4 月 5 日，美国国会众议院议长约翰•贝纳说，他和奥巴马早些时候在白宫进行私下会晤后，并没有就联邦预算达成一致。现在距离当前的临时性美国政府预算决议失效仅有 4 天时间。如果届时国会不能通过支出法案，政府将会部分关闭，并影响到为成百上千万美国人提供的服务。当然，自从中期选举以来，政府“关门”的危机一直悬挂在行政当局的头上，要预测这次是不是真的要关门，比在愚人节判断一句话的真假还难。
美国政府“关门”的历史
美国联邦政府关门，也不算很稀奇， 1981 年到 1995 年期间，就或长或短地关过四次。此外，还有一些州政府也曾关门。其中，最有名也是最让人觉得对这次危机有借鉴意义的，是克林顿任总统时期的关门事件。也就是 1995 年 11 月 14 日至 19 日、 12 月 16 日至 1996 年 1 月 6 日，美国联邦政府被迫关门的事件。
当时，克林顿正雄心勃勃，要在教育和医疗保险上大量增加投资，不过这遭到脾气暴躁、个性鲜明的共和党籍的国会众议院多数党领袖纽特·金里奇的“狙击”。共和党人要限制政府在医疗、教育和环保上的投资。和这次情况类似的是，共和党在 1994 年中期选举中大获全胜，自信满满。
金里奇和克林顿的“角斗”最后导致政府关门。根据美国国会后来发布的一份报告，政府停业导致了下列一些后果：
首先是导致了大约一百万政府工作人员被迫回家休息，其间没有工资。主要是来自教育部、退伍军人事务部、住房和城市发展部、社会保障局的员工。
其次，有 368 个国家公园关门，大概有 700 万游客想游赏这些公园而未能成行，旅游方面的经济损失每天达 1420 万美元；国家博物馆和纪念馆都关门，大概损失游客达 200 万人次。
第三，退伍军人的福利、医保和旅行服务大受影响，一些社会医疗事务停办，国家医疗机构停业，疾病预防控制机构工作也受到一定影响。
第四，大约每天有 2 万至 3 万名外国人美国签证的申请没有受理，总共大概有 20 万美国人的护照申请也没有得到受理。此外，还有很多破产案、与政府有关的合同没有受理。
可见，政府关门虽然不致命，但也还是颇有社会影响的。不过，这次万一关门，影响应该不会那么大，因为很多社会福利方面的手续，都是电子办理，不用人工慢慢处理了。
至于那次的关门的政治后果，可以说是克林顿大获全胜，金里奇一败涂地。本来为纳税人说话，要求政府少开支不无道理，问题是金里奇策略不对，他公开抱怨在和克林顿谈判时，座位被安排在“空军一号”的后面，认为这是总统看不起人。他这一闹，顿时把自己从民意代表变成一个注重面子、注重私利的政客。民主党趁机公关宣传，金里奇最终被媒体称为“哭闹的孩子”；与此相对，克林顿则一方面表现出民主党在医保教育方面的“社会关怀”，另一方面摆出一副“我已尽力，奈何两党议员难以协调”的架势，反而获得多数选民认同，成功地将政府关门的责任推到了金里奇身上。分析家说，克林顿能在 1996 年大选中胜出连任，和政府关门事件也有关系。
共和党说：政府开支已失控
到现在为止，国会议员们已经就 2011 财政年度政府支出水平进行了几个月的争论。共和党人要求对国内权衡性支出进行大幅削减，在白宫会晤之后，众议院议长贝纳的办公室发表了一份声明。声明说，这是一次很好的讨论，但是没有达成一致。众议院共和党人正在拟订一个权宜性法案，以使政府运转能够再延长一个星期，并且追加削减 120 亿美元的开支。但是白宫对这个方案没有表现出兴趣。
共和党控制的众议院已经通过了一个 600 亿美元削减方案。但这个方案没有在民主党控制的参议院获得通过。一些在财政方面持保守态度的茶党共和党人拒绝在支出削减方面做出任何妥协。这使议长贝纳在与总统就支出削减进行谈判时处境艰难。
共和党人认为，政府开支已经失控。他们还指出，当众议院去年还由民主党人控制的时候，他们也没能让 2011 年预算通过。议员们在争论当前财政预算上已经花费了大量时间，而这与开始就 2012 年度财政预算进行辩论形成了冲突。
众议院预算委员会主席保罗·莱恩 (Paul Ryan) 是来自威斯康辛州的共和党人。他于 4 月 5 日推出了共和党提出的 2012 年度预算建议，其中包括大规模削减政府支出，以及彻底改革广受欢迎的针对穷人和老年人的政府健康保险计划 -- 医疗补助 (Medicaid) 和医疗照顾 (Medicare) 。
莱恩说，他相信削减国家债务是道义上的需要。他说：“首先，我们提议在今后 10 年里，从总统的预算中削减 6.2 万亿美元的支出。我们削减相当于经济 ( 总量 ) 的百分之一的债务，就会让国家回到切实偿还国家债务之路。我们在这方面的目标是，要给我们的子孙留下一个没有债务负担的国家。”
奥巴马：如不能妥协“不可原谅”
奥巴马在白宫会见贝纳等人前还保持乐观，他说，民主党和共和党国会领导人比“以往任何时候都更接近”于达成协议。
美国政府自从去年 10 月以来已经六次实施短期支出方案，但是，国家领导人仍无法为本财政年度剩下的六个月提供资金达成协议。奥巴马说，如果我们不能完成“去年的工作”，那是“不可原谅的”。但是，他说，在一个协议中“没有人能得到百分之百他们想要的”。贝纳说，共和党谈判人员将继续“为最大可能的预算削减而努力”。
奥巴马说，他反对再次施行短期支出方案，除非议员们基本上达成预算协议，为通过协议只需要很短的时间。
4 月 4 日，奥巴马向支持者发出信息说，他正在填写必要的文件以求获准开始为 2012 年 11 月的总统选举筹集捐款。奥巴马说，他的政府和全国支持者正在竭力捍卫已经取得的进步。
奥巴马上任以来，大部分时间他受民众欢迎的程度一直在下降。在多数民调中，他只有大约百分之五十的支持率。多数专家认为，奥巴马在未来的竞选中只有微弱优势。共和党还没有决定由谁来挑战奥巴马。
