老祖宗留下的教训极多，其中一条是“入乡随俗”。
汉代的聪明人说过，“入其国者从其俗，入其家者避其讳，不犯禁而入，不忤逆而进，虽之夷狄徒倮之国，结轨乎远方之外，而无所困矣。”
外国也有相同的见解，如英语中有When in Rome, do as the Romans do.
乍一听，没什么新鲜。细想想，也不高深。待到迁徙他乡异国，这句话的分量就掂出来了。随着年深日久，越琢磨越能体会到老祖宗的苦心，若非爱得深，怕你吃亏，怎会如此告诫？就像现在老母亲送出嫁的女儿语重心长“进了婆家，别再耍小性子！”或谆谆教导小儿子“到新地方，要好好干！”一样。而老祖宗之所以会告诫，是因为过去的人们十分重视族群的凝聚力，注意保存族群特征，对风俗习惯的改变看得极其严重。从这里很容易引出民族主义、民族气节，以致异族统治，会从强迫改变风俗习惯开始，有“留发不留头，留头不留发”的可怕后果。而入乡随俗是对封闭的族群与地域观念的变通。很显然，这一变会促进社会的宽容与开放。
入乡随俗， 这四个字，关键在于一个“随”字。不是改、更、易、变、换、移、破、推、抗、拒等等。一般来讲，成年之后，到他乡异国，都会保留本身的风俗习惯，这是自然而然，是在不经意间的流露，除非刻意，否则很难消褪干净。随是自然顺遂，照猫画虎、模仿跟从。除了一些与政治挂钩的原因，它和保留原有的传统习俗可以并行不悖，并不抵触，并非水火不相容。迁居异国他乡，假若不愿随从当地风俗习惯，抗拒接受，虽然不是不可以，但总嫌轴了点，过于死板，界线分明，不利于与人沟通。其实只要不是诡异变态的风俗习惯，不妨随了去。比如裹小脚一类肯定没人愿意，拒绝理所当然。但穿高跟鞋尽管不舒服，却不妨试几回。
入乡随不随俗的困扰，在上年纪且较晚迁徙他乡的人中表现比较明显。孟子说他四十岁以后就“不动心”，也就是不受外界影响而改变自己了。大多数人恐怕也是如此。但对现在的年轻人来说，可能根本不是问题。他们接受能力和可塑性强，容易改变自己，往往还没挪地方，就已经从头到脚，由内而外，披挂装填了异地之俗，进入他国也很容易不把自己当外人。由此可以想见，世界大同至少在“俗”上比其它都来得顺利。当然这俗必定是强国、大国之俗，像蕞尔小邦的漆齿、贯唇、穿鼻、坠耳、拔颈等等，估计没几个人有兴趣随的。而美国街头混混的把戏也能被别国捧为时尚，趋之若鹜。
孔子曾经打算移民“九夷”，后来幸好没有实现，否则也许某国又要抢先申报文化遗产了。如果设想一下，他真的移民了，会怎样做？我以为，首先，他不会改变，更不会丢弃自我，所以他才强调“君子居之，何陋之有！”落后的地方同化不了他，先进的地方也不能让他脱胎换骨，放弃固有的文化理念原则，比如，让他“披发左衽”，恐怕是不可想象的，因为他为了能够避免这点，曾经感谢过辅佐齐桓公称霸的管仲。其次，我以为他不会像孟子那样极端，主张“用夏变夷”，反对“变于夷”，而会“入乡随俗”的。
按他的习惯，“夫子至于是邦也，必闻其政”，这里的“闻”是与所在国的互动，既有主人的垂询，也有他的请教，是一个相互了解的过程。他平时“入太庙，每事问”“敏而好学，不耻下问”，因此“问”和“学”一定是他采取的最多行动。“问”的目的，就是了解和学习。学是孔子保持终生的态度与习惯，它比了解更深一层，包含着随的成分。而无论了解还是学习，都是为了熟悉环境，因地因时因人制宜，发挥才能。
根据他的思想方法，“多闻阙疑，慎言其余，则寡尤；多见阙殆，慎行其余，则寡悔。”多听多看，把不明白的先搁置起来，对其他问题也要谨言慎行，这样就可以避免错误，减少懊恼与后悔。同时，他不会固执细微末节，专门极端，而是“无可无不可”。
