最后四个星期，中期选举短兵相接
引言
9 月 30 日，美国国会山一片掌声。议员们连政府的2011 年财政年度的预算还没通过，就急着回家准备国会中期选举， 11 月 2 号，离现在不到 4 周，美国将进行国会中期选举。今年，国会众议院有 435 个席次，全部改选。而参议院每两年要改选三分之一，所以今年有 36 个参议院议席改选。共和党人对夺回国会一个或两个议院的控制权志在必得，民主党则招唤自己的票源一起上阵。一场短兵相接的白刃战，正在开场。
共和党推出“对美国的承诺”
9 月 30 日，国会山的共和党人正式推出了 " 向美国承诺 "(Pledge to America) 计划。这份 21 页长的 " 向美国承诺 " 计划简单来说就是要向美国人民承诺一个更美好的未来。共和党众议员凯文 . 麦卡锡说，由于民主党 " 毁灭性 " 的经济政策，美国这个充满机会的国度变成了财富萎缩的国度。他说 :" 我们要把国家夺回来。我们要让国家重新踏上更美好的未来。这就是我们对你们的承诺。 "
" 向美国承诺 " 可以说是共和党中期选举的纲领。它告诉美国人民如果共和党在中期选举中获得国会控制权后的政策走向并且阐述了共和党的价值观念。减税政策永久化和减少政府开支为两大主题。
众议院共和党领袖约翰 . 贝纳提出，布什政府制定的减税政策应该永久化 :" 我们认为，很多企业主不愿意再投资是因为他们不知道明天的税率是多少。这种不确定性阻碍了他们投资的积极性。所以我们应该让减税变成永久政策，提供更大的确定性，从而鼓励他们投资。 "
共和党批评奥巴马政府的开支政策，承诺如果共和党掌握控制权，缩小政府规模，将开支减少到 2008 年的水平。贝纳说 :" 我相信如果我们把开支限制在 2008 年的水平，我们一年可以节省一千亿， 10 年可以节省一万亿美元。
最新的盖洛普民调显示，在距今秋重要的期中选举还有不到一个月之际，奥巴马总统和民主党人遇到新挫折：与共和党对手的差距，拉大到前所未有的 10% 。历史表明，现任总统在第一任期的期中选举中，他所属的政党会失去国会的席位，甚至连白宫也发出警告，民主党可能失去对国会众院的控制。
另据《华盛顿邮报》和美国广播公司最新公布的民意调查显示，奥巴马的总体工作表现支持率又创下新低， 46% 表示认同他的工作表现，但有 52% 表示不认可。现在奥巴马的支持率在 45% 左右徘徊，这意味着至少 1/4 的美国民众改变了对他的态度。在独立人士、白人和 30 岁以下选民中，他的支持率下跌尤其厉害。该民调还显示，首次有超过一半（ 53% ）的选民表示奥巴马未能给华盛顿带去变化。而这一点是他在竞选总统时作出的主要承诺。
奥巴马呼吁黑人参加中期选举投票
非洲裔美国人是奥巴马的重要票源，奥巴马 9 月 18 日在对国会黑人党团讲话时说：“我需要这里的每一个人走进所属的社区、工作场所、教堂、理发店、美容院，告诉大家还有很多任务需要我们去完成，告诉大家我们必须尽快组织起来，告诉大家现在是行动的时候。”
根据 9 月初的盖洛普民调，今年非洲裔美国人的投票意愿低落，远不如白人。只有 25% 的黑人有“相当高”或“一些”投票意愿，在白人人口中，这个比例则有 42% 。在 2008 年，想要投票的黑人和白人，比例不相上下。
在黑人国会议员举办的颁奖仪式上，奥巴马表示，许多人现在或许不那么积极，也不那么投入，这一点并不让人感到吃惊。他指出，也许他们大多觉得，每 4 年举行的总统选举，才是政治参与。他们并不明白其余的选举也非常重要，因此都漠不关心。
奥巴马说：“上一次的选举为的是改朝换代，而这次的选举，我们必须捍卫这一改变。”
民主党自由派不依不饶
