阿鲁巴掠影

（Aruba）是我们这次旅行的最后一站。

阿鲁巴是南加勒比海小安的列斯群岛的一个岛屿，位于委内瑞拉帕拉瓜那半岛以北大约25公里。它的长度大约31.5公里，宽度大约9.6公里，总面积大约193平方公里。岛上最早的居民是阿拉瓦克印第安人。1499年西班牙人占领该岛后，这里成为海上劫掠和走私中心。传说西班牙人曾在此淘金，“阿鲁巴”一词即由西班牙语“黄金”转化而来（另一种说法为由印第安加勒比语“贝壳”转化而来）。1643年荷兰人攻占该岛。1807年又被英国人掠去。1814年重归荷兰管辖，并成为荷属安的列斯群岛的一部分。1996年该岛脱离荷兰，完全独立。

加勒比海诸岛中，阿鲁巴是少数几个处于热带飓风带之外的岛屿，所以十分有助于开展旅游事业。阿鲁巴旅游旺季是从12月15日至4月14日，而旅游淡季从4月15日是12月14日。阿鲁巴终年阳光普照，气候宜人，不受热带飓风干扰，而东北海风却常年不断，蚊蝇小虫多难存身，素有“卫生岛”之美称。由于阿鲁巴气候温和，空气清新，天气干燥，天空晴朗，沙滩洁净，以及其美丽的珊瑚礁水域，吸引了大批游客（近年来每年游客数量高达70多万），成为著名的旅游胜地。加上岛上的一个鸟类保护区，遍地的仙人掌类植物，以及世界各国的高级餐厅和加勒比美食，高尔夫球场，多姿多彩的夜间生活，包括海滩烧烤和狂欢节的气氛，等等等等，使游客更加流连忘返。阿鲁巴岛西岸的棕榈滩（Palm Beach）是岛上主要的观光客集中地，以长达10公里的连续白色沙滩与海边的度假屋著名，又有蓝绿色海岸（Turquoise Coast）的美名。

阿鲁巴族群复杂，文化多元，主要是荷兰人和非洲奴隶的混血人种。阿鲁巴人口虽少，居然有自己的语言，是一种混合了荷兰语、法语、英语、西班牙语和非洲语言加上印第安土语的综合语言，即被称为巴皮阿孟特语（native Papiamento）的克里奥混语方言（Creole）。这里的导游是我们此行见到的英语最好的导游。他说他能流利地用五国语言进行导游。

阿鲁巴土地贫瘠，只种植少量芦荟。农产品几乎全部进口。阿鲁巴经济的两大支柱是石油冶炼（包括石油运输和石油产品加工）和旅游业。现在从事旅游行业及其相关产业的阿鲁巴人占总就业人数的95％，旅游业的收入占国民生产毛额（GNP）的一半。2004年，阿鲁巴的人均国内生产总值（GDP）为21,800美元。在加勒比诸岛和荷属诸殖民地岛屿中，阿鲁巴当属最富裕的岛屿。




1 在邮轮上俯瞰阿鲁巴首都奥拉涅斯塔德（Orangetown）。吸引我们眼球的是照片中央的那两座彩色房子，那儿是奥拉涅斯塔德市中心。


2 奥拉涅斯塔德市容。


3 奥拉涅斯塔德市容。


4 奥拉涅斯塔德市容。这里聚集着几乎所有国际名牌店铺（旅游小巴内摄）。





阿鲁巴旅游景点不多。有一个重要景点是“芦荟加工厂”。我们对阿鲁巴自然风光的兴趣大得多，没有参观这个加工厂。导游对阿鲁巴的芦荟津津乐道，谈的不少，他说这个工厂是世界上最大的芦荟加工厂。阿鲁巴土地贫瘠，除少数热带水果（产量也很少），种什么都不行，却偏偏芦荟生长良好，是该岛高产作物。

