宛秋到表弟家的时候，刚过十一点，正如宛秋所希望的，小姑妈已经在厨房里准备午饭，小姑父也刚到。表弟正看着他儿子嘟嘟在客厅里玩耍，电视上放着动画片，地板上堆满了小孩子的玩具。表弟说带孩子的保姆星期天休息，弟媳去看一个刚生了孩子的同事了，要晚一些才回来。
宛秋和各人打过招呼，放下手里的东西，取出一千元钱走进厨房递给小姑妈，说：“小姑妈，我不知道你需要什么，就直接给你钱吧。今天不好空着手来，就拎了点东西过来，你能送送人也是好的。那盒铁观音，我爸爸说知道小姑父自己不喝的，那就送给茶友吧。”
“你这么客气这么周到呀，那我就谢谢了。” 小姑妈笑着收下了钱。小姑父说：“铁观音我也喝的，谢谢你爸爸。”
宛秋又拿出红包，转向小表侄嘟嘟，“这是给小朋友的。” 表弟说不用不用，宛秋说当然要的，直接把红包塞给了小家伙。
宛秋完成了这两项任务，转进厨房问有什么要帮忙的。小姑妈说已经让小姑父摘芦笋了，宛秋便拿了毛豆来剥。小姑妈说：“等会儿你表妹会带着女儿芸芸过来，你有没有准备？” “哦，我也给芸芸准备了。”
小姑妈听了很满意，忽然说：“我听你爸爸讲，你现在一个月工资有九万美元，是不是真的？”
宛秋吓了一跳，“什么？！这当然不是真的！我爸爸这么说的吗？我可要好好去问问他。”宛秋想起母亲提起父亲有次和小姑妈讲女儿在美国的情况，大概冲口而出提到了宛秋的收入，宛秋可没想到，小姑妈能传错，而且错得这么离谱。
“哎，你可别回去说你爸爸，十有八九时我听错了。那天我回去跟你小姑父你表弟他们说，他们都不相信，你表弟和弟媳都说不可能，这数字是年薪还差不多。”
“总算有明白的人，我哪里有赚这么多钱呢。在美国，工资到手先要交掉三分之一的税，再是房子车子保险，剩下得才是吃穿用度。纽约地区的物价高，唉，我倒想有赚那么多呢。”宛秋通常不在人面前哭穷，但这次却是不哭不行了。
等把这件事说完，宛秋转头打量小姑妈，见她穿着长长的薄毛衣，不象以前那么消瘦了，气色也比以前好，头发长长了，不再戴假发了。“小姑妈，你气色不错呀。你现在看上去越来越象奶奶以前的样子了。”
小姑妈笑了，“你也这么觉得？他们都这样说，乍一看就是你奶奶的样子。”
宛秋转向小姑父，“小姑父最近好吗？我听说你血糖指标有点高？”
“那个指标下来了，没什么事。我蛮好，去私人老板那里上班，老板是以前老同事，上班大家嘻嘻哈哈蛮开心的。你小姑妈叫我别做了，我不肯，没事歇在家里肯定要和她吵起来的。你说是不是？”
小姑妈跟着说：“人家老板对你小姑父真不错。上个月又看医生又检查，一个月只上了十天班，人家照样发给你小姑父一个月的工资。”
小姑父慢慢接口说，“出去上班，也为多拿点钱，家里用钱松动点。”
宛秋点点头，“那也挺好的。”
表弟这时看看宛秋，说：“咦，你怎么还是这么瘦？这么多年，孩子也生了，怎么不见你胖一点？”宛秋抬眼看向表弟，想起他小时候瘦得跟猴似的，读高中那会儿，小姑父生病，家里满是别人送来的营养品补品，结果大部分都吃到了表弟的肚子里，此后表弟就变胖了许多。听说上班以后，又常常酒饭应酬，愈加胖了。宛秋随口回答：“我劳碌命，没办法，不长肉。”
小姑妈这时说：“你表弟现在在读研究生，每个礼拜六礼拜天下午都要去上课，一会儿就要走的，课要上到晚上呢。”宛秋知道表弟小时候没好好读书，高中毕业考了个“三鲜汤”（三门主课全是C），结果只进了成人业余大专。后来工作了，大概觉得文凭还是有用的，倒是听说表弟先读出了正式大专，又花好几年读了专升本，如今在读研究生了。宛秋问：“怎么想起来读研究生了？课程怎么样？紧张吗？”
表弟回答：“读研嘛，是为了包装。上课就是混混吧。交了钱，文凭总能拿到手的。”
“是吗，不累就好。一边工作，一边读书，还有小孩子，不容易。”说着，宛秋把剥好的毛豆递给小姑妈，“小姑妈，你在烧什么菜？午饭简单点就好，不要太忙。”
“不忙不忙，我烧一只咸蛋黄面拖蟹，跟外面饭店里学的，你表妹上次在饭店里很喜欢吃的。今天这只汤会很鲜，我把牛蛙切块，和蟹一起煮汤，现在的蟹小管小，鲜味是在的，等会儿再加蘑菇和豆腐，肯定鲜得不得了。那只油爆虾已经好了，再蒸条鱼，还有个芦笋炒毛豆，够不够？”
“够了够了，这么多肯定吃不完。”
“中午吃不完，你表弟他们晚上还能再吃一顿，就不用再烧饭了。”
宛秋话锋一转，说：“小姑妈，我妈妈身体不好，我不在上海，谢谢你帮忙照顾她。”
“没什么，我就是陪你妈看看病，帮她烧烧饭。你妈呀，没什么大毛病，但她自己特别紧张。”
“这两天我看她身体确实会抖得厉害，帕金森症估计是真的了。她不太好吃帕金森症的药，副作用太大。”
“你妈和你爸还经常吵架，你知道吗？你妈在电话里叫‘救命’，真把我吓坏了，不知道到底发生了什么事，我们住得这么远，就算要赶过去，一时半会也到不了啊。”
宛秋叹气，“我爸爸妈妈老是为点小事闹不愉快。两个人互相说对方烧粥的方法不对，会吵起来。昨天我妈好心烧碗桂圆水煮蛋，我爸不领情，说天这么热，他怎么能吃，又弄得我妈不高兴。”
“是吗？你爸爸以前年轻时不是这样的。”
“我没什么办法，只好两边劝。两个人的脾气都要改一改。”
小姑妈和小姑父不约而同地说：“人都这么大年纪了，脾气性格改不了的。”
小姑妈又说：“你妈也是没事做，整天东想西想，自己吓唬自己。你看我现在不也好好的嘛。”
“我听说你一直挺忙的，你也要当心身体。”
小姑父插话说：“你小姑妈正忙得高兴呢，你叫她停下来歇歇，她还不肯呢。”
“小姑妈心情愉快就好。我觉得我妈的抑郁症很严重。”
小姑妈想起什么，说：“我有个主意，带你妈去看心理医生。”
“看心理医生，有用吗？”
“有用。我认识一个人，抑郁毛病十几年，后来看心理医生，再加吃药，看好了。”
