小女去年回国过暑假, 上了个暑期班。 一次小女说自己是美国人。小孩们纷纷表示不信：“你长的和我们一样，说话也和我们一样。不是在骗人吧。”小女为示清白，在图书馆翻了一气，终于找到一本英文书，拿起来给大家读了几页，小孩们才信。
这周孩子学校办中国文化周。有的老师教孩子做兔儿灯，有的老师给小孩讲中国春节风俗，小女的老师则教孩子一到十这几个中文数字。据小女说，老师的中文字笔顺都是不对的，也真难为了这老美。在板书时，老师在“五”那儿卡了壳，一扭头就叫小女上去帮着写。小女就屁颠屁颠地过去了。老师还留了简单的中文作业。下了课，一堆小孩凑在我女儿身边要帮忙。弄得小女得意无比。小孩们都说小女是中国人，会中文是理所当然的。小女辩白说，我是美国人。可是没有人信。
放学了，小女跟我说，怎么到哪里都没有人相信我是美国人呢。
小女班里还有一个男孩，母亲是台湾人，会中文，父亲是不会中文的ABC。他上中文学校有三四年了，可是由于家里没有中文环境，他的中文水平和我这在北美只上过两个月中文学校的女儿没法比。他的母亲即使因为经济衰退丢了工作，也坚持着花钱让孩子上中文学校。她说会中文孩子就多了一个选择。
想想小女的那个同学，我就觉得人家没有条件创造条件也让孩子学中文。我有这个条件，为什么不让孩子学呢？
学中文对于华裔来讲是挺难的。中文是形声结合的古老文字，和英文不是一种语言体系。脱离中国的大环境让孩子学中文，考验的是父母不是孩子。
小女很小的时候，由于是我的小尾巴，我对她的语言要求她是基本做得到的。现在上了小学，和同学说的都是英文，对我布置给她的中文作业也是能拖就拖，能赖就赖。说实话，有时被她弄得烦了，也管得不严，就让她赖过去了。可是就这样，她的中文听说水平都可以做到无障碍交流。读和写也能做到一点。所以，我觉得不需要很严苛，小孩的基本中文还是可以保持的。只要父母坚持一下。当然要求孩子象中国孩子那样的水平，是非常困难的。
语言能力需要很多年的培养。有些好处不一定立马显行见影。但是有好处是一定的。
现在许多公司把业务向中国外包，需要会中文的本土人才。有一次跨国公司在多伦多招亚洲区经理，要求申请人必须是加拿大生，加拿大长，而且通过HSK（汉语水平考试）的高级水平。这汉语水平考，就是一道门槛，也不是仓促准备得出来的。这也是为什么要到多伦多招人的一个原因。多年前决定不学中文的孩子，那时就没有这个机会了。
