清华大学的前身是清华学堂，始建于1911年，今年是百年清华了。清华学堂曾是美国退还的部分庚子赔款建立的留美预备学校。1912年，清华学堂更名为清华学校。1925年设立大学部，开始招收四年制大学生。1928年更名为国立清华大学。早期以美式的校园布局和众多西洋风格的砖石结构历史建筑为特色。大礼堂为其中心景观，其中大礼堂，图书馆，科学馆以及西体育馆并称清华早期四大建筑。
清华大礼堂
清华大礼堂坐落于校园西区的中心地带，庄严雄伟，典型美利坚麻省风格。一直被清华师生视为自己坚定、朴实、不屈不挠性格的象征。大礼堂始建于1917年9月，大礼堂位于大草坪的正北端，大礼堂平面呈正十字形，南端为门厅，北端为舞台。礼堂采用古城堡风格的大圆顶，属古罗马的拜占庭风格，四周各堆砌了一块巨大的三角顶楣，十字形的坡顶与最高处的铜面穹顶相辉映。门前四根汉白玉爱奥尼克式石柱约两丈多高，约两人合抱，柱上纵向凹槽若干条，各凹槽的交接棱角上设计了一部分圆面，花篮式柱头以毛莨叶作装饰，形似盛满花草，整体柱型设计规范而细腻，充满生气，属古希腊晚期的科林斯风格。
礼堂有三个圆拱形刻有富丽精致浮雕的大铜门嵌在汉白玉的门套之中，白色的门廊和红色的砖墙形成鲜明的对比，门上部的圆拱中有粗细相间的十几根钢条拼接出的图案，在礼堂整个朴素端庄之中又添了一分生动活泼，每个正门上方有一个大型窗户。大礼堂建筑面积约1840平方米，礼堂内有1200个座位。
清华大学大礼堂
清华图书馆
清华园里最向往的地方，可以说是位于校园中心的图书馆。现在的图书馆是一个新老建筑完美衔接的楼群，其老馆之东翼即是清华最早的图书馆。清华学校建校初期，在清华学堂大楼北面平房(原“二院”)中曾有一图书室，仅一大两小3间房间，中西文藏书合计2000余册。1913年，周诒春校长提出把清华改办成独立大学的计划，并积极进行物质准备，于1916年起主持规划并动工兴建包括图书馆在内的四大建筑。相对原有的小图书室，当时的清华人把新建的图书馆称为“大图书馆”。
新图书馆
大图书馆建于1916-1919年间，费用17.5万元，建筑面积2114.4平方米。由美国建筑师墨菲设计，全部照欧美新式避火法建造。结构“分上下两层，下层是办公室，同各教员预备室；上层是阅览室两大间，分中西二部，同时可坐220余人。馆后为藏书库，分三层，每层列架数十，可容书十万有余。全馆地面或用软木，或用花石，”馆内的建材或设备使用的多是美国产品。拾级而上迈入图书馆的大铜门，眼前是宽敞明亮的大厅，可见“墙壁用乌木及大理石，窗悬呢幔。桌椅皆新式，建筑之壮丽，洵为全国之巨擘。”进入后面的书库，深邃宁静，缥缃盈架，地面铺设着翠绿的厚毛玻璃透光地板，至今仍不失建筑界的时尚前卫。
大图书馆一开始就延聘受过图书馆专业训练之人主持工作。首任图书馆主任戴超曾在纽约州立图书馆专科学校进修，副主任袁同礼是第一位被接受为大英图书协会和牛津图书协会会员的中国人，图书馆于1930-1931年间又进行了扩建，为老馆之中部大厅和西翼。由杨廷宝(1921届校友，在建筑界与梁思成一起被誉为“南杨北梁”)设计，建筑面积5588.56平方米。扩建部分与原有者浑然一体，很难看出是先后建造的，被公认为扩建工程中的杰作。到改革开放后图书馆又有新的发展，紧接老馆以西建设了新馆。新馆建于1988-1991年间，由关肇邺、叶茂煦教授设计，建筑面积 20，120平方米。新馆与旧馆风格和谐统一，曾获北京“九十年代十大建筑”等多项殊荣。
每当回忆起负笈清华的光阴，清华人总不由地深情提及图书馆。杨绛先生(1933级研究生)在《我爱清华图书馆》中讲到：“我在许多学校上过学，最爱的是清华大学；清华大学里，最爱清华图书馆。” 的确，清华图书馆不仅仅是把学生带入知识宝库的大门，更多的时候，她以一种特殊的典雅、博大、亲和之魅力，呼唤着众多学子投入她的怀中汲取营养茁壮成长。
那时的学生上课很少有课本，老师讲完课通常开列一些参考书让学生借阅，图书馆成了学生学习生活中不可缺少的第二课堂。“开矿”，是30年代清华学生对泡在图书馆学习的谑称。每天晚饭后，图书馆门前挤满了人，门一开，“一个个都没命地挤”，占座位。学生选修课多、自学时间多，阅读专业方面的图书和参考书。钱钟书(1933届)，曾“横扫清华图书馆”，馆藏的图书甚至英语辞典的借书期限卡上几乎必有他的名字。使得他的巨著《管锥编》出版，震动学术界，该书的参考书目竟多达万种。与钱老同届的著名作家曹禺也几乎读遍了馆中所藏有关戏剧的图书，年仅23岁身为研究生的曹禺在图书馆的座位上写出了第一部中国式的话剧剧本《雷雨》。该剧上演后轰动剧坛，历久不衰。还有很多很多。
