儿子的学校是一个奇怪的组合：今年学校的七年级男子篮球队打进了州决赛，而学校的数学竞赛队往往是市里三所初中里最好的。去学校周围看看，低矮的房子就告诉你学校坐落在一个比较差的居民区。周围的孩子就近上学，把非裔的运动天赋带进了学校；为了让学校的平均成绩也提上来，学区又在学校里搞起了“快班/gifted program”， 吸引学习成绩好的亚裔。上个周末儿子还去几十里外的比赛场地为校队呐喊助威，这个周四儿子还想缺席学校的课后科学学习班，再去看校队的冠军决赛呢。
儿子从六年级开始就在数学快班里混。快班实际上是比普通班提前一年，六年级学七年级的内容。课后还参加一个mathcounts训练班，每个礼拜五清早集中学习四十五分钟。大约集训四个月后，学校举行一个选拔赛，挑出校队的成员。去年儿子参加了选拔赛，但名落深山，连替补的名额也没份。问他怎么回事，人家不紧不慢：都是七年级八年级的，我们六年级只有两个进了替补。一个是邻居的孩子，一个非常自推的女孩子；一个是儿子最羡慕的印度男孩。这两个都是儿子小学gifted班的同学。
看儿子对数学兴趣不是很大，也就忘了每年这个时候的选拔赛。上星期四放学后去接儿子和邻居的女儿，邻居的女儿在车上提醒儿子第二天清早有Mathcounts选拔赛，她会和她爸爸提前来接儿子上学。小女孩还说：今晚都不想睡了，得复习一下。可儿子说：我才不在乎进不进那个队呢。小女孩说：你应该试试哟，你肯定行的。
老爸知道儿子其实是心理问题--想赢怕输。等送走了邻居的女儿，老爸就说：你该象对待你的长跑成绩一样，赢了该高兴，输了还能为队友加油。有这种态度你才会有更多的朋友。爹地不在乎你进不进mathcounts队，那是你自己的事。但能证明自己的实力，你还是要证明的。你不用和别人比，只和去年的成绩比就行了。爹地在高中也参加过数学竞赛，从来没拿过第一名，最好也就是在学校里拿个第二第三的。但去比赛就要尽全力。好吧，你要进了mathcounts对，爹地奖励二十块。
昨天爹地下班到家，儿子手一伸：20块！好吧，爹地的话从来都算数的。不过，爹地在思考，怎么能让儿子多一些自信，走出想赢怕输的心理。
（二0一三年二月五日）
