七月四号是美国的独立日，也是我们一年一度camping（露营）的日子。今年我们走的很远，到了纽约上周Finger Lake地区，找了一家私人经营的露营区，干净、整洁，有水有电。三天里，我们游州立公园，上山健行（hiking)、下水游泳、品尝葡萄酒、游览Cornell校园。尽管白天气温高达90多度，但营区的晚上却凉爽宜人，偶尔还有点小风。夜空星星闪烁，营地周围各种不知名的虫儿低鸣着，此起彼伏，不时还响起夜鸟的叫声。大家围着篝火，喝着啤酒，吃着零食，古今中外、天南地北、家事人事都付笑谈中。
从2004年算起，今年是我们的连续第十个camping年。2004年几家住在Pike Run的朋友开始camping，那一次是在靠近大西洋赌城附近的May’s Landing. 第一次感觉很好：搭帐篷，睡野地，天当被子地当床，自己做饭吃，然后去hiking, 去钓鱼，晚上则围着篝火谈天说地。大人、小孩都玩的很尽兴。于是以后每年的独立日我们都要出去camping. Camping 的地点也遍及新州、宾州、纽约上州和马里兰州，包括Pocono 山区、Lake George、Delaware Water Gap以及大熊山等地区。参加camping的家庭也一年比一年多，从最初的5、6家，到7、8家到这次的十几家50多人。有些人搬出了Pike Run, 有些人本来就不住Pike Run但也都积极参加camping。十次camping留下了许多难忘的记忆。有一次在Lake George 地区3天camping, 3天连着下大雨，住了2天实在顶不住了，最后一夜只好去住motel. 前年在纽约上州一个名叫“黑熊野营地”camping时，好几次碰到黑熊白天、晚上出来偷食物，人、熊近距离接触。熊不怕人，人也不怕熊。
度蜜月当然是两人的世界，相看两不厌，不希望有第三者在旁边。露营则不然，人多更好，人太少，单调乏味不热闹。我们每次出去camping, 最少都有5-6家。大家都是平时常来常往的邻居和朋友，通过camping, 大家加深了了解，关系也更加亲密。 作为第一代移民，我们在美国几乎没有亲戚可以走动，朋友就显得尤其重要。要是没有几个谈的来的朋友，生活还真是乏味的很。业余的休闲、茶余饭后的走动、周末的活动离不开朋友的相伴，情人节的餐馆聚会、感恩节、圣诞节、新年的party要是没有几家人的参与更是了无生气。十年下来，这些朋友都知根知底，脾气、习惯也都互相了解，很多人都有一个人如其名的绰号，来源于生活，高度形象又高度概括，慢慢地见面都不叫本名而叫绰号，如张高、黄高、老狼、猎手、老腰、老鸭、老板、地主婆、五星男人、五好男人等等，不是一个圈子里的人还真不知道什么意思，知道其人、其事后都不禁拍案叫绝： 高，实在是高！
Camping不仅对大人是寄情山水、放松身心的最佳活动，对小孩也是了解大自然、体验艰苦、增强体魄的一次好机会。初次camping 时，小孩小的只有4-5岁，大的也才8-9岁，10年来每次camping小孩都象过节一样的兴奋，不论是爬山涉水，还是河上漂流，他们都玩的不亦乐乎。10年来孩子日渐长大，大的已离家上大学，小的也进初中、高中了，这次camping依然有20几个小孩参加，从初中、高中到大学的都有，还有好几位今年马上要开始大学新生活的高中毕业生，包括2位考上Princeton, 一位被芝加哥大学录取的名校生。更让人欣喜的是这些小孩最后一天主动承担了做饭、打扫卫生的工作。他们自己去买食材、做饭，在大孩子的示范和指点下，十一、二岁的小孩烤汉堡、煎三文鱼，专心而执着，有模有样。还别说，他们煎的牛肉饼还真是非常入味，三文鱼烤的也很鲜嫩、可口。孩子们的服务更是远胜大人，每做好一道菜，他们都会主动送到大人面前请求品尝，所有的大人都乐的坐享其成。在所有大人都吃饱喝足后，这些大小孩子们才开始享用自己烹制的饭餐。看到平时在家衣来伸手、饭来张口的小皇帝、小公主们如此的爱劳动、爱干活，家长们除了倍感温馨、颇有成就感外，也不由感叹长江后浪推前浪，一代新人在成长！
7/17/2013
