第一天,走向大河

生活在新西兰,随手捻几片草叶与朋友共赏
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                第一天,走向大河
1. 富饶的怀卡托平原

       2013.12.24日,阴,傍晚有阵雨。早晨6点起床,吃了早餐,将食物从冰箱里拿出来装进大食盒并搬上车。这是一次蓄谋已久的活动,我提前两天开始装车,四个成年人漂流四天的食物及帐篷、睡袋。随后两个人周游西海岸需要的电饭煲、电磁炉、生米、水果及蔬菜,SUV放下后排座椅仍然装的满满当当,应验了KIWI的一句俗话:“除了洗碗槽子,整个家都搬了”。

7点左右,MAY来电话,告知他们家已经出发。725分,我们也走出家门。

       终于上路了,心情好极了。沿1号国家公路南下百公里转3号国家公路,进入北岛土质肥沃、谈水资源丰富;气候温和,降雨量充沛的怀卡托(WAIKATO)平原。

车里正在放送芭蕾舞曲《胡桃夹子》,阳光努力地透过云层,柔和地洒向旷野,公路两旁一望无际的绿色的牧场,披一层薄薄的雾霭,竭力地掩盖正在懒散地吃着草的牛群、羊群,车子行驶在路上,犹如那胡桃夹子的小木偶引着你穿梭于广袤的童话世界。

   新西兰是闻名世界的畜牧业大国,其羊肉、牛肉、羊毛及乳制品出口的质与量都名列世界前茅,而怀卡托平原正是北岛的重要畜牧业基地。

一路驶过,你会发现辽阔的草地上不时会有一片片小树林,使平坦的绿地空间增添了几分秀美。这是人们为了保证草地的原生态,通过这个特殊的小树林的代谢过程,为草的生长提供必要的养分和储备必要的水分,形成一个完整的生物链。据中国农业科学院报道,新西兰1亩草场产草量可高达1000公斤,能养1.3- 1.6只羊,中国15亩草场能养1只羊。即便如此,新西兰人仍然努力建设人工草场,严格遵循草畜平衡的不二法则。目所能及,你看不到密密麻麻的牛羊群,大片翠绿的草场,只有零零散散的牛羊点缀。

一路驶过,你会发现大片的牧场被铁丝删围成一个个“格子”,羊群在一个“格子”里吃到一定时候就被转到下一个“格子”里。除了用牧羊犬驱使羊群转移草场,一般情况不用人照看,它们没有天敌也没有人患。悠闲、懒散地嚼着鲜嫩的牧草,饮着干净雨水(专门蓄水池),呼吸着清新的空气,这就是所谓“生物学畜牧”,即遵守生物学的原则来进行牧场管理。与工厂式的集中圈养相反,既保证了牛羊时刻都能吃到充足的新鲜牧草,同时也维护了绿色新西兰的响亮招牌。

 

2. 小镇风貌

新西兰的小城镇比大城市更能凸显“新西兰风格”,通常只有一条商业街,常住人口几百至一、二千。每到一处我都要设想,他们靠什么生活;小镇有什么景点;有什么历史、文化背景。所以每到一个小镇,我们首先要访问“信息中心”(INFORMATION CENTRE)。在这里除了得到相关的免费资料,还可以做一些专业咨询。或在咖啡馆静静地品一杯咖啡,用你的触觉,嗅觉去感应小镇特有的气息,甚是惬意。

一路上经过好几个小镇,我感兴趣的有两个。

奥托罗杭格(OTOROHANGA)—— 一个旅游小镇,或许是最能体现新西兰风格独特之处的地方了。小镇外十几公里的地方,就是堪称世界八大奇景之一的“萤火虫洞”,除萤火虫洞外,其周边还有许多游乐、探险项目,如地下漂流、走步道及参观KIWI HOUSE。一天时间肯定不够,若住下玩儿几天,对不起,只能在小镇落脚。

与其他小镇一样,仅有的一条商业大街,被鲜花立体环绕,街心有花园,街中央有花坛隔离岛,街两旁人行道遮雨棚上吊着鲜花,街边休闲长凳旁种着鲜花,商家门口也摆着各式花盆。鲜花丛中还挂着 24 个模块化显示器,展示新西兰的缤纷历史、事件和有影响的人物。

小镇上,各种快餐及很上档次的西餐馆比比皆是,酒店、汽车旅馆及旅行营地名目繁多。有一家世界闻名的飞机旅馆就在这里,店主人巧妙构思,在一驾古老的布里斯托尔飞机的驾驶舱和尾部,分别改装成两间汽车旅馆。日前一本名为《极限旅馆》的书,将它收录其中。

我们在小镇稍事休息,老伴下车径自走在商业街上找“信息中心”,但走了几十米却不见踪影。问及路人,热心的小镇人引她走了一百多米,一直送到“中心”门口。在信息中心,一位大妈热情地介绍了小镇及小镇周边的景点。得知我们是去大河“漂流的”,就找来许多有关漂流的资料,但与我们在奥克兰拿到的没太多差异,道谢后离开。在屋外小广场KIWI鸟雕塑前照了几张相,继续赶路。

蒂库伊蒂(TEKUITI小镇,距OTOROHANGA仅几十公里,但特色确大有不同,小镇号称世界的“绵羊之都”。在每一年的330号会举行一场别具特色的“奔羊节”(THE TE KUITI MUSTER)。当天, 两千多只羊将沿着小镇的主要街道一路狂奔,场面煞是壮观。作为小镇的传统节日,奔羊节同样吸引了众多慕名前来的游人。届时将举行其他与羊有关的活动。如剪羊毛比赛,羊赛跑等等。  

