郑东旭以一句“想当年”作开场白，揭开他心里尘封的过往。
原来，他和前妻两家是世交，都出身高干，门当户对。他们俩也算是青梅竹马，从中学到大学，她都是他的学妹，所以，两人的交往非常顺理成章，波澜不惊。等他研究生一读完，他们就顺利成婚，一道出国留学。开始都是读“老流氓”，但是他们很快意识到变成“间谍”，才能在美国留下来当律师。他前妻的英语更好，很快考过法学院的入学考试，转成“间谍”。而郑东旭呢，一方面想申请更好的法学院，需要更充分的准备，另一方面为了减轻妻子的学费负担，开始打工挣钱，补贴家用。
不料，他前妻在一家律所实习的时候，却和一个美国同事好上了。据说那个美国人的祖父和父亲都去过中国，和古老的东方颇有渊源，他对郑东旭的前妻产生好感，继而倾慕，然后一发不可收拾，到了非卿不娶的地步，直接和郑东旭这个丈夫叫板。那个时候，郑东旭已去了另一个州去修练他的“间谍”课程。一个隔着长距离，另一个近水楼台，不久，郑东旭这个丈夫就败下阵来，他的前妻决意离婚，两人就此分道扬镳。可是，不知为什么，后来那个美国人和他前妻没有结成婚。为了避嫌，他前妻还特意换到另一家律所工作。
大约三四年前，他前妻任职的律所在中国成立分部，将她派驻上海。两人在北京重聚，经过这么多年，感情上的恩恩怨怨都已消散，相互之间友好和平。虽然双方都单身，但毕竟覆水难收，没什么破镜重圆的可能。而且，她很快又回到美国，和郑东旭也没再有任何联络，从此以后，下落不明，好像人间蒸发了一样。
听了郑东旭的故事，华馨心头一阵唏嘘，不知说什么好。人们常说，不是冤家不聚头，不管郑东旭和他前妻前世有什么情债宿怨，这辈子也许已经还尽，所以，一切随着她的消失而画上句点。
“你知道吗？”郑东旭还沉湎于对往事的追忆，他把玩着手中的红酒杯，对华馨说，“我这辈子最快乐最轻松的时光，就是和她刚来美国的时候，虽然没什么钱，但是每天都很充实，满怀希望。那时，我们住在蓝城，南方小城，民风纯朴，人们对我们这样的外国人虽不亲近，倒也很友好。我记得城郊有一座石头山，我和她每个周末都去那儿爬山，坐在山坡上看日落，讨论我们的三年五年计划，从哪一年工作，哪一年买房，到哪一年生孩子，都有详细的规划。我前妻是个要强上进的人，她还在法学院的时候，就在蓝城最大的律所找到实习的机会，让她很多美国同学都自愧不如。”
蓝城？不会这么巧吧？华馨的心跳加快，有一个名字已蹦到她的嗓子眼，几乎就要脱口而出，王梦萍！是的，十有八九，不对，是百分之百，她可以确定郑东旭的前妻就是她，那个在饕哥家见到的阿萍，也是她在蓝城慕名已久，陆续见过几次的同行前辈。
华馨还记得她去蓝城那家律师事务所的面试，那是她第一次见到未来的顶头上司Rich，他也是整个业务组的头儿。据说，他被检查出直肠癌，幸好是早期，手术以后，病变的部位和癌细胞都被及时切除。当然，这些都是华馨后来从她秘书那里听说的。
Rich面试华馨的时候，刚恢复工作不到半年，看起来面色枯槁，仍带病容，身体也虚弱，坐在宽大的大班台后面，象一片边角卷曲的叶子，努力将自己抻开展平，以显示尚未枯萎的内心，还可以重获新生。
他似乎对中国很了解也很关注，和华馨谈了很多有关的历史和现状。那个时候，中国还没有像现在这样占据头版头条，尤其在蓝城那个地方。所以，华馨觉得很亲切，还以为他一定去过中国多次。不料，他摇摇头说，“我梦里已去了千万次，现实中却一直不能成行。我有一个很特别的中国朋友，她是我所见过的最优秀最智慧的人，极富才华，不同反响。你来加入我们所吧，我会介绍你认识她。”
后来，华馨在这家律所暑期实习期间，参加了不少社交派对活动，通过这些活动来尽力认识所里各个部门的四百多名律师，也让他们认识她。每当她自我介绍在Rich那个业务组，华馨对面年长的合伙人都会问一句，“哦，那你一定认识萍吧？”估计这个叫做“萍”的女人就是Rich的特别朋友，华馨猜想，同时非常好奇这会是怎样的一个人。
华馨第一次见到王梦萍是在蓝城的动物园。园里的熊猫生了幼崽，又恰逢中国一个商务代表团来访，于是欢迎仪式和庆祝仪式并作一个，在即将扩建的熊猫馆外搭起宴席，举办了一个鸡尾酒会。华馨当时还只是实习生，但她的律所是活动的协办方，她又是所里为数不多的中国人，理所当然被派去参加。在热热闹闹的剪彩仪式上，她一眼看到一个瘦削干练的中国女人，那正是王梦萍，她作为那个商务代表团的接待方，也是当天的剪彩嘉宾之一。
中国的熊猫，作为世界上的珍稀动物，在任何一个受赠国都享受着国宝的待遇。本来，除了首都华盛顿的动物园，美国其他各地的动物园都难以企望得到饲养熊猫的机会。小小的蓝城动物园之所以有幸得到一对，官方的解释是因为该动物园和蓝城一所大学多年来联手研究熊猫的色盲问题，所得的成果对改善熊猫饲养有深远的影响，中国的大熊猫养护中心为了表示感谢，便主动派了两只熊猫，出使蓝城。但其实，这一动议背后的推手正是王梦萍。
事实上，借助其家族的势力和影响，王梦萍为蓝城带来很多商务考察团，帮助中国企业在此安家落户，也帮助推动蓝城的经济。因此，在几乎所有和中国相关的活动上，她都会出现，也是蓝城市长家的座上客。陆陆续续地，华馨在很多场合都见过王梦萍，但是近距离接触并不多，更不要说个人私交。
一开始，她将王梦萍视为偶像前辈，着意想要结识。第一次在动物园见面时，华馨就主动自报家门，特意搬出Rich的名号，和王梦萍套近乎。没想到，王梦萍眼里闪过一丝奇怪的神色，礼貌客气却有些冷淡地说，“你帮Rich做事儿，那很好啊，你可以从他那儿学到很多东西。”到后来，不知道是不是自己太敏感，华馨总觉得王梦萍很回避她，每次两人单独相处不超过三分钟，王梦萍就会因为跟人打招呼，或者以给华馨介绍某个同行为由，借机将别人带入谈话，从而摆脱她们一对一的对谈。两人也曾相约一起吃午饭，但因为王梦萍的屡次改期，从未实现。