5 首先介绍维斯塔礼拜堂（Chapel of Alto Vista）。这个小小的教堂亦名“朝圣者的教堂（the Pilgrim\'s church）”，1750年由西班牙传教士建成，从那时起一直使用至今。导游告诉我们，这是世界上唯一一个没有电即不用电能（no power）的教堂。这是维斯塔礼拜堂的正面（旅游小巴内摄）。


6 这是维斯塔礼拜堂的侧面。可见这个教堂很小。


7 维斯塔礼拜堂内部。


8 “加利福尼亚灯塔（the California Lighthouse）”是岛上著名景点。居然这也算“著名景点”，可见阿鲁巴只是一个休闲旅游的好地方，可供参观的地方不多。1908年，一膄名为“加利福尼亚号”的美国轮船在附近海域沉没，为此当地政府在此修建一个灯塔，1910年建成，遂命名为“加利福尼亚灯塔”。


9 在“加利福尼亚灯塔”远眺奥拉涅斯塔德市。


10 阿叶岩（Ayo Rock Formations）公园。科学家在阿叶地区发现不少巨大的花岗岩（主要是闪长岩，diorite）石块，重量达到几千吨。为何在此处出现大量石块，科学家至今仍然摸不到头脑。照片中的这块石头，已经被开辟为公园。这张照片是在旅游小巴内拍摄的。


11 要登阿叶岩公园石顶，必须经过这个小岩石洞穴，一点点爬上来，没有阶梯。


12 在阿叶岩公园俯瞰阿鲁巴岛风光。


13 阿鲁巴缺少淡水，或者说几乎没有淡水。阿鲁巴什么都贵，相对而言，淡水尤其贵。1960年，阿鲁巴建成海水淡化厂。它是世界上最大海水淡化厂之一，可日淡化海水2080万升。导游骄傲地告诉我们，阿鲁巴的海水淡化厂是世界第二大海水淡化厂；目前他们正在研究一种世界最先进、最新的海水淡化技术，十年内可以完成，到时候全世界将大大受益。阿鲁巴岛有五个大型水塔，这是其中之一。


14 途经一个“玩具展览馆”。这家主人用废旧玩具在自家花园里自建了这么个展览馆。





导游津津乐道的还有阿鲁巴的住宅。反正有的是钱，阿鲁巴政府的政策是“居者有其屋”，每个阿鲁巴居民都可以从政府得到低息贷款，而且政府供应的建筑材料的价格也很低廉，一般独立屋（House）的造价也就从十几万到三十几万美元而已，令我们这些温哥华游客羡慕不已。但高级房屋的价格就很高，从一百万到几百万美元都有。和温哥华不一样，而和中国大陆一样，阿鲁巴房屋的土地是国家的，老百姓只有一百年使用权。由于房屋是使用者自建的，不是开发商成片建造的，所以外形五花八门，煞是好看。下面是几幢阿鲁巴民宅的照片，都是在旅游小巴内拍摄的。
15


16


17


18






19 阿鲁巴的海滩极其有名。时间关系，我们只参观了路过的其中一个。


20







阿鲁巴的人文和自然风光相当美。下面介绍阿鲁巴的自然风光，都是在旅游小巴内拍摄的。有反光，车窗玻璃上覆盖有深色防晒薄膜。希谅。
21 一路上伟人雕像不少，导游介绍了，但我们不了解阿鲁巴历史，也不知道谁是谁。


22 一路上像这样一边倒的歪歪树不少。奇怪阿鲁巴不在热带飓风圈内，气候算是风和日丽，为何树长成这样？


23 当然多数树木是像照片中这株树这样长的，奇怪它们为何矮矮的，长不高？岛上的风不大呀。或者干脆说，我们没有感觉到风，热死了。


24 岛上的仙人鞭（是叫仙人鞭吧？植物我可是一窍不通）也特别多。不少人家用它作篱笆或点缀花园。


25 途经的另一处海滩。