“英语口语不好，专业再好也无奈”
在“高科技先锋”工作了一段时间后，经过几次重组，我来到了一个为互联网路由器提供平台的部门。这一名为“CP”平台集成了17个处理器，由三条总线连在一起。要知道，那是在互联网刚起飞的2000年。即使在现在（2011），市场上也没有很多那么复杂的平台。
我在的这个组有三个人，小老板皮奥曲作“技术市场”，PE 阿瑟和SSE的我作支持。我那时英语写作是马马虎虎了，但口语用现在的标准看，还有许多要提高的地方。我有时对他们说，我的英语还不够好，他们就会笑着对我说，“你的英语很好，与我们交流一点问题也没有。再说，我们一句中文也讲 不了。哈哈哈 …”
高大的阿瑟是一位非常和善的人，他从来没去过中国，但他的一对儿女随学校的合唱团去过中国多次。我和他私交很好，合唱团孩子们的中文名字由我来取，那时的镇上，没有几家大陆来的华人。皮奥曲是波兰裔，为人诚恳而且苦干。我们三人互相照应，工作一直很好。
一般单独外出是阿瑟去，我要么跟阿瑟，要么跟皮奥曲。我主要做“参考设计”的开发，大部分时间呆在公司内，跟他们出去主要做做仿真器的演示，回答一些软件开发的问题。我那时还没有不一人单独出差过。
有一次阿瑟外出，皮奥曲联系了一个潜在的客户，那个客户急着要了解CP，为他们的光网产品选定开发平台。对于新的潜在客户，我们准备了一套slides，一般阿瑟去讲一遍。奥妙在这，这套slides是用来引起话题的。一般阿瑟和我就客户的问题一一解答，以后商业上的事由皮奥曲继续。
既然客户急着要了解CP而阿瑟又在外，皮奥曲问我能否这次一人去一下，讲讲slides并做点仿真器的演示。我想都没想就答应了下来。这事与阿瑟在一起已经做过几次了，不应有什么问题，而且就出去一天。
到了客户公司，才发现事情不那么简单。讲slides，解释slides中的具体问题或CP的功能还能对付。但问题一延伸到slides以外，比如说怎样把CP用到客户公司具体的应用上，就说不清了。这里有一个怎样把客户的应用“映射”（map）到CP上的过程，需要很有条理、一步一步地解释。CP的结构很复杂，而客户的应用当然也很复杂。几个专业穿插着。我这才知道自己的英语，尤其是口语是多么地不够用。
花了一天时间，他们有四个工程师陪着，我没能完全说清楚 CP。记了一系列问题，回去后再得写Email给他们。
这次单独出差，让我一下子清醒了许多。英语不够好，关键的时候，专业也用不上。以后一直注意英语、尤其是口语的提高。但这好像没什么捷径 …
现在回想起来，那次的经验及其宝贵。尽管是一件小事，外人看上去也很正常，但我自己心里很清楚。不然，很多以后的很多的机会，可能就因为英语不够好而失去，尤其是那些既需要的技术能力又需要组织能力的。
