过了元旦，转眼春节在望，各行各业都在加班加点做好收尾工程打算好好过个喜气洋洋的新年。王乐说请李小曼吃饭的，因为这事那事地押后。据她说林威也忙得不可开交，根本不见了人影。她对李小曼在电话里这么说：“本来他要我召集老同学跟你一起聚聚的，不仅老同学抽不出时间，连带他自己公司的一个正在拍摄的节目出了点问题，一个正在申报的审题也不顺利，没批下来，这些天他飞来飞去不是在拍摄基地救火，就是去跟电视台领导沟通，根本一点空也插不上，只好把聚会改在春节后了。”
李小曼“噢”了一声，慢吞吞地问：“他现在搞什么节目？”
王乐说：“还能搞什么？！主要是做电视剧。一般是跟电视台合作，先整个题材报上去，电视台批了，会拨一笔预付款给他，他再去找其他投资或者独家投资也行，找人写剧本，开始拍摄，拍完电视台收购后再拿去连播带卖，电视台吃肉，他喝喝汤，这些年做得还算不错。”
李小曼给北京的一家小影视公司写过单本剧，对这一行当的运作稍稍有些了解，知道大部分的影视制片公司都是靠跟电视台合作赚点辛苦钱，所以王乐一说她就懂了。
她问：“他不是自己投资自己拍然后拿到发行市场去卖？”
王乐说：“小姐，那样做如果选题好，剧本好，资金足是赚得多，可是风险也大，万一玩砸了亏死了。他现在这种运作方式，虽然赚得少点，可是风险低，一年能周转三、四部戏也能吃香的喝辣的交待得过去。”
李小曼又“噢”了一声表示明白。
王乐忽然想起什么，说：“小曼，你不是写过剧本吗？你写没写过电视连续剧啊？不如你也试试，写得好卖给林威，你们双赢，共同发财！”
李小曼心想，我现在哪有时间写剧本啊，单本剧都不写了，还电视连续剧？！
她现在从早上坐下开始忙碌，一直到下午下班还忙不完。公司里采购年货福利，预定年终聚会的餐馆，修理复印机电话交换机，采购办公用品，购买礼券发放给公司员工和相关的业务单位，甚至这些礼物都要她跟吴绮分头送去，有时候还要出面请人吃饭，再加上她的本职工作——情报检索收集整理，把她累得晕头转向，往往在办公室加班才能做完。
她的工作节奏和生活节奏，不由自主地稍微加快——不加快不行，一堆堆的工作等在前面，像太行王屋山，她是山下的女愚公。公司里各人有各人的活，没人能帮她，她只有自己加快速度挖，否则后面的任务排山倒海地等着她，同事们的眼睛在忙碌之余也审视打量着她——这董事长亲自安排的女人别是绣花枕头一堆稻草吧！
她必须证明自己不是稻草，至少是个稻草人，能够守望这片忙碌的麦田。于是她只能持续不断地挖，挖不动完不成连对着山哭的机会都没有，只能卷铺盖卷回家。
小曼妈不放心女儿，有日在电话里听女儿说忙得要死，没功夫做饭，在外面随便吃点东西，心疼坏了，想着到北京来看看女儿，帮着她做点家务，顺便采购点济南没有的年货回家过年。
李小曼说：“妈，你别来，你还是年后跟我一起过来吧。你来了我还得陪你逛，时间更不够用了。”
小曼妈说：“傻孩子，我不麻烦你。我给你干家务做饭，商店我自己逛。我又不是没去过北京不认地图不会自己走路。”
小曼妈雷厉风行，买了车票就直奔北京而来。
李小曼硬着头皮去敲周孟春的门：“周先生——”
周孟春把她让进门纠正：“你还是叫我孟春吧。每次听你叫我周先生，我都觉得浑身难受。”
李小曼红着脸说：“呃，孟，孟春，”他觉得不别扭了，可是怎么她感觉这么别扭呢？“我妈明天晚上到，能否请你帮忙跟我去接接站？不过你要是没时间就算了——”
周孟春问了火车到站时间，说：“没问题，有时间。那个时候刚好也不堵，自己的车比公车要快。”
李小曼说：“呃，那太谢谢你了！”
周孟春想了想，说：“这样吧，下班后你也别回家了，在办公室等着，我直接开过去载你去火车站。”
李小曼当下跟他研究了办公室到火车站大约需要多少时间，确定了他接她的时间，然后才回家。
她倒在床上，心里一阵喜一阵烦，喜的是不久可以见到老妈，能重新吃上老妈可口的饭菜，烦的是自己这么忙老妈还给自己添乱，并且让自己再欠周孟春的人情。
似乎她欠周孟春的情就像驴打滚的高利贷一样，前面欠后面还，没还完又接着欠，没完没了，利滚利像滚雪球一样，大得望不到边，看不到头。