然后，在充分了解的基础上，采取相应的措施与态度。一方面看到问题，尽管知道有时说了白说，仍旧保持社会责任心，“以吾从大夫之后，不敢不告也。”另一方面就像他赞许的卫国大夫宁武子一样，“邦有道则知，邦无道则愚。”当所在国政治清明的时候，就展示出自己的才智；反之，就装傻。孔子认为，宁武子自我保护的能耐很高明，“其知可及也，其愚不可及也”。他的才智别人可以达到，但是他装傻的本事无人可及。夫子的意思是说，装傻比抖机灵更难，这一点和老子“大智若愚”相通。真正聪明的人不爱显摆自己，一般人则按捺不住露个脸，显一手的冲动。装傻并不表示认同，这也是拒绝同流合污，划清界限的表示，比公然反对含蓄些。在乱世中，不会装傻，就不能保护自己。由此可知，后世的明哲保身是如何来的了。老一辈华人移民大多自觉或不自觉地遵循了这一条原则。其实，这也是一种随，装傻不作为，便随了外界压力，容忍了恶习、恶势力。
入乡随俗，不是人人能做到的。许多人可以顺随其他风俗习惯，却不可能彻底改变自己。孔先生努力了，但是人家不认，他也不愿违心，看到不合心意的事情，还是不爽，远远避开，所以最后，只好叶落归根，终老故园。
早期移民大部分是由于经济原因，所谓“人往高处走”。“道不同乘桴浮于海”的较少。 当今之人，不再像早先那样盲目迁徙，一定是认同移居地的文化理念、自然环境、政治制度、经济发展水平等等，才会移民。既然认同，随与融就没有多大障碍。但是当地是否认同新移民，则全看外来户是如何表现的了。从这点出发，我们再看“随”就不够了。随，只是尊重别人，保护自己的一种被动措施，仅仅是“入乡”的初步。
春秋末年，越国范蠡堪称移民楷模。他协助勾践灭吴后，害怕“狡兔死，走狗烹”，跑到齐国。父子努力耕田治产，很快就有数十万的家私。齐国知道他的能力非凡，聘请他为相。范蠡觉得做大官“不祥”，便辞官散财，迁到陶。在这里，他利用地理位置优势做买卖，又发起来。《史记》称赞道：“故范蠡三徙，成名於天下，非苟去而已，所止必成名。”每到一处，都能因地制宜发挥自己的强项，做出成绩，增强自己的优势，这是每个时代每个国家的移民都梦寐以求的。
然而，范蠡还不是移民的最高境界。商末，帝辛（纣）无道，亲戚贤臣人人自危，其叔父箕子远避朝鲜，在当地建立了自己的国家，把祖国商的风俗习惯、社会制度等传给朝鲜人，据说朝鲜人喜欢白色就是商人尚白的遗风，另外，朝鲜人曾把一种田亩制度称为“箕子田”，也是箕子确立的。当时，加入东部开发者行列的，还有周族的太伯与仲雍，他们为了避开继位的尴尬，跑到“荆蛮之地”（今天的扬州、苏州一带）。遵从当地习俗，也“断发文身”。他们温良恭俭让的品格感染了土著，很快聚集起几千家，并拥戴他们做了首领，形成了后来吴国的雏形。唐代大和尚践真，渡海赴日，他的深邃学问和高尚品格感动了无数日本人，至今受到敬仰。
诚然，这种“仰之弥高”的境界，非绝顶精英不能达到，一般人能有范蠡的一半水平已经是烧高香了。因此，考验移民的真正能力不在于适应性的融入，而在于创造性地影响，尤其难得的是精神影响。缺乏影响力，到哪儿都不入流的，只能“随”，过自己的小日子。华人移民虽然鱼龙混杂，但不乏藏卧的龙虎，我希望其中的有心人能够朝着这个方向努力，不单单是为自己，也是为全社会做出不可磨灭的贡献。我十分敬佩那些积极奔走推动美国政府为当年的《排华法案》道歉的华人们，他们不仅在为华人争取公道，也给美国提供了改正错误的机会，促进了各族裔和谐，功德无量。他们比那些夸夸其谈的人更懂得美国尊崇的民主、自由、平等的真谛。这是我所知道的华人在美国入乡随俗的最佳例子之一。实现了道歉，真正尊重包括华人在内的各族裔，我的那些曾经饱受屈辱的前辈们可以安息了。