贯穿新西兰北岛的铁路,从镇中间穿过。令人啧啧称奇的是,镇上竟然有一个很有特色的铁路博物馆,遗憾地是我们没有停车,故不得其内幕,只能留待下次了。

当然你也可以从这里出发去萤火虫洞,当地美丽的景点还有日本公园(TATSUNO)、芒格基瓦戏剧院遗址、库伊蒂哨所和布鲁克公园及毛利人聚会大厅。

        3号国道转4号国道,离开怀卡托平原进入山区,中午12点半到达距奥克兰约360公里的滑雪小镇OHAKUNE

 

3. 百年前古道

       预定的汽车旅店是由一对夫妻经营的家庭式旅店,听口音是欧洲人。设施老旧但重新装修后,看上去舒适干净。放下行囊,下午2时许,我们按计划探访一条百年前古道。

       按旅店老板的指点,过旅店后面的一座小桥,沿一条小路穿过牧场,走了近一小时,来到山下一条百年前贯穿北
国道
OLD COACH ROAD。沿着路面宽约10米的古道蜿蜒上山,发现一块可

旋转的路牌,我好奇地设定从奥克兰到惠灵顿。答案告诉我,近700公里路程,当年乘马车要走一个星期。我想象着,百年前的两辆对开的马车,小心翼翼错车的情景。我打趣地对MAY的女儿JECIKA说:百年后的人们看我们,会说我们的先人真笨,700公里路开汽车要8个多小时。看我们今天,在奥克兰吃完晚餐,接着到惠灵顿看场电影,再回奥克兰睡觉。

穿过一片原始森林时,几株簇拥在一起的老树引起我们的注意,树下立了一块说明牌,JECIKA读完后,生动地为我们讲述了一美丽的毛利传说:

在很久很久以前,天和地是一对恩爱夫妻,男的是天叫朗吉,女的是地叫帕帕。他们实在是太恩爱了,以至于身体连在一起谁也分不开,周围一片黑暗。有一天上帝决定让他们的子女想办法让爸爸妈妈分开,可他们用尽了力气也没办法分开“天地”,没有办法,求助于最棒的大力士 - 森林之神坦恩。坦恩用尽力气终于把他俩分开,但用力过大,朗吉飞的很高很高变成现在的天,而帕帕向下沉变成了如今的辽阔大地。从此后天地只能遥遥相望,为传递彼此间的思念和伤心,开始有了雨水、露珠以及云和雾。

          JECIKA说,这是上小学时老师讲的故事,今天看到大树的名字想起来了。我不由得对新西兰这

看似无章法但却很人性化的教育方式肃然起敬。

沿着古道上山,经过一条废弃的隧道,一个小时后,我们来到建于20世纪初的一座铁路桥THE TAONUI VIADUCT。这座全长284米,最深处达45米的铁路桥(现在已废弃),即便在当时也算不上什么大手笔建筑,但我所关注的是它的建设者,一批来自于南岛金矿的淘金华人。由于南岛金矿关闭,他们辗转到这里,辛辛苦苦地工作了两年,铁路桥修好了,北岛的铁路也宣告全线贯通,这些人有的流落到新西兰各地,有的留下来种植农作物。如今小镇供应着新西兰三分之二的胡萝卜,还有大量的胡萝卜出口。而种植胡萝卜的历史,就是从那个时候的华人开始的。当年种胡萝卜人的后代,现在已经变成大农场主,经营着进出口生意。

 

4. 小镇好人

      下午5点左右往回走的路上,MAY一家走累了在路边休息,我们着急回旅馆接儿子,故先行一步。走着走着发现不对了,我们迷失了来时走过的小路路口,若沿大路回去,将绕行一个大弯,路上见不到人,好容易看到一个院落似乎有人,老伴只好走进去敲门问路。主人得知情况,只说了句:

“我刚好要到那边,顺便送你们过去”。

“这里前后不见人影,坐不坐他的车?”老伴有些忐忑。

“这是新西兰,不会有事的”。我貌似胸有成竹地说,但心里也不太托底。

我们坐在后排,我的手不自觉地握着登山杖。好心人一路唠叨着给我们介绍小镇:这是镇中心;这是(NEW WORD)超市;这是租船公司;前边那条路上都是汽车旅店,你们住的那家店正准备转手换店主,你们错过的路口通到这里 我也慢慢放松了心情,暗自思衬,真危险的不是我们而是人家。设想一下,两个手持登山杖的陌生家伙坐在你的身后,神经兮兮地盯着你的后脑勺,不吓出毛病就不错了,还能毫无防备地跟你唠嗑,无私地为你提供帮助。直到人家把我们送到旅店门口,我才缓过神来,忙不迭地道谢,老伴还给他照了张像。反思自己多年受的教育都是“防人之心”不可无,而在新西兰,人们总能在不经意间向你传达友善和信任。短短5分钟的车程,给我们上了一课。这就是新西兰,这就是新西兰小镇人的纯情风貌。

开始下雨了,我赶忙开车回去接MAY一家,但他们已经拐上小路,顺利回来了。

 

4.  漂流前的准备

晚上6点左右,儿子和他的朋友HENRY,一个印度裔锡克青年,到了旅店。刚好接到租船公司电话,让我们过去听他讲解大河漂流的具体事项。

我在家准备晚餐,老伴和儿子去了。他们带回来12只防水桶外,还得到一个重要情报:我们此行的沿途住宿点都有空位,我们可以随意选址上岸,不必过于死板。

晚上两家人凑到一起,热闹闹地吃了顿饭。晚餐后,老伴亲自指挥把行囊装入防水桶,并一一做了标记。由于起的很早,又开了一天车,再加之两瓶啤酒的功效,我很快入眠。

 

       2014.1.28. 於奥克兰
 

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