学第二语言有没有用？

在子女教育坛子上，经常看到学中文有没有用的话题冒出来，我也就冒个泡。

我的答案是，有用，但是用处有限。不管有多少新闻，不知为了吸引眼球，还是为了提高中国人的自信心，说国外如何学中文蔚然成风，事实上，北美的主要语言是英语。我的孩子在非中国人聚居的美国城市出生。在那个地方，我和家人说中文，有的小孩都会跑过来，提醒我说英文。我想如果让我的孩子在那样的地方长大，她受到同伴压力，会拒绝学中文的。所以我以后的移居地，全部选在中国人聚居的地方。

事实也证明，如果要孩子的中文用得上，那么最好居住在中国人聚居的城市，比如纽约，旧金山，洛杉矶，温哥华，多伦多。

上述地方，我全部去过，并在其中三个地方居住工作学习过（旧金山，多伦多，温哥华）。在这三个地方，中文的需求，以温哥华最强势。因为温哥华是中国富豪聚居的地方。为了做这个群体的市场，许多工作都把会中文作为一个附加条件。

不光是中文，其他语言也如此。

法语是加拿大的两种官方语言之一。我从多伦多移居到温哥华后，为孩子寻找学校时，发现在温哥华找一家法语学校，比在多伦多难得多。 因为多伦多和加拿大首都渥太华都在安大略省，对法语人员的需求量很大，仅次于法语区所在的魁北克省。 而其他省份，法语环境就薄弱得多。 我在多伦多找工作时，发现同一个职位，如果能够英法双语，其他的条件可以降低，薪资也高得多； 而在温哥华，政府大力招收英法双语人员，但非常困难，因为学的人少； 更有趣的是，温哥华有专门的中英双译翻译证书，以应当地市场需求。
 
所以，单纯得去讨论一个语言有没有用，或者某个孩子学不学某种语言，意义不大。因地制宜，因人而异而已。

如果语言用得上，小孩自然而然就会学很多。我的孩子，中英文都流利，是因为她住在多伦多也好，旧金山也好，小朋友中说英文和中文的都很多。这样的环境，比周末中文学校的效果要好很多。

另外，我的孩子，在法语学校也好，中文学校也好，成绩都是班里最好的，因此没有抵触过学英语外的其他语言。如果她不愿意学，我想自己是不会勉强她的。 什么技能都可以生存，何苦逼孩子学一个她/他不擅长，因此也不喜欢的技能？而且这个技能又如此花费时间？

如果我的孩子，将来能够有机会把法语学好，我倒是真无所谓她爬不爬藤。在加拿大上法语学校，势必影响英语的学习。但是如果她能学出来，工作问题不需要发愁，而且得到稳定体面的政府工作的机率很高。 如果这个不是她的选择，我也只好流俗一把，让孩子去爬爬藤试试了。