加拿大三城记事--多伦多篇
第五章 房子和车子
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在多伦多，房子和车子都是十分重要的。有了属于自己的住房，可以带来成就感和归属感，而车子则是家家必备的交通工具。你挣了大笔的存款存在银行，但没有属于自己的住房，别人会以为你不成功；你从银行贷了大笔的款，买上了属于自己的房子，别人会以为你很不错。当然，买了房就有了房子住，而房地产又往往是趋向于升值，所以是早买房子早受益。
然而，我们早买房子而受益还远远不止这些，毫不夸张地说，我们的受益还在于奠定了我们在加拿大的事业（或者称为谋生）的基础，奠定了几十年的生活基础。也可以说，我们在加拿大第一次买房是一个契机，我们抓住了这个契机，成功就接踵而至。当然，我们的这种受益是独特的，很少有人因为买房而如此受益。当然，由于房地产升值而获得经济上的好处者大有人在。但我们很清楚，我们不是靠自己的聪明和能力获益，使我们如此获益的乃是神。
在2002年初的多伦多，我还在那家生产汽车座椅软装备的公司做货仓工，每小时的薪水是 $ 8元, 我太太当时在LINC班学英语，没有收入，而我们的全部积蓄只有区区几万加元，但我们买了房子，还是独立屋。毫无疑问，我们所依靠的是神的恩典！
在加拿大，典型的房型有独立屋、半独立屋、镇屋和柏文。一般而言，独立屋档次最高，它是一块土地上的独立建筑物，不与其他人的房子相连，并且带有比较大的院子。其次是半独立屋，顾名思义，它是自己的房子和另一家的房子是相连的，构成一个整体，但家门和房内是各自独立的，大部分也是有各自独立的院子。
独立屋和半独立屋的居民区，人口的密度往往比较小，而生活空间相对较大，不会有太多的汽车和人员出入，会使人感到比较清静。并且是自己负责维修房子、修剪院中花草树木和铲雪，不牵涉物业公司，也就节省了物业费。
而镇屋，就是在一块土地上盖上一排排的二、三层的房子，一排房子有几家、十几家甚至几十家不等，各家有各家的产权，可以单独出售。镇屋往往会带有一个小小的院子。而柏文则是高层住宅楼，有几层的、十几层的，也有几十层的。同样，每个住宅单元都有各自的产权，可以单独出售。
镇屋的住宅区和柏文大厦，人口的密度往往比较大。镇屋通常有各自的车库，而柏文大厦的汽车往往要集中停在停车场。房子的外部维修、修剪区内的花草树木和铲雪等，一般是有物业公司负责，但每个月都要交物业费，少则一百多元，多的会达到三百多元甚至更多。
在加拿大，经纪人在房屋的交易过程中起着很大的作用。大部分需要卖房的屋主会委托经纪人来卖，图的是房子出手快，也许还能卖上一个好价钱。但要付给经纪人很大的一笔钱，通常是卖房所得款的百分之几。
如果需要买房子，你也可以找一个经纪人。这个经纪人可以根据你对房子的要求：房型、价位、地段等，来帮助你找房子，并可以带你去看房子。如果你没有自己的车，经纪人可以来接你去看房子，然后再把你送回家。一旦你相中了一个房子，经纪人要帮你下Offer — 这是其上密密麻麻地印着许多条款的购房文件，规定了买卖双方的权利和义务，列明了一些条件、相关事项和房价等。
在Offer上有你的出价。出价通常低于要价，但在房子很紧俏的时候，许多人争着抢着要买同一个房子时，也会出现出价高于要价的情况。你的经纪人要把你的Offer拿给卖方经纪人。卖方如果同意你的出价和其它条件，就成交了；如果不同意，卖方可以修改你的Offer，比如把你的出价改高，然后返回给你。你接到被修改的Offer之后，如果同意，买卖就成交了；如果不同意，可以修改后返回给卖方。这样一来二去，最终可能成交，也可能不成交。如果任何一方接到被对方修改过的Offer，不同意这种改变，但又不想再讨价还价下去了，买卖就终止了。
不论你买房成功与否，你的经纪人为你提供的所有服务都是免费的。如果你没有成功地买到房子，你白白辛苦了一场，你的经纪人也是白白辛苦了一场；如果你成功地买到了房子，你的经纪人就可以从卖方经纪人那里得到一笔数目不小的钱。