10 月 2 日，自由派政治立场的支持者们齐聚首都华盛顿，在中期选举之前表达他们的担忧。虽然他们都希望民主党保留对国会的控制权，但他们却认为，自从奥巴马总统去年上台以来，改革和变化进行得过于缓慢。与会者在国家大草坪附近发表了多个演讲。反战组织“粉色代码”高喊“我喜欢我的茶叶和正义，但资助战争不是为了我的利益”。这一口号是针对反对大政府但大多亲军队的茶党运动。
几个星期前，茶叶党曾在同一地点举行了“恢复荣誉”的游行。茶党候选人在主要反对派共和党人的选举中赢得了几次重要的胜利。星期六的集会主题是“一个国家”。 “我们有来自各个不同组织的各式各样的人参加了这次集会 …… ，我们意识到，我们是同一个国家，我们发出同一个声音，我们期待发生的事情是非常相似的。”
抗议者说，他们希望美军结束在伊拉克和阿富汗的战争，希望政府在创造就业的项目上加大投入，希望看到倡导可再生能源的活动和公众教育，希望颁布新的移民法以及进行比民主党已经通过的法案要更为广泛的医疗改革。与会者对于奥巴马的忠告：“ …… 奥巴马需要在他们中间站出来，让民众知道，‘嗨，我可以管理好这个国家，你们不需要茶叶党。’”
自由派的人还说， 10 月底会有另一场被称为“恢复理智”的集会。这场集会是由美国电视喜剧明星乔恩·斯图尔特组织的。
茶叶党的兴起，未必对共和党有利
从阿拉斯加到内华达到德拉瓦州和佛罗里达州，茶叶党支持的候选人在前一段时间的共和党党内初选中频繁获胜。首个受到茶党支持的共和党、佛罗里达州参议员候选人卢比奥不仅将其竞争对手克里斯特排挤出了竞选，甚至将他排挤出了共和党。德拉瓦州得到茶叶党支持的保守派候选人克里斯汀 . 奥当娜女士在初选中意外地击败了一位连任 9 届的温和派共和党人，民主党欢迎奥多当娜初选获胜，他们认为奥当娜的保守地位将难以吸引选民，所以民主党的候选人克里斯 . 孔斯的胜利打了基础。从而为民主党带来更好的机会，可以在国会中期选举后保持对参议院的控制权。
在另一场共和党初选中，得到茶党支持的房地产开发商卡尔 . 帕拉迪诺击败了前国会众议员里克 . 拉齐奥，取得了选举胜利。在竞选期间，帕拉迪诺说，他会把纽约的一些监狱改变成接受社会福利人士的宿舍，并计划为这些人进行就业培训以及开展“个人卫生”教育。接下来帕拉迪诺将和民主党人安德鲁 . 科莫争夺纽约州长的席位。
“茶叶党”获胜对共和党是福是祸？专家认为，这个问题没有简单答案 :" 一方面我们可以说在有些州茶叶党候选人的胜利可能对民主党有利。比如德拉瓦州，温和派共和党候选人本来很有把握赢得副总统拜登空出来的参议院席位，但是现在被这位茶叶党女候选人打败。而这位茶叶党候选人获胜的机会非常小。 " 在内华达州，本来参议院民主党领袖里德面临一场艰苦的选战，但是现在共和党推选出一位茶叶党候选人，里德保住参议院席位的机会大大增加。
选举前狂打中国牌
选举来临之际，分管贸易的筹款委员会 (Ways and Means Committee) 于 10 月 1 日在两党一致支持下通过了汇率法案，为该法案下周提交众议院全体投票表决铺平了道路。该法案将允许美国方面对从中国和其它国家进口的商品计算反补贴税时，使用估算的汇率低估幅度。法案的措辞最近已经过修改，以降低其在世贸组织 (WTO) 遭到成功质疑的概率，使其更易于得到民主党中间人士和共和党某些人士的接受。
中国汇率政策是奥巴马与中国总理温家宝本周在联合国会晤的主要话题。奥巴马政府官员称，奥巴马敦促中方让人民币升值，称其为双方磋商中的“最重要议题”。不过，奥巴马政府尚未就众议院正在推进的法案的具体措辞表明立场。与此同时，中国正在抵制美方的压力。温家宝表示，人民币大幅升值的经济条件并不具备，因为此举将在中国引发大量失业。
