（上）被击沉南越海军10号舰怒涛号
（下）南越海军陈平重号，旗舰。
西沙海战烈士陵园建于1975年，坐落在三亚市红沙镇欧家园。
西沙海战我南海舰队共有18人为祖国、为人民壮烈牺牲。他们是：冯松柏、周锡通、曾端阳、王成芳、姜广有、王再雄、林汉超、文金云、黄有春、李开支、郭顺福、郭玉东、杨松林、罗华胜、周友芳、曾明贵、何德金、石造。
烈士名单第一位不是“马”松柏，是冯松柏。编队政委，越舰首先开炮就打指挥艇的指挥台，他头被弹片削去半拉，当即阵亡！
后来越方资料披露，越南请示岘港基地，上面问：有把握打赢吗？答：有把握。他们都是小艇，吨位加起来还不如咱1艘舰，都是小炮，最大的才85毫米。
实际战斗中4门85炮（1艘6605扫雷舰2门，2艘6604猎潜艇各1门）表现不咋，射速慢，准头小，1门还发生故障，瞎火又推不出弹。真正发挥密集火力的是2门双37（6610扫雷舰）4门单37（2艘6604猎潜艇各2门）还有4门双25炮、4挺双14.5机枪（2艘扫雷艇各2挺）和6挺双12。7机枪（2艘6604猎潜艇各3挺），还有扫雷舰把运给岛上民兵的手榴弹都拿出来投了，近战火力完全压制了越舰，打得他们舱面上呆不住人，都钻舱里去了！可惜威力不足，打不沉。后来，2艘037猎潜艇赶到，用双57炮，把逃跑掉队的越南10号扫雷舰“怒涛”送下海底。
越舰的127毫米炮、76炮射速慢，远战占了点便宜，但被中国舰艇追上近战时，就主要靠少数40炮、20炮、12。7机枪了。所以当时中国舰艇只有发扬“狭路相逢勇者胜”的精神，只有冲上去拼，逃跑必然死路一条！
逃跑越舰为开脱失败，向上级报称“中国17艘导弹驱逐舰参战”，意思是他们能打成这样也不简单了。越军决策层因此也放弃了增援反扑，呵呵。越南开新闻发布会，也说中国出动“大批米格23飞机”和“17艘科马尔导弹驱逐舰”入侵西沙云云。话又说回来，如中国当时真有如此强大兵力，这仗也就打不起来了，也就“不战而屈人之兵”了。
既然开打，叶剑英立即下令乘势收复1956-58年期间（当时中国正搞“.改造”、“反右”和“大跃进”）被越南侵占的西沙几个岛。因参战的4艘小舰艇都受了伤（1艘6605型扫雷舰要不是冲上附近浅滩搁浅，就会沉没），3艘简单修理后，和赶来增援的65护卫舰和62护卫艇，还有几架歼6一起，西沙全境收复。此战意义巨大，中国在当时及其困难的情况下，一举扭转南海不利态势，为后来海军部署前出南沙创造了基本条件。如当时西沙不收复，今天的南海局面会更遭。
根据越方参战人员后来回忆，当时是请示总统后开炮的，但又说是中国先开炮，这就奇怪了。
分析双方资料，可能是这样：
1月19日上午10时许，双方相互警告、冲撞、炮对炮相互瞄准对峙一段时间后，越舰得到总统开炮授权，并得到将有F-5战斗机提供空中支援的许诺后，即开往外海，给人以撤退的假象，兜了个圈，编成战斗队形，向中国舰艇扑来。
这时越舰占据外海有利阵位，机动方便，能打能逃。中国舰艇在岛附近内海，礁滩多，不便机动。指挥员见此果断下令高速靠上去，不让它发挥大炮远战威力。
10时25分，双方相互长时间瞄准，心理压力都很大。越舰终于沉不住气了，首先开炮。中国炮手一见对方炮口火光，也几乎同时按下击发电钮，根本没听舰长命令，呵呵。因中国炮初速大，也许先命中目标也说不定，所以越方不少参战人员至今仍一口咬定，是中国先开炮。
双方都是首先瞄准对方驾驶台、炮位猛打，瞄准时间很长，计算很准，所以首轮炮火是最致命的。因经过长时间对峙，双方都已猜出对方哪条舰艇是旗舰，因为其他舰艇往往跟随它动作，结果中方指挥艇274号艇指挥台首先中弹，政委正在对话筒动员：“人不犯我，我不犯人……”话没说完，就牺牲了。389舰多处中弹，牺牲6人，前甲板85炮连打4炮，打掉了越南10号舰的驾驶台，那个舰长也炸死了。但接着那门炮就因下面弹药库起火，不能用了。
中方猜出越南4号舰是旗舰，就对它特别照顾，集中炮火打，但不料越方前一天临时变更了指挥员，改5号舰做旗舰了。
仗完全打乱了，预先的计划根本没用。双方绞在一起，越方回忆说，各舰都中了自己人的不少炮弹。389舰在距敌10号舰10几米时，水兵们还把原准备运送给岛上民兵的40火箭筒和手榴弹也拿出来用了（因前一天浪大靠不了岸，没送成）。
敌16号舰被396舰打得机舱进水，倾斜达20度时，机舱水线附近又中了自己5号舰1发127炮弹，幸亏没炸，最后逃回见港时已倾斜到40度，只有1部主机工作，差一点就回不去了。
据越南人统计，16号舰中弹820发，4、5号舰中弹都超过千发，10号舰没回来。死亡、失踪100多人，其中10号舰上82人，只有37人在4-5天后生还。其中，路过的丹麦油轮救起23人，越南渔船救起14人。
中国牺牲的18人中，大多是389舰的。机舱牺牲的就10多人（5人修发电机时因烟雾窒息，6人扑灭大火时牺牲，1人负伤后用身体堵漏，失血过多牺牲）。战斗中，中方舰艇因年久失修，故障不断，一会电舵失灵，只好叫几个身强力壮的水兵到舱里操人力舵；一会话筒失灵，只好用人传口令；一会双37炮冷却水管爆了，只好边打边用水龙头浇等等。
3艘越舰丢下重伤的10号舰逃走时，曾呼唤美第7舰队来救援，但遭拒绝。
下午2点多，冒大风浪以设计允许的最大航速日夜兼程赶来的281、282猎潜艇，追上10号舰，只打了两个航次，就叫它爆炸下沉了。
还有1艘65护卫舰和几艘62护卫艇，没赶上战斗，但参加了后来的登陆作战。如果越南人晚一两天动手，可能损失更大。
此战全过程中，越方上级许诺的飞机始终没来，倒是登陆战时，中国的歼6双机、4机编队到战区上空巡逻示威，虽然每次只能转10分钟左右，但吓唬住了敌人。后来被世界新闻媒体传说成“大批米格23轰炸西沙”。
