京城往事(3)自来水

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京城往事(3)自来水

 

 

 

过去大杂院只有一只水龙头,一般是安装在院子中央,全院住户共用,就像周星驰的电影(功夫)那样,忙的时候要排队。围绕着水龙头发生了许许多多的是非苦乐。
先说冬天,因为在室外,水管会结冰,由于热缩冷涨会爆裂,所以,每天晚上要关总阀门,再打开水龙头,把余下的水放掉,第二天早上再开总阀门,才有水用。这是每天必做的功课。所以那会儿每家都有一只水缸存水。而总阀门是安在三尺多深的地井里,需要用一只长长的铁叉伸到井里去开关阀门,同时还要打着手电照明, 一般都是两个人合作完成。晚上关阀的时候,多会在院里喊一声:关水了,还有要接水的没有?
虽然如此劳烦,却仍不能保证用水无忧。为了防冻用草席包住水管,还会有冻住的时候,甚至连水龙头都冻住。解决的办法就是用热水浇来化冻。冷热交替的作用下,水龙头的使用寿命相对短,水龙头的下面总会形成一座小冰山,小时候去接水在水龙头的冰面上摔过许多次。因为摔了水壶或是煮饭锅,还挨过老爸的拳脚。
家里在屋角放着水缸,从缸沿到我胸口高的时候开始每天我要用铁桶去接水倒入缸内,装满为止。那时候的水冰凉刺骨,冻得手生疼。
再后来,流行把水管接入自家屋内,各家先后在院子里挖沟埋水管,分出一只只水龙头,把水引人自家,再不需要排队轮候,院子里的公用水龙头,使用的人越来越少。总阀门也不再关闭了每天早晚的功课消失了。屋内的水缸也失去了作用,和水桶一起被淘汰了。开始感受用水方便多了。心里高兴,再也不用费力接水。
虽然水管接入各家,可是水表只有一个总表,计算水费的办法是算人头,然后平摊,由此而引发的矛盾层出不穷。今日看来很荒谬,但却是真实的。这一家时常来亲友短住,那一家三天两头请客,东家的小孩子算半个人头,西家吃奶的孩子不是人。都觉得别人占了便宜,自己吃了亏。是是非非,纷纷扰扰。
夏天,小孩子们喜欢玩水,少不了被大人训斥浪费水。若是别的院子的孩子来玩水,更会被赶走。

现在回想起来,水缸和水桶好像是很久远的事,自来水是伸手就得,简单容易得很。

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