许多人认为美国和中国的制度差别很大，其实美国和中国的制度差不多。
首先中国是一党制，美国是多党制，看起来很不同。很多人认为中国专制，美国民主。其实本质上美国也是一党制：资本党一党制。资本党主要有两派：民主派和共和派。两派各推出一个候选人，不管哪个当选，都是资本党执政。
要说专制，美国更甚。中国重大问题还要政治局讨论，美国可以总统一人决定。小布什曾有一句名言：“即使只有我的太太和我的狗支持我，我也不从伊拉克撤军。”[1] 中国还没有哪个领导人能这麽说。美国民众每四年有一天民主，可以自由选择朝三暮四或朝四暮三。
从经济制度来看，两国也差不多。中国公有经济约占经济总量的20%，私有经济（包括外企）占80%。这说明中国政府80%的功能是保证私有企业能和谐稳定地剥削雇员。所以两国都是私有经济占主体的资本主义国家。
资本主义和社会主义哪个好？或者说市场经济和计划经济哪个好？这要看从哪个角度看了。
当年中国决定搞市场经济是看中了市场经济的两个优点，一是合理配置资源，二是提高劳动效率。这两个优点只有通过物价上涨和贫富差别才能实现。看重合理配置资源和劳动效率的人认为市场经济好，反对物价上涨和贫富差别的人认为市场经济坏。
合理配置资源通过涨价和企业倒闭实现
实现合理配置资源是说当某个产品供不应求时，产品价格就会上涨，很多公司就会投资生产这种产品。这种产品生产多了，价格就会回落。投产一种产品是需要时间的，在新的生产能力形成之前，物价会保持在高位。如果物价不涨，厂家怎麽知道这种产品前景看好，值得投资？
某种商品供大于求时就会降价。但总体来说，降价幅度比涨价幅度小。一是心理因素，厂家对涨价比较积极，对降价有抵触情绪。二是厂家可以通过减少生产甚至销毁商品来维持价格。想必很多人都听说过奶牛场主把牛奶倒进大海的例子。
所以要发挥市场经济的合理配置资源的作用，就要忍受涨价的过程。只要工资增长快于物价，生活还是改善的。或者是不买或少买涨价商品，每人吃猪肉量减少一半，猪肉价格就降下来了。有钱人的钱在通货膨胀时会缩水，使得贫富差别减小。
有些人赞美美国物价如何稳定，其实美国在1980年前后，通货膨胀率也很高。主要是石油价格带动普遍物价上涨。
美国通货膨胀率
年份 通货膨胀率
1973 6.2
1974 11.0
1975 9.1
1976 5.8
1977 6.5
1978 7.6
1979 11.3
1980 13.5
1981 10.3
1982 6.2
另外，美国把大量的钱用于战争，伊拉克和阿富汗战争成本约4万亿美元。要涨价也是军火武器涨得多。
实现合理配置资源的另一表现是企业倒闭。只有竞争力差的企业倒闭了，资源（资金，劳动力等）才会合理地配置到竞争力强的企业去。所以看到有企业倒闭了不要惊慌，这是市场经济在合理配置资源。
劳动效率通过贫富差别实现
市场经济能够提高劳动效率是相对于吃大锅饭的计划经济而言的。人要有压力才出活。如果一个人不用艰苦努力也可以过上舒适安逸的生活，至少是和周围人差不多的生活，有谁愿意拼命苦干呢？很多运动员都是农村出身，城里的孩子吃不得苦，出不了成绩。
为了对劳动者保持足够的压力，各国都有相当数量的失业人员。有的国家甚至把外国当作劳动力蓄水池。经济繁荣时，德国对非法打工的土耳其人很宽松，美国对非法打工的墨西哥人很宽松。当经济萧条时，就把非法打工的土耳其和墨西哥人赶回国。
对劳动者的压力不是越大越好。压力太大时，劳动者食不果腹，衣不蔽体，面黄肌瘦，疾病缠身，不可能出活儿。而且穷人绝望了就会铤而走险，造成社会动乱。所以资本主义国家都会给穷人失业救济，食品补贴。形象地说是没活儿时喂马吃草，有活儿时喂马吃料。没活儿时总不能让马饿死。
市场经济提高劳动效率的另一个条件是存在富人。穷人想多挣钱挤进富人行列，富人想保持自己的富人地位，甚至在富豪榜上再前进几位。大家都很努力。
能不能想一个法子，贫富差别很小，又能使大家努力工作呢？不容易。毛主席曾主张靠思想教育，让大家为祖国繁荣富强，为解放全人类，为实现共产主义而努力工作。这种思想工作第一次讲会有效果，在非常时期如战争和抗灾时讲，会有效果。但在和平时期年年讲就成老生常谈，没有效果了。毛主席号召：“我们要保持过去革命战争时期的那么一股劲，那么一股革命热情，那么一种拚命精神，把革命工作做到底。”这只有少数先进分子能做到，要求大多数人都做到是不现实的。
另一种法子是工厂发奖金，农村评工分。开始时奖金和工分有差别，对生产效率有促进作用。然后挣的少的人就闹。闹来闹去，领导不胜其烦，最后大家都拿平均奖，平均工分。促进作用就消失了。
马克思主义认为生产力决定生产关系。中国农民多次起义最后都以新的封建王朝建立而结束，就是因为封建制度适应当时的生产力水平。现在世界的生产力水平决定了各国制度的相似性。随着世界贸易旅游的发展，文化在网络上的传播，各国生产力水平会逐渐接近，各国社会制度也会随之逐渐接近。
[1] "I will not withdraw even if Laura and Barney are the only ones supporting me." （Barney is his dog）
