1962年李克农病逝，党内军内齐悲。董必武曾赋悼诗：“三十年前事已赊，知君才调擅中华。能谋颇似房仆射，用间差同李左车。”其意思是说李克农的功绩堪比唐太宗时期的房玄龄，秦汉时期的谋士李左车。美国情报局获悉李克农去世的消息后，欣喜若狂，宣布休假三天，庆贺一位强有力的对手消失了。
1955年国庆前，中国人民解放军授衔时，他戴上了金灿灿的上将军衔。他是这次被授予上将军衔的52名将军中唯一一个没有领过兵、打过仗的将军。
毛泽东把一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章授予了他。
建国后，毛泽东在一次接见外宾时说：“李克农是中国的大特务，只不过是共产党的特务。”
逝世后，各界公祭，周恩来主祭，极尽哀荣。
悼词中，提及并肩战斗的先逝者，非同寻常。
生前，他是中共八届中央委员，职务是中共中央部长和中央军委部长，外交部副部长，解放军副总参谋长，但却可以列席党的最高层会议——中共中央政治局会议。
他去世后，祭礼极为隆重。
主祭；中共中央副主席、国务院总理周恩来。
中国人民解放军总参谋长罗瑞卿大将致悼词。
骨灰存放在八宝山革命公墓一号院正中大殿的正面，和后来去世的朱德元帅、彭德怀元帅的骨灰相邻。这里是存放党和国家高级领导人骨灰的地方。
他，凭何功勋有这等隆重的祭礼，获得这样特殊的哀荣？
悼词中有这样不寻常的一段话：“李克农同志是我党我军政治保卫工作的组织者之一。大革命失败后，在严重的白色恐怖下，坚强勇敢地同敌人进行了斗争，同为革命而壮烈牺牲了的钱壮飞、胡底同志一起，对保卫党中央领导机关作出卓越的贡献。”
毛泽东说：李克农等人对党是有大功劳的。
这份悼词，这个评价，是党中央对他们特殊功勋的追思、褒扬，将载入史册。
美国中央情报局获悉李克农去世的消息后，欣喜不已，宣布休假3天，以庆贺强有力的对手消失了。这个举动在中央情报局的历史上是没有先例的。
历史这样说：没有李克农，中国共产党的历史从30年代初以后可能要重写。
历史不能倒回去按后人的愿望有希冀重来一遍，也不能依据假设重演。但在这里，为了说明李克农和他的战友，姑且假设一下。
假如没有李克农他们，30年代初，中国共产党在上海的中央机关和许多领导人，如王明、博古、周恩来、邓颖超、瞿秋白、陈云、康生、聂荣臻、李维汉、陈宗瑛……将难逃国民党的魔爪。CC特务头子陈立夫曾遗恨、沮丧地哀叹道：只晚了5分钟，否则，周恩来等共党首脑将被一网打尽。
假如没有李克农他们，毛泽东在领导中央苏区反围剿时，很难说会如此及时、准确地掌握蒋介石的军事部署而赢得胜利。
历史造就了李克农等人。1928年春，李克农逃离家乡来到上海，与党组织取得了联系。中共中央从大革命失败的惨痛教训中，顿悟到要生存、要战斗、要取得胜利，必须建立一个特殊机构，确保“知己知彼”，以求“百战不殆”。于是由周恩来等筹划建立了中央“特科”，设法获取敌人的军事动态、政治动向，铲除奸细，惩治叛徒，筹集活动资金，保证秘密交通，保护要人安全等等。
