Graham教堂的正门。
前几天同学打电话来说想来圣路易斯替儿子看大学。我在这里通过展现华盛顿大学典雅校园的同时，试图重点澄清我们经常被问及的有关华盛顿大学的二点误解。第一，有人称”圣路易斯华盛顿大学是美国新闻杂志排名创造出来的美国名校”，这个认知是有失偏颇的。我在二十多年前抵达美国时，华盛顿大学在美国新闻的排名仅为第二十四位，十几年之后曾跃升为第九而超过一半的常春藤盟校，现在的排名则为第十四位。我们可以这样说，华盛顿大学确实近三十年来从一个相对的区域性大学发展成为现在的全国性大学，但它闻名的医学院和与其相关的生物医学研究领域，却远在半个多世纪前就因招聘大量流亡的犹太科学家而挤身于世界名流。美国新闻自从有研究生院排名以来，华盛顿大学医学院除去年排第六之外每年都排在前五位，最高的记录是与霍普金斯医学院并列第二。
美国拉斯卡基础医学科学奖的首次颁奖就是授予华大医学院的科学家，那可是最能预测未来诺贝尔奖的一项世界级科学荣誉。华盛顿大学医学院和生物系曾经做出了改变世界的科学发现，像首个生长因子的发现和糖代谢的基本原理等等，华大拥有的二十多位诺贝尔奖得主中的大部分都在其医学院，其中九项诺贝尔奖的主体研究工作是在圣路易斯完成的。大家讨论诺贝尔奖的师承聚集现象的时候常喜欢提及华盛顿大学的Carl Cori，因为从他和他太太的共同实验室里产生了包括他们在内的八位诺贝尔奖得主。也就是说，生物医学领域的诸如DNA聚合酶，重组DNA的关健技术，第二信使和蛋白质的磷酸化等重大发现或发明都源于华盛顿大学医学院的这么一个犹太人的实验室。
另一个迷思就是华盛顿大学位于圣路易斯应该不是太安全。其实华盛顿大学恰恰位于圣路易斯相当安全的西区，位于一个小山丘上。华盛顿大学的校园虽然没有围墙但是它几乎是完全与周围的环境隔开而自成一体的，仅从这点还真有点像中国的一些校园，与纽黑纹市区的马路横穿耶鲁校园的环境炯异，耶鲁还不时有学生过马路被车碰到的报道。
华盛顿大学的南边和西边更是圣路易斯市郊富人区的克雷顿市，东面则完全是一个比纽约中央公园还大的据说是美国最大的城市公园-圣路易斯森林公园。森林公园拥有圣路易斯免费的动物园和科学中心，而华大的主校园和医学院则分处森林公园的东西两侧，公园之大从主校园到医学院开车都需要十分钟左右。华盛顿大学唯一可能不是太安全的地方是邻近大学城的北面，但是那被一条繁忙的马路隔开，并且华大近年来大举投资北面的大学城，通过建公寓和买房产来稳定当地的治安。数年前圣路易斯的地铁系统向西扩充的时候，华大校方策略般地说服施工单位将地铁设计成仅从华大校园北侧的地下经过，这样成功地避免了将犯罪带入校园的可能。在我们参观过的美国校园里，毫不夸张地说，圣路易斯华盛顿大学的治安应该是属于上乘的，明显好过众多受高犯罪率困扰的美国名校，包括耶鲁，芝加哥大学，宾夕法尼亚大学，霍普金斯和哥伦比亚大学。
我在査找相关资料时，发现2013年美国新闻还在学生选择性（Student Selectivity) 这一专项排名将华盛顿大学排在第七位。学生选择性基本上可以理解为纯粹按学业成绩被某大学录取的困难程度，选择性由下列括号内的百分比组成：录取率（10%), 高中班里前10%的学生人数（25%）以及SAT的数学和英文的成绩（65%）。学生选择性则占美国新闻总排名的数据的12.5%, 我们长期以为，美国新闻已经将录取率和接受率（Yield) 从排名指数中废除掉了，现在看来至少录取率又被重要启用了，虽然占的份量不重。
这些分析有助于我们明白华盛顿大学相当激进的招生措施和处理申请学生的有时令人难以理解的一些做法。华大送宣传材料的态度是非常主动的，它通常很积极地寻找潜在的学生目标，通过PSAT的成绩或者来自College Board的其他相关资料，因为华大深知圣路易斯因地处美国中西部而在地源优势上远逊于东西海岸的重量级名牌大学，而为了排名华盛顿大学必须特别讲究申请人的标准考试成绩和平时学业的总积分。另外，华盛顿大学是经常被指出来为患有塔夫什综合征的学校。源于波士顿的塔夫什大学的塔夫什综合症是指，一些大学为保护自己的接受率而故意不录取学业十分优秀而不可能接受录取邀请的新生，塔夫什应该是应用此策略来避开与同城的完全不在一个档次的哈佛和麻省理工的竞争。塔夫什综合症的学校向外面释放的一个明确信息就是，请你不要随便把我当成保底的学校，去年华盛顿大学直接拒掉一位本地同时被耶鲁，普林斯顿和斯坦福录取的优秀高中生就是一个明证。
Olin商学院的楼。
这是从校园北侧向南侧角度拍摄的一组照片，一家人带着狗在深雪中前行的情景，背景为教堂或华大新建的Danforth学生活动中心。
其他校园建筑和风景
华盛顿大学的毕业生William Tao（陶光亚）为母校捐赠的网球场。陶先生早年从大陆到美国留学，华大毕业后开建筑事务所颇为成功，曾经担任华盛顿大学的董事多年，华大曾授予他荣誉博士学位以表彰他的事业成就和对华盛顿大学的贡献。我曾经谈及常春藤盟校不愿意进一步扩大对华裔招生的一个潜在担心是，亚裔相对于其他族裔具有不喜欢捐赠的传统习俗，东南亚的富有华裔宁愿将自己的墓地建得宏大也不愿捐赠办教育或其他公益事业。横向比较，同为少数族裔的犹太人在此行为上则远胜亚裔，数数美国名校里面以犹太人和华裔名字命名的建筑物之悬殊就再清楚不过了，然而圣路易斯的陶先生为我们做出了榜样。
这群建筑为华盛顿大学校园西北角的学生宿舍，楼上标有兄弟会的希腊字母。这里离地铁较近，也有天桥通向大学城的校外宿舍群。
你可千万别小看了这个看似普通的华盛顿大学的操场，它可是1904年举行奥运会和世界博览会的地方，当时为名列全美第四大都市的圣路易斯的辉煌年代。
华盛顿大学校园南侧马路对面尽是这些富人居住的颇具历史感的民居，一些房子为华大拥有后供学生社团或国际学生办公室等大学职能部门使用。
华盛顿大学医学院校园内的水坛，这是曾经设计过首都华盛顿越战纪念碑的耶鲁毕业生林璎的又一作品。它使人感觉到医学院的校园中心似乎北移了，水坛周围沒能照到的绿化工程更给紧邻的相对乏味的水泥建筑带来了生机，现附上晴天和晚上的照片以展现它更多的容貌。 
