2010中期选举：民主党的鬼节
10月31日是美国人传统的鬼节，在这个节日里，人们喜欢扮鬼吓上门来要糖吃的小朋友。今年的鬼节，最为恐慌的恐怕不是小朋友，而是待选的民主党议员们，因为盖洛普最新民意调查显示，美国民众对总统奥巴马最近一季施政满意度仅为44.7%，创下他上任以来的新低。同时，高达56%的民众认为大部分现任国会议员并不称职，应该换人。这是过去16年来民众支持现任议员连任最低纪录。面对11月2日即将到来的中期选举，民主党选情告急。
选民失望情绪集中爆发
在这次美国国会中期选举中，面临竞争的包括美国众议院全部435个席位、参议院100个议席中的37个席位。在州一级，美国50个州中的37个州长职位及两个美国海外属地行政长官席位也将在这次中期选举中改选。
2008年，奥巴马带着“改变”光环高票当选美国总统，但是在过去的两年内，美国遭遇了严重的经济衰退、房市危机和失业率大幅度上升等问题。选民累积的严重失望情绪，将在中期选举中爆发。
连日来，奥巴马已经在大学校园举行了几次大型集会，努力重新点燃他在争取入主白宫时在年轻人中间所激发的热情，但是经济低迷、失业率高升减退了年轻人的选举热情。2008年，30岁以下的选民前往投票站的人数打破纪录，大约有2/3的年轻人投票给当时的民主党候选人奥巴马。但是今年的风向变了，许多年轻人开始怀疑奥巴马的执政能力。一个由美联社和一家大学生网站联合进行的民意调查显示，大学生中只有44%对奥巴马总统的工作表示认可，这与去年5月份相比下降了16个百分点。相当多的青年选民可能转向共和党。
《华尔街日报》公布的最新民意调查结果显示，一半受访民众表示将投票支持共和党，支持民主党的受访者仅占43%。在92个竞争最为激烈的众议院席位中，共和党有可能获得53席。综合各个民调，如果现在投票，共和党有可能得到众议院435个席位中的220个，除非形势出现突然逆转，否则共和党控制下院的可能性就非常大。《华尔街日报》据此分析说，民主党似乎正面临着一场4级飓风。
奥巴马为民主党候选人造势
奥巴马对民主党身处劣势，并不逃避。他说：“在这个艰难时期，选举也将困难重重，这是可以理解的。” 上周日在俄亥俄州立大学举行的3万5000人造势大会上，奥巴马与夫人一起亮相，在这个民主党堡垒州属展示了其力量。奥巴马说：“当每个人都说‘不，你们不可以’的时候，你们在2008年告诉他们‘是的，我们可以’。”第一夫人米歇尔也不遗余力地鼓励选民出来投票支持民主党，“如果你们仍然像两年前一样蓄势待发……我知道我们可以不断带来变革。”这是自总统选举以来，奥巴马和米歇尔首次同台出席竞选大会，可见选情已到了剑拔弩张的地步。
上个月底在威斯康星大学，奥巴马的对象明显是年轻选民。两周前在宾夕法尼亚举行的群众大会，民主党官员希望奥巴马的站台能打动非洲裔美国选民的心。周四西雅图的集会，奥巴马希望吸引的是女性选民。为了做最后的冲刺，奥巴马安排了在11月2日以前的最后两周，出席五场竞选活动，所到的州都是他两年前的囊中物，却也恰恰在这次的中期选举面对共和党强有力的竞争。这五个州是威斯康星、宾夕法尼亚、俄亥俄、加利福尼亚和内华达。
奥巴马亲自拉票，对民主党的战绩到底能起多大的作用？“这就要看奥巴马是帮哪一个州竞选了。在南部的一些州，那些曾经投票给奥巴马的选民现在已经倒过来反对他，他对这些州的候选人已帮不上任何忙，许多民主党人宁愿他别给他们站台。对一些候选人而言，奥巴马将可以助他们一臂之力；但对另一些候选人来说，奥巴马只会害了他们。”
选民助选只许“摇”美制国旗
在任何形式的美国竞选活动中，最不可或缺的一个“助威武器”就是加油呐喊的人手里要拿一面小的美国国旗。在今年的中期选举日益进入白热化的阶段，支持民主党候选人的选民手中的美国国旗也有了新内容——这面国旗必须要用“美国制造”的。这也是同制造业有着紧密联系的民主党，将支持美国制造业的理念渗透到了竞选纲领的具体表现。
众议院在9月底以348票对79票通过了备受争议的汇率法案。“我并不认为这次国会要动真格。”马里兰大学商业系教授、美国国际贸易委员会前首席经济学家莫瑞希(Peter Morici)表示，“我的感觉是，他们对汇率法案如此热衷的原因是他们很怕输掉选举。”
共和党众议员布拉迪(Kevin Brady)公开表示反对这项法案。他说：“他们(民主党)原本有4年的时间可以让这项法案成为立法，但他们现在却想在选举前4个星期通过这个法案，目的太明显了。”
民主党方面辨解说，他们拖了一段时间，是因为他们以前曾认定前总统布什会否决这项法案，现在才是真正将这项法案付诸立法的最好时机。虽然汇率法案闯关参议院的时间和前途均未知，但白宫方面仍十分谨慎，从未对此法案作出任何回应。分析人士指出，在汇率的问题上，白宫一直希望通过外交途径同中国沟通，而奥巴马更是希望，在即将举行的20国集团(G20)首尔峰会上同其他国家共同要求中国在汇率的问题上作出一些让步，这样就可以把国会的这项法案“压一压”。
根据《第一财经日报》记者最近从多位美国参众两院议员的立法助理、学者以及国会山说客方面得到的消息，在即将到来的国会11月份的短暂复会中，有关让“备受外来竞争”压迫的美国制造业“翻身做主人”的相关法案，将被提上重要日程。而其中，对中国进口商品征收惩罚性关税，则更有可能获得两院多位议员的支持。
美国中期选举“金钱不眠”
9月初的调查报告说，今年中期选举比4年前在广告费的总开销上增长了40%，总数超过4亿美元。最新的数字还没公布，但最终超过5亿美元应该没问题。而作为中期选举的一部分，加州州长竞选更是“金钱不眠”的最佳诠释：没有政治资本、甚至连总统选举都不愿投票的前Ebay首席执行官梅格·惠特曼凭借金钱攻势，在很短时间内把自己打造成共和党的政治明星，与另一名候选人、曾任两届州长的民主党候选人布朗站在了竞选前最后一轮电视辩论席前。
一般来说，州长竞选总投入以千万美元计算，但惠特曼迄今已个人投入超过1.3亿美元，是布朗个人投入的120倍，并创造个人投入竞选的最高纪录，之前的纪录是由纽约市长布隆伯格保持的1.1亿美元。2010年，惠特曼的个人资产达到13亿美元，是加州第四富有的女性。像西弗吉尼亚联邦参议员候选人约翰·瑞依斯、田纳西州州长候选人比尔·哈斯朗的家族都拥有私人大企业。他们在这次竞选时个人投入都在300万美元以上.
当然，投入少的并不意味着就是穷光蛋。有能力竞选的政治家不可能是穷人。他们会得到许多赞助，而政治家们一旦在政治上取得地位，反过来就会给当初支持过他的利益集团各种回报。