小曼妈出站后费了老大的劲才找到李小曼，因为第一，李小曼比离家的时候又瘦了一点儿，第二，李小曼穿得比以前素了，火车站黑灯瞎火的，小曼妈到处找明亮的女儿，冷不防眼前出现一个黑黢黢的影子，还以为自己见了鬼，吓得差点叫起来。
极度的惊吓过后往往是惊喜。小曼妈正想对着女儿声泪俱下地控诉资本家剥削有道，她女儿生活悲惨，冷不防看见旁边还站着一个黑塔一样高高大大，结结实实，斯文有礼的优秀青年，以为这是女儿的男朋友，终身得托，喜出望外，早把一肚子对“资本家”的不满抛到爪蛙国，看看“优秀青年”，再目光殷殷地盯着李小曼，意思是你还不介绍介绍？这么好的事儿你咋不跟你妈说呢？
知母莫若女，李小曼“轰”的一声感觉脑子开花，从头到脚感觉到一阵燥热之后又感觉一阵爆冷，然后开始不由自主地打了个哆嗦。她赶紧战战兢兢地向老妈汇报：“妈，这是我的邻居，也是我老板的朋友，周孟春。我为了节省时间，只好求人家来帮忙接站。”
接着她转头对周孟春说：“这是我妈。”
小曼妈拿出山东大娘特有的淳朴和热情伸出双手，热烈地握住周孟春的大黑手摇晃了又摇晃，说：“小周啊，谢谢你对我们小曼的帮助和照顾。我们小曼一个女孩家一个人在北京工作，你们是邻居，希望你们能互相帮助共同进步。”
呃，李小曼又打了个哆嗦，把头缩进围巾里，恨不得找个地缝钻进去。
虽然周孟春十分不习惯这种热情，还是很有礼貌地回应说：“伯母，你放心，应该的。”说着伸手去接小曼妈的行李。
李小曼连忙也伸手过去：“还是我来吧。”
小曼妈往后退：“别，我拿得动，我拿得动。我们成天操劳的哪有这么娇气！”
于是一只麦色的大手，一只白嫩的小手和一只满是沧桑骨节粗大的操劳的手重叠在一起，好似在结拜把子，对天发誓。
最终麦色的大手把行李箱抢过去，周孟春甩开大步带着一老一小两个女兵往停车场走去。
小曼妈和李小曼落在后面。小曼妈悄悄对女儿说：“曼啊，这小伙子不错。他是干啥的？他家在哪里？他父母是干啥的？”
李小曼虽然早有心理准备，还是一脚踩在前面一个女人的脚上，被那女人一个回头一个大白眼，恶狠狠地骂：“急什么啊你，赶着投胎呢？！”
一口标准流利的京腔京语，好好说悦耳动人，骂起人来能把人立刻憋死。
李小曼本来还想说对不起的，听了这话，气得拉着老妈想绕过去。
那女人拦住她们说：“这就走了？你懂不懂礼貌啊？踩了人连声对不起都没有就打算走了？”
李小曼生气地说：“本来是打算道歉的，可是你骂了人我就不想说对不起了。”
那女人冲着她们说：“怎么啦怎么啦？你踩了我还不许我叫啊？你懂不懂规矩啊？看你穿得人模狗样的，骨子里还是个乡巴佬！在北京再住十年你也是乡巴佬！”
小曼妈也生气了，一口济南腔地质问：“你怎么能这么说话？”
那女人嚷开了：“我怎么啦我怎么啦？你们懂不懂规矩啊？是你们先踩的我你们还有理了？”
正闹得不可开交，周孟春拖着行李回过来问李小曼：“怎么回事？”
李小曼气得直哆嗦，一五一十说个不清楚，中间又被那女人用又快又流利的北京话抢白，四周有人围绕过来。
周孟春听了个大概，威严地对那女人说：“好啦，她踩你不是故意的，本来说一声对不起没什么，可是她还没来得及说你就骂她，你骂她是成心的。多大的事情，至于骂得这么狠吗？”
那女人看看周孟春说：“呦，这还来了个老广！我骂她了吗？我骂她了吗？我怎么骂她了？你们这些乡巴佬懂不懂礼貌？好好的北京给你们搞得乱七八糟，犯罪率飙升——”
周孟春一把拖过李小曼，同时护着小曼妈说：“我们走，不理会她！”
李小曼拉着妈妈狂跑，周孟春拖着行李断后，那女人在后面狂骂。
周孟春站住转头说：“我练过泰国拳。”
那女人看看他的块头，再看看他眼露凶光，吓得后退一步。旁边有人息事宁人地说：“算了算了，人家不小心踩了你一脚，你骂也骂够了，见好收吧。”这是个北京人。
“你北京人了不起啊？要不是我们这些外地人，你北京能发展这么快吗？”这是个河南人。
小曼妈坐上车还兀自心惊肉跳，感激地对周孟春说：“小周，今天多亏你！”
她对周孟春的好感又增进一层，朝女儿做了个会心的微笑。李小曼对着老妈这含有深意的微笑，心脏一阵阵地抽筋。
