＜往事悠悠＞的作者家境原本小康，家里开有二家铺子，父亲在哈尔滨航务局当差，兼跑运输，小日子过得挺红火。谁知平地起风雷，父亲舒长胜结识了一个风尘女子，被她缠住，带回家里，原指望能和平共处，最后闹得鸡飞狗跳，家无宁日。作者母亲受不了气，拖着女儿离家出走，最后去了北京公寓。
万事即有因果，细纠起来作者的夫君谭科长倒要感谢这个风尘女子，是她导致了他的美满婚姻。用毛主席的话说就是，好事变坏事，坏事变好事。
说起风尘女子，大家的印象不佳，一般称之为娼妓，其实娼和妓是有区别的。妓相较之下带有正面意义，如艺妓、侠妓，娼除了指性工作者外，还可形容生性浪荡者，如小娼妇等，娼还有另一解释，指老鸨。
舒长胜惨就惨在碰上了一个娼。老鸨是妓女管理者，相当于现在的经理，没有二把刷子是干不下来的，舒长胜不是她的对手，良家妇女更不是她的对手，一个美满的家庭就被她拆散。
作者父亲舒长胜是江湖中人（可能入过帮会），平时仗义疏财，对朋友不错，家庭观念也很强，不是心狠之人，只是有些糊涂，生活上不拘小节，最后犯下大错。
其实舒长胜和妓女在异地姘居在当时不算什么大事。东北大地，民风淳朴，封建礼教对人的束缚小，对人比较宽容，对性工作者不是十分歧视。回忆录中谈到作者幼时，干哥曾带她到妓院串门子见干哥的妓女相好，商量赎身之事，可见民间对妓女也是认同的。
＜往事悠悠＞的作者用她平实细腻之笔在书写了四个妓女的故事，让人在平淡中读出了这些江湖女儿的辛酸，我分别称她们为：善良妓女白玉兰、苦孩子妓女小萍姐，野鸡张大娘，最后一位，作者暗指是从良的妓女，是作者幼年的邻居，细心的读者自己去找一找。
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