图书馆哺育了一代又一代的清华学子。回顾清华图书馆的变迁，感慨永远不变的是每天图书馆开馆前门口那长长的、悄然无声的队伍，不变的是清华学子贯有的严谨和勤奋。
清华科学馆
科学馆位于大礼堂西南，与同方部遥相对应，是清华早期四大建筑之一。在这个科学馆做过物理实验。科学馆始建于1917年4月，落成于1919年9月。由公顺记（Kung Sung Kee）承建，美国著名建筑师墨菲(H. K. Murphy) 设计。科学馆主体为三层建筑，总面积约3550平方米，为钢筋混凝土框架结构，建筑结构先进，材料质地坚固。立面分为三段，并点缀石柱，暗红砖墙，灰色坡顶，黄铜大门，青瓦钢窗，门额上镌有铁铸的汉文“科学”和英文“SCIENCE BVILDING”，端庄古朴，精雕的梁柱、恢宏的穹拱等欧式古典建筑的元素尽含其中。
建馆之初，这里是学校理科教学和实验的场所，从1926年物理系建系，特别是1929年清华理学院建院以后，直到 1999年新理学大楼建成，科学馆一直被作为物理系馆。如今，完好如初的科学馆已作为杨振宁和林家翘两教授回国工作后创建的两个高等研究中心及周培源应用数学研究中心的科研办公基地，仍然屹立在校园中心大草坪西侧。在1999年国家表彰的23位“两弹一星”元勋中，有9位是清华物理系的本科毕业生。从这些闪光的名字中可以看到，科学馆不愧是中国现代科学的摇篮。
清华西区体育馆
在清华西区体育馆上过体育课，这个清华西区体育馆位于校园西北部，清华第一个运动场——西大操场的西侧，是清华早期四大建筑之一。有人说，清华的体育场馆大体可分为祖孙三代——第一代，当属20世纪10年代建成的西区体育馆以及西大操场；第二代，则是20世纪80年代落成的东区体育活动中心和东大操场；第三代，是在2001年清华90周年校庆前夕竣工的、在主楼北边的综合体育馆和游泳馆了。
西区体育馆分为前馆和后馆两部分。前馆建于1916-1919年，由墨菲设计，泰来洋行施工，外表采用西方古典形式，馆前有陶立克式花岗岩柱廊；后馆建于1931-1932年，建筑设施与前馆巧妙相接，建筑风格浑然一体。前后馆总建筑面积共4000多平方米。前馆初建时，称“罗斯福纪念馆”，馆外柱廊内还曾嵌有美国总统罗斯福的头像和纪念碑文，前馆建成后，曾是国内最先进的健身房，馆内有篮球场、手球场、80 码悬空跑道,这个比较少见.以及各种运动器械；此外还有暖气、热气干燥设备；特别是附设的室内游泳池，实行池水水源消毒，十分清洁卫生。这些设施在当时的中国高校中是仅有的，甚至在美国大学中也不多见。
清华素有重视体育的传统，西区体育馆在清华体育运动史上更有着独特的地位。1919年体育馆建馆伊始，学校即开始正规的体育课教学，此后直到20世纪80年代，它一直是清华师生室内体育活动和比赛的重要场所。作为清华体育运动发展的摇篮，它曾不断地汇聚着我国体育界的精萃，如我国体育先驱马约翰、夏翔等都曾在此长期执教，为祖国培养了数以万计的体魄健全的人才，其中不乏体育运动的佼佼者。
清华大力开展群众性体育锻炼，蒋南翔校长提出：“为祖国健康地工作五十年”，更是深入清华学子的心中。至1958年底，全校学生基本上通过了“劳卫制”一级，成为最早通过全市和全国“劳卫制”锻炼标准的高校之一，并在各类体育比赛中取得突出成绩。这些骄人成绩的取得，除了归功于清华具有重视体育的传统以外，作为第一代体育运动设施主体建筑的西区体育馆的确是功不可没。
西区体育馆还有着丰富的历史和文化价值，一些重大历史事件与之紧密相连。1919年北京爆发了反帝爱国的“五四”运动。5月5日，清华学校学生在体育馆前召开全校大会，高呼“收复失地”、“废除21条”等口号，决定6日起罢课。5月9日又在体育馆内举行“国耻纪念会”，宣誓“愿牺牲生命以保护中华民国人民、土地、主权”，会后在西大操场焚烧了校内的日货。
20世纪50年代初期，清华体育馆曾一度成为毛主席冬季游泳的场所。建国伊始，主席日理万机，无暇体育锻炼，身体状况令人堪忧，身边工作人员进行了多种尝试，发现游泳对主席的身体健康起到了很好的效果，但当时中南海只有一个露天游泳池，秋冬季已不适合主席游泳，遍寻北京城，只有清华大学拥有一个安全、清洁、供暖设备齐全的室内游泳池。于是1954年10月以后，毛主席就不定期地在中午12点多或晚上11点以后，来到清华体育馆游泳。这样断断续续持续了一个冬天，直到后来中南海修了室内游泳池为止。这件事当时清华只有少数人知道，而今已成为公开的秘密。
西区体育馆历经了80多个春秋寒暑，她既有着辉煌的过去，又见证了清华历史的沧桑。如今她虽已不再年轻，同东区现代化的体育馆相比甚至显得陈旧简朴，但是她作为清华早期“四大建筑”之一，作为清华体育运动发展摇篮的地位将永载史册。
