。《淮南子·本經訓》鼓橐吹埵，以消銅鐵。
龠yue4：竹管乐器。《說文》樂之竹管，三孔，以和新曇病！恫┭拧焚咧^之笛，有七孔。
“天地不仁，以万物为刍狗”。天地是没有道德是非观念的，在天地看来，万物无所谓精神，就有如刍狗一样，祭祀时赋予精神、寄托精神，而实际没有精神。
“圣人不仁，以百姓为刍狗”。圣人不坚持最高绝对道德。不仁，不是“反仁”，也不是“没仁”。这和第3章“不尚贤”相对应。“以百姓为刍狗”，不赋予百姓特别的精神。“百姓”在古代时贵族，贵族才有姓。战国后百姓才有平民的涵义。日本到了近代平民才有姓。百度百科：『古代庶民无 姓，有土有官爵者才有姓。遂以“百姓”作贵族的通称。在商指奴隶主阶级，在周指封建领主阶级。有贵贱之分，如西周以姬姓王族为贵。春秋后半期，宗族逐渐破 坏，土地个人私有的地主阶级代替土地嫡子世袭的领主阶级兴起，百姓逐渐失去贵族的意义，社会地位与庶民相似。《书.盘庚下》：“今予其敷心腹肾肠，历告尔百姓于朕志。”《诗.小雅.天保》：“群黎百姓，遍为尔德。”毛传：“百姓，百官族姓也。”《国语.楚语下》：“民之彻官百。王公之子弟之质能言能听彻其官者，而物赐之姓。”《周礼.秋官.小司寇》：“掌外朝之政，以致万民而询焉。一曰询国危，二曰询国迁，三曰询立君。其位，王南乡，三公及州长、百姓北面，群臣西面，群吏东面。”』百姓由“贵族”概念变为“平民”概念的时候，正是老子所处的时代，破落贵族多了，人的精神层面和社会地位产生变化巨大，赋予社会某阶层某特定尊贵名分的旧思维模式被打破了，看到如此社会聚变，没有什么可惋惜的，圣人看得开，贵族本来就是刍狗，祭祀时赋予刍狗精神，祭祀完毕就是一堆烂草，不必向孔子“克己复礼”那样坚持古代“礼”和“仁”的最高绝对道德准则。
“天地之间，其犹橐龠乎？虚而不屈，动而愈出。天地之大有如巨大的风箱，空荡荡而风起云涌。这与第4章“道冲，而用之或不盈”对应，虚而有劲，劲从动来。有如风箱，动而愈出。与“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”合其来看，就是道是虚的，本来无所谓仁与不仁的，但是，这“虚”是“不屈”的，越折腾就越多“仁”“义”。由此引出了下句：多闻数穷，不如守中。就是不要去主张绝对真理或普世价值，越折腾就越搞不清楚，还不如不折腾。
“多闻数穷，不如守中”。用今天中国改革的口号，就是不争论，别去争姓资还是姓社，黑猫白猫抓住老鼠就是好猫，别问仁还是不仁。多闻数穷，越争论就越搞不出个道理来，反而搞得经济无所适从。不如守中，就是不折腾。
圣人不仁，是老子的圣人境界，即不要搞绝对真理和普世价值。今天人权主张之一是信仰自由，所谓信仰自由就是没有普世价值和绝对真理。有了普世价值和绝对真理，就容不得信仰自由。布什说美国是仁，本拉登说伊斯兰教是仁，他们都是圣人有仁，搞得世界不安宁。圣人不仁与第3章“常使民无知无欲”对应，就是要回到亚当夏娃没有吃禁果前的没有原罪的伊甸园。当今世界战争不断，其根源在于争夺对资源和财富的占有，但是，支撑这些战争的舆论是美国的圣人有仁的“民主”“人权”“道德高地”。
一个社会肯定有主流价值信仰。有信仰有仁义才是正常的社会。但是，社会最高权力不能执着主流价值，一执着而加以强制就是政教合一，而政教合一的中世纪是人类最黑暗的一段历史。今天世界战争大多数是西方以军事危险和经济制裁强制“民主人权”的结果。最高权力强制普世价值就会造成宗教迫害和政治迫害，就是禁锢思想，文明倒退。文革期间及左思潮造成的政治迫害至今中国人记忆犹新。圣人不仁，就是垄断暴力的机构不得强制“仁”、倡导“仁”、制裁“不仁”，而是应该沟通对话制造百花齐放信仰自由的思想和文化繁荣的环境。不如此则道不行，则人类文明难以进步。
