美国癌症学会和国立癌症研究院，最近公布了关于美国癌症患者的最新调查报告。这项发表于June 14 issue of CA: A Cancer Journal for Clinicians的报告指出，未来10年内，美国癌症患者的总人数将增加30%左右，预计在2012年达到1800万。
文章之处，虽然美国癌症发病率呈下降趋势，但是由于人口老龄化日趋严重，癌症病人的生存率不断改善，以及总人口的持续增长，癌症患者将会有增无减。癌症患者的增加，不仅影响公共卫生系统和医护工作者，对整个社会和每个家庭都是一个潜在的挑战。
寿命延长和人口老龄化是癌症病人增加的最主要原因。现有资料表明，45%的癌症患者是70岁以上的老人，40岁以下的只占总人数的5%，癌症诊断的平均年龄是66岁左右。癌症的病理机制是基因突变引起细胞分化改变，出现恶性增长的癌细胞。基因突变和细胞异化都有随机性和积累性，寿命的延长不可避免地增加癌症发病率。
随着早期筛查技术的普及和治疗的改善，现在的癌症患者大多是5年前诊断除癌症的，其中15%的癌症患者，生存率超过了20年。个人认为，虽然新的癌症药物不断推出，新的治疗方案开始实施，癌症的治疗方法和技术近年并无明显改善，生存率的提高有赖于对于癌症的警惕和早期普查的大规模应用。许多专科医生亦持类似观点。
不幸的是，很多从癌症中走出来的人群，包括已经确定转为阴性的曾经患者，面临着特殊挑战，很多人死于其它慢性疾病。战胜癌症是一场生死之争，手术和化疗对患者本身损害也很严重，能够生存下来的每个人，不管是心理上还是生理上都面临新的挑战。癌症患者的长期护理，包括医疗，心理辅导，饮食安排，锻炼，是一个设及多方面专业人员和社会家庭的复杂问题，目前对此问题重视不够，很多医护人员缺乏此方面的职业培训。
当然，每个经历癌症的人都明白，健康生活不能靠别人，关键要靠自己。美国癌症学会在今年四月公布了癌症患者的健康指南，有关如何避免癌症复发和降低其它致命的疾病的发生。出乎意料的，或者说不足为奇的是，答案依旧是吃好，睡好，和玩好。首先保持恰当体重，体重严重超标是目前几种多发癌症的共同危险因素；经常参加体育活动；饮食中保持足够的水果蔬菜。
没有人相信自己会得癌症，但是癌症经常在不知不觉中发生，而面对癌症能够镇定自若的是少数。癌症，对于患者本人是一个生死考验，对于家庭和亲人也是一个挑战，可能面临工作，生活，经济，精力和心理诸多压力。希望每个人珍惜生活，保持健康，学习和了解关于癌症的健康知识。
